Hari ini bisa dikatakan sebagai hari paling mulia bagi Alexander XV. Hari ketika ia menjadi kaisar dianggapnya sebagai titik balik terbesar dalam hidupnya, sedangkan hari ini adalah momen ketika wewenang dan kemuliaan mencapai puncak kejayaan.
Meski tak bisa dibandingkan dengan jasa Alexander I sang Pendiri Kekaisaran, memulihkan kerajaan yang sedang merosot menjadi negara kuat Maya sudah merupakan kemuliaan besar. Baginya, secara alami semua jasa ini dianggap sebagai hasil usahanya sendiri. Kini yang tersisa hanyalah meninggalkan citra gemilangnya dalam catatan sejarah.
Ambisi masa mudanya telah pudar. Menyatukan seluruh Maya mungkin menjadi impian semua raja, namun tak pernah ada yang berhasil. Dunia terlalu luas sementara kekuatan manusia terlalu kecil. Karena itu, kini ia merasa puas.
Raja yang telah uzur ini tampak bersemangat, memancarkan kharisma layaknya putra langit. Di atas kereta hias megah berdiri Yang Mulia Raja Alexander, didampingi permaisuri kesayangannya Angelina serta putrinya, Putri Xixi calon Ratu Cagliari masa depan.
Sang Raja melambai-lambaikan tangannya memberi penghormatan pada rakyat. Pada momen ini, ribuan warga Cagliari hanya bisa menyambut dengan sorakan gegap gempita.
Sejak naik tahta, Alexander XV secara umum tidak melakukan hal positif maupun negatif. Terutama warisan perjuangan dengan tekad baja dari Alexander XIV masih cukup untuk dikonsumsi satu generasi. Banyak kalangan berpandangan visioner yang sangat kecewa dengan pemerintahan, namun mereka hanya bisa mengeluh. Kehadiran Kaisar dan Saxonma justru membawa Cagliari memasuki kemakmuran semu. Masyarakat pun menerima kondisi stagnan ini. Namun sebenarnya, masih banyak kelemahan dalam aspek ekonomi dan kehidupan. Jika tidak diubah, saat warisan habis, Cagliari akan kembali mundur.
Namun pada momen ini, meskipun hanya kemakmuran semu, Alexander XV merasa cukup puas.
Bunga-bunga dan alunan pujian memenuhi setiap sudut. Parade kemenangan Yang Mulia Raja berlangsung sangat lama. Alexander XV seperti nekat, belakangan terus-menerus mengonsumsi tonik agar bisa bertahan selama parade panjang ini.
Putri Xixi menampilkan citra calon ratu masa depan - tenang dan mulia, menerima penghormatan rakyat. Ia tahu kondisi tubuh Ayah semakin menurun. Jika bukan karena perempuan rubah itu yang terus memabukkan Ayah, tubuhnya tak akan merosot secepat ini. Tapi apa daya, nasihatnya berkali-kali tak digubris.
Angelina masih tetap bersinar, merayu dunia, namun di kedalaman matanya terlihat kesunyian dan kompleksitas. Memandang langit cerah, kemuliaan dan posisi yang telah diraih hanyalah fatamorgana, semua ini akan segera berakhir. Di dunia ini, di zaman ini, berapa wanitakah yang bisa mengendali takdirnya sendiri? Dia tidak bisa. Lalu Putri Xixi yang mulia, apa yang bisa dia lakukan? Bisakah dia memilih lelaki yang disukainya?
Angelina memandang lembut sang Raja yang sudah sekarat tapi masih bersemangat di sisinya. Pria tua ini telah menghancurkan mimpinya, menguasai tubuhnya. Tapi jujur saja, dia telah memperlakukannya dengan baik. Sayangnya cintanya tertumpah pada lelaki yang tak membalas perasaannya. Dia mengorbankan diri membantu lelaki itu menyelesaikan karya besarnya. Sebenarnya dia sangat tahu, semua janji itu mustahil terpenuhi. Jalan kembali telah tertutup baginya.
Maka hari ini, di hari yang spesial ini, dia tersenyum manis. Dia masih bersedia menyerahkan nyawanya untuknya, sekalipun itu hanya dimanfaatkan.
“Parade kemenangan di kota kerajaan masih berlanjut. Hari ini, Yang Mulia Raja akan menempuh lebih dari seratus jalan untuk menerima dukungan dan pujian rakyat. Kaisar memimpin Pasukan Ksatria Naga bertugas mengamankan acara. Sepanjang rute, anggota Pasukan Ksatria Naga menyamar dan berbaur dengan kerumunan untuk mengantisipasi pembunuh bayaran. Kerumunan di kedua sisi jalan dipisahkan dengan jarak reaksi yang memadai. Magister Sihir Saktonma berada di bagian belakang iring-iringan. Mustahil bagi siapapun untuk mencoba membunuh Alexander di bawah perlindungan seorang Magister Sihir, Jawara Pedang, dan Dewa Panah.”
“Karena itu Alexander merasa sangat tenang.”
“Setelah melewati puluhan jalan, Yang Mulia Raja merasa kondisinya hari ini jauh lebih baik dari perkiraan. Tidak ada tanda-tanda kelelahan, malah semakin bersemangat. Melihat raja yang begitu perkasa, rakyat pun bersorak gembira.”
“Putraku, Permaisuri, hari ini hamba merasa seperti berusia dua puluh tahun! Sudah lama tidak merasakan kebahagiaan seperti ini!”
“Sambil berbicara, Alexander tersenyum ramah ke arah rakyat di kedua sisi jalan.”
“Yang Mulia adalah Putra Langit, energi-Mu akan selalu prima selamanya.”
“Angelina berkata dengan kelembutan yang mencairkan hati. Memang wanita ini adalah tipe kecantikan yang bisa meluluhkan baja menjadi lentur.”
“Putri Xixi tidak mau merusak suasana bahagia ini, ’Ayah, jika lelah, mari kita berhenti sebentar untuk beristirahat.’”
“Haha, Putra, rupanya hamba belum tua. Sudah lama tidak ingin menyelesaikan sesuatu sepenuh hati ini. Harus bertahan sampai akhir! Putra, kelak saat memimpin negara harus rajin, jadilah ratu sejati!”
“Baik, Ayahanda.”
Xixi menangkap ada yang tak biasa: wajah sang ayah terlalu merah, antusiasmenya berlebihan. Secara logika, seharusnya tidak sampai demikian meski sedang bahagia. Padahal sang ayah dikenal tenang.
Benar saja, tak lama kemudian perubahan aneh terjadi. Tubuh Alexander goyah hampir terjatuh. Beruntung Permaisuri dan Putri menopangnya.
“Putra, upacara harus dilanjutkan. Jangan pergi. Rupanya hamba memang sudah uzur. Permaisuri, tolong antar hamba turun untuk beristirahat.”
Angelina tidak membantah atau berkata apapun. Bertolak belakang dengan kebiasaannya, ia dengan tenang membimbing Alexander turun. Sang raja pun terlihat damai.
Kerumunan sedikit kacau, namun mengira Yang Mulia Raja kelelahan karena usia. Biarlah beristirahat. Putri tetap di sini, wajar sebagai perwakilan ratu masa depan.
Caesar dan Mardon mencium kejanggalan. Ingin memeriksa, namun raja telah memerintahkan: “Tak ada masalah. Larang mereka mendekat!”
Dengan penglihatan tajam, keduanya jelas melihat ketidakwajaran pada Yang Mulia Raja. Tanpa perintah, mereka tak bisa memaksa masuk.
Di dalam kereta kuda, sang raja kini lesu. Hanya Permaisuri Angelina yang masih tenang mendampingi.
“Yang Mulia, apakah Yang Mulia baik-baik saja?” Permaisuri bertanya secara mekanis, sebenarnya pikirannya sudah melayang entah ke mana, atau mungkin kebingungan. Di saat seperti ini, ia merasa hatinya kosong. Inilah tujuan yang selama ini dikejarnya, namun kini semuanya telah berakhir. Tapi mengapa tidak ada rasa bahagia?
Wajah Alexander memerah dengan intensitas yang menakutkan, tersenyum tipis: "Apakah aku baik-baik saja, bukankah kau yang paling tahu?"
Wajah Permaisuri langsung pucat, tapi kemudian kembali normal, "Yang Mulia, maksud Yang Mulia apa?"
"Angelina, putri sulung keluarga bangsawan Ottoman yang terpuruk, Lock. Seharusnya kandidat Permaisuri Ottoman, bukan?"
Alexander berbicara dengan tenang. Saat itu, tubuh Angelina gemetar seketika, terkejut hingga tak bisa bicara.
Lama kemudian... "Bagaimana... bagaimana kau tahu?"
"Hmm, kau meremehkan Cagliari. Jika sampai identitas Permaisuri pun tak bisa dipastikan, alangkah memalukannya kerajaanku ini."
Angelina memandang raja yang sudah sekarat semakin bingung, "Kalau tahu, mengapa masih..."
"Haha! Aku lelaki. Seumur hidup tak pernah percaya pada cinta. Wanita hanyalah pelengkap. Siapa sangka di masa tua justru memahami perasaan ini. Aku ingin memastikan apakah kau benar-benar akan membunuhku. Tahukah kau? Pertama kali aku Berjudi nyawa menjadi kaisar. Kedua kalinya Berjudi nyawa, justru KALAH."
Alexander berkata dengan nada mengejek diri sendiri.
“Bunuhlah aku, inilah tugasku. Aku telah menyelesaikan misi, nyawa tak lagi penting bagiku.”
Permaisuri menatap Yang Mulia Raja tanpa ekspresi. Memang, hatinya telah mati. Baru saat ini ia menyadari dirinya tak lagi punya rumah. Di Cagliari, ia adalah pembunuh raja, pembunuh calon suaminya sendiri. Di Ottoman, ia hanya bangsawan yang jatuh, wanita tak bernilai lagi, istri musuh bebuyutan raja, simbol ketidaksetiaan. Ia... tak punya apa-apa lagi.
"Siapa lelaki itu? Begitu kau mencintainya? Apa yang ia berikan padamu!"
Alexander bersuara berat. Gejolak emosi yang hebat membuat napasnya semakin tersengal. Namun sang raja benar-benar menunjukkan sikap seorang raja, mata menyala-nyala, tak tampak sama sekali seperti orang sekarat.
Angelina tersenyum getir. "Dia? Berbuat baik padaku?" Saat menoleh ke belakang, Angelina merasa semuanya hanyalah mimpi. Mungkin baginya, ini semua hanyalah rencana kecil, skenario yang diatur. Baru di detik ini ia tahu, namun terlambat. Bahkan seandainya tahu dari awal, ia tak punya pilihan sulit.
Tiba-tiba Alexander memuntahkan darah hitam. Jiwanya langsung layu, jelas takkan bertahan. Di saat inilah Angelina baru menyadari, perasaannya pada pria tua ini bukan tanpa sisa sama sekali. Fragmen-fragmen kehidupan sehari-hari tiba-tiba melintas di benaknya...
"Yang Mulia... Yang Mulia..." Suaranya terputus-putus oleh isak tangis.
Alexander mengumpulkan sisa tenaga terakhirnya, wajahnya tiba-tiba membaik sedikit, namun itu hanyalah semburan terakhir. Salah satu kakinya telah melangkah ke pintu gerbang kematian.
"Di... dalam pelukan."
Setelah mengucapkan itu, kepalanya terkulai. Seorang kaisar generasi, Cagliari XV, akhirnya meninggalkan dunia. Mungkin tak pernah terbayang olehnya – tidak tewas dalam kudeta, tidak binasa dalam penderitaan perang, justru mati di tangan wanita yang paling dicintainya.
Angelina menangis cukup lama sebelum akhirnya tenang. Saat sebuah gulungan sutra menyembul dari pelukan Alexander, Permaisuri perlahan mengambilnya. Ketika membuka gulungan itu, air matanya berderai-derai.
Itu adalah titah suci yang menghapuskan semua tuduhan terhadapnya.
Setelah lama berselang, Angelina yang telah tenang menghancurkan sebuah manik pada kalungnya. Menelan pil dari dalam manik itu, ia perlahan mendekap Alexander dalam pelukannya.
Sampai saat ini barulah ia sadar: lelaki di hadapannya adalah yang paling mencintainya di dunia ini. Bahkan dalam pengkhianatan ini masih bersedia membiarkannya bertahan. Sayangnya, hidupnya kini telah kehilangan arti.
Seorang wanita seharusnya mencari orang yang mencintainya, bukan yang dicintainya.
Permaisuri mendekap Yang Mulia Raja, membelai rambutnya dengan lembut. Selama bertahun-tahun hidup bersama, tak pernah ia tersenyum tulus. Kini senyum itu muncul, sayang sang Raja tak lagi bisa menyaksikannya.
"Yang Mulia, jika ada kehidupan setelah ini, hamba pasti akan membalas semua kebaikan Paduka."
Setelah berkata perlahan menutup mata, dia tidak memiliki masa depan, tidak punya mimpi, tapi saat mati ini sudah tidak ada penyesalan lagi.
Semua kejadian di dalam kereta kuda sama sekali tidak memengaruhi luar. Atas perintah Yang Mulia Raja, sebelum semua acara selesai, tak seorang pun boleh mengganggunya.
Kereta kuda raksasa telah tiba di Lapangan Kemenangan. Patung Kaisar Agung mengangkat tinggi Pedang Kemenangan. Betapa mulianya Cagliari dulu, dan saat ini setiap warga Cagliari seolah kembali ke zaman keemasan itu.
Rakyat bersorak riuh karena semua telah mengetahui pedang yang tertidur lama akan bangun. Kuncinya telah ditemukan Kapten Kaisar. Raja akan membuka rahasia ini sendiri untuk mengembalikan kejayaan Cagliari di Maya. Tapi kini tugas ini harus diselesaikan sang putri.
Prajurit mengarahkan kerumunan orang membuka koridor luas. Karpet merah mewah terbaik dunia membentang dari jalur kereta kuda hingga patung. Sang putri berjalan anggun dengan kemuliaan, di belakangnya menyusul Pangeran Martie, Dukun Negara, Kapten Kaisar, dan Magister Sihir Saktonma - empat orang pemegang kekuasaan nyata di Cagliari.
Sorakan gembira yang mengguncang langit dan bumi perlahan mereda. Semua mata tertuju pada sang putri. Rahasia yang tertidur selama ratusan tahun ini akan kembali terbuka. Putri mengeluarkan kunci dari pelukannya, lalu dengan tenang berdiri di depan patung. Di bagian paling bawah patung, memang terdapat lubang kunci kecil. Seluruhnya membentuk lingkaran sihir tertutup yang tak bisa ditembus oleh deteksi apapun, sekaligus sebagai simbol nasional dan jiwa yang tak boleh disentuh atau dirusak siapapun.
Dan kini tibalah saatnya untuk membuka rahasia itu.
Putri tampak bersemangat, demikian pula Pangeran Martie yang sedang menanti kesempatan. Legenda mengatakan hanya darah termulia kerajaan yang bisa membuka rahasia ini. Di antara keturunan Cagliari, selain raja yang sekarang, hanya keluarga merekalah yang memilikinya. Jika Putri Xixi gagal membuka, kesempatannya akan datang. Semua ini disaksikan ribuan orang, meski kemungkinannya sangat kecil. Legenda ini terlalu tak masuk akal - sebuah kunci biasa, paling-paling hanya pembuka lingkaran sihir, apa hubungannya dengan darah keturunan?
Perlahan sang putri melangkah mendekati patung. Ia berpaling memberi hormat pada rakyatnya, lalu dengan khidmat memasukkan kunci. Sebenarnya semua ini direncanakan diam-diam. Maksud Alexander XV awalnya mencoba membuka rahasia secara rahasia terlebih dahulu, baru diumumkan. Tapi entah siapa yang menyebarkan kabar, bahkan sebelum Kaisar kembali ke Fürth, seluruh Cagliari sudah tahu Jian Sheng membawa pulang kunci. Terpaksa mereka mengambil risiko karena tekanan opini publik dari berbagai pihak.
Saat kunci masuk dengan sempurna, sang putri juga menahan napas dalam ketegangan. Dia tahu momen krusial telah tiba, meski yakin 90% tidak akan ada masalah, tetap saja ada sedikit kekhawatiran.
Tiba-tiba patung memancarkan kilau emas seolah akan bergerak. Hati putri yang sempat melayang akhirnya merasa lega, tampaknya pintu berhasil terbuka!
Namun cahaya itu hanya sesaat lalu patung diam kembali. Putri Xixi mencoba memutar kunci tetapi tidak bisa bergerak, saat mencoba menariknya pun terkunci erat seperti terpatri.
Di hadapan ribuan rakyat dan duta dari berbagai negara yang menyaksikan, keringat mengucur deras di dahi sang putri. Bagaimana ini bisa terjadi?
Paman Permaisuri Rockefeller bersembunyi di kerumunan. Dengan seksama dia mengamati perkembangan situasi. Terhadap strategi Pangeran, dia benar-benar kagum. Hari ini akan menjadi hari tak terlupakan bagi Cagliari - sayangnya bukan hari kemerdekaan, melainkan pemakaman negara!
Kunci dari mereka, rumor tidak berdasar mereka sebarkan, ditambah wafatnya raja - kombinasi jurus pamungkas mematikan! Dengan Marti dan dukun negara yang ambisius, ditambah kesempatan emas ini, Cagliari pasti akan kacau. Begitu terpecah belah, penaklukan oleh Kekaisaran Ottoman hanyalah masalah waktu. Di bawah kepemimpinan Pangeran yang agung, Ottoman pasti akan menyatukan Maya!
Selama ini, Rockefeller yang selalu menunjukkan ucapan gila-gilaan dan sikap sombong, kini matanya berkilauan penuh kekaguman. Segala pengorbanannya adalah untuk Kerajaan Ottoman. Saat ini nampaknya waktu panen telah tiba, sebuah pertunjukan menarik akan segera dimulai!
Benar saja, Pangeran Martie tak sabar menunggu, "Putri, kunci ini belum tentu asli. Biarkan hamba tua yang memastikannya."
Sebelum dukun negara sempat mencegah, ia sudah melangkah maju. Selain sang putri, dialah bangsawan dengan darah termurni. Kesempatan emas di depan mata ini terlalu penting. Ia juga melihat ekspresi raja tua sebelumnya - kondisi tubuh sang tua semakin memburuk. Ini benar-benar kesempatan emas yang tak boleh disia-siakan.
Meski Putri ingin mencegah, Martie sudah berada di hadapannya. Di depan publik, ia tak bisa membuka rahasia maupun menghalangi anggota keluarga kerajaan lain. Bagaimanapun ini bukan urusan pribadinya, melainkan seluruh Cagliari. Hati rakyat menggantung di udara. Kabar tentang kepunahan garis keturunan utama keluarga kerajaan tak bisa disembunyikan. Jika garis utama tak bisa melanjutkan, maka giliran keluarga kerajaan lain untuk mencoba.
Wajah tua Pangeran Martie memerah padam, detak jantungnya melonjak drastis. Di bawah, Rio dan Julie yang menunggu ikut menahan napas. Jika sukses, gelar Pangeran dan Putri akan segera menjadi milik mereka!
"Saat itu, perwakilan dari negara lain agak terkejut, tapi semakin penasaran. Ini semakin menarik. Siapa sangka rumor sebelumnya ternyata benar. Ini lelucon kerajaan terbesar. Jika semuanya gagal, berarti mereka tak berkualifikasi jadi raja Cagliari. Ini kabar buruk bagi Cagliari yang sedang berkembang. Ketidakstabilan kekuasaan raja adalah yang paling menakutkannya."
Tangan gemuk Martie akhirnya memegang kunci. Patung kembali memancarkan kilau emas, tapi mirip dengan kondisi putri, kilau itu berhenti setelah sejenak. Jika kunci sama sekali tak bereaksi, mungkin itu palsu. Tapi di depan mata ada reaksi, sayangnya keduanya tak cukup untuk membuka rahasia yang tertidur puluhan tahun ini.
"Yang Mulia Pangeran Martie, silakan mundur. Hanya Yang Mulia Raja yang bisa membuka. Mari kita tunggu kedatiran Yang Mulia." Kata dukun negara dengan wajah serius, jelas menyiratkan ambisi Pangeran Martie sekaligus bergembira atas kesengsaraannya.
Pangeran Martie tak punya pilihan selain mundur. Dengan wajah datar ia berkata, "Putri, mungkin kunci ini tiruan. Bagaimanapun tak ada yang bisa membuktikan keasliannya. Kita harus menunggu Yang Mulia Raja."
Kemampuan mempertahankan performansi setelah harapan besar hancur, membuat orang harus mengakui si rubah tua Martie punya dua trik. Tapi benih perselisihan sudah tertanam. Jika putri naik takhta, urusan hari ini tak akan berakhir begitu saja. Martie juga menyesali ketergesa-gesaannya sendiri.
"Masalahnya adalah di momen canggung ini, Kaisar tiba-tiba melangkah ke depan. Seketika semua orang berkerumun di sini."
Dukun negara tanpa ragu menghadang Kaisar, "Kapten Kaisar, apa yang mau kau lakukan? Jangan-jangan kau juga ingin mencoba? Kau bukan keluarga kerajaan, tak perlu kau yang melakukan verifikasi."
Kaisar tak bergerak. Mardon yang diam di sampingnya mengangkat tangan. Kekuatan spiritual dahsyat langsung menyelimuti tubuh dukun negara. Meski memiliki kemampuan tak biasa, dukun negara sama sekali tak menyangka Magister Sihir Saktonma akan tiba-tiba menyerangnya. Tubuhnya membeku tak bisa bergerak. Mardon perlahan mendekati Kaisar, berlutut satu lutut dengan tongkat sihir diletakkan hormat di depan - ini adalah tata krama tertinggi para penyihir!
Tapi penyihir di depan mata bukan sembarang penyihir. Dialah salah satu dari Empat Magister Sihir Maya, Saktonma!
Semua orang ternganga tak percaya. Kejutan datang bertubi-tubi. Putri dan Pangeran Martie pun tak paham apa yang terjadi.
"Kapten Kaisar, apa maksudmu?!" bentak Pangeran Martie.
Kaisar tetap tenang seperti biasa, penuh keyakinan. Ia mengabaikan Pangeran Martie dan berpaling ke rakyat di sekeliling. Tak ada yang berani bertindak gegabah. Pasukan Ksatria Naga-lah yang menjaga ketertiban. Dengan pengaruh Kaisar, rakyat pun tak akan langsung memberontak.
"Pangeran Martie, namaku adalah Caesar Alexander!"
Ketika nama keluarga Alexander muncul, seperti kilat melintasi langit, orang-orang seolah mendengar sebuah keajaiban yang belum pernah ada sebelumnya. Ternyata nama keluarga Kapten Kaisar adalah Alexander. Harus diketahui, di zaman ini hanya keluarga kerajaan yang boleh menggunakan nama keluarga kerajaan, ini bukan sebutan sembarangan.
"Kakekku adalah Morton Alexander, ayahku adalah Greenland Alexander. Caesar Alexander adalah nama yang diberikan Yang Mulia Raja Alexander XIV saat aku lahir. Akulah Pangeran sejati Cagliari!"
Bruuum...
Ucapan ini setara mantra terlarang tingkat tinggi, membuat semua orang terpukau. Ternyata Kapten Kaisar adalah pangeran garis keturunan langsung Cagliari yang telah dinyatakan meninggal!
Ini benar-benar legenda!
"Tidak mungkin! Kau berbohong! Kapal Pangeran telah tenggelam dalam Badai Bulan Suci, jasadnya pun lenyap. Dari mana asalmu? Ini konspirasi! Pasti konspirasi!"
Pangeran Martie meneriakkan kalimat itu. Sementara Putri Xixi memandang Kaisar dengan ekspresi tak percaya. Sebenarnya dalam banyak hal ia bahkan tidak sebanding dengan Martie. Menghadapi kabar mengejutkan ini, ia benar-benar kehilangan akal, hanya bisa berdiri membeku.
Mardon perlahan berdiri, menatap Pangeran Martie, "Yang Mulia Martie, jika ingatanmu cukup baik, seharusnya kau masih mengingat Mardon. Aku adalah Mardon, Penyihir Istana Utama Cagliari yang bertugas melindungi Pangeran saat itu. Tuhan tidak menghancurkan keluarga kerajaan Cagliari! Aku dan Pangeran tidak tewas dalam Badai Bulan Suci. Sekarang Sang Pangeran telah dewasa, dia harus kembali ke Cagliari yang menjadi haknya!"
Suara Mardon menggema di lapangan luas sementara Kaisar perlahan mendekati patung. Orang-orang yang terpana tetap memperhatikan perubahan ini. Jika Kaisar benar-benar sang Pangeran, pastilah dia bisa membuka patung itu!
Tangan Kaisar menyentuh kunci. Hatinya tenang. Saat dia memutar, seluruh patung mengeluarkan suara gemeretak. Kilau emas berkedip, pola-pola sihir bagai hidup, mulai berputar tak henti. Patung raksasa itu mulai bergerak, perlahan berlutut. Pedang raksasa menghunjam ke tanah, sementara sebuah lingkaran sihir muncul di permukaan. Cahaya menyilaukan, debu beterbangan, sebuah altar muncul dari lingkaran sihir itu. Di altar terpancang sebilah pedang berkilauan emas.
Rangkaian kejadian ini membuat otak orang-orang seperti membeku. Tapi Pedang Kemenangan dari legenda benar-benar muncul. Meski tak pernah melihat aslinya, banyak lukisan tentang pedang ini. Aura perkasa yang dipancarkannya dengan jelas memberitahu semua orang: Inilah Pedang Kemenangan, tak perlu alasan apapun!
Ini adalah Marti dan dukun negara juga layu, saat ini mereka ingin menentang tapi tak bisa berkata-kata, Kaisar benar-benar berhasil membuka rahasia yang tertidur ratusan tahun ini, sementara Pedang Kemenangan hanya bisa digunakan oleh Raja Cagliari, dan hanya mereka yang setara dengan Kaisar Pertama yang mampu menggunakannya.
Seluruh lapangan dipenuhi orang yang berdesakan, tapi saat ini sunyi hingga suara angin terdengar jelas, mata semua orang Cagliari hanya tertuju pada Kaisar dan Pedang Kemenangan itu. Salah satu syarat Cagliari untuk kembali ke kejayaan adalah kemunculan Pedang Kemenangan, sekarang pedang itu telah muncul, asalkan Kaisar bisa mengangkatnya!
Hampir sebagian besar orang telah menerima fakta bahwa Kaisar adalah Pangeran, bahkan mereka sangat cenderung menerima fakta ini, dan Kaisar memang berhasil membuka rahasia yang bahkan putri tidak bisa pecahkan.
Kaisar menarik napas dalam-dalam, pikirannya sepenuhnya tertarik pada pedang di depannya. Ini adalah pedang kedua yang bisa menarik perhatiannya, yang pertama adalah pedang iblis, yang kedua adalah Pedang Kemenangan. Seolah ada suara yang memanggilnya, Kaisar melangkah perlahan ke altar. Saat menginjak altar, Qi Tempur Laut Kaisar tiba-tiba meledak tanpa tanda-tanda sebelumnya.
Bukan sekadar penggunaan biasa, tapi ledakan penuh yang dipicu oleh kekuatan tertentu. Kemampuan Kaisar telah melampaui Jian Sheng, berada di ambang memasuki wilayah. Kekuatan yang sepenuhnya meledak itu sulit dibayangkan betapa megah dan mengagumkannya.
Kaisar perlahan melayang mendekati Pedang Kemenangan. Saat ini orang-orang telah melupakan kekuatannya yang tak tertandingi, semua mata tertuju pada pertemuan manusia dengan pedang. Akhirnya, di bawah sorotan ribuan pasang mata, Kaisar menggenggam erat Pedang Kemenangan.
Putri Elina di kejauhan diam-diam berdoa. Mardon sang Magister Sihir menyadari ini adalah momen genting penentu keberhasilan. Mata Magister Sihir itu tak berkedip sedetik pun, sementara yang lain hanya bisa terdiam tak berdaya menyaksikan perubahan aneh ini.
Raungan...
Sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba membanjiri tubuhnya. Dengan pekikan memekakkan telinga, Kaisar mencabut Pedang Kemenangan. Angin topan menyapu, membuat kerumunan orang terhuyung-huyung. Setelah beberapa saat, barulah keadaan stabil. Altar mulai ambles, meninggalkan Kaisar yang mengangkat tinggi pedang di udara!
Orang-orang memandang siluet di langit. Mereka yakin itulah Pangeran mereka - tidak, Sang Raja - bahkan Kaisar! Setiap keluarga kerajaan Cagliari yang menemukan Pedang Kemenangan akan menjadi penguasa sejati!
Tiba-tiba seseorang di kerumunan meneriakkan nama Kaisar. Gaungnya segera menyebar. Orang-orang yang telah disiapkan Mardon bahkan tak sempat bertindak. Dalam sekejap, seluruh kota kerajaan menggema oleh satu nama yang mengguncang langit.
——Kaisar!
Penduduk Kota Kerajaan Elina saling memberitahu, Pangeran telah kembali, sang Pangeran sejati telah pulang! Dialah Pangeran Kaisar yang berhasil mencabut Pedang Kemenangan, akan memimpin Cagliari menuju kejayaan kembali!
Sementara para duta besar dari berbagai negara saling bertukar pandang penuh tanya, siapa sangka kejadian seperti ini bisa terjadi. Jika Kaisar benar-benar menjadi raja, bagaimana nasib Cagliari nanti? Ditambah dengan kesetiaan Magister Sihir Mardon, mengerikan, benar-benar mengerikan!
Drama kacau yang awalnya dianggap lelucon ini ternyata menjadi batu loncatan sempurna baginya!
Yang paling terkejut adalah Rockefeller. Bagaimana mungkin Kaisar itu ternyata adalah bayi dari peristiwa Badai Bulan Suci dulu? Badai maha dahsyat itu pun tak mampu mencabut nyawa kecilnya. Kebetulan seperti ini bahkan Dewa Tertinggi pun tak pernah menyangka,... Jika Alexander XV mati, bukankah semua keuntungan jatuh ke tangannya?
Keringat Rockefeller sudah mulai bercucuran. Ia tahu Sang Pangeran paling membenci Kaisar. Dengan melihat reaksi rakyat dan kondisi saat ini, bukankah semua keuntungan akan direbutnya? Jika sampai demikian, Sang Pangeran pasti akan mencabut nyawa kecilnya. Membayangkan hal ini, hatinya langsung ciut. Kini ia berdoa agar Alexander XV jangan sampai meninggal. Selama raja masih hidup, masih ada celah untuk memicu konflik internal. Namun jika raja mangkat, mana mungkin Putri Xixi yang bertindak semaunya ini bisa menjadi lawan sepadan bagi Kaisar? Aduh, pusing rasanya.
Seribu perhitungan takkan mengalahkan takdir yang baik!
Rockefeller buru-buru menghindar, beberapa hari ini Kota Kerajaan Elina pasti akan menjadi rerumputan pun dikira musuh, dan begitu kabar kematian Yang Mulia Raja tersebar situasi akan semakin kacau. Pilihan terbaik sekarang adalah cepat-cepat pergi. Namun baru saja tiba di kediamannya, dia merasakan suasana tidak biasa. Baru mau kabur, sudah dikepung prajurit. Mereka bukan utusan Caesar, melainkan Alexander XV. Permaisuri boleh hidup karena cintanya, tapi semua mata-mata Ottoman pantas mati sepuluh ribu kali. Ini sudah diatur sebelum dia ikut perayaan nasional. Rockefeller sampai mati pun takkan paham bagaimana identitasnya terpapar, apalagi membayinkan orang mati bisa membunuh.
