Meski begitu, Guan Fangyi tak bisa menahan senyum getir. Kalau sampai Shang Shuqing tahu orang ini masih hidup, sebagai salah satu yang ikut membohongi, pertemuan berikutnya pasti akan sangat canggung.
"Aduh, cuma soal mati-hidup ini, aku penasaran bagaimana kau akan memberi penjelasan padanya." Guan Fangyi menggelengkan kepala.
Niu Daomei melirik sinis: "Apa aku perlu memberi penjelasan padanya?"
Guan Fangyi menyeringai: "Kau saja tidak takut, apa yang harus kutakutin? Buat apa sembunyi-sembunyi? Nanti antar langsung Yin'er ke sana dan beri tahu saja!"
Niu Daomei segera memperingatkan: "Jangan cari masalah! Ini masa genting, apa kau masih merasa masalah belum cukup banyak?!"
Guan Fangyi mencibir dengan wajah merendahkan: "Aku tidak mau berdebat lagi. Aku akan mengatur dulu!" Ia menoleh melihat Yin'er yang tertidur pulas, lalu menggeliatkan pinggangnya pergi.
Harus ada persiapan. Alasan tidak membawa Yin'er masuk kota sekarang ini adalah karena Yin'er tidak bisa dikirim langsung dari Biéyuàn Maolu ke tempat Shang Shuqing. Kembalinya Yin'er harus ada penjelasan yang 'wajar'.
Setelah dia pergi, Niu Daomei juga keluar dari ruang dalam, berkata pada Yuan Gang: "Mak Comblang ada urusan, rumah tidak boleh tanpa orang yang berkedudukan. Aku sendiri cukup di sini. Kau dan Yun Ji pulang dulu bersamanya." "Dia" yang dimaksud tentu merujuk Lü Wushuang.
Yuan Gang dan Yun Ji tentu tak keberatan, tapi Lü Wushuang yang di samping protes, "Bicarakan dulu: apakah perjanjian sebelumnya masih sah?"
Pipi Yuan Gang menegang, tentu tahu maksud "urusan" yang dia sebutkan.
Mundur 10.000 langkah: bersenang-senang antara pria-wanita adalah hal lain. Memaksa menikahi perawan tua berusia ratusan tahun ini - meski secara formal terlihat awet muda - kebanyakan pria pasti tak akan rela. Apalagi ini wanita bermaksud jahat, terlebih lagi ini Yuan Gang.
Niu Daomei langsung menyerang, "Kenapa? Yang Mulia Suci Wushuang buru-buru masuk kamar pengantin? Badanmu belum pulih, sanggupkah?" Sindiran nyata.
Lü Wushuang malah tak peduli, "Benar, aku sangat buru-buru ke kamar pengantin. Soal sanggup atau tidak, itu urusanku."
Sikap tak punya mukanya semakin membuat pipi Yuan Gang di samping menegang.
Niu Daomei melirik Yuan Gang, "Yang Mulia Suci Wushuang, untuk apa memaksakan diri? Pernikahan adalah urusan seumur hidup. Harus ada kesepakatan baru bisa bahagia. Kalau tidak, sama saja mencari malu. Lebih baik ajukan syarat lain. Silakan sebutkan, kita bisa berdiskusi pelan-pelan."
Lü Wushuang tersenyum. Seandainya sebelumnya tidak mengetahui apapun, mungkin dia akan mengajukan pembahasan lain. Namun setelah mengetahui rahasia hubungan mereka dengan Saint Luo Cha, ditambah Xihaitang yang juga tunduk pada mereka, serta peristiwa di Dunia Kelima yang telah disaksikannya langsung, latar belakang tidak biasa dari orang-orang ini semakin terlihat samar-samar.
Dia mampu bertahan sebagai salah satu dari Sembilan Santo selama bertahun-tahun, jelas bukan orang idiot.
Xihaitang, Pintu Binatang Buas, Saint Luo Cha, rangkaian manusia dan peristiwa ini telah memberinya alasan cukup untuk percaya bahwa kematian Mu Lianze dan Zhangsun Mi tidak sesederhana itu, bukan kecelakaan, melainkan kemungkinan besar hasil rencana matang dari pihak ini.
Selama bertahun-tahun persaingan antar Sembilan Santo, bahkan dia sendiri tak mampu membunuh Mu Lianze dan Zhangsun Mi. Namun pihak ini berhasil melakukannya, bahkan membuatnya sendiri tumbang.
Dirinya sudah tumbang. Sekalipun pihak ini mengampuninya dan melepaskannya, ke mana lagi dia bisa pergi? Mustahil enam Santo lainnya akan membiarkannya hidup. Setelah meninggalkan sini, dia hanya punya satu jalan buntu. Berusaha menyelamatkan nyawa adalah tuntutan paling dasar. Dengan jaminan keselamatan, sebagai mantan penguasa yang tinggi hati selama ini, tentu dia tidak ingin diinjak-injak sembarangan dan berharap bisa hidup lebih baik.
Semakin banyak yang diketahui, situasi semakin jelas. Pikirannya semakin sederhana, tekad semakin kokoh. Jawabannya tegas: "Tidak perlu! Aku memang naksir dia, ingin menikahinya."
Niu Daomei mengintainya dengan tatapan dingin, perlahan menoleh ke Yuan Gang. "Urusan ini jangan kau campuri. Serahkan padaku untuk menyelesaikannya."
Yuan Gang ragu-ragu, tidak tahu apa yang akan dilakukannya, tapi dalam hati jelas: Tao Ye sama sekali bukan orang yang belas kasihan. Begitu dia bilang akan menyelesaikan sendiri, pasti akan dituntaskan dengan gesit dan terampil.
Dia pria berprinsip "Satu janji seribu keping emas". Terhadap komitmen sejati - Lü Wushuang yang mempertaruhkan nyawa untuk sebuah janjinya - meski sangat membencinya, di hati masih tersisa keraguan.
Yun Ji di sampingnya mengulurkan tangan, mencengkeram lengan Yuan Gang. "Pergi! Biarkan Tao Ye yang menangani."
Sebagai wanita, sikap Lü Wushuang yang tak tahu malu itu juga membuatnya jengkel.
Yuan Gang terpaksa diseret pergi.
Sorot mata Lü Wushuang berkedip-kedip, tiba-tiba menyadari aroma bahaya yang mendekat. Mengingat pengamatannya terhadap Niu Daomei, dia tahu ini bukan lawan sembarangan. "Yuan Gang! Seandainya kekuatan kultivasiku masih utuh, kerugian ini akan kuterima. Tapi kini aku tak berdaya! Kau menipuku dengan janji palsu untuk mengerjakan tugasmu, lalu setelahnya mau membunuh wanita tak bersenjata sepertiku? Masih pantaskah kau disebut pria?!"
Sudut bibir Yuan Gang berkedut.
Niu Daomei berkata datar: "Yang Mulia Suci Wushuang, Anda bukan perempuan lemah. Memilih buah persik lunak untuk dipijit sungguh tak berguna."
Lü Wushuang segera menyerang balik: "Kau kira dengan memaksaku muncul untuk mengusir mereka, masalah selesai? Kuberi tahu, identitasku sudah terbongkar..." Tiba-tiba berubah sikap, "Baiklah, kalian mau cuci tangan, aku pun tak bisa protes. Akan kutantang saja mereka." Usai bicara, berbalik dan menyusul Yun Ji serta Yuan Gang.
"Apa maksudnya sudah membocorkan?" Niu Daomei dibuat jantungnya berdebar oleh perkataannya, langsung membentak, "Tunggu!"
Lü Wushuang berhenti, Yun Ji dan Yuan Gang juga berhenti karena pernyataan tentang kebocoran informasi.
Lü Wushuang menoleh, "Aku sudah taat, masih belum memuaskan?"
Niu Daomei terpaksa bertanya, "Apa maksudmu tadi mengatakan sudah terbongkar?"
Lü Wushuang mengejek, "Kamu yang paham Enam Santo atau aku? Mereka juga sangat mengenaliku. Kau suruh aku muncul untuk mengusir orang-orang itu, sama sekali bukan gaya khasku. Mereka menghabisi kekuatan saya dengan pemberantasan, reaksi apa yang harus kulakukan? Saat aku muncul, seharusnya tidak bersikap seolah tak terjadi apa-apa. Jika seperti dulu, hal pertama yang kulakukan setelah muncul adalah membunuh beberapa orang, dan pasti membalas dendam! Chen Hanqiu, petugas Piao Miao Ge di Nan Zhou itu, pasti kubunuh!"
"Mengusir dengan bentakan seperti ini baru gaya normal Lü Wushuang. Tapi aku tidak melakukan apapun. Jika kau jadi Enam Santo, apa yang akan kau pikirkan? Setidaknya aku yakin, Enam Santo pasti sudah menebak bahwa aku dalam masalah, pasti tahu kemampuan bertarungku sudah hilang."
Niu Daomei sedikit mengerutkan alis. Ini memang masalah yang tidak dipikirkannya, karena dia tidak mengenal Enam Santo. Setelah mendengar penjelasan Lü Wushuang, masuk akal - memang sudah terbongkar.
Lü Wushuang menambahkan, "Kalian merasa menang, tapi tidak sadar terlalu banyak celah yang terlihat. Bahkan aku bisa menebak apa yang akan mereka lakukan selanjutnya."
Niu Daomei segera bertanya, "Apa yang akan mereka lakukan?"
Lü Wushuang justru tahu batas, "Barusan kau sudah menunjukkan niat membunuhku, menurutmu aku masih mau bicara? Pada orang yang tidak menepati janji, apapun yang kau katakan sekarang, aku takkan percaya. Seperti kataku sebelumnya, dikuliti pun tak kutakut! Keluarkan saja semua jurusmu! Bagaimanapun juga akhirnya mati, aku terima! Kalian melanggar janji, nyawaku tak terjamin lagi. Kalau mati, kita semua mati bersama!"
Setelah berkata demikian, dia berbalik pergi mendekati Yuan Gang dan Yun Ji, lalu tersenyum, "Apa lagi yang kalian tunggu? Ayo pergi!"
Mau pergi ke mana? Yuan Gang dan Yun sulit melangkah, bisa dibilang terkejut dengan ucapan Lü Wushuang. Mereka menatap reaksi Niu Daomei.
Niu Daomei matanya berbinar-binar, akhirnya tersenyum, "Memang pantas disebut Yang Mulia Suci Wushuang. Kemampuan menyelamatkan nyawa memang hebat."
Lü Wushuang menjawab dengan tenang, "Jangan berlebihan. Aku tetap tumbang di tangan kalian."
Niu Daomei: "Kau menipuku!"
Lü Wushuang: "Oh ya? Kalau begitu izinkan aku bocorkan sedikit: Karena kejadian yang kau buat di kota kecil itu, dan banyaknya celah yang kau tampakkan, Enam Santo akan meninggalkan Tanah Suci dan akan berkedudukan langsung di dunia manusia untuk memasang jaring pengejaran. Segera kalian semua akan diberantas habis! Tak ada satu pun yang bisa lolos! Kau akan segera dapat kabar. Waktumu tinggal sedikit!" Berpaling ke dua orang lainnya, "Kenapa belum pergi?"
Meninggalkan Tanah Suci dan berkedudukan langsung di dunia manusia? Mendengar ini, hati Niu Daomei bergejolak. Dia menatapnya dengan dingin, tak tahu di mana dirinya menunjukkan banyak celah.
"Tapi perkataan Lü Wushuang sebelumnya jelas-jelas membuktikan hal-hal yang tak terpikirkan olehnya."
"Tapi apa yang bisa dia katakan? Bisakah dia bilang 'baik', menyanggupi membiarkan Yuan Gang menikahinya sekarang?"
Setelah berdiam sejenak, Niu Daomei miringkan kepala memberi isyarat: "Bawa dia pulang dulu."
Yun Ji menarik lengan Lü Wushuang, menyeretnya pergi. Sampai di sudut paviliun, langsung menyelam ke tanah memasuki terowongan rahasia bawah tanah yang menuju ke dalam kota.
Niu Daomei yang tinggal sendirian diam seribu bahasa, merenungkan seluruh kejadian sebelumnya...
Guan Fangyi yang telah mempersiapkan segalanya kembali, membawa sebuah tas pinggang.
Saat senja, Yin'er pun bangun. Guan Fangyi membawanya membersihkan diri dan mengganti pakaiannya.
Niu Daomei yang baru kembali dari luar membawa bungkusan kertas minyak. Yin'er mengendus aroma harum dan datang merengek ingin melihat isinya.
Niu Daomei benar-benar tak tahu harus berkata apa. Nyaris kehilangan nyawa karena makan, tapi tabiatnya tetap sama.
Niu Daomei membuka bungkusan kertas minyak, memperlihatkan paha ayam di dalamnya. Mata Yin'er langsung berbinar-binar, tangan langsung meraih.
Niu Daomei menahan dengan satu tangan, menghadangnya dengan tangan lain: "Tidak boleh!"
"Daomei, laper!" Ekspresi Yin'er penuh kekesalan.
Niu Daomei membungkus kembali kertasnya, tidak memberikannya, lalu melemparkan ke Guan Fangyi. Dia menarik Yin'er yang ingin mengikuti bungkusan itu, memperingatkan: "Kalau patuh, boleh makan paha ayam. Kalau tidak, tidak ada!"
Yin'er mengangguk terus-menerus: "Patuh!"
Niu Daomei: "Ikuti Mak Comblang, dengarkan perkataannya. Mulai sekarang jangan pernah menyebutku ke siapa pun, mengerti?"
"Ikut kamu." Yin'er mendekat dan menarik lengan bajunya, tapi menoleh memandang paha ayam di tangan Guan Fangyi, jelas tak tega meninggalkan keduanya.
Guan Fangyi tertawa getir.
Niu Daomei melepaskan genggamannya, "Dengar baik-baik! Jangan pernah sebut namaku ke siapa pun, kalau tidak takkan ada paha ayam lagi." Bersikap sangat galak.
Singkat cerita, setelah bujuk rayu dan tipu muslihat, akhirnya Yin'er paham dan menyetujui, mengikuti Guan Fangyi naik kereta.
Begitu masuk kereta, Yin'er langsung menyambar potongan paha ayam pertama dan mulai menggigit. Sambil mengunyah masih bergumam, "Daomei..."
Guan Fangyi segera mengancam, "Jangan sebut Daomei lagi! Kalau tidak, takkan ada paha ayam!"
Yin'er tiba-tiba melototkan mata menatapnya, ekspresi Lao Niang sedang sangat marah!
