Saat tentara bayaran manusia belum melihat wujud musuh, pasukan manusia serigala telah kehilangan puluhan rekan mereka selamanya dalam hujan panah pertama.
Huo Ensi memandangi semua ini dan berbisik, "Mereka sama sekali tidak siap, semuanya linglung."
Elf Padang Rumput yang melepaskan panah pertama telah mengusir ketakutan dan kecemasan. Mereka membungkuk mengambil anak panah kedua dari tanah, hujan panah kedua yang menyapu manusia serigala kembali terjadi hanya dalam hitungan detik. Semua manusia serigala mengangkat perisai kecil mereka, berusaha melindungi titik vital. Mungkin ini efektif melawan pemanah biasa, tapi untuk Elf Padang Rumput... Puluhan lagi tentara manusia serigala takkan melihat mentari esok hari. Suara tubuh terjatuh ke air kembali terdengar.
Penglihatan tentara manusia serigala di perahu jauh melebihi Elf Padang Rumput. Kini mereka bisa melihat jelas sosok-sosok Elf yang berdiri di pantai, bahkan membedakan gender masing-masing. Justru karena ini, teror mendalam seketika menyapu seluruh pasukan - Di bawah serangan pemanah ulung seperti ini, air pasang sejauh 200 meter di depan jelas cukup untuk membunuh mereka semua dua kali lipat.
Pasukan manusia serigala langsung panik. Dengan tubuh menempel erat di perahu dan perisai kecil menutupi kepala, mereka hanya bisa memohon agar "tetesan hujan Malaikat Maut" tidak jatuh di atas mereka.
Tiba-tiba, teriakan dahsyat bergema dari kapal besar di belakang. Semua prajurit manusia serigala mendengarnya. Sebelum hujan panah ketiga turun, mereka semua melaksanakan perintah sebelumnya — termasuk juru mudi yang terjun ke air laut bersama, menggunakan perahu kecil sebagai pelindung, menyembunyikan seluruh tubuh di belakang lambung kapal.
Huo Ensi segera menjelaskan situasi kepada Amy, Da Qing Shan, dan Chi Aotian. Keempatnya memancarkan kekaguman atas keputusan cepat komandan musuh — reaksi komandan ini sangat gesit, pertempuran ini tampaknya tidak akan mudah.
Elf Padang rumput menyipitkan mata berharap melihat bagian tubuh yang terbuka di belakang perahu, namun jelas kecewa. Manusia serigala telah menenggelamkan sebagian besar tubuh mereka ke dalam air, hanya menyisakan bagian sangat kecil yang tersembunyi di balik perahu. Beberapa elf sesekali melepaskan panah, namun hanya terdengar beberapa raungan sekarat manusia serigala, sebagian besar panah menancap di kayu perahu.
Kapal besar di belakang segera mengembangkan layar utama, kecepatan tiba-tiba meningkat. Bersamaan dengan itu, prajurit yang tersisa di kapal mendirikan perisai berat setinggi orang — hanya dimiliki oleh infanteri berat. Semua orang bisa menyimpulkan bahwa tujuan kapal musuh sekarang hanya dua:
1. Menyelamatkan prajurit yang jatuh ke air.
2. Tidak peduli lagi dengan karang di bawah laut, memanfaatkan saat air pasang ini untuk langsung menerjang pantai dengan kapal besar.
Jika musuh berhasil menerjang pantai, keunggulan gelombang laut dan pemanah akan lenyap sama sekali.
Komandan lapisan menengah pemanah padang rumput Ge Ersu kembali memberi perintah: "Depan 220 meter, tembak serbu langit!"
“Bagus!” Amy di belakang berseru keras memuji.
Pemanah segera mengangkat busur ke langit dengan sudut 60 derajat, bulu panah kembali dilepaskan bergelombang demi bergelombang. Setiap hujan panah jatuh, panah panjang yang jatuh dengan inersia ketinggian menusuk air, beberapa manusia serigala yang malang tertembus, jerit kesakitan kembali terdengar.
Kapal induk di belakang semakin mendekat, perisai tempur ringan setinggi setengah orang kembali miring terangkat di atas perisai tempur berat. Kapal besar tanpa ragu langsung menabrak hingga kapal-kapal kecil terpisah, kemudian layar utama dimiringkan, kecepatan kapal besar melambat. Ratusan tali jatuh dari buritan kapal, suara teriakan manusia serigala di laut bergema, sekelompok manusia serigala yang basah menarik tali dan memanjat kapal besar.
Menghadapi garis pertahanan yang terdiri dari perisai tempur berat dan ringan sekaligus ini, bahkan Pemanah Panjang manusia pun tidak bisa menjadi ancaman bagi prajurit di belakangnya. Gersu memandang Amy dan yang lain dengan pasrah, menggelengkan kepala menunjukkan ia sudah berusaha maksimal.
Saat itu, prajurit manusia juga samar-samar melihat layar kapal yang tegak di laut. Kemudian, semua layar utama kapal musuh kembali ditarik ke posisi sudut 20° terhadap angin laut yang paling optimal, semua layar samping di setiap kapal pun dikerek. Angin laut kencang menggelembungkan layar-layar itu, di bawah serangan kecepatan tinggi kapal besar, ombak berat menyembur di depan kapal, setiap kapal meninggalkan dua garis putih di belakangnya, menuju lurus ke pantai!
Sebagian besar tentara Pasukan Bayaran Kecil adalah nelayan Pulau Xilin. Mereka tentu tahu bahwa tidak ada karang tersembunyi di pantai ini, dan juga menyadari bahwa dengan kecepatan tinggi ini, hanya butuh beberapa menit untuk mencapai garis pantai.
Huo Ensi tiba-tiba memukul kepalanya sendiri dengan keras menggunakan tinju: "Hei... Aku lupa menyiapkan panah api!"
Amy menepuk bahunya, memberi perintah kepada beberapa kapten di depannya: "Pendekar pedang magis bersiap! Setelah musuh mendarat, lakukan dua kali serangan sihir petir lalu mundur ke belakang pasukan pendekar. Jika ada serangan sihir api, langsung serang kapal musuh! Pemanah bersiap, serang prajurit yang terkena petir lalu segera mundur ke belakang batalion pendekar! Batalion pendekar bersiap, bertempur bersamaku!"
Saat Amy mengeluarkan perintah, semua kapal besar telah berbaris rapi dan menghantam pantai - kandas. Di bawah kapal terdapat air laut setinggi sekitar satu meter.
Setelah teriakan keras berikutnya, prajurit dengan perisai ringan segera menyelinap keluar dari perisai berat, melompat ke air, dan kembali mendirikan tembok perisai di depan setiap kapal di air laut. Manusia serigala yang masih meneteskan air berloncatan turun dari kapal, mengangkat perisai kecil setinggi-tingginya.
Saat ini, jarak ke Pasukan Bayaran Kecil hanya 70 meter lebih. Bukan hanya Elf Hutan, Kurcaci, dan Elf Padang rumput, bahkan tentara bayaran manusia dengan penglihatan agak baik bisa melihat jelas bahwa selain manusia serigala, pasukan berat pertama yang turun dari kapal juga sangat berbeda dari ras-ras yang sudah dikenal.
Dibandingkan dengan manusia serigala, para prajurit ini lebih mirip manusia. Postur tubuh mereka sangat tinggi, berdiri di air laut yang dalam lebih dari 1 meter dengan bagian pinggang ke atas tetap terlihat di permukaan air. Manusia serigala yang melompat setelahnya hanya setinggi bahu mereka. Saat mengangkat perisai, otot-otot kuat di lengan berotot mereka menonjol secara dramatis. Perisai tempur ringan umumnya sekitar 1,2 meter, sebagian besar terbuat dari kayu keras seperti persik, pir, willow, dan pinus. Permukaan perisai dilapisi kulit sapi tebal, dengan berat masing-masing tidak kurang dari 30 kg. Namun di tangan prajurit-prajurit besar ini, benda itu terlihat seperti mainan anak-anak. Mereka memegang perisai setinggi dada, mata besar di bawah alis tebal menatap tajam ke arah daratan, siap setiap saat untuk mengangkat perisai perlindungan. Bentuk kepala mereka juga sangat aneh, seolah wajah orang biasa yang bengkak dipukul batu, penuh tonjolan dan cekungan. Rambut mereka pun ganjil, tumbuh menjulang seperti rumput ilalang.
Saat semua orang merasa aneh dengan ras pasukan ini, tiba-tiba beberapa kata muncul di benak Amy: "Ork setengah darah?" Ork setengah darah juga merupakan salah satu ras utama di benua asing itu, dikabarkan jumlahnya mencapai 500 ribu. Menurut legenda, mereka adalah konsekuensi dari gerakan gesekan panas yang intens antara manusia (kebanyakan laki-laki) yang melarikan diri ke benua asing dengan ork lokal, baik dipaksa maupun memaksa. Sebagian besar keturunan ini dibuang di alam liar atau mengalami berbagai penyiksaan di rumah ork setelah lahir. Namun darah ork memberi anak-anak ini vitalitas kuat sejak lahir, sementara darah manusia memberikan kecerdasan lebih dibanding ras lokal. Karena itu, sebagian besar memilih meninggalkan suku asal setelah dewasa, perlahan membentuk ras baru.
Ras yang terbentuk dalam lingkungan khusus ini sangat solid. Dengan menggabungkan keunggulan dua benua, ork setengah darah memiliki kekuatan serang dan pertahanan sihir yang jauh melampaui perkiraan. Pedagang nakal dari Benua Eminoll pernah menyelundupkan beberapa ork setengah darah. Percobaan saat itu menunjukkan bahwa serangan magis di bawah level 3 dari Magister Sihir hampir tidak menimbulkan cedera.
Yang lebih mengejutkan Amy bukan hanya para ork. Setelah semua manusia serigala dan ork membentuk formasi serangan, prajurit berpostur lebih besar melompat turun dari kapal besar, berjumlah sekitar 50 orang. Dibandingkan manusia, ork sudah terlihat seperti raksasa, namun prajurit baru ini bahkan lebih tinggi setengah meter dari ork. Mereka mengenakan baju zirah berat, mengangkat perisai tempur masif dari besi mentah murni seberat 80 kg. Bagian kepala yang runcing terlihat dari bagian atas perisai, dengan taring panjang menyembul dari mulut mereka, mata memancarkan sinar hijau bagai lentera-lentera kecil yang berkilauan.
Apa ras ini? Amy berpikir sambil berdiskusi dengan Huo Ensi: "Aneh, kenapa musuh menyiapkan pasukan yang tidak efisien seperti ini? Tidakkah mereka tahu tidak ada kavaleri di pulau kecil ini?" Perisai perang berat setinggi 1.8 meter dengan bentuk atas persegi dan bawah lancip ini hanya punya satu fungsi utama dalam perang reguler - menahan serbuan kavaleri. Mata Huo Ensi juga memancarkan ekspresi aneh: "Benar, kita baru saja ditempatkan di sini. Di benua manapun, jarang ada negara yang menempatkan pasukan di pulau-pulau kecil. Mengingat serangkaian aksi brilian musuh di dua negara lain di benua ini, seharusnya mereka sangat memahami kondisi setiap daerah. Jadi jika tujuannya hanya merebut pulau ini, tidak perlu mengerahkan pasukan sebanyak ini, kecuali..." Setelah saling pandang, mereka semua melihat sinyal bahaya di mata satu sama lain - apakah musuh sudah tahu keberadaan mereka di sini? Mengenal diri dan musuh, tak akan kalah dalam seratus pertempuran. Tadinya dikira menjebak musuh, mungkin musuh benar-benar datang dengan persiapan.
Saat itu, seorang ork setengah bertubuh besar mengayunkan tangannya ke arah pantai sambil meneriakkan sesuatu, lolongan familiar kembali bergema. Semua prajurit maju menyerbu pantai dalam formasi tempur. Di barisan depan ada lebih dari 50 prajurit membawa perisai perang berat, diikuti 100+ ork setengah dengan perisai ringan, dan di belakangnya hamparan hitam setidaknya 500 manusia serigala.
Amy perlahan mengangkat tangan kanannya, memberi isyarat pada wakil komandan batalion Pendekar Pedang Magis untuk bersiap.
Makin dekat, makin dekat.
Musuh menginjak air dengan suara blup-blup, perisai tempur yang didorong semakin mendekati tepian. Di belakang perisai, selain mata hijau, serdadu manusia serigala juga menampakkan mata merah melalui celah perisai. Semua tentara bayaran menatap tegang segala yang terjadi di depan mata.
Wakil komandan Batalion Pendekar Pedang Magis Pasukan Bayaran Kecil saat ini, Irenda, secara refleks menggigit bibir bawahnya. Pedang panjang ramping di tangannya menunjuk serong ke depan, kristal magis biru di gagang pedang telah merasakan kesadaran pemiliknya, memancarkan cahaya biru redupan: "Serangan sihir cepat, jarak 70 meter, lepaskan!"
Lebih dari 100 anggota Batalion Pendekar Pedang Magis secara serentak mengayunkan pedang mereka. Kristal magis biru, merah, hitam, hijau, putih, dan biru kehijauan meledakkan pancaran cahaya yang menyilaukan. Spirit-spirit magis yang tersembunyi dalam kristal magis, digerakkan oleh Roh Pedang, mengalir deras dari ujung-ujung pedang.
Meskipun Amy dan yang lain merupakan penanggung jawab utama Pasukan Bayaran Kecil, mereka sebenarnya tidak tahu keterampilan apa saja yang dipelajari anak buah mereka dari para magister yang mengajar. Ini pertama kalinya mereka menyadari bahwa di Batalion Pendekar Pedang Magis Pasukan Bayaran Kecil, terdapat pengguna enam unsur sihir: angin, api, tanah, es, air, dan kegelapan. Tentu yang paling banyak digunakan adalah sihir unsur netral.
Lebih dari 80% Pendekar pedang magis menggunakan sihir tingkat dasar netral——Serangan Petir, kilat merah menghujam keras dari langit. Mungkin karena ketakutan psikologis terhadap prajurit asing yang tidak dikenal, sebagian besar kilat menyambar prajurit musuh yang memegang perisai berat di barisan depan; Bersamaan dengan hantaman petir, kabut racun hijau mulai terbentuk di antara musuh; Spirit air dari lautan juga merasakan panggilan para Pendekar pedang magis, dengan riang mengubah arah ombak laut yang terus menerjang pasukan musuh seiring arus surut.
Dalam sejarah perang, ini pertama kalinya Pasukan Pendekar pedang magis digunakan secara terorganisir. Para pihak yang terlibat saat itu tidak menyadari potensi dahsyat mereka, sementara pihak penyerang bahkan tidak tahu tentang keberadaan pasukan serangan jarak jauh di pulau ini.
Bagi Amy yang pertama kali berperang, ini adalah keberuntungan ketiganya. Jika Ying tidak mendeteksi musuh lebih awal, jika Elf Padang Rumput tidak menembak jatuh 200+ prajurit serigala dari jarak jauh, jika Pendekar pedang magis tidak secara tak terduga menghancurkan pasukan terkuat musuh——Infanteri Berat Manusia Beruang pada serangan kedua, kemenangan perang ini masih menjadi perdebatan.
Dalam hantaman kilat yang menyapu seluruh area, semua prajurit di barisan depan mengalami kelumpuhan sementara. Kabut racun hijau seketika membuat mereka tak sadarkan diri, sementara perisai perang mereka terhempas ke laut oleh gempuran ombak.
Sebagai komandan pemanah, Gersu memainkan peran terbaiknya dengan menemukan celah pertahanan dan memberikan perintah serangan pertama: "Target: Prajurit barisan depan, panah!"
Bulan di langit dengan diam-diam bersembunyi di balik awan, seolah tak ingin menyaksikan pembantaian berdarah ini: Para Elf Padang Rumput seperti sedang memanah target latihan, anak panah mereka menembus lebar prajurit beruang bertubuh besar. Saat arteri pecah, darah menyembur layaknya mata air, seketika bulu putih pada anak panah berubah merah.
Dalam 20 detik singkat setelah serangan Pendekar Pedang Magis, jiwa prajurit beruang yang menjadi tulang punggung pertahanan telah meninggalkan dunia Dewa Pencipta. Mayat-mayat mereka terdorong ombak ke tepi pantai.
"Wuah--" Beberapa gadis muda di batalion Pendekar Pedang Magis memuntahkan cairan asam saat melihat mayat dengan mata terbuka yang terdampar di depan mereka.
