Semua tahu itu tidak berguna, semua tahu tindakan ini hanya berusaha menunda waktu kematian Kepala Suku.
Phoenix Api, Qin Guan, Ke Dingjie juga hadir, ketiganya tidak bersujud, berdiri diam di area perimeter, menyaksikan pemandangan darurat ini, tiba-tiba ikut berduka.
Situasi luar saat ini juga terdengar oleh mereka. Khususnya bagi Qin Guan dan Ke Dingjie, ini benar-benar mengejutkan - Sembilan Santo telah menjatuhkan lima, Kepala Suku Niu terlalu hebat!
Merasa terhormat pernah melayani Kepala Suku Niu. Saat itu di sisinya sudah merasa dia luar biasa, sekarang terbukti!
Beberapa informasi diberikan untuk menstabilkan pikiran mereka, mencegah munculnya keinginan kabur.
Mengingat pernah melayani dan mengikuti dirinya beberapa waktu, Niu Daomei tak ingin melakukan urusan menutupi kejahatan pada mereka.
Kun Linshu dan Ao Feng yang memaksakan kultivasi tiba-tiba saling pandang.
Bahkan mereka bisa mendeteksi, Yin Ji pasti lebih jelas tentang kondisi tubuhnya. Tiba-tiba mengulurkan tangan, "Fei'er... Fei'er..."
Luo Fangfei telah selesai membaca semua surat, menyangga setumpuk surat sambil menutupi muka dan menangis.
Dari beberapa konten yang tercampur dalam surat dapat dilihat, senior seperguruan terus membocorkan kondisi Tanah Suci Da Luo ke pihak ini. Senior sebenarnya sudah diam-diam mengkhianati Ayah sejak lama.
Ini membuat perasaan sedihnya saat ini semakin rumit. Mendengar panggilan itu, ia perlahan menengadah, memandang Yin Ji dengan mata berkaca-kaca.
Yin Ji berkata dengan susah payah: "Fei'er, ini salah Bu."
Luo Fangfei tidak bersuara.
Pandangan Yin Ji tiba-tiba berbinar, menunjukkan gejala kilas balik. Nada suaranya pun menjadi jelas: "Dalam Suku Rubah, garis keturunanku dari generasi ke generasi memikul warisan kepala suku, dengan misi menjaga Suku Rubah. Urusanku dengan Ayahmu, sekarang aku tak punya tenaga untuk menjelaskan secara rinci..."
Setelah menarik napas sebentar, ia melanjutkan: "Nanti, kau bisa tanya pada mereka di Suku Rubah. Aku tak mau membahas siapa benar siapa salah antara aku dan Ayahmu. Hanya ingin kau tahu, dulu aku benar-benar tak sengaja menolakmu. Setelah cedera, aku tidur panjang hingga baru-baru ini bangun. Sebenarnya selalu ingin bertemu denganmu."
"Jika aku tiada, kau bisa tinggal di Suku Rubah. Suku Rubah layak dipercaya. Sebagai putriku, mereka pasti akan menjagamu. Jika tak mau tinggal di Suku Rubah, takkan kupaksa. Bisa minta pihak ini menghubungi Niu Daomei untuk mengatur. Niu Daomei layak dipercaya."
Nama Niu Daomei tidak asing bagi Luo Fangfei. Di otaknya terlintas keraguan singkat: Niu Daomei? Bukankah dia sudah mati?
Saat itulah ia baru menyadari, banyak hal yang tidak diketahuinya, sama sekali tidak tahu.
"Tentu, Bu tetap berharap kau bisa tinggal di Suku Rubah. Orang-orang di luar penuh intrik dan tipu muslihat, konflik kepentingan yang tiada henti, terlalu rumit, tidak sesederhana kami Suku Rubah. Pikiran kami ibu dan anak tidak rumit, ada hal-hal dan orang-orang yang tak bisa ditiru, Bu takut kau tak sanggup mengatasinya."
Sampai di sini, pandangan Yin Ji kembali redup, darah mulai merembes dari hidungnya.
Yin Ji kembali mengangkat tangannya dengan kuat, sepertinya ingin meraba putrinya, sudah bertahun-tahun tak menyentuhnya, ingin menyelaminya sekali.
Namun Luo Fangfei tetap berlutut diam mengamatinya, hanya kilatan air mata di matanya, tanpa gerakan respons apapun.
Akhirnya Yin Ji perlahan menurunkan tangannya, tapi dari sorot mata yang gigih terpancar keinginan dan dinantikannya yang terakhir, berharap putrinya memanggilnya 'Bu'.
Sejak putrinya masih sangat kecil ia telah pergi, saat itu sang putri belum bisa memanggil 'Bu', sejak kelahiran anak ini hingga kini, ia tak pernah mendengar panggilan 'Bu' dari putrinya, ingin mendengarnya sekali.
Kesepakatan diam-diam terjadi tiba-tiba, sekejap ini, semua orang menyadari apa yang dinanti Yin Ji, semua pandangan tertuju pada Luo Fangfei.
Luo Fangfei juga menyadarinya, tapi tenggorokannya terkunci, di hati seperti ada impulsif ingin memanggil, namun benar-benar tak bisa keluar, hanya dua aliran air mata yang mengalir deras.
Di wajah Yin Ji muncul kekecewaan samar, perlahan ia menutup mata, tiba-tiba kepalanya terkulai lemah, darah menetes deras di antara "kǒu" dan hidung.
"Kun Linshu dan Ao Feng saling memandang lagi, di wajah mereka terpancar kecemasan dan penyesalan diri bagai tak ada cara untuk mengubah takdir."
Realitas masih harus dihadapi, keduanya mendeteksi kekuatan siluman dalam tubuh Yin Ji telah sepenuhnya lepas kendali. Ini berarti Yin Ji harus menampakkan wujud aslinya.
Dengan senyap, keduanya mundur dan bersama-sama menopang Yin Ji untuk berbaring.
Benar saja, tak lama setelah berbaring, sekejap mata ia berubah menjadi seekor rubah perak cantik dengan bulu yang ternoda genangan darah, terlihat seperti sedang tertidur dengan tenang di sana.
Kun Linshu dan Ao Feng mengundurkan beberapa langkah, menunduk dalam diam tanpa sepatah kata.
"Kepala suku..."
Suku Rubah yang bersujud di tanah telah menyentuhkan kepala mereka ke lantai, tangisan pilu bergema di seluruh ruangan.
Phoenix api pun menitikkan air mata. Selama ini, dia dan Yin Ji akrab, merasakan dengan mendalam kebaikan hati Yin Ji. Sayangnya, sosok baik hati ini dipaksa memimpin Suku Rubah berdiplomasi dengan gerombolan manusia ganas seperti serigala dan harimau.
Qin Guan dan Ke Dingjie juga terlihat sedih. Bagaimanapun juga, setelah sekian lama bersama, manusia pasti memiliki ikatan perasaan.
Luo Fangfei memandangi rubah perak di ranjang batu itu, tetap membisu. Hanya air mata yang terus mengalir diam-diam.
Tiba-tiba suara prak-prak terdengar, terlihat Hei Yun menampar kiri kanan pipinya sendiri tanpa henti, sambil menangis berantakan dan mencaci diri habis-habisan, "Aku pantas mati, aku pantas mati! Semua salahku, semua salahku! Aku tidak mendengarkan Niu Daomei, aku telah membunuh Kepala Suku, aku telah membunuh Kepala Suku! Aku pantas mati, aku pantas mati..."
Suku Rubah tidak ada yang menghentikannya, semua sedang berduka atas kepergian Kepala Suku.
Pada akhirnya Ao Feng melihat dia sudah memukul diri sendiri sampai hidung dan mulut berdarah, mengusap wajahnya dengan kedua tangan, menghela napas, lalu mendekat dan meletakkan tangan beraura di bahu Hei Yun untuk menghentikan penyiksaan diri, "Banyak hal yang tak terduga. Jangan salahkan siapapun. Salahkan saja anjing-anjing tua itu! Tabahlah dan ikuti perubahan!"
Tepat di saat itu, teriakan dari luar menggema, "Luo Qiu mati! Luo Qiu mati..."
Seorang kepala suku terburu-buru datang sambil menggendong jenazah Luo Qiu. Begitu masuk dan melihat kondisi di TKP, langsung linglung. Jenazah di tangannya pun terjatuh dengan braak!
Kepala suku itu langsung menjerit histeris dan menyergap orang-orang yang sedang bersujud, menanyai satu per satu, "Ada apa ini? Ada apa ini..." Sepertinya menolak menerima realita.
Surat di tangan Luo Fangfei berhamburan jatuh. Dengan tatapan kosong, perlahan ia berdiri. Hampir tak ada yang memperhatikannya. Diam-diam ia mendekati jenazah Luo Qiu, menatap luka di dada jenazah itu dengan pandangan hampa.
Gambaran demi gambaran terlintas di otaknya: adegan Luo Qiu membunuh Sha Rulai, adegan dirinya sendiri menancapkan cakar ke dada Luo Qiu, serta pandangan penuh keinginan Yin Ji sebelum meninggal. Semua gambaran ini terus-menerus muncul dan saling bertautan dalam pikirannya.
Perlahan-lahan dia mengangkat kedua tangannya, di tangan masih tersisa darah ayah.
Sambil terus menatap, rambutnya mulai berubah warna, perlahan menghitam.
Taringnya perlahan menyusut, telinganya pelan-pelan mengecil, cakar tajam di kedua tangannya juga berangsur menghilang.
Setelah kedua tangannya pulih ke bentuk semula, saat seluruh tubuhnya telah kembali normal, dia perlahan menutup mata dan tiba-tiba jatuh menghantam tanah.
Beberapa orang menengadah ke atas, semua terkejut. Kun Linshu melompat masuk, segera berjongkok dan mempersiapkan sihir untuk memeriksanya.
……
Di dalam ruang rahasia, dentuman keras menggema. Niu Daomei menepuk meja dan berdiri, hampir saja menghancurkan meja itu dengan tepukan.
Setelah menerima kabar dari pihak Suku Rubah tentang kematian Luo Qiu, tak ada sedikitpun kegembiraan seperti menurunkan Santo dari kuda, justru kemarahan tak terbendung memenuhi hatinya. Dengan suara membentak dia berteriak: "Ada apa ini? Bukankah sudah kuperintahkan untuk memutus semua hubungan dengan Yin Ji? Bagaimana mungkin Yin Ji bisa bertemu Luo Qiu tanpa kontak sama sekali? Bagaimana dia bisa celaka? Siapa yang bisa jelaskan padaku?!"
Sebenarnya dia biasanya sangat tenang dan logis, sehingga sangat jarang menunjukkan ketidaksopanan seperti ini. Ekspresinya yang meledak-ledak itu membuat semua orang dalam ruang rahasia itu terpaku dalam senyap.
Telah terjadi masalah sebesar ini, semua yang harus datang sudah datang.
Tapi tak ada yang tahu jawabannya di sini. Satu-satunya orang yang mengetahui kebenaran dari pihak Suku Rubah, Hei Yun, sama sekali tak sempat mempedulikan hal ini, terbenam dalam penyesalan tak berujung.
Surat rahasia ini justru diketahui oleh Ao Feng di sana yang mendesak agar pihak Suku Rubah yang tengah dilanda duka segera menyampaikan informasi untuk mempercepat pemahaman situasi di sini.
Lü Wushuang pun mengerutkan alis. Memang, menurut persiapan Niu Daomei, seharusnya tidak muncul kondisi seperti ini.
Dalam skenario terburuk sebelumnya, sudah diantisipasi bahwa Sha Rulai mungkin akan mengalami masalah, juga diperkirakan kemungkinan kecil Luo Fangfei bisa celaka. Yin Ji adalah yang paling mustahil mengalami musibah. Bahkan kami sama sekali tak terpikir untuk mengkhawatirkan nasib Yin Ji. Kenapa justru yang paling tak mungkin terjadi malah terjadi?
Yin Ji tewas? Tokoh yang memimpin Suku Rubah selama bertahun-tahun, bahkan memiliki hubungan dengan pasangan Shang Song, ternyata meninggal secara tak terduga. Lü Wushuang pun merasa kecewa.
Tentu, kekecewaannya muncul karena sekarang dia sudah berada di posisi kami. Jika masih memihak Sembilan Santo, mungkin dia justru akan menjadi salah satu dalang pembunuhan Yin Ji.
Niu Daomei yang mondar-mandir tiba-tiba berhenti, menuding beberapa orang dengan marah, "Apakah kalian lalai tidak memberi kabar?"
Lü Wushuang tertawa getir, menyadari sang Tao Ye sedang kebingungan. Manusia yang kehilangan ketenangan memang tak bisa membuat penilaian jernih. Ia segera menyadarkan: "Tao Ye, ini omongan ngawur buta. Ini misi yang kau sampaikan sendiri ke Wang Zun saat bertemu. Jangan paksa kami ganti rugi. Kami selalu patuh aturan."
Tentu dia memahami sumber murka Niu Daomei. Kegagalan menjamin keselamatan Sha Rulai telah membuatnya menyesal. Kini muncul insiden tak terduga yang menewaskan Yin Ji - salah satu kekuatan Yuan Ying mereka. Pengorbanan seperti ini wajar memicu kemarahan ilahi!
Yuan Gang berkata datar: "Kau jangan banyak bicara!"
Yun Ji meliriknya curiga. Nada bicaranya terasa seperti pria yang sedang mengatur istrinya.
Lü Wushuang menoleh sebentar, menunjukkan ekspresi tak berdaya, namun patuh menghentikan bicara.
Namun ucapannya justru menyadarkan Niu Daomei. Ia menyadari kemarahannya telah melebihi batas, bahkan bicara tanpa pikir. Dalam situasi genting ini, masih banyak bahaya mengintai. Sebagai pemimpin, ia tak boleh kehilangan kendali emosi.
Melihat emosinya stabil, Yuan Gang justru bersuara. Dari sudut pandang intelijen, ia memberikan analisis: "Tao Ye, ini mungkin karena Wang Zun gagal menyampaikan instruksimu, atau Yin Ji tak mematuhi perintahmu."
Mengangkat tangan menunjuk ke peta Tanah Suci di dinding, "Area Jalan Buntu Huangze sangat luas, tempat persembunyian rahasia. Kemungkinan Luo Qiu dan yang lain tanpa sengaja menemukannya sangat minim. Secara prinsip, masalah sebesar ini pasti sudah disampaikan Wang Zun dengan lengkap. Jadi hanya ada satu kemungkinan, mungkin Yin Ji tidak melaksanakan perintahmu. Nanti kita hubungi pihak sana untuk klarifikasi."
