Relik suci sangat penting. Seberapa penting? Sulit diungkapkan dengan kata-kata.
Para penyihir Pulau Biru Tua jarang terlibat konflik dengan pihak luar, namun ada satu perang yang benar-benar meninggalkan jejak tak terhapuskan bagi seluruh dunia.
Sebuah kekaisaran perkasa yang terletak di sisi selatan Hutan Peri (karena sudah terlalu lama, nama kekaisaran ini telah dilupakan sebagian besar orang), Yang Mulia Putra Mahkota sebagai utusan khusus menghadiri pesta besar yang diselenggarakan Serikat Sihir Pulau Biru Tua. Namun tak disangka, dalam pesta ini sebuah cincin di jari telunjuk Tetua Besar Guild Penyihir hilang - cincin tersebut merupakan salah satu dari Tiga Relik Suci Serikat Sihir: Cincin Terputus. Tuduhan akhirnya mengarah ke Yang Mulia Putra Mahkota. Setelah berulang kali meminta namun tak mendapat jawaban memuaskan, perang pun pecah. Para penyihir yang murka menghancurkan kekaisaran tersebut hanya dalam 1 bulan. Dalam proses ini, kekaisaran perkasa itu sempat menawarkan syarat terakhir berupa penyerahan takhta, namun sama sekali tidak berhasil mendapatkan pengampunan dari para penyihir.
Demi sebuah cincin yang terlihat sangat biasa, Tetua Besar Serikat Sihir - seorang magister besar sihir yang terhormat - bunuh diri. Guru Putra Mahkota yang juga seorang magister turut bunuh diri. Seluruh keluarga kerajaan kekaisaran itu akhirnya gugur dalam perang, kerajaan pun runtuh. Hingga akhirnya, cincin tersebut tidak pernah ditemukan kembali.
"Jika seseorang dapat menemukan relik suci bagi kerajaan kuno, seharusnya langsung mendapatkan gelar seperti Raja Sejajar. Jika seseorang dapat menemukan relik suci seperti Cawan Suci bagi gereja, mungkin akan segera memperoleh posisi seperti uskup agung berbaju merah."
"Yang membawa kembali relik suci adalah pemimpin Pasukan Ksatria Kurcaci, Hulu. Keluarganya meski tidak memiliki darah pahlawan, dalam ribuan tahun terakhir hampir 10 orang menjadi tetua atau menyandang gelar terhormat seperti Ksatria Kurcaci. Setelah pertimbangan matang, kami menilai Hulu memenuhi syarat sebagai kandidat." Saat Tetua Besar mengatakan ini, beberapa tetua lain menunjukkan kemarahan di wajah mereka.
"Yang Mulia Tetua, saya bersumpah atas nama Dewa Ayah, tidak semua tetua setuju dengan pendapat ini." Seorang tetua di sisi kiri meja panjang berdiri tiba-tiba, kumis kokohnya berkibar karena hembusan napas keras.
Keempat tamu terkejut lagi - para tetua kurcaci ternyata membeberkan konflik internal di hadapan orang luar. Pantas saja ada yang mengatakan ras kurcaci memiliki sifat temperamental.
"Kau benar." Mata Tetua Besar membulat: "Menurut peraturan suksesi takhta Kurcaci, dari tujuh Tetua Besar, berapa tetua yang harus setuju untuk menjadi kandidat?"
"Satu usulan, satu persetujuan, cukup menjadi kandidat. Satu orang satu suara." Tetua kurcaci di sebelah kiri langsung menjawab.
"Bagus, saya usulkan Perapian layak mendapatkan hak ini. Ada yang setuju?" Tetua Besar menggerakkan kumisnya, ekspresinya sulit dibaca apakah tersenyum atau marah. Begitu ucapan selesai, dua tetua di sisi bawah langsung mengangkat tangan tanpa ragu.
Tetua Besar mengangkat bahu, menunjukkan hasil keputusan kepada keempat utusan.
"Tetua Besar, saya tidak setuju! Dahulu leluhur kita telah bersumpah di hadapan Dewa Ayah: 'Selama keluarga pahlawan masih menyisakan setetes mentega sapi yang bahkan tikus tak mau makan di abu api unggun, takhta harus diwarisi olehnya'. Apakah kurcaci juga ingin meniru pengkhianatan manusia ini? Bagaimana mungkin kurcaci tanpa nama marga berhak menjadi Baginda Raja?" Sha Ruo dan Druid saling memandang dengan masygul. Memang benar kabar tentang sifat jujur kurcaci, bahkan dalam perdebatan bisa menyindir orang tak bersalah di samping. Ah... Talenta seperti ini sungguh disayangkan tidak menjadi nelayan. Kalau melempar jala, mungkin dalam dua tiga hari sudah bisa menguras semua biota laut.
"Apakah mengambil kembali relik suci bukan tindakan kepahlawanan? Apakah menyusup ke sarang sisa-sisa Kekaisaran Sihir dan melawan Tetua Besar Sihir bukan kepahlawanan? Apakah berani bertarung habis-habisan melawan Ksatria Naga Suci bukan kepahlawanan? Apakah membunuh utusan jahat Kaisar Barat bukan kepahlawanan?" Tetua Besar kurcaci terlihat emosional. Kalimat-kalimat ini jelas telah dipersiapkan lama, meluncur tanpa jeda.
“Tetua Besar, yang Anda bicarakan adalah hal lain. Kita tidak sedang membahas apakah dia pahlawan atau bukan, yang kita diskusikan sekarang adalah apakah kita harus menghormati sumpah yang diucapkan leluhur kita di hadapan Dewa Ayah. Kerajaan kuno masih memiliki keturunan para pahlawan.” Seorang tetua yang duduk di barisan paling belakang berdiri.
“Tentu saja ada, misalnya Yang Mulia sendiri mengalirkan darah agung para pahlawan.” Kurcaci tua di samping Tetua Besar dengan tegas menunjuk inti permasalahan.
Aula kembali sunyi sepi, semua orang telah memahami akar persoalannya.
“Apakah para tetua bisa melakukan pemungutan suara dengan mengangkat tangan?” Sha Ruo mengingatkan dengan baik hati.
Tetua Besar tersenyum getir sambil mempertontonkan perselisihan internal di hadapan empat utusan khusus dari Lima Kerajaan Besar: “Mereka yang setuju Da*Pala*Wokuotai menjadi penguasa tertinggi generasi baru, angkat tangan.” Dua tetua kurcaci di sebelah kiri segera mengangkat kedua tangan. “Lalu yang setuju Mieer*Che*Wokuotai mewarisi takhta, angkat tangan.” Dua tetua kurcaci di kanan berdiri sambil mengangkat tangan. “Yang setuju Perapian menjadi Raja Pahlawan baru, angkat tangan.” Tetua Besar bersama dua tetua di kiri-kanan mengangkat tangan.
Memandangi 7 kurcaci tua berusia lebih dari 1000 tahun yang saling melotot penuh kebencian, Sha Ruo menebak kunci masalahnya: “Apakah Raja Kurcaci harus disetujui oleh lebih dari setengah jumlah tetua?”
"Tentu, Tuan Duta Besar dari Kekaisaran Amy yang bijaksana dan Kerajaan Peri, apa yang Anda katakan benar. Hanya Raja Kurcaci yang bisa mengangkat atau memberhentikan tetua, dan sekarang hanya para tetua yang bisa memutuskan kelahiran raja baru." Tetua Besar menghela napas dan melambaikan tangan, menyuruh 6 tetua lainnya duduk. Perilaku tidak hormat seperti ini di hadapan tamu seharusnya tidak pantas dilakukan oleh kerajaan kuno dan tujuh orang tua yang usianya hampir 10.000 tahun jika dijumlahkan.
"Saudara Kurcaci tercinta, jika kerajaan kuno tempatmu berasal mengalami hal serupa, apa yang akan dilakukan kerajaanmulu?" Belajar dari pengalaman pihak lain, salah seorang tetua menoleh dan bertanya sopan kepada Huo Ensi.
Kurcaci kecil itu tersenyum getir. Pertanyaan ini sama saja tidak berguna. Dalam Perang Sihir-Senjata, 6 dari Sepuluh Pahlawan Kurcaci Terbesar berasal dari Kurcaci Hutan. Kecuali 1 orang, 5 lainnya meninggalkan keturunan - alasannya sederhana: Kurcaci Pegunungan ikut perang lebih awal karena faktor geografis, sehingga beberapa dari Empat Pahlawan bahkan belum menikah. Sementara Kurcaci Hutan yang datang menyeberangi gunung dan lautan dengan semangat internasionalisme ala Lei Feng, hampir 100% sudah menikah. Salah satu pahlawan tertua bahkan sudah memiliki cucu saat tahun ia ikut perang. Sekarang di Kerajaan Kurcaci Hutan, keturunan para pahlawan tak terhitung jumlahnya. Jika tidak, takkan ada begitu banyak yang menjadi tentara bayaran atau masuk militer - semua takut mati tua di rumah dan mempermalukan leluhur.
Melihat Huo Ensi diam, Sha Ruo tahu pria licik ini pasti sedang kesulitan, maju mengambil alih pembicaraan: "Tetua, mengenai masalah keturunan raja, ini benar-benar bukan urusan kami orang luar yang bisa ikut campur. Sebagai utusan kerajaan-kerajaan, kami hanya memiliki dua tugas datang ke sini: menyampaikan belasungkawa dan ucapan selamat. Untuk hal lainnya, mohon dimaklumi."
Wajah utusan Druid menunjukkan senyum puas. Kecerdasan manusia akhirnya tak tertandingi oleh para kurcaci ini. Lihatlah, gadis yang baru berusia 20 tahun ini sudah bisa berbicara dengan tutur kata yang sangat hati-hati, tanpa melakukan kesalahan seperti menyamaratakan semua orang. Druid juga merupakan kelompok yang tertutup, mereka hidup menyamar di hutan lebat perbukitan utara Hutan Perbatasan, sangat minim pengetahuan tentang urusan luar. Mereka tak tahu gadis lemah ini adalah salah satu figur berpengaruh di kelompok tentara bayaran Level A, apalagi mengetahui gadis ini memiliki binatang gaib langka - Phoenix Api. Bagi para pemuja alam ini, spesies suci seperti Phoenix Api dan Unicorn adalah salah satu totem yang mereka sembah.
7 tetua Kurcaci kembali terdiam. Ini benar-benar masalah sulit, sejak sistem tujuh tetua Kerajaan Kurcaci terbentuk, belum pernah ada masalah seperti ini. Tujuh tetua malah terpecah menjadi 3 faksi, dua faksi minoritas justru bersatu membatasi faksi mayoritas. Ah... Bahkan 160.000 tahun lalu saat menghadapi penyihir jahat yang menguasai naga iblis berkaki lima, tujuh tetua Kurcaci saat itu tidak gentar sama sekali, menyelamatkan Putri Salju Putih, dan akhirnya mengalahkan penyihir jahat dengan bantuan Pangeran Kuda Putih.
"Saya punya usulan." Tetua Besar berdiri dan menghampiri 4 duta besar: "Karena ada 5 duta negara di sini, kita bisa meminta mereka voting. Jika mayoritas dari mereka menyetujui seseorang untuk mewarisi takhta, maka orang itu akan menjadi penerus takhta."
"Saya menolak!"
"Saya menolak!"
"Saya juga menolak!"
Hanya dalam sekejap, 3 tetua tiba-tiba muncul menentang usulan ini. Meski tetua Kurcaci tidak bisa disebut bijaksana, semua orang tahu bahwa di antara 4 duta ini, seorang gadis kunci justru memegang hak suara dua negara. Yang lebih penting, Perapian sebelumnya selalu bersama gadis ini dalam petualangan.
"Keberatan ditolak!" Tetua Besar Kurcaci melompat ke kursi batu: "Menurut hukum kelompok tetua, jika usulan berasal dari Tetua Besar, dalam kondisi normal hanya perlu persetujuan dua tetua untuk dieksekusi." Begitu selesai bicara, dua tetua tadi langsung mengangkat tangan setuju.
"Wajah 4 tetua kurcaci lainnya langsung berubah sangat buruk. Dua kurcaci tua terus menggosok-gosokkan tangan di paha mereka dengan gugup, seolah menahan dorongan fisiologis tertentu."
"4 wakil, sebagai sahabat Kerajaan Kurcaci, mohon gunakan hak kalian." Tetua Besar kembali duduk: "Yang setuju Da*Pala*Wokuotai menjadi penguasa tertinggi generasi baru, angkat tangan." Berserker jangkung itu ragu sejenak, lalu mengangkat tangannya.
"Lalu yang setuju Mieer*Che*Wokuotai mewarisi takhta, angkat tangan." Utusan Druid menatap para berserker, lalu mengangkat tangannya.
Tetua Besar dan dua tetua lainnya tersenyum penuh kemenangan: "Yang setuju Perapian menjadi Raja Pahlawan baru, angkat tangan."
Huo Ensi ragu sejenak, lalu mengangkat tangannya.
Gadis di samping Huo Ensi tidak bergerak.
Tetua Besar berkata lagi dengan suara keras penuh keheranan: "Yang setuju Perapian menjadi Raja Pahlawan baru, angkat tangan!"
Gadis berjubah putih tetap tak bergerak.
Semua mata tertuju pada gadis ini, "Juru bicara Kerajaan Peri dan Kekaisaran Amy, mengapa engkau tidak menggunakan hakmu?"
"Saya abstain!" Sha Ruo berdiri: "Tindakan ini bukan untuk menjerumuskan Kerajaan Kurcaci Pegunungan ke dalam perang. Pertama, saya yakin internal kerajaan bisa menyelesaikan ini tanpa campur tangan saya. Kedua, saat menerima dua undangan ini, saya mendapat pesan dari Wali Kerajaan Peri Hutan dan Pangeran Kekaisaran Amy untuk tidak menggunakan hak ini. Maaf."
Huo Ensi memandangi Sha Ruo dengan terkejut. Dia tentu tahu siapa kedua pangeran yang dimaksud. Saat penyerahan undangan berlangsung, dia juga hadir di tempat. Baru sekarang dia teringat detail kejadian saat itu. Tak mengerti, manusia-manusia ini bisa menyederhanakan bahasa hingga level seperti ini. Amy hanya mengucapkan puluhan kata, tapi Sha Ruo sudah memahami begitu banyak hal. Kurcaci kecil itu menggaruk-garuk kepalanya, tetap tak mengerti makna sebenarnya.
Makna pemungutan suara ulang ternyata 1:1:1? Sama dengan tidak ada! Dua suara terpenting malah menyatakan abstain!
"Heh..." Tetua Besar menghela napas kesal: "Masalah pertama tak terpecahkan, masalah ketiga mustahil diatasi, apalagi membalas dendam untuk Baginda Raja yang jadi masalah kedua—jangan harap! Bubar rapat! Semua orang renungkan baik-baik, bagaimana caranya agar tak mengkhianati hati nurani sendiri." Setelah berkata demikian, tetua itu mengambil palu perang dari belakang kursinya, menyandangnya di bahu, lalu meninggalkan ruangan.
"Dasar! Sok khawatir!" gumam Huo Ensi sambil berjalan keluar.
Sha Ruo tahu Huo Ensi bukan sedang membicarakannya. Senyum tipis mengembang di bibirnya. Tak disangka, Amy benar-benar punya firasat yang tajam.
Tak lama setelah Huo Ensi dan Sha Ruo kembali ke kamar masing-masing, seorang pelayan Kurcaci melapor: "Dua tetua meminta audiensi dengan kedua Tuan dari Pasukan Bayaran Kecil."
Oh? Tampaknya intelijen beberapa orang cukup baik rupanya.
