Di luar ruang rahasia, dua orang masuk: satu adalah Yun Ji yang telah mengurus Lü Wushuang, satu lagi adalah Yuan Gang yang membawa surat rahasia.
Kedua orang yang menerobos masuk ini terkejut melihat Shang Shuqing ternyata sudah berada di sini dan bertemu dengan Daoye yang telah melepas topengnya, saling pandang bingung.
Shang Shuqing juga terkejut melihat Yuan Gang, "Tuan Yuan?"
Dari kabar angin, dia sedikit tahu bahwa Yuan Gang telah menjadi Putra Suci Kegelapan, tahu Yuan Gang hilang, dan mendengar Yuan Gang dipenggal satu lengannya.
Bukankah dia hilang? Kenapa bisa di sini? Lengan yang utuh itu membuatnya menyadari rahasia orang-orang di sini mungkin melampaui bayangannya.
Yuan Gang mengangguk sebentar memberi salam, "Putri Kabupaten."
Sruukk! Niu Daomei mengembalikan pedang ke sarungnya, bertanya pada Shang Shuqing: "Kudengar Putri Kabupaten membangunkan makam simbolis untukku?"
Shang Shuqing dibuat canggung oleh pertanyaan itu, mengangguk pelan.
Niu Daomei: "Dengar-dengar putri kabupaten masih mengingat kenangan lama, sering pergi melakukan ritual penghormatan. Niu sangat berterima kasih. Kini putri kabupaten sudah tahu aku masih hidup, masalah makam simbolis ini, harapannya putri kabupaten tetap seperti dulu, terus sering mengunjungi, jangan sampai menimbulkan kecurigaan."
Yuan Gang, Yun Ji, Guan Fangyi secara spontan saling bertukar pandangan. Mereka semua menyadari makna makam simbolis bagi Shang Shuqing telah direndahkan secara datar oleh Tao Ye, atau bisa dikatakan diabaikan begitu saja. Entah perasaan seperti apa yang sedang dirasakan Shang Shuqing saat ini.
Shang Shuqing memaksakan senyuman, "Tao Ye tenang saja, Qing'er sudah paham."
Niu Daomei: "Putri kabupaten tidak baik berlama-lama di sini, bisa menimbulkan kecurigaan. Di sini masih ada urusan yang harus kuselesaikan, jadi Qing'er tidak kami tahan."
Shang Shuqing mendengus, sedikit membungkuk, "Qing'er memang kurang sopan mengganggu. Qing'er mengundurkan diri."
Niu Daomei miringkan kepala memberi isyarat. Guan Fangyi segera maju mengulurkan tangan, mengantar Shang Shuqing pergi.
Di bawah pengawasan Shang Shuqing, Yin'er masih bisa patuh. Meski tak ingin meninggalkan Niu Daomei, akhirnya tetap dibawa pergi oleh Shang Shuqing. Seperti cara datangnya, demikian pula kepergiannya.
Niu Daomei memandang pedang di tangannya dengan perasaan campur aduk. Jika tidak ada kesalahan, rahasia kunci yang selama ini dicarinya ternyata ada di dekatnya sendiri.
Beberapa hal tak terduga, bahkan Shang Shuqing pun tidak menyadarinya. Shang Shuqing mengabaikan pedang ini, begitu pula dirinya.
Sekarang melihat ke belakang, yang memberikan kepada sebagai , lalu menyuruh mengembalikan pedang itu ke . Sebagai orang yang urusan , memang mungkin menyimpan dalam pedang ini. Ini , sungguh suatu kelalaian.
Saat bertanya pada tadi, aku hanya ingin . Dulu pernah menyuruh menanyakan ini tapi tak menemukan . Aku tak menduga sesuatu. Jika gagal menanyakan, aku pun tak yakin bisa mendapat jawaban. Tapi siapa sangka , ternyata aku malah berhasil mengungkap .
Sebenarnya beberapa hal sudah . Sekalipun sekarang aku tidak bertanya pada , di masa depan pasti akan tetap kulakukan juga.
bertanya: " sudah membocorkan dirimu secepat ini?"
: "Dari dulu sudah tahu si ini , benar-benar tak bisa diandalkan. Ke depan kita semua harus lebih ." Ia tak ingin memperpanjang topik ini, melirik surat di tangan lawan bicaranya. "?"
memberikan surat itu padanya. " ingin denganmu."
: "Disebutkan apa?"
: "Tidak."
merenung . "Mungkin masih ingin tahu tentang . Balas suratnya, katakan aku . Sambil jelaskan bahwa sekarang kami dalam . Tak perlu penjelasan lain. Selain itu, suruh dia pergerakan ."
, .
: "Di dapur ada pakai api. Pergi ke tempat siapkan. Yang tak disingkirkan, aku akan menyusul."
"Guan Fangyi melirik pedang di tangannya, tahu maksudnya, mengangguk lalu pergi. Ia sendiri juga sangat menantikannya."
Niu Daomei tidak menjelaskan kejadian sebenarnya pada yang lain. Setelah memakai kembali topeng palsu Wang Xiao, ia berangkat bersama Yun Ji. Di Biéyuàn Maolu sekarang, lebih pantas menggunakan status sebagai asisten Yun Ji saat beraktivitas. Yuan Gang tidak boleh terlihat, tetap tinggal di ruang bawah tanah.
"Urusan apapun biar biksu ini yang kerjakan, mana boleh Tuan melakukan pekerjaan pelayan seperti ini."
"Lao Xiong, kau sudah cukup belum? Pergi sana!"
Baru sampai di luar dapur Kuil Nanshan, Yun Ji dan Niu Daomei sudah mendengar suara Yuanfang yang sedang menjilat.
Di Biéyuàn Maolu sekarang, Tao Ye sudah tiada, Yuan Gang menghilang. Wajar jika semua menganggap Guan Fangyi sebagai kepala keluarga. Terutama Yuanfang, hampir ingin merangkul kaki sang penguasa.
Di depan pintu mereka bertemu Yuanfang yang sedang diusir dengan malu. Yuanfang berturut-turut mengangguk dan membungkuk pada kedua pendatang, "Tuan Gunung Yun."
"Ini bukan urusanmu." Yun Ji memberi peringatan, lalu masuk ke dapur. Niu Daomei melipat lengan berjaga di pintu.
Yuanfang tersenyum kecut pada Niu Daomei, lalu mengundurkan diri.
Di dalam dapur, setelah api menyala, Guan Fangyi memanggil, "Sudah siap."
Niu Daomei melihat sekeliling, lalu berbalik masuk. Dilihatnya Guan Fangyi sedang mendorong dan menarik bellow di samping perapian dengan kuat.
Niu Daomei membungkuk mengamati kobaran api dahsyat dalam perapian. Pedang di tangannya keluar dari sarung, langsung dilemparkan ke dalam api. Bilah pedang diam membara dalam desisan api yang menghanguskan.
Di samping, Yun Ji tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Sebelumnya dia bertanya pada Guan Fangyi, yang kemudian menyuruhnya untuk tidak banyak bertanya.
Senjata yang digunakan kultivator dunia kebanyakan berasal dari Klan Qi Yun dari Kerajaan Jin. Ketajaman senjata buatan orang biasa tidak usah dibicarakan, pertama-tama kemampuan tahan pukulannya saja sudah sulit diandalkan. Senjata biasa mudah dihancurkan jika berhadapan dengan kultivator berlevel tinggi.
Siapapun yang menempa pedang Dongguo Haoran ini, ketahanannya jelas luar biasa. Setelah beberapa kali ditambahkan bara arang, bilah pedang akhirnya memerah menyala.
Saat itu Niu Daomei yang mengawasi dari luar perapian tiba-tiba merapal mantra. Dengan kekuatan magis, pedang berapi itu melayang keluar dan tergantung di hadapannya dengan aura sihir.
Guan Fangyi yang mengetahui rahasia segera mendekati untuk memeriksa. Yun Ji juga mendekat penasaran.
Bilah pedang yang sudah merah membara itu diputar perlahan. Niu Daomei mengangkat kedua tangan, mengunci pedang di udara. Pada sisi bertuliskan "Bixue Danxin" (Darah Hijau Hati Merah), garis-garis hitam mulai muncul di antara warna merah - membentuk sebuah peta.
Guan Fangyi menunjuk, "Lihat!"
Niu Daomei sudah menyadarinya. Matanya menyipit menatap peta topografi tersebut. Terlihat sebuah perkebunan di dalam gambar. Dia segera menggunakan "mata hati"-nya, memperbesar detail tata letak bangunan. Tiba-tiba wajahnya berubah pucat - perkebunan itu ternyata pernah dikunjunginya!
Perkebunan ini tidak berada di tempat lain, ternyata berada di wilayah Nan Zhou, tepatnya di Kabupaten Cangwu yang merupakan tanah apanase Pangeran Ning. Bangunan tersebut tak lain adalah paviliun tambahan kediaman Wang yang ditinggalkan Pangeran Ning. Dulu saat pertama kali menetap di Kabupaten Cangwu bersama Shang Chaozong dan yang lain, kami pun tinggal di sana.
Tak mungkin salah. Walau tinggal dalam waktu yang tidak terlalu lama, dia sangat familiar dengan tata letak perkebunan itu. Bahkan formasi gunung yang menjadi pondasi bangunan juga persis sama.
Ditambah benda ini berkaitan dengan Pangeran Ning, semakin kecil kemungkinan adanya kesalahan.
Niu Daomei diliputi keraguan. Jangan-jangan tempat itu adalah lokasi penyimpanan rahasia 100.000 Pasukan Gagak? Namun setelah dipikir, tampaknya tidak mungkin. Selama tinggal sekian lama, seandainya ada pasukan sebesar itu yang tersembunyi, pasti aura yin yang terpancar akan sangat kuat. Mustahil tidak terdeteksi sama sekali.
Saat hendak mengamati peta lebih detail, dia menyadari bilah pedang yang semula merah menyala perlahan menghitam. Pola pada bilahnya sudah tidak terbaca. Segera dia melemparkan kembali pedang itu ke dalam perapian. "Tambah api!"
Guan Fangyi mengangguk paham. Dengan gesit dia mendekati bellow dan mulai mendorong-tarik tuasnya dengan kuat.
Berkat sisa panas sebelumnya, pedang itu cepat memerah. Niu Daomei segera menariknya keluar dan menggantungkannya. Pola pada bilah pedang pun muncul kembali.
Matanya menyapu peta dengan cermat. Tiba-tiba dia menyadapi keanehan: pada peta tertera sebuah sungai, padahal selama tinggal di perkebunan itu, tidak ada sungai di sekitarnya - hanya aliran kecil di antara bukit.
Seketika dia tersadar: Sungai bawah tanah!
Meski tak ada sungai di permukaan, ternyata di bawah perkebunan itu mengalir sungai bawah tanah. Garis sungai pada peta kemungkinan merujuk pada sungai bawah tanah tersebut.
Apakah lokasi target berada di sungai bawah tanah?
Dia dengan cepat mengawasi sungai tersebut untuk memeriksa, dan memang menemukan keanehan. Di tempat sungai berbelok, ditemukan tulisan kecil yang tanpa menggunakan hati (penglihatan gaib) sulit terlihat. Di belokan itu tertulis karakter kecil "Ning".
Sepanjang aliran sungai dari hulu ke hilir, tidak ada keanehan lain. Bahkan posisi desa rahasia yang terhubung pun tidak ditandai. Jika dikatakan tempat yang khusus, hanya ada lokasi bertanda "Ning" itu.
Tanda ini mungkin merupakan lokasi target, tetapi saat ini dia belum bisa memastikan 100%. Hanya dengan pergi ke lokasi untuk mengonfirmasi sendiri barulah bisa dipastikan.
Kemerahan pada bilah pedang kembali memudar. Niu Daomei tiba-tiba meraih gagang pedang, dengan dua jari tangan satunya menggesek bilahnya. Ternyata dia mengeluarkan kobaran api dari udara kosong yang terbang masuk ke perapian. Panas merah pada pedang bermata dingin langsung menghilang. Dengan gerakan balik yang gesit, pedang itu telah kembali ke sarung pedang yang tertancap di tanah. Kemudian dia mengambil sarungnya sambil tetap memegang pedang.
Melihat dia menarik pedang, Guan Fangyi mencoba bertanya: "Sudah ada prestasi yang terlihat?"
Niu Daomei mengangguk perlahan.
Guan Fangyi bertanya lagi: "Tempat apa yang ditandai di peta?"
Niu Daomei meliriknya, "Aku sudah ada perhitungan di hati."
Ekspresi Guan Fangyi langsung berubah merendahkan. Dia tahu jika pria ini tak mau bicara, bertanya lagi pun tak akan berguna.
Jangan katakan dia, bahkan Yun Ji yang juga memperhatikan dengan seksama di sampingnya tidak melihat sesuatu yang istimewa. Orang yang tidak pernah tinggal di perkebunan itu, tiba-tiba melihat peta seperti ini tanpa penanda nama tempat, dunia ini sangat luas dengan banyak gunung dan sungai, siapa yang tahu di mana letak segmen peta tersebut.
Namun Yun Ji mengenali pedang ini sebagai pedang "Bixue Danxin" milik Niu Daomei. Setelah mengikuti Niu Daomei bertahun-tahun, tiba-tiba pedang ini dikeluarkan untuk trik seperti ini, bahkan mengungkap peta dari pedang. Dia tahu pasti ada rahasia tersembunyi di baliknya.
Dia juga menghubungkan ini dengan Dongguo Haoran, karena tahu pedang ini awalnya adalah milik Dongguo Haoran.
Niu Daomei yang berdiri di depan perapian dengan cahaya api berkedip-kedip juga merenung, teringat insiden saat memasuki sungai bawah tanah dulu. Konon Pangeran Ning pernah berperang di daerah itu di masa mudanya, sungai bawah tanah ditemukan secara tak sengaja oleh pasukannya yang terpisah.
Medan perang itu kemudian menjadi tanah apanase Pangeran Ning karena dia sendiri yang memintanya dari pengadilan.
Kini jelas, permintaan Pangeran Ning kepada pengadilan Yan untuk tanah apanase itu bukan tanpa alasan. Mungkin bukan sekadar desa rahasia biasa. Desa itu kemungkinan merupakan penyamaran jika terjadi insiden. Orang yang menyelidiki desa itu mengira telah menemukan rahasia Pangeran Ning, sehingga tidak perlu menyelidiki hal lain lagi, mengaburkan rahasia sebenarnya di balik permintaan tanah apanase tersebut.
Dengan kata lain, desa itu adalah korban pengorbanan yang dipersiapkan Pangeran Ning untuk antisipasi risiko, jika tidak mustahil ada desa di lokasi serahasia itu yang justru meningkatkan risiko kebocoran.
Jika benar demikian, berarti waktu itu bukan sekadar menemukan sungai bawah tanah, jelas masih ada penemuan lain yang sengaja disembunyikan Pangeran Ning.
Semua ini bermuara pada alasan mengapa pedang Dongguo Haoran memiliki peta tersebut - kelompok Pangeran Ning diam-diam mengelola rahasia besar yang mengejutkan di daerah itu.
