Saat Lü'er, Yin Feng, dan Mingya bekerja sama menyegel Dewa Naga Pirot, Aimi*Haber yang bermandikan air mata tidak ikut mendekat. Ia tahu: Pertama, tak perlu campur tangan; Kedua, ada urusan lebih penting yang harus diselesaikan. Jika tidak, Da Qing Shan akan memarahinya selama puluhan ribu tahun.
Kembali mengambil kotak emas sebesar kepalan tangan dari tangan Yi Hailan, Amy membukanya tepat di samping Yang Mulia Dewa Cahaya. Terbakar oleh "Api Pemangsa Tulang Kutukan Kesatria Naga" yang mustahil dipadamkan, status dewa Yang Mulia Dewa Cahaya telah hancur. Seberkas cahaya putih susu melayang masuk ke kotak emas, lalu menghilang tanpa jejak.
Para dewa telah pulih dari keterkejutan. Yang Mulia Dewa Matahari setengah berjongkok dengan penuh hormat bertanya pada manusia kecil ini: "Yang Mulia, bolehkah hamba tahu apa ini?"
Air mata masih terus mengalir dari mata Amy, tapi pikirannya tetap jernih. Tujuh Dewa Besar Benua Fanos telah memiliki sasaran, maka jelas dewa-dewa utama lainnya masih setia pada Yang Mulia Dewa Ayah: "Yang Mulia Dewa Ayah diserang... terluka parah. Untuk pulih, Beliau harus menyerap status dewa setingkat Dewa Utama agar bisa berangsur pulih."
Yang Mulia Dewa Api, Dewa Matahari, Dewi Air dan lainnya saling berpandangan. Sebagai dewa utama, logika semacam ini jelas lebih mereka pahami daripada Amy. Setelah Dewa Ayah menciptakan makhluk, Beliau membagi-bagikan status dewanya kepada setiap dewa, terutama yang setingkat dewa utama. Menurut penjelasan sebelumnya, jika benar Yang Mulia Dewa Ayah mengalami luka parah hingga status dewanya tak bisa pulih sendiri, maka... menyerap status dewa utama yang berasal dari status dewa Dewa Ayah menjadi satu-satunya jalan.
Sebenarnya, enam dewa pemberontak yang dipimpin oleh Dewa Perang, Dewa Cahaya, dan Dewi Kebijaksanaan pantas dihukum tanpa ampun. Persis karena mereka bersekongkol dengan Dewa Naga sehingga Yang Mulia Dewa Ayah terjebak dalam situasi sulit ini. Menggunakan kekerasan untuk melawan kekerasan, dan akhirnya membangkitkan kembali Yang Mulia Dewa Ayah, menjadi satu-satunya metode yang benar tanpa kesalahan.
Karena seorang manusia kecil, pemandangan Dewa Naga Pirot - sandaran terbesar yang menangis tersedu-sedu lalu disegel selama puluhan ribu tahun - disaksikan oleh Dewa Perang. Dewi Kebijaksanaan, Dewa Gunung, Dewa Laut juga menyaksikannya. Mereka juga melihat Dewa Cahaya yang masih bergulat di tanah, hanya selangkah lagi dari kehancuran jasmani-rohani. Tentu saja, ada juga Yang Mulia Dewi Cinta yang terbaring di tanah seperti tertidur lelap.
Tiba-tiba Dewa Perang tersenyum, menghadap Ling Yun yang sedang menangis tersedu-sedu di seberang: "Yang Mulia, bolehkah saya tahu nama terhormat Anda?"
Ling Yun tertegun karena tangisannya. Dia pernah melihat Dewa Perang dua-tiga kali, tapi belum pernah melihat sang dewa benar-benar tersenyum. Ksatria Naga muda yang kebingungan itu, sesuai ajaran wakil komandan pertama kelompok tentara bayaran, mengulurkan tangan kanannya lurus sambil menepuk dada kiri dengan keras: "Hamba Ling Yun."
Senyum masih menghiasi wajah Dewa Perang, sangat damai, seperti kesatria kepada kesatria: "Aku prajurit, kamu juga prajurit, Yang Mulia. Sebelumnya kau pernah mengalahkanku. Kini, kuminta pertarungan adil sekali lagi, untuk menentukan pemenang."
Ling Yun menangis di wajah, juga menangis di hati, namun pikirannya masih jernih. Jika bukan karena para dewa yang berada di tempat tinggi ini, perang ini takkan terjadi. Paman Balbas, Paman Long, dan semua orang takkan mati. Wakil Komandan takkan menyanyikan lagu abadi itu. Pemuda ini berpikir, meski dirinya bukan tandingan, di belakangnya masih ada Komandan Resimen Amy, Da Qing Shan... eh... Wakil Komandan Huo Ensi, Chi Aotian. Lagipula, siapa tahu serangan diam-diamnya berhasil? Maka Ling Yun mengusap air matanya sembarangan, mengabaikan ajaran Wakil Komandan Pertama tentang kerapian seorang ksatria: "Baik, aku terima tantanganmu sebagai sesama prajurit."
Setelah berkata demikian, Ling Yun menarik pedang panjang biru muda dari sarungnya. Semua Dewa Utama langsung mengenali pedang itu - bukankah ini pedang yang pernah menebas wujud ilusi Dewa Perang di Dataran Bunga sebelumnya? Para dewa tak meremehkan pemuda ini, bahkan menempatkannya setara dengan para pahlawan super seperti Amy, Da Qing Shan, Chi Aotian, dan Yi Hailan dalam hal kekuatan tempur.
Ling Yun melompat naik ke punggung naganya. Kondisi naga tunggangannya, Mengte Kanla, juga tidak lebih baik. Baru saja Wakil Komandan Da Qing Shan menjadi Kesatria Naga pertama yang melanggar sumpah Kesatria Naga Nuo. Anehnya, sebagai sesama pengkhianat, Mengte Kanla justru merasa bangga memiliki wakil komandan seperti itu - kebanggaan yang tak terhingga. Bahkan ia berharap andai pengkhianatan itu dilakukan oleh dirinya sendiri. Kini menghadapi Dewa Perang yang tak terkalahkan ini, Mengte Kanla yang sebelumnya menangis terisak-isak sama sekali tidak takut: "Laki-laki sejati, hidup untuk sukacita apa? Mati untuk ketakutan apa? Naga... naga jantan juga laki-laki sejati! Meski tak bisa mengalahkan Dewa Perang, menjelang ajal harus menggigit sekuat tenaga!" Maka Mengte Kanla terus menggeretakkan giginya.
Dewa Perang menarik kembali semua wujud ilusinya dan kembali ke penampilan sipil. Menghadapi seorang pahlawan dunia manusia, jika masih menggunakan wujud ilusi dan wujud asli sekaligus, menang atau kalah, tetap akan memalukan. Semua Dewa Utama dari berbagai kubu berpikir demikian.
Menghadapi Kesatria Naga, Dewa Perang sedikit mengangkat Gada Penakluk Iblisnya. Senjata non-konvensional ini jika benar-benar dikembangkan 108 tekniknya, jangan satu Ling Yun dan seekor Naga Raksasa, bahkan jika dihitung dari satu sampai dua ratus, semua ahli di Papan Peringkat Jiwa Perang ditambah sepuluh delapan ekor Naga Suci sekalipun, pasti tidak akan bisa mendekat.
Ling Yun sama sekali tidak berpikir untuk mengalahkan Dewa Perang secara frontal. Asalkan bisa melakukan serangan diam-diam, bahkan hanya menebaskan pedang sekali, untuk membantu Komandan Resimen dan wakil komandan di belakang, meski langsung gugur di medan perang pun tak masalah. Naga unsur api berputar-putar di atas aula selama dua putaran. Dewa Perang tersenyum sinis, melemparkan gada penakluk iblis ke udara. Gada raksasa itu berputar seperti kincir angin yang melayang, memastikan serangan balik frontal apapun arah yang dipilih Ling Yun!
Ling Yun hampir menggigit bibir bawahnya sampai pecah. Akhirnya dia mengerahkan seluruh keberaniannya, mengarahkan naga tunggangannya untuk menyerang frontal ke Dewa Perang. Pedang Panjang Dewa Pencipta di tangannya diayunkan lurus, sasaran satu-satunya: dada Dewa Perang! Tidak ada target yang lebih jelas dari ini. Saat itu hanya ada satu pikiran di benak Ling Yun: meski gada itu akan menghancurkannya menjadi bubur daging, pedang di tangannya tak boleh goyah sedikitpun. Harus ditancapkan dengan keras sampai memercikkan cahaya darah ke seluruh langit!
Mengte Kanla melengking panjang, dua sayapnya melukiskan cahaya pelangi di udara, bagai meteor yang melesat ke arah Dewa Perang. Seketika... cahaya darah menyembur ke angkasa!
Tubuh raksasa Yang Mulia Dewa Perang, Pahlawan terhebat dunia penciptaan, menghujam ke tanah dengan gemuruh!
Gada penakluk iblis itu seketika berubah menjadi Liu Ying yang menghilang... ternyata hanyalah ilusi!
Dewi Kebijaksanaan duduk di kursi, menatap penuh konsentrasi hingga adegan terakhir, lalu mengangguk. Dengan santai ia melipat tangan ke dua Dewa Utama lainnya: "Tak kusangka Dewa Perang terus mengejar Yang Mulia Dewi Cinta, akhirnya memilih jalan pintas seperti ini. Ribuan Tahun salah benar tak perlu diperdebatkan lagi. Karena tak ada harapan menang, lebih baik meniru Dewa Perang dan Dewi Cinta, lebih ringkas saja."
Usai berkata, Dewi Kebijaksanaan meminjam pedang pada Amy. Meski bukan Biru Tua, asalkan pedang tajam. Saat Lü'er pergi, Xiucai tergeletak di tanah. Ling Bao'er mengambilnya dan menamparkannya ke tangan Dewi Kebijaksanaan. Dewi itu menghela nafas: "Berapa tahun terombang-ambing, baru hari ini memahami betapa berharganya dunia." Belati pendek Xiucai menusuk dadanya dengan halus, wajahnya tenang bagai tertidur.
Wajah Dewa Gunung dan Dewa Laut dipenuhi kesedihan. Di antara para Dewa Utama akhir era ini, keberanian Dewa Perang dan strategi Dewi Kebijaksanaan tak tertandingi oleh mereka. Kini dua dewa terkuat justru memilih mati dengan tenang. Dewa Gunung dan Laut pun tak punya pilihan lain. Melihat sekilas Sang Raja Dewa di belakang, Dewa Gunung memimpin serangan depan sementara Dewa Laut menjaga belakang. Keduanya menghilang dengan belati pendek Xiucai.
Yi Hailan memegang kotak Pohon Emas menunggu di samping. Setiap kali seorang Dewa Utama pergi, kotak emas langsung menyerap cahaya dewa mereka. Akhirnya enam cahaya Dewa Utama terserap seluruhnya ke dalam kotak.
Panglima Iblis berambut pirang memandang Raja Tentara Bayaran, Aimi sama sekali tidak menghiraukannya. Bagi Aimi*Haber, misi yang diterima di Pulau Iblis telah jauh melampaui target yang diharapkan. Tentu saja... harga yang harus dibayar juga jauh melebihi perkiraan awal. Selama Dewa Perang, Dewa Cahaya, dan Dewi Kebijaksanaan belum menebus dosa, Aimi tidak bisa dan tidak akan melepaskan mereka. Tapi... sekarang, semua Dewa Utama yang harus bertanggung jawab telah membayar dengan harga termahal atas tanggung jawab yang harus mereka pikul.
Satu-satunya alasan Aimi masih bertahan dengan air mata mengalir deras adalah karena nyala api itu belum padam, dan di sana... masih ada saudara seperjuangannya. Jadi Aimi hanya terus menggosok-gosokkan lembaran kertas yang tercecer di tangannya tanpa tujuan, mengubahnya menjadi serpihan halus yang akhirnya menghilang di ujung jarinya.
Seluruh ras-ras dunia bawah dari Benua Eminoll yang menyaksikan wajah Aimi yang basah oleh air mata, seolah semua orang tiba-tiba memiliki Otak Emas. Semua telah menebak pikiran Aimi, berdiri tak jauh darinya dalam keheningan menunggu.
Hanya Ling Bao'er yang menjadi pengecualian. Gadis kecil itu ingin mendekat untuk menghibur satu dua patah kata, tapi tidak berani. Di hadapannya, Kakak Aimi yang biasanya bicara kini diam membatu, seperti telah berubah menjadi pribadi yang sama sekali berbeda.
Enam Dewa Utama lainnya yang melihat Yi Hailan masih terpaku memegang kotak kosong, segera bertanya mengapa Yang Mulia Dewa Ayah belum muncul. Yi Hailan bingung harus menjawab bagaimana kepada Enam Dewa Utama. Karena dia tahu, begitu alasan itu diucapkan, meski tak melakukan kesalahan apapun, satu dari mereka pasti akan punah...
Akhirnya benar-benar kesal ditanya, sementara Yin Feng kebetulan juga tahu info ini, Naga Jahat Pertama Sepanjang Masa Yin Feng langsung berteriak jawabannya.
Ternyata tidak meleset dari dugaan, Enam Dewa Utama langsung terkejut saat itu juga!
Jika melibatkan pengkhianatan terhadap Yang Mulia Dewa Ayah, maka meski harus hancur berkeping-keping, menyiksa hantu terakhir di mata air dingin kedalaman bumi hingga langit runtuh bumi terbelah pun tak berlebihan. Tapi...saat semua orang tidak bersalah, harus ada satu Dewa Utama yang menghilang selamanya...Siapa yang mau melakukan hal seperti ini?
Enam Dewa Utama saling memandang, tak satu pun tahu harus membuka mulut bagaimana, apalagi menentukan apa yang harus diucapkan.
Saat aula Dewa Pencipta sunyi senyap bagai air mati, wajah tiga Raja Dewa dari Istana Bintang Api Huode tiba-tiba berubah suram serentak. Raja Dewa Li Huo melangkah sedikit ke depan, namun Yang Mulia Dewa Api mengibaskan tangan menyuruhnya mundur. Setelah terdiam sejenak, Yang Mulia Dewa Api berdiri, pandangannya menembus barisan para dewa dan tertumpu pada kilatan api yang masih berkedip-kedip di sudut kuil: "Yang paling senior, berumur pakai terlama... Kalau bukan aku yang pertama, lalu siapa?"
"Yang Mulia!" Dua Raja Dewa lainnya dari Istana Bintang Api Huode serempak menghadang dengan langkah cepat.
Dewa Api tersenyum tipis: "Selama Ribu Tahun, satu-satunya Manusia Dewa dari Istana Bintang Api Huode telah pergi. Beberapa tahun lalu di dunia manusia, demi menyelamatkanku, nyaris sembilan dari sepuluh nyawanya melayang! Jika bukan karena perlindungan Phoenix Api... Sedangkan suaminya, baru saja demi saudara seperjuangan dan naga tunggangannya... menghilang begitu saja. Para dewa langit selalu meremehkan spesies manusia, tapi kini yang patut diremehkan justru kami. Syukurlah, hal terakhir yang kulakukan masih bisa membanggakan."
Pedang Batu Meteor Biru yang sebelumnya dilempar Mingya ke tanah, perlahan diambil Dewa Api sambil membungkuk. Ia menghela napas pelan: "Datang bersama Dewa Ayah, pergi karena Dewa Ayah. Siklus sebab-akibat, tak pernah menipuku!"
Pergelangan tangan Yang Mulia Dewa Api bergetar halus. Semburan pedang berwarna biru tua menyambar tajam ke depan...
Semburat cahaya suci merah perlahan mengambang masuk ke dalam kotak kayu emas.
Kali ini, tanpa perlu diingatkan siapa pun, seluruh penghuni aula Dewa Ayah tiba-tiba merasakan - di telinga mereka, di seluruh semesta, seolah ada seseorang yang menarik napas lembut.
Tak lama kemudian, seluruh dunia dewa riuh rendah. Burung-burung berwarna-warni menenun jembatan pelangi di angkasa, aliran sungai di pegunungan bergema riang gembira, bunga-bunga awan di lembah mekar sempurna bagai kain sutra!
Suara hiruk-pikuk ini tiba-tiba menghilang di luar Aula Dewa Ayah. Seorang pria paruh baya berkulit kekuningan yang terlihat ramah mengetuk pintu dengan lembut: "Aku kembali." Yang Mulia Dewa Ayah? Dalam sekejap, semua dewa di aula tanpa terkecuali bersujud. Di belakang pria ini, di alun-alun Kuil Dewa yang luas, semua makhluk berakal – dewa, malaikat, burung – semuanya menyentuhkan dahi ke tanah.
Tentu saja, tidak semua orang bersujud. Setidaknya di dalam Aula Dewa Pencipta, masih ada sejumlah spesies berakal yang tampaknya sama sekali tidak menyadari kembalinya Dewa Pencipta Yang Mulia.
Bukan hanya Amy, Lin Yushang, Huo Ensi, Chi Aotian, Ling Bao'er, Ling Yun, Huerdu... puluhan pahlawan manusia sama sekali tidak menoleh. Mata berkilauan mereka semua menyala dengan semburat api terakhir sebesar butir beras. Mereka menunggu api itu padam, tapi sekaligus takut ia padam... Akhirnya, seseorang tak tahan menahan tekanan tak tertahankan ini, menutupi matanya dengan tangan.
Pria paruh baya berkulit kekuningan itu perlahan mendekati Amy. Dengan menahan napas, ia juga memandangi api yang nyaris padam itu. Akhirnya ia berbisik di samping Amy: "Aku Sang Pencipta. Segala sesuatu di sini... secara gaib... telah kusaksikan..."
“Bisakah kau menyelamatkannya? Kumohon, selamatkan dia, aku akan memberikan segalanya!” Amy tiba-tiba menoleh, bibirnya bergetar, air mata kembali mengalir deras dari matanya! Sepanjang hidup Amy, belum pernah ia memohon seperti ini pada siapapun.
Sang Pencipta terkejut sejenak, lalu menggeleng perlahan dengan senyum getir: "Aku tidak bisa. Bahkan jika kau menjelajahi ribuan ruang paralel, tak ada satu pun yang mampu."
Amy membeku lama, lalu mendorong pria paruh baya itu tanpa sepatah kata, kembali memandangi butiran api itu.
Butiran api berkurang menjadi dua, lalu tinggal satu... Di atas batu giok persegi itu bersih tak berjejak, seolah tak pernah ada apa-apa. Amy mendekati butiran api terakhir, berjongkok dan mengamati dengan cermat. Pemuda itu tiba-tiba berjongkok lalu berlutut, air matanya berjatuhan menimpa batu giok dengan dentingan nyaring.
Dan butiran api terakhir itu... akhirnya bergetar lemah dua kali... lalu menghilang!
Di atas batu persegi besar itu benar-benar tak tersisa apa pun. Seolah tak pernah ada seseorang duduk di sana, seolah di dunia ini tak pernah ada Da Qing Shan. Amy yang semula berlutut kini duduk, matanya tak henti menyapu batu itu. Tatapannya seolah ingin mengorek batu itu dengan mata... tidak... seolah ingin mengeluarkan Da Qing Shan dari dalam batu... Tapi akhirnya... tetap saja kosong.
“Aimi*Habo akhirnya memastikan bahwa matanya tidak membohonginya. Di sini sekarang dan selanjutnya tidak akan ada lagi keajaiban yang muncul. Pemuda itu perlahan bangkit, tanpa melihat pedang raksasa meteor biru yang tergeletak di tanah, hanya berkata lembut: "Ayo pergi."
“Tunggu.” Pria paruh baya yang telah menunggu di samping membiarkan ribuan nyawa di dalam dan luar aula terus berlutut. Melihat Aimi hendak pergi, dia berseru. Aimi mengabaikannya. Pria itu melangkah dua langkah dan menarik Aimi*Habo, “Dunia penciptaan mengalami malapetaka besar ini. Jika bukan karena Pasukan Bayaran Kecil dan para anggota seperti Anda serta Yi Hailan, mungkin kita telah terjebak dalam kehancuran abadi.”
“Lalu apa?” Aimi menoleh memandang Sang Pencipta yang agung namun sederhana.
“Dunia dewa kacau selama puluhan ribu tahun, lebih dari setengah Dewa Utama jatuh ke jalan gelap. Sebaliknya, dunia manusia dalam sepuluh tahun terakhir melahirkan banyak pahlawan. Karena itu aku akan menganugerahkan gelar dewa...bahkan Dewa Utama kepada pahlawan dunia manusia!” Suara Sang Pencipta tegas, bahkan mulai bergetar.
“Terima kasih. Aku hanya prajurit bayaran kecil yang biasa menawar harga di awal. Urusan setelahnya, tidak perlu.” Aimi memandang Sang Pencipta, mengusap air mata di wajahnya dengan telapak tangan, perlahan tenang kembali. “Pedang panjang akhirnya akan masuk sarungnya, prajurit telah kembali menjadi debu...hanya itu saja...”
"Aku bersiap menganugerahkan gelar dewa tertinggi paling kuno kepadamu, Aimi*Haber, dengarkan pengumuman!" Suara Sang Pencipta semakin menggema, di dalam dan luar aula, mata para dewa memancarkan kilau misterius. Semua tahu, gelar dewa tertinggi tertua di dunia dewa hanya satu: "Dewa Kebijaksanaan" - gelar yang setara dengan Sang Pencipta sendiri!
"Selama ribuan tahun terakhir, Yang Mulia Aimi*Haber si Otak Emas, raja agung dunia manusia, sebagai warga termulia di antara para pengikutku. Keunggulan dan reputasinya yang gemilang mampu menembus beberapa dunia penciptaan dan kerajaan naga. Maka dengan ini, Aimi*Haber dikukuhkan sebagai 'Dewa Kebijaksanaan' generasi baru!"
Di hadapan semua yang hadir, Yang Mulia "Dewa Kebijaksanaan" generasi baru perlahan berjalan menuju pintu aula.
"Aimi! Aimi!" Yi Hailan mengejar puluhan langkah dari dalam aula, akhirnya menyusul. "Dunia manusia telah membayar terlalu mahal untuk bencana ini. Tindakan Dewa Ayah ini adalah kompensasi. Pikirkan, hanya spesies yang benar-benar berasal dari dunia manusia yang memegang kekuasaan, barulah mereka akan mempertimbangkan kepentingan spesies manusia."
Aimi melepaskan genggaman telapak tangan Yi Hailan, berbalik tubuh, memandang dingin pada para pahlawan dunia bawah di belakangnya: "Aku tidak akan tinggal, tapi aku tak melarang siapa pun untuk tetap di sini."
Tiba-tiba, pandangan Amy melampaui kepala-kepala para dewa yang tak terhitung, menatap Sang Pencipta yang berdiri di depan takhta di tengah aula. Suara magnetis khas pemuda bergema di Aula Dewa Ayah hingga seluruh dunia dewa: "Aku tidak butuh gelar apa pun. Jika Sang Pencipta benar-benar mahakuasa, kembalikan waktu ke masa lalu, biarkan aku kembali ke Daratan Es, bersama saudara-saudaraku... Manusia, meski diciptakan oleh dewa, sejak hari pertama kelahiran sudah memiliki keinginan untuk menguasai nasib sendiri! Mungkin umur manusia tidak abadi seperti dewa, tapi pikiran manusia yang merindukan kebebasan sama mulianya dengan para dewa!" Menurut perhitungan kalender manusia, pada musim semi tahun ke-15 Kalender Sihir, tak lama setelah gugurnya Da Qing Shan Ksatria Naga Suci, Komandan Pasukan Bayaran Kecil Aimi*Habo yang mengendarai Raja Naga Langit Bersayap Enam Mingya, menghilang tanpa jejak dari dunia dewa.
Belakangan, ada yang mengaku pernah melihat seorang pria bergegas di benua beku, penampilannya sangat mirip dengan Yang Mulia Raja Tentara Bayaran.
Ada juga yang mengatakan pernah melihat Yang Mulia Raja Tentara Bayaran bersama Ksatria Naga Suci di sisi selatan Dataran Bunga.
Penduduk Benua Fanos yakin bahwa Raja Tentara Bayaran naik ke dunia dewa dari Fanos, dan akhirnya memilih hidup menyendiri di Fanos.
Tahun demi tahun berlalu... Dengan para bard memetik dombra di Bar Pohon sambil melantunkan "Epos Tentara Bayaran", kisah tentang Raja Tentara Bayaran Aimi*Haber, Ksatria Naga Suci Da Qing Shan, dan Raja Naga Bermuka Hitam Sang Malaikat Maut Chi Aotian, bagai musim semi di dunia penciptaan——tanpa kaki, namun melangkah tanpa henti menyebar ke setiap benua, merasuk ke setiap pekarangan terpencil. Di mana ada kecerdasan, di situ ada seribu versi berbeda tentang Raja Tentara Bayaran, Ksatria Naga Suci, dan Raja Naga Bermuka Hitam...
Saudara, lenganmu seperti pohon pinus,
Katamu, bahu-membahu kita bisa melangkah lebih jauh;
Saudara, dadamu seluas lautan,
Kuingat, berapa malam kita saling berbagi bantal;
Saudara, tubuhmu seperkasa gunung,
Siapa yang memintamu berjanji menahan pedang tajam dengan dadamu?
Saudara yang telah menjelma pinus, lautan, dan gunung,
Tahukah kau nestapa yang tak terhapuskan dalam diriku?
Saudara, bagaimana kabarmu di surga?
Siapakah yang melepas tahta yang hampir digenggam?
Siapakah yang mengubah status ras manusia dari kelas dua?
Siapakah yang meneteskan air mata panas di tanah leluhur peri?
Siapakah yang meraih kepercayaan abadi Naga Suci?
Siapakah yang diam namun berkemampuan luar biasa?
Siapakah yang menjadi lambang persahabatan sejati?
Siapakah yang bertindak kilat namun berhati mulia?
Siapakah yang menjadi mimpi buruk tiga alam: naga, manusia, dan dewa?
Siapakah yang memasuki medan perang dengan aura kematian?
Dialah pasukan bayaran kecil manusia, dialah trio legendaris kita: Manusia-Naga-Dewa
Kisah Tambahan dari Epos Tentara Bayaran
Pengangkatan sebagai dewa - Senja yang sangat indah
Di jantung wilayah Benua Eminoll, tepatnya di Padang Rumput Bahasa Bunga, matahari merah perlahan condong ke barat sementara matahari hitam dari langit timur yang jauh dengan cepat menyusul. Di kejauhan, Gunung Salju membentangkan bayangan panjang di bawah tanah.
Dari kejauhan, tampak beberapa pejalan di jalur berkelok-kelok yang tercipta dari jejak pedagang kecil di padang rumput. Kecepatan mereka jauh lebih cepat dibanding rombongan pedagang biasa.
Oh, rupanya tentara bayaran.
Berjalan di depan adalah seorang pendekar pedang berpostur tegap, di punggungnya membawa pedang besar dua tangan yang hampir setinggi badannya; Di sampingnya ada seorang perempuan, berbeda dengan penampilan berdebu para pengelana lainnya, gadis ini terlihat sangat bersih dari ujung kepala hingga kaki, rambut hijau di belakangnya menyembulkan ujung busur pendek, tabung panahnya dipenuhi anak panah dengan bulu berwarna berbeda, kemungkinan diperkuat oleh sihir yang berbeda, terlihat hubungannya dengan pendekar pedang besar cukup spesial, sesekali tangannya menyentuh lengan sang pendekar; Di belakang mereka ada seorang prajurit sangat tinggi, dari kejauhan bentuk kepalanya menyerupai ork setengah darah, pasca Perang Para Dewa, ras dari benua barbar ini mulai berakar di Benua Eminoll, satu tangannya menarik tas besar di punggungnya, urat-urat di tangannya berkelok seperti cacing tanah, tasnya jelas yang terbesar dalam rombongan; Di belakangnya ada pendekar pedang lain, tinggi kurus, anehnya ia tidak memakai baju zirah, melihat pedang ramping di pinggangnya banyak orang akan tersadar – jelas ini profesi yang populer dalam seratus tahun terakhir – Pendekar Pedang Magis, konon menguasai sihir dan ilmu pedang sekaligus; Paling belakang adalah seorang magician yang jarang terlihat dalam dekade terakhir, rambutnya acak-acakan seolah menyimpan aroma zaman dulu, keringat dan debu mencoreng wajahnya penuh warna, tongkat sihirnya digunakan sebagai tongkat jalan, usianya sudah sangat lanjut...
"Dulu sama sekali tidak ada gunung bersalju yang menjulang tinggi di sini, benar-benar dataran luas. Berkuda sehari semalam pun tidak akan menemui lereng bukit kecil seperti ini. Huh...huh..." Suara tua dan lelah penyihir tua terdengar dari belakang rombongan.
"Lalu kenapa bisa ada sekarang?" Gadis kecil itu bertanya penasaran.
"Ini peninggalan Perang Para Dewa! Katanya ini tempat pertarungan terakhir roh elemen es tingkat tinggi dan roh elemen tanah tingkat tinggi. Kekuatan dewa tingkat tinggi bisa memindahkan gunung dan mengisi lautan...huh...huh... Lereng sialan ini." Penyihir tua itu menggerutu tentang bukit.
Rombongan pengelana menaiki lereng bukit. Di sisi lain, terlihat seorang tua duduk di balik batu. Di depannya puluhan kambing merumput. Angin sepoi-sepi menggerakkan rambut putihnya, sementara pantat dan ujung ekor kambing bergoyang tak sabar sebelum kembali makan.
Agak jauh di sana ada sungai berkelok. Angin dari seberang sungai membawa hawa lembab yang menyejukkan. Para pengelana yang berangkat pagi-pagi ini melihat tempat teduh dan sumber air, serempak melepas tas punggung untuk beristirahat sejenak menghindari sengatan matahari.
"Tuan Tua, permisi..." Pendekar Pedang Besar melepas pedang dua tangannya sambil menyapa dan mendekat.
Sampai di depan, Pendekar Pedang Besar baru menyadari betapa tua orang tua itu. Matanya cekung dalam, pupilnya menyipit seperti garis, wajahnya penuh keriput. Kerutan kulit kecokelatan itu menyimpan debu yang tak terhitung jumlahnya. Pundaknya membungkuk, tambalan yang tak terbilang banyaknya tak mampu menutupi semua sobekan di bajunya.
Merasa ada yang mendekat, orang tua itu menoleh sambil berseru keras: "Nak, kau bilang apa? Tua, sudah tak dengar." Gadis itu yang bermata tajam melihat jelas parasit kuning-putih jatuh dari rambut putih orang tua saat menoleh, alisnya segera mengerut.
Pendekar Pedang Besar juga memperhatikan, refleks menghindar saat makhluk hidup itu terbang mendekat. Kilasan rasa aneh muncul di mata orang tua: "Sudah tua, jadi mengganggu..." Sungguh telinganya telah tuli, tak menyadari gumamannya sendiri bergema seperti guntur. Ekspresi canggung samar terlihat di wajah pendekar.
"Bapak Tua, kami ingin beristirahat di sini sebentar, menghindari terik matahari," teriak Pendekar Pedang Besar keras-keras.
"Hei kakek, jual satu kambingmu! Aku ingin makan daging!" Suara lebih kasar mengguntur dari belakang. Sebelum suara itu reda, koin perak berkilat seperti batu menghunjam bahu orang tua dan terpental ke tanah. Ork setengah darah itu menerkam kambing di lereng bukit bagai harimau.
Orang tua itu panik, berdiri gemetaran lalu terhuyung-huyung berlari: "Jangan... Jangan bunuh kambingku..." Tangannya menarik-narik lengan baju ork itu, berusaha menghentikannya.
“Jangan sakiti Tuan Tua.” Seruan bersahutan terdengar dari beberapa tentara bayaran di sekitar.
Ork setengah darah yang kekar menekan tubuh orang tua ke tanah dengan satu tangan, sambil meraih seekor kambing yang tampak memuaskan dengan tangan lainnya. Ia menggigit leher hewan itu dengan kasar, darah segera mengalir dari sudut mulutnya. Bola mata putih kambing itu cepat dipenuhi berkaca-kaca, mengembek pilu dua kali sebelum akhirnya tak bersuara lagi.
Orang tua itu berjongkok tak berdaya di tanah, bergumam lirih: "Mengapa kalian membunuh kambingku? Mengapa? Bukankah sudah cukup banyak yang mati? Mengapa harus mengorbankan kambing malang ini? Mengapa harus mengorbankan bunga-bunga yang malang..."
Ekspresi penyesalan mendalam terpancar dari wajah Sang Pendekar Pedang Besar: "Tuan Tua, rekan kami terbiasa memakan hewan hidup. Sudah 10 hari dia hanya makan perbekalan kering, sungguh... Ini satu Koin emas, seharusnya cukup untuk membeli beberapa ekor kambing."
Dengan gerakan dingin, orang tua itu menolak koin emas dengan telapak tangan. Tubuhnya yang bungkuk merangkak seperti binatang ke balik batu lain, memandang kosong padang rumput dan kawanan kecil domba yang ketakutan.
Sang Pendekar meletakkan koin emas di atas batu yang mencolok, lalu kembali ke kelompok rekannya.
Ork setengah darah itu menghabiskan darah domba, dengan tangan berlumuran darah menguliti kulit domba. Ia mencabut pisau belati dari sepatu bot, membuat irisan panjang di tubuh domba, menaburkan garam ke dalamnya, lalu membungkus bangkai domba dengan kulitnya. Setelah mengubur dangkal di tanah, ia mendirikan api unggun – terlihat jelas ini adalah Petualang berpengalaman yang tahu trik cepat tentara bayaran memanggang daging.
Kejadian aneh tadi membuat para tentara bayaran kehilangan selera berbincang. Mereka menyantap perbekalan kering dengan air, memandangi sang ork setengah darah yang buru-buru menggali daging domba lalu melahapnya setengah matang. Darah menetes-netes ke tanah. Terlalu sering membersihkan kekacauannya, para sahabat hanya bisa menghela nafas. Andai bukan karena kesetiaannya di medan perang yang selalu berada di garis depan, dan sejarah saling menyelamatkan nyawa, mungkin sudah lama mereka mengusirnya dari tim.
Tiba-tiba angin berhembus. Dari ujung langit yang jauh, gulungan awan putih seperti kuda liar melesat terbawa angin. Anehnya, saat awan itu mencapai atas lereng bukit kecil, seolah menabrak dinding tak kasat mata lalu berpencar ke segala arah.
Para tentara bayaran yang sedang membereskan perkemahan sambil tertegun menyaksikan fenomena aneh ini. Ekspresi kebingungan terpancar di wajah semua orang.
Di hadapan semua mata yang menyaksikan, awan putih di langit melanjutkan tindakan mengejutkannya. Sebagian awan dengan cepat berubah menjadi merah, melompat-lompat di langit seperti api yang menari; sebagian lainnya memancarkan kilau emas yang samar-samar, berputar-putar dalam angin seperti asap mengepul; awan di bagian tengah tiba-tiba berubah menjadi gunung salju berusia ribuan tahun yang membeku, lalu memancarkan cahaya pelangi ke segala penjuru. Tiga formasi awan yang berbeda dengan cepat membesar, bertumpuk-tumpuk seperti pegunungan.
Pemandangan ini telah melampaui pengetahuan manusia, bahkan penyihir paling berilmu pun tak pernah mendengar fenomena awan aneh seperti ini. Para penjelajah terdiam membeku.
Beberapa suara lengkingan nyaring bergema dari ujung langit, deringan itu kembali terdengar bergemuruh di atas kepala para petualang bagai guntur.
Wajah penyihir tua berubah beberapa kali dalam sekejap. Saat lengkingan terakhir bergema, dengan gemetar ia mengeluarkan satu suku kata: "Na...ga..."
Naga? Hanya dentuman naga yang bisa menggema hingga ke sembilan langit, menghujam ke sembilan lapis bumi bagai petir. Hanya naga yang memiliki kecepatan mengejar angin dan bulan.
Baru saja para petualang membayangkan wujud naga dalam legenda, tiga kepala naga raksasa telah muncul dari awan. Sayap-sayap naga yang menutupi langit tampak samar-samar di balik kabut awan.
Tidak semua petualang akan menjadi pahlawan pembasmi naga, apalagi semua petualang ingin menjadi pahlawan pembasmi naga. Setidaknya kelompok tentara bayaran kecil ini tidak ingin. Namun ketika tiga makhluk raksasa tiba-tiba muncul di depan mata, tentu tidak mungkin hanya menyapa sopan atau berkata: "Tuan Naga, apakah Anda sudah makan?" lalu mengusir mereka begitu saja. Para prajurit segera menghunus senjata masing-masing, mengelilingi penyihir dan pemanah di tengah.
Bahkan ork setengah darah yang berpikiran sederhana pun menyadari dengan jelas bahwa ini adalah perang tanpa peluang menang. Tiga naga raksasa cukup untuk menghancurkan negara kecil. Langkah para petualang mulai terasa berat.
Tiba-tiba tiga naga raksasa turun perlahan dari udara. Baru saat itulah para petualang menyadari bahwa di punggung setiap naga terdapat seorang ksatria.
Kesatria Naga? Konon di seluruh Benua hanya ada sekitar 20 Kesatria Naga. Tak disangka hari ini kami bisa bertemu tiga sekaligus.
Melihat mereka adalah Kesatria Naga, hati beberapa petualang menjadi tenang. Kesatria Naga tak diragukan lagi adalah lambang kemampuan dan kebajikan. Bagaimanapun juga, pasti mereka tidak akan "mengganggu" kami...
Sayap raksasa makhluk itu terkembang di udara. Tubuh sebesar bukit kecil itu melayang beberapa meter di atas tanah. Tiga Kesatria Naga melompat turun dari punggung naga. Tubuh mereka memancarkan cahaya merah, emas, dan berwarna-warni. Mereka melangkah beberapa kali... Mereka melangkah beberapa kali di udara! Mereka benar-benar berjalan di udara!
Awan berwarna-warni yang megah
Naga
Kesatria Naga
Orang yang berjalan di udara
……
Dalam beberapa menit terakhir, serangkaian kejadian aneh telah membuat para petualang mengira mereka terjatuh ke dalam mimpi ajaib. Ini pasti tidak nyata, bagaimana mungkin manusia berjalan melangkah di langit?
Tiga ksatria perlahan mendekati orang tua berpakaian compang-camping tadi, seolah takut mengganggu sesuatu.
Orang tua itu jelas merasakan sesuatu, mengangkat kepala dan memandang hampa pada tiga kesatria naga bercahaya aneh di hadapannya.
Ksatria di tengah memberi hormat dengan tangan menyilang di dada: "Yang Mulia, Bi Hamo Sha, Nuo Yeni, Ling Feiyan menyampaikan salam dari tuan kami."
Tak jauh, penyihir tua hampir melompat mendengar tiga nama aneh itu, dengan suara gemetar menyebut: "Dewa Matahari, Dewa Api, Dewa Perang Ling Yun..."
Menurut legenda, dewa-dewa ada di langit, sebab itulah terjadi Perang Para Dewa. Konon, Dewa Perang Ling Yun diangkat menjadi dewa oleh Dewa Pencipta dari barisan prajurit manusia di akhir perang. Apakah mereka benar-benar para dewa?
Orang tua compang-camping itu diam membisu, seolah tak ada apapun di hadapannya.
Suara Dewa Matahari lembut dan rendah hati, menggunakan banyak kata hormat: "Raja, sudah bertahun-tahun. Sang Tuan sangat merindukanmu, maka kami diutus untuk mempersiapkan ritual pengangkatanmu sebagai Dewi Kebijaksanaan tingkat tinggi yang sejajar dengannya..."
Dewa Perang Ling Yun di samping tampak lebih hormat: "Tuanku, posisi ini telah kosong menunggumu selama 90 tahun."
“Kalian ingin memberitahu bahwa waktu yang tersisa bagiku di dunia ini tidak lama lagi, ya.” Orang tua itu tiba-tiba menyela.
Ling Yun Dewa Perang sedikit menggigil: “Tak ada sesuatu pun di dunia ini yang bisa menutupi kebijaksanaan Baginda.”
Orang tua itu perlahan bangkit, rambut putihnya berkibar-kibar dalam angin, baju compang-campingnya juga tertiup angin: “90 tahun yang lalu, kukatakan aku tak mau pengangkatan sebagai dewa. Aku hanya ingin saudara-saudaraku bisa dihidupkan kembali, hanya ingin memiliki kekasihku sendiri.” Suara renta itu semakin menggema di semesta, “Aku hanya ingin para dewa tak lagi mempermainkan manusia seperti bidak catur; hari ini, kukatakan lagi: aku tak mau pengangkatan sebagai dewa. Jika dia masih ingin berbuat kebaikan, biarlah waktu berbalik, kembalikan aku ke masa sebelum perang, kembalikan aku ke padang salju...”
Tiga dewa-dewa itu menundukkan kepala dalam-dalam. Ling Yun Dewa Perang tiba-tiba melakukan sujud lutut seperti ksatria manusia kepada Baginda Raja, suaranya bergetar: “Baginda, masa lalu itu tak bisa kami lupakan, dulu...”
Orang tua itu jelas tak ingin mendengarkan lagi. Dilemparnya sebuah kerikil hitam tepat mengenai tanduk kiri kambing terbesar. Kambing itu menatapnya sambil mengembek beberapa kali, mengingatkan sahabatnya untuk mengikuti.
Orang tua itu terhuyung melewati tiga dewa-dewa. Saat melintas di samping Ling Yun Dewa Perang yang bersujud, tangannya menepuk bahu sang dewa. Tanah di depan dewa perang itu segera basah: “Baginda, benarkah Baginda akan menghilang dalam hembusan angin...”
“Heh……” Punggung orang tua itu semakin membungkuk, “Hanya dengan menghilang dalam hembusan angin, mungkin kita bisa menemukan saudara seperjuangan di padang salju.”
Tiga ekor Naga Raksasa dengan takut menggeserkan badan memberi jalan pada orang tua itu.
Dengan susah payah orang tua itu mengangkat tangannya, menggambar beberapa simbol mantra kuno di udara. Domba pemimpin bersama kawanannya menginjak riak sungai kecil dan menyeberang. Suara yang semakin sunyi terdengar dari seberang: “Manusia, meski diciptakan oleh dewa, namun sejak hari pertama telah memiliki keinginan untuk menguasai nasibnya sendiri. Mungkin umur manusia tidak abadi seperti dewa, tapi kerinduan akan kebebasan manusia sama mulianya dengan para dewa.”
Petualang Ork setengah darah yang paling lamban bereaksi tiba-tiba bersujud keras ke tanah. Dahi dan empat anggota badannya menempel bumi, memberikan penghormatan tertinggi lima titik pusat (dahi, telapak tangan & kaki) pada sosok tua yang menjauh.
Melihat Ork setengah darah yang begitu emosional, Penyihir tua itu seakan teringat sesuatu: “Jangan-jangan dia... adalah Sang Penguasa yang menaklukkan jiwa bangsa Ork dengan kekuatan fisik?”
“Penguasa apa?” Gadis kecil itu jelas tidak familiar dengan sejarah.
“Sang Penguasa, tentu Penguasa kita. Selain dia, siapa lagi yang pantas menyandang gelar Raja Tertinggi di dunia dewa, dunia naga, dunia iblis, dan seluruh makhluk hidup di benua?” Suara Penyihir tua itu dipenuhi kebanggaan.
“Oh dia? Aku lupa, dia juga seorang penyihir.” Gadis itu akhirnya menyadari identitas orang tua tersebut. Seperti semua manusia dan dewa, dia pun menambahkan kata ganti hormat yang paling mulia.
Senyum tipis mengambang di sudut bibir gadis itu. Sebuah tangan lembut menggenggam telapak tangan lebar Sang Pendekar Pedang Besar: "Andai suatu hari nanti aku juga meninggalkanmu, akankah kau menanti kekasih hatimu seumur hidup seperti Sang Penguasa?"
Tangan raksasa penuh kapalan membengkokkan satu per satu jari-jari mungil yang seperti bawang, sementara tangan lainnya menggenggam erat gagang Pedang Besar: "Tentu saja, aku bersumpah kepada Sang Penguasa kita, seumur hidupku hanya akan mencintai satu gadis, sampai langit runtuh dan bumi terbelah." Kemudian, Pendekar Pedang Besar dan Pendekar pedang magis serentak berbisik: "Tuanku, karirku sebagai tentara bayaran akan seperti pedang panjang yang Kautinggalkan, teguh dan jujur, tidak akan membengkok meski dipatahkan!"
Tambahan Catatan Luas
Hal-hal yang ditulis setelah kata '' ini adalah pengakuan, untuk melanjutkan deskripsi sederhana sejarah yang belum tuntas dalam buku, agar para pembaca yang budiman tidak terus-menerus dirundung kecemasan.
《Epos Tentara Bayaran》 Bagian utama memiliki tiga sudut pandang: Amy, Da Qing Shan, dan Chi Aotian. Gugurnya Da Qing Shan dan pelarian Amy mengakhiri bagian utama secara alami. Sisa cerita akan dijelaskan dalam kisah sampingan.
Chi Aotian akhirnya memasuki dunia Malaikat Maut, menjadi Dewa Perang pertama di bawah komandan Malaikat Maut. Di dunia manusia, ia meninggalkan dua putri half-elf.
Huo Ensi, Ling Bao'er, Perapian, serta banyak tentara bayaran dan peri mengabaikan kesempatan pengangkatan sebagai dewa. Mereka mengikuti jejak Amy yang telah pergi dan kembali ke dunia manusia.
Yi Hailan dianugerahkan gelar sebagai Dewa Cahaya generasi baru.
Ling Yun dianugerahkan gelar sebagai Dewa Perang generasi baru.
Lebih dari dua ratus pahlawan dunia bawah dianugerahkan gelar sebagai dewa tingkat dua dan tiga.
Identitas sebenarnya Yang Mulia Tayang tidak pernah terungkap, sebenarnya dia adalah dewa antardimensi yang berasal dari ruang paralel yang sangat jauh;
Anak Da Qing Shan, Xue Yuan, bersama Lü'er memasuki dunia naga, sedangkan anak Amy tumbuh di dunia peri;
Setelah Dewa Naga disegel, dunia naga memasuki fase pemerintahan tiga kekuasaan bersama, yaitu tiga Naga Raksasa epik - Lü'er, Mingya, dan Yin Feng yang bangkit dalam Perang Para Dewa - bersama-sama mengelola;
Huo Ensi, dua abad kemudian, akan mulai menulis legenda epik baru yang sepenuhnya miliknya sendiri;
Pasca Perang Para Dewa, ras manusia yang rendah muncul dengan Empat Keluarga Besar baru. Asal memiliki darah dari empat keluarga ini, seseorang bisa langsung membuat perjanjian Ksatria Naga dengan Naga manapun, bahkan yang terbaik di keluarga bisa mendapat perhatian Naga Suci. Pendiri empat keluarga besar ini adalah: Amy, Da Qing Shan, Lin Yushang, dan saudara Reynold;
(Akhir Buku)
