“Mayat inang infeksi mencapai ribuan, selain induk level lima yang sudah diangkut, sisanya semua ditinggalkan.”
“Level tiga dan empat bertebaran di mana-mana.”
“Aku merangkak melewati puing-puing, saat sampai di sana, banyak yang sudah menjadi lumpur busuk atau terpotong-potong, tidak ada yang utuh sama sekali.”
Aku bertanya: "Bagaimana cara menukar ini? Per biji atau per bagian?"
Cincin Penukar berkata: "Kumpulkan yang kamu rasa berasal dari satu mayat. Karena banyak, mulai dari level tertinggi. Level tinggi nilai tukarnya lebih besar, satu mayat satu kali penukaran."
Dengan wajah ceria aku bertanya: "Berapa banyak yang bisa ditukar? Katamu ini sumber daya langka."
Cincin Penukar berpikir sejenak: "Semua barangmu sebelumnya hanya bernilai beberapa poin. Meski emas berharga, tapi bukan sumber langka. Barang-barang ini termasuk sumber langka yang jarang ada di gudang penyimpanan dimensi. Level dua sepuluh poin, level tiga lima puluh poin, level empat seratus poin."
"Banyak sekali!"
Aku tersenyum lebar, "Di sini ada tujuh delapan ekor level empat, berarti kita akan kaya raya!"
"Setelah mengumpulkan begitu banyak emas hanya dapat beberapa poin, sekarang langsung bisa mencapai ribuan poin!" Tertawa terus-terusan, "Luar biasa, ini benar-benar jadi kaya mendadak semalam!"
Dengan semangat langsung mengumpulkan mayat, mulai dari level empat.
“Cincin Penukaran masih menggerutu: ‘Kamu memang kampungan, pantas saja wanita itu merendahkanmu. Sudah kubilang, aku sangat kuat, sampai level yang tak bisa kamu bayangkan. Dengan aku, kamu punya segalanya. Tapi kamu masih seperti ini, benar-benar kampungan sampai tingkat tertinggi, kampungan ekstrim.’”
Aku langsung meludah: “Kamu bisa segala sesuatu, tunjukkan padaku bagaimana menukarkan Prajurit Aura. Dengan poin sebanyak ini, seharusnya tidak masalah kan?”
Cincin Penukaran tertawa: “Makanya aku bilang kamu kampungan! Tadi kita membunuh banyak yang terinfeksi, aura khusus dari tubuh mereka – sesuatu yang menular itu – berubah menjadi emisi berbeda. Bukan menular, tapi terlepaskan. Aku juga tidak bisa jelaskan detailnya, tapi jika manusia menyerapnya, mungkin akan mendapatkan aura. Orang yang punya aura juga bisa semakin kuat. Jadi kamu dan Si Hitam Besar, Titan, sudah menyerapnya. Tubuh kalian juga bagus, perlahan aura akan terbuka. Masih belum sadar?”
“Sudah, aku dan Titan sudah memilikinya.”
Aku tertegun tak percaya, tak menyangka hal yang kuidamkan ternyata sudah kumiliki. Dengan gembira kulihat ke bawah, “Ada perubahan? Menyipitkan mata: ‘Jangan-jangan kamu sedang bohong saja.’”
“Basi! Aku tidak ada waktu untuk itu. Semakin kuat kamu, semakin bagus barang yang bisa kita tukarkan. Jadi tentu aku ingin kamu kuat, sama sekali tidak bohong. Dari situasi sekarang, dalam tiga hari kamu akan punya aura pertamamu sendiri!”
“Aura, masih yang pertama.”
Aku tertawa terbahak-bahak, "Bisa dapat berapa sih? Mana bisa dibandingin sama si Ratu mereka? Katanya dia punya tujuh delapan, tiap-tiapnya jagoan semua."
Aku segera menjilat Cincin Penukar, "Aku bawa rahasia yang kayaknya ada hubungannya sama elu. Tahu kan, aku dibekukan 100 tahun, tiba-tiba elu nongol di leherku. Aku nggak ngerti apa-apa, ntar bisa kena masalah kalau nggak cepat jadi kuat. Tolong dong, tukarin beberapa buat aku."
Cincin Penukar bergumam kesal, "Bisa sih, tapi harus bikin yang pertama dulu. Ntar gue cari di database alam semesta buat lengkapi. Jangan asal-asalan, soalnya gue juga nggak paham betul soal ini."
Dia nambahin, "Elu kan inang gue, berarti segalanya buat gue. Tenang aja, gue pasti bantu. Cepetan kumpulin mayat, ada poin ada segalanya."
Aku langsung sibuk menggotong mayat satu per satu.
Soalnya mayat-mayat ini bisa nularin kemampuan aneh, jadi aku nggak berani pegang langsung. Tukar sarung tangan kulit dulu buat jaga-jaga, baru mulai menukar satu per satu.
Takut Titan nanti nggak sabaran.
Habis nukar yang level tiga, aku malas lanjutin. "Sisanya udah lah. Si Ratu kan bilang bakal ada induk lebih kuat datang. Cepetan pergi, Titan masih nungguin."
Cincin Pertukaran langsung memarahi, "Pemboros! Tidak bisa mengatur keuangan. Total semuanya masih ada ratusan poin. Kalau tidak ditukar, sayang sekali. Begini, aku kasih saran. Tukarlah dengan Mesin Perang dan Pemusnah, itu adalah salah satu avatarku. Setiap Cincin Pertukaran hanya bisa menukarnya sekali, senjata pamungkas yang membutuhkan inang dengan 1000 poin. Karena sebelumnya poinmu belum cukup, aku tidak memberitahumu. Sekarang sudah 1000 poin, tukarlah. Ini akan sangat membantumu nanti."
"Seribu poin? Mesin Perang dan Pemusnah?"
Aku bingung, "Apaan sih? Cuma bisa ditukar sekali saja, butuh seribu poin. Kesempatan membunuh begitu banyak yang terinfeksi jarang datang, tidak bisa sembarangan menukar."
"Tenang saja, aku pasti tidak akan menipumu. Ini benar-benar barang bagus."
Dia terus mendesak dan merekomendasikan.
Akhirnya kukatakan, "Baiklah, ikuti saranmu. Tukar saja, cepat! Aku ingin lihat benda sakti apa ini yang disebut Mesin Perang dan Pemusnah."
Cincin Pertukaran mulai bekerja. Kilatan cahaya putih memproyeksikan sesuatu. Cahaya itu tak kunjung hilang, terus menyorot sampai akhirnya muncul benda sebesar setengah meter yang mirip kumbang.
Warnanya hitam legam, tubuh bulat dengan moncong panjang, mirip kumbang koksi tapi aku sama sekali tak mengerti.
"Inikah hasil seribu poin? Cuma seekor serangga begini?"
Aku mendekat, jongkok mengamatinya. Meski ukurannya besar, tetap saja hanya seekor serangga.
"Cincin Penukar" meludah: "Kampungan tetap kampungan, tidak tahu barang bagus. Dia adalah alter-egoku, seberapa kuat aku kau sudah tahu kan, hmpf... Tunggu sampai dia tumbuh, baru kau akan sadar."
Perlahan-lahan serangga itu keluar dari bayangan cahaya, matanya berputar-putar mengamati saya, lalu melihat mayat inang terinfeksi. Mulutnya yang panjang tiba-tiba mengeluarkan semacam tabung putih.
Menusuk masuk.
Lalu mulai menghisap.
Darah dan sumsum tulang inang terinfeksi mengalir melalui tabung itu ke tubuhnya. Inang itu pun mengerut menjadi mumi kering, membuatku terpana.
"Dia... dia menyerapnya!"
Tidak percaya.
Serangga kecil ini ternyata punya kemampuan seperti itu. Setelah menghabiskan yang pertama, langsung berpindah ke yang kedua. Potongan lengan, sisa-sisa tubuh, semuanya dihisap.
Yang lebih ajaib, tubuhnya mulai membesar. Setelah menyerap beberapa, ukurannya bertambah dan memancarkan cahaya biru samar. Aku tertegun: "Dia menyerap untuk jadi kuat, lalu akan membantuku, ya?"
"Salah. Kemampuan serangnya tidak seberapa. Sama seperti aku, dia punya kemampuan lain: menciptakan pasukan. Tunggu saja sampai dewasa, baru bisa membantumu."
Cincin Penukar tertawa terbahak-bahak dengan sombong.
Aku mendekat dan menyentak kumbang itu dengan kaki.
Kumbang itu berhenti menghisap, mengangkat matanya yang dalam seperti galaksi, lalu membuka mulutnya: "Tu... Tuan."
"Suaranya masih kekanak-kanakan, ada juga nada manja seperti anak kecil."
Membuatku terkesima, "Klonmu itu bukan dirimu, itu makhluk hidup lain."
"Tentu, dia adalah klonku, tapi sebenarnya lebih kuat dariku."
Lalu menyorotkan cahaya lagi ke kumbang itu.
Kumbang itu pun membuka mulutnya lagi, "Namaku Sarang Induk, senang bertemu denganmu, Tuan."
Juga sedikit menundukkan kepala.
Membuat suasana hatiku semakin membaik, "Kalau begitu serap saja, cepat serap semuanya, jangan sampai terbuang."
Sarang Induk pun mulai menyerap.
Aku berbicara pada Cincin Penukaran, "Kalau begitu mulai sekarang dia akan mengikutiku seperti ini?"
"Tidak, saat ini dia masih dalam tahap pertumbuhan. Ketika sudah cukup besar, dia membutuhkan tempat tetap untuk bermukim. Dia adalah sarang, nanti akan menghasilkan berbagai jenis pasukan untuk membantumu. Sekarang masih perlu dibina."
Lalu berkata, "Setelah makan kali ini selesai, aku akan menyimpannya kembali ke ruang dimensi dulu. Ketika perlu bermukim, akan kuberi tahumu."
"Baiklah, biarkan dia makan dulu. Aku harus mencari Titan, Titan pasti sudah tidak sabar menunggu."
Merangkak keluar dari puing-puing, teringat lagi, aku harus mencari mobil. Banyak barang yang perlu diangkut.
Sempat terpikir untuk mencari Hummer militer lagi, mengendarainya pasti asyik. Tapi kemudian berpikir, sejak Para Tetua Xia sudah tahu rahasiaku, dan Titan juga sangat setia padaku.
Mereka tidak bertanya, sudah mempercayaiku.
Aku tersenyum, "Ganti main tank saja. Aku pernah memainkan tank Tiger Jerman era Perang Dunia II, boleh tidak? Seperti biasa, isi peluru sampai penuh, kondisi 70% baru juga cukup."
“Cincin Penukar berkata, “Seharusnya tidak ada masalah.” Cahaya putih berkilat, sebuah tank Tiger yang 70% baru muncul di hadapanku.
Laras meriam yang tinggi, dua lubang tembak, serta baja lapis baja seperti besi membuatku langsung memanjat ke atas sambil tertawa gembira, bahkan menciumnya keras-keras, “Hebat, dengan ini kita tidak perlu takut apapun.”
Tertawa terbahak-bahak masuk ke dalam, menghidupkan mesin, lalu mengemudikannya ke arah laboratorium dengan penuh semangat.
Sepanjang jalan, jalanan yang sepi membuat tank Tiger-ku melaju lancar tanpa hambatan, sangat menyenangkan sampai aku tertawa terpingkal-pingkal.
“Sangat memuaskan, benar-benar memuaskan! Mengemudi tank memang paling asyik, terlalu mantap!”
Cincin Penukar mencibir, “Kampungan.”
Aku mengabaikannya, terus tertawa dan menyanyi sambil mengemudi sampai ke pintu laboratorium, lalu mengeluarkan tubuh dari dalam tank.
Titan terkesima sampai mulutnya terbuka, “Kakak Tang, kamu hebat sekali! Bahkan tank pun bisa kamu dapatkan!”
Aku mengusap hidung, “Tentu saja. Cepat isi amunisinya! Nanti aku ajari kamu cara mengemudinya, pasti seru!”
“Ya, ya! Aku benar-benar mengagumimu, Xiao Tang!”
Kami perlahan mengisi amunisi sambil terus memeganginya dengan antusias.
Aku turun membantu, tapi melihat laboratorium, merasa setelah ini tempat mungkin akan hancur dan tak bisa dikunjungi lagi. Aku berkata ke Titan, “Kamu lanjutkan sendiri dulu, aku mau lihat ke dalam.”
Titan mengangguk terus-menerus, matanya tak lepas dari tank yang sangat disukainya.
