Caesar tentu tidak menganggap masalah ini sudah selesai. Tapi banyak hal selalu di luar perkiraannya sendiri. Bar tidak dibongkar, malah beroperasi normal seolah tak terjadi apa-apa. Mungkin Grandet memang punya hubungan dengan Istana Putri Duyung. Sedangkan para tentara bayaran seperti Giant Force sama sekali tidak diperhatikan, orang-orang seperti ini ada di mana-mana. Pasukan penjaga kota juga tidak mungkin mengerahkan pasukan besar untuk urusan remeh temeh seperti ini.
Inilah perbedaan sistem. Level manusia sangat hierarkis, bangsawan memiliki hak yang sulit dibayangkan atas rakyat jelata, mirip hubungan tuan-budak dalam klan laut. Di kalangan klan laut, jarak kemampuan antara bangsawan dan rakyat biasa tidak terlalu besar, terutama para bangsawan tanpa kekuasaan yang hanya mendapat penghormatan simbolis. Tentu hukum juga memberikan perlindungan bagi bangsawan, karena sejak dulu Enam Wangsa Besar telah berjasa besar dalam melindungi klan laut, sehingga membentuk posisi mereka sekarang.
"Namun zaman sudah berbeda, populasi suku-suku lain mendominasi secara absolut. Meski kemampuan individu mereka masih belum sebanding dengan keluarga kerajaan, kemampuan tim secara keseluruhan semakin kuat. Terutama dalam Perang Bulan Suci, pentingnya prajurit rakyat jelata semakin terlihat. Beberapa klan besar rakyat jelata sudah tidak puas dengan posisi mereka sekarang dan menuntut hak lebih tinggi. Aspek ini juga sangat dipengaruhi kontak dengan manusia selama perang."
"Apa itu manusia? Ras dengan daya asimilasi super kuat. Hampir pasti ras apapun yang tinggal bersama mereka akan terasimilasi. Mungkin sifat egois itu juga menular ke klan laut."
"Karena bar tidak ada masalah, Caesar tidak ingin cari masalah. Akhir-akhir ini baru bisa menikmati ketenangan. Jarang ada waktu santai seperti ini. Dengan serius mengikuti kelas, meski beberapa magic masih belum bisa dipraktikkan, Caesar mulai memahami beberapa hal. Setidaknya dari teori dan penggunaan teman sekelas, dia tahu kelebihan dan kekurangan magic-magic ini. Begitu bertemu dalam pertempuran, bisa langsung melakukan serangan balik paling akurat."
"Suara keributan terdengar di pintu Departemen Magic Dasar Kelas 5. Yamira menyesuaikan kacamatanya. Dia sangat benci gangguan saat mengajar, begitu juga murid-muridnya. Tapi penerus yang datang terlihat bermasalah. Pintu sudah terbuka paksa."
"Yang masuk adalah Kolorisio, tentu saja dengan membawa beberapa jagoan untuk balas dendam."
"Kalian siapa? Segera pergi! Jangan ganggu kelasku!"
"Yang Terhormat Guru, kami tidak akan mengganggu pelajaran Anda. Saya hanya ingin memberitahu siswa Caesar bahwa saya menunggunya di luar. Kami punya persaingan pribadi yang harus segera diselesaikan." Kolorissio membungkuk hormat dengan elegan.
Posisi sekolah sangat sakral. Tidak heran ada prosedur bahwa begitu bangsawan atau rakyat jelata masuk sebagai siswa, semua setara. Ini agar fungsi sekolah bisa sepenuhnya terwujud. Siswa jelas harapan masa depan klan laut. Baik manusia maupun klan laut sepakat soal ini, meski manusia lebih baik implementasinya.
Kolorissio tentu tidak mau membuat masalah dengan guru. Tidak perlu. Bagaimanapun anak She'ou kecil Caesar ini takkan bisa kabur dari Kota Raja Duyung seluas tiga hektar ini. ...Dasar guru brengsek, kampungan tapi para siswa malah serius semua.
Yamila mengerutkan alis. Dia hendak mencegah, mengingat identitas orang itu. Bermusuhan dengan bangsawan bukan hal positif untuk masa depan Caesar.
Caesar berdiri dengan senyum aneh, "Bagus. Sudah lama kutunggu. Guru, saya minta izin. Ada masalah internal dengan dia."
Kolorissio terkejut tapi senang, "Lebih baik. Kukira kau mau jadi kura-kura pengecut."
"Sepertinya ada yang lupa siapa yang digotong keluar."
"Baik, keluar!"
Urat leher Korolishio sudah menonjol. Dia selalu yakin hari itu adalah kejadian tak terduga 100%, pasti karena lingkungan yang tidak mendukung ahli sihir sehingga anak ini menggunakan trik ilusi. Kalau tidak merebut kembali kehormatannya, dia tidak bisa melupakan aib ini. Dia tidak seperti Xiao Bote yang agak feminim, bahkan mencoba menasihatinya. Bukankah cuma rakyat jelata She'ou? Harus dihabisi! Lelaki harus tegas.
Di titik ini dia benar. Menganggap Caesar berperangai lembut adalah kesalahan besar. Bisa dibilang Caesar tidak punya perasaan. Sejak kecil anak ini sudah liar tak terkendali. Setelah melalui pelatihan bertahun-tahun, dia cenderung mengabaikan hal-hal sepele karena malas, bukan takut. Begitu tidak bisa menghindar, dia akan memberi pelajaran tak terlupakan.
Sekelompok orang berarak menuju gelanggang pertarungan terbuka Akademi Karang. Ini sudah menjadi rencana matang Korolishio. Lapangan luas ini memungkinkan ahli sihir menunjukkan kemampuan tim sepenuhnya. Kali ini dia sudah membuat persiapan sempurna.
Karena lawannya adalah mahasiswa akademi sihir, hehe... ahli sihir pemula. Banyak cara untuk menghadapinya. Tidak hanya mengalahkannya, tapi juga membuatnya membayar seratus kali lipat aib yang ditimpakan padaku.
"Begitu ada yang menantang, suasana sekolah langsung ramai. Banyak orang membolos untuk menonton. Perlu diketahui bahwa tantangan berbeda dengan latihan sparring biasa. Ini adalah metode penting klan laut dalam menyelesaikan perselisihan, sekaligus cara untuk mencegah bangsawan bertindak semena-mena. Jika bangsawan menindas rakyat jelata, rakyat bisa mengajukan tantangan pada bangsawan. Tentu bangsawan juga memiliki hak istimewa. Jika setiap rakyat jelata bisa menantang, kehidupan akan kacau. Bangsawan bisa bertarung sendiri atau diwakilkan, makna perwakilannya sama."
"Sebelum tantangan, harus menandatangani perjanjian hidup dan mati. Dokumen itu berisi kesepakatan bahwa pemenang maupun yang kalah tidak boleh menuntut. Bisa dibilang ini pertarungan sangat kejam. Biasanya kejadian seperti ini jarang terjadi karena pihak bangsawan terlalu mendominasi. Caesar malah menerimanya, padahal lawannya adalah putra Komandan Penjaga Kota Kerajaan Duyung, Yang Mulia Korolissio."
"Semakin banyak orang berdatangan mendengar kabar ini. Clarisse dan Elina yang sedang belajar langsung tak bisa diam mendengarnya, mereka buru-buru datang. Xiao Bote dan Roye, duo pengawal setia, tentu tak ketinggalan."
"Saudara Xiao, jangan-jangan ini urusanmu?"
"Saudara Roye, mana mungkin pengaruhku sebesar itu. Kemarin malah aku menasihati Korol ini agar belajar bersabar dan bermurah hati."
Roye tertegun sejenak, diam-diam mengutuk licik. Daripada membujuk, tindakannya justru tidak memberi ruang pilihan bagi orang itu. Jika Kolorisio tidak merebut kembali kehormatannya, mustahil baginya tetap eksis di kalangan bangsawan. Melihat senyuman elegan Xiao Bote, Roye menggelengkan kepala. Namun karena ini juga menguntungkannya, ia memilih tidak ikut campur.
"Kakak Clarisse, haruskah kita menghentikan tantangan ini? Ini tidak baik untuk Caesar." Elina yang berpikir lebih jauh mengungkapkan kekhawatiran.
"Adik Elina, justru kau yang salah. Jika ada yang ingin menindas, kita harus memukulnya dengan keras! Lagipula Caesar sudah menandatangani surat tantangan, mana bisa mundur!"
Tampaknya semangat kesatria Putri Clara tak pernah berubah. Ia berharap menyaksikan Caesar menghajar habis kelompok itu hingga tersapu bersih, lalu meroketkan reputasi besar. Dengan begitu, kesempatan mereka bersama akan lebih banyak.
Kao, Yisha, dan Zhebie juga berdesak-di depan. Kao sudah berteriak sekuat tenaga, "Ketua, hancurkan mereka! Banggakan Akademi Karang kita!"
Terlihat kikuk, tapi sesungguhnya sangat cerdik. Seketika menjadikan Caesar sebagai perwakilan Akademi Karang, sementara Kolorisio langsung terisolasi. Mayoritas siswa Akademi Karang berasal dari rakyat jelata atau bangsawan terpuruk yang memang tak menyukai kesombongan Kolorisio. Meski peluang kemenangan Caesar tipis, mereka tetap bersemangat menyemangatinya.
Roye yang berada di tengah kerumunan mengamati Zhebie dengan cermat. Hampir tepat dua detik setelah pandangannya tertuju padanya, Zhebie sudah menatap balik. Pandangan mereka bertemu, Roye tersenyum dan mengangguk, sementara Zhebie tetap ekspresi datar. Namun harus diakui, Zhebie juga memberi perhatian khusus karena Roye adalah sosok yang memiliki kekuatan.
Prajurit Naga Laut, simbol tak terkalahkan. Jangan pernah mengira mereka hanya mengandalkan aura naga bawaan. Aura itu hanyalah alat, Suku Naga Laut menyimpan banyak teknik rahasia yang tak diajarkan ke luar. Sulit diantisipasi, bahkan lawan dengan kemampuan tim lebih tinggi pun bisa tewas di bawah aura naga mereka.
Pada diri Roye ini, Zhebie merasakan aura serupa Caesar. Bahkan Xiao Bote yang terlihat lembut dan tak bersaing dengan Roye sebenarnya memiliki kemampuan tim yang tak boleh diremehkan. Sikapnya itu hanya karena target berbeda. Jika dibandingkan, Xiao Bote justru lebih membahayakan.
Ular berbisa selalu lebih berbahaya daripada harimau.
Seperti dugaan semua orang, Kolorisio memang tidak maju pertama. Bangsawan seperti dia selalu sangat menjaga nyawanya. Yang tampil adalah seorang paruh baya.
Seketika seluruh penonton gempar, jelas sangat tidak puas dengan kelicikan Kolorissio. Pria paruh baya ini bukanlah orang sembarangan, tepatnya adalah Gamma Rayi Fei - penyihir petualang bintang empat yang sangat terkenal. Tidak banyak penyihir yang berpetualang sendirian, dan dialah salah satunya. Kemampuan bertarung individu-nya sangat kuat, berpengalaman, dan kejam tak berperikemanusiaan.
Bagi Gamma Rayi Fei, ini hanyalah sebuah aktivitas komersial. Ada yang membayar, dia yang bekerja. Lawannya hanya seorang pelajar, itu saja. Adapun murid sihir level dasar ini, bagaimana mengatakannya... memang agak malang.
"Aku Gamma Rayi Fei. Jangan salahkan aku, salahkan nasibmu yang buruk!"
Prolog semacam ini sudah sering didengar Caesar. Dengan santai dia tersenyum, memberi isyarat pada saksi netral untuk segera memulai.
Saksi netral adalah lembaga khusus Suku Kura-kura Taote, mereka memiliki kesabaran, ketangguhan, dan juga adil.
