Bulan 3 Musim Semi Kalender Sihir 6
Benua Eminoll yang terletak di zona subtropis dan beriklim sedang kembali menyambut musim semi. Lapisan es yang menumpuk sepanjang musim dingin dengan cepat menyusut ke utara. Pasukan bunga berwarna-warni membentang dari selatan ke utara bagai karpet raksasa, diselingi hujan musim semi yang sesekali membasahi panorama indah ini. Tanpa perang, tahun ini akan menjadi awal masa panen yang menjanjikan bagi rakyat Eminoll.
Sejak Bulan 3 Musim Semi Kalender Sihir 6, wakil para dewa di dunia fana yang menjadi simbol kekuasaan dan kehormatan - Gereja Suci - tiba-tiba mengeluarkan dekrit yang menggemparkan dunia: Piagam Penobatan Raja.
“Dunia bukan milik satu orang. Mengapa mereka yang berbudi luhur, memiliki rakyat jelata dalam hatinya, dan mampu menciptakan kesejahteraan tidak boleh menjadi penguasa tertinggi dunia?” Ini adalah kalimat pertama dalam Kitab Penobatan——Doktrin gereja yang dikirim tidak menggunakan format pengajaran biasa, isi teksnya bahkan di luar dugaan semua bangsawan.
“Sejak Dewa Ayah menciptakan segala sesuatu di dunia, menyediakan panggung kehidupan bagi ribuan spesies, sesuai kehendak Dewa Utama, gereja sejak hari pertama kelahirannya hanya mengharapkan persatuan dunia. Namun selama puluhan ribu tahun, keserakahan para penguasa di berbagai benua telah menggantikan Surga Suci yang pertama kali diciptakan Dewa Utama dengan Surga Monarki dan Surga Tirani. Akhirnya dunia menjadi milik satu orang dan satu keluarga. Untuk memperebutkan kekuasaan ini, 1 juta prajurit siaga tempur, rakyat jelata terlunta-lunta, darah keturunan Dewa Ayah telah berkali-kali membasahi bumi.”
“Mempelajari masa lalu untuk memahami masa kini. Saat kekacauan awal, orang suci muncul. Dengan pengaruh halusnya, ia menetapkan aturan bagi segala makhluk. Seluruh isi dunia, dari bintang di langit hingga rerumputan di bumi, semua terpengaruh oleh ajaran mulianya. Namun bahkan tetangga sang orang suci pun tak memahami esensi kesuciannya. Bijaksana seperti Sage sekalipun tak memahami hukum orang suci. Saint tinggal di negara pusat, tanpa senjata, memerintah dunia dengan kebajikan. Dunia terbagi menjadi sepuluh ribu kerajaan, masing-masing memiliki rajanya. Tahta kerajaan diwariskan melalui sistem abdikasi, di mana yang berbudi luhurlah yang menduduki tahta.”
“Saint wafat, dunia pun kacau balau. Di antara para raja, yang kuat menelan yang lemah, bagai lautan merangkul semua sungai. Dengan jalan penguasa tertinggi, mereka memerintah rakyat; dengan sikap persahabatan, mereka memperlakukan negara tetangga. Rakyat dunia semua merasakan kemurahan Jalan Raja. Para pangeran takluk pada penguasa tertinggi.”
“Seiring waktu, moralitas merosot, hati manusia tak lagi seperti dahulu. Selama puluhan ribu tahun, Jalan Raja memudar, Jalan Tirani merajalela. Terhadap negara tetangga, serangan militer dilancarkan sembarangan. Di mana bendera raja berkibar, perang merebak di empat penjuru, mayat bergelimpangan ribuan li. Negara-negara yang memerintah dengan Jalan Suci dan Jalan Raja, banyak yang tumbang karena lemah persenjataan. Wangsa-wangsa kuno pun runtuh.”
“Sudah 10.000 tahun pemerintahan dengan Jalan Tirani berkuasa.”
“Enam tahun lalu, arwah ratusan juta korban perang yang mati sia-sia menyentuh Dewa Utama. Spirit magis berkembang pesat. Dewa Utama meramalkan siklus lengkap telah terpenuhi, dunia akan kembali ke Jalan Suci. Maka titah ilahi diberikan kepada keluarga Kaisar Barat, penguasa 10.000 tahun, untuk memerintah kembali benua-benua dengan Jalan Suci.”
“Kaisar Barat bertahta di pusat segala bangsa, membagi wilayah ke berbagai benua. Di dunia ini, yang berbudi luhur dan berhati mulia layak menjadi raja, merasakan berkah Saint, memerintah empat penjuru.”
Menyusul Maklumat Penobatan, bertebaran surat pengangkatan raja bermeterai keluarga Kaisar Barat dan cap gereja. Penduduk Skambray merasakan betapa banyaknya surat ini. Dari pagi hingga malam, ksatria berkuda berbaju indah mengibarkan bendera naga emas Kekaisaran Mianyang melaju kencang keluar dari delapan gerbang kota Istana Palsu (sebutan warga ibukota), memberikan penghargaan pada para pangeran di berbagai daerah.
Kaisar Barat Reynold ke-19 membagi raja-raja dunia menjadi empat kelas. Mereka yang memiliki 100 mu tanah, 10 ksatria bangsawan, dan 100 prajurit bersenjata lengkap ditetapkan sebagai Raja Kabupaten, tanpa hak legislatif, bertugas menjalankan perintah Sang Penguasa Suci (tentu saja adalah sang Kaisar Barat sendiri) untuk membawa kesejahteraan bagi wilayahnya.
Mereka yang memiliki 1.000 mu tanah, 100 ksatria bangsawan, dan 1.000 prajurit bersenjata lengkap ditetapkan sebagai Raja Kadipaten, dengan kewajiban mengelola pemerintahan di wilayahnya secara hati-hati.
Mereka yang memiliki 10.000 mu tanah, 1.000 ksatria bangsawan, dan 10.000 prajurit bersenjata lengkap diangkat sebagai Pangeran, memegang pasukan besar untuk menjaga wilayah sekaligus membantu memecahkan masalah para Saint.
Mereka yang memiliki 100 juta mu tanah, 10.000 ksatria bangsawan, dan 100.000 prajurit bersenjata lengkap diangkat sebagai Raja Penakluk Bijak, memimpin para pangeran vasal untuk menjaga wilayah kekaisaran suci.
Menurut catatan sejarah sezaman Perang Para Dewa dan penelitian sejarawan militer generasi berikut, lebih dari 3.400 gelar kerajaan telah dikeluarkan oleh Kaisar Barat dan gereja selama periode tersebut - angka ini hanya perkiraan. Dalam fase akhir perang, tercatat 40 gelar kerajaan dikeluarkan dalam sehari. Kebanyakan gelar ini tidak sempat mendapat sertifikat resmi sehingga sulit diteliti secara detail. Belum lagi mereka yang mendeklarasikan diri sebagai raja atau diangkat oleh Kaisar Hongshi dan penguasa lainnya. Tak ada yang bisa memberikan jawaban pasti, sehingga era ini dijuluki "Raja Segala Raja".
Dalam perintah besar pengangkatan raja yang membingungkan dunia ini, tidak hanya pejabat sipil dan militer dalam sistem Kaisar Barat yang diangkat, semua kekuatan besar di Benua Eminoll juga mendapat penghargaan. Bahkan musuh utama Kaisar Barat, Kaisar Hongshi, diangkat sebagai Raja Bijaksana Utara yang menguasai 158 penguasa feodal di wilayah utara Benua Eminoll (termasuk Dataran Bunga).
Pada periode yang sama, mereka yang diangkat sebagai Raja Bijaksana adalah:
Raja Bijaksana Utara: Kaisar Hongshi
Raja Bijaksana Kutub Utara: Pangeran Tiedu (adik kandung Kaisar Hongshi)
Raja Bijaksana Timur: Samudda (mantan Kepala Suku Tertinggi Kekaisaran Persatuan Gurun Suci)
Raja Bijaksana Barat: Pangeran Shamode (adik keempat seibu dari Raja Kekaisaran Xius)
Raja Bijaksana Benua Suci: Adipati Tiemao (asal tidak jelas, satu-satunya bangsawan di Benua Fanos yang diangkat di atas tingkat pangeran)
Raja Bijaksana Selatan: Adipati Chi Datong (paman dari pihak ibu Kaisar Hongshi)
Bahkan Amy dan Da Qing Shan juga menerima gelar pangeran - hanya saja protokoler terkait tidak bisa mengirimkan dekret penghormatan kepada dua "pangeran" yang sedang mengarungi lautan.
28 Bulan 3 Musim Semi, Tahun 6 Kalender Sihir
Di penginapan kecil timur laut Kota Kristol, kaki bukit timur Puncak Messis, dua pegawai kurcaci baru saja membuka papan pintu. Pelanggan tetap yang sudah menunggu di luar segera masuk sambil bercanda, mencari tempat duduk favorit mereka dan memulai hari baru dengan menunggu panjang.
Baru pukul 10 pagi, pengunjung di penginapan kecil kurcaci sudah ramai. Perang di Benua tidak menghentikan langkah para pedagang yang tergesa-gesa. Sebaliknya, dalam perang besar yang jarang terjadi seperti ini, permintaan akan bijih Kristo meningkat puluhan kali lipat. Harga bijih mentah telah naik 4 kali lipat, sedangkan harga kristal murni yang telah disuling melonjak berlipat ganda, harganya berubah setiap hari dan sulit didapat. Lebih banyak pedagang senjata tinggal di penginapan dekat area tambang, berusaha mencari cara untuk membeli bijih.
Namun setelah ribuan tahun penambangan, cadangan besar sudah habis. Bahkan kurcaci yang merupakan ahli penambangan alami pun kesulitan, kadang-kadang penemuan bijih sebesar kepalan tangan saja sudah cukup membuat para pedagang bersemangat selama setengah hari.
Orang-orang di penginapan sedang mengobrol tiba-tiba melihat puluhan ksatria berbaju cerah mengibarkan bendera naga emas melintas dengan cepat di depan penginapan. Para pedagang segera mengalihkan topik pembicaraan.
"Coba tebak, siapa yang akan dinobatkan sebagai raja hari ini?" Seorang pedagang paruh baya menunjukkan senyum mengejek, berbicara kepada 20-30 pelanggan di penginapan kecil. Terlihat jelas para tamu sudah saling mengenal.
"Sialan nenek moyang, siapa yang bisa menebak? Keluarga Kaisar Barat ini sudah gila ingin jadi Raja Suci, setiap hari mengangkat raja baru. Menurutku sudah ada 7 gelar raja yang diberi di area tambang Kristo ini." Seorang pemuda di meja yang sama meludah ke bawah tanah.
Para pedagang memiliki kesan yang cukup baik terhadap Kaisar Hongshi, bahkan melebihi bangsawan biasa dan rakyat jelata. Belum lagi kebijakan pemulihan dan pengembangan selama 20 tahun Kaisar Hongshi yang membuat perdagangan di seluruh benua berkembang pesat, setidaknya selama masa pemerintahannya, tidak akan ada antrian dua bulan di Kristo untuk sepotong bijih biasa apalagi baju zirah sihir yang sudah jadi dari kurcaci. Bahkan jika berhasil membeli, perang di seluruh penjuru benua telah memutus hampir semua jalan raya utama. Perang juga memicu maraknya perampok, sehingga kelompok tentara bayaran skala kecil tidak berani melakukan perjalanan jauh. Semua ini menyebabkan biaya pedagang melonjak drastis dan siklus bisnis menjadi lebih panjang. Ruang keuntungan... ya... tidak perlu dijelaskan lagi.
"Benar..." Seorang pedagang yang baru datang dari luar kota menyambung pembicaraan: "Di kota kecil kami, kepala desa diangkat menjadi Raja Kabupaten, bahkan seorang kakek delapan puluh tahun di desa diberi gelar Pangeran, katanya keturunan Kaisar Barat... Keluarga kakek itu selama beberapa generasi tidak pernah menghasilkan tokoh terpandang sama sekali. Orang seperti itu juga disebut keturunan Kaisar Barat... Lihatlah betapa 'unggul'-nya darah Kaisar Barat sekarang." Bagaimanapun ini adalah wilayah Kerajaan Kurcaci, mengutuk leluhur Kaisar Barat pun tidak melanggar hukum, para pedagang tentu tidak segan menggunakan kata-kata pedas.
"Sungguh tidak mengapa Kaisar Barat melakukan pengangkatan gelar raja secara besar-besaran seperti ini." Seorang pedagang tua berambut perak mengajukan pertanyaan dengan ragu-ragu.
"Tuan, Anda masih belum paham ya." Seorang pedagang muda di sampingnya tersenyum nakal: "Coba pikirkan, Benua Fanos itu tempat tinggal siapa? Semuanya binatang buas, ork, ork setengah darah. Orang sana bertindak tanpa pikir panjang. Bukankah pedagang agung Tuan Aimi pernah berkata, di sana bahkan bercinta bisa di mana saja, nama anak-anak pakai sebutan Yamamoto Isoroku... Menurutmu, apa mungkin hal lain bisa baik-baik saja?"
"Kau ini cuma bisa ngomong kosong. Keluarga Kaisar Barat itu manusia tulen, sejarahnya lebih panjang daripada usia Kota Kristo sendiri."
"Halah, coba pikir. Meski leluhurnya manusia, tapi keturunan yang lama hidup dengan binatang buas pasti terpengaruh. Di kampungku ada anak yang dibesarkan anjing, meski sudah 20 tahun dan lama hidup bersama manusia, tetap saja kebiasaan makan tahi tak hilang. Kurasa anak-anak keluarga Kaisar Barat juga pasti dibesarkan binatang buas."
"Omongannya ngawur terus. Aku juga heran, keluarga Kaisar Barat ini ngapain sih? Bikin banyak pangeran, berapa gaji yang harus dibayar tiap tahun? Belum lagi bagi hasil akhir tahun. Apa mereka tidak bisa hitung neraca? Ayo kita analisis, siapa yang logis jawabannya, aku traktir minum." Seorang pria berbadan tegap yang tidak mirip pedagang mengetuk keras teko timah di meja.
“Bos, berikan 'Pedang Api Bawah Tanah' terbaikmu.” Seorang pemuda lain menepuk meja: “Siapa yang argumennya masuk akal, aku juga akan mentraktir, minuman termahal.”
Pedang Api Bawah Tanah? Ternyata benar-benar ada yang berani mengeluarkan modal besar. Alasan kedai minum ini begitu populer tak lain karena minuman ini! Konon, bos kurcaci tua di kedai ini mengetahui adanya mata air panas yang mengalir dari dekat magma di bawah tanah. Semua bir dibuat menggunakan air panas ini. Aroma api yang kuat tercium bahkan dari jarak jauh. Seteguk saja, hawa panas dari mulut ke lambung langsung menghangatkan seluruh tubuh. Rasa itu benar-benar di luar bayangan orang biasa. Sayangnya, harga minuman ini setara dengan emas dengan volume yang sama, bukan untuk konsumsi orang biasa.
Sebagian besar pedagang yang melintasi pegunungan bersalju utara selalu membawa kendi kecil - bukan untuk diminum, tapi untuk penyelamatan nyawa. Jika ada yang terkubur salju atau kaku kedinginan di pegunungan bersalju, selama masih ada secercah kehangatan di dada, satu teguk Pedang Api akan langsung menghangatkan tubuh dan menyelamatkan nyawa.
Saat Pedang Api dihidangkan, semua orang langsung merasakan hembusan angin panas di dalam kedai. Barang bagus! Banyak yang mulai menjilat-jilat bibir tak sabar.
Pelayan baru berjalan dua langkah membawa minuman, tiba-tiba tangan dari meja sebelas menyambar ceret timah dan meletakkannya di mejanya sendiri.
Sebelum anak buah dan orang yang memesan minuman sempat membuka mulut, beberapa pencinta minuman di samping sudah panik: "Hei, kamu... ini ngapain... merampas terang-terangan!"
