Aula Dewa Pencipta sunyi senyap hingga suara jarum jatuh ke lantai pun bisa terdengar.
Dewa Naga tersenyum getir. Di antara semua spesies ciptaan Dewa Pencipta, jika dinilai murni dari kecerdasan, manusia hanya berada di atas Kurcaci. Tapi melihat pemuda di hadapannya ini, bagaimana bisa ia memiliki kebijaksanaan seperti ini? Beberapa kali tadi Dewa Naga bahkan merasa sedang berbicara dengan Dewa Pencipta sendiri.
"Aimi*Haber, untuk menghindari penyimpangan Roda Takdir kembali terjadi, memang aku tidak akan menggunakan cara kekerasan. Tapi ini tidak berarti tidak ada metode lain yang lebih halus untuk menyelesaikan masalah." Dewa Naga memandang Aimi dengan senyuman, "Contohnya, aku bisa... mengancammu."
Apa?! Yang Mulia Dewa Naga mengancam manusia?!
Kebanyakan petualang bereaksi dengan terkejut mendengar ucapan ini, sementara wajah Aimi si Otak Emas langsung memucat seketika!
"Da Qing Shan! Cepat lepaskan..." Aimi berbalik menarik Da Qing Shan yang berada di punggung Lü'er. Sayangnya... jarak beberapa meter antara Lü'er dengan Mingya cukup untuk mengubah segalanya!
Bersamaan dengan akhir kalimat Dewa Naga, Lü'er tiba-tiba mengeluarkan teriakan memilukan! Suara itu bergema di Aula Dewa Pencipta sekaligus menusuk hati setiap orang yang hadir!
Semua mata petualang dan para dewa tertarik ke satu titik - pada detik yang sama, Tombak Naga Phoenix Emas yang digenggam erat oleh Wakil Komandan Da Qing Shan dari Pasukan Bayaran Kecil tiba-tiba mengalami perubahan aneh! Saat itu juga, tombak dingin ini tiba-tiba hidup! Ujung tombak berubah menjadi ular raksasa yang langsung menusuk bagian bawah leher Lü'er sedalam setengah meter, hanya perlu menusuk setengah meter lagi untuk mencapai jantung berdebar-debar Utusan Naga Hijau Suci! Jantung perkasa naga Lü'er memompa darah panas melalui gagang tombak hingga menyembur sejauh belasan meter! Da Qing Shan yang berada di belakangnya kebasahan oleh darah yang menghujani wajah dan tubuhnya seperti hujan es!
Antara Phoenix Emas dan tubuh Lü'er sebenarnya ada penyangga berbentuk cakar phoenix. Sekarang cakar ini tiba-tiba hidup, mencengkeram tulang punggung Lü'er - bagian yang merupakan sistem saraf pusat klan naga! Sekuat apapun Utusan Naga Suci, saat saraf pusatnya dikuasai, tak bisa bergerak sama sekali!
Ekor phoenix dari Tombak Legenda Phoenix Emas yang termasyhur sepanjang masa tiba-tiba melengkung, membelit erat tubuh Da Qing Shan - dari lengan hingga badan, sama sekali tak bisa bergerak. Ujung ekor phoenix menusuk rusuk lunak Da Qing Shan, tak diketahui sedalam apa, darah mengalir deras membasahi ujung bajunya.
"Kau! Benar-benar hina dan tak tahu malu!" Chi Aotian mengangkat Tombak Cun Yan, langsung menggiring Yao Li Long untuk menyerbu!
"Aku hanya ingin membujuk kalian semua untuk kembali dengan selamat ke dunia bawah, sekaligus menghilangkan naga terkutuk yang seharusnya tidak ada ini. Tidak ada maksud lain. Jika Chi Aotian nekat..." Dewa Naga tidak melanjutkan ucapannya, namun! Panah-panah darah di belakang Lü'er tiba-tiba menyembur beberapa meter ke kejauhan. Wajah Da Qing Shan memerah, jelas ada darah yang tertahan di tenggorokannya.
Amy menggigit bibir bawahnya erat-erat, mengangkat tangan menghentikan Chi Aotian: "Dewa Naga, memang sudah merencanakan ini sejak lama."
"Untuk menyelesaikan masalah ini, telah direncanakan selama ribuan tahun. Tombak Phoenix Emas ini sudah lama beredar di dunia naga. Bukan hanya untuk menghadapi manusia seperti Da Qing Shan, bahkan Kesatria Naga sekalipun, atau identitas Dewa Pencipta, pasti akan dikendalikan. Semakin kuat naga dan ksatria, semakin berat kerusakan yang akan diderita."
Dewa Naga Pirot Yang Mulia tidak salah. Tujuan pembuatan Phoenix Emas memang untuk mengendalikan Kesatria Naga terkuat saat diperlukan. Oleh karena itu, tombak naga ini ditempa dengan darah Phoenix dari Gunung Bai. Fenghuang dan naga saling menetralisir secara alami. Dengan memanfaatkan darah Phoenix sebagai perantara - darah Phoenix sangat aktif sehingga bisa menetralkan semua racun. Phoenix Emas memanfaatkan karakteristik ini untuk menghubungkan darah naga raksasa dan ksatria, akhirnya mengendalikan naga dan ksatria dengan kekuatan mereka sendiri!
Lü'er sudah tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Begitu mulutnya terbuka, darah hitam pekat mengalir dari sudut bibirnya. Tak lama, darah juga menyembur dari sudut mulut Da Qing Shan.
"Amy, ini langkah terpaksa. Mundurlah ke dunia bawah." Dewa Naga Pirot menyipitkan matanya, menatap Raja Tentara Bayaran Aimi*Habo di bawahnya.
"Bangsat!" Mingya yang seusia dengan Lü'er dan sangat dekat dengannya, melihat nyawa Lü'er di ujung tanduk sementara darah menyembur ke tubuhnya, segera bertransformasi menjadi manusia hingga hampir menjatuhkan Amy. Bocah lelaki itu mengaum dan hendak menyerbu: "Biarkan aku lewat! Aku ingin lihat apa yang bisa dilakukan Dewa Naga tak tahu malu ini padaku!"
Amy berhasil menarik Mingya tepat sebelum terjatuh!
"Jangan...urus aku..." Begitu Da Qing Shan membuka mulut, semburan darah panas keluar. Lelaki paling setia dan pendiam di dunia ini tersenyum getir pada Amy, "Hari ini aku melihat terlalu banyak kehinaan para dewa. Lebih baik jadi manusia, punya teman, saudara seperjuangan yang bisa jujur satu sama lain." Saat berbicara, darah terus mengucur dari mulut dan rusuknya.
"Diam!" Amy yang tak pernah membentak Da Qing Shan sebelumnya, kali pertama dan terakhir melakukannya.
Dewa Naga masih duduk di atas. Meski senyumnya hilang, sebagai penguasa tertinggi yang telah merencanakan segalanya selama Ribu Tahun, semua tetap dalam genggamannya.
"Baik, aku akan katakan satu kalimat terakhir." Ini juga satu-satunya kali Da Qing Shan berselisih pendapat dengan Amy, darah menyembur lebih deras, wajah Ksatria Naga Suci semakin pucat: "Aku sudah menemukan cara, Mingya, mundurlah, jangan buat aku...jangan buatmu menyesal seumur hidup."
"Cara apa! Katakan!" Amy dan Mingya si naga berusaha menggenggam tangan Da Qing Shan, namun Ksatria Naga Suci itu meluruskan postur tubuhnya menghindar.
"Cara?" Kali ini Dewa Naga mendengar, Yang Mulia Pai Luo Te tertawa pendek, "Da Qing Shan, sebagai Ksatria Naga Suci pertama, perkataan dan tindakanmu pantas menjadi teladan ksatria. Aku selalu mengagumimu. Tapi kau takkan punya cara - di dunia ini, ada dua phoenix yang telah melewati ribuan kalpa. Dalam ingatan mereka, Tombak Naga ini sejak diciptakan tak pernah gagal. Jangan dicoba! Sekalipun kau ingin mati, di bawah ikatan Sumpah Ksatria Naga, kau dan Drakon Suci Elemen Es akan punah bersamaan."
Pai Luo Te sangat yakin. Berdasarkan pemahamannya pada Da Qing Shan, pria ini bahkan jika dirinya hancur berkeping-keping sekalipun, takkan sampai membahayakan Lü'er.
"Benarkah?" Da Qing Shan sudah hampir tak bisa bersuara, hanya gerakan bibir dan desahan lemah yang tersisa, "Aku benar-benar ingin mencoba..."
"Cap kuno dari alam gaib, janji kesetiaan yang abadi...cukup untuk menembus ratusan juta dimensi ruang-waktu..."
Dewa Naga Pirot yang mendengar beberapa kata pertama itu tak bisa lagi duduk diam, tiba-tiba berdiri sambil menunjuk dengan jari gemetar ke arah Ksatria Naga Suci yang tak jauh.
Da Qing Shan yang sejak awal muncul sebagai Ksatria Naga non-sihir murni dengan berguru pada Jenderal Chi Hanfeng, tiba-tiba mulai bergumam seperti penyihir level rendah yang sedang melantunkan kidungan:
"...Ketika pilihan tak terelakkan tiba, aku rela, aku memilih, mengkhianati sahabatku, melanggar sumpahku, menerima segala hukuman dari cap kuno!"
Semua Ksatria Naga...pada momen ini mendengar—dengan jelas di dalam hati—apa yang sedang dikidungkan oleh Wakil Komandan!
"Wakil Komandan!" Ling Yun di dekatnya menangis histeris sambil berteriak keras ingin menyambar ke depan. Anqiu Sheng dan Huerdu di samping yang juga basah oleh air mata namun lebih tenang, menyadari usaha itu sia-sia. Dua remaja itu mencengkeram baju zirah Ling Yun erat-erat. Sejak menjadi Ksatria Naga, tak seorangpun yang memberitahu mereka, tapi tiba-tiba kalimat-kalimat ini muncul di benak mereka beserta konsekuensinya.
Ksatria Naga sekaligus Sage Bijak muda Yi Hailan beserta dua Ksatria Naga dari Pulau Iblis di belakangnya menundukkan kepala.
Chi Aotian...dengan lembut menarik visor helmnya ke atas, lalu menutup mulutnya dengan tangan.
Hong Ye menurunkan tangannya, dua Naga Suci elemen api yang baru saja kehilangan Ksatria Naganya membelalakkan mata mereka dengan tatapan kosong, sayap naga mereka secara refleks mengerut. Para pengawal Dewa Naga lainnya juga membelalakkan mata mereka, memandang dari kejauhan sang Ksatria Naga Suci muda yang terkenal baik hati ini.
Amy dengan erat menggenggam tangan kecil Mingya, satu tangan lainnya dengan canggung meraih Pedang Batu Meteor Biru Raksasa. Sinar tajam pedang itu segera menyobek telapak tangannya! Air mata yang telah menghilang selama bertahun-tahun, tumpah kembali dari kelopak mata Aimi*Habo.
Tombak Naga Phoenix Emas itu tiba-tiba kehilangan kekuatannya, kembali ke wujud aslinya!
Sementara Da Qing Shan Ksatria Naga Suci... Saat dia mulai melantunkan bait pertama, percikan api emas sebesar butir beras tiba-tiba mulai berdenyut di dadanya. Setiap bait yang dilantunkannya, di wajah dan anggota tubuhnya... muncul percikan api emas berukuran sama.
Saat kidungan itu berakhir, sembilan percikan api emas sebesar butir beras bergerak tanpa angin di tubuh pria yang lahir dari Gunung Naga. Setiap kali nyala api itu berdenyut, tubuhnya ditumbuhi percikan baru. Kini, Da Qing Shan telah terjatuh dari punggung Lü'er, darah masih mengalir deras. Sesekali percikan emas menyentuhnya, pssst... Darah di tanah tiba-tiba menyala!
Golden Phoenix kembali ke wujud aslinya, dua larangan mematikan telah sepenuhnya dihapus. Lü'er berdiri terpaku sejenak, sambil mengeluarkan darah dari mulutnya, menangis histeris dan berlari ke arah Da Qing Shan. Chi Aotian yang menyaksikan dari samping telah memperkirakan gerakan Lü'er, mengarahkan Yao Li Long untuk menabrak tubuh Lü'er dengan keras, hingga Utusan Naga Suci itu terlempar puluhan meter jauhnya. Darah naga dari lukanya seketika menodai lantai Kuil Penciptaan seluas puluhan meter persegi menjadi merah menyala!
Lü'er terhuyung-huyung bangkit ingin menerjang lagi, namun melihat tubuh Da Qing Shan yang terbakar api memandangnya dengan tatapan sendu. Persis seperti bertahun-tahun lalu, saat pertama kali mencuri kelinci panggang Da Qing Shan, bola mata polos itu memancarkan kelembutan yang sama... Lü'er akhirnya duduk pasrah di lantai, memeluk kakinya sendiri sambil menangis tersedu-sedu.
Dewa Naga Pirot juga berdiri membeku beberapa saat, lalu ambruk duduk tanpa sepatah kata... Bertahun-tahun silam di dunia naga, ia pernah menyaksikan ekspresi pria yang baru saja bunuh diri setelah kematian Chi Hanfeng itu. Kini, Yang Mulia Pirot tahu, raut wajahnya pasti tak jauh berbeda.
Da Qing Shan mengerahkan seluruh kekuatannya menancapkan Phoenix Emas ke tanah, berjuang untuk bangkit. Saat itu, ratusan percikan api kecil telah menyebar ke setiap bagian tubuhnya. Di dalam aula, semua orang—bahkan para dewa—dapat mendengar derit ratusan percikan api yang membakar daging, tulang, dan rambutnya... Semua ras dunia bawah, tanpa memandang kubu atau ras, tanpa terkecuali, menitikkan air mata... Sementara para dewa mendengar ucapan pria itu tadi, sebagian besar Dewa Utama menundukkan kepala dalam diam.
Amy menutupi hidungnya dengan tangan, air mata terus mengalir deras tanpa henti. Hanya sejengkal jarak—ia begitu dekat dengan saudara seperjuangannya Da Qing Shan yang diselimuti salju dan es. Namun, tak ada yang bisa dilakukannya untuk membantu, bahkan sekadar menyentuh... Maka yang tersisa hanyalah tangisan, tangisan yang menyayat hati.
Melihat Amy, Da Qing Shan yang seluruh tubuh dan wajahnya terbakar api tersenyum. Persis seperti pertemuan pertama mereka dulu, senyum polos dan setia itu kembali mengembang. Bibirnya berucap meski pita suaranya habis dilalut percikan api, meski tak ada suara yang keluar. Amy yang menyaksikan ini terus menangis, karena ia memahami makna ucapan itu—kalimat yang pernah diucapkan bocah lelaki bertubuh renta seperti pohon pinus muda di padang salju ribuan li itu. Hingga kini, Amy takkan melupakannya. Bahkan yakin, sampai ia menghilang dalam hembusan angin sekalipun, kalimat itu akan tetap melekat di ingatannya.
“Amy……Di kehidupan mendatang, aku benar-benar berharap bisa menjadi saudaramu lagi.”
Da Qing Shan masih tertawa, sambil tersenyum berbicara, mengucapkan satu kalimat lalu disusul kalimat berikutnya, kemudian yang ketiga.
Kemudian, di tengah kobaran api yang semakin besar, Da Qing Shan kembali menatap Lü'er. Masih kalimat yang pernah diucapkannya dahulu kala, saat itu, kalimat inilah yang memanggil Lü'er hingga menyebabkan Phoenix Emas yang menjadi biang keladi hari ini. Da Qing Shan berkata: "Lü'er, sahabatku, selamat tinggal."
Di tengah tangisan semua orang, Ksatria Naga Suci Da Qing Shan yang telah berubah menjadi manusia api, terhuyung-huyung menopang tubuhnya dengan Phoenix Emas, berbalik menerjang Dewa Cahaya!
Di semesta ini sungguh ada kesalahpahangan tak terduga, sungguh ada hukum karma. Tanpa Dewa Cahaya, guru Da Qing Shan, Chi Hanfeng takkan mati. Kini, menyaksikan sosok manusia api menerjangnya, Yang Mulia Dewa Utama dari dunia penciptaan ini hanya terdiam tak bereaksi, dipeluk erat-erat oleh Da Qing Shan hingga percikan api sebesar butir beras seketika memenuhi seluruh tubuh Dewa Cahaya!
Rasa sakit yang luar biasa membuat Dewa Cahaya baru sadar, berusaha sekuat tenaga melepaskan diri dari Da Qing Shan. Tak disangka, Ksatria Naga Suci dan dirinya memiliki ide yang sama. Dua orang... tidak... dua dewa ini segera berpisah, namun nyala api sebesar butir beras itu masih terus membakar!
Dewa Cahaya yang agung berguling-guling di tanah, berusaha memadamkan api ini, namun sia-sia. Tak peduli metode apa yang digunakan, nyala api itu terus membakar sedikit demi sedikit - lemah namun tak pernah padam. Para dewa lainnya telah menebak apa ini, mereka secara refleks menghindari Dewa Utama yang dulu sangat populer ini.
Da Qing Shan perlahan duduk, membiarkan nyala api kecil terus menyala. Ia memandang Amy, Lü'er, Chi Aotian, Huo Ensi, Ling Yun, dan setiap sahabat yang terlihat, seperti Da Qing Shan sehari-hari. Sudut bibirnya melengkung ke atas, menyimpan senyum tipis yang tak berubah meski ada kepahitan.
Da Qing Shan tersenyum sunyi. Lü'er duduk tak jauh di hadapannya, menangis seperti serigala salju di padang salju ribuan li, melolong dengan hati yang menyayat. Mingya berlutut di samping, juga menangis dengan lolongan yang sama. Lebih jauh lagi, Yao Li Long yang abadi itu melingkarkan tubuhnya, tengkorak raksasanya terkulai di tanah tanpa semangat.
Dewa Naga Pirot yang agung di atas sana memandangi para petualang yang menangis, menghela nafas panjang. Diam-diam ia bangkit dari singgasananya, bersama Hong Ye dan para pengawal berbaris hendak pergi.
Namun baru beberapa langkah, Yao Li Long yang lesu itu melompat dari tanah. Dengan dingin ia menghadang di depan. Kini Yao Li Long telah mencapai level lima;
Mingya juga berdiri, satu tangan kecil mengusap air mata, tangan kecil lainnya mendorong pedang raksasa meteor biru setinggi manusia hingga roboh. Tangannya menggenggam gagang pedang, menyeret pedang panjang itu sambil menghadang Dewa Naga;
Di kejauhan, naga besi hitam epik Yin Feng mendekati manusia api dengan diam-diam. Dua tetes air mata jatuh, lalu dia berdiri dingin di belakang Yang Mulia Pai Luo Te;
Kemudian Lü'er, matanya merah bengkak seperti buah persik, bangkit dari tanah. Meski janji naga-ksatria telah hilang, Xiao Lü'er merasa kini berani menantang dua dari Tiga Hukum Langit klan naga. Saat melewati gadis peri Ling Bao'er yang juga menangis hingga matanya seperti persik, Ling Bao'er menyelipkan belati pendek Xiucai pemberian Amy ke tangan Lü'er...
Selanjutnya, naga tunggangan Ling Yun, naga tunggangan Huerdu, naga tunggangan Anqiu Sheng...
Seekor demi seekor naga raksasa yang seharusnya bersujud pada Dewa Naga Pirot Yang Mulia, tiba-tiba memiliki keberanian untuk menantang kuil dewa. Meski air mata masih mengalir, di baliknya tersimpan tekad mati-matian.
Dewa Naga Pirot memandangi naga-naga raksasa di hadapannya, sebagian besar adalah rakyatnya sendiri. Pirot tersenyum getir, dia sebelumnya benar-benar lupa satu hal - di bawah Sumpah Ksatria Naga, naga bisa menantang dua dari Tiga Hukum Langit klan naga. Namun meski demikian, Yang Mulia Pirot tidak khawatir. Dengan kemampuan Hong Ye, sudah cukup untuk mengalahkan Mingya dan Lü'er. Sedangkan naga-naga lainnya bagi pengawalnya hanyalah urusan mudah.
Hanya saja, hati Dewa Naga terasa berat. Dia tidak tahu apakah tindakannya hari ini - memaksa seorang Dragon Saint Envoy Ksatria Naga membatalkan salah satu dari Tiga Sumpah Antar Dimensi melalui kidungan sakral, hingga akhirnya memicu "Kutukan Ksatria Naga Api Pemangsa Tulang" - benar atau tidak.
Dalam ingatannya, "Kutukan Kesatria Naga Api Pemangsa Tulang" adalah hukuman paling jahat dan kejam di bawah langit - terlepas dari berapa banyak ruang paralel yang dilintasi, dalam perbandingan antara naga dan ksatria, kekuatan naga selalu jauh melebihi ksatria. Oleh karena itu, sumpah kesatria naga sebenarnya memaksa Naga Raksasa berkompromi untuk membantu ksatria mencapai tujuan yang awalnya mustahil. Dalam kondisi ini, sebagai pihak yang lebih lemah (ksatria), jika berani secara terbuka melanggar sumpah dan secara aktif mengumumkan pemutusan hubungan dengan mitra Naga Raksasa melalui cara berdoa kepada langit dan bumi, maka hanya ada satu akhir: "Kutukan Kesatria Naga Api Pemangsa Tulang"! Membakar mulai dari sumsum tulang ksatria, menyebar ke seluruh tubuh, hingga setiap bagian tubuh berubah menjadi abu...
Dalam ingatan Yang Mulia Pai Luo Te, sejak dia menciptakan naga melalui dua dunia penciptaan, belum pernah ada seorang ksatria pun yang berani menggunakan cara berdoa kepada langit dan bumi ini untuk sepenuhnya membuang sumpah antara naga dan ksatria.
Akibatnya, bahkan Dewa Naga sendiri sampai lupa bahwa masih ada cara berdoa seperti ini antara naga dan ksatria.
Apakah tindakan ini benar atau tidak? Terutama mengingat ksatria muda itu adalah Kesatria Naga yang paling dia kagumi dalam puluhan juta tahun terakhir.
Faktanya, tanpa memberi waktu baginya untuk berpikir, dalam sekejap napas, aula Dewa Pencipta tiba-tiba dihuni oleh seekor Naga Raksasa - Naga Suci tanah tingkat epik yang membuat aula Dewa Pencipta tiba-tiba terasa sempit. Mata kuning dan biru sebesar papan pintu itu menatap tajam ke arah Dewa Naga beserta pengawalnya, namun mulutnya berbicara pada Amy: "Setelah dipikir-pikir, mungkin Yang Mulia keliru. Tiga kalimat dari Dewi Kebijaksanaan itu jelas: Pertama meminta kalian untuk mendekat, kedua meminta utusan elemental tanah untuk pulang, ketiga mungkin mengacu pada kebebasanku. Khawatir salah paham, aku sengaja memasuki dunia dewa... Sekarang terbukti, aku tidak keliru..."
Prajurit Pertama Klan Naga, Hong Ye, untuk pertama kalinya merasakan tekanan dahsyat yang bukan berasal dari Dewa Naga. Yang tidak diketahui oleh Dragon Saint Envoy elemen api adalah, Naga Suci tanah ini telah bermukim di Menara Penembus Langit mata laut perut bumi selama puluhan juta tahun. Ketika naga ini naik level menjadi Naga Epik, 100 generasi kakeknya bahkan belum sempat bereinkarnasi menjadi telur - Keberanian, dalam banyak kasus, setara dengan kemampuan sebenarnya.
Hong Ye menarik napas dalam-dalam, melangkah setengah langkah ke depan. Seluruh pengawal Naga Suci di belakangnya mengikuti, melangkah seperempat langkah. Naga Suci tanah epik itu memancarkan senyum penuh welas asih dari matanya, memandangi Prajurit Pertama Klan Naga bagaikan melihat junior yang sudah sangat terlambat.
Dewa Pencipta Yang Mulia menghela napas panjang dalam hati!
"Dia melihat lebih banyak, yang terlihat bukan hanya naga raksasa yang seharusnya sudah lama mati ini. Lebih dari itu, dia melihat naga-naga muda di belakang Hong Ye, para naga muda yang baru mencapai level lima ini. Sebelum memasuki aula Dewa Pencipta, pandangan mata mereka sangat polos. Kini... tak perlu disebutkan apa yang berkeliaran di dalam sorot mata mereka. Pandangan naga-naga muda ini sesekali melirik ke arah Kesatria Naga Suci Yang Mulia yang duduk tenang tak jauh, selain terkejut, lebih banyak kekaguman dan kegetiran..."
"Hong Ye, mundur!" Seketika, Dewa Naga terlihat seperti telah menua sepuluh ribu tahun.
"Taimugel'sai, percayalah, aku sama sekali tidak punya niat sedikit pun untuk memaksa Yang Mulia Da Qing Shan mati." Tanpa disadari, Dewa Naga Pirot Yang Mulia mengubah sebutan untuk Da Qing Shan. Sebelumnya, hanya Dewa Pencipta Yang Mulia yang pantas disebut "Yang Mulia" oleh Dewa Naga.
Lü'er tidak tahu harus berkata apa atau berbuat apa. Yang dia tahu, dia tak bisa membiarkan Dewa Naga Pirot pergi begitu saja! Jika tidak, seumur hidupnya dia takkan berani menutup matanya - karena begitu terpejam, yang muncul pasti senyum polos Da Qing Shan dan percikan api kecil yang tak pernah padam! Bahkan Lü'er meragukan, apakah setelah mati kelak, jiwanya akan terus tersiksa dalam bayangan ini hingga langit runtuh dan bumi terbelah.
"Dewa Naga Pirot tiba-tiba merasakan pandangannya sulit dikendalikan, entah mengapa matanya terus tertarik ke sudut itu. Lelaki yang selalu teguh seperti gunung dan setia pada janji itu masih duduk bagai gunung, senyuman tetap mengembang di ujung bibir dan sudut matanya."
"Apakah dia sudah mati? Dewa Naga berharap jawabannya ya, karena dengan begitu lelaki agung ini akan terhindar dari penderitaan tak manusiawi. Tapi di sisi lain, Yang Mulia Dewa Naga juga berharap dia masih hidup, setidaknya kehendaknya masih ada. Masih bisa menyaksikan semua yang terjadi di sini, mengetahui bahwa pengorbanan nyawanya tidak hanya memicu pengalahanku, kelangsungan hidup Mingya, tapi juga memicu letusan kebajikan dari rakyatku yang terinspirasi oleh integritasnya... Mungkin dia juga perlu melihat lebih banyak hal agar bisa pergi dengan tenang."
"Dewa Naga Pirot Yang Mulia akhirnya berkata pelan: 'Taimugel'sai...' Sebelum kalimatnya selesai, dewa yang agung ini baru menyadari - ternyata dirinya pun bisa meneteskan air mata..."
"'Akulah Dewa Naga, seluruh dunia naga ada karena kuasa-Ku...'"
"Seluruh klan naga memandang dengan bengong atau penuh kebencian kepada Dewa Naga Pirot Yang Mulia yang sedang menangis tersedu-sedu. Mereka tak mengerti maksudnya - jangan-jangan dia masih mencari-cari alasan?"
"'Yang Mulia Da Qing Shan, meski bukan tanganku yang membunuh, tapi kematiannya adalah akibat perbuatanku. Aku... berdosa!' Setelah mengucapkan itu, Pirot Yang Mulia masih tak percaya dengan telinganya sendiri - apakah dirinya baru saja mengakui kesalahan?"
“Aku bisa menebus dosa dengan kematian, tapi jika aku mati, dunia naga akan punya. Jadi...” Pai Luo Te perlahan berubah menjadi anak naga keemasan, setiap sisiknya seolah tak terbatas besarnya. Dia terus berbicara sambil menyebarkan kekuatan naganya ke luar, “Taimugel'sai, Mingya, Yin Feng, dan kau...” Dewa Naga menatap naga suci epik unsur tanah yang berukuran luar biasa besar di hadapannya, “Bersegelaku bersama, lokasinya di Gunung Naga. Aku rela menghabiskan puluhan ribu tahun untuk menebus dosa sebagai Ksatria Naga agung.”
Lü'er, Mingya, Yin Feng dan naga tanah epik itu bingung. Akhirnya, usulan Yang Mulia Dewa Naga menjadi satu-satunya solusi. Di tengah tangisan dua anak, empat naga tingkat tinggi menyanyikan mantra penyegelan yang mampu mengunci ratusan li wilayah. Akhirnya, Dewa Naga Pirot, Hong Ye, dan para pengawal pribadi Dewa Naga tersegel di lereng barat Gunung Naga...
Puluhan tahun kemudian, karena atribut api Hong Ye dan banyak Naga Suci api, lereng barat Pegunungan Naga muncul lembah bebas salju sepanjang seratus li. Di lembah ini, semua batu berwarna merah menyala. Di kedua sisi lembah, terdapat batu-batu berbentuk naga. Orang Hami akhirnya menyebut lembah ini sebagai "Lembah Naga Merah".
Setelah menyegel Dewa Naga Pirot dengan tangannya sendiri, Lü'er masih terus menangis. Ia memandangi Amy, Chi Aotian, Lin Yushang, serta nyala api yang semakin mengecil dan telah kehilangan wujud manusia. Akhirnya, bocah lelaki itu keluar dari Aula Dewa Pencipta sambil menangis dan menghentakkan kakinya, lalu berjalan ke utara menuju ibu kota sementara Kerajaan Emas.
Satu hari di dunia dewa setara dengan setahun di dunia manusia.
Sudah lebih dari setengah tahun Sha Ruo menjadi ibu. Pesan terakhir dari Kekaisaran Sihir Timur menyebutkan nama "Salju" yang diberikan Da Qing Shan untuk anak mereka. Sha Ruo sangat menyukainya - "Salju" mewakili Da Qing Shan, sementara "Dataran Bunga" adalah tempat kelahiran Sha Ruo. Sungguh istimewa dua kata ini bisa disatukan.
Salju kecil tumbuh sangat cepat, terlihat lebih besar dari anak seusianya. Sha Ruo tentu sangat senang.
Di luar tiba-tiba turun hujan rintik-rintik. Sha Ruo merasa heran, di musim seperti ini seharusnya tidak mungkin hujan di Dataran Bunga. Teringat popok Salju kecil yang masih dijemur, ia segera membuka pintu. Begitu pintu terbuka, Sha Ruo terpaku tak bergerak.
Gadis yang telah kehilangan orang tua sejak kecil itu melihat seorang bocah lelaki duduk di ambang pintu rumahnya. Wajahnya menghadap ke luar sambil menyembunyikan diri di balik pintu, memeluk erat pahanya sendiri dan menangis pelan-pelan dan diam-diam, suaranya tak berani keras.
"Lü'er......" Sha Ruo tidak tahu bagaimana dirinya bisa memanggil nama itu, namun ia yakin bocah lelaki yang membelakanginya itu adalah Lü'er. Karena setelah teriakan itu, bocah itu menyembunyikan wajahnya di pangkuan dan terus menangis keras-keras seolah-olah ingin mati, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Bertahun-tahun lalu, Sha Ruo mendengar kabar bahwa Da Qing Shan sampai mematahkan jarinya sendiri tanpa sadar ketika mendengar berita kematiannya di lahar. Dulu Sha Ruo menertawakannya sebagai orang bodoh, namun kini dengan refleks ia mencengkeram kusen pintu hingga duri kayu menusuk jemari lembutnya. Darah pekat mulai menodai papan pintu, tapi gadis itu tetap tak merasakan apa-apa.
Lü'er masih menangis. Ia tak tahu harus bagaimana menghadapi Sha Ruo. Ia masih anak kecil yang hanya bisa menangis dan belum mengerti banyak hal.
"Dia pergi?" Sha Ruo tak menyadari bagaimana kakinya membawanya berdiri di belakang Lü'er.
Lü'er tidak menjawab. Tangisannya tak henti-henti. Darah kemerahan terus mengalir deras dari punggungnya, segera memenuhi seluruh halaman kecil itu.
Sha Ruo tidak punya pertanyaan. Ia tahu selama ada Amy, Lü'er, Chi Aotian, dan Pasukan Bayaran Kecil, semua masalah pasti teratasi. Yang ia pikirkan hanya: Mengapa Da Qing Shan pergi begitu saja? Bahkan belum sempat melihat wajah Padang Salju Kecil, ia telah pergi sendirian dalam kesepian.
Sha Ruo juga menangis, sambil menangis berkata pada Lü'er: "Jun Lü'er, ayahmu saat kamu masih sangat kecil, meminta Da Qing Shan untuk merawatmu, benar kan?"
Lü'er menangis, sambil mengangguk tersedu-sedu, ini fakta. Segala kejadian saat itu masih jelas terbayang, tangis Lü'er semakin menjadi-jadi.
Sha Ruo kembali menangis, lalu melanjutkan dengan suara terisak: "Jun Lü'er, anak Da Qing Shan yang masih sangat kecil ini, kumohon kamu merawatnya, setuju?"
Lü'er menangis. Ia tak bisa tidak mengangguk. Entah dia dengar atau tidak, paham atau tidak, dia harus mengangguk. Semua yang terkait Da Qing Shan, tak ada pilihan lain. Dulu ia mengangguk sambil tersenyum, kini... mengangguk sambil menangis.
Sha Ruo menangis. Tak ada kata lagi. Gadis itu perlahan kembali ke kamar...
Satu dua shichen kemudian, Lü'er masih menangis. Tapi ia mendengar tangisan lain, berasal dari kamar Da Qing Shan. Dengan isak tangis, Lü'er masuk dan menemukan "Xiao Qingshan" kecil di tempat tidur. Melihat ke kamar dalam, mulut Lü'er langsung mengerenyit, tangisnya meledak menjadi ratapan! Baru saja... gadis polos yang menyukai si kayu bodoh itu, aroma jiwa murninya telah menyebar bagai dupa. Ia begitu tergesa mengejar Da Qing Shan, tanpa sempat mengucap sepatah kata pun.
Lü'er melihat "Xiao Qingshan" di atas tempat tidur menendang selimut tipis, memperlihatkan pantat kecilnya yang bulat. Bocah lelaki kecil Lü'er segera mengangkat Xiao Qingshan. Entah karena tahu orangtuanya pergi bersatu di dunia lain meninggalkannya atau bagaimana, Xiao Qingshan yang telanjang itu mulai menangis sambil mengusap air mata dengan tangan mungilnya. Lü'er yang bingung pun ikut menangis sambil menggendongnya di halaman rumah, berusaha menenangkan.
Berbagai cara dilakukan tapi tangisan tak kunjung reda. Lü'er yang teringat nasibnya sendiri akhirnya ikut melanjutkan tangisan.
Pada awal musim dingin tahun ke-14 Kalender Sihir, di sebuah jalan ibu kota sementara Kerajaan Emas, terpampang pemandangan unik: Seorang bocah lelaki kecil memeluk erat bayi telanjang di pangkuannya, duduk di ambang pintu sambil menangis perlahan, tanpa suara, tiada henti.
Musim dingin itu, di Dataran Bunga bergema deru guntur sementara gerimis halus tak berhenti berhari-hari...
Sejak tahun itu pula, Dragon Saint Envoy Elemen Es Taimugel'sai beserta Xiao Xueyuan - anak baru lahir pasangan Da Qing Shan dan Sha Ruo - menghilang dari dunia fana.
