Yuan Se yang biasa ceria tak tahan dihina ramai-ramai. Segera ia membalas, "Aku memang tak sanggup melawan Saint Luo Cha. Aku tak sebanding. Tapi pastinya para senior di sini juga bukan cuma jago omong. Nanti saat berhadapan dengannya, tunjukkan kemampuan kalian!"
Wu Chang melompat turun dan bertanya, "Kita pergi atau tidak?"
Sruukk! Dari menara, Luo Qiu sudah melesat ke udara dan mendarat di gerbang keluar Tanah Suci di puncak gunung terdekat.
Ibu Salju juga melompat pergi, disusul Wu Chang. Sisanya saling pandang sebelum bergegas terbang meninggalkan tempat.
Barisan itu keluar dari Tanah Suci. Tanpa singgah di Pulau Suci, mereka berlayar. Di atas hamparan laut luas, mereka menjauh bagai meteor...
"Lautan langit yang luas namun juga kecil, barisan yang mendarat kembali telah berada di wilayah Song."
Meski tidak berhubungan dengan kekuatan masing-masing selama perjalanan, tapi tidak sulit untuk menghubungi. Rumah Uang Dunia yang tersebar di tujuh kerajaan adalah saluran distribusi normal mereka.
Melalui rumah uang mendapatkan informasi, keenam orang tanpa kesulitan menemukan kota kecil yang telah menjadi mangsa Lautan Api, juga bertemu pelaksana Piao Miao Ge di Song, Chen Hanqui.
Pemegang perintah Piao Miao Ge, Huo Kong, telah tiba lebih dulu sebelum mereka berenam.
Berdiri di tembok tanah perimeter kota kecil, menyaksikan reruntuhan kota, mendengarkan laporan detail Chen Hanqui, ekspresi berenam orang itu serius.
Kemunculan Saint Luo Cha sudah membuat Enam Santo terkejut, ternyata juga berani macam-macam dengan Lü Wushuang?
Mereka agak bingung, kalau Lü Wushuang masih baik-baik, mengapa tidak pulang ke Tanah Suci? Mengapa membiarkan kekuatannya diserang?
"Kau yakin itu Lü Wushuang sendiri?" Yuan Se mengawasi Chen Hanqui sambil bersuara berat.
Chen Hanqui memberi hormat: "Ya Santo, masalah di Paviliun ini anak buah tahu. Anak buah juga takut ada penipuan, mengamati berulang kali dengan seksama. Bisa dipastikan bukan penyamaran orang luar. Ekspresi dan nada suaranya, pasti dia. Bukan hanya anak buah yang menyaksikan, banyak yang melihat. Bukan hanya anak buah yang pernah bertemu, Pemimpin Sekte Pintu Binatang Buas Xihaitang juga mengenalnya. Yang lain yang pernah bertemu juga mengonfirmasi itu dirinya."
Yuan Se: "Lalu Saint Luo Cha ke mana? Masih hidup atau sudah mati?"
Chen Han Kui: "Yang Mulia Suci Wushuang telah mengusir kami hingga 30 li (≈15 km). Sheng Luocha tidak diketahui keberadaannya, kami tidak sempat menyaksikan apakah dia mati atau hidup."
Yuan Se menoleh bertanya: "Berapa orang yang masih bersama Lü Wushuang? Sudah diselidiki asal-usulnya?"
Huo Kong dengan ekspresi serius: "Guru, mereka semua datang dengan penyamaran, sengaja menutupi wajah asli. Tak ada yang berinteraksi atau melihat mereka turun tangan. Takkan bisa dianalisis. Tujuan mereka mengusir orang mungkin memang untuk ini."
Yuan Se: "Bukankah masih ada dua kendaraan tunggangan terbang? Apakah ini bukan arah penyelidikan?"
Huo Kong: "Murid tiba lebih dulu dan sudah menanyakan detail. Itu hanya burung abu-abu biasa. Mayoritas burung jenis ini di dunia memang persis sama. Tanpa pemeriksaan langsung, sulit menemukan ciri khusus. Bisa dikatakan semua burung abu-abu di dunia manusia termasuk Pulau Suci patut dicurigai."
Luo Qiu menyela: "Artinya, kekuatan yang memiliki burung abu-abu berpotensi berkolusi dengan Lü Wushuang?"
Huo Kong menoleh menjawab: "Bukan hanya yang tercatat, termasuk yang pernah dirampas atau hilang. Saat ini kita harus mengetahui posisi pasti setiap burung yang tercatat saat insiden. Sudah kuperintahkan penyelidikan."
Semua terdiam. Mereka paham metode ini hampir tak berguna. Pelaku yang berani bertindak pasti sudah menyiapkan alibi bahwa burung-burung itu sedang beraktivitas wajar saat kejadian.
Selain itu, tentang kendaraan tunggangan terbang yang pernah hilang itu, sebenarnya jatuh ke tangan siapa, sebelumnya kita tidak memperhatikan, sekarang jika ingin menyelidiki, mungkin tidak semua bisa diketahui di mana.
Tentu saja, bisa juga menangkap semua orang yang memiliki burung abu-abu.
Tapi hal ini sulit dilakukan, yang memiliki kendaraan tunggangan terbang seperti ini pada dasarnya adalah sekte papan atas dunia, atau pengadilan Tujuh Kerajaan.
Terus terang ini milik kekuatan besar, sebagian besar bukan milik perorangan, bagaimana caranya menangkap? Tangkap semua kekuatan terkait? Enam Santo tidak mampu, bahkan seluruh Paviliun Piao Miao dimobilisasi pun tidak bisa, gabungan kekuatan sekte papan atas dunia lebih kuat dari Paviliun Piao Miao, bagaimana caranya?
Lagipula, belum tentu ini ulah berbagai kekuatan, kemungkinan besar yang berkolusi dengan Lü Wushuang justru sekutu sendiri di dalam Paviliun.
Dalam level tertentu, kemungkinan ini justru yang paling besar.
Wu Chang tiba-tiba memecah senyap, "Lü Wushuang ini pasti bermasalah, jika benar Lü Wushuang asli, kemungkinan besar sudah luka berat, atau sudah tidak bisa turun tangan!"
"Memang." Yuan Se mengangguk perlahan, menatap Chen Han Kui: "Berdasarkan gaya Lü Wushuang, dia seharusnya sudah mati!"
Yang lain mungkin tidak paham, tapi Luo Qiu dll langsung mengerti - di sini sudah menghajar habis kekuatan Lü Wushuang, Lü Wushuang datang ke sini mengusir orang yang berkumpul tidak masalah, tapi bertemu Chen Han Kui yang bukan bawahannya pasti tidak akan berakhir baik.
"Dalam kondisi normal Lü Wushuang, bisa dibayangkan bagaimana situasinya. Jika Lü Wushuang datang, dia pasti tidak akan bermain manis, juga tidak akan berbaik hati dengan kekuatan pihak lain. Normalnya dia akan langsung membunuh Chen Han Kui terlebih dahulu, lalu menggertak dan mengusir orang-orang lainnya."
"Apakah benar seperti rumor yang beredar, terluka oleh Kaisar Kalajengking? Mungkinkah Kaisar Kalajengking begitu hebat sampai bisa melukainya?" Du Wuxu bertanya dengan ragu.
Pandangan mereka beralih ke Wu Chang. Ibu Salju berkata, "Mengapa Lü Wushuang mencari Yuan Gang itu? Apa tujuan sebenarnya dengan Kaisar Kalajengking?"
Wu Chang: "Aku juga tidak jelas. Jika tahu dia begitu terus-menerus mengingat Yuan Gang itu, pasti sudah waspada dan tidak akan membiarkannya menyelundupkan orang pergi. Tapi satu hal pasti: selama dia masih hidup tapi membiarkan kekuatannya dihancurkan, ini jelas menunjukkan ada masalah - dia dalam keadaan darurat dan tidak berani menghadapi kita langsung."
Mereka semua mengangguk perlahan.
Lan Daolin tiba-tiba berkata, "Intervensi Lü Wushuang dalam urusan Saint Luo Cha pasti bukan untuk membunuhnya. Kalau mau membunuh, dia bisa saja membiarkan Saint Luo Cha mati."
Pernyataan ini menjelaskan pertanyaan Yuan Se sebelumnya tentang hidup-matinya Saint Luo Cha. Semua tersadar: Saint Luo Cha masih hidup, Lü Wushuang datang untuk menyelamatkannya. Hilangnya Saint Luo Cha berarti kemungkinan besar sudah dibawa pergi oleh Lü Wushuang.
"Mengapa dia membawa Saint Luo Cha?" gumam Wu Chang sambil matanya berkedip-kedip tak menentu.
Orang lain tidak tahu, tapi dia memiliki spekulasi lain. Lü Wushuang mencari Kaisar Kalajengking untuk memasuki Domain Kelima yang terkait dengan pasangan Shang Song. Kini dia juga mencari Saint Luo Cha yang juga terkait dengan pasangan Shang Song. Sekarang dia hampir memastikan bahwa Lü Wushuang mungkin benar-benar mengetahui rahasia yang melampaui Kitab Kegelapan.
Singkatnya, hal ini penuh teka-teki. Beberapa diskusi tidak pantas didengar orang luar. Enam santo mengusir orang yang tidak relevan dan langsung berunding.
Hasil perundingan mereka intinya mencari cara menemukan Lü Wushuang dan Saint Luo Cha. Lü Wushuang yang misterius dan bertindak angker sudah membuat mereka waspada. Kini Saint Luo Cha yang mengancam itu juga masuk ke dunia manusia, membuat enam santo sulit tetap tenang.
Target Saint Luo Cha sangat jelas: Cari!
Menghadapi ancaman besar Saint Luo Cha, enam santo sementara tidak akan pulang ke Tanah Suci. Mereka akan berkedudukan langsung di dunia manusia agar bisa merespons cepat.
Setelah pembagian, masing-masing dari mereka basically berkedudukan di berbagai negara.
Satu sisi memeriksa pencarian Saint Luo Cha dan Lü Wushuang, sisi lain memajukan investigasi internal Paviliun.
Situasi semakin kacau. Kehadiran Lü Wushuang membuat enam santo pertama kali merasa tidak tenang, pertama kali merasa situasi lepas kendali. Dalam level tertentu, Lü Wushuang baru bisa dianggap lawan sepadan, terutama karena dia berkolusi dengan Saint Luo Cha yang mengancam.
Di momen genting seperti ini, semakin dibutuhkan Piao Miao Ge yang kuat untuk menangani urusan. Kasus pencurian Buah Tanpa Batas harus segera diselesaikan oleh internal Piao Miao Ge.
Tempat persinggahan masing-masing dari enam orang ini akan diatur oleh bawahan.
Setelah berenam bubar, Wu Chang tidak pergi terlalu jauh. Ia menyelinap ke hutan pegunungan terdekat dimana sepuluh orang menunggunya di lembah tersembunyi.
Di bawah tebing yang suram, sepuluh sosok berjubah hitam segera memberi hormat ketika melihat Wu Chang datang.
Wu Chang mengangkat tangan menghentikan salam mereka. Kesepuluh orang membuka jubahnya, mengangkat lengan untuk memperlihatkan papan-papan kayu kecil hitam legam berjejal di bagian dalam jubah - semuanya terukir runa Yin.
Wu Chang mengambil satu papan kayu dengan tangannya. Sambil bergumam mantra, ia mengaktifkan sihir. Runa di papan kayu kecil itu mulai berpendar, berubah menjadi cahaya spiritual samar yang hampir tak kasat mata.
Cahaya seperti kabut tipis ini hendak menyelinap ke alam gaib, namun lima jari Wu Chang yang mengeluarkan kabut hitam secara magis menariknya kembali, memaksanya kembali ke kayu Yin. Runa di kayu itu kembali berpendar sebelum akhirnya meredup perlahan.
Wu Chang mengangguk puas.
……
Sebuah kereta keluar dari ibu kota prefektur Nan Zhou, menuju kompleks rumah petani di pinggiran kota.
Guan Fangyi turun dari kereta dan masuk ke dalam kompleks, sementara Xu Laoliu yang mengendalikan kuda terus melanjutkan perjalanan.
Di dalam rumah, Guan Fangyi terkejut melihat Yun Ji dan yang lain. "Kenapa tidak pulang ke kota malah memanggilku ke sini? Bagaimana perkembangan misinya? Di mana Tao Ye?"
Yun Ji menunjuk tirai pintu dari kain kasar di sebelah, mengisyaratkan berada di dalam kamar.
Guan Fangyi segera mengangkat tirai dan masuk, menemukan Niu Daomei berdiri di depan jendela yang ditutupi kertas sobek, dengan tangan di belakang punggung.
Matanya berputar mengamati ruangan, melihat seorang wanita terbaring di ranjang. Guan Fangyi tak kuasa menahan keinginan melihat wajahnya. Mendekati ranjang, terpampang wajah kotor dengan ekspresi tidur lelap.
"Yin'er?" Guan Fangyi terkejut, lalu menepuk dadanya lega, "Syukur, tidak apa-apa. Pasti beres kalau Tao Ye turun tangan langsung." Ada nada menyindir Niu Daomei.
Tiba-tiba ia menyadari keanehan. Duduk di tepi ranjang, tangannya memeriksa kondisi tubuh wanita itu. Menoleh bertanya, "Dia terluka?"
Niu Daomei di depan jendela diam. Yun Ji yang mengikutinya masuk menjawab, "Juga keracunan. Tapi sekarang sudah baik. Mungkin sebentar lagi bangun. Seharusnya tidak ada masalah lagi, meski Energi Vitalnya sangat terkuras."
Guan Fangyi bangkit bertanya, "Ada apa ini?"
Yun Ji melirik reaksi Niu Daomei. Melihatnya tetap diam, ia pun menceritakan kronologi peristiwa.
Guan Fangyi gemetar ketakutan. Niu Daomei berbalik dan bersuara, "Dia mungkin sebentar lagi siuman. Siapkan alasan yang masuk akal. Nanti antar dia masuk kota ke kediaman Putri Kabupaten."
Guan Fangyi mengangguk diam, lalu ragu-ragu bertanya, "Putri Kabupaten wanita yang cerdas. Tiba-tiba mengirim Yin'er kesana, tidak takut dia menemukan kejanggalan?"
Niu Daomei: "Selain di tempat Putri Kabupaten, si pemakan ini juga tidak punya tempat lain untuk pergi. Dalam kondisi saat ini aku tidak mungkin membawanya. Soal apakah akan ketahuan kejanggalan atau tidak, sebisa mungkin disembunyikan. Kalau benar-benar tak bisa ditutupi ya sudah tidak ada cara. Aku sudah 'mati' begitu lama, sorotan publik sudah lewat. Seharusnya Putri Kabupaten tidak akan menarik perhatian lagi."
