Bagi Niu Daomei, pemandangan ini membuktikan catatan tentang Perintah Bintang dalam Catatan Tangan Li Ge. Namun hasil akhir dari keadaan darurat ini tetap menjadi misteri.
Di tengah pasir yang bergoyang seperti saringan, tubuh mereka pun perlahan terbenam. Niu Daomei mengapung dengan sihir, sementara Yuan Gang harus terus mengangkat kakinya agar tak tenggelam.
Saat seluruh piramida hampir terbenam di bawah tanah, menyisakan sepotong puncak menara, tiba-tiba memancarkan cahaya lembut yang menerjang langit.
Seketika, gemuruh pun mereda. Bumi kembali tenang, getaran berhenti total.
Petir di langit yang tersinari cahaya lembut itu seakan menahan diri, hanya menggeliat dalam gemuruh rendah di balik awan hitam yang pekat.
Cahaya lembut ke langit mulai menyebar seperti kipas, sebuah benda perlahan mengambang dari puncak menara, tak lain adalah Perintah Bintang itu.
Niu Daomei dan Yuan Gang saling pandang penuh kecurigaan, sebelum kembali mengawasi Perintah Bintang tersebut.
Saat Perintah Bintang mengambang setinggi sekitar satu zhang, cahaya tiba-tiba berkilat dan berubah menjadi siluet wanita setengah badan dengan hiasan rambut sederhana dan kecantikan yang mempesona, matanya terpejam tenang.
Yuan Gang membelalakkan mata, "Putri Kabupaten?!"
Niu Daomei juga tertegun, logikanya mengatakan ini mustahil Shang Shuqing.
Tiba-tiba ilusi wanita yang mirip ajaib dengan Shang Shuqing itu membuka mata, sorot matanya berkilau namun penuh kedalaman yang menghanyutkan.
Aura agung bagai duduk di awan membuat Yuan Gang tersadar: ini hanya kemiripan wajah, bukan Shuqing yang sebenarnya.
Ilusi wanita itu mengawasi mereka, "Dua orang? Siapa Orang dalam Cermin?"
Suaranya bergema samar, seolah berasal dari gurun sekaligus ruang antara langit-bumi.
Niu Daomei menjawab, "Saya."
Wanita itu bertanya, "Buktikan."
Setelah berpikir sejenak, Niu menjawab, "Sebuah makam kuno, sebuah cermin tembaga kuno."
Hatinya menangkap gerakan lambat Perintah Bintang yang berputar di dada wanita itu, sumber seluruh ilusi rupanya.
Wanita itu mengangguk halus, "Wujudku tak bisa bertahan lama. Ada pertanyaan yang perlu kujawab?"
Tentu ada, Niu Daomei segera mengeluarkan kebingungan pertama dalam hatinya, bagaimana mungkin orang ini mirip dengan Shang Shuqing, "Apakah kamu Li Ge?"
Perempuan: "Itu aku, tapi bukan aku sepenuhnya. Ini adalah seberkas kesadaran yang kupisahkan, disegel dalam Perintah Bintang, agar kita bisa bertemu hari ini sebagai Orang dalam Cermin untuk memberi pencerahan."
Niu Daomei terkejut, tidak tahu sampai tingkat mana kultivasi Li Ge sebenarnya, seberkas kesadaran ternyata bisa tersimpan hingga kini, bahkan masih memiliki kemampuan berpikir dan menjawab. Dalam keterkejutan, dia melanjutkan, "Apakah ini wajah aslimu?"
Perempuan: "Apakah aku perlu berpura-pura menjadi orang lain? Wujudku seperti ini hanya bisa bertahan sekejap, apakah masalah penampilan begitu penting?"
Makna tersiratnya adalah, tidak ada pertanyaan yang lebih penting untuk Anda tanyakan kepada saya?
Niu Daomei sempat mengalami kekacauan pola pikir karena wajahnya, berusaha menenangkan emosi sebelum bertanya, "Tidak ada pertanyaan yang ingin kau tanyakan padaku? Tidak ingin tahu tentang perubahan dunia ini?"
Perempuan: "Lakukan yang terbaik di setiap momen. Kini keadaan sudah tidak relevan. Fakta bahwa Anda bisa menemui saya membuktikan bahwaku telah jatuhnya, tidak bisa kembali. Sebagai seberkas kesadaran, pengetahuan yang kumiliki takkan pernah memuaskan, tak perlu menambah lagi."
Niu Daomei heran, "Dengan kultivasimu, kenapa bisa terjatuhnya?"
Perempuan: "Ceritanya panjang, sekejap waktu ini tak cukup untuk menceritakan semuanya. Jika kau ingin mengejar kebenaran, setelah memutuskan koridor lima domain dan saat Formasi Bintang Lima Domain hancur, sisa kekuatan yang terkumpul di sini akan membuka lorong ke dimensi lain dengan meretakkan ruang hampa udara. Aku telah menyebarkan banyak Formasi Makam Kuno di berbagai penjuru langit, menunggu orang yang berjodoh. Formasi mana pun yang teraktivasi akan terhubung dengan dunia ini. Jika kau ingin kembali, lorong yang diciptakan oleh sisa energi Formasi Bintang Lima Domain di sini akan menjadi jalan pulangmu."
Niu Daomei dan Yuan Gang saling pandang bingung. Pulang? Masih bisa kembali?
"Ingat, sisa energi Formasi Bintang Lima Domain juga tak bisa bertahan lama. Lorong yang terbuka tak akan bertahan lebih dari sekejap. Jika terlewat, habislah. Jika kau bisa memecahkan Kaca Penglihat Hati, pasti juga bisa memecahkan misteri cermin tembaga di makam. Temukan cermin itu, dan ia akan memberimu jawaban. Jagat raya tak bertepi, hati yang gelisah akan terpikat. Cermin itu akan memberimu pilihan, bagaimana memutuskan terserahmu. Takkan kupaksa! Semua ada di tanganmu. Cukup sekian!"
"Kaca Penglihat Hati, orang dalam cermin... jagalah dirimu baik-baik!"
Melihat sang perempuan hendak pergi, Niu Daomei buru-buru berseru: "Tunggu! Masih ada satu masalah..."
Namun sang perempuan tersenyum tipis. Bayangannya tiba-tiba menyusut kembali ke dalam Perintah Bintang yang mulai berputar kencang sebelum terjatuh ke cekungan di batu altar.
Braak! Petir yang telah dipersiapkan di langit menyambar tajam, kembali menghantam Perintah Bintang di cekungan. Bukan hanya sekali, petir berikutnya menyambar bertubi-tubi seperti tak kenal henti.
Bumi kembali bergetar, bagian piramida yang tersembul kembali tenggelam, membuat Niu Daomei yang berteriak meminta berhenti tak bisa berbuat apa-apa. Masih ada pertanyaan yang ingin dia tanyakan.
Tiba-tiba, lubang muncul di batu yang tenggelam itu. Perintah Bintang seolah jatuh ke dalam, atau mungkin dimangsa oleh sesuatu.
Gemuruh! Terasa piramida itu tiba-tiba ambles drastis, seolah perubahan dahsyat sedang dipersiapkan di bawah tanah. Seluruh gurun berguncang bagai diaduk-aduk, langit dan bumi dalam kekacauan total.
Di sekeliling, bahkan kalajengking pasir raksasa terus terlempar keluar dari lautan pasir yang mengamuk, panik berguling-guling.
Niu Daomei dan Yuan Gang bagai terombang-ambing di tengah gelombang dahsyat.
Saat gurun tenang kembali, dentuman guruh di langit menghilang. Awan hitam pekat pun cepat bubar, mengungkapkan langit cerah tak berujung.
Kedua orang di tengah gurun luas itu bagai dua ekor semut.
"Masih bisa pulang?" Keduanya saling pandang...
Di saat bersamaan, di Gerbang Barat yang baru dikuasai, Shang Chaozong dan kawan-kawan merasakan guncangan hebat. Kawanan gagak berputar-putar panik di atas mereka.
Yin'er yang mengunyah paha ayam menatap ke langit berkata, "Gagak."
Guncangan datang dan pergi secepat kilat. Setelah semuanya reda, semua orang melihat sekeliling dengan wajah pucat, bingung tak tahu apa yang terjadi.
Pasukan besar Kerajaan Yan seperti bambu terbelah, telah menghancurkan pasukan Jin hingga tak berkutik, memukul mundur pasukan Jin yang kocar-kacir melarikan diri ke dalam Gerbang Barat, namun akhirnya Gerbang Barat juga berhasil direbut oleh Pasukan Yan.
Tak ada cara, 100.000 Pasukan Gagak itu setara dengan 100.000 kultivator Pil Emas, yang mampu terbang dengan leluasa. Meski mungkin tak sanggup melawan Wu Chang dkk, terhadap kultivator-kultivator Jin, mereka sama sekali tak berdaya.
Malangnya Pasukan Gagak yang berubah wujud ini tak memiliki tubuh fisik sejati. Senjata biasa seperti golok, tombak, atau hujan panah sulit melukai mereka. Sebuah panah yang ditembakkan menembus tubuh Pasukan Gagak, namun mereka sama sekali tak terpengaruh. Hanya tenaga magis kuat yang bisa menghancurkannya.
100.000 Pasukan Gagak ini juga bisa membentuk formasi serangan, bagai 100.000 pasukan terbang. Daya ledaknya sama sekali tak bisa dihadang pasukan Jin, langsung hancur saat bersentuhan.
Gao Pin dan yang lainnya yang kehilangan Gerbang Barat, panik kabur sambil merasakan goncangan langit dan bumi yang semakin menjadi, membuat mereka semakin panik.
Bukan hanya Gerbang Barat, seluruh dunia merasakan getaran dahsyat yang muncul tiba-tiba itu.
Di puncak Gunung Tiandu, pintu masuk Ruang Dimensi Tiandu yang hanya muncul setiap puluhan tahun muncul kembali dalam kabut. Namun Paviliun Piao Miao telah bubar, tak ada penjaga di tempat ini, sehingga tak ada yang menyadari...
Di Butterfly Dream Realm, tubuh gunung di belakang Istana Shang Song longsor. Sebuah piramida muncul dari dalam bumi, membuat berbagai jenis Kupu-kupu Luocha beterbangan panik di tengah gempa...
Jalan Buntu Huangze, sekelompok siluman rubah berdiri di atas rawa, para elite Suku Rubah seperti Hei Yun juga muncul, memandang piramida yang muncul dari pulau terpencil itu...
Di atas gurun luas, seekor kendaraan tunggangan terbang dikemudikan oleh Duan Hu yang bertugas menjemput, Niu Daomei dan Yuan Gang naik bersama.
Di kejauhan sebelah kiri, terlihat kilat menyambar dan guntur menggelegar, awan hitam bergulung-gulung sepertinya akan turun hujan, situasi langka di gurun pasir.
Niu Daomei memberi isyarat, "Pergi lihat."
Duan Hu segera mengubah arah, mengarahkan kendaraan tunggangan terbang itu terbang.
Ketika mereka tiba, badai petir telah reda, terlihat sebuah piramida yang persis sama dengan di Domain Kelima berdiri di gurun.
Niu Daomei dan Yuan Gang saling pandang, kalau bukan karena Duan Hu, mereka hampir mengira masih berada di Domain Kelima.
Saat mendekat, terlihat beberapa orang berkumpul di bawah piramida, sepertinya mengelilingi seseorang.
Kendaraan terbang melintas di ketinggian rendah untuk melihat, jelas terlihat seseorang yang tersambar petir terbaring hangus di tanah.
Yuan Gang melihat ke Niu Daomei, yang sudah melompat turun dan mendarat di puncak menara, matanya tertuju pada batu altar di atasnya. Ia menemukan cekungan di sini berbeda dengan di Domain Kelima - berbentuk celah pipih dan sangat dalam.
Setelah mengamati sejenak, dengan kesadaran penuh ia mengabaikan orang-orang yang menengadah di bawah, Niu Daomei melompat kembali ke kendaraan terbang yang berputar-putar, berkata datar: "Ke Gunung Tian Du!"
Orang-orang yang bingung di bawah menara menyaksikan...
"Pintu masuk Ruang Dimensi Tiandu," rombongan Niu Daomei yang baru tiba muncul, melihat kabut di sini yang mengonfirmasi penilaian dalam hati. Ruang Dimensi Tiandu ternyata memang sudah dibuka lebih dini.
Duan Hu yang tidak mengetahui kebenarannya terkejut tidak main-main.
Dari kabut tiba-tiba keluar seekor binatang yang mirip tikus tapi jelas beberapa kali lebih besar dari tubuh tikus. Binatang itu berlarian kacau sejenak, sepertinya tidak bisa menyesuaikan diri dengan lingkungan dunia luar, lalu terburu-buru lari kembali masuk.
Duan Hu heran, "Pintu masuk ruang dimensi bisa bolak-balik keluar masuk?"
Menurut tradisi sebelumnya, keluar-masuk hanya bisa dilakukan satu arah, tidak bisa dilakukan bersamaan.
Niu Daomei tentu paham apa yang terjadi, tapi dia juga tidak yakin sepenuhnya. Dia tidak akan sembarangan masuk untuk mencoba sendiri. Nanti dia akan menyuruh narapidana sialan dikirim masuk untuk uji coba. Sambil berbalik dia berkata, "Ayo, pulang ke perkebunan."
Duan Hu bingung apa sebenarnya tujuan kedua orang ini. Dia hanya tahu menjalankan perintah, tapi tetap mendeteksi sesuatu yang tidak biasa. Dia menemukan bahwa di setiap tempat yang mereka datangi selalu muncul keanehan luar biasa, tapi tidak tahu apakah misi ini terkait dengan keanehan-keanehan tersebut.
Setelah rombongan terbang jauh kembali ke Perkebunan Maolu dan Duan Hu mundur, Niu Daomei berbisik pada Yuan Gang, "Kamu bisa masuk ke Butterfly Dream Realm. Nanti pergilah diam-diam dengan kendaraan tunggangan terbang ke Butterfly Dream Realm. Cari apakah masih ada piramida yang muncul, fokus di area sekitar Istana Shang Song. Aku perkirakan saat mereka menempatkannya juga tidak akan dibuat sulit dicari. Kemungkinan besar ada di sekitar Istana Shang Song."
"Tahu," Yuan Gang mengangguk.
Pada saat ini, Yun Ji bergegas datang, tidak tahu kemana dua orang itu pergi dengan misterius. Karena mereka tidak mau bicara, seperti biasa dia pun tidak bertanya. Setelah mendekat, dia memperhatikan Yuan Gang beberapa saat dengan ekspresi seakan ingin mengatakan sesuatu namun ragu-ragu.
Yuan Gang menyadari ada pembicaraan yang ingin dihindari darinya. Dengan tahu diri, dia segera pergi terlebih dahulu.
Begitu dia pergi, Yun Ji segera berbisik kepada Niu Daomei: "Feng Guan'er datang."
Niu Daomei menatap punggung Yuan Gang yang pergi, mengangkat tangan memijit dahinya sendiri, tampak pusing—pusing karena Yuan Gang. Bertanya: "Artinya, Mak Comblang juga sudah pulang?"
Yun Ji: "Sudah. Dia membawa Nantian Wufang juga. Mak Comblang tidak mau diatur untuk tinggal di paviliun tamu, sekarang sudah terang-terangan tinggal bersama Nantian Wufang. Banyak yang terkejut berat."
Niu Daomei meliriknya, melihat dia bercerita dengan semangat dan senyum kecut. Ternyata wanita mana pun tertarik pada gosip semacam ini, bahkan siluman ular sekalipun. Ke mana siluman ular yang dingin dan angkuh dulu?
Tepat di saat itu, suara mengejek Guan Fangyi terdengar: "Kak Yun, membicarakan keburukanku lagi ya?"
