Saat itu, langit timur mulai terang. Dengan cahaya ini, Komandan Legiun ke-13 Tuan Lei Qiude Shang baru menyadari asap tebal mengepul dari jauh ke dekat. Berdasarkan pengalaman, asap terjauh sudah berada di luar 10 li.
"Serangan musuh--" Teriakan itu keluar dari dasar paru-paru sang Komandan Legiun. Sampai saat ini, Tuan Lei Qiude Shang masih belum menebak dalang di balik kebakaran ini.
Sayangnya, situasi sekitar kacau balau. Prajurit biasa terus terinjak-injak kuda panik, tenda baru terus terbakar... Selain beberapa personel militer di depannya, tidak ada yang memperhatikan perintah Komandan Legiun.
Pada saat yang sama, Tuan Norton juga dikeluarkan dari selimut oleh pengawal pribadinya.
Karena ini adalah kemah besar Farnorth, belum ada titik api di kemah. Namun, di sisi kiri-kanan Legiun Ketiga semuanya adalah kemah gereja yang diselimuti kepulan asap tebal. Lebih parah lagi, menurut laporan perwira patroli, tepat pada dini hari tadi, Pasukan Ekspedisi Chi Aotian tiba-tiba membakar rumput kering di tepi utara Sungai Fan. Mereka menyiram air dan sejenis minyak hitam ke rumput sambil membakarnya. Dengan angin utara yang menderu, asap tebal dari seberang sungai kini menyapu permukaan tanah menuju kemah besar. Asap ini tidak hanya menyengat hidung, tapi juga mengeluarkan bau busuk. Jika tidak ada kesalahan, pasti mereka menaburkan banyak asap sinyal di rumput. Jika asap sinyal ini menyelimuti kemah besar, dan musuh tiba-tiba menyerbu dari tempat tak terduga melewati parit... akibatnya tidak terbayangkan!
Masalah yang lebih besar adalah, sebagai panglima tertinggi kemah gabungan ratusan li ini, Norton sangat memahami: Dalam kondisi normal, untuk menyebarkan perintah sederhana ke seluruh kemah menggunakan asap sinyal, setidaknya membutuhkan 2 jam. Untuk menyebarkan perintah detail ke seluruh kemah, minimal membutuhkan 9 jam.
Ini secara alami berarti, dalam kekacauan saat ini... yang disebut panglima tertinggi kluster perang Dataran Bunga, paling-paling hanya bisa mengendalikan kemahnya sendiri. Untuk kemah-kemah lain... sambil berharap mereka bisa bertahan sendiri, Norton berharap berbagai persiapan sebelumnya dapat membuahkan hasil yang diharapkan.
Sesuai pengaturan sebelumnya dari Markas Besar Dataran Bunga, untuk mencegah serangan mendadak Legiun Chi Aotian, semua penempatan pasukan menerapkan prinsip penekanan lebih berat di utara dan lebih ringan di selatan. Setiap kemah besar ditempatkan tidak kurang dari lima Ksatria Binatang Legenda untuk menghadapi serangan diam-diam Ksatria Naga musuh. Untuk mengurangi serangan Burung Ganas khas Pasukan Ekspedisi Chi Aotian, setiap kemah besar juga khusus menempatkan Resimen 1000 Pemanah di garis utara dan tengah.
Menurut pengaturan sebelumnya, sekarang semua Ksatria Binatang Legenda dari berbagai pasukan seharusnya sudah terbang di udara! Namun... Saat Tuan Norton mengamati ke langit, hanya terlihat dua tiga Ksatria Binatang Legenda yang masih bertahan.
Tuan Norton tidak tahu bahwa kemarin sore, semua kemah besar legiun manusia menerima anggur hadiah dari massa yang antusias. Tentu saja beliau juga tidak tahu bahwa semua anggur tersebut telah dicampur dengan cairan lain yang aroma dan rasanya sangat mirip dengan anggur - zat ini memiliki efek langsung menyerang saraf pusat manusia, lalu satu shichen kemudian memberikan kerusakan besar pada sistem visual dan saraf otak manusia.
Sore itu, yang menerima pembagian anggur adalah para perwira manusia. Begitu pula - semua Ksatria Binatang Legenda juga merupakan perwira manusia! Hampir 80% lebih Ksatria Binatang Legenda menunjukkan gejala keracunan alkohol dengan tingkat keparahan yang bervariasi!
"Cepat! Kirim kurir, perintahkan semua komandan legiun untuk bertahan di posisi masing-masing! Cegah serangan mendadak musuh! Siapapun dilarang meninggalkan perkemahan tanpa izin! Kerahkan pasukan pemanah, pertahankan perbekalan di kemah besar dengan segenap tenaga!" Norton mengerahkan semua penjaga di sekitarnya tanpa sisa. Soal apakah perintah ini bisa tersampaikan efektif, itu sudah di luar kendalinya.
Suara letupan udara menggema di langit. Adipati Tieshou Lanjiang dan Han Han, dua kesatria naga, menurunkan naga raksasa mereka serentak. Saat mendarat, bau alkohol menyengat menyusup ke hidung Norton, sepertinya berasal dari tubuh Han Han. Alis Norton berkerut tipis, di situasi genting begini masih mabuk...
"Tuan Norton!" Tangan besi Adipati Tieshou menggenggam lengan perwira ork setengah darah: "Pasukan Han Han diracuni. Mayoritas perwira tiba-tiba buta setelah minum anggur."
Apa? Norton tertegun. Jangan-jangan, wakil komandan tentara bayaran Han Han juga...
"Han Han juga keracunan, tapi untungnya sudah kusuruh pastor melepas mantra penawar alkohol. Keadaannya sedikit membaik. Aku khawatir kesatria naga dan ksatria burung ganas musuh menyerang dari udara, jadi aku dan Han Han..."
Belum sempat Adipati Tieshou Lanjiang menyelesaikan kalimatnya, kekhawatiran itu pun menjadi kenyataan!
Di wilayah utara kemah besar Farnos, seekor Naga Emas Raksasa level lima dan seekor Naga Unsur Api level lima mengepakkan sayap raksasa mereka, menghantam gumpalan asap hitam pekat hingga beterbangan seperti ombak laut. Kedua naga raksasa ini muncul bersamaan di atas kemah Legiun Ketiga Farnos. Norton dan Adipati Tieshou Lanjiang dengan jelas melihat di bawah asap hitam itu, mulut kedua naga menyala-nyala dengan api merah. Dua kepala naga raksasa itu berputar-putar di udara, jelas sedang mencari kandang kuda atau gudang logistik yang paling rentan terhadap serangan api.
"Han Han! Pergi! Hentikan mereka!" Suara Adipati Tieshou Lanjiang mengandung tiga tanda seru sekaligus. Bersama Han Han, mereka menarik tali kekang naga tunggangan dan terbang melesat ke angkasa! Saat komandan dan wakil komandan Legiun Kavaleri Berdarah Kuda ini kembali mengudara, wajah keduanya langsung pucat - di kejauhan, sekitar 100 lebih Ksatria Burung Ganas tiba-tiba berpencar. Setiap prajurit mengarahkan Burung Ganas mereka ke berbagai arah sambil mengayunkan bola-bola kecil di tangan.
Para pemanah manusia-kuda yang bertugas bertahan di darat segera menarik busur panjang mereka. Hujan panah langsung melesat! Memaksa para Ksatria Burung Ganas menarik tunggangan mereka ke ketinggian lebih dari 300 meter.
Beberapa Ksatria Burung Ganas melempar bola-bola itu sambil terbang. Bola-bola tersebut ada yang menghantam tanah, ada yang mengenai tenda, bahkan ada yang mendarat di kepala prajurit.
Bola ini juga merupakan penemuan Master Tayang. Cairan hitam yang telah dimurnikan dari anggur beracun menjadi sangat lengket. Tayang membentuk cairan ini menjadi kue-kue hitam, lalu membungkus bubuk pembakar di dalamnya seperti bakpao isian panas seukuran kepalan tangan. Saat bakpao ini dijatuhkan dari udara dan mengenai benda keras, kulit hitamnya akan langsung pecah, mengeluarkan bubuk pembakar yang telah dicampur dengan anggur. Anggur cepat menguap, dan bubuk pembakar biasanya akan terbakar oleh udara setelah 10 lebih menit.
Oleh karena itu, dua Kesatria Naga dari pasukan keringat dan darah yang melihat bola hitam yang dijatuhkan Ksatria Burung Ganas tidak menunjukkan keanehan, langsung beranggapan baik bahwa para Ksatria Burung Ganas ini hanya melempar batu untuk memukul musuh, tidak akan menimbulkan masalah besar.
Akhirnya dua Kesatria Naga dari Pasukan Bayaran Kecil menemukan target mereka. Dua bola Naga Api sebesar keranjang meluncur dari mulut Naga Raksasa dengan dua suara gedebuk berat, berurutan terbang ke bawah! Kecepatan bola Naga Api di udara tidak terlalu cepat, melayang-layang bahkan membentuk dua garis lengkung sebelum menghujam ke tanah!
Seluruh Kemah Norton menyaksikan dua ekor Naga Raksasa dan dua bola Naga Api! Namun, sebagian besar tidak memahami fenomena apa yang akan terjadi ketika bola Naga Api skala terbesar ini mendarat.
Boom, boom...
Tanah tiba-tiba bergetar hebat. Ribuan cairan emas dan merah menyembur dari tanah, hempasan angin panas tak terkira menyapu keluar dari pusat jatuhnya bola Naga Api, bergulung-gulung dengan suara menderu ke segala penjuru.
Prajurit Farnorth yang berada paling dekat langsung terkena cairan dua warna, dalam seketika fisik, baju zirah, dan senjata mereka semua terbakar. Tubuh mereka segera berubah menjadi debu arang, sementara baju zirah meleleh menjadi aliran logam cair; Prajurit yang agak jauh tersapu gelombang panas hingga berguling-guling seperti labu; Yang lebih jauh lagi hanya bisa berdiri terpaku menyaksikan pemandangan ini.
Ini juga bagian dari rencana almarhum Penasihat Militer Tayang - mengerahkan dua Kesatria Naga untuk 'menjaga' Tuan Norton! Si penipu licik ini menambahkan sistem double insurance pada strateginya, khawatir rencana besar berantai ini akan dihancurkan oleh jenderal brilian seperti Norton, maka lebih baik membuat kemah besar Norton sendiri kacau terlebih dahulu.
Melihat Han Han dan Tangan Besi Penghalang Sungai mendekat, Ling Yun dan Huerdu segera mengarahkan naga tunggangan mereka kabur! Kedua remaja ini cukup mengenal kemampuan diri. Dengan kekuatan tempur mereka, bahkan berdua pun belum tentu bisa mengalahkan Chi Aotian! Di Papan Peringkat Jiwa Perang, Chi Aotian adalah pendatang baru, sementara Han Han dan Tangan Besi Penghalang Sungai... hehe...
Bagi Kesatria Naga biasa, memberi jarak tiga mil pada ahli Papan Peringkat Jiwa Perang bukanlah aib - justru memalukan jika nekat menyerang lalu terbunuh!
Melihat dua remaja dari Pasukan Bayaran Kecil terus melarikan diri sambil mengarahkan Naga Raksasa menyemburkan Naga Api ke berbagai kemah besar, dua Kesatria Naga dari Kelompok Tentara Bayaran Keringat Darah terpaksa mengejar ketat di belakang.
Di langit timur, gigi Matahari merah menyala mulai menampakkan diri di cakrawala.
Bersamaan dengan terbitnya Matahari, udara dingin tiba-tiba terasa hangat. Tepat saat itu, dari Kemah Norton sebagai pusat, delapan arah - selatan, utara, timur, barat, tenggara, timur laut, barat daya, dan barat laut - masing-masing arah tiba-tiba memancarkan sinar sihir merah menyala yang melesat miring ke langit.
Dari kejauhan, delapan sinar ini bergerak sangat lambat. Tidak melesak lurus ke langit, mereka seolah bergerak sendiri di udara. Namun seiring waktu, sinar merah di udara perlahan membentuk sosok humanoid hingga akhirnya termanifestasikan menjadi delapan dewa raksasa yang menjulang di udara!
Meski jaraknya sangat jauh, dalam kegelapan malam, delapan dewa ini memancarkan sinar merah menyilaukan dari dalam tubuh mereka, membuat semua orang bisa melihatnya dengan jelas.
Dewa-dewa di timur, barat, selatan, dan utara memiliki penampilan yang luar biasa tampan. Alis mereka tinggi dengan mata yang dalam, hidung mancung dan rahang persegi. Rambut merah keemasan berkibar di belakang kepala mereka. Di bahu terdapat pelindung bahu berbentuk daun yang sangat eksotis setinggi lebih dari 1 meter. Otot berisi maskulin membentang mulus dari leher hingga lutut. Setiap gerakan mereka membuat otot bergerak seperti air raksa. Di tangan masing-masing dewa terdapat ular api sepanjang beberapa kilometer - tangan kiri memegang kepala ular, tangan kanan memegang ekornya. Di kepala setiap ular api terdapat sepasang tanduk emas ramping. Ular-ular api itu menari-nari di udara dengan semburan api merah menyala yang menderu... Keempat dewa ini ternyata memiliki wajah yang identik!
Dewa-dewa di tenggara, timur laut, barat daya, dan barat laut justru memiliki penampilan kontras. Tubuh bagian atas telanjang, hanya mengenakan celana pendek compang-camping yang nyaris tak menutupi aurat. Hidung mereka pesek seperti singa, alis tebal berkerut, mata melotot dengan dua pasang taring menjepit bibir atas-bawah. Telinga mereka runcing, rambut hitam-merah acak-acakan seperti sarang ayam. Seluruh tubuh mereka diselimuti api hitam-merah yang berkilatan... Keempat dewa inipun memiliki wajah yang sama persis!
Apa ini?
Pemandangan di depan mata ini telah melampaui semua pengetahuan sihir yang dimiliki personel militer dan pastor di Kemah Besar Farnorth!
Empat |dewa yang tampan melepaskan tangan kiri secara bersamaan, ular merah itu seketika melingkar di lengan kanan para dewa!
"Ha—" Keempat dewa mengaum serentak, teriakan itu bagai guntur yang jatuh dari |sembilan langit. Lengan kanan mereka mengayun bersama, empat ular api terhempas keras! Percikan api emas-merah berhamburan seperti bintang jatuh ke tanah. Di padang rumput luas, rumput kering mulai terbakar berkeping-keping.
Keempat ular api tiba-tiba saling melilit di udara, empat kepala ular terkunci erat dalam kepangan!
Saat itu, empat |dewa lain yang berwajah buruk rupa mulai bergerak! Mereka menarik napas dalam-dalam, dada telanjang mereka membengkak tak terkira...
Keempat dewa terbang maju sejauh beberapa |li, mengulurkan lengan hitam-merah berbulu lebat untuk meraih ular merah di samping kiri-kanan!
Seketika itu, di langit, delapan |dewa memancarkan api yang terlihat mata telanjang dari dalam tubuh! Api maha besar ini bahkan melahirkan ribuan |Roh Api tingkat tinggi selama proses alirannya!
Setelah |satu napas, keempat kepala ular membuka mulut lebar-lebar, menyemburkan gelombang api sepanjang 10 |li! Sementara empat dewa buruk rupa yang menunggangi ular api itu tiba-tiba |bertransformasi menjadi |Naga Api level lima! Delapan sayap naga raksasa menutupi matahari di timur, mulut naga menganga lebar menyemburkan gelombang api puluhan li!
Mantra Terlarang tingkat dewa dari Pemuja Api——Persembahan Ritual Ganda Ashura Pendeta Besar, muncul kembali dalam sejarah setelah ribuan tahun!
Penjelasan istilah:
"Shuang Xiu Luo Da Ji Si" (Ritual Ganda Ashura Pendeta Besar) bukanlah gelar "pendeta". Enam karakter ini merujuk pada legenda ritual persembahan kepada Yang Mulia Dewa Api.
Dalam ritual ini, harus dipersembahkan korban termewah kepada Yang Mulia Dewa Api, bisa berupa makhluk hidup agung, pesta mewah, atau harta tak tertandingi.
Hanya dengan persembahan yang cukup bernilai, Yang Mulia Dewa Api akan meminjamkan kekuatan-Nya kepada pendeta api yang memimpin ritual.
——《Shan Hai Jing*Dewa》
