|Yan Ruyu memimpin barisan panjang ke |utara, melewati Kota Loulan. Aku mengendarai |Raja Sisik Ikan dengan 1.000 |Pengawal Yulin baru di belakangnya.
|Titan, Aragorn, serta pasukan |manusia-ular, |manusia serigala, dan |manusia beruang berbaris tak teratur di barisan belakang.
Di paling ujung, 3.000 |kavaleri unta pribadi |Yan Ruyu membawa |golok melengkung, ditambah 5.000 |Burung Elang Darah udara pimpinan |Ina dan |Yuna, bergerak maju dalam formasi ini.
Pandangan tak terlihat ujungnya, semuanya hamparan gurun pasir.
Aku pun bertanya, "Apa sebenarnya tempat bernama Batu Karang itu? Seberapa jauh dari sini?"
Yan Ruyu tertawa, "Kira-kira juga satu jam perjalanan. Tidak terlalu jauh. Tempat aneh yang terbentuk dari tiupan angin dan pasir. Seharusnya ini adalah lebar besar. Orang biasa mudah tersesat kalau masuk. Kami sudah beberapa kali bertempur dengan orang Kerajaan Dubai, saat kalah kami lari ke dalam, jadi kami familiar dengan medannya."
Dia menambahkan, "Asal mereka berani datang, pasti akan kami habisi."
Percaya diri penuh.
Aku pun lega, terus mendesak untuk bergegas.
Situasi di belakang dilaporkan oleh Ina dan Yuna, jadi tidak ada masalah.
Tapi yang kami khawatirkan adalah kemampuan Sang Nabi. Kutanya, "Kemampuan apa sebenarnya yang dimiliki nabi itu? Dari jarak ribuan mil bisa merasakan kelahiran Pemilik Lingkaran Cahaya Suci, bahkan bisa mengubahmu menjadi seperti ini."
Yan Ruyu berkata, "Kemampuannya digambarkan sangat mistis. Aku hanya bertemu sekali. Saat mencuri bola kristalnya, sudah sampai di jendela tapi ketahuan. Tangannya menyambar dan merebut kembali bola itu."
"Aku tidak terima, menggunakan kemampuan. Tapi kalah, dia dengan mudah menggebukku sampai tak bisa bangun hanya dengan gerakan tangan."
"Orang Kerajaan Dubai juga terbangun. Aku lari keluar, dia menggunakan kekuatannya mengubahku begini. Katanya, di usiaku yang muda dengan kemampuan bagus, harusnya berjuang untuk perdamaian bumi, bukan main-main. Ini hukuman kecil sebagai peringatan."
“Setelah itu juga ada kabar bahwa hanya orang yang benar-benar mencintaiku yang bisa menghilangkan kutukan, aku mencari banyak orang tapi tidak ada yang berhasil. Akhirnya aku memusuhi mereka, bersatu dengan 40 perampok dan melawan habis-habisan.”
“Hingga akhirnya kamu datang dan kutukan itu terangkat. Kalau dipikir-pikir sekarang, aku malah harus berterima kasih padanya. Tanpa dia, bagaimana aku tahu kalau kamu benar-benar tulus padaku?”
Dari mount-nya, dia melompat ke pelukanku, lalu kami berkuda bersama.
Aku memeluk pinggangnya sambil berkata, “Jadi selama ini, kriteria ‘orang yang benar-benar mencintaimu’ bukan dari perkataan Nabi, tapi cuma rumor? Kalau ini cuma tipuan, celaka aku.”
Dia menoleh sambil tertawa gemerincing, “Masa sih? Kamu kan benar-benar mencintaiku, buktinya kutukannya hilang?” Senyumnya manis sekali, gelang lonceng di tangannya berdentang saat dia menggerakkan tangan, “Soal kemampuan lain Sang Nabi, aku tidak tahu. Tapi konon bola kristalnya bisa melihat ke mana saja selama dia ingin melihat. Makanya jangan remehkan. Tapi dia sering bertapa, kadang Raja Dubai atau Aragorn mau menemuinya harus menunggu berbulan-bulan. Pokoknya dia aneh.”
“Masih bertapa juga?!”
Jadi mungkin Nabi sedang bertapa, berarti dia tidak akan membantu?
Sepertinya pertarungan akan sengit.
Tapi ini cuma perkiraan.
Tianjing kita belum merebut wilayah utara. Selama bisa menahan mereka di sini dan memberi waktu Yan Ruyu mengokohkan posisi...
Di depan, muncul formasi batuan raksasa seperti pilar-pilar penyangga langit. Bebatuan aneh menjulang di mana-mana dengan ukuran yang luar biasa besar.
Pantas disebut Hutan Batu.
Sangat berantakan, dulunya mungkin merupakan lembah dan pegunungan, kemudian karena angin dan pasir gurun, setelah dua puluh tahun, berubah menjadi seperti ini.
Pasukan besar kita terlihat sangat kecil di hadapannya, sulit dipercaya bagaimana bentuknya dahulu.
Aku bertanya lagi, "Sebesar ini, seperti labirin, tidak apa-apa masuk?"
Yan Ruyu tertawa, "Tenang saja, kami sangat familiar dengan tempat ini, seperti rumah sendiri. Lagipula kami membawa persediaan makanan, tiga lima hari tidak keluar juga tidak masalah. Justru orang-orang Kota Raja Dubai pasti akan ketakutan."
Dia tertawa cekikikan sambil menyenggolku, "Aku tidak akan bicara kasar lagi."
Aku memeluk pinggangnya dan mencubit puncak payudaranya, "Aku justru suka kamu seperti ini." Mata besarnya yang tertutup kerudung merah membuatku terpesona.
Dia tertawa cekikikan lalu berteriak, "Ikuti aku masuk!"
Pasukan langsung menerobos masuk, terjerumus ke dalam hutan batu raksasa seperti lembah. Melihat ke atas, langit tertutupi.
Berjalan di dalamnya seperti berada di labirin, terasa sangat kecil.
Ina, Yuna, dan lima ribu Burung Elang Darah yang terbang di atas pun kesulitan mencapai puncak batu-batu aneh itu.
Aku pun melompat ke atas untuk melihat situasi.
Sekalian mencoba Armor Transformation baru Raja Sisik Ikan, "Mari!"
Seketika cahaya putih berpindah tempat ke tubuhku.
Rasanya sangat berbeda dari sebelumnya. Dulu seluruhnya armor, kali ini selaput putih tipis membungkus tubuhku, diikuti sepasang sayap putih raksasa di belakang.
Biar aku terbang, tidak ada masalah sama sekali.
Terbang melesat ke langit.
Yan Ruyu melihat kekasihnya begitu gagah, langsung tertawa terkekeh sambil menggunakan kemampuannya untuk terbang ke atas batu aneh.
Melihat ke utara, ternyata tidak terlihat ujungnya, penuh dengan batu-batu aneh yang luasnya menakutkan.
Ina dan Yuna berkata, "Harusnya ratusan kilometer, awalnya memang daerah pegunungan, lembah besar yang terkikis habis oleh gurun pasir."
Dalam ingatanku, sepertinya tidak ada lembah besar di Asia Tengah, tapi aku tak yakin. Aku tersenyum, "Tempat ini benar-benar surga kita. Begitu mereka masuk, pasti akan merasakan kehebatan kita."
Serangan mendadak Burung Elang Darah, Angkatan Udara mereka pasti takkan sanggup.
Yan Ruyu menambahkan, "Begitu kita masuk ke jantung wilayah, meski mereka terbang tinggi dan kuat, tetap tak akan menemukan kita. Justru saat mereka tersesat, kita bisa serang tiba-tiba. Kita sangat familiar dengan tempat ini."
Tempat ini labirin, tak bisa diselesaikan hanya dengan bisa terbang.
Kami mengangguk.
Memandang ke selatan, arah Kota Kuno Loulan.
Benar-benar asap tebal mengepul di mana-mana, pastinya sedang dihancurkan.
Orang-orang Kota Kuno Loulan yang melihat pemandangan ini dalam hati berdecak kagum, merasa lega telah selamat, lalu terus berjalan cepat.
Sepanjang jalan penuh jejak kaki, satu jam takkan hilang.
Mereka pasti mengejar.
Aku membuka Mata ketiga, menggunakan kemampuan penglihatan jarak jauh terkuatku. Benar saja, pasukan besar sedang berkeliaran di sana, menghancurkan seluruh kota kuno Loulan hingga rata dengan tanah.
Beberapa pemimpin di depan tampak frustasi.
Kami lebih dulu mundur selangkah.
Pasti sudah tahu, anggota 40 Perampok kembali menyebar di setiap sudut Gurun Pasir.
Pasukan utama Yan Ruyu datang ke wilayah utara. Mereka orang Gurun Pasir, bisa ditebak pasti menuju ke Hutan Batu. Di sana mereka berdebat: kejar atau tidak?
Ada Rubah Gurun, Abdul, seorang jenderal Cincin 9, dan yang mengejutkan - Tuan Qiu juga ada di sana.
Dia berani datang sendiri, pasti dapat kabar Ye Gucheng sudah pergi. Tidak takut sama kita.
Pasti ada mata-matanya di antara penghuni Loulan atau pengikut Raja Kalajengking. Situasi kita mungkin sudah terbongkar semua.
Marah-marah di tempat.
Abdul dan Rubah Gurun malah menahan diri, bertanya maksudnya.
Tuan Qiu menunjuk arah kabur kita, atau lebih tepatnya arah pengejaran.
Pasukan besar bergerak maju lagi. Mereka pikir tanpa ahli, bisa menghabisi kita sekaligus.
Kututup mata sambil tertawa, "Mereka datang. Nanti pasti ada yang bisa dimainkan." Kuberbisik sesuatu di telinga Ina dan Yuna.
Keduanya segera mengangguk dan bergegas melaksanakan.
Kubicara pada Yan Ruyu, "Ayo pergi. Serangan udara kali ini serahkan pada Ina dan Yuna. Nanti kita bantu sedikit, cukup untuk membuat mereka kewalahan."
Di sini penuh dengan batu-batu aneh yang sangat besar. Jika kita pasang beberapa bom waktu di sini, baik di langit maupun di darat, pasti akan membuat mereka mengalami banyak korban.
Aku tertawa terbahak-bahak, penuh keyakinan.
Yan Ruyu yang sudah paham, karena aku banyak akal dan berpengalaman berperai, berkata: "Pantas saja mereka memanggilmu belut. Banyak sekali akal licikmu, licin seperti belut yang tak bisa ditangkap."
Aku tertawa sambil menggenggam dagunya, mengangkat cadar merahnya dan menciumnya: "Ini namanya sesuatu mengalahkan sesuatu. Untuk bajingan seperti Qiu Datou, harus aku yang menghadapinya."
Tertawa tak henti-henti.
Dia malu-malu memukulku, lalu mulai melaksanakan rencana.
Pasukan besar terus berjalan masuk ke dalam hutan batu.
Aku menukar lebih dari seribu bom waktu, memasangnya di sepanjang rute perjalanan kami, baik di bawah tanah maupun di batu-batu aneh.
Begitu mereka memasuki area ini dan mengejar kami,
Pasti akan mendapat kejutan besar, dan semuanya tersusun rapi tanpa celah.
Kami bersembunyi, tidak ikut mengurus pasukan besar. Yang ada bersamaku hanya Ina, Yuna, Yan Ruyu, dan lima ribu Burung Elang Darah.
Berjaga di sudut tersembunyi, tak ada yang tahu.
Tapi aku merasa masih kurang sesuatu. Teringat Aragorn yang berlevel Pejuang Delapan Cincin, harus ikut muncul. Kuperintahkan Ina dan Yuna: "Panggil Aragorn juga. Suruh Titan memimpin mereka untuk bersembunyi dengan baik. Cepat pergi dan kembali!"
Keduanya segera pergi.
Sementara pasukan besar Dubai, di bawah pimpinan Tuan Qiu, juga telah tiba di luar Hutan Batu. Dia sepertinya juga tidak tahu akan sebesar ini, bertanya-tanya sebentar, namun karena ingin mengejar musuh, akhirnya memimpin pasukannya masuk.
Semuanya berjalan sesuai rencanaku.
