Pasukan Farnorth yang menyerbu Benua Eminoll terbagi menjadi dua bagian: Pasukan Ekspedisi Barat yang bertugas di medan perang Kekaisaran Amy, dan markas besar Pasukan Ekspedisi yang bertanggung jawab atas strategi melawan Kekaisaran Tentara Bayaran. Di kedua front strategis Farnorth ini terdapat perwira-perwira luar biasa. Contohnya, Empat Komandan Resimen Pasukan Ekspedisi Barat. Kemudian, Du Qilie yang paling gagah berani gugur, menyisakan Tiga Jenderal di Pasukan Ekspedisi Barat.
Di front timur Farnorth, jenderal paling aktif adalah Monton*Kalore, "Bunga Farnorth" yang baru saja menyandang gelar Komandan 10.000 Pasukan. Menurut data intelijen departemen militer kekaisaran, profil Monton masuk lima besar - lebih dari separuh wilayah Kekaisaran Tentara Bayaran direbutnya dengan memimpin Legiun Keenam Timur.
Sejak awal karirnya, ketenarannya pertama kali terukir dalam Pertempuran Pendaratan Kekaisaran Tentara Bayaran.
Kekaisaran Tentara Bayaran memiliki angkatan laut terkuat di antara semua kekaisaran - terutama karena sering menerima majikan dari luar negeri.
Jika Legiun Farnorth nekat melakukan pendaratan, pasti akan menghadapi perlawanan sengit dari armada Kekaisaran Tentara Bayaran. Meng Dun memanfaatkan pasang besar Bulan Purnama dengan menenggelamkan hampir 100 kapal di depan pelabuhan utama armada Kekaisaran. Kapal-kapal ini dipenuhi batu gandum ringan yang tersebar oleh arus pasang yang menghancurkan semua perahu kecil. Seluruh pelabuhan dipenuhi batu gandum sebesar kepalan tangan yang merusak dayung dan kemudi kapal perang hingga tidak bisa berlayar, menciptakan kondisi ideal untuk pendaratan. Selanjutnya, untuk menaklukkan ibu kota Kekaisaran, Meng Dun membakar hutan di sisi timur kota. Angin laut yang berdesir membawa abu dan asap tebal ke dalam kota selama lebih dari sebulan, hingga para pejuang paling gigih pun kehilangan semangat, akhirnya ibu kota jatuh.
Dalam intelijen departemen militer kekaisaran, evaluasi terhadap Legiun Keenam adalah: semangat juang tinggi, ahli dalam pertempuran frontal, mampu memusatkan pasukan untuk menerobos titik lemah dan memperluas kemenangan. Tentang Jenderal Meng Dun: taktik tak terduga, penggunaan pasukan misterius, ahli manuver kejutan, berani mengerahkan pasukan cadangan terakhir. Bendera Legiun Keenam adalah panji Biru Buaya Hijau.
Dokumen ini hanya dikirim ke kediaman Jenderal Chi Changyun sebagai pelaksana tugas di Benteng Tongyun, serta tiga komandan batalyon kekaisaran termasuk Qie Lie Luoge.
Balbas mendengar dengan wajah bersemangat, menggosok-gosokkan tangannya: "Sialan nenek moyang, bajingan-bajingan ini selalu melawan Pasukan Bayaran Kecil kita dengan sepuluh lawan satu, kali ini akhirnya aku bisa menindas mereka dengan jumlah! Bunuh sampai habis, balaskan dendam anak-anak!"
Mendengar ini, Ye Minghao melirik Balbas: "Lao Ba, kalian harus benar-benar waspada. Banyak anak bawahan ku yang bertugas di Pasukan Bayaran Kecil. Dua perang terakhir... sialan nenek moyang..."
Wajah Balbas langsung suram, kepalan tangannya berderak-derak, tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Qi Lieluoge maju melerai: "Cukup! Jangan bicara omong kosong lagi. Bunuh para bajingan ini, balaskan dendam anak-anak!"
"Sampaikan perintah: jam 11 siang masak nasi, jam 2 sore berangkat, jam 4 sore bersiap serang!" Tiga Komandan Batalyon hampir serempak mengeluarkan perintah yang sama.
Panglima yang baik tidak menggunakan pasukan yang kelelahan.
Tiga perwira senior Kekaisaran ini sangat memahami prinsip tersebut. Meski sudah istirahat hampir dua bulan, pasukan yang baru beberapa hari ini berbaris dalam suhu tinggi mulai menunjukkan kelelahan. Sementara Legiun Farnorth meskipun berada di Benua Eminoll sebagai tamu, lebih terbiasa dengan suhu selatan dan mungkin sudah lama mendarat, harus segera menyesuaikan kondisi.
9 skuadron bergiliran makan, istirahat, dan berjaga-jaga. Di kejauhan, terlihat pasukan berkuda Farnorth berkeliaran, jelas sedang melakukan pengintaian. Tak lama, pengintai melaporkan asap memasak mengepul dari posisi musuh. Tampaknya Lord Merton sangat paham cara menjaga moral pasukan. Berhadapan dengan musuh seperti ini adalah keberuntungan sekaligus kemalangan bagi prajurit.
Pukul 3 sore, personel Federasi Utara sudah bisa melihat jelas wajah ork Farnorth dari jarak 00 meter di bawah sinar matahari senja. Kilau senjata mereka menusuk mata setiap prajurit.
Rasio pasukan 3:1, keunggulan mutlak.
Meski demikian, tiga komandan batalyon tetap sangat hati-hati. Selain Lord Qilieluoge yang memimpin keseluruhan, dua komandan lainnya masuk ke markas. Balbas menarik dua remaja tentara bayaran bergabung dengan skuadron infantri ringan. Ia menepuk bahu beberapa prajurit di barisan belakang, mengambil perisai kotak mereka sambil menyelinap ke barisan terdepan.
Prajurit yang diambil perisainya tak mengenal senior ini. Tapi melihat kelakuannya yang berwibawa, mereka hanya mengumpat pelan setelahnya: "Dasar bajingan tua, mengambil perisai gue."
Komandan regu di sebelah melotot: "Jangan ngawur! Itu Sir Balbas dari Pasukan Bayaran Kecil. Mau saingan melawan ork setengah darah dengan mereka?"
“Prajurit di sekitarnya telinganya memanas, Pasukan Bayaran Kecil... Jadi begini..."
Pengaturan Yang Mulia Lord Qilieluoge sangat rapi. Garis depan terdiri dari 200 formasi infantri ringan, kedua sisi masing-masing memiliki formasi ksatria ringan, dengan satu skuadron ksatria ringan dan batalion pendekar disimpan sebagai pasukan cadangan. Sebagian kecil pasukan berkuda patroli di kejauhan. Bagi komandan perang, formasi seperti ini terkesan kaku. Tapi dalam situasi keunggulan mutlak, formasi kaku yang bertujuan mengikis pasukan musuh justru meminimalkan korban dan memaksimalkan peluang kemenangan. Mendengar kabar adanya Ksatria Naga di Legiun Farnorth, Yang Mulia mengumpulkan 6 Ksatria Binatang Legenda di bawah komandan batalyon ke pasukan cadangan untuk mengantisipasi.
Anehnya, taktik formasi Bunga Farnorth hampir serupa: Barisan depan infantri berat dengan perisai setinggi manusia, kavaleri Naga Tanah di sayap kiri, formasi infantri ringan di kanan, dan pemanah centaurus di paling depan. Dalam situasi ketimpangan kekuatan seperti ini, metode konfrontasi langsung seharusnya tidak dipilih oleh jenderal berpengalaman... Mungkin karena sebelumnya prajurit Kekaisaran Tentara Bayaran terlalu lemah, Bunga Farnorth sering menang meski kalah jumlah, sehingga meremehkan lawan.
"Uuuu——uuuu——uuuu——" Serangan Legiun Bulan Salju terhadap tulang anjing laut tiba-tiba bergema.
Panji formasi infantri ringan pertama yang dikibarkan ditunjuk ke depan oleh pembawa bendera di udara.
“Sialan nenek moyang, serbu! Serbu——” Balbas yang pertama kali mengaum dan melesat keluar. Untuk menghemat tenaga, ia langsung melemparkan perisai hasil rampasan setelah berlari beberapa langkah. Kedua tangannya menarik pedang besar ke samping, ujung pedang menyapu tanah membentuk alur panjang. Di belakangnya, para prajurit muda Federasi Utara mengikuti dengan rapat.
Barisan infantri baru saja menerjang kurang dari 100 meter ketika dua bendera ksatria secara bersamaan berkibar.
Ksatria di kedua sayap sudah tak sabar. Dengan serentak mereka menurunkan visor helm perak, tangan kiri yang memegang perisai kecil mencabut taji kuda. Dengan gerakan tangan, mereka menyayat pantat tunggangannya hingga darah menyembur. Kuda perang yang kesakitan itu menunduk dan melesat membentuk garis lengkung.
Mata Yang Mulia Lord menatap tajam ke arah kubu lawan, berusaha menemukan titik lemah kehendak yang mulai retak. Namun untuk sementara, Yang Mulia masih kecewa.
500 meter, 450 meter, 400 meter... Pasukan ksatria perak yang start belakangan justru menyusul seperti longsoran salju, melampaui infantri ringan dengan deru bak puncak ombak putih salju. Ksatria di barisan terdepan telah menempelkan tombak panjang mereka di sisi kanan tubuh.
300 meter...
Pada detik ini, padang rumput luas seolah dihantam batu raksasa tak kasat mata, memecah gelombang dahsyat menjadi dua. Seluruh ksatria serentak membalikkan kuda ke kedua sisi. Ksatria di tengah menarik tali kekang dengan sekuat tenaga, membuat kuda perang yang kesakitan berputar searah jarum jam. Kaki-kaki yang hampir tak terkendali menendang tanah hingga debu beterbangan.
Hampir bersamaan, bagai latihan militer yang telah direncanakan - genderang perang tiba-tiba bergema dari formasi utama Legiun Farnorth. 1000 anak panah berbulu putih melesat membentuk awan putih. Jarak 300 meter bagi busur kuat hanya membutuhkan 2-3 tarikan nafas. Puluhan ksatria di depan yang tak bisa menghentikan laju terjatuh tertembus panah, sementara sebagian besar ksatria di depan selamat - mereka saling memandang, berterima kasih pada persiapan cermat Lord.
Ksatria-ksatria mengarahkan tunggangan untuk mengepung dari jauh. Prajurit batalion infantri ringan bergerak di belakang ksatria yang terjatuh akibat panah. Komandan regu meneriaki anak buah di tengah derap kaki kuda, menyusun formasi perisai - setiap 3-4 perisai membentuk formasi kecil. Perisai depan diangkat tinggi, perisai belakang menjulur dari samping untuk perlindungan lateral. Ribuan formasi perisai ini tersusun rapi seperti sisik naga suci yang mengembang.
"Maju——" Tiga komandan batalyon mengeluarkan perintah secara bersamaan. Para prajurit berlari maju dalam dua barisan, formasi perisai raksasa tetap teratur meski berlari kecil-kaki.
Dari jarak 300 meter, perintah keras komandan tertinggi musuh sudah terdengar jelas.
"Braak——Braak——Braak——Braak——Braak——" Dalam hitungan satu tarikan nafas, pemanah centaurus berhasil melepaskan lima putaran hujan bulu panah bertubi-tubi.
Bulu panah berjatuhan bagai hujan deras menghujam formasi perisai. Dua formasi kecil di tengah mendapat hantaman ratusan bulu panah putih di lapisan teratas. Beberapa prajurit tak kuasa memegang perisai, 15-16 orang tersungkur seperti landak tertusuk putaran kedua. Kabut merah tipis menari ditiup angin. Dari belakang, tiga-empat formasi perisai mengirim pasukan pengganti yang menyambar perisai jatuh, masing-masing memegang dua perisai sekaligus menambal celah pertahanan. Deru bulu panah terus menyambar, menusuk pemilik perisai melalui celah-celah pertahanan. Tanpa ragu, prajurit cadangan bergantian menyambar perisai yang masih hangat oleh darah rekan senjata, membendung lebih banyak serangan panah.
“Yang Mulia——” Mata tajam sang Lord menyapu formasi musuh, jelas melihat kegelisahan mulai muncul dalam formasi besar itu—mungkin para ork setengah darah ini belum pernah melihat personel militer yang bisa menjaga formasi tetap rapat meski di bawah tekanan berat. Ayo, personel Federasi Utara pertama kali masuk ke Benua Eminoll dalam skala besar, pertempuran ini pasti akan mengukir nama!
“Kii——” Komandan ork setengah darah mengeluarkan perintah baru.
Pasukan infantri berat berwarna hitam legam di barisan depan Legiun Farnorth serentak menurunkan perisai besi mereka, menggenggam tombak besi sebesar lengan anak yang sebelumnya tertancap di tanah. “Muu—naa!” Seribu prajurit mengaum serempak, melangkah maju puluhan meter dengan langkah besar, lalu melemparkan tombak besi itu sekuat tenaga.
“Hati-hati——” Adegan ini pernah disaksikan Balbas.
Tapi, sudah terlambat!
Tombak-tombak besi hitam melahap jarak ratusan meter dengan mudah—ratusan perisai di barisan depan terkoyak seperti kertas, terlontar ke udara. Infantri ringan yang bersembunyi di balik perisai bahkan tak sempat melihat benda hitam apa yang tiba-tiba menghampiri, tubuh mereka sudah tertancap kokoh ke tanah oleh tombak besi—hampir tanpa jeritan, tombak besi besar itu langsung merobek semua organ dalam yang bisa dihancurkan.
"Tabuh genderang! Serang total!" Lord yang berada dalam kondisi tempur telah sepenuhnya meninggalkan emosi. Saat anak buahnya gugur, beliau menangkap jeda sepersekian detik antara serangan dan pertahanan musuh. Dengan teriakan perintah, melemparkan tombak ksatria dan menghunus pedang perang, memimpin sisa pasukan ksatria menerjang dari tengah.
Genderang perang bergemuruh bagai hujan. Semua bendera komando berkibar serentak. 3000 pasukan pendekar membuang sarung pedang, mengangkat perisai kecil sederhana, menyerbu di bawah pimpinan dua Komandan Batalyon. Pasukan ksatria yang telah membentuk formasi setengah lingkaran serentak menurunkan tombak ksatria. Jarak 300-350 meter bagi ksatria hanya tujuh delapan tarikan napas.
Di seluruh padang rumput, puluhan ribu prajurit elite berbaju putih zirah menyapu bagai kipas raksasa 180° ke pusat medan - bahkan bunga Farnorth yang telah melalui dua tahun pertempuran di Kekaisaran Tentara Bayaran pun tak tahan tekanan ini. Komandan tertinggi terus menerus memberi perintah.
Setelah menerima perintah, pemanah centaurus mendapati tugas mereka mustahil. Di depan, 1000 lebih pasukan infantri berat manusia beruang setinggi 2 meter masih berlarian kocar-kacir, menghalangi semua sudut tembak langsung. Sementara semua musuh telah melewati garis sebar 200 meter.
Para perwira centaurus meringkik memerintahkan pasukan infantri berat untuk berjongkok - sayangnya mereka lupa struktur plat armor infantri berat.
Kekacauan ini hanya berlangsung kurang dari 5 tarikan napas. Lima tarikan napas ini sudah lebih dari cukup!
Ratusan ksatria menyerang miring dengan derap kuda, tombak ksatria standar sepanjang 2.7 meter memanfaatkan tenaga kuda besar, menembus tanpa hambatan ke punggung puluhan pasukan infantri berat di barisan belakang – titik pertahanan terbaik baju besi berat tetap di bagian depan, sedangkan bagian belakang biasanya hanya dilapisi zirah rantai.
Dalam waktu kurang dari 10 tarikan napas, ork yang baru saja membuat tusuk sate manusia di depan 100 meter kini sendiri tertancap seperti tusuk sate dengan posisi terbalik.
Ksatria di atas kuda setidaknya setengah badan lebih tinggi dari prajurit manusia beruang. Mereka melemparkan tombak perang, baru saja menghunus pedang tusuk dari pinggang – Siiuuu! – Panah berbulu putih dari centaurus langsung menghujam, mengubah para pembunuh menjadi target bergerak.
Jarak 100 meter adalah garis kematian bagi pemanah centaurus. Panah berbulu putih hanya butuh setengah tarikan napas – pada jarak sedekat ini, pemanah centaurus bahkan bisa mengenai daun yang sedang jatuh. Setidaknya separuh ksatria langsung ditembus puluhan panah sekaligus. Panah berkekuatan tinggi menerobos tubuh yang seketika kehilangan nyawa, bulu putihnya bahkan tidak sempat ternoda darah.
Hanya sesaat setelah jeda, lubang tembus di mayat yang masih melayang di udara baru menyemburkan semburan darah bersamaan.
"Bunuh!" Satu-satunya komandan regu yang selamat hanya karena bulu biru di kepalanya tertembak pada gelombang panah pertama. Tak ada waktu untuk rasa ngeri, sambil memberi perintah keras, ia membungkuk di punggung kuda dan menancapkan pedang tusuk panjangnya ke punggung bawah prajurit manusia beruang.
Keberuntungannya berakhir di sini. Manusia sehebat apapun akan kolaps jika ditusuk dalam-dalam di punggung bawah, sayangnya lawannya adalah prajurit manusia beruang. Dengan raungan ganas, manusia beruang berputar kasar - mengabaikan luka parah yang ditimbulkan pedang - mencengkeram tangan ksatria dan menariknya dari kuda. Baju zirah perak berubah menjadi bahan mentah dalam sekejap. Kuda perang yang tak terkendali menabrak dada manusia beruang, duri baja 0,3 meter di kepalanya menusuk dalam dengan suara mengerikan. Di detik-detik terakhir, manusia beruang itu merobek leher kuda.
Ketika ksatria pendukung tiba, yang mereka temukan hanya lebih dari 200 jenazah ksatria dan 300 lebih mayat infantri berat yang tercabik-cabik.
Pemanah centaurus masih menunjukkan kekuatan tempur yang jauh melampaui rekan manusia biasa. Di tengah kekacauan pasukan, terhalang oleh pasukan infantri berat mereka yang bertubuh tinggi, namun dalam waktu singkat 7-8 tarikan nafas, setidaknya berhasil menjatuhkan ratusan ksatria dan jumlah kuda perang yang sama. Mencapai prestasi seperti ini melawan Legiun Bulan Salju, di negara manapun pasti akan membuat orang ternganga. Pada saat yang sama, formasi 1000 prajurit beruang telah kehilangan lebih dari separuhnya - daya penghancur ksatria ringan Legiun Bulan Salju sangat mengerikan. Tanpa perlindungan perisai besar, prajurit beruang seberani apapun takkan mampu menahan charge militer gabungan ksatria.
Begitu kuda perang putih salju pertama masuk secara paksa ke kubu Farnorth, keberuntungan pemanah centaurus langsung terputus.
Tombak Perang perak menembus leher panjang tegap centaurus yang tampan. Arteri leher yang terkoyak menyemburkan darah merah segar bagai mata air, surai indah yang terurai seketika kehilangan pesona dalam genangan plasma merah. Segera, lebih dari 4000 ksatria menerjang seperti badai...
Pada detik itu, kubu Bunga Farnorth yang termasyhur itu runtuh total di seluruh garis pertahanan!
Prajurit manusia serigala dari infantri ringan di barisan belakang melemparkan perisai kecil sederhana mereka, merangkak ketakutan sambil mundur; Kesatria Naga Tanah hanya ragu sejenak, 1/4 kesatria telah tenggelam sepenuhnya dalam gelombang salju, sisanya langsung memutar tunggangan dan kabur ke barat.
Komandan musuh bersama Pasukan Pengawal berusaha mempertahankan formasi, namun gelombang Kesatria Salju-Bulan yang datang bergemuruh menyapu setidaknya 100 prajurit. Balbas dan infantri ringan tiba sekejap, tentara bayaran paruh baya itu melompat tinggi, pedang besar dua tangan berkilauannya menghujam keras - komandan bersama kudanya terbelah dua. Balbas bergumam kasar: "Sialan nenek moyang, ternyata manusia biasa!"
Kekalahan pasukan bagai gunung runtuh!
Prajurit sehebat apapun, di medan perang harus ikut melarikan diri saat pasukannya kalah. Bunga Farnorth yang pernah jaya di Kekaisaran Tentara Bayaran ini benar-benar hancur lebur... tanpa sedikitpun sisa yang bisa dipulihkan.
Dalam situasi di mana kesenjangan kekuatan tempur sangat besar, salah menganggap kekuatan Legiun Bulan Salju setara dengan tentara bayaran biasa, serta berharap buta untuk melawan pasukan elit Kekaisaran Amy dalam pertempuran formasi reguler—premis seperti ini sudah jelas keliru. Jika perang seperti ini bisa dimenangkan, maka tidak ada lagi logika perang yang berlaku. Selain itu, dalam pertempuran mereka malah mengabaikan kecepatan charge militer ksatria, dengan gegabah mengerahkan pasukan infantri berat keluar dari posisi pertahanan. Penggunaan pasukan yang tidak rasional ini menjadi penutup bagi kekalahan.
"Kejar!" Tiga Komandan Batalyon tanpa berunding mengeluarkan perintah yang sama.
Melewati bukit, lereng secara alami menyempit membentuk lembah berbentuk cekung. Jalan cabang raya utama membentang dari lereng hingga dasar lembah. Personel militer Farnorth yang mundur membuang senjata, bendera pasukan, perlengkapan kemah secara sembarangan. Lebih dari 300 Pemanah centaurus di barisan depan sudah terengah-engah memasuki lembah melalui jalan raya, sementara sekitar 100 prajurit manusia beruang di barisan belakang masih melakukan perlawanan terakhir.
Ksatria Bulan Salju menerjang tanpa henti. Pedang tusuk ramping mereka menusuk baju zirah punggung prajurit manusia beruang, memanfaatkan momentum charge kuda untuk mencabut pedang panjang, lalu mengangkatnya tinggi menuju target berikutnya. Infantri ringan berkerumun mengikuti di belakangnya, diikuti oleh batalion pendekar.
Pada saat batalion pendekar juga menuruni lereng bukit memasuki ngarai, tiba-tiba terdengar gemuruh genderang yang rapat seperti hujan. Para ork yang sedang berlarian kocar-kacir secara tiba-tiba berbalik dan menyerang dengan ganas. Dari semak-semak di kedua sisi lembah, ribuan prajurit bermunculan seketika. Disusul lemparan batu-batu seberat lebih dari 30 kilogram dari sisi lain gunung. Batu-batu itu meluncur sejauh 200 meter sebelum menghantam lereng dan menggelinding ke dalam ngarai...
Kita dijebak!
Pikiran yang sama melintas di benak tiga Komandan Batalyon kekaisaran secara simultan.
Ksatria Salju Bulan tiba-tiba dihujani panah dari kedua sisi lembah. Mereka hanya bisa memandang pasukan musuh terakhir yang lolos dari depan mata. Sebelum sempat menyesal, ribuan batu raksasa dan batang kayu bergulingan menghujam dari atas lembang. Puluhan ksatria di barisan depan tak sempat menghindar dan tertimpa batu.
Qilie Luoge menoleh melihat Baron Ye Minghao: "Ye Minghao, kau kembalilah untuk mengkonsolidasi infanteri. Aku akan mengatur ksatria membentuk formasi bulan sabit, bertahan di tempat!"
Ketiga komandan batalyon sepakat: Terjepit musuh dari dua arah, jika panik menerobos tanpa strategi hanya akan meningkatkan korban akibat tembakan terencana musuh - lembah ini memiliki lebar lebih dari 700 meter di kedua ujungnya. Lebih baik bertahan di tempat, berkonsolidasi lalu menerobos dengan kekuatan penuh.
……
Rencana penyergapan, disusun bersama oleh Gereja Suci dan Legiun Timur Farnorth, lebih tepatnya merupakan strategi yang dirumuskan atas desakan kuat Gereja Suci、
Yang Mulia Paus menyadari dengan jelas bahwa serangan mendadak ke Skambray, baik berhasil atau tidak, harus menyelesaikan pasukan ekspedisi timur Federasi Utara dalam waktu singkat. Jika tidak... membiarkan harimau liar berkeliaran di rumah sendiri sangat berbahaya. Begitu ibukota diserang, departemen militer kekaisaran pasti mengirim Ksatria Binatang Legenda bahkan Kesatria Naga untuk memperingatkan pasukan utama kekaisaran melakukan balas dendam besar-besaran. Oleh karena itu, 31 Januari menjadi batas akhir rencana.
Di bawah tekanan Gereja Suci, Kelompok Pasukan Timur Farnorth menghentikan pengejaran sisa-sisa tentara Kekaisaran Tentara Bayaran. Tiga legiun utama dengan total 19.000 prajurit dikerahkan untuk pertempuran ini. Sesuai rencana, seluruh pasukan telah berkumpul di utara Hutan Peri pada 24 Januari.
Awalnya, tiga Komandan Legiun Farnorth termasuk Bunga Farnorth dan lebih dari 20 komandan resimen meremehkan taktik penyergapan. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, satu formasi 1000 prajurit beruang bisa dengan mudah mengalahkan pasukan manusia tiga kali lipat jumlahnya. Perbandingan kekuatan tempur yang timpang ini tidak memerlukan penyergapan.
Namun, setelah tiga komandan legiun menyamar dan mengobservasi kamp militer Federasi Utara selama 2 shichen, mereka mundur dengan wajah muram.
Hanya ada satu bukit kecil di selatan Dataran Bunga, yang akhirnya menjadi lokasi penyergapan terakhir.
Menurut pemikiran perwira Farnorth, dengan memanfaatkan pemanah centaurus yang bergerak cepat dan membantai beberapa desa manusia lagi, pasti akan membuat prajurit manusia yang marah mengejar – sayangnya, ini hanya pemikiran sepihak mereka. Musuh dari Daratan Es sangat tenang, Resimen 1000 centaurus hampir terkepung oleh kavaleri ringan Legiun Bulan Salju yang bergerak cepat.
Pada saat terakhir, tiga perwira Farnorth terpaksa mengorbankan pasukan, masing-masing menarik satu Resimen 1000 dari tiga legiun untuk memancing musuh ke dalam jebakan – bagi para komandan legiun, mengalokasikan Resimen 1000 seperti memotong daging dari tubuh sendiri, tentu tak ada yang mau menanggung kerugian besar sendirian.
Ketiga komandan legiun sudah mempersiapkan diri untuk mengorbankan sebagian pasukan, namun kerusakan yang ditimbulkan musuh tetap melebihi perkiraan: Resimen 1000 infantri berat kehilangan 80-90%, infantri ringan 60-70%, Resimen 1000 centaurus tercepat 70-80%. Satu-satunya penghiburan adalah kerugian relatif kecil pada Resimen Kesatria Naga Tanah ork setengah darah yang baru dibentuk – melarikan diri dalam perang memang memalukan, tapi kini ketiga komandan legiun hanya bisa diam-diam bersyukur, beruntung komandan resimen naga tanah itu cerdik, kalau tidak pasti seperti daging baozi yang dilempar ke anjing.
Melihat personel Federasi Utara yang cepat membentuk formasi, perwira Farnorth di kedua sisi lembah memerintahkan pemanah centaurus untuk menembak secara acak. Bulu panah putih berjatuhan bagai badai salju, dalam beberapa tarikan nafas, lembah itu tampak diselimuti warna putih bersih. Namun, lebih dari 10.000 perisai pasukan Kekaisaran membentuk dua dinding perisai sementara secara rapi, bertahan dari 20 gelombang serangan panah. Korban jiwa di pihak Kekaisaran tidak mencapai 100 orang. Di tengah formasi perisai, bahkan terlihat perwira senior Kekaisaran mengamati situasi militer di lereng bukit melalui celah lembah.
Komandan Legiun Kelima di lereng selatan, Qi Meigai, mulai kehilangan muka. Untuk menguji kekuatan lawan, dia mengibarkan dua bendera komando. Sebuah formasi 1000 prajurit beruang dan formasi 1000 manusia serigala maju dalam empat barisan.
Ratusan batang kayu dan batu raksasa digulingkan terlebih dahulu. Dua formasi 1000 prajurit itu menyusul dengan ganas menyerbu ke Lembah Langcang.
Prajurit Federasi Utara tidak terburu-buru menyerang - 50 meter lagi sudah masuk jangkauan efektif panah centaurus.
Braaaak——
Formasi 1000 prajurit beruang hitam bertubrukan dengan dentuman keras ke formasi perak. Seketika, ratusan perisai persegi terlempar bagai layang-layang oleh gada besi sebesar mangkuk. Kabut merah dan krem menyembur ke segala arah, disusul anggota tubuh bahkan mayat utuh manusia yang terpental ke udara oleh gada besi. Prajurit yang terluka parah masih mencoba menangkis dengan perisai persegi mereka, tak satu pun yang mengelak.
Di lereng bukit kedua sisi terlihat jelas blok hitam dengan cepat menelan area putih yang luas. Komandan di sisi utara baru saja ingin mengibarkan bendera besar sekaligus melancarkan serangan di sisi lain, situasi di medan perang berubah seketika.
Komandan Kekaisaran di sisi selatan melihat pasukan kedua belah pihak sudah benar-benar bercampur, tidak perlu lagi khawatir akan tembakan acak dari jarak jauh. Ia segera memerintahkan infantri ringan untuk menyerang. Begitu genderang perang berbunyi, reaksi pertama semua infantri ringan adalah memutar perisai di tangan mereka dan menghantamkannya ke musuh, berlari maju dengan mata merah. Mereka sama sekali tidak peduli dengan gada besi raksasa, tombak panjang, atau pedang melengkung di depan mata. Mereka menusuk dengan garang, bahkan saat lengan mereka patah mereka masih memeluk pinggang manusia beruang dengan tunggul lengan, saat kaki mereka remuk mereka merangkak di tanah sambil mencengkeram baju zirah kaki musuh, terus menusuk dan mencabut pedang melengkung mereka melalui celah zirah.
"Tiarap!" teriak perwira kekaisaran di belakang.
