Setelah anak-anak itu selesai makan, aku dan Ke Yunyu kembali ke Paviliun Luanfeng. Setelah pembicaraan selesai dan semuanya jelas, aku mengatupkan tangan berpamitan, lalu pergi bersama Zhuge Taolüe.
Zhuge Taolüe bertanya di jalan, "Xiao Tang Ge, kenapa cepat sekali? Kalian ngapain saja? Kenapa tidak ngobrol lebih lama? Ini kesempatan langka, Ke Yunyu bukan orang yang mudah didekati."
Aku membentak, "Urusan resmi. Sudah selesai ngapain diperpanjang lagi?"
Tapi kejadian ini membuatku penasaran pada Ke Yunyu. Wanita ini tidak biasa, dan cukup baik padaku. Kutanyakan, "Boleh tanya? Asal-usul Ke Yunyu ini bagaimana sih?"
Sekadar rasa ingin tahu, tidak ada maksud lain.
Zhuge Taolüe berpikir sejenak, "Asal-usul apa? Dia tiba-tiba terkenal beberapa tahun lalu. Pekerjaan pastinya sulit dipastikan. Di akhir zaman seperti sekarang, semuanya serba tidak jelas. Jadi, buat apa dipikirkan? Bagaimana pelayanannya? Tidak memuaskan kau?"
"Bacot!"
Kutejangkiti kakinya. Tidak ada lagi pembicaraan sepanjang perjalanan kembali ke Peti Mati Pengawal Yulin. Hatiku sudah tenang, fokus mengurus diri sendiri dulu.
"Baru saja masuk ke dalam."
"Kebetulan bertemu Yao Yuexing yang sedang sibuk mengerjakan sesuatu bersama orang-orang, Tiga kupu-kupu kecil dan Wei Yang juga ada di sana."
"Melihat aku dan Zhuge Taolüe, dia langsung menaruh tangan di pinggang dan berkata: 'Kalian pergi kemana? Masih ingat tempat ini? Bukannya kemarin sudah janji? Kalau mabuk sih tidak apa-apa, tapi setelah sadar langsung kabur. Perkataanku dianggap angin lalu ya?'"
"Ucapannya penuh amarah."
"Zhuge Taolüe langsung takut, tersenyum kecut: 'Aku... aku pergi merekrut orang, merekrut orang. Tiga hari pasti selesai, target seribu orang.'"
"Kabur ketakutan."
"Aku juga merasa tidak enak: 'Masalah kemarin belum selesai dibicarakan, jadi aku pergi lagi. Mohon dimaafkan.'"
"'Minta maaf apaan? Suruhanmu untuk menemui janji, malah pamer kekuatan sampai mengalahkan Jenderal Hantu dari Guiying. Ada masalah lagi kan?'"
"Dia berjalan mendekat dengan penuh semangat."
"Aku baru teringat kejadian itu, menggaruk kepala dengan wajah pasrah."
"Dia malah tertawa terbahak, 'Kerja bagus! Kalau bukan karena kemenanganmu semalam, hari ini pasti kuhukum berat.'"
"Menepuk-nepuk bahuku antusias: 'Jenderal Hantu itu orang terkenal. Kau bisa mengalahkannya! Bagus, tidak mempermalukan Pengawal Yulin. Aku senang sekali membayangkan ekspresi Vivian saat tahu ini.'"
"Tertawa terbahak, seolah punya dendam besar dengan Vivian."
Aku pun lega dan tertawa, "Aku pikir Komandan Pasukan Pengawal pasti mengerti, orang-orang Guiying berani meremehkan Pasukan Pengawal kita? Hajar mereka!"
Wei Yang dan yang lain ikut tertawa, "Ya, hajar mereka!"
Tawa terus bergema.
Yao Yuexing mengerutkan alis, "Tapi jangan berlebihan. Cukup beri mereka pelajaran, jangan terus bertengkar. Fokus utama tetap memusnahkan Yang terinfeksi. Sekarang cepat, bantu di sini."
Latihan terus berlangsung.
Aku segera bergabung, memanggil Tiga kupu-kupu kecil untuk membantu.
Malam harinya, seperti yang diperingatkan Ke Yunyu, Lin Shuai mengirim utusan. Seluruh Kota Tianjing kini sibuk dan bergolak.
Perebutan pengaruh sedang terjadi.
Setelah berpikir matang, aku menolak halus, "Pasukan Pengawal baru dibentuk, terlalu banyak urusan. Lain kali saja."
Undangan lain juga datang, tapi aku menolak semuanya. Sesuai arahan Yao Yuexing, kami melatih keras rekrutan Zhuge Taolüe.
Hidupku jadi lebih sederhana. Pasukan Pengawal semakin kuat berkat kerja keras kami.
Efisiensi Zhuge Taolüe luar biasa. Dengan reputasi Pasukan Pengawal yang semakin dikenal, 1.000 prajurit berkemampuan dua cincin terkumpul, bahkan ada belasan prajurit tiga cincin.
Rekrutan penuh, semuanya tangguh.
Latihan harian terus dijalankan.
Pada saat itu, setelah tiga hari, Lin Shuai juga harus berpamitan. Delapan Naga Langit kembali untuk melanjutkan pertahanan.
Kali ini tidak mungkin tidak menghadiri perpisahan. Semua hanya formalitas sopan, mengucapkan selamat jalan dengan riang sekali lagi. Utamanya minum-minum lagi bersama anggota Pasukan Huyabu.
Tapi hal-hal lain sama sekali tidak dibahas.
Setelah itu, seluruh Kota Tianjing kembali tenang. Namun ketenangan ini seperti ketenangan sebelum badai, membuat orang menahan napas.
Bagaimanapun juga, kehidupan normal sudah dimulai. Latihan harian untuk memperkuat Pengawal Kerajaan.
Aku sendiri memanfaatkan kesempatan ini untuk melatih jurus kelima Jurus Raja Halberd.
Menyembelih Iblis di Seluruh Dunia.
Jurus besar yang megah, tingkat keperkasaannya melebihi Tarian Pengganggu Iblis berkali-kali lipat.
Dengan jurus ini, kemampuan lingkaran keempatku meningkat drastis. Benar-benar "membunuh dewa yang menghalangi, menyembelih iblis yang mengganggu", semakin perkasa.
Selain itu, paling-paling hanya main dengan Tiga Kupu-Kupu Kecil saat senggang, atau minum-minum bersama Zhuge Taolüe dan Wei Yang.
Bahkan Menara Phoenix pun tidak pernah kukunjungi lagi.
Tentu tidak boleh diam saja. Menyelidiki asal-usulku, yaitu ZFQ - tiga karakter ini adalah petunjuk terbesar. Satu-satunya kesempatan penyelidikan yang kumiliki, mulai kuperhatikan.
Inilah yang seharusnya kulakukan. Hal-hal lain justru akan membuatku tersesat. Yang tidak bisa kukendalikan, biarlah. Fokus pada diriku sendiri, mulai mencari kesempatan, tidak boleh menyia-nyiakan waktu dengan percuma.
Suatu kali pergi ke gedung kantor pusat pemerintah mencari Yao Yuexing.
Yao Yuexing tidak ada di tempat.
"Aku segera mendapat kesempatan, mataku berkedip-kedip mulai bertindak. Di gedung kantor utama, pasti bisa menemukan yang kucari."
Setelah berputar-putar, kulihat seorang gadis kecil sedang mengoperasikan komputer. Entah dari departemen mana, kudekati sambil tersenyum, "Komputer ini bisa dipakai, ya?"
Dia terkejut melihatku, mengetahui jabatanku sebagai Wakil Komandan Yulin, langsung mengangguk, "Iya, ada yang bisa saya bantu?"
Sejak tadi kusadari satu masalah: komputer 100 tahun kemudian tidak kupahami. Harus belajar dulu cara menggunakannya sebelum bisa mencari sendiri. Kutanya, "Bisa ajariku pakai komputer? Mau cari beberapa informasi."
"Tentu saja! Bapak mau cari apa? Semua data dari masa lalu sampai sekarang disimpan pemerintah, apa saja bisa ditemukan."
Gadis itu sangat sopan, jemarinya lincah menari di atas keyboard.
Dengan serius kuperhatikan setiap gerakannya. Pertama kucoba tes kemampuan sistem, "Coba cari nama Xia Feng." Xia Lao sudah keluar dari dinas 20 tahun lalu, penasaran apakah masih ada datanya.
"Baik."
Tak lama kemudian, monitor menampilkan profil Xia Feng: foto prajurit tampan disertai data lengkap. Aku terpana.
Ternyata selengkap ini!
Pantas saja Yang Ling, Yao Yuexing, Du Meng begitu yakin dengan identitasku. Rupanya dataku benar-benar ada di sistem.
Kalau begitu, organisasi ZFQ pasti tercatat! Hatiku berdebar penuh harap. Kuminta dia mencari informasi lain.
Kusuruh cek semua yang kukenal: Du Meng, Yang Ling, Kalajengking Merah, dan sebagainya.
“Akhirnya tidak membiarkannya memeriksa, ZFQ, karena aku berpikir, ini sangat berisiko, tidak boleh diketahui orang lain.”
“Ini adalah rahasia yang menyangkut nyawaku.”
“Aku harus melakukannya sendiri.”
“Melihat dia sudah menggunakan berkali-kali, aku pun mengerti, lalu tersenyum: 'Terima kasih ya.'”
“Setelah berputar-putar, kembali ke kantor Yao Yuexing.”
“Kantornya juga ada komputer, terpaksa pakai miliknya. Melihat dia takkan kembali dalam waktu dekat, segera kubuka, lalu dengan hati-hati meniru cara gadis itu.”
“Memasukkan tiga huruf ZFQ.”
“Aku tahu ini mungkin juga berbahaya, tapi harus dilakukan. Kesempatan langka, tak mau menunggu lagi, akhirnya kuperiksa.”
“Tiba-tiba di sistem muncul deretan huruf merah: 'Konten ini terkait Institut Riset, harus mendapat otorisasi untuk mengakses!'”
“Institut Riset, harus diotorisasi?!”
“Dengan terkejut kucoba beberapa kali, hasilnya tetap huruf yang sama.”
“Jantungku berdebar kencang, ternyata terkait Institut Riset.”
“Pernah sekali kudatangi Institut Riset. Mount yang mereka kembangkan sangat aneh, di akhir zaman sebelumnya mungkin departemen khusus, sangat mungkin terkait denganku.”
“Kondisi terbekuku memang misterius, dan semua berkaitan dengan sains, akhirnya ada petunjuk.”
“Semuanya mulai membaik, departemen misterius seperti Institut Riset membuat hatiku bergejolak, akhirnya ada secercah harapan.”
“Segera kumatikan komputer, terus menunggu Yao Yuexing.”
“Bersikap seperti biasa.”
“Dalam hari-hari berikutnya, aku mulai memantau segala hal tentang lembaga penelitian, menggunakan setiap kesempatan untuk masuk dan mencari rahasia.”
“Tak peduli apapun, hanya fokus pada ini.”
“BAB 91 Pertemuan Li dan Wang”
“Lembaga penelitian ini berada di bawah tanggung jawab langsung Dan Dong sang bijak, biasanya menerima perintah dari Tuan Qiu, bahkan Jenderal Chen pun tak bisa memerintahkannya.”
“Tapi Tuan Qiu juga tak bisa terlalu banyak ikut campur, hanya bisa mengintervensi hal-hal seperti alokasi mount, selain itu sama sekali tak bisa ikut campur, singkatnya departemen yang sangat misterius.”
“Aku tak berani menyelidiki secara terang-terangan, jadi setelah beberapa hari hampir tak menemukan petunjuk apapun.”
“Sampai-sampai aku geram dan ingin mencari kesempatan menculik anggota lembaga penelitian untuk diinterogasi.”
“Tapi akhirnya nasib baik berpihak, kesempatan itu datang.”
Yao Yuexing menemui aku dan berkata: “Lembaga penelitian berhasil mengembangkan beberapa jenis mount baru, mari kita lihat. Kau saja yang periksa, sepertinya tak sehebat binatang bersisik ikan, hanya formalitas belaka.”
“Hmm.”
“Karena sangat perhatian dengan urusan lembaga penelitian, aku segera menyetujui.”
“Dia langsung mencibir: “Disuruh ngapain saja males, cuma betah ngumpet di barak Pengawal Yulin berlatih Halberd. Begitu dengar lembaga penelitian, langsung semangat!””
“Aku tersenyum kecut: “Kebetulan ada teman di lembaga penelitian, sekalian silaturahmi.””
“Kukikik puas.”
“Wajah Yao Yuexing langsung berubah masam: “80% orang di lembaga penelitian itu abnormal, silakan saja kau ke sana!””
“Dia meludah kecil lalu pergi.”
“Aku pun berangkat ke lembaga penelitian.”
“Sudah berkali-kali aku ke sini, tapi pemeriksaan mereka sangat ketat. Hampir tidak boleh menyentuh apa pun. Cuma bisa melihat-lihat mount, kesempatan untuk menjelajah sama sekali tidak ada.”
Langsung dihentikan, “Barang-barang di sini dilarang disentuh. Jangan sembarangan melihat-lihat juga. Kalau sampai tertular, tidak worth it.”
Mengusirku keluar.
Kembali pulang dengan tangan hampa, mengumpat kesal.
Akhirnya nekat juga, harus melakukan penculikan. Cari kesempatan culik satu orang, dengan penyiksaan, aku yakin pasti akan bicara.
Lagipula Kota Tianjing sedang kacau, kasus orang hilang juga masuk akal.
Tidak bisa terus buang-buang waktu.
Tiba-tiba seorang petugas mendorong troli sampah keluar, pakai masker dan jas lab. Melihatku dia bilang, “Ini barang institut riset, minggir sedikit.”
Masuk ke lift.
Aku penasaran, bertanya, “Barang institut riset kenapa tidak dihancurkan di dalam? Malah dibawa keluar.”
Dia menjawab sopan, “Yang tidak terlalu penting ini masih bisa didaur ulang. Di dalam sudah penuh, jadi dibawa ke basement bawah untuk disimpan dulu.”
“Basement?!”
Tidak kusangka institut riset ternyata punya basement.
Tidak berkata lagi.
Mengikutinya.
Sampai di bawah gedung, melihatnya mendorong troli ke basement khusus institut riset.
Aku pura-pura tidak tahu sambil mengamati lokasi, lalu pergi.
Menunggu sampai malam, bersiap beraksi.
Nongkrong di basement atau di luar gedung kantor - harus menculik satu orang, yang penting segera bertindak.
Tapi ketiga kupu-kupu kecil ini penasaran, melihatku berulah mencurigakan beberapa hari terakhir, mereka menarik lenganku, "Tuan, apa yang kau lakukan belakangan ini? Orang lain mengajakmu keluar kau tak mau, tapi kenapa malah pergi sendiri di tengah malam?"
Kuusap kepala mereka sambil berkata, "Urusan kecil yang harus diselesaikan malam hari." Aku hendak pergi, tapi teringat kemampuan khusus mereka bertiga.
Satu bisa menghilang, satu bisa berpindah tempat.
Mungkin bisa berguna.
Kukatakan sambil tersenyum, "Kalau penasaran, ikutlah. Ayo pergi."
Tiga kupu-kupu kecil itu langsung mengangguk bersemangat.
Di bawah sinar bulan, tepat pada waktunya, kami keluar dari peti mati Pengawal Yulin dan menuju gedung utama milik sang junjungan.
Gedung administrasi utama tidak pernah sepi, selalu ada penjaga berjaga.
Awalnya kami tidak masuk, berhenti di sudut terpencil sambil kukatakan pada ketiga kupu-kupu kecil, "Perhatikan apakah ada orang dari lembaga riset yang keluar. Jika melihat, laporkan padaku dan ikuti mereka."
Gunakan taktik pertama: menangkap di luar.
Jika tidak berhasil, masuk ke dalam. Siapkan dua rencana.
Ketiga gadis itu mengangguk cepat, "Baik, Tuan. Tenang saja, kami akan mengawasi ketat."
Waktu itu sekitar pukul delapan atau sembilan malam, awal kehidupan malam.
Mata ketiga gadis ini tajam. Mereka terus mengawasi, tapi tak satu pun orang dari lembaga riset terlihat, membuat mereka frustasi, "Lembaga riset punya banyak staf, tapi kenapa tak ada yang keluar sama sekali?"
Mereka bergumam kecewa.
“Saat itu Kupu-Kupu Putih masih bertanya, \"Tuan, ngapain mengawasi orang lembaga penelitian? Ini tugas dari Yao Yuexing atau yang lain? Beberapa hari ini Tuan misterius banget, malem-malem cuma ngurusin ini.\""
Aku membalas asal-asalan: \"Cuma pengen tahu beberapa hal di dalam lembaga penelitian, penasaran aja. Mau culik seseorang buat ditanya. Kalian jangan ikut campur, yang penting ini urusan serius buatku.\""
“Ooh.”
Tiga wanita itu mencibir, masih belum paham tapi tetap nurut. Mereka tidak mengejar lagi dan melanjutkan pengawasan.
Hasilnya sampai angin malam berdesir, hampir pukul dua belas malam, tak ada satupun orang lembaga penelitian yang keluar.
Sumpah serapah keluar, \"Dasar sekelompok orang sinting! Malem-malem enggak keluar main juga, sehari-hari ngapain aja sih.\"
Aku memutuskan untuk langsung masuk, menunggu di ruang basement.
Masa sibuk setiap hari tapi tidak ada sampah?
Diblokir dua arah, kalau hari ini gagal setidaknya bisa tahu jadwal aktivitas mereka untuk persiapan berikutnya.
Tiba-tiba terlihat seseorang berjas lab putih bermasker mendorong kotak besar keluar sendirian, terlihat sepi di tengah malam.
Jas lab putih itu membuat merinding.
Tapi bagiku ini kejutan besar, akhirnya ada hasil. Segera menggosok-gosokkan tangan girang: \"Kau sial keluar sekarang, jadi target empuk.\"
Siapapun dia, apapun tujuannya, yang penting ini orang lembaga penelitian keluar malam-malam. Tangkap dan interogasi!
Demi rahasia di tubuhku, akhirnya ada hasil.
Berkata kepada tiga wanita: "Perhatikan ke mana dia pergi, lalu tangkap dia."
"Baik."
Tiga kupu-kupu kecil segera menyahut, melihatnya berbelok ke kanan dan masuk ke sebuah gang di ujung jalan.
Kami berempat segera mengikuti dengan cepat.
Tak berani membuat suara, mengikuti dari dekat.
Kupu-Kupu Putih dan Kupu-Kupu Bunga melangkah ringan, bolak-balik memastikan posisi, "Tuan, dia menuju daerah kumuh yang berantakan, entah mau apa, mungkin tinggal di sana."
"Terus ikuti."
Perlahan menjauhi gedung kantor utama, daerah ini campuran orang baik dan jahat, cocok untuk bertindak.
Aku dan tiga kupu-kupu kecil saling pandang, segera menyergapnya dari depan-belakang di sebuah gang.
Nasib sial menimpanya.
Aku mempercepat langkah, muncul di belakangnya sekitar tujuh meter, mengikuti langkahnya perlahan.
Dia, terlihat seperti peneliti biasa dari lembaga sains, tapi sepertinya sadar ada yang menguntit, tertegun sebentar tapi tak menengok, tetap waspada berjalan.
Tiba-tiba tiga kupu-kupu kecil muncul di depan, mengacungkan golok pendek dan shuriken dengan tatapan mengancam.
Jalannya sudah buntu.
Aku tertawa: "Hei saudara, jangan salahkan aku kejam, salahkan kau kurang awas keluar sekarang. Ini sudah takdirmu, maaf ya."
Tertawa kecut, bersiap menghabisi.
Tiga kupu-kupu kecil langsung menerjang.
Orang itu sama sekali tidak berkata sepatah kata pun, dan dengan tenang yang mengejutkan, tanpa berteriak, langsung seperti sudah siap memutar kotak dan mendorongnya ke arah tiga wanita, lalu melompat ke atas atap.
Di bawah kakinya, lingkaran cahaya berputar - ternyata dia adalah Prajurit Halo, dengan kecepatan dan kelincahan yang luar biasa, tetap tanpa meninggalkan sepatah kata pun, langsung kabur.
"Aku sumpahin, apa-apaan ini?! Lembaga penelitian ternyata punya Prajurit Halo? Kejar dia!"
Jika dibiarkan kabur, akan lebih sulit di kemudian hari. Kita harus menangkapnya. Kami memang meremehkan situasi ini.
Aku dan Tiga Kupu-Kupu Kecil langsung melompat ke atap, melihatnya berlari kencang di bawah sinar bulan, kami terus memburunya.
Sambil berkata, "Kupu-Kupu Hitam, berubah wujud!"
"Siap."
Seketika elang hitam muncul, aku langsung menungganginya.
Kupu-Kupu Putih dan Kupu-Kupu Bunga mengikuti dari belakang.
Satu menghilang, satu berkedip, sama cepatnya.
Secepat apapun dia, takkan bisa mengalahkan kami.
Area ini cukup kacau, tak ada yang memperhatikan. Tak lama kemudian aku sudah menyusulnya dari udara, berteriak, "Kau takkan bisa lolos dari tangan kami! Siapapun kau, hari ini nasibmu sudah ditentukan!"
Langsung menerjang ke arahnya.
"Bang!" Aku menjatuhkannya di atap rumah kumuh daerah kumuh.
Jatuhnya sampai sakit.
Tapi dia sama sekali tidak bereaksi, langsung melawan dengan mendorongku sekuat tenaga - kekuatannya luar biasa besar, sampai berhasil mendorongku bahkan menjungkirbalikkanku.
Persis seperti binatang buas.
Aku memaki, “Ini apaan sih, ini nggak bener.”
Ada perasaan aneh, terlalu mengerikan, kok bisa dirampok, diculik, tapi diam saja terus lari.
Seolah-olah dia melakukan kesalahan dan kami mengejarnya.
Saat itu Kupu-Kupu Putih, Kupu-Kupu Bunga, dan Kupu-Kupu Hitam juga ikut menyerang sambil berkedip bertanya, “Tuan, kalau dia terluka boleh tidak?”
“Boleh, tangkap dulu baru bicara.”
Hanya bisa begitu.
“Baik.”
Kupu-Kupu Putih langsung berkedip ke depan, membungkuk, golok pendeknya menyayat betisnya, “Jatuhkan dia!”
“Boom!” Betisnya terluka, dia benar-benar terjatuh.
Aku di belakang langsung menerjang sambil berteriak, “Dia kuat, semua bantu pegang!” Menekan mati-matian.
Tiga kupu-kupu kecil juga menyusul, “Lari terus, lari terus!”
Tiba-tiba, keajaiban terjadi yang membuktikan keanehan situasi ini.
Bagian tubuh yang kami pegang mulai rontok, benar-benar daging yang terkelupas hidup-hidup, termasuk rambut, mata, dan semua bagian lain berjatuhan.
Darah menggenang, potongan daging beterbangan.
Kami semua membeku ketakutan, “Ini sebenarnya apa yang terjadi?”
“Orang lembaga penelitian ini bukan manusia? Apa yang sebenarnya terjadi?”
Mustahil staf lembaga penelitian bukan manusia, tapi kejadian hari ini terlalu mistis, terlalu tak masuk akal. Kami yang kebetulan terlibat ini berteriak, “Kamu ini makhluk apa sebenarnya!”
"Dia masih tetap diam. Dalam sekejap, yang tersisa hanyalah kerangka. Benar, sebuah kerangka yang bergerak-gerak, bahkan melepaskan organ dalam, kekuatannya semakin besar dan langsung mendorong kami."
Di bawah sinar bulan, seorang kerangka menggerakkan tubuh tulangnya, berlari sekuat tenaga.
Kami terkejut, "Bagaimana ini?"
"Masih bisa apa lagi? Terus kejar! Baru ada hasil kalau ketemu. Sepertinya hari ini kita dapat jackpot."
