"Anak kecil itu tiba-tiba berbalik, pupil hitam legam yang basah oleh air mata tiba-tiba memancarkan dua sinar dingin menusuk, seperti kilat yang menembus jantung setiap orang."
Tangan mungil putih salju menunjuk berurutan dari Xiang Tian, Bi, Xiu Da hingga Reynold yang baru datang.
"Hiks... Paman... Masih kurang Paus dan Marquis terkutuk itu... Aku... Aku akan bunuh mereka dulu... untuk balas dendam untukmu."
Bocah lelaki itu meraih baju sang Pahlawan. Xiang Tian samar-samar menebak situasi, hati terasa dingin sesaat, reflek ingin menghindar - Pahlawan yang bisa masuk peringkat atas di Papan Peringkat Jiwa Perang pasti memiliki kemampuan tempur luar biasa. Tubuh kekarnya menunjukkan kelincahan tak wajar di udara, sambil melompat mundur ia melakukan tiga putaran udara sambil melindungi dada dengan kedua tinju. Tiga Ksatria Naga pun tak bisa tidak mengakui, dalam hal ilmu bela diri memang sulit menyaingi pria paruh baya ini.
Tapi... Saat kaki Xiang Tian menyentuh tanah, tangan bocah itu tiba-tiba muncul seperti bayangan di dadanya, menggenggam erat kerah baju sang Pahlawan.
Pengganti Blackwater Soul adalah sepasang tongkat pendek kristal hitam dari Kerajaan Kurcaci Pegunungan. Meski sangat jauh tertinggal dalam hal sihir dibanding senjata pusaka, bantuan untuk pengembangan kemampuan tempur hampir setara. Xiang Tian tak ragu sekejap, dengan kilat menyambar tongkat dari punggung bawah, menyerang dari atas-bawah. Dentang! Tongkat menghantam keras tangan putih nan lembut bocah lelaki itu. Wajah bocah berlinang air mata itu tak menunjukkan kesakitan.
"Lari cepat!" Di langit, Bi berubah pucat pasi, hampir berteriak.
Sayangnya... Semuanya sudah terlambat...
Tangan lain bocah itu mencengkeram kaki kiri Sang Pahlawan, merobeknya ke udara. Xiang Tian yang perkasa, pahlawan terhebat umat manusia, seketika terkoyak jadi dua. Darah... menyembur bak air terjun, organ dalam berhamburan ke segala penjuru.
Yang lebih mengerikan terjadi. Tak setetes noda darah di tubuh bocah itu, tapi... di tangan kirinya tergenggam kepala Xiang Tian yang mati tak memejam. Dengan lembut, bocah meletakkan kepala itu di altar persembahan.
Prajurit Pasukan Kesatria Naga Tanah Xuan Qing membeku ketakutan. Xiang Tian! Lelaki yang mampu mengalahkan Kesatria Naga, ternyata tak punya sedikit pun kemampuan melawan atau melarikan diri. Mati seketika!
"Dan kalian tiga bajingan ini... ganti nyawa pamanku!" Teriakan pilu itu disusul tubuh bocah lelaki yang tiba-tiba menjadi samar dan bergetar. Seekor Naga Hijau Raksasa sepanjang lebih dari 40 meter muncul di angkasa, mulut naganya yang garang mengeluarkan gemuruh kilat yang mencekam!
"Kakak! Cepat pergi! Itu Lü'er!" Bi tidak bisa memahami bagaimana dalam setahun naga hijau Level 3 bisa berevolusi cepat menjadi Naga Ilahi kelas atas Level 5. Di hadapan Naga Suci, kecuali magister sihir, tidak ada sedikitpun peluang menang.
Tanpa perlu diingatkan Bi, Reynold juga mengenali Lü'er - tahun lalu di Blue Holy Realm, efek sihir tingkat tinggi yang dilepaskan bersama utusan peri Salju masih membekas dalam ingatannya. Kekuatan tempur ini mustahil dimiliki naga-naga keluarga Reynold. Naga Emas Raksasa Reynold sudah gugur, kini kekuatannya sama sekali tak sebanding dengan Lü'er - bahkan pahlawan seperti Xiang Tian pun tak punya celah untuk melawan.
"Lindungi Yang Mulia!"
Manusia, berbeda dengan hewan lain karena memiliki keberanian dan kesetiaan tak tertandingi - bahkan ketika menghadapi maut.
Apalagi Ksatria Binatang Legenda yang diam-diam dilatih Kekaisaran Mianyang. Dua puluh lebih ksatria di belakang Reynold tak ragu sedikitpun, terbang mengepung Naga Suci yang menyebarkan aura kematian.
Putih, biru, ungu, merah, kuning... Binatang Gaib juga merasakan tekanan besar. Saat mengaktifkan mantra pengapungan, mereka sekaligus membuka perisai magis inti mereka.
Senjata berbagai jenis menyerang Lü'er dari segala arah dengan ganas.
Persis seperti...
Persis seperti sekumpulan semut mengepung gajah...
Lü'er yang sedang dalam kondisi emosi buruk meledak lagi. Tanpa menghiraukan senjata yang berjatuhan, dentuman naga rendah bergema dari mulutnya. Kemudian, sinar merah muncul di sudut mulutnya, spirit magis dalam jumlah besar tiba-tiba bermunculan. Dalam gemicik cahaya, sinar merah itu cepat membentuk sosok humanoid - dari merah terang berubah menjadi merah gelap, lalu akhirnya menjadi cahaya hitam-merah...
"Hati-hati naga api..."
Ksatria Binatang Legenda menyadari serangan fisik mereka tak berpengaruh pada Naga Suci. Mendengar peringatan Putri Bi, mereka langsung tahu kekuatan nafas naga. Binatang Gaib segera berpencar ke segala penjuru seperti awan yang berhamburan...
Bum... Suara ledakan berat mengguncang. Seluruh tanah... Seluruh penduduk Skambray merasakan gelombang panas yang menggulung...
Bola api merah gelap melesat cepat ke arah Ksatria Binatang Legenda dan Reynold yang melarikan diri ke utara.
"Ksatria Binatang Legenda yang berusaha kabur ke luar tidak mengetahui arah Naga Api, belum sempat menoleh, napas naga merah gelap telah menyapu tubuh mereka. Enam Ksatria Binatang Legenda seketika berubah menjadi enam bola api raksasa yang membara, meluncur ke depan sebelum jatuh menghantam tanah... Dengan daya tahan legendaris Binatang Gaib sekalipun, mereka bahkan tak sempat mengeluarkan erangan terakhir."
"Reynold... lihat ke atas..." Xiu Da melihat arah Naga Api, wajahnya pucat pasi. Ia mencabut tombak naga yang belum pernah digunakan dari sisi kiri, menancapkannya keras-keras ke pinggang Naga Raksasa tunggangannya. Naga itu menjerit kesakitan, ketakutan sirna sejenak, kecepatannya melesat tiba-tiba. Di detik terakhir, Xiu Da meraih tangan Reynold, membawa remaja itu terbang ke angkasa...
Naga Api hitam menghantam tanah...
Gelombang tak kasat mata bergulung-gulung menyebar ke segala penjuru. Prajurit Pasukan Ksatria Naga Xuan Qing Long sama sekali tak punya kesempatan melarikan diri. Tubuh berisi cairan mereka seketika terkarbonisasi, zirah baja yang dibuat dengan teliti pun menguap seketika diterpa gelombang panas.
Setelah jeda sejenak, cahaya menyilaukan membubung ke langit. Awan berbentuk jamur berwarna merah perlahan naik ke angkasa.
Prajurit Pasukan Ksatria Naga Xuan Qing Long terpaku ketakutan, saling dorong berusaha menjauh dari tempat ini... menjauhi wilayah kematian.
Lü'er tentu menyadari Reynold yang diselamatkan, mengeluarkan kicauan nyaring lalu mengejar dengan cepat.
Kecepatan Naga Sistem Emas memang lebih lambat dibanding Naga Unsur Alami, sementara kecepatan naga biasa tidak bisa disamakan dengan Naga Suci setingkatnya. Xiu Da baru saja menarik Reynold ke punggung naga, ketika telinganya sudah mendengar deretan ledakan udara yang dihasilkan sayap naga raksasa di belakang.
Pengawal pribadi Ksatria Binatang Legenda Baginda Raja menggiring tunggangannya dari kedua sisi untuk mengepung. Ksatria Binatang Legenda cukup memahami kelemahan naga. Empat ksatria mengacungkan tombak ksatria, menusuk mata Naga Suci dari kiri dan kanan secara bersamaan, menerjang dengan desiran angin.
Cakar raksasa Lü'er menyambar cepat. Dua tubuh Ksatria Binatang Legenda menggantung di udara sesaat sebelum terurai menjadi potongan daging manusia. Dua binatang gaib lenyap dalam cahaya putih. Ksatria lainnya terkena pukulan berat dari Lü'er dan terlempar.
Bi menerjang dengan naganya dari belakang, kilat dan bola api terus-menerus menghujam tubuh Lü'er. Meski naga tidak bisa terluka oleh sihir dasar seperti kilat, efek kelumpuhan sementara tetap tak terhindarkan. Kecepatan Lü'er langsung melambat.
Reynold tersenyum getir menyuruh Xiu Da menurunkannya: "Cepat turunkan aku! Kabur begini bukan solusi. Kita tak mungkin meninggalkan Skambray. Aku akan komando katapul, kau segera temui Uskup Agung Berbaju Merah gereja."
“Tidak! Kamu tetap di sini tidak ada gunanya, aku yang akan memimpin, pergilah cari Uskup Agung!” Xiu Da sangat paham bahwa manusia biasa yang menghadapi Lü'er dalam keadaan mengamuk hampir mustahil selamat.
Kesatria Naga Emas telah mengembangkan aturan kerjasama yang sangat baik selama bertahun-tahun sebagai tentara bayaran. Tanpa banyak perdebatan, saat terbang mendekati tembok kota, Reynold melompat dari punggung naga. Dengan perlindungan kesatria binatang gaib yang menyusul, ia turun melalui jalan kuda di tembok kota dan melesat menuju Katedral Skambray.
Dua kesatria naga dan belasan kesatria naga palsu yang berhasil terbang bertempur secara gerilya di udara melawan Lü'er. Ketika Lü'er mengejar satu kesatria naga, yang lain segera membantu untuk mengalihkan perhatiannya.
Sayangnya, setelah beberapa kali pertempuran, wajah kedua kesatria naga menjadi pucat pasi - Naga Suci yang bijaksana telah melihat melalui taktik ini sejak awal. Setiap kali mengejar Kesatria Naga Emas, begitu perhatiannya dialihkan, ia langsung menyambar kesatria naga palsu di udara. Tubuh-tubuh berdarah jatuh seperti pangsit rebus, menjadikan area luar gerbang selatan kekaisaran bagai neraka yang hidup.
Prajurit seberani apa pun sulit melawan rasa takut dalam hati. Saat kesatria naga palsu ke-11 dihantam cakar Naga Raksasa hingga terjatuh, 3 kesatria naga palsu tersisa menjauh sebisanya dan tak mau mendekati Lü'er - meski para kesatria naga palsu punya niat demikian, naga palsu yang ketakutan lebih memilih mati daripada bergerak.
Semua orang melihat Naga Suci yang garang tiba-tiba menyunggingkan senyum dingin di sudut mulutnya: "Hmph... yang terkutuk akan mati, brengsek, matilah!"
Naga Suci mengulurkan cakar depan kanannya, kilau bintang berkedip di cakar itu. Jaring-jaring listrik putih berdesis dan berderak mulai terurai, melesat menuju Xiu Da.
Naga Emas Raksasa Mo Yada mendengus panik, kedua sayap raksasa sepanjang 20 meter mengepak keras di udara. Tubuh sebesar bukit itu berputar-putar di langit, berusaha menghindari kilat Naga Suci yang dilepaskan naga kelas atas. Dalam klan Naga, konon hanya Utusan Naga Suci yang bisa melepaskan sihir raksasa ini. Jaring listrik yang berkilauan itu mematikan bagi naga, sekali terjerat, seluruh baju zirah naga akan tercabik-cabik oleh kilat. Bagi Naga Raksasa, sihir ini berarti nyaris pasti kematian.
Dalam perang antara Ksatria Naga dan Naga Suci, yang paling mengenaskan adalah dua naga Sistem Emas ini. Sebagai naga kelas bawah, mereka harus menghadapi dua prinsip suci naga yang setara secara bersamaan:
1. Naga kelas bawah harus tunduk pada naga kelas atas;
2.Klan Naga harus memenuhi kontrak yang mereka tanda tangani dengan Kesatria Naga。
Dua naga raksasa ini benar-benar terperangkap, jika tidak, keduanya pasti sudah melarikan diri dari tempat kematian ini.
Moraad terbang sambil menoleh ke belakang, matanya langsung dipenuhi ketakutan yang luar biasa - tak disangka efek sihir ini bahkan melebihi legenda. Jaring kilat mengambang perlahan sambil mengembang dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap seolah sudah bisa menyelubungi seluruh kota Skambray. Meski kecepatan sihirnya tidak tinggi, laju pengembangannya cukup untuk menjerat semua makhluk terbang di langit.
Seekor naga palsu yang gagal menghindar menjadi korban pertama. Jaring cahaya menyemburkan sinar menyala, menyedot naga palsu beserta ksatria di punggungnya ke dalam jaring. Setelah serangkaian kilatan, tubuh naga palsu terurai menjadi potongan daging sebesar kepalan tangan yang berjatuhan dari langit, sementara ksatria itu membeku seperti lalat yang terjebak di jaring laba-laba.
Dua Naga Emas Raksasa langsung kehilangan harapan. Meski sebelumnya mereka sudah menduga akan ada balas dendam - toh mereka tahu ada naga tingkat tinggi di kubu lawan - tapi tak menyangka datang secepat ini.
Di saat genting, dari arah Skambray tiba-tiba bergema kidungan yang megah.
"Roh Suci yang sakral, pinjamkan kekuatanmu yang agung untuk menghancurkan musuh..."
“Cahaya Suci, atas nama dewa-dewa asli, dengarlah perintahku……”
“Atas nama Diniya! Spirit suci peri～lepaslah kekuatanmu!”
……
Di atas tembok kota Skambray, spirit magis suci bermunculan bagai gelombang dahsyat. Satu per satu magis suci skala besar mulai terbentuk di angkasa.
Yang Mulia Paus khawatir dengan situasi front selatan, telah meninggalkan Skambray menuju Ulu sebulan lalu. Sebelum pergi, beliau meninggalkan 10 uskup agung berbaju merah sebagai juru bicara gereja. Sang Paus sangat memahami peran krusial Skambray bagi restorasi Kekaisaran Mianyang, sehingga mengerahkan 80% kekuatannya di sini.
Gereja memiliki total 12 uskup agung berbaju merah. Setiap uskup agung adalah penganut fanatik yang telah melalui dua kali penahbisan. Mereka telah memiliki kemampuan yang setara dengan magister.
Langit kelam tiba-tiba terang benderang. Cahaya putih bersaing dengan salju merah merebut dominasi langit. Sinar suci pertama menghujam jaring cahaya Lü'er, berpendar terang lalu lenyap tanpa jejak. Uskup agung berikutnya melepaskan aliran cahaya suci ke dalam jaring. Beberapa uskup agung bahkan memanggil Penjaga Suci berbaju zirah hitam di angkasa, yang menghunus pedang suci putih dan menebas gila-gilaan ke dalam jaring cahaya...
"Lü'er menunjukkan senyum kejam di sudut mulutnya, sama sekali tidak mempedulikan kilat Naga Suci yang hampir hancur akibat serangan cahaya suci yang terus-menerus. Tubuhnya tiba-tiba mengecil, melesat seperti elang gesit menuju tembok kota tempat Uskup Agung berdiri."
"Hanya segelintir uskup agung yang melihat bayangan hijau samar di tengah tabrakan cahaya: 'Terbang cepat...' teriak mereka sambil melepaskan Mantra pengapungan dan mantra terbang."
"Braaaak..."
"Sebagian tembok kota sepanjang lebih dari 400 meter terlempar akibat gaya inersia Lü'er yang dahsyat. Hanya uskup agung tingkat tinggi yang bisa segera memanggil Perisai Suci, sementara ratusan rohaniwan dan prajurit lainnya berubah menjadi bubur daging."
"Bayangan hijau itu melesat dari sisi lain, menyusul Naga Emas Raksasa Moaada. Cakar Lü'er mencengkeram kaki belakang kanan naga itu seperti cincin. Dalam sekejap, kristal es transparan menyebar cepat di kaki kanannya. Saat Moaada ingin menendang dengan kaki kiri, seluruh tubuhnya mulai membeku - dari kaki, badan, hingga sayap raksasanya yang terkembang. Dentuman terakhirnya membeku di tenggorokan seperti patung es."
"Lü'er tubuhnya membesar mengikuti angin, dengan santai mengayunkan bangkai Naga Raksasa yang sudah tak bernyawa, melemparkannya seperti lembing besi ke kerumunan uskup agung berbaju merah yang baru terbang ke udara."
Di langit, tiba-tiba muncul lingkaran cahaya menyilaukan.
Dua sosok bersayap putih berkilau muncul dari lingkaran cahaya, sayap mereka mengepak, menyusul bangkai naga yang hampir jatuh, menarik Xiu Da si Ksatria Naga yang nyaris membeku dari punggung naga.
Malaikat?
Benarkah ada malaikat?
Semua orang ternganga tak percaya.
Di bawah tatapan semua, tangan malaikat memancarkan sinar suci putih, menyapukan dari kepala Xiu Da yang sudah tertutup embun es hingga ke kakinya, wajah Ksatria Naga perlahan memerah kembali.
Bersamaan dengan itu, gemuruh terdengar lagi, tubuh Naga Mo Yada menghantam tembok kota yang runtuh, kekuatan dahsyatnya menghancurkan tubuh beku itu menjadi remukan es.
"Yang Mulia, kau sudah cukup menunjukkan kegagahan, belum puaskah?" Malaikat berjubah putih berbicara dingin pada Lü'er di udara.
Malaikat adalah dewa tingkat rendah yang memiliki kekuatan setara Naga Suci, tentu berhak berdialog setara dengan Lü'er.
Lü'er juga terkejut, tak menyangka akan muncul dewa di sini, tubuhnya berubah kabur dan kembali berubah menjadi bocah lelaki.
"Cukup? Apa yang dimaksud cukup? Aku tidak tahu, yang aku tahu hanyalah dendam darah harus dibayar dengan darah! Siapa yang membunuh Paman Chi, maka dialah yang harus mati, tidak ada ruang untuk negosiasi!" Wajah bocah lelaki itu dipenuhi amarah yang bergejolak, bahkan di hadapan dewa pun tak ada sikap hormat.
"Lü'er, tidak ada satu pun dari kami yang menginginkan kematian Paman Chi, ini sepenuhnya bunuh diri!" Bi nyaris menangis.
"Tak perlu bicara panjang. Nyawa sudah melayang, kalian harus berani bertanggung jawab atas perbuatan sendiri. Mari kita bertarung, aku ingin lihat kekuatan macam apa yang dimiliki dewa yang katanya bisa mengubah masa depan manusia ini." Meski berhadapan dengan dewa, Dragon Saint Envoy yang secara fisik setara bocah 6 tahun ini menunjukkan keberanian luar biasa.
"Ha..." Malaikat bersayap dua menghembuskan napas berat dari rongga dadanya: "Tak kusangka, setelah hampir sejuta tahun, perang antara dewa dan Naga Suci kembali terjadi. Hari ini benar-benar hari yang memalukan. Ampunilah hamba, Dewa Ayah." Setelah berkata demikian, pedang raksasa putih tiba-tiba muncul di tangan malaikat itu: "Malaikat Yinghun dari takhta Dewa Cahaya mohon petunjuk Tuan Duta Naga Hijau."
Lü'er seketika kembali ke wujud naganya. Bola Naga Api berukuran sedang melesat keluar. Malaikat berjubah putih menyilangkan pedangnya di depan dada, perisai cahaya putih murni mengembang cepat. Bola Naga Api itu meledak dengan suara "boom!"
Sayap dua malaikat bayang-bayang mengepak keras di udara, tubuh gesitnya memiliki kecepatan yang tidak kalah dengan Naga Suci. Pedang Besar berwarna perak keperakan diayunkan lebar-lebar, setiap pukulan menghantam sayap Lü'er dengan keras.
Tak seorang pun menyangka ada dewa dengan kemampuan tempur sehebat ini. Pedang Besar di tangan malaikat bersayap dua jelas bukan barang biasa. Setelah dua kali pergesekan, Lü'er sudah merasakan tajamnya mata pedang yang menusuk tulang. Menghadapi dewa, terutama dewa elemen suci, serangan sihir biasa akan sangat berkurang efektivitasnya. Lü'er sangat paham, hanya serangan fisik yang paling efektif.
Tubuh Lü'er tiba-tiba mengecil lagi hingga seukuran burung gereja, berputar cepat di udara. Wajah malaikat bayang-bayang berubah pucat. Kedua Pedang Besarnya sama sekali tak bisa mengenai anak naga kecil yang terbang naik-turun tak menentu ini. Setelah beberapa tarikan napas, tubuh mungil Lü'er berubah menjadi cahaya hijau yang semakin cepat, puluhan tarikan napas kemudian membentuk jaring hijau raksasa yang mengurung malaikat.
Karena sedikit lengah, anak naga hijau dengan ekor cahaya hijau menembus sayap kiri malaikat. Masuk dari belakang, keluar dari depan sayap. Darah berkilauan memancar deras dari langit. Dengan jeritan menyakitkan, malaikat bayang-bayang lenyap menjadi cahaya putih.
Situasi medan perang berubah dengan cepat. Malaikat yang sebelumnya terlihat perkasa dan diandalkan seperti Gunung Tai, ternyata tak bertahan bahkan 10 menit. Wajah personel militer Kekaisaran Mianyang terlihat sangat memprihatinkan. Tak ada yang menyangka, hanya tunggangannya Kesatria Naga Suci Da Qing Shan, tidak hanya berani menantang sebuah ibu kota, tapi juga sepertinya tak ada yang bisa menghentikan langkahnya.
Setidaknya, sebagian orang mulai goyah dalam hati. Mungkin mereka benar-benar memilih tim yang salah. Hanya saja, tak diketahui posisi seperti apa yang akan didapat jika mengantri ulang sekarang.
"Tuan Taimugel'sai, cukup! Ini urusan dunia penciptaan mereka. Sebagai Klan Naga tertinggi, seharusnya kita tak terlalu banyak campur tangan." Di atas langit Kota Skambray, cahaya merah tak terhingga kembali muncul. Dari cahaya itu muncul beberapa manusia berikat rambut merah yang melayang di udara di depan umum.
"Ini... sepertinya bukan urusan kalian... Tak tahu apa maksud Yang Mulia meninggalkan Dewa Naga tiba-tiba dan datang ke dunia penciptaan?" Lü'er melayang di udara, berkata dengan nada dingin. Beberapa orang di hadapannya pernah dilihatnya sebelumnya, tapi sama sekali tak disangka mereka juga datang ke sini.
"Taimugel'sai, bukankah ayahmu pernah mengajarkanmu? Dunia penciptaan dan dunia naga, diam dan bergerak, tegang dan rileks, pada dasarnya adalah kekuatan yang seimbang. Jika Yang Mulia hanya berperang dengan manusia biasa, bahkan membunuh beberapa naga kelas bawah, Dewa Naga tidak akan terkejut. Tapi... apa yang baru saja Yang Mulia lakukan? Kau bahkan melukai dewa di bawah Dewa Pencipta! Tahukah kau berapa banyak anggota klan naga dan dewa yang tewas dalam perang terakhir antara Naga Suci dan para dewa? Dalam pertempuran terakhir dewa dan naga, Utusan Naga Suci dan 12 Dewa Utama tidak campur tangan, namun lebih dari 400 Naga Suci dan 3.200 naga kelas bawah gugur. Demikian pula, lebih dari 500 dewa kelas bawah serta lebih banyak lagi pahlawan manusia tewas dalam pertempuran itu. Yang Mulia sangat dihargai oleh Dewa Naga, tindakanmu seperti ini benar-benar bisa memicu perang baru?" Pria berambut merah itu bermuka muram. Sebagai anggota klan naga yang paling dipercaya Dewa Naga, dia tentu tidak ingin hal ini terjadi.
"Sepertinya kau keliru memahami sesuatu..." Suara Utusan Naga Suci yang masih remaja itu sama sekali tidak mengandung rasa hormat yang semestinya: "Apa kau benar-benar melihat kebenaran tadi? Merekanlah yang memulai masalah, merekalah yang menyerangku duluan. Syukurlah Dewa Naga belum pikun, kalau tidak dengan adanya penasihat yang berbicara sembarangan sepertimu, bagaimana klan naga bisa bertahan hidup."
"Bajingan, kau bilang apa?" Seorang pemuda melangkah maju dengan langkah besar, wajahnya sudah dipenuhi amarah.
“Kau baru brengsek!” Yang Mulia Lü'er naik pitam, kembali berubah menjadi bocah manusia dengan wajah dipenuhi embun beku: "Sebagai bawahan, siapa yang memberimu hak ikut campur dalam percakapan antar Utusan Naga Suci? Apalagi sampai menghina Utusan Naga Suci, apakah kau lupa pada aturan sakral Klan Naga? Yang Mulia Hong Ye, beginikah caramu mendidik sesama klan naga?"
Hong Ye? Begitu nama itu meluncur dari mulut Lü'er, seluruh area tembok kota Skambray—termasuk malaikat bersayap yang masih melayang di udara—diliputi keheningan yang menegangkan!
Apakah pria paruh baya ini benar-benar anggota Klan Naga paling kuat dari dunia naga yang legendaris? Konon, Yang Mulia Hong Ye adalah Utusan Naga Suci elemen api dengan kekuatan tempur kedua setelah Dewa Naga Pirot. Namun yang lebih termasyhur dari kekuatannya adalah wataknya yang meledak-ledak. Daripada menghina Dewa Naga, lebih baik berhadapan dengan Hong Ye—semboyan "naga yang melukis malam dengan darah" menjadi asal-usul julukannya, sementara nama aslinya telah terlupakan. Beruntungnya, Hong Ye lebih sering berada di dunia naga, kalau tidak, mungkin umat manusia takkan pernah merasakan kedamaian.
Plaak—! Tamparan keras yang memekakkan telinga menghantam wajah pemuda itu. Kekuatan pukulan yang melampaui imajinasi manusia itu melontarkan tubuhnya puluhan meter. Kesakitan hebat memaksa naga muda itu kembali ke wujud aslinya yang raksasa. Lima bekas jari terlihat jelas di kepala naga sebesar meja.
Auuuummm—! Dentuman naga penuh amarah bergemuruh memenuhi langit dan bumi.
“Kakak! Kau berani memukulku demi bocah ini!” Naga muda berwarna api menggeram, ekornya menghantam tembok kota hingga struktur itu seketika menjadi sejarah.
“Sebelum kau menjadi Utusan Naga Suci, memang tidak ada hak bagimu untuk berdialog setara dengan Tuan Taimugel'sai. Ketahuilah, di hadapan dua prinsip suci klan naga yang tak boleh dilanggar, tak satu pun naga boleh melanggarnya! Ingat, Loratorode!” Hong Ye melirik adik kandungnya dengan dingin.
“Tapi... dia menghinamu! Bagaimana kau bisa menerima...” Naga muda itu tidak bisa mempercayai sang kakak yang terkenal temperamental justru menerima penghinaan seperti ini.
“Pertama, ayah Tuan Taimugel'sai telah bersahabat denganku selama puluhan ribu tahun. Mustahil bagiku marah pada anaknya yang belum benar-benar dewasa. Kedua, Tuan Taimugel'sai memang kehilangan manusia yang merawatnya di masa kecil. Meski bukan ikatan kesatria naga, tapi hampir setara. Bahkan Dewa Naga bisa mentolerir manusia paruh baya brengsek itu, mengapa aku tidak?” Tak disangka, Tuan Hong Ye memiliki sisi tenang seperti ini, sangat kontras dengan namanya yang berarti 'Malam Berapi'.
“Hmph!” Naga atribut api muda itu mengeluarkan desisan keras dari lubang hidungnya, bergumam pelan: “Nanti aku...”
"Apa katamu? Kemarilah, minta maaf padaku!" Lü'er sedang dalam mood yang sangat buruk. Baru saja dia hampir membunuh dua Kesatria Naga, tiba-tiba malaikat bersayap datang mengganggu, lalu Hong Ye pengawal pribadi Dewa Naga malah menghalanginya. Naga Merah di depannya yang tak bisa membaca situasi ini otomatis menjadi sasaran pelampiasan amarahnya.
"Brengsek! Kau..." Luo La Te Luo De baru saja menegakkan lehernya marah, tapi melihat Hong Ye mengangkat tangan tinggi-tinggi, seketika dia menelan kata-katanya kembali.
"Brengsek! Aku dengar ada naga milik ksatria di sini yang terbunuh. Siapa? Maju ke depan!" Luo La Te Luo De berubah wujud menjadi manusia dan terbang di atas tembok kota Skambray.
"Nagaku mati dalam pertempuran dua bulan lalu!" Melihat naga kelas atas yang sedang murka ini, Reynold mengira kematian naganya telah menyinggung mereka. Tapi sebagai ksatria sejati, dia tak menunjukkan rasa takut dan maju dengan tegas.
"Dewa Naga Pirot yang mulia, umatmu bersedia mengikat kontrak sakral dengan anak-anak Dewa Pencipta! Mohon Yang Mulia menjadi saksi!" Tak disangka, naga kelas atas yang sedang berapi-api ini tiba-tiba menundukkan kepala mulianya.
“Reaksi Reynold sangat cepat, dia segera menebak alasannya. Sang Penguasa Muda dipenuhi kegembiraan. Menghadapi tekanan bunuh diri dari naga suci sekuat Lü'er, sekalipun di hadapan mereka ada Yin Feng dan Modora yang terkenal buruk, Reynold tak akan ragu memilih kerja sama: "Dewa Pencipta yang mulia, rakyatmu bersedia mengikat kontrak sakral dengan umat Dewa Naga. Mohon Dewa Pencipta menjadi saksi atas semua ini."”
Kilatan-kilatan emas menyambar dari langit, tanda pengakuan alam semesta saat Naga Suci dan Ksatria Naga menyepakati kontrak.
Setelah kontrak terjalin, Luo Lateleto segera menoleh ke Lü'er: "Yang Mulia, kini aku mematuhi Pasal Kedua Aturan Suci Klan Naga. Maka, aku berhak menantang Yang Mulia bertarung!"”
“Hentikan!” Hong Ye juga tak menyangka akhir seperti ini. Ia menoleh ke Lü'er: "Yang Mulia, semua yang terjadi hari ini terlalu mendadak. Bisakah kita mengakhirinya di sini? Aku harus melapor ke Dewa Naga dan meminta perintah-Nya."”
“Hmph—” Lü'er yang masih muda mendengus dingin. Setelah lama bersama Amy dan Chi Hanfeng, ia telah belajar berhitung. Transaksi merugikan pasti ditolaknya. Lagipula, memang tak perlu terburu-buru. Balas dendam... Entah siapa yang bilang, balas dendam seperti secangkir anggur, semakin lama disimpan, semakin beraroma.
Lü'er mengangguk perlahan: "Baik, begitu saja! Ingat, naga merah brengsek ini, aku memiliki atribut es, secara alami menahanmu sampai mati, jangan kira ukuranmu besar bisa bagaimana, naga kelas bawah akhirnya takkan mengerti kekuatan atasan. Dan kalian manusia brengsek, ingat, hari ini pertama kali aku datang, mengambil nyawa satu biang keladi, setiap kali aku datang, akan ada yang mati karena hal ini! Kalian, pada akhirnya akan mati dalam ketakutan tiada henti! Tuan Hong Ye, kuharap Dewa Naga memberikan keputusan adil, jika tidak... hmph..." Dengan ancaman terakhir, Lü'er mengepakkan sayap menghilang di udara.
114 Tahun Sihir 6 Musim Semi, hujan salju merah menyala menyelimuti dua benua. Salju ini turun terus selama sehari penuh. Setelah salju, seluruh langit dan bumi berwarna merah terang, terutama di daerah pegunungan Benua Beku dan Benua Eminoll. Warna merah baru benar-benar hilang setelah satu tahun penuh. Menurut konvensi kalender benua, fenomena cuaca ekstrem seperti ini cukup untuk merevisi sistem penanggalan. Namun karena Kalender Sihir baru berjalan 6 tahun, belum memenuhi konvensi 20 tahun, meskipun tahun ini disebut Tahun Pertama Salju Merah, Kalender Sihir tetap digunakan sampai mencapai 20 tahun.
