Caesar selalu menganggap dirinya tidak bodoh, tapi kali ini benar-benar jatuh mentah-mentah. Untungnya Kailin tidak menjadikan ini bahan ejekan. Saat gawang terbuka lebar, mereka berdua terpana melihat pemandangan ajaib di depan mata.
Kristal!
Dunia kristal! Seluruh lapangan luas yang kosong ini dipenuhi kristal!
Apa itu kristal?
Itu adalah tambang yang lebih berharga dari Mithril, karena merupakan favorit para ahli sihir. Tambang kristal di daratan sangat langka, bahkan kualitas buruk pun bisa memicu perang besar. Sebaliknya, tambang bawah laut lebih melimpah, tapi bahkan klan laut pun tidak bisa dibilang makmur.
Kristal iblis juga termasuk jenis mineral kristal, dianggap sebagai kondisi kristal paling murni. Tapi merebut mineral dari tubuh monster putri duyung hanyalah satu sumber. Sementara kebutuhan mineral untuk penelitian magic dan pertempuran sangat besar, pasokan saat ini jauh dari mencukupi.
Mineral kristal biasa karena kualitas tidak murni, memilih batu kristal kemurnian tinggi pun menjadi masalah. Semua ini membentuk nilai mahal kristal.
Di antara kerajaan-kerajaan manusia pernah beredar pepatah: "Asal memiliki satu tambang kristal kemurnian tinggi, menyatukan benua bukan lagi dongeng belaka."
Apa yang terhampar di depan Caesar dan Kaelin, jika diibaratkan sebagai tambang kristal itu penghinaan. Karena yang terlihat adalah kristal-kristal dengan kemurnian mendekati kristal iblis, berwarna-warni berkilauan terang memenuhi lapangan, sulit dipercaya.
Kaelin dan Caesar bukan orang sembarangan, tapi tetap terpana oleh nilai di depan mata. Cukup satu pernyataan, seluruh klan laut bahkan Maya akan gila karena dunia kristal ini. Bahkan Perang Dunia Maya Kedua mungkin terjadi.
Bayangkan setiap prajurit dipasangi kristal kemurnian tinggi di tubuh, membentuk pasukan magic prajurit yang tak terkalahkan. Ini bukan sekadar memasang potongan kecil di tubuh. Memasang kristal ini di semua bagian vital tubuh barulah benar-benar menakutkannya.
“Entah mengapa pikiran ini tiba-tiba muncul di benak Caesar, pasukan prajurit bersinar tak terhitung jumlahnya di bawah komandonya, mayat-mayat berserakan, tapi yang ia lihat hanyalah pertemuan langit, laut, dan bumi.”
“Astaga, ini tidak mungkin! Bagaimana perpustakaan bisa sebesar ini?!” Setelah lama terdiam, Kaelin berteriak kaget.
Caesar menekan gejolak semangat dan keinginan menguasai dalam hatinya. Jelas rahasia ini belum saatnya terbongkar, juga bukan sesuatu yang bisa dimiliki dengan kemampuannya saat ini.
“Sejak melewati tembok itu, kita sudah tidak berada di dalam perpustakaan lagi. Hampir pasti itu lingkaran sihir ruang raksasa, belum tentu bukan karya manusia.”
“...Ini mustahil! Tak pernah ada manusia yang bisa mencapai laut, apalagi itu terjadi ratusan tahun lalu!”
“Kaelin, banyak hal di luar imajinasi kita. Lihat semua yang ada di depan mata ini. Kumpulkan semua kristal Maya sekalipun, takkan menyamai jumlah di sini.”
“Maksudmu kita jadi kaya?” Perempuan mana yang tidak suka benda berkilau, apalagi kristal secantik ini.
“Tidak. Ini rahasia antara kita. Jika ada pihak manapun yang tahu, akan memicu malapetaka. Menurutmu ada keluarga kerajaan yang bisa monopoli harta karun ini? Atau kita berdua bisa hidup tenang dengan menguasainya?”
Menggunakan istilah "harta karun" untuk dunia kristal ini terkesan klise. Harta benda biasa takkan pernah bisa dibandingkan dengan kristal fungsional ini. Ini adalah sesuatu yang abadi, benar-benar bernilai sejati.
“Aku ikuti katamu!”
“Hmm…, Caesar sebenarnya tidak berniat memonopoli tambang kristal ini. Jika dipikir-pikir, mungkin Kaelin yang seharusnya mendapat porsi lebih besar. Awalnya kukira perlu berdebat panjang, tapi tak disangka orang itu begitu mudah diajak berunding.”
“Perempuan memang makhluk yang aneh. Caesar sudah berpikir demikian sejak pertama kali bertemu Elina enam tahun lalu.”
“Kedua orang itu turun. Saat menginjakkan kaki di kristal, mereka gemetar – tentu bukan kristalnya yang bergetar, melainkan kaki mereka. Menginjak-injak bongkahan kristal utuh seperti ini, bahkan orang paling teguh sekalipun pasti terkesima.”
“Apakah kita bisa disebut orang termewah di dunia?”
“Hehe, mungkin iya.”
“Lapangan kristal yang luas ini bisa menampung ribuan orang, mirip gua kapur raksasa. Tapi yang menyusunnya bukan batu, melainkan kristal. Sebagian besar kristal terlihat alami dengan bentuk yang sangat natural. Namun di tengah, mereka melihat sebuah patung!”
“Patung manusia?”
“Sama sekali tidak mirip klan laut. Tapi mengapa ada patung yang sangat mirip manusia di wilayah klan laut? Patung itu terlihat hidup dan nyata dengan pandangan tajam, pedang panjang tergantung di pinggang. Tapi mengapa ada sedikit ekspresi pasrah dalam matanya?”
“Ini intuisi Caesar. Orang ini pasti juga sosok hebat. Bagaimanapun, mereka telah memasuki area ini. Caesar memberikan penghormatan ala ksatria manusia di depan patung – reaksi insting tubuhnya sebagai bentuk menghormati senior.”
"Dan saat itu, pedang panjang di tangan patung tiba-tiba terhunus dengan suara 'cring', ujung pedang menunjuk ke sayap kanan, lalu diam kembali."
"Baru sekarang Caesar menyadari bahwa patung seluruhnya berada dalam lingkaran sihir, karena warna kristal yang sulit dikenali, dan gerakan Caesar sebelumnya mungkin telah memicu departemen administrasi."
"Kedua orang ini cukup berani, mengikuti arah yang ditunjuk pedang mereka menemukan beberapa koridor, sekaligus juga menjumpai beberapa hal yang seharusnya tidak terlihat."
"Mayat-mayat berserakan di mana-mana!"
"Melihat pemandangan menjijikkan ini, Kalin menjerit dan langsung melompat ke tubuh Caesar. Caesar buru-buru menenangkannya. Takut mayat tapi tidak takut orang hidup, benar-benar aneh."
"Tulang-belulang ini sudah sangat tua, disentuh sedikit langsung hancur menjadi debu. Pertarungannya pasti sangat kejam. Mungkin mereka juga datang berebut tambang kristal ini, tapi akhirnya mati di sini semua."
"Manusia mati demi harta, ikan mati demi makanan. Dunia nyata memang sekejam ini, tapi akhirnya menguntungkan kita."
"Kita harus pergi ke mana? Tempat ini sangat dingin dan menyeramkan."
"Caesar tidak terlalu merasakan apa-apa, tapi kondisi fisik Kalin tidak sekekuatan fisik Caesar. Seluruh lapangan dipenuhi kristal menciptakan atmosfer aneh. Lama-lama tetap tidak nyaman."
"Seharusnya mengikuti arah yang ditunjuk pedang."
"Tapi arah yang ditunjuk pedang memiliki puluhan gua batu, tidak seperti buatan manusia. Hanya langit yang tahu mana jalan keluar. Melihat tulang-tulang di tanah, hasil akhir jika salah jalan mungkin tidak akan baik."
“……Kaelin, apa yang kamu lakukan?”
“Mengukur visual. Aku mencari garis paralel antara pedang dan mulut gua, pasti ada satu lubang yang tepat berhadapan!”
Kaelin menyipitkan mata mengikuti ujung pedang sambil menyapu pandangannya, "Yang ketiga dari kiri!"
“Kamu yakin?”
“Apa kamu punya pilihan yang lebih baik? Percayalah pada indra keenam perempuan!”
“Hmm, jangan sebut indra keenam. Indra keenamku selalu berakhir buruk!”
“Wajar saja. Indra keenam lelaki memang tidak akurat.”
Entah sugesti atau bukan, Caesar selalu merasa area ini paling banyak tulang belulangnya. Beberapa baju zirah dan senjata masih utuh. Caesar mengambil satu sembarangan – di tempat angker ini, memegang sesuatu membuatnya merasa lebih nyaman.
Mereka berjalan hati-hati, khawatir tiba-tiba ada gas beracun atau anak panah beracun muncul. Atau mungkin monster tiba-tiba keluar. Caesar yang berkulit tebal tidak takut, tapi Kaelin tidak akan seberuntung itu. Caesar di depan tiba-tiba berhenti, Kaelin di belakangnya terhempas ke punggungnya. Saat hendak menjerit kesakitan, mulutnya langsung ditutup Caesar.
Pipi Kaelin memerah. Jeritan paniknya berubah jadi erangan lemah. Perasaan teman sekelas Caesar ini tidak enak – entah koridor ini jalan keluar atau bukan. Bahkan jika itu jalan keluar, mereka harus selamat dulu untuk bisa keluar!
Seekor naga merah menyala sedang berbaring di atas tumpukan kristal merah menyala. Di belakangnya mengalir lahar yang bergolak. Entah karena kekuatan kristal, efek khusus gua, atau barrier khusus yang dibuat sang pencipta, panasnya hanya efek visual tanpa dirasakan tubuh.
Celine sudah ketakutan sampai tidak berani bernapas. Sang naga sedang tertidur - ini adalah ras naga yang mengerikan dari daratan, dan hampir pasti jenis naga merah yang paling ditakuti klan laut.
