Patriarkh yang juga adalah keledai itu tidak senang mendengarnya, mendekat dan berkata, "Apa yang kau katakan? Aku bukan keledai, aku adalah Patriarkh. Hanya karena dulu kalah dari Shen Xuan si tolol itu, aku terpaksa berubah menjadi keledai."
Lalu memandangku, "Tak kusangka kita bertemu secepat ini. Mengetahui statusku pasti membuatmu kaget." Tertawa lebar.
Saat itu aku masih menduga dia bukan manusia, tak disangka bukan hanya manusia tapi juga Patriarkh. Sungguh tak bisa kumengerti.
Bagaimanapun ini di luar perkiraanku, kedua hal itu tampak tak berkaitan. Aku bertanya, "Kau tahu kedatanganku lalu mencariiku sendiri. Kali ini pasti tak berniat menyembunyikan apapun. Ceritakanlah, sebenarnya apa yang terjadi? Masalah apa antara kau dan Shen Xuan? Bagaimana mungkin Patriarkh terhormat, penguasa tertinggi Byzantium, bisa menjadi mount Shen Xuan?"
Patriarkh itu cukup santai, tertawa sambil berkata, "Sudah kuduga kau akan langsung bertanya. Aku mengundangmu karena merasa ada ikatan, juga ada banyak hal di belakangmu yang tak kuketahui. Jadi ingin bertemu, anggap saja sebagai teman. Tentang urusanku, ya, bisa kuceritakan untuk saling memahami."
Tersenyum penuh arti, "Aku punya nama yang cukup sederhana, Lan Mufeng. Sebenarnya cuma orang biasa. Setelah akhir zaman, mendapatkan kemampuan aura Ruang Dimensi, masuk ke Cincin 9. Aku bukan Lingkaran Cahaya Suci, tapi kemampuanku cukup unik jadi lumayan kuat. Lingkaran Cahaya Suci biasa tidak bisa mengalahkanku. Wali besar itu, Lingkaran Cahaya Suci juru panggil, juga bukan lawanku. Mereka menunjukku sebagai Pater Patriarki, membentuk Bizantium. Tapi sebenarnya aku tidak berkuasa dan malas mengurus, cuma jadi simbol pemersatu. Sebagian besar urusan ditangani para tetua dan Bloody Mary, alias Ophelia."
Dia adalah keturunan keluarga kerajaan yang sangat dicintai rakyat. Aku mengangkatnya sebagai keponakanku, jadi para bawahan biasa memanggilnya Yang Mulia Putri. Soal hubunganku dengan Shen Xuan...
Si kampungan tolol itu benar-benar dasar bangsat! Sekitar belasan tahun lalu, tiba-tiba muncul di Eropa saat benua ini masih penuh Yang terinfeksi. Dia membuat banyak masalah, kami bertarung beberapa kali. Lalu dia tertarik pada kemampuanku dan mengajak taruhan: kalau menang, aku harus memenuhi satu permintaannya. Kalau kalah, dia yang harus memenuhi permintaanku.
Kupikir dengan kemampuanku yang hampir tak terkalahkan, aku setuju. Tapi siapa sangka, aku kalah. Harus jadi mount-nya selama 20 tahun! Bahkan dia mengubahku menjadi keledai dan mengembara ke berbagai tempat di Bumi.
"Aku tidak bisa tinggal lama di Byzantium, tapi dia sering memintaku kembali, muncul sebentar. Dia juga cukup menyukai Eropa, jadi terus hidup sembarangan seperti ini sampai kalian menyerang wilayahnya. Setelah dia mati, barulah aku bisa bebas."
"Jadi intinya, kalian justru menjadi penyelamatku. Tanpa kalian, aku masih akan menjadi keledai selama beberapa tahun lagi."
Menggelengkan kepala sambil mengeluh, menceritakan dengan cukup detail.
Tidak ada kelakuan mencurigakan yang mistis, hanya sebuah taruhan yang membuat Patriark menjadi keledai selama dua puluh tahun.
Sekarang kalau dipikir, Shen Xuan memang ahli dalam lelucon jahat, sengaja melakukan hal seperti ini.
Mengenai hal lainnya.
Aku juga bertanya, "Sang Nabi akan keluar dua hari lagi. Shen Xuan menyuruhku mencari Sang Nabi. Kau tahu kenapa? Pernahkah kau bertemu Sang Nabi? Kau mengikutinya selama belasan tahun, pasti tahu. Kenapa dia menyuruhku mencari Sang Nabi? Apa hubungan mereka?"
Patriark menggelengkan kepala, "Ini... aku benar-benar tidak tahu. Aku hanya tahu Sang Nabi adalah Saint Lingkaran Cahaya, pengguna kemampuan mental, sangat misterius. Setara dengan Pig Emperor dan Shen Xuan. Mereka sepertinya tahu banyak hal, sedangkan aku tidak banyak tahu."
"Pig Emperor!?"
Perkataan ini membuatku bingung. Bukankah Pig Emperor sudah mati? Dia mengikuti Shen Xuan selama belasan tahun, seharusnya tidak pernah bertemu. Bagaimana bisa dia mengenal Pig Emperor? Aku bertanya, "Pig Emperor masih hidup?"
Dia mengangguk terus-menerus, "Tentu saja." Bahkan balik bertanya, "Saat itu kalian menyerang Shen Xuan, kupikir Pig Emperor tidak perlu turun tangan. Jangan-jangan kau tidak tahu kalau Pig Emperor masih hidup?"
Aku terkejut bukan main, terus menggelengkan kepala, "Kami semua mengira Pig Emperor sudah mati. Katanya dulu Xianxian bertaruh dengannya, di awal-awal akhir zaman, pergi ke pegunungan salju untuk membunuh Naga Salju. Gagal, dan tak pernah kembali. Waktu itu seharusnya sudah mengusir Shen Xuan dari utara. Jadi kalian seharusnya tidak pernah bertemu."
Sang Patriark juga menggeleng, "Tidak mungkin! 7-8 tahun lalu aku masih bertemu Pig Emperor bersama Shen Xuan. Orang ini... bukan manusia! Isi kepalanya kacau balau. Dia pergi ke mana-mana. Karena aku punya kemampuan aura dimensi ruang, dia menyuruhku menemani. Mesir, Amerika Selatan, Amerika Utara, bahkan ke dasar laut. Seperti sedang mencari sesuatu. Saat kutanya, dia diam saja. Kami bertemu banyak Pejuang level tinggi, termasuk Sang Nabi dan Pig Emperor. Pig Emperor kami temui di wilayah kekuasaanmu, di utara. Dia membawa garu besi, juga doyan makan. Begitu bertemu Shen Xuan langsung bertengkar dan berkelahi. Mereka ribut membahas kejadian masa lalu, tapi aku tidak paham detailnya. Tapi Pig Emperor sepertinya masih aktif di daerahmu, juga seperti sedang mencari sesuatu. Semuanya sangat kacau."
"Mencari apa?"
Situasi semakin rumit. Pig Emperor masih hidup, jadi tidak seperti klaim orang-orang DUNIA LANGIT. Pasti Xianxian yang lama mengetahuinya.
Tapi Xianxian sudah mati. Sekarang Xianxian adalah Wang Hao yang tidak tahu apa-apa.
Kalau dipikir-pikir, mungkin orang-orang zaman dulu sudah tahu tentang Yang terinfeksi, makanya mereka berkelana mencari jawaban?
Mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi, bagaimana cara menyelesaikannya?
Aku terkesima, "Lalu Sang Nabi? Apakah Sang Nabi mengetahui semua ini?"
Sang Patriark berkata, "Tentu saja dia tahu. Tampaknya dia juga sedang mencari, dan mengetahui lebih banyak. Jadi wajar jika Shen Xuan menyuruhmu mencarinya. Nanti mungkin kau benar-benar bisa mengetahui beberapa rahasia."
Lalu dia menyeringai dan bertanya, "Bagaimana denganmu? Rahasiamu? Shen Xuan tidak berniat membunuhmu, itu sudah kau lihat sendiri. Baru terpaksa melancarkan serangan terakhir. Artinya, ada rahasia dalam dirimu juga, benar kan?"
Aku mengangguk.
Dia bercerita banyak padaku.
Aku seharusnya juga bercerita tentang diriku, tapi rahasiaku terlalu konkret. Akhirnya tak kusampaikan semuanya. Kukatakan, "Yang kuketahui sekarang semua bukti mengarah ke Sang Nabi dan Jepang. Apa yang kau ceritakan sudah sangat membantuku. Nanti aku akan menemui Sang Nabi."
Kutanja lagi, "Kau pengguna Lingkaran Cahaya Ruang Dimensi, selama belasan tahun ini bergaul dengan Shen Xuan. Pasti sudah ke Jepang. Bagaimana situasi di Jepang?"
Sang Patriark menggeleng-geleng, "Di sana lebih kacau. Ada Kaisar Jepang dan berbagai kekuatan yang bersarang. Dikelilingi laut, Makhluk Biru di mana-mana. Tak sebaik Eurasia. Oh ya, Shen Xuan juga bilang, suruhmu ke Jepang. Jika tak bisa menemukan rahasiamu di Sang Nabi, kurasa kau memang harus ke Jepang."
Jepang?!
Tampaknya tempat ini harus kukunjungi. Mengenai Sang Nabi, aku masih penuh harapan, lalu berkata, "Mari kita lihat nanti, kabar apa yang akan dibawa Sang Nabi untukku. Oh ya, bagaimana situasi di Amerika Selatan, Afrika, Amerika Utara, dan Oseania sekarang? Apakah sama seperti Eurasia?"
Sang Gembala Agung melanjutkan, "Australia dan Amerika Utara lebih baik, memiliki permukiman sendiri yang sedang melawan. Daerah lain tidak begitu baik. Jadi yang paling krusial adalah lautan. Pasti masih ada makhluk seperti Shen Xuan di dalam lautan, saat itulah pertempuran sesungguhnya akan terjadi."
Eurasia telah melahirkan Shen Xuan. Tidak diketahui apakah daerah lain juga memiliki sosok serupa, banyak ketidakpastian yang menyelimuti.
Adapun perang melawan Makhluk Biru, bukan tidak mungkin. Dengan menilai kekuatan Eurasia, selama bersatu kita bisa mencobanya. Sekarang hubungan ini muncul secara tak terduga.
Aku bertanya, "Berarti sekarang kita adalah aliansi?"
Dia mengangguk, "Tentu. Aku juga ingin sekali mencoba barbecue-mu. Semoga ada kesempatan lagi." Dia mengulurkan tangan.
Aku memeluknya, "Pasti akan ada kesempatan."
Segalanya berjalan lebih lancar dan harmonis dari perkiraan. Bahkan ada keuntungan tak terduga yang tidak pernah kubayangkan.
Namun Sang Gembala Agung berpesan, "Tak banyak yang tahu tentang peristiwa aku berubah menjadi keledai. Pertemuan kita ini karena rahasiamu yang ingin kuketahui. Jadi jangan dibicarakan ke orang lain."
Tentu saja aku menyetujui, "Tenang, hanya langit dan bumi yang tahu, hanya kau dan aku yang tahu."
Sang Patriark tertawa terbahak-bahak, lalu memanggil Tetua Agung dan mengatur kami untuk berwisata sehari di Eropa. Dia juga berkata: "Kirim utusan ke Tianjing, jalin hubungan baik dengan kalian. Kedatangan kalian tentu harus disambut dengan baik."
Aku tersenyum dan berkata: "Kalau begitu kami tidak mengganggu lagi. Sampai jumpa lain waktu." Lalu meninggalkan ruangan.
Sangat bagus.
Melihat Raja Serigala Emas Perak dan yang lain tampak tegang, aku mengangkat bahu sambil tertawa: "Bagus, kita sudah menjadi sekutu. Mereka akan segera mengirim utusan ke Tianjing."
"Sangat baik."
Raja Serigala Emas Perak, Du Meng, dan Kecantikan Seperti Giok sangat gembira. Masalah terpecahkan meski agak membingungkan, tapi tetap membuat mereka senang.
Ofelia jelas tidak senang. Dia bertanya: "Apa Patriark benar-benar melepaskan mereka? Tidak bisa! Aku akan temui Patriark!" Lalu masuk dengan tergesa-gesa.
Aku tertawa terbahak-bahak.
Tetua Agung berkata: "Silakan ikut saya. Saya akan ajak kalian berkeliling. Teknologi apa pun yang kalian minati, kami akan kirim ahli untuk membantu."
