Harus diakui, kapanpun diarahkan panah pendek oleh Elf Hutan adalah hal yang sangat tidak nyaman. Perlu diketahui, mereka bisa dengan mudah menembak nyamuk yang beterbangan di udara menggunakan panah pendek.
Memang, Elf Hutan memiliki sifat welas asih, bahkan tidak mau menyakiti hewan kecil di hutan. Tapi jika ada yang berani menyerang bahkan mencuri bayi elf, menghadapi hal seperti ini, bahkan orang suci pun akan marah, apalagi Elf Hutan yang bukan orang suci.
"Yang Mulia Elf, saya sangat tidak mengerti. Sejak kapan bangsa elf yang damai mulai terbiasa mengarahkan busur ke teman?" Pemuda pirang yang berdiri di barisan belakang melangkah maju, akhirnya ada tentara bayaran yang maju, itupun dengan wajah polos.
"Apakah orang yang menyimpan niat jahat juga pantas disebut teman?" Penyihir Elf maju selangkah sambil membalas dengan suara penuh amarah.
“Jangan buang-buang kata lagi? Tuduhan yang dicari-cari pasti selalu ada alasan. Di wilayah kalian, jumlah pasukan kalian lebih banyak. Lakukan apa yang kalian mau... Semua serahkan senjata kepada mereka...” Mantan Kapten Pasukan Ksatria bernama Ye Lücai menggeram sambil melangkahi rekan muda berambut pirangnya, melemparkan pedang ksatria yang dipegang terbalik ke arah Penyihir Elf.
Wajah tentara bayaran dari kedua organisasi menunjukkan kekecewaan jelas. Sebagian besar mulai mengeluarkan pedang untuk dilempar ke tanah... Tiba-tiba, pedang panjang yang hampir menyentuh tanah melenting seperti ular perak, ujungnya menyambar garang ke arah Magister Sihir. Tubuh perkasa Ye Lücai yang semula pasrah melompat maju mendekati sang penyihir. Magister yang kewalahan menghindar dari serangan pedang mendadak itu justru terkunci erat dalam genggaman telapak tangan lebar Ye Lücai.
Yelü Cai menunjukkan kewaspadaan langka di antara para ksatria. Dengan satu kaki menginjak ujung pedang panjangnya, dia menggunakan teknik cerdik untuk memantulkan pedang kembali ke sarungnya. Tangan satunya menarik pisau belati tajam dari sepatu bot dan menempelkannya di leher sang Magician. Magister Besar Elf di Hutan Peri memiliki status seperti dewa. Bahkan magister dari aliran lain yang memiliki Bidang Kekuasaan sendiri sekalipun tak mampu menyainginya di wilayah ini. Dibandingkan dengan prajurit manusia, mungkin diperlukan satu batalyon prajurit atau satu skuadron ksatria untuk menghadapi seorang Magister Besar. Namun... meski demikian, Magister Besar yang kehilangan jarak aman ini secara tak terduga berhasil disandera oleh prajurit dengan Kekuatan Fisik.
Perubahan mendadak membuat udara yang sudah tegang hampir meledak... Keringat mengucur di pelipis tentara bayaran muda itu. Ratusan busur pendek peri - jika satu saja panah meleset, akan memicu hujan panah yang mengubah mereka menjadi landak dalam sekejap.
Para peri tak menyangka ada manusia yang berani menyerang di bawah pengawasan ratusan busur. Yang menjadi sandera adalah satu-satunya Elders Elf yang hadir. Yelü Cai bergumam rendah: "Bagaimanapun, kami tak berniat menyakiti peri. Kali ini, biarkan kami pergi!" Meski busur hampir menyentuh dahinya, ketenangan khas ksatria membuat tangan dan pisau belatinya tak bergeming sama sekali, nada bicaranya tak menerima bantahan.
“Baik, kamu pergi, bebaskan sesepuh.” Prajurit Elf di samping berkata dengan tegas——di antara peri pun ada Sage Bijak yang bereaksi secepat ini.
“Aku akan melepaskannya setelah mundur 200 langkah, kalian dilarang mengikut.” Yelücai menekan leher kurus Magician Elf sambil mundur ke belakang rekan-rekannya. Huiyang dan beberapa prajurit lain menghunus Pedang Panjang mengurung Yelücai dari berbagai arah, justru remaja pirang dan Muchao yang kemampuan tempurnya tertinggi tidak ikut turun tangan.
Dalam kegelapan malam, Hutan Peri semakin menjauh, mata terang para elf telah menghilang. "Tunggu." Melihat Yelücai hendak mendorong Magister Besar Elf, Muchao menghentikannya: "Jangkauan busur pendek peri minimal 300 meter, kita belum lepas dari bahaya. Mundur 100 langkah lagi baru bisa." Kelompok kecil itu mempercepat langkah.
Saat Magister Sihir dilepaskan, elf tua itu bermuka muram pulang tanpa sepatah kata.
Tentara bayaran yang lolos dari maut kini tanpa beban sandera maupun perlindungan, semua berlari kencang ke utara berharap menjauh secepat mungkin dari tempat berbahaya.
Beberapa tentara bayaran yang menjaga belakang sering menoleh melihat apakah ada pengejar.
Sayangnya, tak perlu menoleh lagi. Baru berjalan 100 meter, barisan depan mulai melambat.
Di utara tepat kembali muncul segerombolan Elf Hutan dengan panah pendek hijau zamrud khas mereka. Mereka bukan kelompok yang sama dengan elf tadi. Para elf jelas berada dalam kemarahan yang sama seperti saudara mereka sebelumnya. Prajurit Elf paruh baya di barisan depan wajah pucat pasi: "Kalian kelompok yang melanggar larangan tadi? Ini peringatan terakhir, letakkan senjata kalian, atau tanggung sendiri akibatnya."
Mucao menggelengkan kepala pelan: "Aku lupa penglihatan kalian luar biasa, 300 meter bagi kami sudah tidak terlihat, sayang..." Sambil menghela napas, melepaskan dua pedang besar dari punggungnya dan melemparnya ke tanah.
"Kakak Mucao, jangan..." Hui Yang jelas belum pernah melihat cara peri bertindak, mengangkat perisai maju ingin melindungi Mucao. Baru saja mengangkat kaki, perisai besar di tangannya menerima semburan panas, kemudian baru terdengar suara udara lembab yang terbelah. Dua anak panah pendek hijau tertancap kuat di tepi kedua sisi bagian atas perisai. Sedikit melenceng satu fen, pasti tubuh manusia yang akan tertembus. Perbedaan satu fen ini jelas bukan karena tidak mampu, tapi sengaja tidak dilakukan.
Mungkin untuk pertama kalinya remaja itu menyadari bahwa nyawanya digenggam dalam hitungan fen, wajahnya langsung berubah pucat pasi.
Sebagian besar waktu, ketika seseorang melakukan kesalahan pertama, masih ada cara untuk memperbaikinya. Seperti momen sebelumnya, jika mundur sambil membawa Magician Elf Hutan hingga ke pedalaman Dataran Bunga, kemungkinan Elf Hutan tidak akan mengejar tanpa henti. Sayangnya, sebagian besar tentara bayaran tidak menyangka bahwa peri yang memiliki keuntungan geografis mampu menyiapkan garis pertahanan kedua dalam waktu singkat. Mungkin komandan tertinggi peri telah memikirkan hal ini sejak awal.
Bahkan tanpa anak panah pendek yang masih bergetar lemah di perisai remaja itu, semua orang sudah sangat memahami keahlian memanah elf hutan. Setidaknya, bahkan petarung langka seperti Mu Cao pun kehilangan keinginan untuk bertarung, apalagi tentara bayaran biasa. Berbagai senjata dilempar ke tanah dalam waktu singkat. Para elf yang sudah mengalami pahitnya kini sangat berhati-hati. Beberapa penyihir elf mulai melantunkan mantra dengan suara rendah. Di kejauhan hutan peri yang dipayungi bayang-bayang, pepohonan bergemerisik dengan cara yang aneh. Batang-batang pohon bergerak sendiri tanpa angin, akar udara khas hutan hujan tropis menjulang tinggi membentuk jaring pohon raksasa yang secara otomatis mengumpulkan senjata tentara bayaran. Lalu sulur-sulur merambat naik ke tubuh mereka, melilit erat seperti ular di lengan. Baru setelah itu, para elf yang masih trauma mendekat dengan tali rami basah untuk mengikat kembali tentara bayaran, sebelum akhirnya merangkai semua tawanan dalam satu tali panjang. White dan Yelv Cai yang berasal dari Pasukan Ksatria saling mengenal. Di hadapan para elf, White menggeretakkan gigi menyerang sesama ksatria: "Nenek sialan, ini semua salahmu! Kalau tadi tidak menyerang tetua, mungkin mereka tidak akan mengikat kita sekejam ini."
Prajurit Mucao yang selama ini terlihat murung justru tampak gembira sekarang, bahkan menunjukkan sedikit sukacita di wajahnya. Matanya melirik ke sana kemari melihat para peri sibuk bekerja, bahkan dengan teliti memberikan arahan: "Orang itu seorang ksatria, tenaganya besar, kalian harus ikat dua kali lebih kuat... Yang ini adalah orang yang tadi menyerang tetua kalian, ikat, ikat erat-erat... Si kecil itu, dia pencuri, jangan diikat seperti ini, pencuri biasanya punya teknik meloloskan tulang. Lebih baik tarik lengannya lalu ikat, cari batang pohon untuk mengikat lengannya ke sana... Si pirang itu terlalu berbahaya, ikat beberapa lapis... Kenapa Huanyang marah? Tidakkah kamu tahu, peri adalah ras terhebat di dunia penciptaan, adil, baik hati, murni, cinta damai, benar kan, kakak peri?... Ah, tidak apa-apa, ikat lebih kencang, jangan terpengaruh mataku yang berkaca-kaca. Aku yakin para peri tidak akan melewatkan satu orang jahat pun, tapi juga tidak akan membunuh orang baik sembarangan, benar kan?... Wah... Gelap sekali, baru sadar kamu adik peri yang cantik." Prajurit yang biasanya pendiam ini tiba-tiba menunjukkan sisi "tidak pernah lelah merusak reputasi orang". Sambil terkejut, para tentara bayaran mendengar omongan sampahnya dan hampir naik pitam.
"Tuan Mucao!"
"Brengsek nenekmu..."
"Brengsek manusia, pergi jilat pantat peri..."
Andai tidak dicegah beberapa peri, mungkin tubuh prajurit Mucao sudah kebanjiran tendangan.
Berpadu dengan rerumputan adalah sosok kuat lainnya—pemuda pirang itu juga terlihat sangat santai, mulutnya pun tak berhenti berbicara: "Prajurit itu benar, saudara-saudara peri harus diikat beberapa lapis, ya, ikat aku juga lebih kencang, ini hanya kesalahpahaman kecil, aku tidak takut... Oh iya, jangan lupa ikat prajurit yang berbicara tadi dua lapis tambahan... Dia jauh lebih kuat, lebih berbahaya daripadaku."
Pemimpin kedua organisasi tentara bayaran merasakan perilaku aneh dari dua ahli fisik terkuat itu, mereka menghentikan rekan-rekan yang hendak melanjutkan serangan fisik terhadap dua pengkhianat ini dengan pandangan mata.
Para peri sangat bijaksana. Dalam interaksi dengan manusia, ras peri sering menjadi korban kelicikan manusia. Karena itu, dalam keluarga peri ada sebuah pepatah: Manusia yang menggigit peri tak suka menggonggong. Terhadap dua orang yang membuka kelemahan diri sendiri ini, para peri tidak mengendurkan kewaspadaan. Mereka mengikat keduanya di barisan paling belakang, dengan beberapa peri kuat berusia paruh baya mengawasi ketat kedua orang ini.
Orang yang belum pernah memasuki Hutan Peri tidak akan pernah bisa membayangkan ketakutan yang dibawa oleh Hutan Peri. Di malam yang sama, pemandangan langit berbintang tinggi langsung menghilang setelah masuk ke hutan, digantikan oleh kelembapan yang jarang ditemui di hutan hujan tropis. Kaki terpeleset di lumpur licin, terkadang cabang-cabang pohon menjuntai menyangkut di kepala dan badan. Para peri yang memiliki penglihatan tajam sudah lama beradaptasi dengan lingkungan ini, sementara tentara bayaran belum berjalan sejauh satu li pun hampir semua sudah terjatuh bergulingan – tak bisa dipungkiri, ini juga karena ketakutan mereka terhadap hutan.
"Kau benar-benar bernama Mucao?" Ksatria berambut pirang itu sepertinya sama sekali tidak peduli dengan bahaya di depan mata, sambil berjalan ia mengobrol santai.
"Hmm," seseorang mengeluarkan suara konfirmasi dari hidungnya.
"Menurutku kau sangat hebat! Lihat, semua orang berjalan limbung, hampir tak ada yang tidak terjatuh. Tapi kau... aduh..." Pemuda pirang itu kembali terjatuh di tanah. Baju putih saljunya sudah tidak bisa dikenali lagi. Setelah dibantu bangkit oleh para peri, ia terus saja cerewet: "Baru kusadari, sejak masuk kau sama sekali tidak pernah terjatuh. Lihat... lihat, bagaimana caramu menghindari lubang lumpur dan cabang pohon yang menyapu dari atas?"
"Kau sudah selesai?" Mucao kembali menunjukkan ekspresi dinginnya, menoleh sekilas ke arah pemuda pirang itu.
“Aneh sekali, kamu sudah menoleh tapi masih bisa menghindari ranting di tanah secara otomatis, kenapa aku yang sial?” Pemuda pirang itu berkata dengan tidak rela: “Aku merasa, kamu mirip seseorang yang pernah kukenal. Awalnya tidak terlalu mirip, tapi semakin dilihat semakin mirip. Sampai tadi, ekspresi yang suka mengacau itu persis sama dengan orang yang kukenal.”
“Sudah kukatakan, kamu salah mengenali orang.”
“Tidak mungkin. Meski hanya bertemu sekali, tapi kamu harus tahu, sudah bertahun-tahun aku tidak bertemu manusia. Dalam situasi seperti ini, bagaimana mungkin aku melupakan orang pertama yang kulihat? Apalagi, kamu begitu agung. Benar kan... Tuan Regu.” Senyum nakal muncul di wajah pemuda pirang itu——hm, senyum nakal yang murni dan suci seperti "malaikat pria".
Mengenai karakter Marsekal Icyland, generasi kemudian memiliki banyak versi. Sebagian menyebut era hidup Marsekal Icyland adalah masa damai, yang mewarisi pemikiran anti-konflik dari banyak dinasti sebelumnya. Oleh karena itu, Yi Hailan dalam sebagian besar hidupnya terkesan sangat biasa, namun dibalik kebiasaannya tersimpan wibawa yang tak terdefinisikan. Ungkapan "tetap tenang meski gunung Tai runtuh di depan mata" sangat tepat menggambarkannya.
Tetapi, ada juga yang mengatakan bahwa di balik pasukannya yang besar, Yi Hailan memiliki sisi yang sangat labil. Di wilayah kekuasaannya sendiri, Panglima Iblis di masa remajanya sering mengenakan pakaian paling biasa dan berkeliaran di pusat kota yang ramai, bahkan terkadang tak tahan untuk mengganggu orang. Mengenai hal yang terakhir, seorang tokoh besar yang sangat terkemuka memberikan penilaian: "Semua hewan kecil akan menganggap benda bergerak pertama yang mereka lihat setelah membuka mata sebagai induknya, lalu menirunya. Inilah mengapa di peternakan kita bisa melihat anak ayam mengikuti bebek jantan mencari makan, sementara anak bebek meringkuk tidur di pelukan induk babi. Remaja yang terkurung di Bidang Kekuasaan Dewa selama ratusan tahun ini memiliki ketakutan misterius terhadap dunia luar, terutama dunia manusia. Sudah ratusan tahun... seperti apa sebenarnya perubahan di luar sana? Ketika pertama kali melihat Amy, dia langsung terpikat oleh senyum damai Amy, dan semakin terkesima oleh persaudaraan antar saudara Amy serta pengabdian total Ying kepada Amy. Dalam situasi ini, remaja tersebut tanpa sadar meniru setiap gerak-gerik Amy, bahkan meninggalkan pakaian hitam kesukaannya dan beralih ke jubah putih polos."
Terlepas dari apakah pernyataan ini benar atau tidak, membandingkan Yang Mulia Panglima Iblis dengan anak ayam dan bebek, serta menyamakan Yang Mulia Amy dengan bebek jantan dan induk babi, adalah sikap yang sangat tidak pantas. Terutama mengingat istilah "anak ayam" dan "bebek jantan" dalam bahasa tertentu memiliki konotasi ambigu yang sulit dipastikan, perbandingan ini jelas merupakan penghinaan terhadap dua tokoh perkasa yang pernah termasyhur.
Tentu saja, ada juga yang membela Tuan Aimi. Mereka berpendapat bahwa melemparkan berbagai masalah secara tidak bertanggung jawab ke pundak Raja Tentara Bayaran merupakan penghinaan ekstrem, dan bagaimanapun juga, mereka yakin bahwa jarak antara Yi Hailan dengan Raja Tentara Bayaran dalam hal tingkat humor, parodi, atau mengerjai orang tidak bisa diukur dengan satuan li.
Singkatnya, ketika Yi Hailan pertama kali menunjukkan senyum nakal gaya Aimi, korban justru adalah dalang utama sendiri.
"Kau tidak ingin mati kan... Percayalah, jika aku teriakkan bahwa pemimpin bajingan Pulau Iblis ada di sini, kau akan mati dengan sangat menyedihkan... Untungnya... Lihatlah dirimu, seperti mulut burung gagak, baru saja mengatakan aku tidak akan terjatuh..." Orang yang disebut Komandan Resimen tiba-tiba terpeleset, seolah menginjak genangan lumpur, lalu mengulurkan kedua tangan yang terikat untuk ditarik oleh si "bajingan Pulau Iblis". Remaja pirang itu mengulurkan tangan bantuan dengan perasaan senang melihat kesulitan orang lain. Kedua tangan yang terikat tiba-tiba mengunci lengan remaja pirang itu, lalu menarik ke bawah dengan kuat dalam jarak sangat dekat. Remaja itu sama sekali tidak menyangka adanya konspirasi di balik senyum ramah, terhuyung-huyung jatuh ke depan. Sang Komandan Resimen membebankan seluruh berat badannya pada remaja itu, membuatnya merintih kesakitan menjadi bantalan lumpur. Kali ini... perlu menggunakan istilah "mantan remaja pirang" untuk menggambarkannya.
Pada awal musim panas tahun ke-5 Kalender Sihir, setelah komandan Pasukan Bayaran Kecil kabur diam-diam dari sekitar ibukota, dunia memiliki spekulasi berikut tentang tindakan "kekanak-kanakan" sang calon penguasa masa depan:
Pandangan 1: "Yang satu ini... Alasan Tuan Aimi meninggalkan Pasukan Bayaran Kecil hanya satu... Sudah menjadi rahasia umum, dengan kemampuan Tuan Chi Hanfeng yang bisa membuat orang mati dengan kata-kata atau membuat kelinci menggigit manusia, Ami telah... kehilangan istrinya. Setelah kembali ke ibukota, pasti Tuan Chi Hanfeng tidak akan memberikan kata-kata baik. Sedangkan Raja Tentara Bayaran paling paham dengan perilaku Chi Hanfeng, tentu dia memilih untuk mengasingkan diri..."
Pandangan 2: "Pendapat pertama sepenuhnya omong kosong, itu didasarkan pada asumsi bahwa Raja Tentara Bayaran benar-benar memahami Marquis Chi Hanfeng. Tapi... yang juga diketahui umum, Tuan Aimi sudah jauh melampaui guru dalam hal ketebalan muka. Kekhawatiran seperti ini hanyalah kecemasan berlebihan dari mereka yang belum memahami kemampuan sejati Raja Aimi. Saat itu, Aimi berharap anak buahnya bisa mendapatkan peluang latihan mandiri dan menjadi jenderal yang mampu berdiri sendiri. Karena itulah dia bersusah payah mengasingkan diri."
Pandangan 3: "Tuan Aimi adalah sosok agung yang tak terbantahkan, namun orang besar pun memiliki sisi kesendiriannya. Setiap orang memiliki beberapa pilar penting dalam hidup yang membentuk istana kehidupan. Bagi Tuan Aimi, Nona Ying tak diragukan lagi merupakan salah satu pilar terpenting dalam hidupnya. Dia berharap dapat menemukan kembali pilar ini."
Pandangan 4: "Kebijaksanaan penguasa tertinggi mana mungkin bisa ditebak orang biasa? Jika bukan karena ada peristiwa besar di Hutan Peri, mana mungkin Yang Mulia akan meninggalkan urusan Ibukota, menghadapi kesulitan sendirian, memikul beban dunia dengan bahu yang belum begitu kokoh?"
……
Banyak pandangan seperti ini, namun bagi pihak yang bersangkutan sendiri, sebenarnya lebih condong ke pandangan ketiga.
Di masa remajanya, kehidupan Aimi sangat monoton. Bangun dari malam yang gelap gulita, langsung menyusup ke Hutan Konifer yang rapat, menahan sengatan dingin hutan dan angin yang menusuk tulang. Kemudian, kehadiran Da Qing Shan, Chi Hanfeng, Lei Ge, Chi Aotian dan lainnya yang setengah guru setengah sahabat, sebenarnya tidak mengubah kehidupan remajanya secara drastis. Munculnya Ying bagaikan aliran air musim semi yang perlahan merembes ke dunia maskulin yang beku. Bagi remaja seperti Aimi yang tak pernah tertarik pada wanita, hanya gadis lembut dan bijaksana seperti Ying-lah yang bisa "menaklukkan dengan ditaklukkan", meraih hati angkuh remaja itu dengan "ketidakinginan memiliki".
Kepergian Ying, bagi Amy, dunia runtuh dalam semalam - sebenarnya, bagi remaja berusia 22 tahun yang selalu hidup dalam bayang-bayang Chi Hanfeng, Lei Ge, Kaisar Hongshi, Lü'er dan lainnya. Sebelum usia 22 tahun, meskipun terlihat sangat cerdas dan bisa menjebak orang licik dengan senyuman, semua itu hanyalah perjanjian tidak setara yang harus diterima pihak lemah dalam ketidakseimbangan kekuatan.
Setidaknya di paruh pertama usia 22 tahun, Amy yang belum menyandang gelar penguasa tertinggi bukanlah pribadi yang cukup matang.
Setelah Ying meninggalkan surat perpisahan...
Selama beberapa hari di Pelabuhan Duan Bing, Amy sama sekali tidak tahu bagaimana melewati hari-harinya. Setiap kali membuka mata, di setiap sudut terlihat bayangan Ying yang pernah melompat-lompat; di setiap koridor yang dilalui, bergema tawa riangnya; bahkan saat mencium aroma ikan salmon kering, seolah melihat gadis peri itu dengan hati-hati menyobek sehelai daging salmon putih bersih, memakan setengah lalu menyuapkan setengahnya ke mulut Amy.
Amy ingin memejamkan mata, tapi begitu kelopak menutup, langsung terbayang gadis kecil itu memiringkan kepala berkata: "Jaga baik-baik tubuhmu... Aduh, jangan beli barang mahal lagi, aku tidak mau, tidak mau, sudah kubilang tidak mau... Nanti temani aku pulang menjenguk nenekku ya..."
Gelisah tak karuan, kenangan lalu terus mengambang di depan mata. Keakraban ini seperti jarum yang menusuk-nusuk hati Amy.
Ingin mencari Ying kembali, namun Pasukan Bayaran Kecil berada dalam kepungan musuh kuat. Meski api di hatinya membakar tinggi, Amy tidak bisa meninggalkan segalanya dan pergi begitu saja. Ia juga harus menyembunyikan perasaannya, terutama di depan anak buah. Kini telah mengenal pahitnya kegalauan, ingin bicara tapi terhenti, ingin bicara tapi terhenti.
Amy juga khawatir, jika menemukan Ying, bagaimana jika... di bawah tekanan Qing Xin terjadi konflik? Akankah gadis itu merasa terjepit?
Selama beberapa hari, remaja itu menyimpan surat yang ditinggalkan Ying di dada. Tak tahan lagi, ia mencari tempat sepi untuk membacanya lagi. Tak perlu beberapa baris, mata berkaca-kaca sudah tak bisa melihat huruf - penguasa tertinggi di masa remaja lebih sebagai seorang pemuda daripada seorang raja.
Saat Ibukota hampir terlihat, Amy memutuskan mencari Ying. Menggenggam kertas peninggalan Ying, ia berjalan 4 hari 4 malam tanpa henti hingga tiba di kota kecil itu.
Sayangnya, restoran Shi Wei Xian telah tutup. Dengan susah payah, Amy akhirnya menemukan gadis peri A Yan yang pernah bersama Ying dulu. A Yan mengaku belum pernah melihat Ying sejak itu, satu-satunya petunjuk adalah nama desa tempat Ying tinggal dulu.
Selama sekitar setengah bulan berikutnya, Amy berkeliaran di bar-bar dekat Hutan Peri, berharap menemukan peri yang mau menuntunnya masuk hutan. Bahkan remaja itu berharap bisa melihat gadis pujaan hatinya di bar...
"Mengapa kamu datang ke sini? Oh iya, di mana saudara-saudaramu? Aku cukup merindukan mereka. Dan juga, bagaimana dengan gadis kecilmu itu?" Melihat Amy kembali menunjukkan sikap jahat yang legendaris, Panglima Iblis pun merasa lebih rileks. Sebelumnya di lingkungan militer, selama ini berhadapan dengan makhluk-makhluk cerdas yang sama sekali berbeda zaman dengannya, sama sekali tidak ada persahabatan. Bertemu Amy benar-benar terasa seperti bertemu teman lama.
Namun, begitu kalimat terakhir terucap, remaja sensitif itu menyadari telah mengatakan sesuatu yang salah.
Dalam masyarakat peri, juga terdapat hierarki kelas.
Yang paling mulia tentu Roh Pencipta. Legenda mengatakan, setelah Dewa Pencipta membentuk dunia, hal pertama yang dilakukan adalah langsung memasuki dunia upper elf. Dengan kekuatan abadi dunia upper elf, diciptakanlah beberapa Roh Utama inti yang membentuk dunia ini. Dalam catatan tertulis, yang utama antara lain Roh Atribut angin, api, air, es, dan tanah. Roh-roh ini menguasai Menara Permohonan yang merupakan sumber terkumpulnya spirit magis di alam semesta. Kemampuan dan status mereka bahkan melebihi 12 Dewa Utama. Konon, jika salah satu Roh Utama keluar dari Menara Permohonan, Bidang Kekuasaan sihirnya bisa mencakup wilayah seluas negara. Jika "memindahkan gunung dan membalikkan laut" bukanlah sekadar mitos legenda, maka yang mampu mewujudkannya adalah para High Elf tersebut.
Di bawah High Elf, terdapat spirit magis tingkat tinggi yang menguasai berbagai elemen spirit magis. Mereka umumnya tidak muncul di hadapan manusia. Jika muncul, jumlah besar spirit magis yang dibawa dapat membuat mantra tingkat terendah seperti Bola Api memiliki efek seperti hujan meteor.
Faktanya, kedua jenis spirit yang menduduki posisi puncak di dunia peri ini biasanya tinggal di dunia upper elf.
Yang bisa masuk-keluar dunia upper elf secara bebas adalah keluarga kerajaan elf. Menurut legenda, keluarga kerajaan elf adalah keturunan utusan peri yang terlahir dengan kekuatan magister, bahkan berpotensi menjadi magister besar sihir.
Di bawah dunia upper elf terdapat dunia peri yang tersembunyi dalam dunia penciptaan. Secara geografis, wilayah ini mencakup Hutan Peri.
Spirit di dunia penciptaan juga terbagi menjadi peri tingkat atas, menengah, dan bawah. Elf Hutan yang tinggal di Hutan Peri termasuk peri tingkat atas, bisa langsung masuk dunia peri bahkan berpotensi ke dunia upper elf. Elf Padang Rumput sebagai peri tingkat menengah bisa masuk dunia peri dengan izin Raja Peri. Sementara peri daerah lain seperti peri bawah tanah/laut termasuk tingkat bawah yang tak bisa masuk dunia peri seumur hidup kecuali menjadi Magister Sihir.
——《Shan Hai Jing*Kisah-kisah Peri》
