Ketika Kaisar tiba, Santo sudah menunggu di ruang doa yang sepi tanpa orang lain.
“Duduklah. Tak perlu formalitas.”
Kaisar mengangguk dan duduk berhadapan dengan Santo dalam jarak dekat. “Elina sudah lama bercerita tentangmu. Kalian berdua benar-benar nekat.”
Di hadapan orang lain Kaisar bisa pura-pura bodoh. Tapi di bawah sorot mata tajam ini, Kaisar merasa tak perlu berbohong.
“Apakah Santo mau menyalahkan kami?” tanya Kaisar. Sejak awal dia tak takut pada dunia, demi Elina dia rela menanggung segalanya, apalagi sekadar teguran kecil.
“Tidak, sebaliknya Elina adalah murid tercintaku. Aku akan melindunginya.”
“Melindungi?” Kaisar menangkap makna tersembunyi dalam perkataan itu.
Santo tidak menjawab langsung, "Dulu Elina pernah memintaku meramal nasibmu. Tiga lembar ramalan, tapi kemampuanmu hanya cukup untuk membuka yang pertama."
Kaisar tersenyum. Dia tak terlalu peduli, tapi juga tak meragukan kekuatan ramalan itu, "Apa isinya?"
"Lembar pertama bertuliskan 'Tuhan Penghancur', menandakan kau memiliki kekuatan penghancur atau akan memicu perang."
"Berarti aku penjahat jahat?"
"Hehe, perang adalah sifat alami kehidupan. Mana yang benar, mana yang jahat?"
"Lalu dua lembar lainnya?"
"Saat ini masih belum bisa dibuka. Tapi aku meramalkan nasib Elina. Dalam waktu dekat kalian akan menghadapi halangan, atau tepatnya takdirmu telah mengganggu hidupnya."
"Ini pasti tak terhindarkan."
Mengingat identitas Elina, Kaisar tahu masalah ini hanya soal waktu.
Tapi Santo menggelengkan kepala, "Bukan seperti yang kau bayangkan. Sejak kau menginjakkan kaki di Kuil Suci, takdir sudah tak bisa dibalikkan. Orang-orang di sekitermu termasuk aku, sudah terseret dalam arus nasibmu."
Kaisar merasa nada Santo luar biasa serius, membuatnya ingin tahu lebih banyak. Tapi Santo mengunci mulutnya rapat-rapat, "Hanya ingin kukatakan, kau harus merebut kendali atas takdirmu sendiri. Hanya itu jalan menuju masa depan."
Bagaimanapun, Kaisar dibuat bingung. Melihat Santo tidak berniat berbicara lagi, dia pun mundur.
Setelah Kaisar pergi, Santo baru membuka matanya. "Legenda benar-benar dimulai. Dewa Laut, apakah ini kehendak Para Dewa? Jika iya, pelayan-Mu akan mengikuti."
Dewan Tetua klan laut.
Selain enam raja klan laut, hadir juga tokoh-tokoh berpengaruh. Pertemuan khusus Dewan Tetua ini hanya punya satu tujuan: membahas fenomena Kaisar. Awalnya pemuda ini hanyalah pendekar biasa meski terkenal, bahkan jika menikahi putri bangsawan pun hanya akan dapat satu kursi di Dewan Tetua. Klan laut tetap di bawah kendali dewan. Tapi situasi mulai lepas kendali. Status Imam Raja Laut seharusnya hanya simbolis, pengaruhnya akan hilang setelah ritual selesai. Namun Kaisar menggunakan identitas imam ini untuk menunjukkan kemampuan khusus, menciptakan efek domino di kalangan rakyat, terutama rakyat jelata yang langsung merespons setiap seruannya.
Rumor terbaru di kalangan rakyat membuat Dewan Tetua tidak nyaman. Mereka sengaja membangun Kuil Suci sebagai istana di udara agar tidak campur tangan urusan duniawi. Tapi intervensi Kaisar telah menimbulkan masalah. Hasil penyelidikan menunjukkan jelas Kaisar bukan tipe yang mau tunduk. Kunci masalahnya: dia masih muda, ahli Saint Domain. Apa yang akan dilakukannya dalam sisa waktu panjang yang dimilikinya?
Para anggota dewan ini menilai orang lain berdasarkan pemikiran mereka sendiri, sehingga kesimpulannya pun seragam. Tindakan pencegahan harus dilakukan.
"Dan Yang Mulia Carasso juga menerima pesan yang membuatnya murka, Putri Alena telah melakukan hubungan dengan Kaisar. Hal ini membuat petarung terhebat klan laut ini sangat geram. Ini juga merupakan langkah yang diperlukan oleh Dewan Tetua, bagaimanapun untuk melakukan hal-hal tertentu harus mendapat dukungan Suku Naga Laut, dan yang memiliki persentase keberhasilan tertinggi dalam urusan ini tetaplah Suku Naga Laut."
"Namun kemarahan permukaan Carasso sebenarnya tidak sehebat yang dibayangkan. Meskipun marah, dia tidak mengatakan bagaimana menghukum kedua orang ini. Alena adalah putri kesayangannya, dan fakta sudah terjadi - apakah dia harus menghukum mati putrinya sendiri dengan tangan sendiri?"
"Carasso adalah prajurit terhebat klan laut, tapi dia bukan Si Sinting nomor satu. Terutama karena masalah ini sudah terjadi, masalahnya terletak pada Kaisar ini. Jika orang lain mungkin tidak masalah, tapi orang ini adalah penerus masa depannya yang dielu-elukan, memasuki Saint Domain di usia muda, karma dan segala aspeknya tak tercela. Kini dengan reputasi seperti ini, mungkin ada pilihan lain."
"Aturan?"
"Semua aturan ada untuk dilanggar, hanya masalah waktu saja."
"Maksud Dewan Tetua mana mungkin tidak dia pahami. Meskipun Suku Naga Laut kuat dan independen, tapi tidak bisa mengabaikan keinginan ras lain. Alena benar-benar memberinya Masalah Pelik yang besar."
"Lembah Arwah."
"Giaguru, kau gagal lagi. Nyawa yang kuberikan kepadamu ternyata hanya untuk mengecewakanku berulang kali? Tahukah kau berapa banyak kekuatan yang terbuang untuk rencanamu itu!"
"Suara dari udara kosong itu berisi kemarahan."
“Raja Duyung sebelumnya tidak panik, 'Yang Mulia, jangan marah. Meski ada sedikit kejadian tak terduga, seperti yang Anda ketahui, kekuatan cahaya Kaisar telah terbangkitkan. Tubuhnya semakin memenuhi persyaratan Anda. Target pertama telah tercapai. Dan yang sangat Anda butuhkan sekarang adalah perang. Perang Bulan Suci memberi Anda kekuatan, tapi itu belum cukup. Perang yang lebih besar sedang mengumpul. Sebagai yang Maha Tahu, pasti Anda sudah merasakan keanehan klan laut. Percayalah, tak lama lagi akan ada pertunjukan menarik.'"
"Jenderal Shui Chi, jangan-jangan ini cari alasan? Kekalahan tetaplah kekalahan. Aku tidak melihat keanehan apa pun pada klan laut, apalagi tanda-tanda perang. Apa kita harus turun tangan sendiri?!" seru jenderal arwah lain dengan suara melengking.
Bayang-bayang itu diam sejenak, "Hmph, perkataan Giaguru ada benarnya juga. Klan kehidupan memang memiliki pola pikir yang kompleks dan bertentangan. Aku sudah mencium aroma kematian. Baik, jika kali ini sukses, aku akan memberimu hadiah."
"Melayani Yang Mulia yang Agung adalah kehormatanku."
Tertawa keras menggema sebelum segala sesuatu larut dalam kegelapan tak berujung...
Di dunia manusia, Kepangeranan Swiss. Sebuah negara kuat yang terjepit antara Kerajaan Ottoman dan Kerajaan Cagliari. Kemampuan tim mereka sangat mumpuni dan terkenal dengan netralitasnya.
"Ayah, aku tidak mau menikah dengan si idiot itu."
“Apa idiot, kamu pikir menikah itu permainan anak-anak? Sudah berapa umurmu, tidak langsung suruh nikah, coba kenalan dulu beberapa waktu baru putuskan.”
“Aku jijik lihat orang begitu, tidak mau ketemu!”
“Belum lihat kok sudah bilang jijik? Harus ketemu! Kalau sendiri tidak bisa cari yang baik, orang tua yang tentukan. Jangan melawan, percuma juga. Kalau tidak, kukurung kamu!”
Putri langsung pucat dengar ancaman kurungan, terpaksa mengiyakan dengan sedih. Tapi sorot matanya yang keras menunjukkan ia sedang menyusun solusi. Hmph, Kerajaan Cagliari pun takkan kutakuti.
“Putri, waktunya makan!”
“Tidak mau! Sudah kenyang karena marah. Masih tega makan sementara saya yang begitu cantik dan memesona ini harus menanggung aib belum menikah?”
“Jangan lebay, Putri. Pokoknya kau teman baikku, harus carikan aku jalan keluar!”
“Jalan keluar sih ada... Tapi lihat saja berani atau tidak.”
“Hihi, keberanian adalah keunggulan terbesarku!”
Kedua gadis itu berbisik-bisik semakin bersemangat...
