Malam yang berwibawa, langit yang luas.
Untuk bisa mendapatkan informasi dari Xihaitang dan penawar racun secara tepat waktu, mereka tidak berani pergi terlalu jauh, hanya menjauh dari kota kecil dan bersembunyi di lembah pegunungan terpencil.
Selama menunggu di lembah, Niu Daomei yang duduk di batu besar di bawah tebing terus memeluk Yin'er tanpa melepaskannya.
Memang sulit untuk melepaskannya, demi membantu Yin'er menyeimbangkan Aura Iblis Mutasi dalam tubuhnya dan mencegahnya kehilangan kendali menjadi siluman.
Jika tidak, jika sekarang benar-benar menimbulkan suara gemuruh, tidak diketahui masalah apa yang akan muncul.
Yin'er juga erat memeluk lehernya dan enggan melepaskannya. Saat ini dia sangat menderita dan membutuhkan hiburan. Dengan memeluk Niu Daomei, setidaknya dia bisa merasa lebih tenang.
Namun sepuluh jarinya tak terkendali, telah menggaruk hingga rusak punggung Niu Daomei.
Meski telah berwujud manusia, Dia bukan tak memiliki kekuatan sama. Walau Niu Daomei terus mempersiapkan tameng sihir, lama-kelamaan punggungnya tetap terkoyak pakaian dan berlumuran darah.
Niu Daomei tak menyalahkannya, bahkan tak bereaksi sama sekali. Masih memeluknya erat, berpelukan intim sambil terus berbisik di telinganya, "Yin'er, tidak apa-apa."
Kehadirannya yang terus menemani dan suara penenangnya memberi efek pereda sementara bagi Yin'er yang sedang menanggung kesakitan.
Yuan Gang melihat kondisi punggung Niu Daomei yang terkoyak, ikut campur dengan menyilakan dirinya menggantikan, "Aku yang tebal kulit dan kekar."
Tapi Yin'er menolak. Di puncak kesakitan ini, dia merintih "Daomei" dalam setengah pingsan saat hendak dipisahkan.
Niu Daomei membiarkan saja, berkata ke Yuan Gang, "Tak masalah." Lalu kembali menghibur Yin'er, "Tenang, aku di sini. Jangan takut." Seperti menenangkan anak.
Yuan Gang pun mengurungkan niat.
Yun Ji yang menyaksikan tulang punggung Niu Daomei yang nyaris terbuka ingin mengendalikan tangan Yin'er dengan sihir. Tapi Niu Daomei menggeleng, "Biarkan dia melampiaskan rasa sakitnya."
Yun Ji terpaksa mundur dalam senyap, sama seperti Yuan Gang, terus-menerus melirik ke langit dengan perasaan yang sama: Kapan penawar itu datang?
Lü Wushuang juga menyaksikan langsung kondisi mengerikan di punggung Niu Daomei yang tercakar, mencium aroma amis darah. Tak tahan mendekati Yun Ji dan Yuan Gang, bertanya pada Yun Ji: "Apakah Niu Daomei dan Saint Luo Cha terlibat hubungan asmara?"
Yun Ji meliriknya sinis, menyadari Sang Santo ini tak berbeda dengan wanita biasa. "Kau terlalu paranoia."
Yuan Gang tak kuasa menahan diri: "Kau pikir semua orang sepertimu, hanya memikirkan urusan ranjang?"
Lü Wushuang yang juga bukan orang suci membalas dingin: "Di matamu Yuan Gang, aku memang bukan orang baik. Tapi masih lebih baik daripada mereka yang main serobot istri orang sambil pura-pura jadi pria terhormat. Lucu!"
Jelas merujuk skandal Yuan Gang dengan Feng Guan'er. Mata Yuan Gang langsung menyala merah.
Lü Wushuang menegakkan postur: "Masih ada waktu untuk menyesal. Bukan pertama kali kau ingkar janji. Bunuh saja aku setelahku tak berguna!"
Tinju Yuan Gang mengeras. Yun Ji menahan lengannya, menggeleng halus: "Bahas nanti di markas."
Bukan saatnya membunuh Lü Wushuang. Masih ada nilai guna, seperti perannya dalam menghentikan pasukan pemberantasan Yin'er tadi.
Di sini ingin melawan Enam Santo, dalam hal pemahaman tentang Enam Santo, mungkin tak ada yang lebih mengerti daripada Lü Wushuang.
Bisa menangkap yang satu ini, kesempatan seperti ini benar-benar langka dan sulit diperoleh.
Dalam benturan antara musuh dan sekutu, ada pepatah bagus: Mengenal diri dan musuh barulah bisa menang seratus pertempuran.
Logika ini Niu Daomei paham, Yuan Gang-nya juga pasti mengerti. Jika tidak, dulu di Dunia Kelima takkan menyisakan nyawa seseorang hanya karena sepatah kata Lü Wushuang!
Tanpa izin Niu Daomei, memang tak boleh main-main. Yuan Gang menggigit gigi sambil memuntir badan ke samping, tampak resah...
Menunggu lama, seekor Jin Chi turun dari langit. Xihaitang akhirnya mengirim kabar, sekaligus mengantarkan penawar racun.
Disertai surat rahasia singkat yang menjelaskan jenis racunnya, dan memang ada penawarnya. Xihaitang berhasil menyelundupkan beberapa porsi dosis penawar.
Tentu saja, fokus utama Xihaitang adalah: Bagaimana status Lü Wushuang sebenarnya?
Masalah ini akan dijawab Niu Daomei sesuai situasi nanti. Sekarang tak ada waktu memikirkan hal lain, yang terpenting menetralisir racun Yin'er.
Sebagian besar dari beberapa porsi penawar itu dipaksa masuk ke mulut Yin'er sekaligus. Yun Ji menggunakan sihir membantu mempercepat efek penawar.
Saat penawar mulai bekerja, Yin'er perlahan pulih dari penderitaannya. Membuktikan efektivitas obat, tiga orang Niu Daomei akhirnya lega.
Yin'er yang sudah tenang itu pun tertidur panjang dalam keadaan lelah luar biasa.
Setelah melepaskan Yin'er dari tubuhnya dan memastikan tidak akan terulang kembali, barulah Niu Daomei sepenuhnya menetralisir aura iblis mutasi dalam tubuh Yin'er.
Yun Ji segera berjalan ke belakang Niu Daomei, mengobati luka mengerikan di punggungnya sambil menghela napas, "Sebenarnya tidak perlu seperti ini, untuk apa memaksakan diri?"
Niu Daomei tetap tenang tanpa berkata-kata.
Lü Wushuang di samping justru menyaksikan dengan penasaran. Setelah interogasi sebelumnya, dia sudah tahu tidak ada hubungan khusus antara Niu Daomei dan Yin'er. Justru karena itu dia semakin tertarik. Sebelumnya dia hanya menganggap Yuan Gang menarik, sekarang tampaknya Niu Daomei juga punya sisi unik.
Satu seperti api yang membara heroik, satu lagi seperti air yang tenang namun dalam.
Setelah mengambil alih Yin'er dan membaringkannya di tanah, Yuan Gang mendekati Niu Daomei berbisik, "Sekarang bagaimana? Yin'er berkarakter jujur, tidak mungkin terus dikurung di ruang bawah tanah. Kalau dia marah, ya marah. Bisa ditahan sementara tapi tidak selamanya. Kalau dibawa pulang, siapa yang bisa mengendalikannya? Apakah dikembalikan ke Butterfly Dream Realm?"
Benar! Menyelamatkan nyawa memang sulit, tapi mengatur setelah penyelamatan juga masalah besar. Niu Daomei mulai pusing tujuh keliling.
Seperti kata Yuan Gang, membawa pulang tidak boleh. Makhluk gaib ini seperti bayangan, ke mana Niu Daomei pergi pasti diikutinya. Jika sehari tidak diawasi bisa berseteru. Wanita yang terlihat naif ini saat marah berbeda dengan orang biasa. Sekali membuat marah, benar-benar gaya sok jagoan, Dewata menghalangi-bunuh Dewata, Buddha menghalangi-bunuh Buddha.
Urusannya banyak, sering harus keluar. Jika dia tidak ada lalu gadis ini membuat masalah, bisa menghancurkan separuh hidupnya selama ini. Sekelompok orang bukan terbunuh oleh Yin'er ya terkubur hidup-ham. Kuncinya, "anak kecil" macam ini tak bisa diajak berlogika.
Jika ditemani bisa dikendalikan. Tapi tak mungkin terus menemani. Orang luar akan bertanya: "Bukankah ini si pemakan di samping Niu Daomei?" Jika si gadis ini lagi-lagi menyebut "Daomei", wah repotlah.
Setelah berpikir panjang, Niu Daomei menghela napas. "Mengembalikan ke Butterfly Dream Realm mungkin tak bisa. Sekarang dia berwujud manusia, hanya ingat urusan manusia. Jika dipulangkan dan berubah jadi Saint Luo Cha, langsung lupa urusan manusia, ingat lagi pengepungan Lima Santo dulu, lalu kabur lagi. Kita bisa selamatkan sekali, tapi tak mungkin selamatkan berkali-kali. Urusan lain bagaimana? Kita pun tak punya kemampuan. Peran Lü Wushuang sudah dipakai sekali, berikutnya mungkin tak efektif lagi."
Ia bisa membayangkan: Setelah Enam Santo mengetahui, pasti akan memberitahu Piao Miao Ge untuk melarang menjalankan titah Lü Wushuang lagi.
"Dengan kata lain, karena menyelamatkan Yin'er, salah satu fungsi kartu Lü Wushuang sudah terpakai, setidaknya terhadap Piao Miao Ge sudah tidak berpengaruh."
"Bawa pulang?" Yuan Gang harus mengingatkan: "Melihat sifatnya yang suka macam-macam, membawanya pulang mungkin akan membawa kabar buruk."
Niu Daomei menghela napas: "Ada pilihan lain? Sudah susah payah menyelamatkannya, masa harus ditinggalkan? Apa bedanya dengan tidak menyelamatkan sama sekali? Bawa pulang, serahkan pada Putri Kabupaten untuk mengawasi, dia akan patuh. Bukankah selalu begitu selama ini? Saat aku tidak ada, serahkan ke Putri Kabupaten dan semuanya baik-baik saja, Putri Kabupaten bisa mengendalikannya."
"Putri Kabupaten? Kau tidak takut..." Yuan Gang ragu-ragu untuk melanjutkan.
"Pilih yang lebih ringan di antara dua keburukan!" Niu Daomei menggelengkan tangannya, tak ingin berpanjang lebar. Ia berdiri, "Mengingat penawarnya efektif, tak perlu berlama-lama di sini. Pasukan yang dimobilisasi Piao Miao Ge mungkin masih menuju ke mari, enam Santo mungkin juga akan tiba besok. Tempat ini tidak aman, segera pulang!"
Langsung dieksekusi. Sungguh tidak berani menunda-nunda, rombongan segera berangkat malam itu juga dalam kondisi darurat.
……
Perkebunan Shouque.
Luo Qiu berdiri membusungkan dada di tepi pagar paviliun sisi timur, mengenakan jubah hijau dengan tubuh ramping, pandangannya memancarkan aura meremehkan dunia.
Wu Chang berdiri diam dengan tangan terlipat di paviliun sisi barat, bertelanjang dada dengan rambut terurai di bahu, sesekali diterpa angin.
Di jembatan koridor antara dua menara, Ibu Salju mondar-mandir sambil bertongkat, sesekali melirik ke arah Luo Qiu.
Di tanah lapang di bawah, Du Wuxu dan Lan Daolin juga terus-menerus melirik ke menara atap.
Luo Qiu tidak tahu apakah ini hanya khayalannya, merasa empat orang ini selalu mengamat-amatinya. Hal ini membuatnya diam-diam waspada dan mulai khawatir apakah informasi yang diterimanya adalah semacam jebakan.
Enam Santo telah menerima pesan berturut-turut dari Piao Miao Ge: Saint Luo Cha telah menerobos masuk ke dunia manusia!
Ini bukan urusan sepele dan sangat mendesak. Mereka harus turun tangan, sebagai penguasa dunia, terkadang memiliki tanggung jawab tersendiri.
Seperti saat ini, mana mungkin membiarkan Saint Luo Cha membuat kekacauan di dunia manusia dan mengganggu tatanan dunia yang mereka kendalikan?
Untuk itu, mereka rela melepaskan semua urusan lain dan menempatkan kasus ini sebagai prioritas utama.
Setiap orang yang datang menunggu di sini, menanti hingga semua anggota berkumpul.
Ini berbeda dengan urusan lain. Kematian Zhangsun Mi dan Mu Lianze adalah contoh nyata. Tak ada yang akan menyelesaikan Saint Luo Cha sendirian, tentu harus menunggu pasukan lengkap untuk bertindak bersama.
Kedatangan para sesepuh ini membuat seluruh Perkebunan Shouque hening. Seluruh penghuni kompleks menjalankan tugas dengan ekor tertekuk.
Siluet gemuk menerobos angkasa. Yuan Se seperti biasa datang terlambat. Setelah mendarat, dia tertawa ringan sambil memberi hormat: "Maaf datang terlambat, mohon dimaafkan!"
Permintaan maaf itu nomor dua. Yang membuat semua orang terkesima adalah matanya - mata butanya telah sembuh.
Ibu Salju melompat turun, mendarat di sisinya. Setelah meneguk, ia mengangguk perlahan sambil berkata, "Kelihatannya kau senang menggunakannya. Terbukti ilmu pengobatan Hei Li memang luar biasa."
Du Wuxu mondar-mandir mendekat, "Dia memang senang menggunakannya. Tapi wanita yang tidur bersamanya pasti menderita. Setiap hari harus tertindih beban seberat ini, bahkan sampai harus mencungkil mata orang. Sungguh nasib malang."
Lan Daolin juga mendekat dengan sindiran, "Kemudian dicungkil satu mata oleh Saint Luo Cha, sekarang harus berhadapan lagi. Bisa-bisa kehilangan satu lagi. Tapi tenang, Yuan Fei masih punya satu mata. Cukup untuk digunakan."
Sindiran ini membuat sebagian besar hadirin nyaris tertawa getir. Namun saat menyebut soal pencungkilan mata, Luo Qiu tak bisa tersenyum. Pikirannya melayang entah ke mana.
