Shao Dengyun langsung menitikkan air mata tua. Menyesal tak mendengarkan anak laki-lakinya dulu. "Apa Keluarga Shao kekurangan makanan atau kebutuhan, sampai harus mengorbankan putri untuk mengejar kemakmuran?" Membungkuk sambil menopang anaknya bangun. "Bangun, bangun. Ini salah ayah. Cepat berdiri, biar ayah memandangmu baik-baik."
Saat mengangkat putrinya, air mata ayah dan anak terus mengalir. Para komandan di samping dengan sigap mundur meninggalkan tempat.
“Tidak apa-apa yang penting sudah pulang ke rumah.” Shao Dengyun yang masih menangis justru terus menghibur putrinya.
Melihat ibu menangis, sang anak pun tak bisa menahan tangis lalu berlari memeluk ibunya.
Shao Liuer menoleh mendengar suara, mengusap air matanya, lalu segera menarik anaknya. "Zheng'er, ini kakekmu, cepat bersujud memberi hormat pada kakek. Ayah, ini putra putriku, cucu lelaki Ayah."
Si kecil pun bersujud dengan tertib, menyentuhkan dahinya ke tanah sambil berkata lirih: "Zheng'er memberi hormat pada Kakek."
"Cepat bangun nak manis." Shao Dengyun menangis bahagia. Rumah yang dulu ramai kini sepi setelah pertumpahan darah antar saudara. Kini kehadiran keluarga baru benar-benar membawa kebahagiaan. Dengan gembira ia mengangkat si kecil dan terus menciumnya.
Shao Liuer kemudian memanggil dua putra Hao Zhen lainnya, juga menyuruh mereka bersujud pada kakek.
Dua pemuda itu pun memberi hormat sesuai ritual. Shao Dengyun terus memuji.
Hao Zhen yang masih muda tapi sudah berpenampilan dewasa akhirnya maju, memberi hormat dengan tangan tergenggam: "Menantu Hao Zhen memberi hormat pada mertua terhormat!"
Bagi Shao Liuer, membawa seluruh keluarga adalah satu-satunya cara. Dulu Hao Zhen pasti punya banyak musuh. Tanpa perlindungan, keluarga mereka akan rentan. Saat ini hanya keluarga Shao yang bisa memberi perlindungan lewat pengaruh Shao Dengyun.
Shao Dengyun mengamati menantunya dari ujung rambut sampai ujung kaki - pertemuan pertama mereka.
"Melihat menantu laki-laki ini," dia juga menjadi lebih tenang, rasa cemas tersembunyi muncul di hatinya. Mantan kaisar Qi datang ke keluarga Shao, tak diketahui apakah kabar baik atau buruk. Semoga sisa-sisa mata-mata Qi tidak lagi berhubungan dengan penguasa ini.
Melepaskan anak yang digendongnya, ia mengangguk perlahan: "Tak perlu banyak formalitas, yang penting selamat. Kedepannya tinggallah dengan tenang di sini."
Hao Zhen baru saja bangkit ketika seseorang lain datang mendekat. Braak berlutut di depan Shao Dengyun, suara terisak tak terbendung - ternyata Shao Sanxing yang sudah tua renta. Suara tersedu-sedu memberi hormat: "Hamba tua tak mampu merawat Tuan Muda dengan baik." Usai berkata, langsung menangis histeris.
Shao Dengyun dari posisi tinggi menatap ke bawah, ekspresinya sangat rumit. Kabar kematian anaknya tentu sudah lama diketahui.
Shao Liuer juga muram. Setelah bebas dari penjara, dia tahu kakaknya telah mengkhianati Jin. Setelah kasusnya terbongkar, ternyata bunuh diri dengan racun.
Bagaimanapun masa lalu, saat keluarga mereka terkepung, sang kakaklah yang tampil melindungi seluruh keluarga. Setelah mengalami pasang surut kehidupan, baru menyadari ikatan keluarga adalah harta paling berharga. Kini kehilangan satu ikatan itu, teringat kebaikan kakak sejak kecil, air matanya kembali mengalir.
"Aduh, berbuat keji sendiri tak pantas hidup!" Shao Dengyun menatap langit sambil menghela napas panjang, wajahnya penuh kesedihan.
Kepala rumah tangga Yang Shuang di samping tiba-tiba bersuara tersedu: "Ini salah surat hamba yang terlambat. Andai hamba mengirim surat ke Wangye lebih awal, dan Wangye berkomunikasi dengan Jin sebelum melancarkan serangan ke Jin, mungkin Tuan Muda takkan berakhir seperti ini."
"Shao Dengyun tiba-tiba menoleh ke arahnya, 'Apa katamu? Kau mengirim surat ke Wangye? Ada apa ini?'"
"'Hamba tua hanya ingin mengajukan banding untuk Tuan Muda...'" Yang Shuang menceritakan proses pengiriman suratnya ke Shang Chaozong sebelumnya.
Hao Zhen yang berdiri di sebelah wajahnya berubah sebentar, mengerutkan alis. Pria ini cukup peka terhadap hal-hal tertentu. Diam-diam ia melirik reaksi Shao Dengyun.
Wajah Shao Dengyun juga berubah seketika, bersuara berat: "Siapa yang berani lancang mengajukan banding ke Wangye tanpa izin? Aku yang menjaga Provinsi Bei dengan pasukan besar di belakang, sementara Wangye bertempur di garis depan barat melawan Jin. Mengapa kau kirim pesan ke Wangye saat itu? Ingin disangka aku mempertahankan pasukan pribadi sambil merampas dalam kesempitan untuk menekan Wangye?"
Yang Shuang kaget, buru-buru menjelaskan: "Tuan tenang! Dalam surat hamba sudah jelas menyatakan ini adalah keputusan hamba pribadi, tak ada hubungannya dengan Tuan!"
"Menutupi yang jelas! Kau ini kepala rumah tanggaku, siapa yang bisa membuktikan tak ada kaitannya denganku? Brengsek!" Shao Dengyun mencela marah, lalu mengayunkan tangan: "Sudah, sudahlah!"
Apa lagi yang bisa dikatakannya? Mengirim surat lagi ke Shang Chaozong untuk menjelaskan? Jika Shang Chaozong percaya ya sudah, jika tidak, penjelasan seberapa pun tak ada gunanya. Malah semakin banyak tuntutan.
Masih ada urusan militer yang harus ditangani. Ia menyuruh orang mengatur tempat tinggal sementara untuk Shao Liuer dkk. Masalah lain ditunda sampai perang usai.
Setelah menetap, Shao Liuer mulai merancang agenda baru. Kini ia bukan lagi nona besar zaman dulu. Sudah menjadi pengantin, harus memikirkan kepentingan rumah tangganya sendiri.
Dia mulai merenungkan agar ayahnya menikah lagi, ingin Shao Dengyun memiliki keturunan.
Sungguh, status masa lalu keluarganya membuat situasi mereka sangat canggung. Shao Dengyun sudah tua dan tidak punya keturunan. Begitu Shao Dengyun meninggal, posisi keluarga mereka mungkin tidak stabil. Dia sendiri kecil kemungkinan memenuhi syarat mewakili Keluarga Shao, terutama karena identitas mantan Kaisar Qi Hao Zhen yang terlalu sensitif. Banyak pihak mungkin berharap keluarganya cepat menghilang ditelan zaman.
Karena itu Shao Dengyun tidak boleh tidak punya keturunan. Selama Keluarga Shao masih memiliki keturunan, meski masih kecil, keluarga itu tetap eksis.
Mengingat jasa Keluarga Shao dan pengaruh Shao Dengyun di kalangan militer, dengan perlindungan keluarga itu, kehidupan mereka setidaknya tidak akan sulit.
Setelah mengalami penghinaan di ibukota Jin, dia terlalu paham betapa pentingnya memiliki latar belakang keluarga sebagai sandaran.
Lingkungan hidup dan pengalaman seseorang memberi pengaruh besar pada perubahan diri!
……
Di luar sebuah gua, Xue Luo'er yang memeluk anaknya tersedu-sedu dengan suara terisak.
Bai Wuya yang menunggu di samping akhirnya hilang kesabaran, membentak ke dalam gua: "Chuan Ying, keluar sekarang!"
Dari dalam gua terdengar suara sedih Chuan Ying: "Aku tidak pergi, kalian saja yang pergi. Biarkan aku tinggal di Tanah Suci."
Bai Wuya marah: "Ini menyangkut nyawa banyak orang! Bisa seenaknya? Jika kau tidak pergi, kita semua akan kau libatkan. Keluar sekarang, atau jangan salahkan aku menggunakan kekerasan."
Chuan Ying berteriak sedih: "Guru Bai, kumohon, biarkan nasib menentukan diriku sendiri."
Bai Wuya melambaikan tangan, "Pergi! Tangkap dia untukku!"
Dua orang segera menyelinap masuk ke dalam gua. Dari dalam terdengar teriakan panik Chuan Ying "Tidak!", disusul dentuman keras.
Gua mendadak sunyi. Tak lama, seseorang bergegas keluar dengan mata melotak penuh kecurigaan: "Guru, Chuan Ying... dia ternyata menghancurkan wajahnya sendiri dengan satu telapak tangan, bunuh diri!"
"Apa?" Bai Wuya terpaku.
Xue Luo'er membelalakkan matanya.
Dari belakang, seseorang menyambar keluar sosok bertubuh tertutup rapat. Kain penutup wajahnya dipenuhi darah.
Bai Wuya mendekat dan mengelupas kain itu. Wajah Chuan Ying hancur berdarah-darah, tak bisa dikenali lagi. Darah masih menggelembung.
"Tidak!" Xue Luo'er menjerit pilu. Dengan memeluk anaknya, ia bersujud di depan jenazah sambil menggelengkan kepala: "Sudah kukatakan tidak akan... Sudah kukatakan..."
Ia tak sempat melihat wajah asli Chuan Ying. Chuan Ying yang enggan bertemu, hanya berbalas suara dari dalam gua, beralasan Pil Zhuyan membuat wajah lamanya rusak.
Walau Xue Luo'er tak meremehkan, Chuan Ying tak sanggup menghadapinya. Hingga akhirnya...
Daripada memperlihatkan rupa, lebih baik ia menghancurkan wajahnya sendiri. Kini Xue Luo'er takkan pernah tahu seperti apa wajah suaminya semula.
Bai Wuya yang melepaskan kain penutup mata berdiri perlahan sambil menggelengkan kepala tak mengerti, "Pria dewasa jelek kenapa? Ternyata bisa sampai mengakhiri nyawa, sungguh tak terbayangkan! Aku... hari ini baru mengalaminya!"
Di samping, Xue Luo'er memeluk anaknya sambil menangis histeris, tangisannya yang menghancurkan hati membuat sang anak ikut menangis keras...
Personel persembunyian di depan Tanah Suci satu per satu keluar. Mereka semua mendapat jaminan: selama mengikuti perpindahan ke Domain Kelima, tidak akan dituntut tanggung jawab apapun di masa lalu.
Mantan personel Tanah Suci Tak Tertandingi yang paling sigap keluar. Mereka punya Jancuk, tak takut!
Di dalam Perkebunan Maolu, enam murid yang terburu-buru datang menghadap Lü Wushuang serentak, "Menghadap Santo!"
Lü Wushuang berkata datar: "Tak ada Santo di sini."
Keenamnya saling pandang, lalu serentak mengubah panggilan: "Menghadap Guru!"
"Cukup." Lü Wushuang mengacungkan lengan bajunya.
An You'er: "Guru, bagaimana tindakan selanjutnya? Tolong beri perintah."
Lü Wushuang berkata: "Kau dan Liu Feixing tinggal, bertanggung jawab atas hubungan terkait. Yang lain terus mengatur hal evakuasi ke Domain Kelima." Ia melambaikan tangan memberi isyarat untuk melaksanakan.
"Ya." Semua patuh, tak ada yang berani membangkang.
Mereka bahkan tak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Lü Wushuang, juga tak tahu kultivasinya telah dilumpuhkan. Tapi mereka menyadari Lü Wushuang tetap punya status di Perkebunan Maolu ini.
“Sebenarnya ada apa ini, mereka juga tidak peduli, cukup jalankan perintah, mau ke Domain Kelima atau tidak juga tak masalah. Bahkan jika pergi ke Domain Kelima, dengan keberadaan Lü Wushuang, kekuatan dari bekas Tanah Suci Tak Tertandingi akan menjadi bagian dari Perkebunan Maolu. Tak perlu khawatir apa-apa.”
Liu Feixing dan An You'er menetap di Paviliun Tamu di luar perkebunan, sementara yang lain segera pergi.
Yang ikut serta dengan rombongan ini juga ada Hei Yun dkk, bisa dikatakan meminjam kendaraan tunggangan terbang dari Tanah Suci Tak Tertandingi.
Di dalam paviliun air, mereka bertemu Niu Daomei. Qin Guan dan Ke Dingjie terlihat sangat antusias, bergegas mendahului yang lain untuk memberi hormat, "Murid menghadap Kepala Suku!"
"Kalian datang." Niu Daomei tersenyum, tiba-tiba menghela napas. "Tak perlu berlama-lama di sini, pulanglah. Kembalilah ke Gua Adamantium-Ungu."
Kedua orang saling pandang. Qin Guan berkata, "Kepala Suku, kami berdua ingin terus menemani Tuan."
Niu Daomei menggelengkan kepala, "Di sini kalian tidak punya status, tidak bisa menikmati kemewahan. Kembalilah ke Gua Adamantium-Ungu. Nanti ketika Gua Adamantium-Ungu membutuhkan hubungan dengan Perkebunan Maolu, kalian akan diberi posisi istimewa. Ini balasan yang pantas untuk kalian. Pergilah!" Ia melambaikan tangan menyuruh Duan Hu menyiapkan kendaraan tunggangan terbang untuk mereka.
Duan Hu mengajak mereka pergi. Akhirnya mereka berpamitan dengan berat hati, meski tahu hubungan dengan Niu Daomei ini akan memudahkan mereka di Gua Adamantium-Ungu kelak.
"Tao Ye." Phoenix Api datang menghampiri dan memberi salam.
“Dalam hati ingin segera menemui priamu ya? Pergilah, tak perlu urusi aku.” Niu Daomei menyindir, memberikan isyarat mata pada Wu Sanliang untuk membawa pergi Phoenix Api.
Wu Sanliang paham maksudnya - harus mengawasi ketat Phoenix Api agar tak memberi kesempatannya menetralisir batasan pada tubuh Kun Linshu.
Tak lama kemudian, Heiyun yang tertawa terbahak-bahak datang menghampiri bersama beberapa Penatua Suku Rubah. Para tamu pertama kali yang mengunjungi dunia manusia ini terlihat sangat girang.
Setelah percakapan panjang, Niu Daomei mengambil sebuah penggaris logam kuno berpola dari Yuan Gang, lalu menyerahkannya ke Heiyun. "Ini adalah Artefak Legendaris Pengukur Langit dari kerajaan Jin. Bawa kembali ke Dunia Rubah Suci. Di menara yang muncul tiba-tiba di Jalan Buntu Huangze, ada cekungan - masukkan Pengukur Langit ini, maka koridor antara Dunia Rubah Suci dan dunia manusia akan terputus. Kini Dunia Rubah Suci kembali menjadi milik Suku Rubah. Janjiku pada Kepala Suku pun telah kutepati."
