Auman harimau itu kembali terdengar.
Suara auman harimau yang mengguncang jiwa itu muncul lagi.
Niu Daomei dan yang lain mengawasi ketat awan hitam di atas yang seolah bergelora diterjang auman, hati berdebar-debar.
Dia dan Yun Ji sama-sama tahu, Yuan Gang kembali menghunus goloknya. Kemungkinan besar ditujukan pada Du Wuxu. Hasilnya masih misteri. Jika berhasil, tujuan petualangan ini tercapai.
Yin'er yang baru mengeluarkan paha ayam dari kantong kain kembali terdiam, terpaku menatap langit.
Mendengar auman harimau, anggota Klan Qi Yun yang gentar serentak menoleh ke Xi Wuxian.
Xi Wuxian justru menunjukkan wajah penuh kekaguman, bagai mendengar melodi surgawi.
Beberapa rahasia dia ketahui pasti ada. Tapi selama ini tak bisa dibuktikan. Dia juga ingin mendengar suara kebangkitannya Harimau Tidur. Kini terdengar jelas, ternyata... begitu indahnya!
Brak! Dua potongan jenazah lagi jatuh dari awan bergulung, menghantam tanah di puncak gunung.
Du Wuxu! Niu Daomei dan Yun Ji mengenali mayat itu. Sukacita meluap dalam hati - mereka berhasil!
"Niu Daomei!" Niu Daomei menengadah ke atas, sekarang tinggal menunggu gerombolan yang menerobos masuk bisa kabur. Selama mereka bisa keluar, dia yakin evakuasi dari tempat ini tidak akan bermasalah.
Wajah Heishi berubah haru. Menurutnya, dari Sembilan Santo hanya tersisa satu, mimpi indah Wu Chang untuk memonopoli dunia sudah di depan mata!
Pikiran ini melintas, lalu diam-diam memanfaatkan ketidakhadiran perhatian Niu Daomei dan kawan-kawan - atau lebih tepatnya fokus mereka yang tidak padanya - untuk menyelinap menjauh. Dia khawatir Santo akan menghancurkan jembatan setelah menyeberang sungai, gerombolan ini benar-benar ingin menjadikannya tumbal.
Ancaman Niu Daomei terus menggantung di hatinya. Masalah nyawa begini wajar saja jika dia terus tegang dan waspada.
"Santo Wuxu!" teriak Tai Shu Feihua yang mengenali mayat itu, wajahnya penuh keterkejutan.
Sekarang hampir semua yakin ini adalah karya golok Sanhou. Senjata itu mengeluarkan dua kali suara gemuruh yang mengguncang jiwa. Setiap kali bergema, satu Santo tewas. Mereka terpaksa percaya.
Mereka teringat ucapan ngawur Xi Wuxian dulu: "Harimau Tidur Bangun, tak terkalahkan di dunia!"
Pedang pusaka seperti ini ternyata diberikan begitu saja, bahkan jatuh ke tangan jenderal musuh Huyan Wuhui tanpa ada yang mengurus. Banyak yang diam-diam menyesal.
Di antara gemuruh auman harimau yang bergema di pegunungan, Xi Wuxian tiba-tiba bersenandung seperti mantra: "Hukum Santo, Harimau Tidur Bangun, tak terkalahkan di dunia!"
Seolah menyatakan, juga membuktikan, bahwa dirinya tidak salah.
Begitu kata-kata ini keluar, Tai Shu Feihua kaget besar, "Omong kosong apa ini?"
Jancuk pengen nutup mulutnya, menghukum Santo? Omongan kaya gini bisa sembarangan diucapkan? Waktu itu ngomong tak terkalahkan di dunia, rugi belum cukup apa?
Tapi baru mau bicara, kata-katanya belum keluar, matanya sudah melotot. Karena kesempatan sudah hilang. Seluruh penghuni Klan Qi Yun tidak ada yang bisa membuat Xi Wuxian kesal lagi.
Terlihat kedua pipi Xi Wuxian perlahan meleleh seperti debu yang mengambang. Dari mulutnya keluar desahan penuh makna, "Tak kusangka di sisa hidupku masih bisa melihat golok Sanhou kembali, masih bisa menyaksikan Harimau Tidur bangun di Klan Qi Yun dengan mata kepala sendiri. Ya Tuhan tak mengkhianatiku, hidup ini tak ada penyesalan!"
Dalam nada suaranya terdengar kesedihan tua yang dalam, ada nuansa pembebasan, sepertinya sudah melepaskan sesuatu.
Memang benar telah melepaskan simpul terakhir di hatinya. Fisiknya sebenarnya sudah lapuk, hanya bertahan dengan energi vital terakhir dan tenaga magis yang mengeras.
Saat ini, kekakuan itu bagi dirinya sudah kehilangan arti, dilepaskan.
Fisik lapuk itu seketika kehilangan kendali. Tubuhnya berangsur menghilang seperti asap tertiup angin, atau bergoyang-goyang dalam gejolak auman harimau yang masih bergema.
Tenaga magis di seluruh tubuhnya akhirnya lepas kendali. Daging di balik pakaian tiba-tiba seperti serbuk halus tersapu aliran udara kencang, berhamburan, larut bersama angin.
Jubah merah menyala braak jatuh ke tanah. Seorang manusia hidup bagai menghilang begitu saja dari pandangan.
“Tai Shu Feihua dan yang lain tak bisa menahan. Proses kematian dan disintegrasi bagi kultivator adalah hal yang sakral. Menghadapi pemandangan ini, mereka semua membungkuk memberi hormat, mengucapkan perpisahan dengan khidmat.
"Hah!" Tai Shu Feihua yang sedang membungkuk memberi hormat tak kuasa menggelengkan kepala sambil menghela napas. Penyesalan yang tak terhingga.
Melalui golok Sanhou, dan auman harimau yang didengar langsung ini, apa artinya? Ini menandakan Xi Wuxian telah menyentuh level baru dalam pembuatan artefak - senjata buatannya tak hanya melukai fisik, tapi juga menyimpan daya ledak lain.
Suara yang mengguncang jiwa, bahkan menggentarkan ribuan binatang itu, telah jelas-jelas menunjukkan masalahnya.
Peristiwa tahun lalu praktis menjadikan Xi Wuxian tahanan rumah selama separuh hidupnya.
Mungkin karena reputasinya yang terlalu gemilang, mungkin karena statusnya sebagai marga luar dalam sekte, atau kombinasi berbagai faktor.
Apa yang dulu tak dipercaya, kini terbukti nyata. Saat semua tersadar, Xi Wuxian telah tiada, membawa serta rahasia pembuatan yang dikuasainya.
Mengembangkan jalan ini lagi berarti mulai dari nol. Entok berapa generasi diperlukan agar daya suara menyamai gertakan golok Sanhou? Banyak hal yang membutuhkan bakat khusus!
Sayangnya segalanya terjadi terlalu cepat. Usai auman harimau, baru dua kalimat - Xi Wuxian sudah lenyap. Tak sempat bertanya apapun. Bagaimana Tai Shu Feihua tak menyesal?
Namun tak sempat berpikir lebih jauh, sekelompok orang yang membungkuk tiba-tiba menoleh ke belakang. Mereka melihat awan hitam yang bergulung-gulung di langit tiba-tiba tercelup warna api.
Kobaran api megah yang dahsyat berpadu dengan awan hitam bergulung, membentuk pemandangan spektakuler bagai lautan awan berapi, bahkan seakan menelan seluruh kegelapan...
Wu Chang yang sedang menyimak konfirmasi kematian Du Wuxu, baru saja melemparkan jenazah keluar dari Dunia Kegelapan Tak Berbatas. Matanya yang dingin menembus awan hitam, mengawasi keenam orang itu.
Ia melihat gerakan persiapan mantra Kun Linshu. Tiba-tiba situasi berubah drastis - kobaran api menyala mendadak di sekeliling.
Dunia Kegelapan Tak Berbatas hancur seketika. Kilau niat membunuh muncul di mata Wu Chang. Dengan gerakan gesit, ia menyergap Kun Linshu.
Di dunia api ini, pada level tertentu, Kun Linshu adalah penguasanya. Ia mengendalikan kobaran api, merasakan segala sesuatu dalam lingkaran api - persis seperti Wu Chang yang merasakan segalanya dalam Dunia Kegelapan.
Dengan ketajaman indra, ia mendeteksi tanda-tanda Wu Chang. "Pergi sekarang!" teriaknya keras.
Seluruh tubuhnya menyala dahsyat. Dalam sekejap, bayangan-bayangan api bermunculan. Kun Linshu di tengah kobaran api tiba-tiba terpecah menjadi banyak, bagai pantulan cahaya yang membingungkan.
Teknik "huǒ mèi dùn yǐng" dari Kitab Tianhuo Wuji Shu akhirnya ia gunakan.
Melihat gerakan itu, Yuan Cong dan yang lain langsung menyadari bahaya. Mereka segera kabur ke arah bawah.
Yuan Gang tak mau membiarkan Kun Linshu mengambil risiko sendirian, berusaha melepaskan diri, namun karena tidak bisa terbang di udara, sulit mengendalikan diri, langsung dibawa turun oleh Zhuge Chi.
Zhuge Chi telah menerima pesan berulang dari Niu Daomei - harus menjamin keselamatan Yuan Gang.
Wu Chang tiba seketika, telapak tangannya menghantam posisi semula Kun Linshu, namun hanya memukul bayangan api samar, menghancurkan boneka palsu.
Wu Chang meledak amarah, posturnya terus berpindah-pindah, "Lebih baik membantai salah daripada melewatkan!", serangannya bertubi-tubi tapi tak menemukan sosok asli.
Awan api baru saja muncul di langit, beberapa siluet manusia melesat keluar, mendarat di samping Niu Daomei - Yuan Cong dan kawan-kawan.
Tak melihat Kun Linshu, Niu Daomei bersuara berat berteriak: "Di mana Kun Linshu?"
Sebelum sempat dijawab, sosok manusia jatuh dari atas - Kun Linshu.
Niu Daomei legas, namun jantungnya berdebar lagi mendengar ucapan Kun Linshu: "Wu Chang mulai menyerang!"
Niu Daomei langsung memerintah: "Pergi!"
Yun Ji dan yang lain merampas lengannya, lengan Yin'er, serta lengan Yuan Gang, segera terbang menjauh.
Dari awan api, Wu Chang yang gagal menemukan Kun Linshu asli melesat keluar dengan suara Sruukk!
Matanya menyapu sekeliling, mengawasi gerombolan yang pergi sambil melayang, tatapannya membara ke arah Kun Linshu yang kabur, sesekali beralih ke Yin'er.
Barusan tak sempat didapat, kesempatan sudah terlewat. Bisa terus mengejar, tapi begitu Saint Luo Cha mewujud, dia tak yakin bisa merebut Saint Luo Cha dalam waktu singkat. Jika terbelit oleh Saint Luo Cha, ditambah daya ledak golok Putra Suci Kegelapan itu, bisa-bisa dirinya yang terancam bahaya.
Inilah alasan Niu Daomei yakin bisa kabur setelah melihat golok Sanhou menghukum mati Lan Daolin dan Du Wuxu. Dia tahu Wu Chang pasti waspada, dan paham bahwa Wu Chang punya cara lebih mudah untuk menggasak tanpa perlu ambil risiko lagi.
Menyaksikan gerombolan orang itu kabur, melihat kemunculan Wu Chang, ditambah kematian Lan Daolin dan Du Wuxu sebelumnya, seluruh anggota Klan Qi Yun gemetar ketakutan mengawasi Wu Chang. Mereka semua paham: mulai hari ini, di seluruh dunia, hanya tersisa Wu Chang sebagai satu-satunya dari Sembilan Santo!
Tentu saja, Tai Shu Feihua dan yang lain juga heran kenapa Wu Chang tak mengejar. Melihat luka di tubuh Wu Chang, mereka mengira itu karena kondisi terlukanya.
Di saat yang sama, mereka juga melihat di tangan siapa golok Sanhou berada. Bukan di Wu Chang, berarti pembunuh Lan Daolin dan Du Wuxu bukan dia, melainkan orang lain.
Justru karena ini, Tai Shu Feihua dan kawan-kawan semakin kesal, semakin yakin bahwa Klan Qi Yun telah kehilangan harta pusaka berharga.
Mereka pasti yakin, kultivasi dan kekuatan orang-orang yang kabur itu jelas tak sebanding Wu Chang. Kalau tidak, mengapa harus lari?
Coba tanya, bahkan kekuatan Wu Chang sebelumnya tak bisa mengalahkan Dua Santo. Justru seseorang yang kekuatannya tak sehebat Wu Chang malah membunuh Dua Santo dengan golok Sanhou, sehingga secara alami disalahartikan sebagai daya ledak golok Sanhou. Juga keliru mengira masih ada kekuatan tersembunyi dalam golok Sanhou yang tak mereka ketahui, karenanya semakin merasa menyesal kehilangan harta pusaka.
Tapi, sudah pasti mereka tak bisa merebut kembali golok Sanhou. Meski kekuatan orang yang kabur itu tak sehebat Wu Chang, tapi jelas bukan pihak yang bisa mereka bermasalahi.
Wu Chang turun perlahan ke tanah di puncak gunung. Visinya menyapu jenazah di tanah, lalu mengawasi arah kaburnya gerombolan orang.
Sepertinya telah menepati janji yang dulu diberikan pada pihak lawan, tak lagi menghancurkan jembatan setelah menyeberang sungai.
Batu Hitam baru menyelinap datang saat ini. Melihat luka Wu Chang, ia ragu bertanya: "Luka Santo, apakah penting?"
Wu Chang berucap dingin, "Tidak apa-apa!"
Batu Hitam melirik ke arah yang dia lihat, juga mendeteksi bahwa Lan Daolin dan Du Wuxu tewas di tangan golok Sanhou. Mencoba bertanya: "Yuan Gang yang memegang pedang pusaka itu pasti jadi masalah belakang, mengapa Santo tidak manfaatkan kesempatan untuk menghabisi?"
Wu Chang menoleh keras, mata dinginnya mengawasi, bersuara berat: "Yuan Gang tak perlu dikhawatirkan. Membunuhnya semudah membalik telapak tangan. Masalah sebenarnya adalah Kun Linshu itu!"
Berturut-turut menghancurkan Dunia Kegelapan Tak Berbatas-nya dengan mudah, dia sudah tidak tahan dengan Kun Linshu. Karena itu, saat tadi turun tangan, dia langsung mengabaikan orang lain yang kabur dan fokus menyerang Kun Linshu. Tak disangka Kun Linshu kembali menggunakan teknik kabur huǒ mèi dùn yǐng. Di front utama, dia benar-benar tidak bisa membedakan mana yang asli dan palsu.
Dibandingkan kejadian di Jalan Buntu Huangze dulu, dia semakin merasakan - atau lebih tepatnya, menyaksikan bayangan dirinya di masa lalu pada sosok Kun Linshu. Jika diberi waktu, dikhawatirkan akan terulang seperti Delapan Santo yang tak bisa berbuat apa-apa terhadapnya dulu.
Khawatir setelah membunuh Delapan Santo lainnya, akan muncul Santo baru yang mampu menyainginya!
