Teman sekelas Kao yang malang tetap kalah, membuat Kao sangat kesal. Begitu pertandingan berakhir, dia langsung menghilang entah ke mana untuk minum-minum pelarian. Sebenarnya dengan kemampuannya saat ini, pencapaian ini sudah merupakan peningkatan yang besar. Dulu, saat berhadapan dengan Roye, dia sama sekali tidak bisa melawan. Sekarang meski bisa membuat Roye tampak buruk rupa, namun kesenjangan kemampuan tetaplah nyata. Bukan sesuatu yang bisa ditutupi hanya dengan mental, apalagi mental Roye sendiri juga tidak buruk.
Kaisar dapat merasakan dengan jelas gelora energi tempur yang memancar dari Roye. Namun tantangan seperti ini justru dia sambut dengan gembira. Sejak lama dia sudah ingin berhadapan dengannya, hanya saja tidak tahu apakah ada kesempatan.
Biarkan Kao merenung sendirian. Terkadang kegagalan justru bisa menjadi hal positif. Orang ini membutuhkan sedikit tekanan untuk bisa melangkah lebih jauh.
Sore ini adalah pertandingan terakhir babak Delapan Besar, tetap menjadi pertarungan antara dua pemilik senjata suci: Zhebie dengan Busur Bakuretsu Monaluo VS Edmund dengan Cincin Wushuang. Seorang pemanah magis melawan ahli pengendali listrik, pertarungan antara dua lawan yang sepadan dengan kemampuan spesial yang berbeda.
Terlalu banyak orang yang memperhatikan mereka, terutama peserta lomba. Bagaimanapun, momentum yang ditunjukkan kedua orang ini sangat kuat. Selain kemampuan diri sendiri, kita juga perlu memperhatikan senjata suci, terutama Busur Bakuretsu Monaluo milik Zhebie yang bisa membunuh Prajurit Naga dalam hitungan detik - ini hal yang tak terbayangkan dalam mimpi sekalipun. Lalu apa lagi kejutan yang akan ditunjukkannya? Edmund dari suku Torpedo yang juga bukan lawan main-main, sang genius pengendali listrik. Sebenarnya apa kemampuan senjata sucinya?
Dua pendatang baru dari rakyat jelata naik panggung. Grup penggemar mereka pun saling melawan. Kekejaman Zhebie dan keanggunan Edmund masing-masing menjadi ciri khas mereka.
Saat ini beberapa orang merasakan kedalaman tertentu. Awalnya Chisato Nagashima masih mau bertarung dengan Zhebie, sayangnya nasibnya sama seperti Xiao Bote - terputus di tengah jalan karena dibunuh orang, bahkan tidak masuk babak 16 besar. Yang lebih membuatnya tidak seimbang, tak ada satu pun yang menganggapnya penting. Dia bahkan lebih buruk dari Xiao Bote yang setidaknya punya banyak penggemar menangis pilu saat kalah.
Sebenarnya orang seperti ini tidak sepenting yang mereka bayangkan sendiri.
Berbeda dengan Chisato yang penuh ketidakrelaan, Nina yang memandang Zhebie yang terlihat sangat agung justru memahami sesuatu: Inilah kehidupan. Sosok tak berarti yang dulu hanyalah pemain tak dikenal, kini telah menjadi figur penting yang bahkan tak bisa ia dekati. Kehidupan benar-benar bangsat sebuah lelucon, sementara takdir bersenang-senang mempermainkan hidup manusia.
Dia bahkan bisa melihat bahwa sedikit perasaan Zhebie padanya hampir sepenuhnya menghilang.
“Air yang tumpah tak bisa dikembalikan, manusia takkan pernah menginjak sungai yang sama dua kali, yang terlewat tak akan kembali.”
"Zhebie, kau juga bawahannya Kaisar ya?" kata Edmund dengan nada provokatif. Perseteruannya dengan Kaisar hanya diketahui sendiri. Kekalahan terakhir masih menjadi aib, orang macam ini memang pendendam.
Melihat Zhebie diam seribu bahasa, Edmund tak marah. "Saudara Zhebie, ahli sepertimu pasti bisa dapat jabatan tinggi, uang dan gadis cantik. Buang-buang hidup dengan mengikutinya sungguh sia-sia!"
Mata Zhebie berkilat menatap Edmund. "Kau... omongan kosong... banyak!"
Edmund menyeringai angkuh. "Dunia ini indah hingga membuat para pahlawan rela berkorban. Dengan kemampuan tim, kenapa tak merintis jalan sendiri? Aku akan mencoba Busur Bakuretsu Monaluo-mu!"
Usai bicara, tangannya melambai. Criiit! Cambuk petir sebesar lengan menyambar ke arah Zhebie.
Sambil menyodok, Busur Bakuretsu Monaluo sudah ada di tangannya. Busur sakti bergetar, anak panah sihir melesat tepat ke ujung cambuk petir. Akurasi di luar nalar!
Cambuk petir Edmund terpental. Zhebie mengaitkan jari, menantangnya serius. Mainan anak-anak tak mempan padanya.
Edmund memang bukan orang yang ber-temperamen baik, sementara Zhebie tidak perlu bicara untuk membuat orang kesal - cukup beberapa pandangan matanya yang misterius sudah bisa membuat orang naik pitam.
Cambuk listriknya menggoreskan lengkungan misterius berputar beberapa kali sebelum menyambar ke atas kepala Zhebie. Senjata fleksibel seperti cambuk memang paling sulit diprediksi lintasannya, apalagi yang bermuatan listrik. Sekali bersentuhan, kelumpuhan langsung menyergap - benar-benar sulit diantisipasi.
Tapi dia justru berhadapan dengan Zhebie. Untuk level seperti ini, Zhebie bahkan tak perlu menggunakan anak panah emas-nya yang istimewa. Asal-usul panah itu tidak diketahui siapa pun, hanya Kaisar yang samar-samar menduga bahwa panah itu mungkin bagian dari set senjata suci. Zhebie jarang menggunakannya, lebih sering memakai panah biasa berkualitas baik. Untuk lawan seperti Edmund dan cambuk listriknya, panah sihir biasa yang ditembakkan kosong pun sudah cukup.
Kemampuan penglihatan Zhebie luar biasa. Dengan gerakan ringan Busur Bakuretsu Monaluo, cambuk Edmund berterbangan di udara. Setiap senjata punya kelemahan - pada cambuk, bagian ujunglah titik rawan. Sedikit perubahan arah di ujungnya akan mengacaukan seluruh tenaga pukulan. Beberapa kali serangan membuat Edmund pusing tujuh keliling, hampir mencambuk dirinya sendiri.
Tapi kemampuan mengendalikan listriknya tak bisa diremehkan. Cambuk listriknya menyambar lagi, berubah menjadi jaring listrik di udara yang menyergap... Sekarang mari lihat bagaimana kau menghadapi ini.
Mata menyapu, tangan Zhebie bergerak cepat, dalam sekejap puluhan anak panah sihir ditembakkan, masing-masing mengenai titik sambungan jaring listrik dengan akurat, terpencar sebelum sempat jatuh.
Tak hanya penonton terpukau, Edmund sendiri linglung,... Bagaimana mungkin? Untuk pertama kalinya sejak debut, seseorang begitu mengabaikannya, bahkan Kaisar pun tak berani begini.
Mereka tak paham penglihatan Zhebie. Sebagai pemanah, dunia dalam matanya tersusun dari titik-titik. Dalam kesatuan serangan, ada titik krusial. Hancurkan itu, seluruh serangan akan ambruk.
Teori mudah diucap, praktiknya rumit. Pertama penglihatan, lalu kekuatan pukulan, akurasi, kecepatan - semua vital. Tapi bagi pemanah sejati, ini kemampuan dasar.
Tentu Zhebie bukan pemanah biasa.
Edmund menatap Zhebie beberapa saat, lalu memasukkan cambuk listriknya dengan geram. Jelas melanjutkan hanya akan memalukan dan sia-sia.
Dering! Dua gelang merah diambilnya, bertabrakan menghasilkan bunyi nyaring.
Senyum percaya diri merekah di wajah Edmund. Gelang-gelang di dadanya berpendar merah terang. "Tahanlah, Garuda Shocking Wave Illusion Breaker!"
Cincin Wushuang yang tak terhitung jumlahnya merangsek ke arah Zhebie dengan kecepatan tinggi, tapi ini bukan halusinasi. Zhebie bahkan tak sempat mengeluarkan anak panah, langsung menghindar. Tempatnya berdiri tadi langsung terkoyak lubang besar.
Serangan Edmund tak berhenti. Cincin Wushuang berhamburan silih berganti. Zhebie yang sedang bergerak mulai melancarkan serangan balik. Anak panah sihirnya menyambar tiada henti, tapi Edmund sama sekali tak cemas. Jaring listrik tiba-tiba menyelimuti tubuhnya, menghadang semua anak panah sihir. Senyum di wajahnya seolah berkata: "Juruskanku juga integrasi serangan dan pertahanan."
Untuk sementara Zhebie terpojok, tapi tak ada yang panik. Soalnya Zhebie belum menunjukkan keterampilan sejatinya.
Usai menghindari satu putaran serangan, Zhebie akhirnya bergerak. Kali ini ia mencabut enam anak panah dari punggungnya. Melihat kuda-kuda seperti ini, semua orang bersemangat. Dulu persis begini caranya Prajurit Naga dikalahkan dalam sekejap – bagaimana hasilnya kali ini?
Begitu melihat Zhebie mengencangkan busur, Edmund langsung tegang. Jelas ia teringat kejadian waktu itu. Zhebie tak memberi ampun, enam anak panah melesat sekaligus.
Hanya yang pernah mengalami langsung yang tahu betapa dahsyatnya anak panah Zhebie. Tidak perlu bicara kekuatan serangan, kecepatannya saja sudah layak disebut raja serangan. Serangan Cincin Wushuang memang cepat, tapi dibandingkan anak panah Zhebie masih jauh lebih lambat. Prajurit Naga yang terkenal gesit pun bisa dikalahkan seketika.
Tapi senjata suci tetaplah senjata suci, Cincin Wushuang juga bukan palsu. Kali ini Edmund tidak menggunakan Cincin Wushuang untuk menghujani, melainkan melemparkannya langsung. Dua Cincin Wushuang bertabrakan di udara lalu menyambar seperti kilat, berhasil merobohkan empat anak panah. Namun dua sisanya masih melesat ke arah Edmund. Untungnya dia sempat bereaksi: jaring listriknya menetralisir satu, sementara satu lagi nyaris meleset.
Keringat dingin mengucur deras!
Senjata suci berbeda-beda, kemampuan penggunanya pun beragam. Baik itu keledai atau kuda, tetap harus diuji.
Zhebie justru mengendalikan segalanya dengan baik, kontras sekali dengan kerepotannya.
Sebenarnya Zhebie tidak pernah meremehkan lawan. Ketajaman matanya setara Kaisar. Cincin Wushuang lawan memang layak disebut senjata suci dengan daya hancur mengerikan, tapi kecepatannya masih kalah tipis dari panah.
Seketika itu dia menarik anak panah berwarna sama dengan Busur Bakuretsu Monaluo dari punggungnya. Saat anak panah menyentuh busur emas, cahaya keemasan memancar menyilaukan.
Kaisar nyaris tertawa geli. Zhebie ini memang unik, punya anak panah khusus tapi malah pakai yang kelas dua.
Kali ini bukan tembakan cepat, melainkan tarikan busur perlahan. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keemasan. Edmund pun sadar lawan sedang serius, menggenggam erat Cincin Wushuang siap menyerang. Aura dua senjata suci memenuhi gelanggang duel. Saat senjata setara, yang diuji adalah kemampuan asli sang pengguna.
"Dialah Zhebie yang benar-benar ahli."
"Panah Emas Penusuk Jantung Monaro!"
"Cincin Penghancur Garuda Tak Tertandingi!"
Swoosh~~~
Posisi siap Edmund baru saja terbentuk, jurus pamungkasnya hampir dilepaskan. Dalam sekejap mata, dia hanya bisa menatap kaku ke dadanya sendiri. Entah sejak kapan, dadanya telah tertembus.
Sementara Zhebie di seberang seolah tak bergerak, busur masih di pundaknya. Anak panah emas telah lenyap tanpa jejak. Segalanya terjadi begitu cepat hingga tak masuk akal.
