Yin Ji menjawab tenang, "Karena aku adalah kepala suku Suku Rubah, dia mengetahuinya."
Wu Chang jelas tertegun, menunjukkan ekspresi tidak percaya, bertanya kata demi kata: "Kakak adalah kepala suku Suku Rubah?"
Yin Ji mengangguk, bibirnya bergerak halus mengeluarkan suara "Hiks", suaranya lembut namun tembus jelas, bagai nyanyian sihir.
Wu Chang yang mengawasinya tiba-tiba menoleh ke kiri-kanan. Di sekeliling rawa, gemuruh muncul di mana-mana. Seekor demi seekor siluman rubah bermunculan, masing-masing menghadap ke sini sambil mengibaskan ekor dengan tenang. Jumlahnya mungkin mencapai ribuan ekor, seakan mengurung dua orang di hamparan rumput itu di bagian tengah.
Setelah Yin Ji menghentikan nyanyian sihir, satu per satu siluman rubah itu kembali menyelam ke dalam rawa dengan gerakan merombak, dalam sekejap mata semuanya menghilang.
Dalam panorama yang bagai mimpi, Wu Chang perlahan menoleh kembali. Tatapannya pada Yin Ji menjadi berat penuh kewibawaan, "Kakak adalah siluman rubah?"
Yin Ji mengangguk mengakui secara diam-diam.
Wu Chang: "Orang yang kusukai dan Luo Qiu sukai adalah siluman rubah?"
Yin Ji: "Di mata kalian, apakah manusia lebih tinggi derajatnya daripada Suku Rubahku?"
Wu Chang: "Bagaimana mungkin Kakak adalah siluman rubah? Jika Kakak siluman rubah, lalu bagaimana dengan putri Kakak dan Luo Qiu?"
Yin Ji sendiri pun tidak tahu harus menjelaskan, dan juga tak ingin menjelaskan. Dengan sedikit kibasan lengan bajunya, aura iblis mulai menguar dari tubuhnya. Aura yang selama ini ditekan dengan metode Suku Rubah perlahan dilepaskan, atau lebih tepatnya tidak lagi ditekan.
Wu Chang pupil menyempit tiba-tiba, mengawasi ketat Yin Ji sekian lama, tiba-tiba bertanya: "Kakak memanggilku ke sini, ada urusan apa?"
Yin Ji: "Bermusyawarah tentang kerja sama. Aku tahu kau selalu ingin menjadi penguasa dunia, aku bersedia membantumu menyingkirkan beberapa Santo lainnya. Tapi syaratnya, manusia dan kultivator harus keluar dari Dunia Rubah Suci. Dunia Rubah Suci ini memang wilayah kekuasaan Suku Rubah kami, harus dikembalikan kepada kami. Dulu aku pergi ke dunia manusia juga untuk mencari mitra kerja sama."
Wu Chang: "Dengan apa kau membantuku? Hanya mengandalkan siluman-siluman rubah yang bersembunyi ini?"
Yin Ji: "Akan kuperlihatkan padamu kekuatan sejati Suku Rubah kami."
Sorot mata Wu Chang berkilat sebentar, tiba-tiba tegas menjawab: "Baik, kusanggupi. Tapi aku punya syarat."
Yin Ji: "Menjadi penguasa dunia masih belum cukup puaskah?"
Wu Chang: "Jika Dunia Rubah Suci diberikan padamu, dunia ini kehilangan satu sudut. Masih pantaskah disebut penguasa dunia?"
Yin Ji: "Syarat apa?"
Wu Chang: "Kakak... jadilah wanitaku."
Yin Ji tercekat, dengan sedikit kemarahan: "Kau sudah tahu aku siluman rubah, untuk apa memaksakan ucapan tak senonoh?"
Wu Chang bersuara perkasa: "Siluman atau bukan tak penting! Yang penting: Apa yang pernah kulepaskan, harus kuambil kembali!"
Yin Ji mulai tersulut amarah, "Wu Chang, aku bukan barang, dan tak pernah jadi milikmu!"
Wu Chang: "Dunia Rubah Suci bisa kuberikan untuk Suku Rubahmu, tapi Raja Suku Rubah harus menjadi wanitaku. Jika tidak, apa artinya jadi penguasa dunia?"
Yin Ji: "Wu Chang... kau terlalu sombong!"
"Sesombong?" Wu Chang balik bertanya, lalu berkata datar: "Sepertinya aku mengerti kenapa Yuan Se menangkap putri Luo Qiu. Yuan Se pernah pulang ke Tanah Suci sekali, setelah itu dia menangkap putri Luo Qiu. Sebelumku, kau sudah bertemu Yuan Se. Yuan Se tahu statusmu, karena itu harus menangkap putrimu... Kau mau berbuat apa?"
Yin Ji: "Aku tidak mengerti apa yang kau katakan."
Wu Chang tiba-tiba menengadah, mengawasi langit, geramannya menggelegar seperti petir, "Orang apa yang diam-diam?"
Sekepul kabut melayang di udara. Awalnya tak ada yang aneh, tapi saat mendekati area ini, ketinggiannya tiba-tiba berkurang. Lama tak tertiup angin, hal ini mulai menarik kewaspadaannya.
Reaksi pertamanya setelah menyadari adalah Yin Ji memasang perangkap untuk membahayakannya.
"Hah, mantan kekasih bertemu, masih sempat memperhatikan nenek tua." Suara tertawa seperti burung hantu terdengar dari dalam kabut.
Kabut itu tiba-tiba mulai bergulung-gulung, akhirnya tertiup angin, menampakkan sosok yang melayang di dalamnya. Ternyata Ibu Salju, masih tertawa sambil memandang dari ketinggian, "Baru saja mau mengintip si iblis kecil yang diam-diam kembali ke Tanah Suci, tak menyangka malah melihat adegan menarik ini. Yin Ji, kau benar-benar masih hidup?"
Wu Chang cepat-cepat mengamati reaksi kedua wanita itu, menyadari mungkin ada kesalahpahaman. Ini bukan jebakan.
Yin Ji menatap tajam ke atas, berbisik: "Gunakan Dunia Kegelapan Tak Berbatasmu untuk mengurungnya, akan kubantu kau singkirkan dia!"
"Wu Chang dalam hati merasa ragu dan kaget, berbisik menjawab, 'Dunia Kegelapan Tak Berbatas tidak bisa mengurungnya. Bahkan jika berhasil, dengan kekuatannya, saat aku mengendalikan Dunia Kegelapan, aku tidak bisa bertarung habis-habisan melawannya. Kau seharusnya sudah tahu ini.'"
Memang seharusnya tahu. Dulu dia dan Luo Qiu bekerja sama melindungi Yin Ji, mengandalkan Dunia Kegelapan Tak Berbatas untuk melawan musuh lain. Setiap kali berhadapan dengan Ibu Salju, selalu terasa canggung.
Yin Ji: "Bukankah kau bertanya apa yang bisa Suku Rubah berikan untukmu?" Kemudian berseru ke langit: "Ibu Tua Siluman, aku tidak menyambutmu di sini!"
Pandangan Wu Chang berkedip sesaat, menunjukkan keraguan.
"Siluman?" Ibu Salju tertawa terbahak-bahak, "Tadi agak jauh, tidak tahu siapa yang memanggil gerombolan siluman rubah melompat-lompat. Wu Chang sepertinya tidak punya kemampuan ini. Yin Ji, bagaimana bisa aura iblismu begitu kuat? Sepertinya kedatanganku kali ini tepat waktu."
Jelas sindiran tajam: Kau sendiri adalah siluman, masih berani memanggilku Ibu Tua Siluman?
Tepat di saat itu, Wu Chang tiba-tiba bergerak gesit, melesat ke langit dan langsung menyerbu Ibu Salju.
Ibu Salju menjerit aneh, "Bagaimana? Mau membunuhku untuk menutupi kejahatan?" Tongkatnya menyambar sekeras petir, menghantam Wu Chang yang menubruk.
Saat benturan terjadi, tepat ketika tongkat petir itu mengenai Wu Chang, tiba-tiba tubuhnya berubah menjadi kabut hitam dan menghilang. Kobaran kabut hitam yang meledak tiba-tiba menelannya bulat-bulat.
Pengalamannya bertarung dengan Wu Chang sangat mumpuni. Begitu melihat situasi ini, dia langsung mundur cepat-cepat.
Namun sudah tidak bisa mundur ke area terang, tak peduli seberapa cepat dia terbang ke belakang, tetap diselimuti kabut hitam tak berujung. Akhirnya dia menghentikan usaha sia-sia itu, memegang tongkat dalam kewaspadaan penuh mengamati sekeliling.
Seberkas kilau darah tiba-tiba bersinar dalam kabut hitam. Ibu Salju cepat menoleh, melihat tubuh megah Wu Chang setinggi 100 zhang muncul bagai dewa di tengah kabut bergelombang, disinari cahaya merah darah.
Rambut panjangnya berkibar, cahaya merah darah seperti matahari terbenam di belakangnya menyiluetkan sosoknya yang sedang menyatukan telapak tangan sambil bergumam.
"Masuk... ke... wilayah... kegelapanku!"
"Masuk... ke... wilayah... kegelapanku!"
Suara agung itu bergema membahana, seolah membawa pendengar masuk ke alam dewa dan iblis yang penuh misteri sekaligus megah.
Bukan pertama kalinya Ibu Salju melihat teknik ini. Tanpa rasa takut, malah menatap langit sambil tertawa terbahak-bahak: "Wu Chang, trik recehmu ini mungkin bisa menakut-nakuti orang lain, tapi jangan pamer di hadapanku. Oh, aku mengerti, kau sedang melindungi mantan kekasihmu yang kabur? Tenang, aku tak buru-buru membunuhnya. Justru ingin ngobrol baik-baik tentang makna kebangkitannya dari kematian ini!"
Tubuh raksasa Wu Chang yang seperti dewa kegelapan tak memberi respon. Matanya dingin memandang ke bawah, memperlakukan semua makhluk bagai semut kecil.
Kabut hitam di sekeliling tiba-tiba menjulur seperti tali rotan beracun, membelit anggota badan dan tubuh Ibu Salju.
Ibu Salju mengayunkan tongkatnya, tenaga magis dahsyatnya mengguncang rantai kabut hingga tercerai-berai. Namun gangguan ini terus berulang tanpa akhir, membuatnya kesal.
"Bersulang tak diminum malah menghabisi hukuman!" Kali ini dia tak akan bermain manis. Tongkat di tangannya berayun, aura magis perkasa menyelimuti sekujur tubuhnya, semburat cahaya biru samar mulai memancar dari tongkat tersebut.
Seketika, perubahan aneh terjadi di sekeliling. Uap air tak terhitung jumlahnya mulai berkumpul mengarah padanya...
Yin Ji yang berdiri di hamparan rumput menatap tajam gulungan awan hitam raksasa di langit. Tiba-tiba dia melihat uap air di sekitarnya melesat dan mulai menyatu dengan awan hitam yang bergolak itu. Kaki kanannya dihentakkan ke tanah.
Braak! Hamparan rumput bergetar hebat, bagaikan batu dilempar ke air. Riak-riak air menyebar dari pusat hamparan, menyapu seluruh rawa di sekitarnya - sebuah sinyal!
Brak! Sebuah siluet manusia menerobos dari dalam rawa dan mendarat di samping Yin Ji. Kun Linshu! Namun wajahnya tertutupi cat warna-warni yang menyamarkan identitas aslinya.
Kun Linshu mendongak menatap awan hitam yang bergulung-gulung di langit.
Yin Ji menatapnya. "Takut?"
Kun Linshu tak menjawab, namun sorot matanya jelas memancarkan kegirangan - atau lebih tepatnya, kehausan akan pertempuran besar!
Yin Ji memahami. "Pergi!"
Sruukk! Kun Linshu melesat ke angkasa, langsung menerobos masuk ke dalam gulungan awan hitam yang menggelegar...
Wu Chang yang mengendalikan Dunia Kegelapan Tak Berbatas mulai mengencang pipinya, tahu Ibu Salju sedang memainkan trik itu lagi.
Bagian dalam Dunia Kegelapan Tak Berbatas miliknya mirip Formasi Magis, mereka yang terperangkap bagai jatuh ke alam tak bertepi yang tak bisa dikaburkan.
Tapi Dunia Kegelapan Tak Berbatas yang diaktifkannya tetap memiliki batas wilayah. Ibu Salju bisa mempersiapkan sihir untuk mengumpulkan uap air tak terhingga yang mampu membuat Dunia Kegelapan-nya meledak.
Cara menghancurkan Dunia Kegelapan Tak Berbatas ini bisa dibilang sederhana dan kasar, namun sangat efektif.
Inilah alasan mengapa Wu Chang selalu berusaha mencari kesempatan untuk mencoba membunuh Ibu Salju.
Wu Chang yang sedang mengelola Dunia Kegelapan tiba-tiba berkedip, mendeteksi seseorang yang menerobos masuk, dan langsung melihat wajah penuh trik yang masuk.
Kun Linshu yang menerobos masuk ke Dunia Kegelapan juga langsung melihat sosok megah Wu Chang yang bagai Dewata Iblis, diam-diam mengerikan, belum pernah menyaksikan situasi seperti ini.
Untungnya sebelumnya sudah mendapat peringatan dari Yin Ji, tahu ini hanyalah ilusi dalam Dunia Kegelapan Tak Berbatas, dan juga mengerti Wu Chang bukan target yang harus dihadapinya kali ini.
Segala peringatan yang perlu diberikan, Yin Ji sudah melakukan ganti rugi detail sebelumnya - tentang Wu Chang, Ibu Salju, serta Dunia Kegelapan Tak Berbatas di bawah Teknik Wu Chang, dan lain-lain.
Segera menoleh ke sekeliling mencari sosok Ibu Salju, namun justru tidak tahu di mana kini Ibu Salju berada.
Saat ini, Ibu Salju juga tidak bisa melihatnya, dan hanya bisa melihat wujud Dharma Wu Chang. Namun Wu Chang tidak terpengaruh oleh Dunia Kegelapan Tak Berbatas, mampu melihat semua orang di dalam Dunia Kegelapan Tak Berbatas, bahkan sedikit saja gangguan tidak bisa luput dari deteksinya.
Wujud Dharma Wu Chang mengayunkan tangannya.
Kun Linshu dan Ibu Salju hampir bersamaan menoleh, secara bersamaan melihat sosok di balik awan hitam yang meliuk-liuk di belakang.
"Berlagak misterius, orang macam apa ini?" Ibu Salju membentak keras.
Tiba-tiba muncul seorang kultivator tahap Yuan Ying yang tidak mirip dengan salah satu dari para Santo, menimbulkan kewaspadaan tinggi darinya. Secara samar ia menyadari ada yang tidak beres.
Melihat kondisi persiapan sihir Ibu Salju, Kun Linshu yang pernah diingatkan Yin Ji telah tahu bahwa orang ini sedang mempersiapkan sihir untuk memecahkan Dunia Kegelapan Tak Berbatas.
Yin Ji juga berulang kali mengingatkan: begitu Ibu Salju berhasil kabur dari Dunia Kegelapan Tak Berbatas, di wilayah perairan luas rawa ini, mungkin tidak ada di dunia yang bisa menghentikannya.
Kun Linshu tidak bersuara menjawab. Kedua tangannya cepat-cepat membentuk segel jari untuk mempersiapkan sihir. Braak! Seketika kobaran api menyala dahsyat dari dalam tubuhnya.
Seluruh tubuhnya seketika terbungkus kobaran api dahsyat, bagaikan Dewa Api.
Cahaya api yang meledak memancarkan sinar senja yang menyapu ke segala penjuru, membersihkan uap air yang berhamburan.
