Raja Paus Rafael, bagi klan laut juga merupakan figur legenda. Saat Perang Bulan Suci, dia memimpin klan paus menghancurkan pertahanan manusia dengan momentum tak terbendung. Harus diakui, ketakutan manusia terhadap klan paus lebih besar daripada terhadap suku naga laut. Prajurit raksasa ini benar-benar mengerikan dalam efek mematikan pertempuran skala legiun. Raja Paus Rafael sendiri dijuluki "pembunuh bayaran raksasa", sering memimpin serangan di garis depan. Hampir tidak ada yang bisa menghalangi aura Paus-nya.
Setelah Perang Bulan Suci berakhir, Raja Paus Rafael pernah mengunjungi Raja Naga Laut sekali. Itu menjadi satu-satunya kunjungan kenegaraan di masa tuanya. Setelah kembali dari Kota Raja Naga Laut, dia menyepi selama setahun. Saat keluar dari persemedian, penampilannya telah berubah seperti sekarang.
Postur asli Raja Paus sebelumnya termasuk yang tertinggi di klan paus. Namun setelah keluar persemedian, tubuhnya menyusut ke ukuran klan laut biasa. Aura Paus yang dulu begitu buas dan tak terkendali pun telah menyurut. Dulu sangat sedikit yang bisa bertahan di dekatnya karena medan kekuatan di sekelilingnya terlalu dahsyat.
Hanya ada satu metode penyusutan bagi klan paus: metamorfosis paus. Untuk menyusut ke ukuran Raja Paus sekarang, setidaknya perlu mencapai tingkat tiga metamorfosis. Namun kenyataannya, anggota klan paus yang bisa mencapai tingkat tiga metamorfosis bisa dihitung jari. Korban di Perang Bulan Suci pun hampir habis. Meski manusia adalah musuh, semua ras harus mengakui: mereka adalah spesies serba bisa.
Dan satu-satunya yang tersisa adalah Raja Paus, namun tingkat kesadaran Raja Paus saat ini tidak bisa dipahami siapa pun. Karena transformasi paus hanya bisa menyimpan kekuatan ledakan sementara, durasi waktu juga tergantung pada tingkat dan level transformasi. Konon sejak keluar dari retret meditasi, ukuran Raja Paus tetap seperti ini, sehingga di mata Suku Paus, raja mereka adalah sosok bak dewa.
Prometheus adalah pemuda paling berbakat dan potensial di Suku Paus, yang juga mendapat kehormatan menerima bimbingan langsung dari Raja Paus. Namun sang raja tidak menunjukkan minat besar padanya, sedangkan reaksinya terhadap Caesar benar-benar menjadi berita yang menggemparkan.
Bahkan bisa membangkitkan minat Raja Paus untuk bertindak, ini membuktikan kemampuan Caesar sudah mencapai level yang signifikan. Potensi perkembangan di masa depan benar-benar tak terbatas.
Jika pemuda biasa mungkin akan bersukacita hingga tak terkendali, tapi Caesar tetaplah Caesar. Sejak lahir, hanya Elina yang tidak pernah bisa mengganggu konsentrasinya.
Lalu apa dengan Raja Paus?
Prometheus memandang Caesar yang tetap tenang di atas panggung duel dengan perasaan kompleks. Ia semakin menyadari bahwa bukan hanya kemampuan tempur, tapi juga tingkat kesadarannya masih jauh tertinggal. Jika dirinya yang ada di posisi itu, pasti sudah gemetar gugup. Namun ketenangan lawannya mengalir begitu natural. Sungguh di luar dugaan, enam pemuda dari Enam Wangsa Besar yang selama ini membual tentang masa depan mereka, ternyata hanyalah katak dalam tempurung - sebuah lelucon belaka.
Namun Prometheus sama sekali tidak merasa sedih, yang ada hanyalah kegembiraan. Dia telah memiliki target. Setelah transformasi paus tingkat tiganya selesai, itulah saatnya dia menantang kembali!
Pada momen ini, Prometheus benar-benar melepaskan beban kemenangan dan kekalahan. Perlu diketahui bahwa enam jagoan terbaik belum pernah mengalami kekalahan, yang justru menjadi rintangan mereka. Setiap menghadapi pertarungan selalu ada kekhawatiran. Kini dia telah sepenuhnya melepaskannya. Hanya dalam sekejap, Prometheus berubah seperti orang lain.
"Kamu bisa beristirahat dulu." Kata Raja Paus dengan suara yang tenang. Caesar pernah bertemu Raja Duyung dan Raja Naga Laut. Meskipun kedua raja tersebut biasanya menahan diri, namun aura kewibawaan mereka tetap terasa. Hanya Raja Paus yang sama sekali tidak terlihat, justru membuat Caesar semakin waspada.
Meskipun dia tidak tahu kemampuan aktual Raja Naga Laut Carasso sekarang, jika harus bertarung lagi, dia akan bertaruh pada kemenangan Raja Paus. Itulah intuisi prajurit.
Caesar juga tidak sungkan. Jika lawannya berbeda, konsumsi energi ini tidak berarti. Namun untuk menghadapi Raja Paus, dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya. Matanya langsung menutup rapat memasuki kondisi introspeksi internal, menggunakan teknik siklus internal dari rahasia ilmunya untuk mempercepat pemulihan.
Kedua orang di atas panggung berdiri diam membisu. Para prajurit paus di bawah panggung menahan napas menanti. Sudah lama mereka tidak menyaksikan Yang Mulia Raja mereka bertindak. Tak disangka akan menyaksikannya hari ini. Setiap orang bersemangat, seolah darah mereka mendidih, namun harus menahan diri dalam suasana seperti ini. Wajah prajurit paus muda yang penuh semangat memerah padat, seolah merekalah yang sedang bertarung.
Elina dan Clarisse tak pernah menyangka akan memancing kemunculan Raja Paus. Elina pernah menyaksikan sendiri kekuatan mengerikan Yang Mulia Rafael - tingkat penghancur mantra terlarang. Setelah bertahun-tahun, bahkan orang buta pun bisa melihat Raja Paus kini semakin perkasa. Di satu sisi bangga pada kekasihnya, di sisi lain sangat khawatir. Begitu mereka bertarung, tak ada yang bisa menghentikan. Meski seorang prajurit, saat kekasihnya dalam bahaya, Elina baru menyadari betapa rapuh hati "kuat"-nya. Perasaan panik yang tak terkendali itu sungguh sulit dikendalikan. Ia bahkan ingin menggantikan Caesar bertarung.
Clarisse menyadari keanehan pada Elina di sampingnya. Dengan wajah bersemangat ia menggenggam tangan Elina, berbisik di telinganya, "Nana, kau juga bersemangat kan? Aku sangat bersemangat! Kakak kedua benar-benar hebat, sangat gagah!"
Kondisi Clarisse justru berlawanan dengan Elina. Dia berada dalam keadaan sangat bersemangat, dan tentu saja matanya hanya tertuju pada Caesar. Namun sama sekali tidak ada kekhawatiran dalam dirinya, seolah dalam pandangannya Caesar adalah sosok yang tak terkalahkan.
Perhatian yang sama, namun dengan dua perbedaan yang kontras.
Tiga bersaudari Hua Zhi Qing Ci dengan cermat mengamati perubahan di sekitar. Ini merupakan kebiasaan profesional mereka - gerakan-gerakan halus pun bisa mengungkap banyak hal nyata.
Ketiga orang ini terlalu misterius. Meski memiliki pengalaman luas, ketiga bersaudari tetap tak mampu memahami asal-usul mereka. Yang pasti, latar belakang trio ini jelas bukan sekadar Grand Avonturir Jurang. Meski berpakaian sederhana, aura kemuliaan dari kedua gadis itu tak bisa disembunyikan. Walau bertopeng, mereka yakin 100% ini adalah gadis-gadis cantik level super. Ini terlihat dari reaksi Caesar. Ketiga bersaudari ini sendiri termasuk golongan wanita tercantik di klan laut, hanya selisih tipis dari Tiga Besar Klan Laut. Tapi tatapan Caesar pada mereka hanya menunjukkan sedikit apresiasi, tanpa ketertarikan lebih. Sangat berbeda dengan reaksi lelaki lain. Ada yang pura-pura tak tertarik, tapi tak bisa mengelabui mata tajam mereka. Namun pria ini benar-benar tak menunjukkan minat, membuat ketiganya agak merasa tersinggung.
Apapun itu, pria bernama Caesar ini setelah hari ini akan menggemparkan seluruh klan laut. Momentumnya bahkan melampaui Enam Jagoan Terbaik. Dengan kemampuan dan kharismanya, dia cukup untuk memikat semua wanita cantik di klan laut.
“Di atas panggung duel, Caesar membuka matanya, dan pada saat yang sama Raja Paus Besar seolah merasakan sesuatu dan juga membuka matanya.”
“Mohon maaf telah membuat Yang Mulia menunggu lama.”
“Sangat baik, sudah lama sekali aku tidak melihat pemuda sepertimu!”
Tidak diketahui apakah perkataan Raja Paus Besar ini termasuk pujian, tetapi mereka yang familiar dengan Raja Paus Besar Rafael tahu: Raja Paus Besar tidak pernah suka menilai orang lain, bahkan terhadap pemuda sekalipun. Kasus Prometheus yang cukup spesial hanya mendapat penilaian "cukup", tapi itu saja sudah membuat Prometheus tidak bisa tidur selama dua hari, sementara teman-temannya sangat iri.
Dan sekarang... semua ini mulai berubah sejak kehadiran orang ini.
“Mari kita mulai!” Ujar Yang Mulia Rafael sambil mengangguk.
Tentu saja tidak ada yang menganggapnya sombong, termasuk Caesar. Tanpa basa-basi lagi, dia melayang ke atas dengan Qi Tempur Laut menyala penuh. Berbekal pengalaman melawan Styralia sebelumnya, kali ini Caesar juga berusaha sekuat tenaga. Menyimpan kemampuan saat melawan orang seperti ini adalah tindakan bermain api. Adapun sihir kompresi, Caesar sama sekali tidak berencana menggunakannya. Sihir kompresi tingkat ini mustahil melukai Raja Paus Besar, dan sekali gagal, serangan balasannya mungkin akan sekuat membelah gunung.
Caesar menyelam ke bawah, Jari Ledak sudah siap, kali ini tingkatannya jauh lebih tinggi dibanding saat bertarung dengan Prometheus. Qi Tempur Laut yang biru berkilauan terlihat megah, rambut panjangnya yang kebiruan berkibar-kibar menambah kesan gagah, membuat sedikit penonton wanita yang ada hampir terkena pukulan telak.
Para prajurit tak berkedip memandangi serangan pertama ini, terutama Prometheus. Ia ingin melihat bagaimana Rajanya memecahkan tenaga aneh ini.
Bruuum~~~
Saat Caesar mengulurkan satu jarinya, Raja Paus Rafael mengangkat dua jari, dengan mudah menjepit Jari Ledak Caesar. Disusul tinjannya yang menghantam, reaksi Caesar cukup cepat, ia segera menyilangkan lengan untuk menghalangi. Intuisinya merasakan tenaga dahsyat yang hampir menembus Qi Tempur Lautnya.
Seluruh tubuh Caesar terlempar ke belakang.
Prometheus hampir tak bisa menahan dorongan untuk tertawa. Kenapa otaknya begitu bebal tadi? Pertarungan sebelumnya jelas-jalis terperangkap dalam jalan buntu, banyak cara untuk memecahkannya. Yang Mulia Rafael menggunakan cara paling langsung.
Ekspresi Rafael tetap tersenyum lembut, jelas ini menjadi pelajaran berharga bagi Caesar. Jari Ledak ini bukan senjata pamungkas.
Caesar segera meredakan qi-nya yang bergejolak, namun Raja Paus yang berdiri santai itu memberinya feel tanpa celah sedikitpun, hingga ia bingung harus menyerang dari mana.
Tiba-tiba dia teringat omongan kosong si orang tua: Tidak ada jurus yang tanpa celah, bahkan jika di permukaan tampak sempurna pasti ada kelemahan internal. Jika tidak terlihat, coba gerakkan untuk memancingnya keluar. Hal paling berbahaya saat bertarung adalah terlalu banyak mikir.
Memikirkan ini, Caesar merasa lega. Dengan teriakan panjang, dia menyelam lagi. Kali ini bukan Bakuretsu Shiyou tapi pukulan.
