Meskipun Clarisse sedang asyik bermain, Caesar tetap memanggilnya turun. Meski kemampuan magis Clarisse patut diperhitungkan, kota kerajaan paus juga penuh orang-orang berbakat tersembunyi. Para ahli sejati sebenarnya belum muncul karena masih menjaga gengsi. Tapi hari ini berbeda. Yang tampil awal mungkin hanya prajurit kecil, tapi nanti pasti akan ada ahli yang keluar. Pertarungan beruntun bukan hal positif bagi seorang ahli sihir, apalagi di antara tiga orang, Clarisse tetap yang paling lemah kemampuannya.
Meski bandel, Clarisse cukup patuh pada Caesar. Apalagi Caesar sekarang adalah seniornya. Dengan manis ia menggantikan posisi Elina. Tentu ketaatannya 80% karena bisa duduk berduaan dengan Caesar.
"Ketika giliran Elina maju, suasana langsung berbeda dibandingkan canda tawa Clarisse. Baik pria maupun wanita Suku Naga Laut menganggap pertempuran sebagai hal sakral sekaligus jalan wajib untuk meningkatkan kemampuan tim."
"Elina pernah menyaksikan langsung pertempuran epik antara Raja Paus dan Ayahnya. Ia sangat terinspirasi oleh tingkat kesadaran itu, dan berharap bisa menemukan lawan setara."
"Begitu Elina berdiri di atas panggung, aura sekitar langsung berubah. Meski posturnya sangat kecil di antara kaum paus, prajurit paus yang berpengalaman langsung merasakan kengerian dari gadis ini - betapa mengerikannya keturunan naga laut yang dididik langsung oleh Abyss Grand Adventurer."
"Lapangan tiba-tiba hening. Tak ada yang berani maju. Prometheus mulai pusing. Ia belum ingin bertarung sekarang, karena targetnya bukan gadis ini. Meski Suku Naga Laut kuat, ia tak gentar. Bahkan jika Roye ada di sini pun, rasa ingin tahunya tetap tertuju pada si kakak senior."
"Pandangan Prometheus menarik perhatian Caesar. Sang putra kerajaan membalas pandangan itu dengan senyum tipis. Prometheus pun membalas senyuman serupa. Hanya dengan kontak mata, keduanya sudah saling memahami."
"Kakak Senior, kenapa kau perhatikan si bodoh besar itu? Aneh benar, kaum paus kok bisa lemah begini. Heran aku mereka bisa masuk Enam Wangsa Besar."
"Clarisse berkata dengan nada agak aneh, jelas si gadis kecil ini masih terlalu naif. Dengan kemampuan sebagai putri, bertarung melawan prajurit rakyat jelata dari klan paus tentu akan dimenangkannya dengan mudah."
"Hehe, Lala, ahli sejati sudah naik ke atas."
"Kambi, Kambi, Kambi..."
Seorang prajurit paus yang relatif lebih pendek naik ke panggung, langsung disambut sorakan penonton. Jelas posisi prajurit muda ini di hati rakyat sangat istimewa.
Perlu ditegaskan, karena usia Caesar bertiga masih muda, prajurit-prajurit paus kuat dari generasi tua tidak turun tangan. Tentu di zaman sekarang, semakin tua belum tentu semakin hebat.
Melihat Kambi tampil, Pangeran Prometheus juga menarik napas lega, mengangguk pelan.
Di samping Caesar, tiga bersaudari Hanzo no Yoshitsune juga hadir. Mereka tentu tak melewatkan kesempatan berinteraksi dengan Caesar. Kakak tertua lebih tenang sebagai pemimpin rombongan dagang, kakak kedua cerdas dan visioner layaknya penasihat militer. Meski masing-masing punya keunikan, harus diakui adik bungsu lebih cantik dan paling mahir menari.
"Tuan Caesar, meski berasal dari keluarga paus yang merosot, kemampuan Tuan Kambi sama sekali tidak boleh diremehkan. Bahkan Pangeran Prometheus memberikan perhatian khusus. Alasan reputasinya tidak meluas karena sikapnya yang rendah hati dan kondisi keluarganya yang merosot."
"Nona Kedua menjelaskan di samping, dia selalu mengumpulkan informasi tentang tokoh-tokoh terkenal di berbagai wilayah perairan. Ini adalah jalan bertahan hidup, apalagi rombongan dagang seperti mereka memang terkenal punya jaringan informasi luas. Itulah mengapa Keluarga Carol begitu menakutkannya - pedagang adalah yang benar-benar bisa menyusup ke mana-mana."
Caesar tersenyum tipis. Dia menyadari orang ini berbeda dengan orang-orang tidak kompeten sebelumnya. Kebanyakan sebelumnya hanya ingin mencari ketenaran atau mencoba-coba dengan mentalitas setengah hati. Sedangkan antar orang berkemampuan sejati, selalu ada semacam kesepahaman - semacam feel antara sesama selevel.
"Saya Kambi, merasa terhormat bisa berlatih sparring dengan murid Grand Avonturir. Harap tidak pelit memberi petunjuk."
Postur tubuh Kambi tidak tergolong besar di antara Ras Paus, tapi masih jauh lebih besar dibanding Elina. Namun berbeda dengan tekanan khas Ras Paus, dia justru memiliki aura kalem yang langka di sukunya. Sebenarnya Ras Paus memang terlahir dengan aura agresif alami, tapi seiring peningkatan kemampuan, aura tempur ini justru makin memudar. Dalam arti tertentu, prajurit paus yang paling arogan dan bertekanan tinggi justru kemungkinan level kultivasinya lebih rendah.
"Sama-sama. Silakan."
Elina memandang lawannya dengan tenang. Posisi berdiri orang ini tidak menunjukkan celah seperti prajurit paus biasa. Jelas dia telah menguasai detail pertarungan ke tingkat yang cukup tinggi - hal yang sangat langka di antara Ras Paus yang diberkahi bakat luar biasa.
Sayangnya, dia berhadapan dengan ras yang paling diberkati Dewa Laut - bangsawan Dragon King!
Pertarungan berkualitas sejati pun dimulai. Suasana tiba-tiba membeku. Medan energi dari kedua belah pihak meledak bersamaan. Cambi jelas tahu bahwa semua ras biasanya memilih bertahan dan melakukan serangan balik ketika menghadapi klan Paus. Jarang ada yang berinisiatif menyerang Paus secara langsung. Tanpa basa-basi, tubuhnya membungkuk, satu tinjunya menyapu ke bawah. Dentuman keras terdengar saat energi pukulannya melesat dahsyat, mengangkat bebatuan dari tanah seperti serangan nyata yang langsung menghujam Elina.
Serangan ini langsung memicu sorakan dari klan Paus. Tak banyak yang bisa menguasai Aura Paus sampai level sehebat ini.
Menghadapi serangan tiba-tiba yang tajam bagai panah tanah, Elina mengeluarkan aura naga bawaan-nya seketika. Kakinya menginjak kencang, memunculkan lapisan puing batu di depannya. Aura Paus itu pun remuk di bawah injakan kakinya.
Besar kecilnya kekuatan tak semata-mata ditentukan ukuran tubuh. Dialah Suku Naga Laut yang tak terkalahkan!
Mata Cambi menyala penuh tekad. Tak disangka lawannya berani melawan dirinya. "Bagus, Prajurit Naga Laut! Mari kita buktikan apakah aura naga bawaanmu lebih tajam, atau Aura Paus kami yang lebih unggul!"
Kambi bergegas mendekati Elina dengan langkah lebar. Kecepatannya masih tidak terlalu tinggi, bahkan hampir sama dengan prajurit paus sebelumnya, namun kesannya sama sekali berbeda. Setiap langkah terasa semakin mantap. Yang paling mencolok, meski terlihat lambat, ada kesan akselerasi yang siap meledak kapan saja. Gerakan yang tampak pelan namun mendekat dengan cepat, setiap langkah mengguncang bumi. Penguasaan aura Paus telah mencapai tingkat dewa, merasuk ke seluruh tubuhnya.
Elina jelas memahami maksud prajurit paus itu. Dengan senyum tenang, ia teringat pertarungan Ayah di medan perang dulu, semangat juangnya langsung berkobar. Aura naga bawaan yang awalnya goyah kini stabil. Matanya yang dingin mengawasi sosok Kambi yang semakin mendekat. Saat kepalan tangan raksasa itu menghunjam, tekanan pukulannya menciptakan pusaran angin yang membuat aura naganya bergoyang. Kekuatan turunan Paus sebagai raja serangan tunggal memang luar biasa.
Kepalan tangan raksasa itu menyambar ke arah Elina. Pada detik yang sama, Elina menjerit lantang dan menghadang dengan satu kepalan tangan.
Bruuum~~~
Tubuh Elina terlempar 3-4 langkah sebelum bisa menahan diri. Serangan Kambi pun terhenti. Gila, kuatnya!
