Pandora menggelengkan kepala berkali-kali, memaksa diri berhenti berpikir macam-macam. Ia harus fokus membantu Tuan sesuai rencana, tidak boleh memikirkan hal lain. Yang penting bisa bertahan hidup.
Masalah-masalah sampah itu bisa dipikirkan nanti.
Selama Tuan tidak mengambil proyektil energi, tubuh mereka hampir mustahil mengalami kematian.
Ia menutup telinga rapat-rapat, berusaha mengabaikan teriakan Berthanie.
Berthanie sengaja semakin keras berteriak, "Hidup... hidup... sungguh nikmat rasanya hidup!"
Suara itu baru mereda ketika bulan sudah tepat di atas kepala.
Berthanie keluar dengan wajah puas. Bajunya sudah hilang, tubuhnya masih ada beberapa noda darah - bekas mayat-mayat di dalam ruangan.
Sambil menguap lebar, ia sengaja memamerkan tubuh telanjang di depan adiknya Pandora. "Kau takkan pernah bisa merasakan sensasi menjadi manusia. Luar biasa nikmatnya!"
Tubuh mereka awalnya memiliki kekerasan melebihi besi apapun di Bumi, bisa menahan hampir semua senjata, tapi juga bisa dikendalikan menjadi selunak manusia.
Asal dia mau, dia adalah wanita sepenuhnya, wanita selembut air.
Pandora tanpa pikir panjang, menggigit bibir dan melempar goloknya sambil berkata: "Sekarang kita bisa berangkat, Su Louhan dan Yu Ge mungkin sudah menemukan para ahli itu, kita harus muncul."
Belisni tertawa terbahak, menatap tubuhnya sendiri: "Jangan buru-buru. Aku baru terbangun setelah disegel selama waktu yang tidak diketahui. Harus puas dulu."
Menepuk-nepuk pantatnya: "Andai kau laki-laki, tubuh seindah ini pasti membuatmu puas."
Sambil tertawa dia menjilat tangannya sendiri: "Menjadi manusia itu sulit, tapi malah bersenang-senang seperti ini, sungguh memalukan."
Tiba-tiba wajahnya menjadi garang: "Masih ada dua titik api, biarkan aku menikmatinya lagi."
Terus berlari kencang, tubuhnya yang tak kenal lelah melesat ke tempat lain yang berapi-api. Kali ini sebuah desa kecil yang sudah mulai terbentuk sebagai permukiman.
Pandora hanya bisa menopang dagu menunggu di luar, pura-pura tuli dan coret-coret tanah dengan ranting.
“Saat aku coret-coret kali ini, tanpa sengaja kembali menggambar sosok pria itu, membuatnya terus menggelengkan kepala, ‘Apa yang terjadi denganku? Dia nyaris membunuhku, kenapa aku terus memikirkannya?’”
Menggigit bibir, merasa tak berdaya, namun akhirnya menghela napas, “Berhenti memikirkan, berhenti.”
Juga berteriak ke dalam, “Jika belum bertindak sebelum fajar, lain kali kau akan disegel lagi.”
Belisni sama sekali tidak menghiraukan, tertawa terbahak-bahak.
Dan pada saat yang sama.
Pesawat luar angkasa kami berputar-putar, sepenuhnya menghindari zona kendali tunggal, sampai di wilayah tengah Amerika Utara dan mendarat.
Bulan sudah tinggi di langit.
Setelah turun.
Merapikan pesawat luar angkasa, wajahnya penuh keterkejutan, pandangan kosong, tak melihat apapun, banyak area rusak berlubang, terasa seperti tanah terlantar.
Benar, tanah terlantar.
Seolah telah dibombardir ledakan tak terhitung jumlahnya.
“Apa yang terjadi di sini? Bukankah Amerika Utara sangat maju? Setelah akhir zaman, masa tidak ada organisasi besar yang tersisa?”
Pig Emperor, Patriarkh, dan Ke Yunyu sama-sama terkejut.
Aku membuka mata ketiga, memandang sekeliling lalu menghela napas: “Seluruh area terlihat sama.” Setelah mengamati lebih detail dan memindai dengan Cincin Penukar.
Penyebabnya pun diketahui.
“Sumber daya, semua sumber daya telah dijarah. Air, mineral, segalanya.”
Mungkin seluruh Amerika Utara akan seperti ini.
“Kurang lebih kita sudah paham bahwa 'kemampuan kuat akan mengkristal, blok energi, membutuhkan banyak sumber daya? Kesadaran yang benar-benar terbangun memerlukan sumber daya yang besar?’”
Shen Xuan pernah berkata, selama Atlantis masih ada, ini belum berakhir.
Kesadaran-kesadaran ini akan berubah, sederhananya, akan menjadi musuh kita.
Maka sudah jelas, jika kita biarkan mereka bertindak semena-mena, hasilnya adalah kehancuran bumi. Sama seperti Yang terinfeksi yang juga membutuhkan energi.
Mereka juga memerlukannya.
Hanya saja Su Louhan, Yu Ge, dan Dewa Laut Yao Yao belum mencapai tahap ini. Sedangkan Shen Xuan sepertinya sudah mencapainya, tapi tidak bertindak?
Satu-satunya yang dia lakukan adalah ini.
Perjalanan kita tidak sia-sia. Di balik kekuatannya yang dahsyat, ternyata ada hal seperti ini.
“Sialan.”
Ke Yunyu tak kuasa mengumpat, “Tanah seperti ini tidak akan menghasilkan apa-apa di masa depan. Butuh waktu puluhan tahun untuk bisa ditanami dan dihuni lagi. Ini tidak boleh dibiarkan, kita harus menghentikannya.”
Sekarang mungkin sudah terlambat untuk mencegahnya.
Kekuatannya sudah berada di level yang tak tertandingi oleh kita, kecuali aku mengalami pencerahan mendalam seperti yang disebutkan. Yang lain sama sekali tidak sanggup melawan.
Tapi kita pasti tidak boleh diam saja.
Aku berkata, “Mari kita lihat-lihat sekitar. Dia menempatkan sarangnya di Amerika Selatan, tapi yang dirusak bukan Amerika Utara. Kemungkinan besar di sini ada musuhnya. Musuh dari musuh kita adalah sekutu, mari cari apakah ada orang.”
Yang lain mengangguk setuju. Tidak boleh pulang dengan tangan kosong, kita harus mencari bantuan apa pun yang bisa mendukung kita.
“Kami pun terbang, dengan bantuan Patriarkh dan kemampuan penglihatan jarak jauhku, mencari permukiman yang lebih besar.”
“Hasilnya setelah berpindah tempat selama belasan menit, tetap tidak ada.”
“Apakah seluruh benua Amerika Utara ini sudah mati semua?”
“Tak ada yang menyangka, di daratan ini selama setengah hari tak seorang pun terlihat. Tapi setelah terus berpindah-pindah, akhirnya kami melihat sebuah kota kecil.”
“Tempat dengan orang terbanyak yang kami temui, ada musik, suara Boom, dan lampu-lampu berwarna berbeda yang berkedip-kedip.”
“Namanya dalam bahasa Inggris.”
“Dengan kehadiran Patriarkh, mudah saja dijelaskan: 'Ini disebut Night City, mungkin tempat berkumpulnya para perintis.'”
“Seharusnya kita bisa mendapatkan petunjuk di sini.”
“Kami masuk dengan percaya diri. Beberapa orang tidur di tiang bendera depan, tak menyadari kami. Kami melanjutkan ke dalam.”
“Terlihat bangunan tinggi berlantai dua, yang terbaik di kota ini.”
“Sebuah bar, penuh lampu warna-warni dan anggur merah. Sepertinya seluruh penduduk kota ada di sini.”
“Kami langsung berpindah tempat ke sana, mendorong pintu. Ternyata lampu-lampu berkedip, area dansa bergoyang-goyang mengikuti irama.”
“Pelayan berlalu-lalang menjual minuman.”
“Sangat atmosferik, kontras dengan kondisi kota yang bobrok di luar.”
“Begitu kami masuk,”
“orang-orang mulai memperhatikan. Seorang pelayan mendekat bertanya dalam bahasa Inggris.”
“Patriarkh menerjemahkan: 'Dia bertanya dari mana kita berasal dan ada keperluan apa.'”
“Aku langsung menjawab: 'Suruh mereka semua berhenti. Kita perlu bertanya sesuatu.'”
Energi Ke Yunyu yang seperti terbeku sejauh sepuluh ribu li tiba-tiba muncul, langsung membekukan seluruh ruangan kecuali manusia, persis seperti gudang es raksasa.
Semua membeku tak bergerak.
Beberapa gadis yang sedang menari telanjang di panggung bahkan terjatuh, suasana langsung senyap sebelum akhirnya semua mata tertuju pada kita.
Suara-sumur kutukan mulai bermunculan.
Pig Emperor maju selangkah, "Roarrr!" teriaknya, medan energi menghempas hingga semua terjungkal dan bangunan runtuh.
Sangat sederhana namun efektif.
Aku lalu berseru, "Lutut semua! Ada pertanyaan untuk kalian. Jawab baik-baik, selamat. Jawab asal, semua akan mati."
Ancaman singkat itu.
Patriarkh menerjemahkan dengan jujur.
Mereka segera berlutut, tangan di kepala, geram. Beberapa koboi Amerika masih melirik, tapi kemampuan Pig Emperor di luar bayangan manusia biasa, akhirnya mengalah.
Aku duduk di bar, mengetuk meja. Pelayan yang cerdik segera menuangkan segelas minuman.
Sangat keras.
Kuserahkan ke Pig Emperor dan kawan-kawan.
Hanya Pig Emperor yang menenggaknya habis-habisan.
Aku juga menyesap, menggeleng takjub, lalu berkata, "Jelaskan, mengapa daratan Amerika Utara jadi begini? Semua detail musuh atau apapun itu, ceritakan satu per satu. Ingat, kebohongan akan berakibat fatal."
Patriarkh menerjemahkan sesuai pesanku.
Orang-orang itu saling memandang, dan benar-benar ada satu orang yang mengangkat tangan, seorang veteran berusia hampir enam puluh tahun dengan wajah berkeriput dan senyum tipis, menyadari bahwa tidak menjawab pasti akan menimbulkan masalah lebih lanjut.
Lebih baik kami segera diungsikan dari sini.
Aku mengangguk dan berkata, "Katakan."
Dia berdiri dan mulai berbicara, memperkenalkan diri sambil memulai cerita dari awal.
