Sebenarnya, konsep brilian kota tanah ini berasal dari Perang Kota Rumput Huo Ensi.
Dua tahun lalu, Amy dan Da Qing Shan sama sekali tidak menyangka bahwa menghadapi Legiun Merlin dan Morashou yang penuh aura intimidasi, Huo Ensi ternyata bisa bertahan hanya dengan tumpukan perbekalan dan segudang gulungan sihir es yang dirampas dari dunia naga. Saat itu, Amy bercanda: "Tak disangka sebelumnya ada kota terapung, sekarang ada Kota Rumput. Nanti kalau perang pengepungan di musim dingin, kita bisa saling serang dengan Kota Rumput, bahkan bisa dibangun lebih tinggi dari tembok kota."
Yang berbicara tak bermaksud, yang mendengar menyimpan dalam hati. Huo Ensi saat itu memikirkan satu masalah: Kota Rumput seperti ini pasti tidak berguna untuk menyerang Kota Hamburg. Tapi jika digunakan untuk menyerang benteng kokoh seperti Skambray, mungkin saja bisa. Hanya saja, kekokohan Kota Rumput terlalu rendah. Jika terkena serangan katapul beruntun dalam pertempuran saling serang, pasti akan ambruk. Bagaimana jika diganti dengan Kota Tanah atau Kota Batu?
Huo Ensi juga tak menyangka, hanya dalam waktu satu tahun, dia sudah mendapat kesempatan untuk merealisasikan idenya.
Setelah Matahari terbit sepenuhnya, Reynold, Laksamana Hai, dan Tuan Delaware yang juga sudah diseret dari kasur mereka, berdiri di puncak tembok kota. Mereka menyipitkan mata memandang bukit kecil di seberang yang sudah menimbulkan perasaan tertekan.
Struktur ini seluruhnya terbuat dari tanah dan batu, dengan dominasi tanah. Semua tanah dimasukkan ke dalam kotak kayu berukuran 100cm×50cm×50cm oleh warga sipil di belakang bukit, lalu dipadatkan di tanah sampai papan kayunya melengkung ke kedua sisi, kemudian disiram air sehingga tampak sangat padat. Baru sekarang kita pahami mengapa Pasukan Bayaran Kecil menebang semua pohon di sekitar.
“Kemudian menggunakan gerobak dorong kecil mendorong ke atas melalui jalan tanah yang telah dipadatkan, ditumpuk lapis demi lapis. Setiap lapisan yang selesai ditumpuk, bukit tanah ini bertambah tinggi 50 sentimeter. Seluruh bukit tanah berbentuk seperti karakter ‘’ (manusia), di mana ‘kepala’ manusia yaitu bagian tertinggi menghadap ke arah tenggara Kota Skambray menuju kompleks kelompok. Kedua ‘sayap’ manusia turun perlahan dari ketinggian lebih dari 60 meter hingga 30 meter, sejajar dengan Kota Skambray. Kedua sayap ini sepenuhnya dibangun mengikuti pola tembok kota, dipenuhi personel militer dan warga sipil yang berdiri di atasnya, serta dilengkapi ratusan busur panah kuat dan puluhan katapul darurat yang baru selesai dibuat.
Di puncak tertinggi, empat sosok sedang berpatroli - tiga manusia dan satu kurcaci. Satu berjubah putih, satu berjubah hijau muda, satu lagi berbaju ketat hitam dengan jubah hitam dramatis. Matahari tepat menggantung di belakang kepala mereka, menyilaukan. Meski wajah mereka tak jelas terlihat saat ini, tak ada keraguan bahwa ini adalah Empat Raksasa Pasukan Bayaran Kecil yang asli! Setidaknya itu yang diyakini Laksamana Hai dan Reynold.
Beberapa saat kemudian, ketiga manusia turun, menyisakan kurcaci kecil terus mengawasi pembangunan kota tanah. Bahkan kurcaci kecil asli ini memimpin semua pekerja di atas tembok menyanyikan lagu 《Kurcaci Memiliki Kekuatan!》. Sebelum turun, dengan sikap arogan, ia memimpin semua pria di bukit tanah mengeluarkan ‘senjata khas pria’ dan melancarkan serangan artileri simbolis ke Kota Skambray. Untuk sesaat, sungguh seperti sungai tak senonoh yang jatuh dari sembilan langit, pemandangan yang spektakuler.
“Huo Ensi…” Di atas tembok, para perwira Farnorth menggigit gigi baja mereka hingga hampir remuk kebencian!
Namun, setelah melihat pekerjaan yang masih berlangsung di atas kota tanah, para perwira di atas tembok kota tidak lagi menggigit gigi——mereka juga tidak punya waktu untuk melakukannya!
Warga sipil masih terus-menerus mendorong kotak kayu ke tempat tertinggi. Gerobak kecil diangkat dengan susah payah, kotak kayu besar berjatuhan ke tanah. Setelah ribuan kotak kayu besar jatuh, gundukan tanah perlahan bergerak maju——jelas terlihat, Pasukan Bayaran Kecil berharap menggunakan metode ini untuk menggali lubang sekaligus mendorong gundukan tanah hingga mendekati tembok Kota Skambray.
Kota Skambray membanggakan dua hal: ketinggian dan kekokohan. Khususnya ketinggian, dengan rata-rata tembok kota 20 meter, menara panah 28 meter, kelompok kota 30 meter, dan gerbang kota 40 meter. Sejak dibangun, pasukan penjaga Skambray hanya mempertimbangkan cara menyerang musuh di tanah dengan cepat, paling-paling menghadapi menara setinggi 20 meter lebih. Semua peralatan penyerang jarak jauh besar yang terpasang di tembok——termasuk katapul, busur kereta, busur ranjang——semua diarahkan ke tanah. Sekarang ingin melepasnya dan menyesuaikan sudut tembak? Masalah ini terlalu besar. Lagipula, siapa pernah dengar orang meruntuhkan gunung dengan katapul? Kini Skambray menghadapi sebuah gunung tanah!
“Merlin、Morashou、Zhan Bu'er.” Da Hainuo memanggil dua jenderal kepercayaan dan anak beruang yang baru saja dikirim dari Pulau Biru Tua: "Merlin, kamu pimpin Legiunmu keluar dari Gerbang Timur Skambray. Setelah melihat sinyal sihir merah, serang bukit tanah ini dari sisi kiri. Morashou, kamu pimpin Legiunmu keluar dari Gerbang Selatan. Setelah melihat sinyal sihir merah, serang bukit tanah ini dari sisi kanan. Zhan Bu'er, setelah dua Komandan Legiun Merlin dan Morashou memulai serangan pendahuluan yang akan mengalihkan kekuatan pertahanan di bukit tanah ke kedua sisi, bawa pasukan infantri berat dari Legiun bawahan langsungku. Saat melihat sinyal sihir kuning, lancarkan serangan mendadak ke tengah bukit tanah ini."
Marsekal Da Hainuo tahu, Pasukan Bayaran Kecil memiliki pasukan peri dan kurcaci terbesar di seluruh benua dengan penglihatan yang sangat tajam. Serangan mendadak di luar tembok kota mustahil disembunyikan. Satu-satunya cara adalah menciptakan kekacauan melalui koordinasi dua sayap, lalu mencapai tujuan akhir.
“Yang Mulia, hal ini masih memerlukan bantuan Anda. Anda dan Komandan Legiun Yemoda, pimpin semua kesatria naga palsu dan Ksatria Binatang Legenda, saat Zhan Bu'er menyerang hingga separuh jalan, tembus posisi depan musuh dari udara sekaligus. Zhan Bu'er, wajib kuasai bukit tanah dalam satu serangan! Mengerti?” Marsekal tua berusia separuh baya itu menghela napas dalam hati setelah selesai berbicara. Sepanjang hidupnya berperang, bertahan di kota - itupun di kota benteng terkokoh di dunia, sekarang... malah dipaksa musuh meninggalkan tembok kota untuk menyerang tembok musuh. Kesedihan terbesar dalam strategi perang tak ada yang melebihi ini. Tua... tua... Dunia ini benar-benar milik kaum muda, harus mengakui ketuaan!
“Siap, Yang Mulia Marsekal!” Tiga perwira turun dari jalur kuda di tembok kota, masing-masing memerintahkan kurir bawahan langsung mereka untuk mengerahkan legiunnya.
Kesatria naga palsu yang merupakan bawahan langsung Reynold, kaisar muda itu juga mengirim petugas khusus untuk mengerahkan pasukan. Instruksinya jelas: harus bergerak memutar menyusuri tembok kota ke sini, semua ksatria menunggu perintah di bawah tembok untuk menghindari terlihat jelas oleh pasukan bayaran kecil peri di bukit tanah yang bisa menghilangkan unsur kejutan serangan udara.
Jahe tetap lebih pedas yang tua. Saat pikiran Reynold kosong tadi, Da Hainuo mampu dalam waktu singkat membuat keputusan berani seperti pahlawan memotong lengannya sendiri, dengan tegas meninggalkan pertahanan tembok. Menurut Reynold, mengerahkan tiga legiun elit sekaligus di bawah bukit kecil seperti ini pasti tak mungkin gagal direbut.
“Laksamana Hai, bagaimana kalau pasukan ksatria berat dari legiun saya juga dikirim ke garis depan?” Reynold memutuskan untuk menambah tekanan.
“Baiklah. Silakan Yang Mulia yang mengatur.” Marsekal tua itu tersenyum pada kaisar muda.
Skambray terlalu luas, berbagai perintah berpindah-pandang di dalam kota, baru setelah satu jam penuh tiga legiun siap sepenuhnya.
Suara "Boom~~" bergema, peluru sihir merah melesat setinggi 50 meter ke udara, kemudian meledak di langit membentuk awan merah seperti kabut.
Gerbang utama timur dan selatan terbuka bersamaan. Gerbang utama Skambray selebar 18 meter bisa dilalui 12 kuda sekaligus. Di kedua sisi gerbang utama terdapat pintu samping masing-masing selebar 9 meter yang juga bisa dilalui 12 kuda. Pasukan ksatria maju pertama, diikuti infantri ringan dan pemanah, dengan pasukan infantri berat sebagai penutup. Begitu keluar dari gerbang, tanpa jeda untuk penyesuaian, seluruh pasukan langsung menerjang ke arah bukit tanah yang masih perlahan terbentuk di bawah komando masing-masing!
Horns yang berdiri di bukit tanah dengan penglihatan tajam kurcaci melihat jelas: dua pasukan baja itu mengatur formasi yang hampir identik - infantri berat di tengah, ksatria ringan di sayap, dengan infantri ringan dan pemanah di belakang. Ksatria ringan sudah mempercepat langkah, jelas bertugas membersihkan prajurit dan warga sipil di pinggiran. Sementara serangan utama tetap mengandalkan infantri dan pemanah di belakang.
Pasukan Farnorth sekarang bahkan sudah menggunakan taktik militer paling konvensional di Benua Eminoll. Dulu, jika komandan di tepi Sungai Singa memiliki kemampuan seperti sekarang ini, mungkin pemenang yang meraih kemenangan pahit saat itu akan berganti.
Dua perintah berturut-turut dikeluarkan. Beberapa resimen 1000 pendekar pedang tentara bayaran bergerak dari balik bukit tanah, berbaris secara kacau di bawah bukit - Huo Ensi tersenyum melihat kekacauan di bawah. Performa seperti ini sudah jauh melebihi ekspektasinya. Bagaimanapun juga mereka hanyalah domba yang baru 10 hari lebih memakai kulit serigala.
Di atas tembok Kota Skambray, Da Hainuo menunjukkan senyum tipis: Petani tetap petani, pasukan bayaran terkuat pun hanya bisa bersaing dengan pasukan reguler dalam pertahanan kota. Dalam perang terbuka, pasukan bayaran mustahil menyaingi pasukan elit dengan jumlah setara. Tanpa sadar, Laksamana mengucapkan pemikiran ini keras-keras.
Reynold di sampingnya tetap tanpa ekspresi, meski dalam hati sangat tidak setuju. Bagaimanapun dia juga berasal dari latar belakang tentara bayaran, dan pemahamannya tentang Pasukan Bayaran Kecil lebih mendalam daripada Da Hainuo: Reputasi Amy dalam strategi militer memang kalah dari Chi Aotian, tapi taktik Amy selalu tak terduga, lebih suka menggunakan kecerdasan untuk mencapai apa yang orang lain butuhkan kekuatan fisik. Inilah yang disebut "menggerakkan tangan tidak sebaik menggerakkan otak".
Tanpa memberikan penjelasan apapun, Reynold menggerakkan naga tunggangannya terbang tinggi ke langit, berputar-putar sebentar di udara lalu segera mendarat. Wajahnya berubah serius: "Yang Mulia Marsekal, sepertinya ada yang tidak beres. Semua ketapel dan katapel perang di bukit kecil itu sama sekali tidak mengubah arah."
Ha? Prajurit senior itu terkejut! Katapel dan ketapel tidak bergerak? Lalu... apakah Pasukan Bayaran Kecil yakin bisa menghentikan serbuan ksatria hanya dengan pendekar-pendekar yang baru ditarik ini? Apalagi menghadapi pasukan infantri berat yang akan datang kemudian. Meskipun Marsekal Hainuo tidak terlalu mengagumi kemampuan tempur frontal pasukan bayaran, ia tak pernah meragukan strategi para komandan utama Pasukan Bayaran Kecil. Pasti ada sesuatu yang tidak biasa dalam gerakan mencurigakan ini!
"Batalkan serangan! Tarik pasukan!" Da Hainuo segera memberi perintah. Marsekal tua ini sangat berhati-hati dalam mengerahkan pasukan, lebih suka segala sesuatu berjalan sesuai rencananya. Situasi yang bertolak belakang ini membuatnya sangat tidak nyaman - lebih baik berjaga-jaga.
Beberapa peniup terompet segera mengangkat terompet raksasa sepanjang lebih satu meter. Duuu~~ Duuu~~, suara terompet segera menembus lapisan awan dan bergema di seluruh medan perang.
Merlin dan Morashou di garis depan sama-sama terkejut. Mengapa marsekal tua menjadi begitu gelisah dan ragu-ragu? Mereka segera memerintahkan seluruh pasukan: infantri berat segera membentuk formasi pertahanan, sementara infantri ringan dan pemanah mundur perlahan.
Tapi...masih ada masalah. Jarak dari Gerbang Timur ke Bukit Tanah hanya lebih dari 3 li, dua kali lebih dekat daripada Gerbang Selatan. Merlin, salah satu dari tiga perwira senior Ork setengah darah terhebat di Benua Eminoll, yang pernah menyaksikan daya serang pasukan ksatria Legiun Singa Api dalam Pertempuran Sungai Singa, telah menginvestasikan modal besar untuk memperkuat pasukan ksatria bawahannya mulai dari penempatan personel hingga persiapan tunggangan. Jarak 1500 meter bagi dua Resimen 1000 ksatria hanyalah sprint pendek.
Saat terompet berbunyi, Resimen 1000 ksatria di barisan terdepan hanya berjarak 300 meter dari Bukit Tanah. Ksatria di dua barisan depan telah meratakan tombak ksatria sepanjang 2,7 meter mereka. Meratakan tombak mudah, tapi mengangkatnya kembali saat berlari kencang jauh lebih sulit - jika yang dibunyikan adalah terompet penarikan pasukan darurat, barisan kedua akan langsung melemparkan tombak mereka. Sayangnya bukan. Barisan pertama terpaksa berlari 30 meter lebih untuk menjaga jarak pengereman yang cukup, dan akhirnya...
Tanah di depan ksatria itu tiba-tiba ambruk tanpa peringatan. Lebih dari 200 ksatria ringan di barisan pertama terjatuh ke dalam lubang selebar lebih dari enam meter dan sedalam tiga hingga empat meter, bersama kuda mereka yang terinjak-injak...
Belasan ksatria di barisan kedua yang terlalu dekat ikut terjerembap sambil menjerit... lalu teriakan kesakitan itu langsung menghilang.
Marsekal Hai, Kaisar Mianyang, dan Delaware tercengang melihatnya. Meski berdiri di atas tembok kota, marsekal tua itu merasakan debu dan tanah yang beterbangan saat parit runtuh seolah menampar mukanya sendiri. Keringat segera merembes dari dahinya. Setelah lama terdiam, ia berbisik pelan pada Reynold: "Terima kasih atas peringatan Yang Mulia."
Da Hainuo menyadari dua hal: Pertama, selama lebih dari sepuluh hari terakhir, Pasukan Bayaran Kecil terus menggali. Selain membangun fondasi bukit tanah, mereka diam-diam membuat beberapa parit seperti ini di depan pasukan kami - mungkin ditopang dengan tiang kayu di bawahnya, menunggu prajurit Skambray terjebak. Kedua, kami meremehkan musuh. Sungguh fatal. Empat Pemimpin Besar Pasukan Bayaran Kecil benar-benar merepotkan...
