Lima tahun setelah kemunculan kelompok tentara bayaran tingkat A kelima, masih ada yang ngotot menolak mengakui status tingkat A "Kelompok Tentara Bayaran Kecil". Selama bertahun-tahun kemudian, catatan "Kelompok yang berdiri dalam n tahun terakhir tidak dipertimbangkan" dengan n≥waktu berdirinya Kelompok Tentara Bayaran Kecil sering terlihat di pengumuman perekrutan.
Tentu saja, Amy dan Da Qing Shan yang baru saja mendapat pengakuan tingkat A belum tahu bahwa mereka akan menjadi pemegang kehormatan tunggal ini. Tapi meskipun tahu, apa artinya bagi ketebalan muka sang pemimpin kelompok tingkat A?
Setelah merasa sangat bersyukur dan merayakan dirinya yang kini memiliki modal untuk menaikkan biaya komisi, Amy membuat keputusan pertamanya: ceramah spesial "Pahlawan Membunuh Naga Jahat" mulai dinaikkan harganya. Bagi yang belum membayar, setiap orang perlu membayar 50 koin emas. Manusia adalah makhluk yang aneh. Saat harga 20 koin emas masih ada yang menawar, tapi setelah tahu harga naik jadi 50 koin emas, mereka malah berebut membeli alih-alih menunggu turun. Dalam beberapa menit saja, kuota 50 orang langsung penuh. Yang berhasil beli tiket mengeluh harganya mahal, yang gagal juga mengeluh mahal. Tapi bahkan orang paling pelit sekalipun, tidak mau melepas tiket yang dibeli dengan 20 koin emasnya untuk mendapat untung lebih.
Di tengah gemuruh keluhan, ceramah perdana Amy sendiri pun dimulai.
Berbicara di depan umum adalah keterampilan yang unik. Kemampuan ini tidak berkaitan dengan keberanian atau kefasihan berbicara. Banyak orang yang jago ngobrol santai, tapi begitu naik panggung langsung gemetaran tak bisa berkata-kata. Raja Tentara Bayaran Amy yang di kemudian hari mampu tampil gemilang dalam ceramah dengan puluhan ribu pendengar, pada penampilan perdananya di depan 50 orang ini benar-benar kacau - mungkin seperti kata sebagian pembayar tiket, dia ketakutan melihat uang sebanyak itu.
"Hah, saudara-saudara... oh tidak, paman-paman sekalian, kita... kita..." Suara Amy semakin gemetar dan terburu-buru, tiba-tiba meledak dalam tangisan, "Huuu huuu... Kita sangat menderita! 5 tim tentara bayaran, lebih dari 20 orang, yang selamat hanya 4 orang. Naga jahat Yin Feng itu benar-benar terlalu kuat."
Di tengah isakannya, Amy mulai benar-benar larut dalam perasaannya: "Hiks... Satu pasukan bayaran Tingkat A, 2 pasukan bayaran Tingkat B, satu pasukan bayaran Tingkat C, ditambah kami, total 4 prajurit bayaran Tingkat A, satu magister besar dan 10 prajurit bayaran Tingkat B lainnya..."
Amy menyelesaikan keseluruhan kisah petualangannya dengan isakan tangis. Pada masa itu, kemampuan bicaranya masih sangat biasa dan belum memiliki daya persuasif seperti di kemudian hari, namun pengalaman yang diceritakan benar-benar menegangkan.
Misi Tingkat S hanya muncul sekali setahun, misi Tingkat SS bisa tidak muncul selama 10 tahun. Ditambah protagonis cerita adalah naga jahat Yin Feng yang sudah termasyhur sejak 1500 tahun lalu, Angin Berjubah Putih yang rankingnya tinggi di Daftar Jiwa Perang, serta kemenangan yang diraih dengan pengorbanan besar – semua elemen ini langsung menyentuh jantung setiap prajurit bayaran.
Saat menceritakan bagaimana Magister Besar Elf terpaksa menggunakan mantra terlarang dari klan elf, hampir semua prajurit bayaran yang hadir menangis bersama Amy. Para veteran menepuk-nepuk bahu rekan muda mereka, sebagian besar mengucapkan kalimat yang sama: "Jiwa sesama prajurit bayaran bisa saling bertukar, inilah esensi sejati persaudaraan kita."
Mungkin karena alasan profesi, mayoritas pembeli tiket pertama adalah pujangga pengembara yang tak pernah melewatkan kesempatan untuk mengumpulkan materi kreatif. Kali ini investasi mereka jelas memberikan ROI tinggi.
Kisah ini segera disebarkan pujangga pengembara ke berbagai benua: anak-anak suka dengar kisah pahlawan membantai naga jahat, gadis-gadis terkesan dengan cerita A Feng berjubah putih bertaruh nyawa melawan Angin Berbisik, sedangkan tentara bayaran dan pengembara lebih menyukai kisah persaudaraan yang bertukar nyawa -
Segelas anggur, melembabkan tenggorokan;
Sebilah pedang, menjadi kecapi;
Sebuah lagu, mengukuhkan ikatan persaudaraan.
Kisah Penyihir Besar Elf Lesslinc mulai tersebar luas dari pujangga-pujangga ini. Bertahun kemudian, di setiap bar rumah pohon, pengunjung bisa mendengar lagu pilu ini dinyanyikan. Setiap penginapan tentara bayaran menggantung daun hijau abadi yang konon didapat dari gua besar di Hutan Es.
Banyak generasi kemudian heran dengan kebiasaan Raja Tentara Bayaran legendaris: Mengapa tokoh agung ini gemar mengumpulkan uang tapi tak menghargainya? Dalam trio Manusia-Naga-Dewa, dialah yang selalu paling miskin.
"Banyak ahli Amy secara sistematis menganalisis setiap pengalaman Amy dalam mengumpulkan uang saat itu, akhirnya menyimpulkan: Amy adalah pemaksimal keuntungan alami yang terbiasa meraih lebih banyak hasil dalam satu tindakan. Hal ini lebih terlihat ketika Amy menjadi komandan medan perang dan dalam Perang Manusia-Dewa. Tentu, Sang Raja Tentara Bayaran selalu merendah dengan menyebut 'guru hebat melahirkan murid berbakat', meski Chi Hanfeng sendiri tak pernah mengakuinya."
"Tapi sesuatu di luar perkiraan Amy terjadi: Setelah semua petarung kuat ditumbangkan dan manusia pingsan, seekor naga hijau yang dipanggil secara misterius dengan mudah mengalahkan Yinfeng. Sungguh tak masuk akal! Dalam sejarah, banyak kesatria naga pernah menyerang Yinfeng, tapi tak ada yang berhasil. Mungkinkah seekor naga kecil bisa membunuh Yinfeng sendirian?"
"Tiket kembali!""Tiket kembali!""Tiket kembali!" Teriakan marah pendengar mengguncang aula.
"Ha——" Amy berteriak keras, "Kalian tidak percaya? Lü'er kemari! Dendeng kadal..."
"Lü'er yang masih melayang di udara mendengar panggilan Amy tentang dendeng kadal, mengira akan diberi makan. Tubuh besarnya bergetar halus lalu menerobos tirai bar pohon seperti panah, masuk ke aula."
"Lü'er, mereka bilang kau tak bisa kalahkan Yinfeng, menyebutmu bodoh! Mereka mau merebut uang untuk membeli dendeng kadalmu!" Berhadapan dengan Lü'er yang baik dan mudah ditipu, Amy memamerkan kemarahan palsunya.
Apa?! Lü'er mengamuk! Peribahasa mengatakan: Anak setengah dewasa bisa menghabiskan harta orangtua. Di usia Lü'er yang sedang dalam masa pertumbuhan puncak, apa yang lebih penting daripada makan?
Lü'er mengangkat sedikit sayapnya, leher naga panjangnya menyapu dari kiri ke kanan ruangan, matanya seolah menyemburkan api. Napas hijau berdesis keluar dari mulutnya, suhu ruangan tiba-tiba turun. Dentang! Beberapa gelas di meja langsung membeku dan pecah.
Tak seorang pun pernah melihat naga marah secara langsung. Tapi semua tahu konsekuensinya. Amy menambahkan bumbu: "Lü'er, hadapi pencuri dendeng sapi dan kadal keringmu! Haruskah kita lepaskan kilat sihir untuk memberi pelajaran? Kalau tidak, manusia baik akan ditindas, naga baik akan dikendarai..." Ah... Sungguh menyedihkan melihat Lü'er yang polos ini dimanfaatkan sebagai senjata.
Kilat sihir berkilauan langsung menyambar dari langit - hanya naga yang bisa melepaskan sihir secepat ini.
Penghalang sihir biru terbentuk seketika. Kilat menyambar penghalang itu, memercikkan cahaya listrik ke segala penjuru.
“Baiklah, aku percaya perkataanmu.” Di antara para penyihir yang hadir, hanya penyihir besar berjubah merah yang bisa mengeluarkan penghalang sihir dalam sekejap. Ia melambaikan tangan, “Naga ini bukan naga biasa, melainkan Naga Suci Kuno dari ras naga superior. Seharusnya dia cukup kuat, semua jangan berdebat lagi.”
Setelah menyaksikan kekuatan magis sang naga dan mendengar bahwa itu adalah Naga Suci legendaris, semua prajurit bayaran tak lagi protes dan patuh meninggalkan tempat duduk—Dengan bayangan psikologis kehilangan 50 koin emas, para prajurit bayaran dan penyair pengembara yang berprofesi memproduksi rumor, menyebarkan desas-desus, serta melebih-lebihkan cerita, mulai menyebarkan kisah tentang A Feng berjubah putih dan naga jahat Yin Feng. Bersamaan dengan itu, nama prajurit kecil berjubah putih bernama Amy mulai terkenal di seluruh benua. Hehe... Ini baru permulaan...
“Nak, ikut aku sebentar.” Penyihir besar itu memanggil Amy ke guild sihir.
“Sebenarnya aku juga heran, naga suci tier tiga seharusnya tidak cukup kuat untuk membunuh Yin Feng.” Perkataan penyihir besar itu membuat Amy kaget.
“Tapi, kepala naga itu jelas milik Yin Feng. Karena kita tidak bisa memahaminya, lebih baik tidak usah dipikirkan.” Huu... Perkataan penyihir tua itu membuat Amy menghela napas lega.
“Kamu penyihir neutral ya? Lulusan sekolah sihir? Siapa gurumu?”
“Hmm, guruku adalah penyihir elemen es. Namanya Lei Ge.”
"Oh, Lei Ge?" Sang Magister Besar menggelengkan kepala, "Tidak pernah dengar. Mari kita periksa lagi nilai magimu, lihat apakah kamu mendapat cukup pengalaman dalam perang sengit ini. Cobalah memanggil Hutan Tombak Es, Tuan Panglima Tingkat A." Senyum tipis mengembang di bibir sang magister.
Amy mengerahkan seluruh tenaga hingga beberapa batang tombak es akhirnya berkilauan di buku harian maginya.
"Anak muda, di usiamu, bisa memanggil secepat ini sudah luar biasa. Tapi aku tidak ingin meningkatkan levelmu. Menurutku latihan tambahan akan lebih membantumu." Sorot kecewa terpancar dari mata sang magister.
"Tidak apa, aku tidak keberatan." Amy menyentuh Pisau Es-nya, lalu bangkit dan berjalan keluar.
"Tunggu!" Sang magister tiba-tiba memanggil Amy kembali.
"Pegang pedangmu, lalu bayangkan melepaskan kilat."
Amy terkejut, namun menghormati gurunya segera melakukannya - tanpa mantra apapun, kilat emas menyembur dari ujung pedang, dikelilingi riangnya peri pedang berwarna merah.
"Selama ini kurasakan keanehan padamu, sekarang akhirnya jelas. Kau telah belajar berkomunikasi dengan pedang, menguasai Sihir Pedang yang jarang dipelajari penyihir. Teruslah berusaha." Sang magister mencap stempel pedang di buku harian magic Amy sebelum mengembalikannya.
"Apakah ini berarti bisa menarik bayaran lebih besar dari pasukan?" Hati Amy berbisik penuh harap mimpi indahnya menjadi kenyataan.
“Pada hari itu, dua orang dan seekor naga berdesakan di sebuah kamar kecil menghabiskan malam pertama yang aman setelah kembali ke dunia manusia. Amy begitu bersemangat sampai tidak bisa tidur semalaman, sheep、sheep、sheep……sambil menghitung, domba-domba kecil putih tiba-tiba berkilauan keemasan, melompat-lompat keluar dari mata Amy masuk ke dalam dompet……”
“Keesokan paginya, Amy dan Da Qing Shan datang lebih awal ke serikat tentara bayaran, berharap bisa mengambil lebih banyak tugas – hehe, mungkin karena keinginan untuk pamer, dua anak kecil ini sangat ingin mengambil tugas yang hanya bisa diambil oleh regu tentara bayaran tingkat A.”
“Petugas muda itu mencari tugas terkait di gulungan tugas dengan sangat teliti sesuai permintaan Amy dan Da Qing Shan, dan segera menemukan beberapa.”
“Di sini ada satu yang mensyaratkan regu tentara bayaran tingkat B ke atas, hadiah 3000 koin emas.”
“Bagus bagus, biar aku lihat.” Amy buru-buru berlari mendekat.
“Petugas membacanya kata demi kata: ‘Federasi Utara Kekaisaran Amy membutuhkan bantuan regu tentara bayaran untuk bertahan, jumlah tentara bayaran dibutuhkan: 30 orang, membantu mempertahankan Benteng Hutan Es dan Salju selama 30 hari.’”
“30 orang ya.” Amy menatap Da Qing Shan dengan kecewa, “Tidak bisakah jumlahnya lebih sedikit? Kami juga makan lebih sedikit.”
“Petugas menggelengkan kepala: ‘Tidak bisa, karena sudah disebutkan 30 orang, pasti ada alasan khusus. Kami tidak bisa memutuskan keinginan klien.’”
“Di sini masih ada satu, Kekaisaran Hami membutuhkan regu tentara bayaran tingkat B ke atas untuk mengumpulkan serigala salju di utara. Apakah...ada orang Hami di antara kalian? Tugas ini harus ada orang Hami untuk menyelesaikannya.”
“Da Qing Shan memandang Amy, Amy melihat Da Qing Shan, bersama-sama menggelengkan kepala: "Tidak ada misi yang lebih sedikit orang tapi bayarannya lebih tinggi?"”
“Sulit dicari... Oh, ini ada satu, guild mercenary level C ke atas mencari harta peninggalan Dewa Pencipta 'Sarung Tangan Rahasia', 6000 koin emas... Tapi misi ini sudah dipasang lebih dari 200 tahun, aku tidak tahu apakah si pemberi tugas masih hidup.” Petugas mengusap kepalanya sendiri di akhir kalimat, menunjukkan ekspresi menyesal.
Amy dan Da Qing Shan langsung terlihat sangat frustasi setelah mendengarnya, akhirnya menyerah pada gulungan tugas mercenary di depan mereka, memutuskan untuk menunggu dulu.
Hari-hari membosankan berlanjut selama empat hari. Setiap hari kedua manusia dan satu naga duduk di kursi terdekat dari guild mercenary, mengarahkan telinga ke suara transaksi misi di dalam ruangan. Setiap kali ada mercenary yang menerima koin emas hingga berbunyi gemerincing, Amy mulai mengeluh pilu tentang tabungan yang semakin menipis.
Hari kelima, Amy memeluk cangkir besar berisi minuman rendaman daun seribu rumput, hampir tertidur karena bosan. Da Qing Shan duduk di seberangnya, dengan lembut membersihkan pedangnya sendiri dan pedang Amy.
Pintu bar tiba-tiba terbanting terbuka, beberapa orang bergegas masuk. Hampir semua mata tertuju ke sana, seketika bar dipenuhi suara decak kagum.
“Wah——”
“Bagus.”
“Mantap.”
“Pelankan suara——”
……
Da Qing Shan yang sibuk menggosok pedang bertanya penasaran: "Ada apa, Amy?"
“Oh, masuk beberapa orang, dua perempuan, tiga laki-laki, ada darah di tubuh mereka.” Amy mengangkat kelopak matanya melirik sebentar.
“Lalu kenapa mereka begitu panik?”
“Tidak tahu, orang-orang itu juga tidak membawa barang berharga.” Amy mengangkat kepala lagi untuk memastikan. Raja Tentara Bayaran dan Ksatria Naga Suci di masa remaja termasuk tipe yang terlambat dalam pendidikan seksual dan perkembangan seksual – mungkin ini berkat 100% anggota keluarga termasuk Lü'er yang semuanya laki-laki.
Aroma tiba-tiba muncul di hidung Da Qing Shan dan Amy, seorang gadis berbaju merah dan biru bergegas masuk ke guild tentara bayaran, pengawalnya tampaknya beberapa tentara Kekaisaran Amy.
Telinga kedua orang itu kembali tegak...
Dahulu kala, di sebuah akademi pelatihan penyihir terkenal, para siswa menyebarkan lagu seperti ini:
Pahlawan sejati menyukai kecantikan sejak dulu kala, yang bukan pahlawan pun menyukai kecantikan.
Akhir setiap kisah cinta selalu sama – Pangeran dan Putri hidup bahagia selamanya. Tapi setiap kisah cinta menghindari dua fakta yang harus dihadapi:
1.Kecantikan mudah memudar, masa keemasan kecantikan manusia paling lama 10 tahun, sedangkan pesona Pangeran manusia bisa bertahan hingga 30 tahun.
2.Setelah menjadi Raja, Pangeran biasanya memiliki banyak teman wanita atau harem.
——《Shan Hai Jing*Wacana Pesona》
