Meski enggan, setelah puluhan warga sipil manusia tumbang, mereka akhirnya mendekati tembok. Belasan tangga panjang terbentang di atas parit pertahanan. Warga sipil yang tak terlatih itu memanjat dengan tangan dan kaki ke seberang, sementara pedang panjang dan tongkat mereka terus jatuh ke parit. Meski tentara bayaran di atas tembok tak menyerang langsung, batu-batu besar yang dilempar dari kejauhan terkadang memantul dan menghujam kerumunan. Terus-menerus ada yang terjatuh ke tanah atau parit sambil memegangi kepala. Bagian merah di air parit semakin melebar dan mengental.
Tiba-tiba, dari sebelah kanan Pelabuhan Duanbing muncul sebuah pasukan ksatria. Berbeda dengan semua pasukan ksatria manusia yang pernah dilihat Legiun Farnorth sebelumnya, ksatria-ksatria ini tidak mengenakan baju besi berat bahkan tidak memiliki plat armor biasa. Pakaian hitam ketat membalut tubuh mereka, hanya di bagian dada dan perut terdapat zirah rantai yang terbuat dari kawat baja putih. Senjata yang mereka bawa juga sama sekali berbeda - alih-alih membawa tombak panjang dua tangan atau tombak satu tangan yang menjadi ciri khas ksatria, mereka hanya membawa pedang panjang di punggung dan busur panjang di tangan.
Penampilan perdana Pasukan Ksatria Pasukan Bayaran Kecil menjadi hal yang sulit dibayangkan bagi sebagian besar komandan militer saat itu. Bagi negara mana pun, daya penghancur pasukan infantri berat adalah tiga kali lipat infantri ringan - ini adalah fakta tak terbantahkan. Ksatria berat tidak hanya mewarisi keunggulan pertahanan tinggi infantri berat, tapi juga memiliki daya tembus yang luar biasa. Dalam setiap pertempuran, begitu pasukan ksatria berat dikerahkan, berarti akhir pertempuran sudah dekat.
Banyak generasi kemudian berpendapat bahwa Tuan Aimi Sang Raja Tentara Bayaran tidak hanya mengembangkan profesi pendekar hingga mencapai puncak kejayaan, tapi juga memberikan interpretasi baru dalam pemanfaatan pasukan ksatria, sehingga memicu perkembangan revolusioner pasukan kavaleri.
Namun pada saat itu, hanya pihak yang terlibatlah yang tahu betapa pahitnya perjuangan tersebut.
Biaya operasional pasukan ksatria yang besar sama sekali tidak terduga sebelumnya oleh para perwira utama Pasukan Bayaran Kecil. Pembelian kuda membutuhkan biaya sangat besar, bahkan harga satu kuda perang berkualitas baik bisa mencapai 100 Koin emas. Untungnya, semua kuda untuk pasukan ksatria Pasukan Bayaran Kecil dibawa sendiri oleh para anggotanya. Pemeliharaan kuda hampir menghancurkan keuangan kelompok ini - seekor kuda bisa menghabiskan hingga 20 kilogram pakan per hari. Jangan mengira kuda hanya makan rumput - kuda perang mengkonsumsi campuran jerami halus, oat, kacang hitam, dll. Pelabuhan Duanbing terletak di sisi barat benua, sedangkan oat dan kacang hitam terutama diproduksi di jantung wilayah benua. Harga pakan ini di Pelabuhan Duanbing hampir setara dengan harga biji-bijian. Pada dasarnya, konsumsi satu mulut kuda setara dengan makanan untuk 7 tentara bayaran. Jika dihitung dalam mata uang, angka ini bahkan melebihi biaya pemeliharaan Naga Tanah yang mengkonsumsi daging dan ikan.
Pasukan Bayaran Kecil memang sudah mengalami kesulitan keuangan, kuda perang dan Naga Tanah membuat keuangan semakin terjepit. Sampai suatu kali ketika Amy dan yang lain sedang memeriksa kandang kuda, Tuan Komandan Resimen yang Mulia memeluk seekor kuda perang paling gagah sambil berkata dengan penuh perasaan dan mata berkaca-kaca: "Kakek Kuda, tahukah kamu, kalian benar-benar akan membuatku bangkrut. Lihatlah, daging di tubuhmu ini bukanlah daging biasa, ini adalah uang hasil keringat lebih dari 2000 saudara Pasukan Bayaran Kecil. Jika kalian kalah dalam pertempuran, aku mungkin harus membantai kalian satu per satu untuk dimakan tapi tetap tidak bisa menutupi modal. Mungkin... kulitmu masih bisa dijual, surai kudamu bisa dijual, urat kudamu bisa dipintal menjadi tali busur, kudamu..."
Ucapan Komandan Resimen belum selesai, di depan semua orang kuda perang yang tadinya gagah perkasa itu sudah lunglai tergeletak di tanah dengan kaki kejang-kejang. Di mana pun pandangan Komandan Amy yang indah itu menuju, baik kuda maupun ksatria di Batalyon Kavaleri gemetar seperti diterpa angin dingin yang menyapu.
Dalam situasi ekonomi yang sulit ini, Pasukan Bayaran Kecil benar-benar tidak bisa mengeluarkan lebih banyak uang untuk membeli baju zirah lengkap bagi para ksatria. Faktanya, meskipun ada uang, baju zirah ksatria harus dibuat khusus. Pasukan Bayaran Kecil baru stabil selama sekitar sebulan, dan kemampuan beberapa pandai besi kecil di Pelabuhan Duanbing juga tidak bisa menyediakan sebanyak itu. Untuk persiapan melawan Legiun Farnorth, Amy secara khusus mencari rantai zirah pendek yang sebelumnya dipersenjatai untuk batalion pendekar dari gudang persenjataan kota Pelabuhan Duanbing. Tombak ksatria benar-benar mustahil ditemukan, tapi juga tidak bisa membiarkan para pemuda di kemah ksatria tewas oleh tombak musuh pada serangan pertama. Amy secara khusus menemukan busur tanduk yang sudah lama tidak digunakan dari gudang kota. Kata-kata asli Tuan Aimi adalah: "Tembak mereka, tembak! Meski baju zirah mereka tebal dan tidak bisa dibunuh, setidaknya perlambat kecepatan serangan mereka. Saokalian bertabrakan, kalian bisa pegang tombak mereka - ya, panjat sepanjang tombak! Lagipula mereka pakai banyak zirah, reaksinya lebih lambat dari kita. Naik ke leher mereka dan tebas! Ingat, jangan sembarangan mati! Kalian masih punya utang kuda-kuda ini padaku yang belum lunas!"
Mengabaikan bagian sindiran orang miskin yang jelas dalam ucapan Tuan Aimi, penggunaan senjata sederhana ini seharusnya bisa memberi lebih banyak kesempatan bertahan bagi Kemah Ksatria Pasukan Bayaran Kecil. Tentu saja, sebelum diuji dalam banyak pertempuran, semua ini masih hanya harapan baik belaka.
Dengan sedikit kebingungan, Legiun Farnorth dengan cepat mengerahkan pasukan gabungan untuk mencegat kurang dari 200 ksatria ini. Ratusan pasukan infantri berat mengangkat perisai baja mereka membentuk tiga formasi landak besi, diikuti sejumlah pemanah centaurus yang bergerak maju. Pasukan ksatria terakhir pun mulai bergerak - hanya ksatria yang bisa menandingi ksatria.
Senar busur di tangan para ksatria berdengung gemetar. Meski jarak tembus busur tanduk kalah dari busur panjang, Pasukan Bayaran Kecil memiliki keunggulan cuaca dan medan. Angin musim semi awal yang ganas menerjang dari pesisir barat daya ke pedalaman daratan. Panah yang dilepaskan para ksatria dari atas tunggangannya, dibawa angin kencang dan kecepatan awal kavaleri ringan, melampaui perkiraan personel militer Farnorth. Sebelum barisan pertama perisai besar infantri berat sempat terangkat, hujan baja telah menyambar. Puluhan prajurit manusia beruang terjatuh sambil memegangi mata yang tertembus panah. Efek serangan yang datang lebih cepat dari perkiraan tak berhenti di situ. Pemanah centaurus yang menyipitkan mata melawan angin melalui formasi melengkung yang belum sempurna, mendapat pukulan lebih telak dibanding prajurit beruang. Tubuh putih mereka berjatuhan sementara ratapan parau menjadi melodi utama di sisi pertahanan Farnorth.
Formasi utama Farnorth dan komandan kedua sayap terkejut, ribuan personel militer mulai menunjukkan gejolak ketidakstabilan. Dua bendera besar biru dan merah berturut-turut dikibarkan di atas formasi utama. Sayap kiri kembali mengerahkan satu unit 100 pasukan infantri berat Ork setengah darah dan dua unit 100 manusia serigala.
Pada jarak sekitar 150 meter dari musuh, Chi Aotian memimpin Batalion Kavaleri menghindari konfrontasi frontal dan bergerak menyusup ke belakang musuh melalui arah tenggara - sesuai instruksi Amy. Pertukaran korban satu lawan satu jelas melanggar "aturan bisnis" yang mengutamakan keuntungan besar dengan modal kecil.
Dalam kalkulasi ekonomi Amy yang ketat, Batalion Kavaleri baru dianggap efisien jika berhasil melukai 100 musuh dengan kehilangan maksimal 10 personel setelah menghabiskan 3 lusin anak panah standar per orang. Tujuan utamanya hanya penyelamatan. Adegan spektakuler kavaleri menyerbu formasi infanteri biarlah menjadi tugas pasukan reguler Kekaisaran. Bagaimanapun, Pasukan Bayaran Kecil belum pernah menerima sepeser pun anggaran dari departemen militer kekaisaran. Taktik aneh ini sulit diterima Chi Aotian. Setiap latihan kavaleri reguler di Sekolah Ksatria Kekaisaran selalu melibatkan benturan baja dan darah nyata. Jika bukan karena tidak ada pejabat senior lain di Pasukan Bayaran Kecil yang berpengalaman tempur kavaleri, posisi ini pasti akan diserahkannya.
Lebih banyak pasukan infantri berat dipisahkan dari pasukan depan sayap kiri. Ratusan perisai besar diangkat tinggi, anak panah meluncur di atasnya dan jatuh ke barisan belakang. Terdengar jeritan-jeritan menyayat.
Untuk mencegah musuh yang keluar dari Pelabuhan Duanbing menembus sayap kiri, perintah baru menyebar di kalangan personel militer Farnorth. Lebih dari tiga unit 100 orang infantri berat dan lima unit infantri ringan dari formasi utama maju 20 meter untuk membentuk eselon berikutnya, dengan setidaknya setengah personel membangun perlindungan sayap kiri baru. Sementara itu, dua unit 100 orang manusia serigala ditarik dari belakang warga sipil untuk cepat melindungi posisi katapult yang terabaikan antara formasi utama dan depan.
Pasukan Farnorth tiba-tiba mendengar teriakan tajam dari belakang. Hampir semua personel di formasi utama dan sayap kanan-kiri refleks menoleh. Di kejauhan, langit dipenuhi oleh ribuan Burung Ganas yang membawa pendekar pedang di punggungnya. Perwira senior Farnorth mengetahui bahwa Batalion Pendekar Burung Ganas dari Pasukan Bayaran Kecil adalah senjata paling mematikan. Mata tajam ork segera mengenali target mereka: markas besar Farnorth.
Terhadap Batalion Pendekar Burung Ganas, tak satupun personel militer Farnorth berani meremehkan. Dalam pertempuran Pulau Xilin, alasan utama kegagalan puluhan ribu Legiun elit Farnorth mengepung Pasukan Bayaran Kecil adalah karena mengabaikan Batalion Pendekar Burung Ganas—tiga kali suara busur terdengar dari kegelapan malam yang pekat, Yang Mulia Jenderal Da Hainuo yang berpengalaman terjatuh tertembak panah, kemudian suara busur berikutnya bahkan mengenai tali yang meliuk-liuk di kegelapan. Keberuntungan Yang Mulia Da Hainuo selamat adalah keberuntungan dalam ketidakberuntungan. Selanjutnya, semua perwira yang menyaksikan tali terputus oleh satu panah di lokasi hanya bisa diam. Termasuk Da Hainuo sendiri terpaksa mengakui: pemanah ulung dengan akurasi seperti ini mustahil meleset pada panahan pertama—ini bertentangan dengan pengetahuan militer tentang panahan. Setiap pemanah, panahan pertamanya selalu yang paling akurat. Tampaknya sang pemanah ulung memang sengaja mengurangi akurasi saat itu. Menghadapi serangan pemanah ulung di udara seperti ini, bahkan Kesatria Naga pun sulit lolos dari panah maut.
Menatap Ksatria Burung Ganas yang bagaikan gelombang laut hendak menenggelamkan segalanya, Komandan Merlin selaku pimpinan operasi Farnorth sama sekali tidak bisa memastikan apakah di antara mereka terdapat sosok pemanah ulung yang ditakuti semua personel militer, apalagi mengetahui jumlah pemanah ulung seperti itu dalam Pasukan Bayaran Kecil. Sebagai personel militer, meski sudah menganggap remeh nyawa sendiri, namun sekali komandan diserang, bencana tak terelakkan akan menimpa seluruh Legiun.
Merlin segera melepaskan Qingyao kurir, kemudian semua pemanah centaurus dan pemanah busur silang manusia menarik diri dari garis depan, dengan cepat melewati formasi utama yang sudah agak kacau lalu membentuk jaring perlindungan baru di sekeliling.
Warga sipil manusia yang dipaksa menyerang dengan ancaman pedang langsung merasakan tekanan dari belakang lenyap seketika. Formasi mereka runtuh dalam hitungan napas, massa di belakang mengalir seperti air menyebar ke kedua sisi parit pertahanan.
Legiun Farnorth di sisi kanan melihat gerbang kiri Pelabuhan Duanbing tiba-tiba terbuka lebar. Setidaknya 5 unit ksatria 100 orang bergerak menyusur tanah seperti air raksa hitam yang tumpah. Sebagai komandan sayap kanan, Norton merasakan perbedaan pasukan kavaleri ini dengan pasukan yang menyerang sayap kiri. Secara teknis, hanya pasukan ksatria seperti inilah yang layak disebut ksatria sejati. Di barisan depan adalah ksatria konvensional dengan zirah menengah antara ksatria berat dan ringan, tombak ksatria sepanjang 2.7 meter menjulang di atas kuda tinggi. Semua ksatria telah menurunkan topeng hitam, dengan 40% tubuh kuda tertutup zirah rantai. Di belakang mereka, lebih dari 200 naga tanah perkasa bergerak. Seperti semua naga tanah lainnya, reptil ini tidak mengenakan zirah apapun, sisik-sisiknya memantulkan kilau menyilaukan di bawah matahari senja. Para ksatria berjubah hijau di atasnya berpostur luar biasa besar, tanpa sepotong baja pun di tubuh. Otot lengan yang menonjol membuktikan kekuatan tempur mereka yang setara prajurit beruang. Sama seperti pasukan infantri berat Farnorth, senjata yang mereka kibaskan hanya dua jenis: palu perang hitam dan kapak perang perak, masing-masing tidak kurang dari 2 meter panjangnya.
Merlin juga melihat perubahan di sayap kanan. Ksatria yang melaju kencang ini hampir setara dengan ksatria dalam pertempuran di tepi utara Sungai Singa. Pasukan ksatria tentu akan menjadi masalah besar bagi sayap kanan yang hanya terdiri dari infanteri murni. Saat ini hanya bisa berharap pasukan sayap kanan dapat bertahan sendiri.
Semua pasukan infantri berat di sayap kanan Farnorth dengan cepat berkumpul, sisa penembak panah yang tidak banyak segera memasuki pusat sayap kanan dalam waktu sesingkat mungkin.
Yang membuat pasukan sayap kanan Farnorth terbelalak, para ksatria tidak memanfaatkan kekacauan langka ini untuk memberikan pukulan lebih besar. Semua ksatria seperti longsor salju menekan prajurit manusia serigala yang tertinggal di luar. Meskipun masih ada Resimen 1000 prajurit manusia serigala yang mengawasi di belakang pasukan manusia, infantri ringan tanpa perlindungan zirah berat hampir tidak memiliki kemampuan melawan charge militer ksatria biasa.
Tombak ksatria sepanjang 2,7 meter jarang hanya menancap satu tubuh kurus prajurit manusia serigala. Kesatria Naga Tanah yang menyusul kemudian, baik ksatria maupun tunggangannya, memiliki daya penghancur berkali lipat dibanding ksatria biasa. Kaki belakang Naga Tanah memiliki cakar tulang sepanjang lebih dari 10 cm, sedangkan cakar depan mencapai 20 cm. Kebiasaan berburu binatang buas membuat cakar pemangsa darat terkuat ini dipenuhi racun mayat. Prajurit serigala yang baru saja menghindar dari tombak ksatria dengan merangkak di tanah, langsung mendapat luka cakar yang lebih tajam dari tombak. Terutama cakar depan Naga Tanah yang setiap kali mencengkram dengan ganas merobek-robek tubuh manusia serigala yang memiliki banyak ayah dan sedikit ibu itu. Kapak perang besar para Penghancur dengan mudah memotong tulang punggung manusia serigala tanpa usaha, sementara palu perang berat yang bergemuruh melemparkan mayat-mayat itu lebih dari 20 meter.
Pertempuran di luar Kota Duanbing tidak memiliki ketidakpastian. Ketika kesatria Naga Tanah terakhir melintas di atas resimen 1000 manusia serigala, tak ada satu pun mayat utuh tersisa di tanah.
Ksatria-ksatria tidak berhenti sejenak pun, seperti anak panah melesat ke pasukan sayap kiri Farnorth. Pasukan sayap kiri Farnorth yang terjepit dari depan dan belakang dalam sekejap hampir kolaps. Tubuh centaur dan manusia serigala yang tidak berpelindung tak mampu membentuk pertahanan kuat. Prajurit ork dan manusia beruang yang sedang menghadapi batalion ksatria pimpinan Chi Aotian baru saja sempat membalikkan badan, kapak perang raksasa dan pedang panjang sudah menghujam ke wajah mereka.
Gerbang timur Pelabuhan Duanbing berdentang terbuka. Pasukan pendekar berbaju hitam mengalir keluar dari gerbang timur dan utara secara bersamaan, menekan warga sipil yang dipaksa dari luar untuk membanjiri gerbang. Para remaja berteriak dengan dialek lugas dari daratan utara, meminta orang-orang berlindung ke dalam kota.
Amy memandang Da Qingshan yang sedang mengkoordinasi tentara bayaran mengangkat warga sipil terluka ke dalam kota di bawah tembok benteng, tangannya erat menggenggam tiang bendera di sampingnya. Sebagai komandan militer tertinggi kota, tekanan mentalnya saat ini jauh melebihi pemahaman tentara bayaran biasa. Dalam pertempuran ini, Pasukan Bayaran Kecil hampir mengerahkan seluruh kekuatan tempur mereka. Kini pertahanan utama di atas tembok dipegang oleh Batalion Pendekar Duanbing dan penduduk tanpa pengalaman tempur. Sistem pertahanan garis pantai yang diurus Balbas hanya menyisakan satu Qu batalion pendekar, sisa pasukan ditarik semua untuk digantikan oleh empat kelompok bayaran kecil Level D dan E yang bermarkas di Duanbing.
Situasi pertempuran berkembang lebih lancar dari perkiraan Amy. Dia tidak menyangka serangan Batalion Pendekar Burung Ganas akan membuat panglima musuh memindahkan hampir seluruh pasukan serangan jarak jauh untuk mempertahankan basis. Perubahan kecil ini menghilangkan kemampuan pertahanan sayap kanan musuh, memaksa mereka berkumpul; sementara sayap kiri Farnorth kehilangan pertahanan belakang hingga formasi mereka runtuh total.
Meski begitu, situasi tetap suram. Pasukan Bayaran Kecil sudah kehabisan pasukan cadangan. Jika kapal musuh menyerang pelabuhan, sistem pertahanan Port Icebreaker akan kolaps. Kehadiran pasukan ksatria musuh dalam skala apapun bisa mengubah situasi di luar tembok secara drastis. Sebagai komandan pertama dalam pertempuran sebesar ini, Amy hanya bisa berdoa perang cepat berakhir.
Dua teriakan nyaring menggema dari langit barat. Suara gemuruh seperti petir menyobek udara. Awan yang tenang tiba-tiba terkoyak oleh belasan makhluk raksasa yang terbang menggeser permukaan laut.
Naga!
Kesatria Naga!
Bahkan bukan cuma satu!
Amy dan Huo Ensi saling bertukar pandang penuh kecemasan. Setelah Lü'er menerima Perintah Dewa Naga Pirot untuk rapat Utusan Naga Suci di dunia naga, Pasukan Bayaran Kecil tak lagi memiliki perlindungan dari Naga Raksasa. Sekarang, bahkan Pasukan Naga Palsu seperti dalam laporan intelijen ini bisa menghancurkan moral prajurit penjaga tembok.
Di antara banyak Naga Raksasa, yang terdepan adalah Naga Emas sebesar bukit kecil. Dua sayap raksasanya yang terkembang seperti awan keemasan menutupi sinar matahari di ufuk. Setiap kali sayapnya mengepak, sisik-sisik emas sebesar mangkuk memantulkan cahaya yang menyilaukan. Di belakang leher naga tersebut berdiri seorang ksatria berbaju zirah hitam. Meski jaraknya jauh, kilau logam campuran langka pada zirah hitamnya terlihat jelas. Tombak Naga emas yang mencuat antara leher dan sayap naga itu panjangnya minimal 3 meter, sementara di sisi lain terlihat perisai raksasa selebar 1 meter.
Para Kesatria Naga jelas telah melihat pertempuran di bawah. Naga Emas mengeluarkan dentuman naga yang semakin nyaring. Sayapnya yang menggebrak membawa badai, mengarahkan tubuh raksasanya ke medan perang. Lebih dari 10 Kesatria Naga di belakangnya pun mengubah arah terbang.
Dari langit yang tinggi, medan perang tampak seperti papan catur dengan jalan-jalan bagai benang halus. Sekitar 20.000 prajurit terlibat dalam 4 kelompok pertempuran terpisah. Pasukan Sayap Kanan Fanos masih paling stabil, belum ada kontak nyata dengan Pasukan Bayaran Kecil. Formasi utama sudah siap tempur. Yang paling mengenaskan adalah formasi depan - tidak ada satu pun prajurit Fanos yang masih hidup di sana. Kerusakan terbesar terjadi di sayap kiri dimana formasi sudah hancur total, sebagian besar prajurit bertarung sendiri-sendiri, sementara Ksatria kerajaan dengan formasi rapi terus melancarkan serangan bertubi-tubi.
Naga Emas melayang di atas pasukan sayap kiri, aura mengintimidasi dari Naga Raksasa dalam kondisi siap tempur langsung dirasakan oleh Naga Tanah yang berlari kencang di darat. Semua Ksatria Liar dapat merasakan ketakutan besar yang memancar dari binatang naga tunggangan mereka, langkah mantap menjadi terhuyung-huyung, leher yang tadinya tegak kini terkulai. Beberapa binatang naga pengecut bahkan berhenti mematuhi perintah ksatria dan kabur pontang-panting ke segala arah.
Suara melengking lebih menyayat terdengar dari langit. Leher Naga Raksasa sepanjang 3 meter terangkat dengan indah dan penuh kekuatan, dua sayap raksasa terkembang lebar ke angkasa. Kemudian, bola api emas raksasa muncul dari mulut naga. Dalam beberapa napas, bola api yang membesar cepat itu seperti meteor api dari langit menghujam bumi. Saat bola api menyentuh tanah, alam semesta berguncang hebat. Awan jamur api menyembur dari permukaan, nyala yang memancarkan cahaya tak terhingga membakar langit menjadi merah menyala, menyakiti mata semua orang.
Beberapa napas kemudian, dentuman menggelegar bagai halilintar yang sambung-menyambung menggema di angkasa. Semua orang merasakan gelombang panas yang menyebar dari pusat jatuhnya bola api. Penduduk yang membantu penjagaan di tembok Pelabuhan Duanbing tanpa berpegangan pada lubang benteng bahkan terhempas ke tanah oleh gelombang panas itu.
"Ketika segala sesuatu di langit dan bumi kembali tenang, anggota kecil pasukan bayaran yang berusaha membuka matanya terpaku oleh pemandangan yang harus digambarkan sebagai 'mengerikan': Di tanah terdapat kawah raksasa berdiameter 4 meter yang menghitam legam, di sekelilingnya berserakan mayat-mayat hangus terbakar dalam formasi radial. Di tanah mengalir besi cair yang meleleh, sedikit lebih jauh terlihat mayat-mayat yang masih menyala, dan lebih jauh lagi bertumpukan lebih banyak lagi jenazah. Gelombang panas yang tiba-tiba merontokkan semua pakaian dari mayat-mayat itu, membuat semua korban tergeletak meringkuk seperti udang rebus. Udara dipenuhi bau menyengat dari pembakaran mayat.
Semua prajurit berhenti bertempur dan memandang kosong ke medan perang. Dalam sekejap, formasi Ksatria Langsung di bawah Wali Kota Pelabuhan Duanbing Kekaisaran telah terhapus dari daftar pasukan aktif. Jika saja Naga Tanah tidak berlari lebih lambat, jika aura Naga Emas Raksasa tidak membuat mereka tercerai-berai, dan jika semburan api naga itu bergeser 30 meter ke utara, Pasukan Ksatria Gila yang baru dibentuk oleh kelompok bayaran kecil itu juga akan musnah. Meski begitu, setidaknya 2 Wu ksatria gila telah terjebak dalam lautan api.
Selain desisan api yang melahap mayat, medan perang sunyi sepi. Kekuatan yang ditunjukkan naga raksasa ini cukup membuat orang pengecut ingin melarikan diri.
"Yang Mulia, sungguh perkasa!""
Di tengah gelombang panas, suara dingin tiba-tiba terdengar. Meski tidak ditekankan secara khusus, hawa dinginnya tetap menusuk sumsum tulang semua orang di medan perang dalam setiap tarikan napas. Kesatria Naga Emas dan Kesatria Naga Palsu sama-sama terkejut masih ada musuh yang bisa berbicara tenang di tengah pemandangan mengerikan ini. Di selatan, 300 meter jauhnya, gumpalan hitam pekat bergumpal di tanah datar. Meski angin laut begitu menusuk, gumpalan hitam ini sama sekali tak bergerak. Suara dingin itu berasal dari dalam kegelapan tersebut.
