Bagian dalam Tebing Naga tidak seekstrim lingkungan luar, tapi tetap sedingin lemari es. Sudah terdengar suara napas berat naga yang sedang tidur lelap. Gua dalamnya lebih besar dan megah dari yang dibayangkan, namun anehnya Caesar merasa struktur geologinya agak aneh. Dari pelajaran geografi di sekolah tentang formasi batuan, gua lava seperti ini seharusnya ada di gunung berapi, bagaimana bisa menjadi daerah kutub yang sangat dingin?
Tidak ada banyak kelokan, gua yang luas hanya memiliki satu jalan. Segera terlihat seekor naga raksasa berwarna perak-biru membungkuk di atas batu besar merah. Di sekitar naga bertumpukan baju zirah batu berkilauan, inilah yang disebut harta karun klan naga.
Ukuran naga raksasa ini hampir sama dengan Raja Naga Merah yang pernah dilihatnya sebelumnya,... bahkan mungkin lebih besar. Di atas kepalanya terdapat tanduk panjang berwarna perak yang sangat langka di kalangan klan naga. Ukuran tubuh klan naga umumnya mencerminkan posisi dan kekuatan. Kaiser tak bisa menahan diri untuk mengutuk dalam hati: "Bego banget sih! Sarang naga yang menempati posisi tinggi pastinya ditempati klan naga tingkat tinggi." Kali ini dia benar-benar menghadapi rintangan berat. Tapi justru semakin kuat naga, kristal naga-nya akan memiliki nyawa yang lebih perkasa. Peluang menyelamatkan Elina semakin besar. Kaiser menengok ke tasnya - kali ini dia membawa semua gulungan peninggalan Pak Senior. Dia sangat menyadari kemampuan timnya sendiri dan bahaya yang ditimbulkan naga raksasa. Bisa dibilang dia mengerahkan semua aset yang dimiliki.
Bentrokan berapi!
Saat jarak dengan naga semakin dekat, Kaiser justru menyadari suhu sekitar meningkat secara aneh. Orang biasa pasti terlalu cemas untuk memperhatikan hal ini, tapi Kaiser yang berpengalaman di medan hidup-mati bisa menangkap perbedaan kecil ini. Bagaimana mungkin ada fenomena aneh di wilayah Raja Naga Es? Dan pastinya naga tidak mungkin menyukai panas tinggi saat tidur. Sumber panas ternyata berasal dari batu raksasa di bawah tubuh naga. Rupanya Raja Naga Es sedang menggunakan hawa dingin tubuhnya untuk menekan batu itu karena alasan tertentu.
Melihat area di bawah naga, suhu memang sangat tinggi. Kaiser yang sudah sangat dekat bahkan merasa seperti kembali ke kaki gunung. Kejadian aneh seperti ini pasti tidak akan dipercaya orang jika diceritakan.
“Tiba-tiba Naga Es itu membelalakkan matanya dan menatap tajam ke arah tempat Caesar bersembunyi, jelas terlihat ia mendeteksi keanehan. Tak disangka ada serangga kecil yang begitu berani mengganggunya. Naga Es itu menggeram rendah, hembusan nafasnya yang sarat qi beku langsung menyapu ke arah Caesar.”
“Batu yang melindungi Caesar hancur berantakan. Caesar pun melompat keluar. Menyembunyikan diri sudah tidak berarti lagi. Qi Tempur Laut langsung mencapai puncak, siap siaga. Sementara Naga Es itu memandangi serangga kecil di hadapannya dengan penuh ketertarikan. Level kekuatan ini sudah mendekati naga kelas rendah, bukan sekadar serangga biasa.”
“Manusia hina, kau datang ke wilayah Naga Es kami, apakah kau mau menjadi Sang Pemberani pembantai naga yang bodoh?!”
“Beberapa naga tingkat tinggi memiliki kemampuan ventrilokuisme untuk berkomunikasi dengan makhluk lain. Raja Naga Es di depan mata ini adalah salah satunya. Sang Penguasa yang agung ini menyimpan banyak kekuatan rahasia. Biasanya ia akan menghancurkan lawan tanpa ragu, tapi hari ini kedatangan serangga kecil ini sangat tidak tepat waktu. Kekuatannya juga langka dan dahsyat. Tapi memang, yang kekuatannya agak lemah mustahil mencapai Tebing Naga, pasti sudah menjadi santapan monster di jalan.”
“Kalau sudah datang, hadapi saja. Tak disangka naga bisa berkomunikasi dengannya, ini mengurangi tekanan akibat kesunyian sang naga. Kaisar mengibaskan dokumen di tangannya, "Naga Es? Saya Kaisar dari Klan Laut. Ke sini bukan untuk jadi pahlawan pembasmi naga, hanya butuh kristal naga berenergi kuat untuk menyelamatkan... istriku. Jika kau punya cara lain menyembuhkan Wabah Naga, tentu aku sangat berterima kasih."
“Klan Laut... ada aroma lautmu. Lama tak melihat anggota klan laut. Apakah istrimu manusia naga? Hmph, sejak kapan manusia naga jatuh hingga menikah campur dengan ras lain? Satu-satunya cara menyembuhkan Wabah Naga adalah menukar nyawa dengan nyawa. Sayang serangga kecil sepertimu takkan bisa melukai ras agung naga kami.”
“Hehe, Naga Es memang jujur. Aku juga mempertaruhkan nyawa. Hari ini salah satu dari kita harus mati. Ayo mulai!”
Mendengar metode penyembuhan dari mulut naga, tekad Kaisar semakin membaja. Kristal naga es ini pasti bisa menyelamatkan Elina. Kali ini dia takkan menyia-nyiakan kesempatan. Biasanya naga tak banyak bicara, rupanya ada masalah internal pada naga ini - seolah terjepit di persimpangan. Menyadari ini, Kaisar hanya bisa memuji Dewa Laut yang memberinya kesempatan ini.
Dua pedang panjang di tangan menembakkan Qi Tempur Laut ke mata naga es raksasa, satu-satunya kelemahan yang terlihat jelas. Meski tingkat Qi Tempur Laut yang melekat tidak tinggi, tetap jauh lebih mematikan daripada anak panah biasa. Senjata suci yang mudah diayunkan sangat krusial dalam duel level ini, sayangnya hal seperti ini tak bisa didapat dengan mudah.
Naga es raksasa mengayunkan cakarnya dengan murka, menghancurkan kedua pedang itu secepat kilat. Makhluk tak tahu diri ini berani menyerang Yang Mulia yang agung! Ia akan menginjak serangga hina ini hingga menjadi bubur daging!
Belasan bola api terkompresi menyambar titik-titik vital sang naga: sisik terbalik di leher, perut naga, pangkal ekor, kedua mata. Kaisar sendiri menyusul seperti bayangan, melesatkan pukulan dua lapis tenaga ke kepala naga.
Raja Naga Es benar-benar murka. Serangga kecil ini berani membawa kekuatan api yang sangat dibencinya! Mantra naga "Puting Beliung Es Kutub" langsung mengelilingi tubuhnya. Bola api terkompresi Kaisar tampak kerdil di hadapan magic tingkat mantra terlarang ini. Bahkan jika levelnya setara, kekuatan magis sang naga tetap jauh di atasnya.
Qi Tempur Laut milik Kaisar sendiri nyaris tak mampu menahan tekanan pusaran es kutub. Jika tak bisa mendekati orang itu, hanya ada jalan kematian. Namun Kaisar yang nyaris tak sanggup menahan pusaran es itu telah melihat ekor naga raksasa menyapu ke pinggangnya.
Serangan naga ini jauh melebihi imajinasinya! Dia benar-benar menyepak besi!
Dua lapis tenaga berbalik menghadang ekor naga. Dentuman keras menggema saat Kaisar telah terlempar seperti peluru ke dalam batu. Seluruh gua berguncang, ekor naga itu melengkung dengan misterius, serangan dua lapis tenaga Kaisar nyaris mematahkan tulangnya.
Kaisar jatuh dari dinding batu, menopang diri dengan satu tangan. Naga terkutuk ini memiliki tenaga dahsyat yang nyaris merenggut nyawanya. Tampaknya hanya bisa mengandalkan kecerdikan, bukan kekuatan... Kenapa dia tidak keluar?
Naga es menghela napas penuh murka, ingin sekali melahap Kaisar. Tapi dia menolak melangkah maju, hanya berputar-putar di sekitar batu merah raksasa, sesekali menekan dengan hawa beku dari tubuhnya. Mungkinkah dia sedang menekan sesuatu?
Meskipun keributan besar terjadi, naga-naga lain di Tebing Naga sama sekali tak bereaksi. Sesekali terdengar teriakan histeris mereka. Walau Kaisar tak paham bahasa naga, tapi nada teriakan itu jelas mengandung frustasi - pasti bukan ditujukan padanya.
Apa sebenarnya yang membuat begitu banyak naga gelisah, dan bahkan tidak berani meninggalkan gua mereka? Apakah mereka sedang menekan sesuatu?
Caesar dengan cermat merasakan semua perubahan di sekitarnya. Benar, dia merasakan kekuatan yang sangat dahsyat tersembunyi di dalam bagian bawah gunung - kekuatan api yang penuh nyawa. Kekuatan ini terus bertambah, sementara para naga berusaha menekannya dengan kekuatan mereka sendiri, berjuang keras menurunkan suhu. Pantas saja mereka tidak sempat memperhatikannya!
Senyum licik merekah di wajah Caesar. Makhluk kuat yang memiliki kelemahan berarti sudah di ambang kehancuran. Entah yang terkubur di bawah itu iblis atau malaikat, yang penting bisa membantunya - atau lebih tepatnya saling membantu.
Dari jarak yang relatif aman, Caesar mulai melakukan serangan mengganggu yang kurang ajar. Bola api kompresi dua kali lipat dilemparkan ke arah Raja Naga Es. Beberapa tidak menyasar tubuh naga itu sendiri, tapi ke dinding batu di atasnya sehingga serpihan batu beterbangan. Beberapa lainnya diarahkan ke tumpukan harta karun naga, meledakkan permata berkilauan ke segala penjuru yang indah sesaat, meski jelas membuat perasaan Sang Naga Es tidak karuan.
Semburan napas naga menyembur ke arah Kaisar. Daripada melawan langsung, ia memanfaatkan jarak untuk menghindar dengan mudah, sambil sesekali menjulurkan lidah mengejek atau menepuk pantat. Amukan naga yang marah tak membuahkan hasil.
Harta karun naga beterbangan. Sebilah pedang kristal berkilau tertancap di dekatnya. Kaisar teringat gulungan dalam sakunya. Dengan santai ia melempar satu per satu gulungan magis, membuat naga hampir naik pitam. Memanfaatkan celah, ia melesat mengambil pedang itu. Luar biasa! Pedang ini tetap stabil meski menampung 90% Qi Tempur Laut-nya, bahkan memancarkan energi pedang sepanjang beberapa hasta. Konduktivitasnya sungguh tak terbayangkan!
Melihat Kaisar mengambil hartanya, sang naga semakin mengamuk. Sifat pelit ras naga lebih memilih menghancurkan harta daripada memberikannya. Keinginannya untuk menghancurkan Kaisar terpaksa diurungkan karena hawa panas yang menyengat dari pedang.
Dengan senjata baru, kepercayaan diri Kaisar bertambah. Selama naga tak berani keluar, ia terus menghujani dengan gulungan magis dan sihir. Setiap bola api kecil dari Kaisar dibalas dengan semburan napas naga yang murka. Lama-kelamaan naga emas sekalipun akan kehabisan tenaga. Area di bawah naga es yang mulai menghangat juga menguras kekuatannya.
Sambil menyerang, Kaiser mendekati dengan hati-hati sambil mengatur perputaran qi tempur dalam tubuhnya. Sekali lagi, bola api disemburkan. Dia hanya menunggu serangan Naga Es. Begitu makhluk itu mengeluarkan satu serangan lagi, gilirannya akan tiba.
Kejadian tak terduga terjadi. Naga itu terbang lurus ke arahnya, keluar dari area batu merah. Napas naga yang bertubi-tubi menghujam. Meski reaksi Kaiser cukup cepat, bahu kanannya ke bawah masih membeku oleh napas naga. Menghadapi ekor naga yang datang, pedang tak bernama di tangannya ditusukkan keras-keras.
RAWR~~~
Pedang Kaiser ternyata menembus masuk. Sisik naga yang tak tertembus justru tertusuk. Namun serangan ekor naga tak berhenti, kembali melemparkan Kaiser. Kaiser menunjukkan sisi ekstremnya. Karena naga ini melanggar peraturan permainan, tak ada lagi yang perlu dipedulikannya. Tubuhnya bergetar, barrier di permukaan kulit hancur berkeping.
Serangan berturut-turut dua lapis tenaga. Qi Tempur Laut dalam tubuhnya terus berputar, mencapai kecepatan puncak untuk memenuhi kebutuhan pertahanan dan serangan. Tanpa perlindungan Qi Tempur Laut, satu serangan naga saja akan menghancurkan Kaiser.
Seiring pergulatan manusia dan naga, Kaiser berhasil memancing Naga Es keluar dari gua naga. Di area luas di luar, barulah dia leluasa bergerak dan menyisakan kesempatan untuk diri sendiri.
"Mencari waktu luang mencabut pedang panjang yang tertancap di ekor naga, lalu menghujani naga es dengan serangan gila. Manusia dan naga sama-sama meneriakkan amarah - satu demi nyawanya sendiri, satu demi nyawa orang lain."
"Pemenang adalah Yang Mulia, inilah hukum abadi alam semesta!"
"Begitu keluar dari sarang naga, kekuatan naga justru meningkat. Meski di luar ada ruang cukup bagi Kaisar untuk performansi maksimal, pengaruh hawa beku angin topan lebih mengganggu. Kini harapannya adalah memancing naga-naga lain keluar, agar kekuatan monster yang terkubur di perut gunung bisa meledak total. Karena naga begitu takut padanya, pasti monster itu akan memberi bantuan cukup."
"Manusia, tahan dia! Aku akan membalas budimu."
"Lagi-lagi suara perut, tapi kali ini dari naga es. Suaranya mengandung kekuatan dan daya tarik tak terlukiskan. Kaisar sudah tidak punya pilihan - bahkan jika di dalam benar ada iblis pun ia akan bertransaksi. Naga es juga merasakan kekuatan itu, tiba-tiba melewati Kaisar ingin kembali ke sarang. Kaisar takkan biarkan itu terjadi! Berkah atau musibah, ini pilihan sulit yang harus dipertaruhkan!"
Seorang diri melompat ke kepala naga, mencengkeram dengan keras tanduk naga. Tanduk merupakan bagian termulia pada naga, mana mungkin dinodai oleh manusia? Kemarahan naga bisa dibayangkan. Ekor naga langsung menyapu, mungkin benar-benar diserang murka, meski berhasil melemparkan Caesar namun hampir membuatnya sendiri pingsan. Naga itu begitu murka! Sayap naga yang besar terus mengepak, rangkaian mantra bahasa naga dinyanyikan dari mulutnya. Begitu mendengar suara ini, Caesar langsung tahu kondisinya genting. Mantra yang digunakan naga pasti memiliki kekuatan menakutkan, kemungkinan mantra terlarang tingkat jurus maut yang benar-benar menghancurkan.
Benar saja, seiring mantra dikumandangkan, angin di sekitarnya tiba-tiba berhenti. Suhu turun puluhan kali lipat. Caesar merasa bahkan Qi Tempur Laut-nya mulai membekukan mentalnya, agak mati rasa. Tidak bisa, harus segera keluar dari jangkauan serangan.
Caesar cemas, naga semakin panik. Dari Tebing Naga terdengar teriakan gusar naga-naga. Beberapa gua bahkan memancarkan sinar merah dan gelombang panas, memaksa naga ini mempercepat pengucapan mantranya.
Magic es tingkat tertinggi - Suhu Mutlak!
"Suhu Mutlak" yang dikeluarkan Naga itu benar-benar membekukan segalanya. Seluruh lingkungan mulai membeku. Caesar merasakan tubuhnya mulai masuk ke ruang stagnan, segala gerakan terhenti. Darah menyembur dari mulutnya namun langsung membeku di udara. Tubuhnya mulai diselubungi es. Tanduk naga sang Raja Naga memancarkan cahaya perak yang menyilaukan. Raja Naga juga baru menggunakan jurus ini saat terdesak ke situasi genting - Ia HARUS segera buru-buru kembali!
Di perut gunung terdengar gemuruh yang menggetarkan, seolah mengandung kehidupan yang mengerikan. Dentuman ini membuat naga semakin gelisah, teriakan murka makhluk legendaris di Tebing Naga semakin kerap terdengar, seluruh area pertahanan dipenuhi aura naga bawaan.
Kaisar juga menyadari ini adalah momen paling krusial. Ia tak boleh tewas sia-sia. Dengan pedang panjang di tangannya bergerak perlahan, Qi Tempur Laut-nya tiba-tiba melonjak drastis. Teriakan jiwa yang menggetarkan, kekuatan pamungkas yang dikeluarkan tanpa menahan diri - bahkan jika harus mati bersama lawan.
Blokade Suhu Mutlak untuk sementara terbuka di area kecil, pedang panjang membentuk asap energi berputar seiring gerakan Kaisar menari. Ini sudah menjadi kondisi setengah insting tubuh Kaisar, dan kondisi sepenuhnya memasuki pertarungan inilah yang paling menakutkannya. Jurus-jurus dari kitab legenda dunia persilatan yang terlihat mata ternyata bisa digunakan secara konsisten dalam situasi ini. Saat jurus habis, tak tersisa sedikitpun udara beku di sekitar Kaisar. Kedua mata Kaisar memancarkan kilatan cahaya yang mengerikan.
——Pedang Tuhan yang Tak Berperasaan.
Seberkas cahaya biru meledak dari pedang panjang, menyebar ke sekeliling. Raja Naga Es yang sedang melepaskan Absolute Zero pun terkejut bukan main. Saat melepaskan mantra terlarang tingkat tinggi, ia tak bisa bergerak cepat dan hanya bisa menghalau dengan ekornya di depan wajah, srrreeeettt~~~~
Ekor naga terpotong seluruhnya. Energi pedang terus menusuk perut naga raksasa. Raja Naga Es meraung marah, mantra terlarangnya terhenti mendadak. Tak disangkanya serangga hina ini bisa melukainya!
Pedang misterius di tangannya berdering sebelum hancur berkeping-keping seperti kristal. Caesar tak punya tenaga untuk mengendalikan tubuhnya. Dengan desahan pasrah, ia terjatuh ke jurang.
