"Gong Linche membaca ekspresi sambil berkata: 'Yang ingin kukatakan adalah, jika Gua Adamantium-Ungu kami dan pihak Han di sana bersekongkol pun tak tertahan, lalu berapa persen peluang menang kalian dan Han nanti jika bersekongkol lagi? Tapi jika kami bertiga bersatu, seluruh Kerajaan Yan bersatu hati, baru bekerja sama dengan Han, bukankah peluang menangnya akan lebih besar?'"
"Sudah sampai pada tahap ini, pasti kalian sudah paham. Bukan karena Gua Adamantium-Ungu kami baik hati, tapi karena situasi yang memaksa kami harus berkompromi."
“Ada satu hal yang kalian semua tahu, dulu jika bukan karena pasukan Nan Zhou dikirim, Kerajaan Yan sudah dibantai oleh persekongkolan Han dan Song. Pasukan Nan Zhou, Shang Chaozong-lah yang menyelamatkan situasi. Coba tanya, apa yang dilakukan Shang Jianxiong saat itu? Selain menarik kaki belakang, apa lagi yang bisa dia lakukan? Mengelola Yan hingga berantakan seperti itu, mengangkatnya ke tahta – itu bukti kami buta akan nilai!”
“Jika Shang Chaozong benar-benar yang tak bisa ditopang di tembok, kami juga tak akan memberikan dukungan sebesar ini. Dalam perang melawan , perbedaan antara dan sudah kalian lihat. Mengandalkan gerombolan untuk menghadang serangan , bisakah kalian berharap? Ini bunuh diri! Jika kami tumbang, dua sekte kalian juga tak akan lama. Niat untuk bermimpi, lebih baik kalian lupakan.”
“Shang Chaozong berbeda. Kemampuan kelompoknya harusnya kalian lihat. Hanya dialah yang layak memimpin seluruh , hanya dialah yang pantas memimpin pasukan . Baru dengan ini kita punya kualifikasi untuk melawan , dan kemungkinan mempertahankan kepentingan tiga sekte kita.”
“ mengorbankan kepentingan sebesar ini. Aku tak mudah membujuk anggota sekte kami, tapi mereka menerima. Bukan untuk alasan lain, hanya demi . Kini kami memberikan kelonggaran sebesar ini hanya untuk mengangkat . Jika kalian berdua masih menolak, ini sudah tak masuk akal. Untuk sampah seperti , apa layak?”
Gong Linche yang bersemangat meraih dua lembar kertas di meja dan merobeknya di depan mereka dengan suara "Sruukk! Sruukk!": "Ini bukti kesungguhan kami. Jika kami dipaksa tanpa jalan mundur, kami takkan menunggu . sulit kami serbu, tapi menghadapi gerombolan yang ini kami yakin. Jika memang tak bisa, terpaksa harus mendukung membersihkan internal dulu!"
“Kerajaan Qi HANCUR dalam waktu dekat, waktu yang tersisa bagi kita semua tidak banyak lagi. Saya sudah berbicara sampai TITIK INI, harap Kalian berdua memberi saya JAWABAN PASTI!”
Apa itu ANCAMAN DAN IMING-IMING? Inilah ANCAMAN DAN IMING-IMING!
Long Xiu dan Meng Xuan tenggelam dalam SENYAP, jelas sedang MERENUNG dan MEMPERTIMBANGKAN.
Gong Linche memiliki KESABARAN, perlahan menunggu. Jika kedua orang ini TIDAK MENYANGGUPI, maka keduanya TIDAK AKAN bisa PULANG HIDUP-HIDUP.
Sikap Niu Daomei sangat jelas: meskipun PERTEMPURAN PENENTUAN dengan TIGA SANTO adalah kunci terakhir, namun WAKTU kedatangan KESEMPATAN untuk pertempuran itu TIDAK BISA DIKUASAI setiap saat. Harus ada PERSIAPAN GANDA untuk MENCEGAH situasi TERBALIK oleh TIGA SANTO yang MEMANFAATKAN KEKUATAN DUNIAWI.
Juga TIDAK BOLEH membiarkan sekte-sekte dunia MEMIHAK TIGA SANTO lagi, SAMA SEKALI TIDAK DIIZINKAN!
Karena itu harus MEMBATASI SERANGAN yang mungkin DILANCARKAN Jin, di sini harus MEMPERSIAPKAN KEKUATAN DUNIAWI untuk MELAWAN LANGSUNG DI FRONT UTAMA.
Jika Istana Xiaoyao dan Gunung Pedang Gaib TIDAK MENYANGGUPI, Niu Daomei TIDAK AKAN BERMAIN MANIS - akan SEGERA MERUNTUHKAN kedua sekte itu.
Bukan hanya keduanya TIDAK BISA PULANG, kekuatan pelarian Yuan Se dan kawan-kawan akan MELAWAN. Beberapa sekte akan DISERANG, dan setelah serangan itu, Istana Xiaoyao dan Gunung Pedang Gaib TAK AKAN LAGI memiliki KEKUATAN untuk MELAWAN Gua Adamantium-Ungu.
Tentu saja, Niu Daomei juga tidak ingin melakukan ini kecuali terpaksa. Pengawetan kekuatan kultivator Kerajaan Yan memiliki manfaat untuk melawan serangan Jin. Perlu diketahui bahwa di sisi Jin, hampir seluruh kekuatan kultivator dari tiga kerajaan barat terkumpul.
Kelonggaran yang diberikan Gong Linche tentu dilandasi rasa aman. Dia paham betul permainan politik di balik layar. Pembagian keuntungan sekarang bukanlah apa-apa. Selama faksi yang dipimpin Niu Daomei menang, Istana Xiaoyao dan Gunung Pedang Gaib akan terpaksa mengembalikan semua yang telah mereka rampas.
Semua ini demi kepentingan umum!
……
Di dalam aula istana Kekaisaran Qi, para pejabat berbaris rapi. Hao Zhen yang mengenakan jubah kebesaran duduk di takhta kaisar. Para pemimpin Tiga Sekte Besar juga hadir di sudut aula.
Suasana hening menyelimuti ruangan. Sebagian besar telah menebak agenda sidang hari ini: menyerah atau tidak pada pasukan Jin yang telah mencapai gerbang kota.
Seluruh penghuni istana menanti kedatangan satu orang. Tanpa persetujuannya, 600.000 pasukan di luar kota takkan menerima keputusan menyerah, bahkan jika dipaksakan pun tak akan tulus.
Apakah mereka mengira Jenderal Gao Ping takut penolakan? Semua tahu kekhawatiran sebenarnya adalah 600.000 pasukan elit Qi. Jika mereka bertempur mati-matian, bisa disebut penyerahan diri? Mayoritas yang hadir di sini mungkin akan menjadi korban pedang pembantaian pasukan Jin.
Dalam keheningan itu, derap kuda yang tiba-tiba terdengar dari luar terasa menggema. Satu per satu hadirin menoleh ke pintu aula.
Huyan Wuhui datang! Sang jenderal berbaju zirah itu telah tiba, memenuhi panggilan dari kemah militernya di luar kota.
Kaisar memberinya izin khusus untuk menunggang kuda masuk istana, kali ini dia pun tidak bermain manis.
Seratus penunggang kuda mengiringi, dengan gemuruh melesat masuk tanpa hambatan, hingga ke bawah tangga di luar aula. Huyan Wuhui turun dari kuda perang, sudah ada yang menarik kudanya.
Cha Hu mengikuti turun dari kuda, menyusul Huyan Wuhui naik ke tangga.
Dari seratus penunggang kuda, selain yang menarik kuda Huyan Wuhui dan Cha Hu, tak ada yang turun. Mereka tetap berbaris rapi, dengan aura pembunuh di wajah menyaksikan Jenderal Shang memasuki istana.
Di luar aula, Cha Hu berdiri di samping pintu sisi. Ini adalah hak istimewa dari Almarhum Kaisar untuk Huyan Wuhui - pengawal pribadinya boleh ikut keluar masuk istana.
Dengan baju zirah berdentang, Huyan Wuhui melangkah tegas masuk ke dalam aula kerajaan. Sampai di depan tangga, dia memberi hormat, "Hamba menghadap Yang Mulia!"
Wajah Hao Zhen bergetar menahan duka, suaranya gemetar: "Jenderal tak perlu formalitas."
Huyan Wuhui menengadah memandang. Dia tahu tujuan kedatangannya kali ini. Tiga Sekte Besar sudah berkoordinasi dengannya. Mereka telah memutuskan untuk menyerah.
Adapun pikiran para menteri istana ini, dia lebih paham lagi.
Melinar harapan bagai menggenggam jerami penyelamat di mata Sang Kaisar, rahang Huyan Wuhui mengeras. Akhirnya suaranya menggema lantang: "Menyerahlah!"
Keputusan tak terduga ini mengguncang semua yang hadir. Gaungnya seakan masih bergema di telinga.
Ucapan itu juga membuat banyak orang di aula merasa legas.
Braak! Huyan Wuhui yang mengenakan baju zirah penuh berbalik badan, tangan memegang pedang di pinggang. Matanya yang dingin menyapu kiri-kanan sebelum melangkah pergi dengan langkah tegap.
Menyaksikannya keluar ruang aula, Hao Zhen tiba-tiba bangkit berdiri dan berteriak: "Jenderal Shang!"
Huyan Wuhui tidak menoleh lagi. Di luar pintu, Cha Hu mengikuti langkahnya pergi.
Turun dari tangga depan istana, ia langsung menuju kudanya. Huyan Wuhui melompat naik pelana, menolehkan kendaraannya dan memacu kuda secepat kilang. Seratus pasukan berkuda mengikutinya dengan gemuruh.
Setelah keluar dari istana, Huyan Wuhui tetap memacu kudanya. Ia tidak kembali ke markas militer di luar kota, melainkan menuju kediaman resmi Keluarga Huyan.
Baju zirahnya masih melekat. Dipanggilnya dua cucu lelaki dan seorang cucu perempuan yang masih di gendongan. Dengan tangannya sendiri ia menggendong sang cucu perempuan, memandanginya lama sebelum akhirnya menunduk dan mencium keningnya dalam-dalam.
Setelah menyerahkan sang cuci kepada pengasuh, ia mengusap kepala kedua cucu lelakinya. Berjongkok membuka lengan, ia memeluk erat kedua bocah itu cukup lama sebelum melepaskan pelukan.
Setelah berdiri, ia melambaikan tangan memberi isyarat pada pelayan untuk membawa mereka pergi.
Di aula yang kini hanya menyisakan Cha Hu, Huyan Wuhui kembali menatapnya. Suaranya tenang: "Harimau, tak ada yang kupercayakan selain ketiga anak ini. Bawalah mereka pergi. Pasukan Jin telah mengepung, kau tak bisa keluar kota sekarang. Setelah kepergianku, sembunyikan mereka di dalam kota. Saat ada kesempatan, dengan kekuatanmu kau pasti bisa membawa mereka kabur. Tujuan akhirnya... uruslah sendiri."
Cha Hu terkejut: "Apakah Jenderal masih akan memimpin pasukan bertarung habis-habisan?"
Huyan Wuhui: "Tiga Sekte Besar sudah mau menyerah, seluruh istana sudah mau menyerah, bagaimana mau melawan? Biarkan para prajurit terbaik Qi ini bunuh diri sia-sia? Gelombang besar telah berlalu, tak perlu lagi mengorbankan mereka dengan percuma."
Cha Hu mata melotak penuh kecurigaan, "Jenderal sudah memutuskan menyerah, kenapa masih menyuruhku membawa pergi anak ini?"
Huyan Wuhui: "Seluruh istana boleh menyerah, tapi aku tidak! Jika aku menyerah, bagaimana menghadapi ribuan prajurit Qi yang gugur mengikuti perintahku? Tiga putraku gugur demi negara karena didikanku, mana mungkin aku mempermalukan mereka? Keturunan orang lain boleh menyerah, tapi keturunan keluarga Huyan tidak boleh. Bawa mereka pergi!"
Cha Hu tertegun, menyadari implikasi kata-kata ini, berteriak panik: "Jenderal! Jin menawarkan posisi Jenderal Shang padamu, bagaimana bisa..."
Huyan Wuhui mengangkat tangan menghentikannya, lalu menepuk bahunya, "Kuserahkan padamu!"
Kemudian berpapasan dengannya, pergi dengan langkah lebar.
Cha Hu terpaku di tempat, terlalu memahami wataknya. Tak ada gunanya lagi berbicara.
Huyan Wuhui yang memimpin seratus pasukan berkuda langsung menuju tenda militer pusat. Dipanggilnya para komandan untuk mengatur prosedur penyerahan diri.
Utusan dari istana dan Tiga Sekte Besar datang kemudian, tapi ditolak Huyan Wuhui. Katanya semua sudah diatur, biarkan mereka bernegosiasi langsung dengan komandan bawahan.
Semua orang memahami perasaannya, tak ada yang mengganggunya lagi.
"Sampai Huyan Wuhui keluar lagi dari dalam tenda, terlihat semangat pasukan besar telah terpuruk, kehendak setiap orang runtuh, tak lagi memiliki energi vital seperti dulu."
Saat ia melintas di samping, prajurit yang duduk di tanah ternyata tak ada yang sungguh-sungguh menengadah memandanginya.
Huyan Wuhui diam-diam naik ke podium Jiangtai, matanya menyapu pemandangan kesepian yang terhampar, tiba-tiba berteriak lantang bagai melantunkan lagu duka: "Huyan Wuhui tak mampu, menjadi beban bagi negara, dosaku tak termaafkan!"
Sruukk! Pedang di pinggangnya keluar dari sarung, menebas lehernya sendiri.
Angin mendengus rambut dan janggut yang memutih, mutiara darah berceceran.
Prajurit yang menengadah mendengar suara itu menyaksikan Huyan Wuhui jatuh tertelungkup, Braak! Menghantam podium Jiangtai.
"Jenderal Shang!" seseorang menjerit histeris.
"Jenderal Shang..." gerombolan orang panik menerobos maju.
Seluruh area kemah militer Qi bagai sebuah batu mengobrak-abrik ribuan ombak, segera gemuruh tangisan pilu menyayat...
Satu unit kavaleri Jin melesat dengan gemuruh, menerobos masuk ke dalam kemah militer Qi. Pemimpin berkuda perang level tinggi tersandung saat turun, lalu mengibaskan lengan menolak pejabat Qi yang bergegas menyambut.
"Peniungan apa!" Ia khawatir terjadi sesuatu, datang untuk menenangkan semangat pasukan.
Dengan panik ia berlari menaiki podium Jiangtai.
Mendengar kabar kematian Huyan Wuhui, benar-benar membuatnya ketakutan, cemas kematian Huyan Wuhui memicu desas-desus pemberontakan pasukan Qi yang menyerah.
Jangan dia saja, seluruh penghuni pengadilan Qi juga ketakutan, khawatir terjadi sesuatu, Tiga Sekte Besar Qi segera mengirim orang untuk ikut campur di militer guna mengendalikan situasi.
Untungnya, sebelum meninggal Huyan Wuhui sudah memerintahkan untuk menyerah.
Bergegas berlari ke podium, memandangi jenazah Huyan Wuhui, "Hai!" Gao Pin menghentakkan kaki dan memukul dada, posturnya merendah, satu lutut bersujud di samping jenazah, meninju tanah dengan penuh penyesalan: "Tidak perlu! Kakak Huyan, tidak perlu sampai segini!" Menatap langit sambil menghela napas, air mata mengalir.
Tidak ada yang berani mengangkat jenazah, kuncinya pasukan Qi tidak mengizinkan petugas pengadilan mendekati jenazah, bahkan menyentuh pun tidak diperbolehkan bagi orang istana.
Mereka mengajukan tuntutan "berlebihan", meminta Gao Pin sendiri yang datang untuk mengurus jenazah dan berziarah, jika tidak akan menolak perintah untuk menyerah!
