Situasi Caesar mirip dengan Clarisse, tapi tidak diikat, hanya merasa tubuhnya lemas, qi tempur dan magic tidak bisa dikendalikan dengan baik. Ini pertama kalinya mengalami kondisi seperti ini. Melihat sekeliling, terdapat pondok kayu yang dipenuhi aroma bunga, sederhana namun elegan, menciptakan perasaan tenang seperti surga duniawi.
"Tuan sudah bangun?" Seorang gadis kecil yang sangat cantik melompat-lompat masuk. Pandangannya yang jernih tertuju pada Caesar, penuh rasa ingin tahu. Anehnya, gadis cantik lincah ini justru memancarkan aura hasrat. Untunglah yang dihadapinya adalah Caesar yang bahkan bisa menahan daya tarik Clarisse. Godaan ini bagaikan embun di hadapan lautan.
"Bagaimana kondisi Clarisse?"
"Kau maksud gadis cantik itu? Dia baik-baik saja. Kalian berdua sangat aneh, berbeda dengan manusia biasa. Biasanya pertanyaan pertama mereka selalu 'Siapakah kalian?'. Kami bukan manusia, kami wanita siluman, wanita siluman cantik!"
Gadis kecil itu jelas sangat tertarik pada Caesar. Ia mendekatkan wajahnya, matanya membulat mengamati detail wajah Caesar. Sesekali tangan putih dan lembutnya menyentuh rambut Caesar, mencubit pipinya, seperti sedang bermain dengan mainan kesayangan.
"Hmm, laki-laki dan perempuan harus menjaga batas. Bisakah kau berhenti memegang sembarangan!"
"Hukuman ini benar-benar membuat Caesar sedikit frustasi, wanita iblis, sepertinya ini klan paling mesum dari Maya, bahkan klan laut sendiri memandang rendah mereka. Tapi bagaimana bisa muncul di Pegunungan Toras? Agak tidak masuk akal."
"Apa ada perbedaan antara pria dan wanita? Aku tidak tahu. Di tempat kami tidak ada yang tidak bisa. Bisakah kamu memberitahuku? Wah, dadamu kecil sekali, kenapa begitu datar? Ah, tidak, keras dan padat tapi... lumayan nyaman, hehe."
Sentuhan gadis iblis kecil ini membuat Caesar tidak nyaman. Dia mau menghindar, tapi kekuatannya tidak cukup. Meskipun kecepatan lawan terlihat lambat, sebenarnya sangat lincah. Sama sekali tidak ada ruang untuk menghindar. Pantas disebut klan wanita iblis, masih kecil sudah punya keterampilan bertarung yang mempesona. Tapi Caesar juga heran, sepertinya berbeda dengan wanita nakal biasa. Gadis kecil ini berapa umurnya? Meskipun gerakannya terlalu antusias dan ucapannya aneh, tapi pandangan matanya sangat polos, bola mata besar seperti danau yang jernih.
Caesar tersenyum tipis, "Gadis kecil, entah kau wanita iblis atau pria monster, mau terus mengobrol seperti ini denganku?"
Kekuatan lawan benar-benar aneh. Saat dia koma, diberikan larangan yang sangat rumit. Melepaskannya memang bukan hal mudah. Tapi dalam kondisi sekarang, harus dihadapi langkah demi langkah.
"Ah, salahmu! Yang Mulia menyuruhku menjemputmu, hampir lupa. Cepat ikut aku!" Gadis iblis kecil itu segera menarik Caesar dan menyeretnya keluar.
"Keluar dari rumah kayu baru melihat pemandangan di luar, benar-benar memiliki cita rasa yang unik. Semua bangunan dibangun dengan mengandalkan pohon, ada yang di atas pohon, ada yang di bawah pohon, ada yang langsung di tengah batang pohon besar. Bunga opium perangsang awalnya memiliki efek memabukkan, namun surga duniawi ini justru berada dalam lingkupnya. Di sisi lain terdapat tebing curam, tak bisa tidak mengagumi keajaiban alam yang mampu menciptakan tempat indah seperti ini. Namun orang luar sangat sulit masuk ke sini, harus lompat tebing atau menerobos lembah bunga perusak nyawa. Kecuali suku wanita iblis yang tidak terpengaruh, orang lain benar-benar kesulitan. Caesar dan kawanannya tidak tahu bahwa serbuk sari ini tidak hanya masuk melalui pernapasan, tapi juga meresap melalui kulit. Jika terlalu lama, tetap tidak bisa menghindari efek racun bunga ini."
"Segala sesuatu di dunia selalu memiliki siklus saling menetralisir. Suku wanita iblis justru sangat menyukai aroma ini. Tidak hanya tidak terpengaruh, malah meningkatkan kemampuan ilusi dan serangan mental mereka. Keduanya saling bergantung, membentuk daerah terlarang di Pegunungan Toras. Kadang petualang lebih memilih menghadapi monster daripada mati secara tidak jelas."
"Kenapa terpana begitu? Cantik bukan? Yang Mulia sering berkata ini tempat tercantik di dunia, lebih indah dari kampung halaman kita!"
"Sang peri kecil dipenuhi semangat membara akan segala hal, menyayangi semua yang ada di sekitarnya. Perasaan ini menular ke Caesar. Tempat ini memang lokasi favorit para pertapa, sayangnya... tidak cocok untuknya. Mungkin saat tua nanti bisa mengasingkan diri di sini,... Melihat sekeliling para peri seksi dan memikat, Genghis... Khan, lebih baik urungkan niat. Tempat ini benar-benar neraka wanita cantik!"
"Bawa aku menghadap Yang Mulia kalian. Aku yakin dia punya banyak pertanyaan untuk kami."
Keberadaan klan peri di wilayah manusia pasti menyimpan misteri besar. Bersembunyi di tempat indah seperti ini, pasti ada raksasa rahasia tak terungkap di baliknya.
Para peri tidak mengganggunya, hanya memandangnya dengan rasa ingin tahu. Banyak peri baru yang belum pernah melihat klan laut selain diri mereka. Yang bisa datang ke sini kebanyakan manusia dan monster. Kampung halaman dan sesama ras terasa begitu jauh. Setelah perang usai, mereka semakin tak bisa meninggalkan tempat ini. Lagipula, apa artinya pulang?
Permukiman peri yang mirip desa ini memiliki bunga pohon raksasa di tengahnya, sungguh luar biasa besarnya. Seluruh bangunan dibangun mengikuti bentuk kelopaknya yang seperti payung, memesona seketika. Saat masuk, pandangan pertama Caesar tertuju pada Clarisse. Gadis kecil itu langsung menyambar begitu melihat Caesar. Dia benar-benar ketakutan. Kapan terakhir kali putri ikan duyung merasakan jadi tawanan? Untung para penculik ini spesial - semuanya perempuan. Bayangkan jika mendengar kabar angin tentang manusia, pasti lebih baik mati.
Caesar memeluk Clarisse dengan satu tangan, masih merasa sedikit canggung. Kejadian kemarin lebih jelas diingatnya daripada Clarisse. Gadis itu keracunan bunga cukup parah, pikiran dan gerakannya saat itu kini terasa seperti mimpi, semuanya samar-samar. Tapi Caesar melihat semuanya dengan jelas. Meski begitu cocok dengan Elina, mereka belum sampai ke tahap itu. Kali ini benar-benar lompatan besar.
Menenangkan hati, segel lawan sedang sedikit demi sedikit dilepaskannya. Sekarang hanya perlu mengulur waktu. "Hehe, sepertinya ini Ratu Suku Peri. Ada keperluan apa membawa kami ke sini? Tolong langsung saja."
Caesar sudah melihat banyak gadis cantik. Tiga gadis cantik klan laut masing-masing punya ciri khas. Dari segi wajah, Clarisse bisa dibilang sempurna. Elina menang lewat daya tarik. Nona Isabella punya kecantikan yang cerdas. Pendeta Wanita bangsa manusia begitu murni sampai menimbulkan kekaguman. Ratu Christina adalah teladan keanggunan. Putri manusia yang kasar itu pun punya keindahan barbar. Tapi sang ratu di depan mata ini berbeda... Hanya bisa digambarkan sebagai iblis. Secara kecantikan, dia kalah dari Clarisse dan Elina. Tapi pesona kematangan dan bermesraannya benar-benar memukau banyak orang. Postur tubuhnya bahkan tak perlu dijelaskan - lekuk tubuhnya saja sudah membangkitkan ambisi.
“Untungnya di dalam ruangan ini hanya ada Caesar seorang lelaki, dan kebetulan mentalnya termasuk langka yang sangat tangguh. Yang terpenting, daya pesona alami suku peri wanita tidak bisa menimbulkan getaran hati pada Caesar.”
Sang Ratu tiba-tiba menepuk-nepuk tangan, memancarkan senyum bak bunga mekar bermekaran, “Bagus, sangat bagus! Memang pantas disebut anak terpilih, bisa kebal terhadap pesona suku kami. Kami tidak punya niat permusuhan.”
“Hehe, benarkah? Memasang mantra larangan pada diriku dan Lars ini disebut sebagai tata krama menjamu tamu?”
“Jangan salah paham. Ini semata untuk pencegahan. Dalam kondisi seperti ini, kami harus mengantisipasi kemungkinan kalian menyerang begitu sadar. Kami sangat menyadari kemampuan tim kalian yang jauh di atas kami. Lagipula, ini adalah tempat perlindungan terakhir suku peri kami yang tak boleh lagi dirusak.”
Sang Ratu tersenyum ambigu, jelas urusannya tidak sesederhana itu.
“Lalu apa sebenarnya maksud Ratu mencari kami? Kami sibuk, tak ada waktu berlama-lama di sini!”
“Hehe, tenanglah. Apapun yang kalian cari di Pegunungan Toras Zongheng, tanpa pemandu dari suku peri kami, kalian tidak hanya takkan bisa keluar dari Lautan Bunga Rontok, tapi juga sulit mencapai target dengan aman. Karena sudah mengundang kalian, tentu kami ingin melakukan transaksi besar dengan kalian.”
“Oh? Aku benar-benar tidak melihat ada yang bisa ditransaksikan. Kira-kira bukan urusan ‘yang itu’ kan?”
“Para wanita siluman langsung tertawa terbahak-bahak, bahkan sang Ratu pun tergelak-gelak. Tapi Clarisse di sampingnya sangat cemburu. Kalau ada Elina masih bisa dimaklumi, tapi saat Elina tidak ada, Caesar menjadi tanggung jawabnya.”
“Apa yang kalian tertawakan? Berhenti! Cepat bicara, kami tak ada waktu untuk basa-basi!”
“Putri kecil dari Klan Putri Duyung jangan khawatir, kami tidak akan merebut kekasihmu. Transaksi ini juga tidak ada hubungannya denganmu, kami sedang bernegosiasi dengan pria ini.”
Caesar menarik lengan Clarisse yang hendak membantah, lalu berkata dengan tenang: “Oh, berurusan denganku? Kalian mau bernegosiasi dengan Putri Duyung masih bisa kumengerti. Tapi aku hanyalah rakyat jelata yang tak punya uang, tidak ada yang layak kalian incar.”
“Hehe, uang? Klan kami wanita siluman punya banyak. Posisi? Bahkan keluarga kerajaan pun tak bisa menolak daya tarik kami. Lelaki-lelaki hina ini selalu bicara manis tapi rakus akan kecantikan kami. Kapan mereka pernah menganggap kami wanita siluman sebagai bagian dari Klan Laut?”
“Itu karena kalian tidak menghargai diri sendiri, jangan salahkan orang lain!”
Clarisse membalas tanpa tedeng aling-aling. Bagaimanapun juga dia tidak suka wanita yang melirik Caesar, apalagi dari klan siluman yang terkenal mesum.
"Tidak menghargai diri sendiri？Hehe, Putri Kecil benar-benar terdidik, tidak menyebut kami mesum. Semua ras di dunia ini sambil menginginkan kecantikan kami sambil memfitnah. Klan wanita siluman kami tidak berbeda dengan klan Putri Duyungmu, sama-sama ras yang paling diberkati Dewa Laut - juru bicara kecantikan. Dewa Laut memberikan keindahan anggun dan lincah padamu, memberi kami pesona seksi. Memberimu suara merdu, memberi kami tarian yang memukau. Memberimu bakat magic, juga memberi kami ilusi dan kekuatan spiritual. Klan kami hanya memiliki perempuan, tentu harus bergabung dengan ras lain, maka diberikanlah daya pikat ini. Tapi apakah ini kesalahan klan kami? Kami tak pernah merebut apapun, justru orang lain yang merebut kami. Tapi semua dosa dibebankan pada kami. Mengapa begitu tidak adil? Demi kepentingan klan laut, kami rela mengorbankan diri untuk memikat manusia. Tapi ras-ras lain malah berkonspirasi memusnahkan klan kami bersama manusia. Kalau bukan karena peramal meramalkan bahaya, mungkin kami sudah punah dari dunia ini. Langit tak melupakan kami, bertahan hidup di tempat ini. Katakan, apa yang mau kami lakukan!"
Membicarakan masa lalu, Ratu pun tak bisa menahan geram. Meski waktu telah lama berlalu, pengkhianatan yang menusuk tulang sumsum ini tetap tak tertahankan. Banshee-banshee lain juga sama. Penampilan mereka memang seperti ini, semua bawaan lahir. Tapi kebanyakan orang hanya melihat dan terhipnotis permukaan belaka.
Caesar melihat dengan cukup jelas, sifat bawaan yang bejat dan mesum, sepertinya belum pernah mendengar hal seperti ini. Tapi para siren yang dilihatnya memang memiliki daya tarik khusus. Namun mata adalah jendela yang mencerminkan sifat asli. Banyak pandangan mata siren yang terlihat ringan dan lincah. Meski tidak tahu kejadian di masa lalu, dia agak percaya dengan pepatah "kecantikan bisa membawa petaka" seperti yang sering diceritakan orang tua dalam dongeng-dongengnya.
"Yang Mulia Ratu, tujuan kami ke sini adalah untuk naga. Waktu kami terbatas, mari bicara singkat. Sekalipun kami percaya pada apa yang Anda katakan, bagaimana? Persepsi lama antara klan laut dan manusia sudah terbentuk, bukan sesuatu yang bisa kami ubah. Lagipula kami memang tidak memiliki kemampuan itu."
Membunuh seseorang itu mudah, tapi mengubah pemikirannya sangat sulit. Mengubah pemikiran sekelompok orang lebih sulit lagi. Apalagi mengubah ratusan juta manusia dan klan laut, itu seperti dongeng belaka.
Sang Ratu Siren sama sekali tidak terburu-buru. "Naga? Hanya berdua? Aku tidak tahu mengapa kalian mencari naga. Tampaknya sangat mendesak. Sayangnya Pegunungan Toras itu luas dan dalam. Belum lagi penuh monster buas, hanya untuk mencari saja butuh belasan hari. Tanpa bantuan kami, kalian tidak punya harapan."
Caesar merenung sejenak. Orang itu tidak sedang menakut-nakuti. Sejujurnya, dia dan Clarisse sudah berada di tangan mereka. Dari sudut pandang mana pun, tidak perlu berbelit-belit seperti ini. Tampaknya situasinya lebih rumit dari yang dibayangkan.
"Anda menang. Langsung saja katakan permintaanmu. Selama bisa kami lakukan, pasti akan kami usahakan sekuat tenaga."
“Kakak Kedua, ngapa dengerin mereka!” Clarisse mencebikkan bibir kecilnya dengan enggan. Tatapan mata para wanita ini sangat maling, bikin kesal sekali diliat.
“Bagus, langsung ke inti. Kami suku peri wanita akan membantumu mewujudkan keinginanmu. Tapi di masa depan, kau juga harus memberikan ruang hidup yang aman untuk suku kami.”
Ekspresi ratu sangat serius, namun ucapannya terdengar seperti permainan anak-anak. Caesar dan Clarisse pun bingung. Jangan kan Caesar, meski Clarisse kelak jadi ratu putri duyung, mustahil mewujudkan hal ini. Reputasi suku peri wanita sudah tertanam dalam benak publik. Siapa yang mau "meluruskan kesalahan" pasti akan dicap cabul.
Mulut banyak bisa melelehkan logam, fitnahan bisa menghancurkan tulang. Ucapan orang bisa menakutkan!
Caesar mengangkat bahu, "Syaratmu aneh, kayaknya salah orang. Aku cuma orang biasa, tak punya ambisi mendominasi Jerman. Sebagai rakyat jelata, aku boleh saja janji, tapi pasti tak bisa kugenapi."
Ratu malah tersenyum cerah, "Kami suku perempuan iblis adalah pakar di bidang spiritual, ahli dalam ilusi dan serangan spiritual. Ini diakui oleh orang luar. Tapi siapa yang tahu bahwa ratusan tahun lalu, kami pernah menjadi calon tunggal Pendeta Besar Klan Laut? Karena ramalan kami adalah yang terkuat di antara klan laut. Sayangnya, suku kami merosot, tersingkir dari Sepuluh Keluarga Kerajaan. Orang-orang telah melupakan kejayaan masa lalu, tapi kami tidak. Pemimpin ramalan terakhir suku kami meninggal sepuluh tahun lalu. Saat kematiannya, kekuatan spiritualnya mencapai puncak dan meramalkan masa depan suku perempuan iblis: hari ini, sepuluh tahun kemudian, akan ada lelaki yang bisa menyelamatkan suku kami datang ke sini. Dan hari ini kamu datang, bahkan bisa menahan racun bunga."
Aula menjadi sunyi. Para perempuan iblis memandang penuh harapan pada Kaisar sebagai penebus. Suku perempuan iblis memang ras yang ekstrover dan bersemangat. Meski lingkungan di sini indah, tidak cocok untuk mereka. Mereka ingin keluar, tapi begitu pergi, nasibnya bisa dibakar hidup-hidup atau jadi budak seks, mainan lelaki. Ini bukan yang mereka inginkan. Yang mereka mau hanyalah posisi yang adil.
“Kaisar agak bingung. Ini bukan pertama kalinya seorang wanita siluman menyebutnya sebagai ‘anak takdir’. Sungguh aneh akhir-akhir ini. Apakah para peramal itu benar-benar sehebat itu? Dulu tidak pernah terdengar mereka bisa seakurat ini. Ada Pendeta Wanita manusia itu, sekarang muncul lagi suku wanita siluman. Dia tidak merasa dirinya spesial, dan sadar sekuat apapun individu, takkan bisa mempengaruhi kekuatan kelompok besar. Keinginannya terkenal hanya untuk menjadi sepadan dengan Elina, menghancurkan prasangka rasial Suku Naga Laut, bukan untuk menguasai orang lain.”
“Dalam kondisi sekarang, aku sangat ingin menerima tawaranmu. Tapi Kaisar tidak pernah ingkar janji. Aku tidak punya kemampuan seperti itu.”
Sang Ratu tak menghiraukan, “Kami tentu tahu kau belum mampu sekarang. Sudah menunggu bertahun-tahun, beberapa tahun lagi tak masalah. Takdir adalah kekuatan yang misterius dan tak tertahankan. Mari tidak membahas ini. Sekarang kami hanya butuh jawaban pasti darimu! Yang lain tidak perlu kau urusi!”
“Oh, kalian tidak takut aku mengingkari janji?”
Sang Ratu penuh keyakinan, menatap tajam Kaisar. Mata indahnya seakan ingin menembus jiwa Kaisar, “Karena kami percaya pada takdir, tentu juga percaya padamu. Asal kau setuju, kami bisa membawamu menemukan naga terdekat dan membantu keluar dari Pegunungan Toras. Bagaimana?”
“Di hadapan Kaisar hanya ada satu jalan. Karena para siren misterius ini begitu percaya padanya, dia juga tidak akan menolak. Menurut ramalan peramal mereka, nyawanya masih panjang. Membunuh naga besar kali ini seharusnya tidak akan membuatnya mati.”
“Baik, aku setuju. Aku, Kaisar Alexander, bersumpah di sini: Jika suatu hari aku memiliki pengaruh itu, pasti akan membebaskan ras siren untuk hidup di dunia ini dan memberikan tanah yang layak untuk kalian!”
“Mendengar jawaban pasti Kaisar, ekspresi Yang Mulia Ratu dipenuhi semangat. Yang lain tidak percaya karena tidak memahami rahasia spiritual agung. Biasanya butuh lima ratus tahun untuk melahirkan peramal akurat seperti ini. Namun kemunculan Bulan Suci telah mengubah takdir dan segalanya. Aktivitas di dunia spiritual menjadi sangat aktif, sehingga kesempatan ini bisa didapatkan.”
Sang Ratu menepuk tangan. Seorang siren muda masuk, persis yang pernah memandu Kaisar sebelumnya.
“Dia adalah putriku Xiao Yao. Mulai sekarang, kau menjadi dayang Tuan Kaisar. Kau bukan lagi bagian dari klan siren dan harus mematuhi semua perintahnya. Jika dia menyuruhmu mati, kau tidak boleh hidup. Apa kau mengerti?”
“Ya, Ibu... Yang Mulia.”
Xiao Yao jelas sudah melakukan persiapan mental, namun tetap saja dia masih gadis kecil. Dengan anggun dia bersujud. Untuk klan siren, dia harus melakukan pengorbanan ini. Ini adalah sebuah berkah.
"Hmm, Yang Mulia, saya tidak membutuhkan dayang. Cukup berikan kami pemandu saja. Dan janji yang sudah saya ucapkan, tentu tak akan saya ingkari. Lagipula seandainya saya ingkar pun, kalian tidak bisa berbuat apa-apa. Seorang gadis kecil juga tidak bisa melakukan apa-apa."
"Anda salah paham, Tn. Caesar. Kami tidak khawatir Anda akan mengingkari janji. Xiao Yao akan menjadi asisten yang baik. Dia akan berguna bagi Anda, sekaligus memandu Anda menemukan naga dan keluar dari Pegunungan Toras. Jika Anda menolak, itu merupakan penghinaan terbesar baginya, dan hanya ada jalan kematian. Mohon pertimbangkan dengan matang."
Suara Ratu terdengar dingin, sama sekali tidak seperti bercanda. Xiao Yao juga memandang Caesar dengan tatapan memelas, membuat Caesar pusing tujuh keliling. "Apakah ini ancaman?"
Sang Ratu menutupi mulutnya dengan tangan sambil tertawa. "Ancaman seperti ini justru didambakan semua lelaki selain Anda. Ini adalah negosiasi dengan iming-iming manis yang mustahil ditolak."
Akhirnya terpaksa menyetujui. Rupanya julukan "siluman" untuk suku banshee memang beralasan. Cara menyelesaikan masalah mereka benar-benar tidak wajar.
"Selamat ya, Anak Takdirku. Kini ada satu lagi gadis cantik di sisimu. Hmph, tunggu sampai Nana bangun, lihat bagaimana dia menghukummu!"
Clarisse mencubit pinggang Caesar dengan keras... disertai putaran bolak-balik, membuat Caesar hanya bisa tersenyum kecut menahan sakit... Ini benar-benar tidak masuk akal.
"Tuan, Xiao Yao siap melayani." Gadis jelmaan siluman itu melangkah mendekati Caesar dengan gemulai, memperlihatkan sikap siap dinikmati kapan saja.
"Melihat ekspresi manja dan patuh si peri kecil, rasa cemburu Clarisse semakin membara. Beibei bodoh ini ternyata beruntung bisa dilayani putri bangsa peri! Meski reputasi peri tidak terlalu baik, kecantikan mereka sebanding dengan putri duyung kami. Sungguh tidak adil!"
