Waktu berlalu dengan cepat, pertarungan antara dua ahli Saint Domain akhirnya tiba. Gelanggang pertarungan dipadati penonton, harga tiket semakin melambung tinggi terutama untuk kursi dekat. Tentu saja para penyihir istana diundang untuk pengamanan. Untungnya pertarungan Jian Sheng tidak memiliki daya rusak menghancurkan seperti Magister Sihir.
Selama ini bukan tanpa kejadian. Sang Dukun Negara murka ketika Rijkaard diserang mendadak saat melatih naga beracun. Anak panah beracun tertancap di tenggorokan naga itu. Penyerang jelas memiliki persiapan matang. Anak panah bernama "Ciuman Medusa" ini adalah senjata maut super mahal dari Dunia Kegelapan. Racunnya berasal dari darah Raja Medusa Rawa Jurang. Yang paling menakutkan adalah kemampuannya membekukan darah. Jika mengenai titik vital peredaran darah, korban hampir pasti tewas tanpa penawar. Harganya yang selangit membuatnya tak terjangkau banyak orang. Anehnya, dengan biaya besar dan risiko tinggi, target pembunuhan justru naga bukan manusia. Hal ini membingungkan banyak pihak. Namun pukulan ini jelas sangat berat bagi Rijkaard.
Dukun negara murka, Yang Mulia Raja juga gempar, memerintahkan penyelidikan ketat terhadap pembunuh. Namun karena duel Jian Sheng menarik banyak orang, memang ada beberapa yang berniat membunuh naga beracun saat itu, dan jumlah orang dengan tujuan tersebut tidak sedikit. Setelah penyelidikan setengah hari tak membuahkan hasil, hanya beberapa kambing hitam yang mencurigakan yang dihabisi. Meskipun orang-orang Ottoman sudah tiba, Cagliari belum berani menyatakan perang pada Ottoman. Lagipula dua orang yang datang sepertinya tidak perlu menjatuhkan tangan pada seekor naga beracun. Misalnya, jika Dewa Panah hendak bertindak, dengan kemampuannya membunuh naga beracun tak perlu menggunakan racun.
Pada masa sensitif seperti ini, melakukan hal seperti ini jelas tidak bijaksana. Tentu saja dukun negara juga mencurigai Pangeran Martie yang mengatur makar. Dialah yang paling mungkin melakukan ini - tidak membunuh manusia, hanya membunuh naga. Sayangnya tanpa bukti, perkara ini terpaksa ditutup begitu saja.
Yang paling sial adalah Rijkaard. Pembunuhan terjadi hanya dalam sekejap. Dirinya tiba-tiba terpisah dari naga beracun. Saat menyaksikan naga itu dikepung dua ahli, di saat kehilangan fokus itulah anak panah itu muncul.
Pertarungan antar Jian Sheng harus tetap berlanjut. Rijkaard akhirnya harus keluar dari bayang-bayang itu sendiri.
Pagi-pagi sekali, Kota Kerajaan Cagliari telah dipadati ribuan orang yang ramai. Banyak orang telah berbondong-bondong menuju arena pertarungan. Tentu saja para bangsawan dan pengusaha kaya tidak panik karena posisi mereka sudah dipastikan. Lagipula waktu masih pagi, sedangkan area tribun sudah penuh sesak. Beberapa bahkan sudah mengantri selama beberapa hari sebelumnya. Sebelum pertandingan dimulai, ada pertunjukan gladiator lain sebagai hidangan pembuka yang tetap dinikmati penonton.
Tak lama kemudian para bangsawan mulai masuk, secara wajar menarik perhatian orang-orang. Alexander segera tiba bersama Permaisurinya, dikelilingi pengawal ahli. Area di sekitar Raja sepenuhnya terisolasi. Di bawahnya terdapat panggung naik-turun yang memungkinkan evakuasi cepat.
Selain Raja, beberapa tokoh menjadi pusat perhatian: Magister Sihir Sacktonmar, Styralia Ksatria Naga, Yugale Ksatria Naga, Lucio Jian Sheng, Dewa Panah David Copperfield, serta Kapten Ksatria Giok dari Kerajaan Siglorro - Jian Sheng Situ Jianuoweiqi. Tentu ada ahli lain yang menyamar di antara kerumunan, berharap memperoleh sesuatu dari persaingan para ahli ini.
Para ahli ini mampu membayangkan diri mereka dalam pertarungan. Masalah serupa terjadi pada Kaisar atau Anumenon. Mereka juga merasakan empati dan harus menemukan metode penyelesaian.
Pertarungan kecil di lapangan telah berakhir. Semua orang menunggu dengan tenang. Anumenon baru pertama kali muncul dalam beberapa hari terakhir. Setelah bertapa, dia benar-benar terlihat bersemangat. Berbeda dengan kehati-hatian Anumenon, Jian Sheng Kaisar tidak menunjukkan gerakan khusus, seolah tidak terlalu memperhatikan pertandingan.
"Kapten, pemuda itu calon kapten Pasukan Ksatria Naga masa depan. Tampaknya masih sangat muda."
Situ Jianuoweiqi tersenyum tipis. Bawahannya tiba lima hari lebih lambat darinya, tapi masih bisa menyaksikan pertunjukan menarik. Orang-orang ini juga terkenal sombong dan meremehkan dunia. Tepat untuk membuat mereka paham bahwa di luar gunung masih ada gunung.
"Tapi sepertinya dia baru memasuki Saint Domain belum lama. Apa ini agak terlalu percaya diri?" Kata salah satu penasihat Situ Jianuoweiqi.
"Haha, meski usianya muda, reputasinya sudah besar. Mungkin kalian belum tahu, di kalangan dalam sudah lama membicarakan dirinya, bahkan lebih dari sekadar ini."
"Lihatlah orang-orang Ottoman. Sungguh arogan! Tidak sabar ingin bertemu mereka dalam pertarungan."
Situ Jianuoweiqi mengangguk melihat kursi Kerajaan Ottoman di kejauhan. Orang-orang Ottoman selalu bersikap superior di manapun, meski menjengkelkan, tapi untuk sementara belum ada yang bisa dilakukan.
"Kaisar bangkit berdiri, napas semua orang langsung tertahan, tahu bahwa pertunjukan utama akan dimulai. Anumenon juga berdiri, melepaskan jubahnya. Tapi anehnya, Kaisar tidak turun ke arena, malah melambaikan tangan. Saat itu, seseorang di sampingnya bangkit, melompat ke bawah panggung gladiator dengan kelincahan bak monster."
"Kaisar mengangguk pada Anumenon lalu duduk. Meski Anumenon tak paham apa yang terjadi, ia tak ambil pusing dengan kondisi kecil seperti ini, duduk kembali dengan tenang."
"Zhebie melompat ke tengah arena, mengangguk ke tribun tempat Yang Mulia Raja berada, lalu berbalik menghadap tribun Kekaisaran Ottoman. Pandangannya langsung menancap pada Dewa Panah David Copperfield."
"Antara ahli berbagai profesi ada kepekaan khusus. Begitu melihat sorot mata Zhebie, hati David langka sekali berdesir hangat."
"Ada apa David? Pemuda ini sepertinya mengincarmu." Lucio di sampingnya mengerutkan alis, "Jangan-jangan Cagliari mau main licik?"
"Hamba Zhebie dari Cagliari, menantang Dewa Panah David Copperfield untuk bertarung!"
"Sembilan puluh persen penonton adalah warga Cagliari, sisanya utusan dari berbagai negara. Tabrakan antara Cagliari dan Ottoman tentu sangat mereka nantikan."
"Sorak-sorai langsung bergemuruh. Tapi pihak Kekaisaran Ottoman sangat kecewa. Seorang duta berdiri, 'Bukan manusia atau bukan, berani-berarinya...'"
"Syuut!" Sebuah anak panah menancap di ujung topinya, kekuatan dan sudutnya tepat sempurna. Hanya sedikit yang bisa melihat gerakannya, berhasil memaksa utusan Ottoman menarik kembali ucapannya.
Ahli langsung tahu kualitas lawan. Saat melihat Zhebie, Copperville merasakan getaran hati. Tapi dia adalah David Copperville, pemanah terbaik di Maya Daratan. Jika harus meladeni setiap orang yang menantang, pasti mati lelah.
Jian Sheng Lucio di sampingnya mengangguk halus. Sebuah bayangan manusia melompat keluar, mendarat di depan Zhebie.
"Kalau mau tantang Dewa Panah kami, tunjukkan kemampuanmu!"
Dia melepaskan qi perak level 10, berdiri megah. Pemanah melawan prajurit bertenaga qi, itupun berduel satu lawan satu - peluang menang tipis. Tapi untuk menantang Dewa Panah, rintangan seperti ini harus dihadapi.
"Gimana? Kalau kalah sama saya, pulanglah latihan 10 tahun lagi. Lihat kamu masih kemitraan muda, saya maafkan."
Kao dan yang lain menggelengkan kepala. Sungguh idiot! Zhebie memang paling tenang di antara mereka. Tapi memprovokasinya saat bersemangat adalah tindakan paling bodoh. Saudara Ottoman ini jelas tak paham ambisi dan antusiasme Zhebie yang telah menunggu kesempatan ini lama - keinginan untuk memahami puncak ilmu panah dengan nyawa. Tiba-tiba muncul si idiot kecil bersikap tak tahu malu ingin menghalanginya.
Saat ini, dia siap membunuh dewa sekalipun jika menghalangi.
Pandangan Zhebie memancarkan kilau perak yang dingin. Tanpa mengucapkan sepatah kata, Busur Bakuretsu Monaluo telah muncul di tangannya. Syuut! Serangkaian bayangan melesat.
Prajurit perak jelas bukan idiot sejati. Mencapai level qi tempur seperti ini sudah menjadi kebanggaan. Seperti Moralar yang hanya level 10. Namun lawannya adalah Zhebie - pemanah yang telah memasuki tingkat kesadaran mistis. Kemampuannya tak bisa diukur dengan standar prajurit atau penyihir biasa. Ia semakin jauh melangkah di jalan pemanah.
Meremehkan orang harus membayar mahal!
Prajurit perak merasakan krisis, tubuhnya mulai bereaksi. Namun reaksi fisik tak bisa menyamai kesadaran. Anak panah pertama menembus qi tempur dan menusuk dada kiri - Teknik Penembus Qi. Yang kedua adalah Anak panah Bakuretsu. Ledakan dahsyat mengguncang, menjatuhkan prajurit perak ke tanah.
Bagaimanapun dia berasal dari klan laut, legenda klan pengabdi jalan!
Zhebie yang bersemangat berubah menjadi haus darah. Pupil matanya memerah samar.
Jangan mendekat!
Sepi menyelimuti stadion. Banyak yang tak mengenal Zhebie, mengira ini skenario sang Raja untuk mempermalukan Ottoman di hadapan utusan berbagai negara. Mereka sulit percaya ada yang berani menantang David Copperfield.
Siapakah dia? Pemanah terbaik di Maya Daratan.
Tapi Zhebie dengan mudah menembak mati seorang prajurit berlevel sepuluh dengan qi perak, aura pembunuh dan kekuatan seperti ini, bahkan jika David Copperfield turun langsung pun hasilnya akan sama.
Setelah keheningan, sorakan meledak di seluruh penonton, kali ini sorakan tulus dari hati - akhirnya Cagliari juga memiliki pemanah super mereka sendiri. Para utusan dari kerajaan lain saling bertukar pandang penuh tanya, termasuk para Jian Sheng yang tampak bingung. Meski kabarnya kemampuan tim Cagliari baru-baru ini melonjak drastis dengan kemajuan besar dalam pembinaan bakat, tapi... kapan mereka bisa memiliki orang seperti ini? Tentu beberapa yang tahu menganggap ini wajar, bahkan ahli Saint Domain pun akan kerepotan jika meremehkan pemuda ini.
Ekspresi David Copperfield menjadi serius. Jika awalnya hanya sekadar feeling, sekarang dia bisa memastikan - pemuda ini memang memiliki kemampuan untuk menantangnya.
"Bagus!" David Copperfield tiba-tiba berdiri sambil bertepuk tangan. Meski berasal dari Ottoman, sebagai master panah generasinya, dia masih memiliki kelapangan hati seperti ini.
Dengan serangkaian lompatan, Copperfield mendarat di arena gladiator. Ini langsung membakar semangat penonton. Sudah lama tidak ada yang berani menantang Copperfield di profesi pemanah. Di profesi lain mungkin tidak ada yang berani mengklaim diri nomor satu, tapi untuk profesi pemanah - jika David Copperfield menyebut diri nomor dua, takkan ada yang berani menyebut nomor satu.
Sedangkan kemampuan yang ditunjukkan Zhebie tadi sudah cukup mengguncang seluruh penonton - benar-benar memiliki kualifikasi untuk berdiri di sana.
Seorang pemanah muda jenius.
Seorang Yang Mulia di wilayah pemanah.
Pertemuan di jalan sempit!
Keduanya saling berhadapan. David Copperfield juga menatap busur Zhebie. Bagi pemanah, busur adalah seperti istri - kualitasnya langsung terlihat. Kehebatan busur ini tidak kalah dari Panah Surya miliknya.
Saat melihat busur itu, keyakinan Zhebie menguat. Darah dingin dan ekspresi dinginnya semakin memanas. Kali ini bahkan mereka yang mengenalnya pun merasa aneh. Kaisar pernah melihat Zhebie seperti ini hanya saat bertemu wanita itu. Apakah ada permusuhan antara Zhebie dengan orang ini? Padahal ini seharusnya hanya pertandingan antara pemanah dari klan laut dan manusia.
Hanya Zhebie yang tahu perasaannya. Ia sering membayangkan siapa yang mengalahkan Gurunya. Sang Guru tak pernah memberitahu sampai akhir hayat. Hanya diketahui ada sebuah busur, sehebat Busur Bakuretsu Monaluo. Gurunya kalah dari pemilik busur itu seratus tahun silam, kekalahan yang menghalangi kebangkitannya selamanya.
Sejak itu Zhebie bersumpah: Ia harus merebut kembali kehormatan ini untuk orang terpenting dalam hidupnya. Tak disangka kesempatan ini datang begitu cepat.
Melihat reaksi Zhebie, David Copperfield tiba-tiba teringat sesuatu, terutama busur itu. Gurunya pernah berkata semasa hidup: Menjadi Dewa Panah bukan kebanggaan, hari paling gemilang dalam hidup adalah saat bertemu pemanah aneh. Dulu dia mengira diri tak terkalahkan di dunia, tapi justru mengalami kekalahan besar dari pemanah itu. Busur legendaris itu memiliki kemampuan penetrasi mirip Panah Surya, namun ditambah efek ledakan. Jika bukan pemanah magis, pasti sudah kalah.
David Copperfield muda pernah mengembara ke berbagai negara mencari ahli sejati ini, namun tak pernah berhasil. Jangan-jangan...
Copperfield tiba-tiba tertawa terbahak ke langit: "Bagus, bagus! Kau pasti penerusnya?"
Sorot mata Zhebie menjadi tajam: "Benar! Putaran takdir, mari kita buktikan siapa pemanah terbaik Maya!"
Senyum Copperfield bukan ejekan, melainkan keyakinan akan kemampuan yang ditempa melalui ribuan pertempuran.
"Karena kau penerusnya, kuberi dua tahun. Saat ini kau belum sepadan denganku!"
David Copperfield tak ingin membunuh pemuda ini. Jika diberi waktu untuk matang, mungkin bisa jadi lawan seimbang. Tapi sekarang masih terlalu hijau.
“Ahli kesepian, terutama di wilayah pasukan pemanah, dia bisa merasakan sensasi itu sepenuhnya. Setelah pertempuran itu, sang Guru meningkat pesat kemampuannya, tapi sejak itu menjadi murung dan kehilangan minat pada segala pertarungan. Saat itu juga benih tertanam di hatinya, betapa dia berharap ada pertarungan menggugah seperti itu.”
“Zhebie tiba-tiba menoleh memandang Kaisar dan kawan-kawan. Mungkin kali ini benar-benar perpisahan terakhir. Dia bisa merasakan kekuatan lawan, tapi pemilik Busur Bakuretsu Monaluo boleh mati, tak boleh mundur. Itu hanya akan meninggalkan bayang-bayang yang tak terhapuskan. Bagi pasukan pemanah yang mementingkan tingkat kesadaran, itu mematikan.”
“Jika ada yang dirindukan, itu adalah saudara seperjuangan.”
“Begitu melihat pandangan Zhebie, Kaisar dan kawan-kawan langsung tahu sesuatu tidak beres. Secara logika latihan sparring mereka tak perlu mempertaruhkan hidup dan mati. Tapi situasi ini benar-benar aneh. Itu adalah tatapan perpisahan. Kaisar yang pernah di ujung pisau antara hidup dan mati mustahil tak paham, tapi mereka tak bisa membantu.”
“Ini keputusan Zhebie. Pertarungannya sendiri.”
“Sekali-kali tak akan mengizinkan campur tangan siapa pun.”
“Para hadirin saling berbisik. Siapa sangka keduanya ternyata punya hubungan istimewa. Bukan tak mungkin ada legenda di balik ini.”
“Bagus! Layaknya lelaki. Kalau begitu, aku juga tak akan memberikan keringanan!”
“David Copperfield melepas jubahnya dan melemparkannya.”
Zhebie berdiri tegak dengan angkuh, meletakkan Busur Bakuretsu di depan dada sambil melakukan doa diam-diam. Ini adalah penghormatan khas para pemanah, baik untuk diri sendiri maupun lawan.
Coppfield juga melakukan hal yang sama. Keduanya terlihat sangat serius. Sebagian orang mengira Dewa Panah hanya bermain-main, namun melihat momentum saat ini, tampaknya tidak demikian.
"Oh, David serius. Sepertinya pemuda ini dalam bahaya besar. Sayang sekali, dia bakat yang menjanjikan!" Jian Sheng Lucio menghela nafas. Ketika David mulai serius, dia lebih kejam dari prajurit mana pun. Mereka berdua adalah teman lama. Hingga saat ini, Zhebie adalah orang ketiga yang membuat David menunjukkan rasa hormat seperti ini - dua sebelumnya sudah tewas.
Presenter melihat timing sudah tepat lalu memberi komando. Pertarungan tak terduga ini pun dimulai.
Coppfield VS Zhebie.
Kali ini Zhebie tidak menunjukkan kesantunan. Kemampuan lawan yang tak terukur dan pengalaman bertahun-tahun lebih awal dalam memahami prinsip-prinsip membuatnya tak boleh menunjukkan celah sekecil apa pun.
Zhebie tidak menyimpan Busur Bakuretsu Monaluo kali ini. Bahkan anak panah sudah di tangan. Bisa dikatakan Zhebie akan mengeluarkan 120% kemampuannya.
Menang.
Atau mati!
Dingin dan penuh tensi tinggi - itulah atmosfer di antara keduanya.
Zhebie bergerak, bayangan cahaya memenuhi langit seperti memetik senar kecapi. Saat tali busur bergetar, sinar emas melesat ke arah Kobefer. Namun Kobefer tidak menghindar. Panah Surya-nya menyerang belakangan namun sama sekali tidak tertinggal. Panah vs panah, ledakan dahsyat terjadi di udara. Kedua siluet itu segera bergerak.
Kao mengatupkan bibir rapat-rapat. Belum pernah ia melihat seseorang bisa dengan tenang menangkis panah Zhebie, bahkan mampu membalas kemudian. Sungguh menakutkan.
Sejujurnya, dari sini saja terlihat setidaknya dalam tingkat kesadaran Zhebie masih kurang. Tapi klan laut justru menyukai tindakan bodoh ini. Di hati mereka, inilah prajurit sejati. Jika menang, bisa menjadi pahlawan!
Awalnya kupikir pertarungan pemanah hanya saling menghindar dan menembak. Tapi itu level pemanah paling rendah. Siapa sangka bagaimana pertarungan pemanah level tertinggi?
Pemanah di tingkat ini daya rusaknya hampir menyamai prajurit selevel, bahkan lebih cepat bagai ritual penyucian.
Berbeda dengan ketenangan Kobefer, Zhebie mengambil pendekatan tidak biasa - cepat dan ganas. Tak lama lagi ia takkan tahan untuk melakukan pertemuan yang menggemparkan.
Siluetnya melesak miring ke udara. Di angkasa, Busur Bakuretsu Monaluo tiba-tiba mengembang hingga sebesar tubuh Zhebie. Sebuah anak panah emas panjang terpasang. Saat Zhebie mendarat, busur itu telah mencapai fase bulan purnama.
Koffiel tidak menggunakan serangan ganggu. Dengan kemampuannya, dia bisa melakukan beberapa gangguan dalam waktu ini, tapi dia tidak mau melakukannya. Dia ingin melihat apa keistimewaan busur yang selalu diingat sang Guru semasa hidupnya.
——Monaro Bakuretsu Anak Panah Penembus Jantung!
Sebuah anak panah raksasa berwarna emas "meluncur perlahan" ke arah Koffiel, tapi itu hanya ilusi. Kecepatan panah ini adalah yang tercepat dari Zhebie, dalam sekejap sudah sampai di depan Koffiel.
Entah karena lengah atau bagaimana, Koffiel ternyata tidak sempat menghindar. Panah maut itu hampir menembusnya. Perlu diketahui, mengabaikan panah Zhebie bahkan bisa membuat ahli level Saint Domain mengalami kerugian besar.
Saat itu, Panah Surya Koffiel tiba-tiba membentuk setengah lingkaran seperti pintu emas. Anak panah penembus jantung yang membawa sihir es dahsyat sudah menyambar.
Bruuum...
Tubuh Koffiel seperti dipukul palu raksasa. Seluruh tubuhnya terlempar oleh panah penembus jantung, menembus dinding batu besar yang digunakan sebagai pelindung, jatuh keras ke tanah dengan debu dan pecahan batu beterbangan.
Zhebie juga agak bingung. Dia tidak menyangka serangannya bisa berhasil begitu mudah. Seharusnya tidak mungkin. Dengan kemampuan orang itu, meski tidak bisa menghindar seharusnya bisa melakukan serangan balik.
"Kecuali pasukan Ottoman yang masih teguh seperti Gunung Tai, yang lain terlihat terkejut, bahkan keterkejutan itu tak bisa diungkapkan dengan kata-kata... Dewa Panah yang tak terkalahkan di seluruh benua tewas begitu saja?"
Jawabannya tentu tidak.
Seorang pria perlahan bangkit, menyapu debu dari tubuhnya, lalu melangkah kembali ke tengah lapangan.
Dialah, David Copperfield, Jian Sheng yang tak terkalahkan!
Orang-orang Kerajaan Ottoman langsung bersorak, mereka takkan percaya dewa mereka ambruk. Jangan pernah meremehkan kemampuan pertahanannya hanya karena dia pemanah - David Copperfield bisa menahan serangan dari Saint Domain.
"Inikah kekuatanmu? Agak mengecewakan." Copperfield mengusap darah di sudut bibirnya. Masih ada tenaga tersisa, bisa menembus pertahanannya. Untuk standar pemanah, ini sudah cukup.
Zhebie tidak membalas. Daripada berdebat dengan kata-kata, lebih baik buktikan dengan aksi nyata.
Anak panah emas melesat seperti kilat. Copperfield menyapu pandangannya, "Anak panah induk-anak? Masih bermain trik receh seperti ini. Rupanya harapanku terlalu tinggi."
Panah Surya melepaskan anak panah berwarna emas yang langsung meledakkan anak panah induk-anak yang hendak terpisah. Ketepatan penglihatan dan tekniknya mencapai tingkat Dianfeng.
Genius?
Orang mungkin sudah bosan mendengar istilah ini, tapi tetap harus dikatakan: dia adalah seorang genius, genius dalam dunia panahan.
Meski tak bisa menggunakan anak panah sihir seperti gurunya, pemahamannya tentang panahan dan teknik pertahanannya tak tertandingi. Siapa di dunia ini yang bisa menyamai?
Bukankah semakin tinggi harapan, semakin besar kekecewaannya?
