Pujilah Caesar Alexander! Pemuda pembawa kejayaan bagi klan laut, idola generasi baru yang melampaui enam jagoan terbaik generasi muda. Namanya menjadi legenda di klan laut berkat forum pertukaran akademi, sementara forum itu sendiri semakin menarik karena kehadirannya.
Penampilan Prometheus sudah cukup kuat, dia juga mencapai puncak baru dalam sejarah klan paus, namun sayangnya klan paus memang tak memiliki takdir menjadi raja. Takdir membuat Prometheus ambruk lagi karena lawannya luar biasa perkasa.
Tapi bisa bertemu lawan seperti Kaisar adalah keberuntungannya. Tanpanya, prajurit paus ini takkan mencapai prestasi sekarang, mungkin sudah lama nyawanya melayang ke alam baka.
Masuknya Kaisar ke Saint Domain hanya memperkuat posisinya sebagai kandidat utama juara. Harus diakui insting Asosiasi Petualang sangat tajam, bahkan bisa memprediksi ini dengan akurat.
Akademi Putri Duyung juga bersorak gembira. Tak disangka murid mereka bisa menembus batas sejauh ini, menjadi kebanggaan sekolah, guru, dan seluruh pelajar.
Bayangan manusia, nama pohon. Kini tak ada yang tak kenal Akademi Karang. Murid jelata yang tak dikenal ini tiba-tiba menjadi siswa paling populer di klan laut. Sejarah gemilangnya pun terkuak. Apalagi akademi ini memiliki perpustakaan terbesar - meski Kepala Sekolah Lao Jiao tak suka baca buku, tapi hobi mengumpulkan mungkin bentuk pemberontakan psikologis. Hobi ini justru menambahkan faktor pendukung bagi akademi. Seperti rakyat jelata yang tak punya keunggulan mencolok dibanding Enam Wangsa Besar, legenda mengatakan mereka menemukan kitab rahasia beladiri di perpustakaan lalu menjadi ahli kelas dunia. Pintu yang dulu bisa dijaring burung pipit kini ramai seperti pasar.
Bisa dibayangkan, pendaftaran murid Karang tahun depan akan sangat ramai. Beberapa lulusan sebelumnya juga mengalami peningkatan kemampuan, wajar saja karena ini murid ternama.
Perut Lao Jiao belum pernah sebegitu buncit, dompetnya juga belum pernah sebegitu tebal. Misalnya pintu sekolah perlu diperbaiki - tak perlu mengeluarkan uang sendiri, langsung ada pengusaha kaya berebut menyumbang asal anak mereka bisa masuk.
Hidup ini seperti kata pepatah, giliran berputar. Tahun ini giliran rumahku. Lao Jiao sampai lupa nama sendiri karena terlalu bahagia.
Tapi tak semua senang. Xiao Bote misalnya, menengok ke belakang seolah hanya dirinya yang sial. Si bintang akademi yang ambisius ini tak bisa menelan qi ini. Tapi kekuatan satu orang terlalu lemah. Dia harus bersekutu untuk menyingkirkan Kaisar yang merebut perhatian ini. Kabarnya Ratu Christina berniat menikahkan putri dengan rakyat jelata rendahan - ini mustahil bagi Xiao Bote.
Roradman yang kesal dengan Diddy, atau Prometheus yang dikalahkan Kaisar mungkin pilihan bagus. Xiao Bote yakin: musuh dari musuh adalah teman. Cari lagi Chisato Nagashima dan Roye. Ck ck, dengan formasi begini menjebaknya pasti mudah. Karena orang itu sudah mengancam sampai segini, tak perlu lagi menjaga perasaan.
Saat Roradman dan Prometheus menerima undangan Xiao Bote, mereka agak terkejut. Meski tak menyukai sikap feminin pria ini, tak ada persaingan di antara mereka. Atas dasar kesopanan, mereka tetap menerima undangannya.
Ketika Roradman dan Prometheus tiba, Chisato Nagashima juga hadir. Ia masih terbebani dengan keberadaan Zhebie. Yang paling menyebalkan, orang itu lolos ke Delapan Besar sementara dirinya tereliminasi dulu. Para bangsawan yang lama berkuasa selalu merasa superior, tak bisa menerima hal seperti ini. Cara terbaik menghentikan mereka yang terus meroket adalah melenyapkan mereka selagi masih hijau.
"Haha, kehadiran kalian berdua benar-benar memuliakan tempat ini."
"Hehe, Xiao, kau terlalu sopan. Ada keperluan apa dengan kami?"
"Hehe, silakan duduk. Mari kita ngobrol santai."
Xiao Bote tak terburu-buru langsung ke inti percakapan. Setidaknya harus ada kesamaan visi dulu. Setelah mengobrol ngalor-ngidul, tiba-tiba ia menanyakan cedera Prometheus dan menyayangkan kekalahan Roradman - segala cara ditempuh untuk memicu ketidakpuasan dalam hati keduanya.
"Saudara-saudara, keberadaan Kaisar dan kroni-kroninya terus merusak reputasi Enam Wangsa Besar kita. Leluhur telah berjuang keras mewariskan situasi ini. Namun pasca Perang Bulan Suci, kekuatan rakyat jelata bangkit. Mereka butuh Pemimpin. Jika Kaisar dibiarkan terus begini, posisi Wangsa kita akan hancur di tangan generasi kita!"
Xiao Bote berkata dengan penuh kekhawatiran, sama sekali tak menyentuh persaingan pribadi.
“Benar, ucapan Xiao sangat tepat. Ada saran bagus? Kita benar-benar mempermalukan diri kali ini.” Sambil berbicara, dia menyepak Prometheus yang hendak meledak. Prometheus pun memendam amukannya, pura-pura tak mendengar.
“Bagaimana pendapat Xiumi?” tanya Xiao Bote sambil tersenyum manis.
“Kami selalu bertindak bersama. Asal tidak merugikan kepentingan keluarga kerajaan, kami bersedia berkorban.” Roradman bicara jujur, dia memang pribadi yang "jujur".
Xiao Bote pada dasarnya menerima ketulusan mereka. Tinggal menunggu kesempatan, plus menghubungi beberapa orang yang sepaham.
Begitu tiba di jalan, Prometheus hendak meledak, tapi Roradman menahannya. “Hati-hati, ada yang mengikuti di belakang.”
Prometheus menahan amarah. “Pengen kuremukkan si pria tampan itu. Gerah lihatnya. Ngapain buang waktu ngobrol?”
“Ck ck, Xiumi. Jangan emosi. Kalau si hijau itu kau remuk, para penggemar pria bakal sedih. Panah gelap susah ditangkis. Bukankah ini kesempatan emas untuk membalas budi Kaisar?”
Roradman santai meniup gelembung. Dia juga si pembuat onar yang suka mengobarkan keributan. Duel gagal, tapi keributan baru patut diikuti. Sungguh menarik!
Prometheus mengangguk, kekuatannya telah menunjukkan kemajuan pesat, namun masih ada jarak kemampuan dengan Kaisar. Namun kesenjangan itu tidak membuatnya menyerah. Dia harus mengalahkan Kaisar, namun sebelum itu harus membalas hutang budi seseorang terlebih dahulu agar bisa bertarung dengan sepenuh hati. Xiao Bote si idiot ini dalam arti tertentu benar-benar orang baik.
Babak semifinal terus berlanjut. Pertandingan kedua juga menjadi pusat perhatian: Cang Yue VS Putri Alena.
Pertahanan terkuat dalam turnamen kali ini bukanlah Prometheus dari Klan Paus, melainkan Cang Yue dari Klan Cangkang ini. Dengan pertahanan yang hampir tak tertembus, dia melaju ke Delapan Besar. Kini dia akan menghadapi Putri Alena yang memegang Pedang Raungan Naga Tianchaluo - senjata paling tajam dari sepuluh Senjata Suci.
Tak ada yang berani memprediksi pemenangnya. Kualifikasi Cang Yue sama sekali tidak diragukan - dia mengalahkan Putri Lilyth yang merupakan kandidat kedua favorit juara untuk masuk Delapan Besar. Ini benar-benar kualitas murni sepuluh persen.
Kombinasi aura naga bawaan dengan Pedang Raungan Naga Tianchaluo memiliki kekuatan serangan yang menghancurkan segalanya. Mana yang lebih unggul: pertahanan atau serangan? Semua orang menantikan, namun tak ada yang bisa mengambil keputusan pasti. Cang Yue telah membuat banyak pihak terjungkal dalam kekalahan memalukan.
“Apakah kuda hitam akan terus mengejutkan, ataukah sinar pedang surgawi Putri Alena tetap bersinar? Demi jawaban ini, tak terhitung anggota klan laut telah mulai menanti. Setelah panasnya pertandingan pertama, cermin magis bertambah lebih dari enam puluh buah. Ini karena kehadiran ahli Saint Domain Kaisar yang menarik banyak orang. Kritikus dari berbagai klan sepakat bahwa forum pertukaran kali ini memiliki kualitas tertinggi sepanjang sejarah, bahkan melampaui era muda Carasso dulu.
Generasi baru menggantikan yang lama. Carasso dan kawan-kawan patut bersukacita karena ada penerus. Tapi beberapa manusia pasti tak nyaman – kebangkitan klan laut berarti kemunduran manusia. Menyusul generasi Mithril klan laut seperti Carasso, generasi ini hanya pantas disebut generasi kristal iblis.
“Sebenarnya tak perlu terlalu mengagumi mereka. Selain Kaisar yang melebihi rata-rata, yang lain biasa saja.” Ini adalah ucapan muridmu Räikkönen, Midablasso.
Berbeda dengan ahli klan laut yang enggan menerima murid, ahli manusia suka mengajar satu, dua, atau sekelompok murid untuk mewarisi seni bela diri sekaligus jaminan di hari tua. Karena itu, keterampilan generasi muda ahli manusia lebih unggul daripada klan laut. Tapi cara ini bisa mematikan kreativitas – masing-masing punya kelebihan dan kekurangan.
Kaisar dan yang lain juga sudah menempati posisi strategis untuk menyemangati Elina. Clarisse yang berstatus putri pun tak sungkan mendekat ke sisi Kaisar. Setelah mengetahui kabar Kaisar memasuki Saint Domain, Ratu Christina akhirnya memberi sedikit isyarat pada Clarisse. Putri yang cerdas ini tentu paham, kegembiraan di hatinya tak terbendung. Masalah terbesar pun sudah teratasi, tinggal memaksimalkan daya tariknya untuk 'menawan' si bajingan ini.
Untuk seorang ahli sihir yang telah mencapai Saint Domain, permintaan apa lagi yang berlebihan dari Christina? Ia tak henti memuji bakat magis Kaisar, apalagi menduga qi tempurnya sudah mencapai level ini. Ke depannya, siapa di klan laut yang bisa menghalanginya? Maka persiapan awal memang diperlukan.
Kegembiraan Clarisse juga memengaruhi Kaisar. Ia sangat menyayangi adik kecil ini. Tentu saja, jika dikatakan tak ada pikiran lain, itu bohong. Kaisar adalah lelaki yang wajar, apalagi mereka pernah bersentuhan intim. Hanya bisa menyesal telat bertemu - toh ia sudah memiliki Elina.
Elina dan Cangyue tampil. Kaisar kini adalah peserta pria dengan popularitas tertinggi, sementara Elina tak diragukan lagi sebagai peserta wanita paling populer sekaligus satu-satunya harapan saudari sebangsa.
Cangyue terus mempertahankan sikap rendah hatinya, seolah tak punya teman. Bahkan saat menang telak melawan Lilyth pun tak banyak sorotan. Ia hanya terus memenangkan pertandingan satu per satu. Saat melihat kembali, orang-orang hanya tahu pertahanannya sangat unik, tapi tak ada yang istimewa selain itu. Namun dengan satu jurus andalan, ia mampu menguasai segalanya - apa boleh buat?
