Bukan pertama kali Kaisar berhadapan dengan raksasa. Faktanya, tubuh bangsa paus lebih besar satu lingkaran dibanding klan raksasa. Klan raksasa sebanding dengan manusia, lama-kelamaan mereka pun menerima sebutan ini.
Tapi Battersea di depan mata justru memberi Kaisar sensasi seperti menghadapi Raja Paus, bahkan... lebih kuat. Usianya tak terbaca. Raksasa biasanya memberi kesan berat, Battersea ini semakin demikian. Semangatnya yang teguh seperti Gunung Tai bahkan lebih kuat daripada Rafael. Apalagi... Titan legenda, yang hanya ada dalam mitos kuno. Manusia modern sudah melupakannya, toh mereka bangsa yang kalah. Tapi Kaisar sangat memahami darah yang sedang mendidih dalam tubuh Battersea.
“Pangeran Kaisar, arti pertarungan ini kupikir sudah sangat kau pahami. Jika bisa mengalahkanku, kau akan mendapatkan dukungan tanpa syarat dari klan raksasa. Jika kalah, klan paus bisa melepaskan sumpah dan kembali menginjakkan kaki di Maya Daratan!”
Memandang Baister yang serius, ada beberapa hal yang tidak disetujui Kaisar, "Apakah masa depan suatu ras bisa ditentukan hanya oleh satu kemenangan atau kekalahan? Bukankah ini terlalu gegabah?"
Mata Baister tiba-tiba memancarkan kilatan tajam, "Memang, pertanyaan Yang Mulia ini telah kami diskusikan selama ratusan tahun. Tapi alasan kami terus menunggu adalah karena musuh terlalu kuat. Pada kenyataannya, sedikit kebetulan pun merupakan keniscayaan. Takdir tersusun dari kebetulan-kebetulan yang telah ditetapkan, seperti pertarungan kita yang tak terhindarkan ini. Tunjukkan kekuatan terbesarmu, kalahkan aku, dan kau akan mendapat bantuan ribuan prajurit raksasa! Tanpa peduli takdir atau tanggung jawab, kupikir Yang Mulia pasti membutuhkan kekuatan kami untuk mencapai target!"
Tangan Baister terus mengeluarkan suara berderak, tulang-tulang di seluruh tubuhnya berdentum keras. Ambisi bertarung sang raksasa telah mencapai puncaknya.
Kaisar tertawa lepas sambil melepas jubahnya. Perkataan Baister Saiban menyentuh hatinya. Memang, dia sangat membutuhkan kekuatan klan raksasa.
Banyak yang menentang keinginannya, bahkan bertentangan dengan kehendak Maya Daratan. Maka yang dia butuhkan sederhana: kekuatan untuk mengubah mereka semua, bahkan mengubah seluruh Maya.
Ledakan...
"Qi tempur biru membuat langit malam semakin indah. Setelah melewati ritual penyucian Baihu, Kaisar yang kembali mengalami situasi hidup dan mati telah menunjukkan kemajuan tak terduga. Sikapnya kini lebih tenang - dia bukan lagi pemula dulu. Meski usianya masih muda, kemampuan telah ditempa ratusan tempaan layaknya baja murni. Melihat qi tempur yang mengguncang ini, raksasa Baste tak menunjukkan keheranan, hanya ekspresi antusiasme di wajahnya."
Otot-otot menegang. Klan raksasa tak menggunakan qi tempur atau energi tempur, namun mereka memiliki kekuatan dahsyat mirip aura Paus. Namun energi ini tak bisa dipancarkan keluar. Tentu ini hanya berlaku untuk raksasa biasa. Menghadapi pejuang terkuat klan raksasa, teori umum tak berlaku. Tubuh raksasa itu memancarkan cahaya perak redup, sementara pedang lebar raksasa ditariknya dari punggung.
Pedang Raksasa?
Tampak jelas Baste sangat menghormati pedang di tangannya.
"Ini adalah harta pusaka klan raksasa kami, juga klan suci Gunung Tai - Pedang Dewa Titan. Aku akan menggunakan seluruh kekuatanku. Jika tak bisa mengalahkanku, besok tanggal ini tahun depan akan menjadi hari kematianmu!"
Peringatan keras Baste justru membuat Kaisar bersemangat. Dia menyukai sensasi ini - di ujung pisau antara hidup dan mati, melawan lawan sekuat ini. Kemampuannya benar-benar setara para ahli, tipe yang tak bisa diprediksi kemenangan atau kekalahannya sampai akhir. Setiap berhadapan dengan kekuatan tak terduga seperti ini, Kaisar selalu dipenuhi kegembiraan yang tak terucapkan.
"Namaku Kai Xuan, tak pernah gagal meraih kemenangan. Pedang ini simbol Cagliari. Mari kita mulai!"
Ini adalah pertarungan antara dua orang, tak membutuhkan penonton. Klan Raksasa yang megah sangat sunyi, ini sakral. Tak ada yang boleh mengganggu duel adil ini. Di bawah saksi dewa, mereka akan menentukan masa depan.
Jangan meragukan, beberapa kabar memang ditakdirkan oleh langit.
Roaaar...
Hah...
Baiste melesat sambil mengangkat Pedang Dewa Titan. Di tengah jalan, pedang di bahunya melesat seperti kilat, kekuatan membelah Gunung Hua menyelimuti area beberapa meter, seluruhnya dalam jangkauan mematikan medan gayanya.
Kaisar sangat menyukai sensasi kekuatan benturan fisik. Bahkan saat lawannya adalah Raja Paus dan dirinya masih Fei Shi pemula, dia sudah tak takut mati. Apalagi sekarang!
Pedang Kemenangan menyambut. Gerakan pedang mekar seperti bunga, tepat menghantam mata pedang Pedang Dewa Titan.
Dang...
Dentuman membosankan pecah. Pakaian keduanya terkoyak oleh benturan kekuatan dahsyat. Rambut menari-nari. Memanfaatkan keunggulan fisiknya, Baiste tak segan merendahkan dan menekan dari atas. Matanya melotot, teriakannya menggema. Pedang Dewa Titan memancarkan sorot dingin seakan akan membelah Kaisar.
Bahkan dalam hal kekuatan, Kaisar sekarang tidak kalah dari siapa pun. Qi Tempur Laut di dalam tubuhnya berputar dengan kecepatan tinggi. Setelah menghadapi musuh yang benar-benar superior seperti Baihu, tidak ada lagi yang bisa memberinya tekanan. Tiba-tiba bayangan Mardon muncul di benak Kaisar - kasih sayang seorang ayah, perhatian seorang guru, dan pandangan mata yang tanpa penyesalan.
Kaisar tidak akan pernah mentolerir kekalahan lagi, tidak akan pernah!
Kebingungan meledak seketika, kondisi tempur penuh teraktifkan.
Beist yang awalnya sudah mendominasi tiba-tiba melihat perubahan pada pandangan mata Kaisar. Sebelum sempat bereaksi, Kaisar sudah menghantamkan tinju ke Pedang Kemenangannya. Baru sekarang Beist menyadari Kaisar hanya menggunakan satu tangan, kekuatan dua lapis tenaga mendesak Pedang Kemenangan hingga berhasil menangkis Pedang Dewa Titan.
Dalam celah sekejap itu, siluet Kaisar sudah menghilang. Melawan raksasa, tubuh manusia memiliki kelincahan gerak yang mutlak. Tanpa melihat, Beist menyodokkan Pedang Dewa Titan ke belakangnya. Dang...! Pedang Kemenangan tepat menghantam tulang pedang Gunung Tai. Cara bertarung klan raksasa memang misterius - untuk ukuran raksasa, seharusnya mereka lebih mengandalkan serangan tangan. Namun setelah menahan serangan pedang Kaisar, Raksasa Beist tiba-tiba melakukan tendangan berputar dengan tingkat kesulitan ekstrem. Tendangan yang mengandung kekuatan seberat gunung ini, siapa sangka raksasa bisa segesit itu?
Kaisar tidak menyangka, dan dia tak perlu menyangka.
Bruuum...
"Tendangan penuh tenaga dihalangi oleh tangan kiri Kaisar, tubuhnya bahkan tidak goyah sedikit pun. Dengan gerakan balik tangan yang cepat, tubuh besar Baihu langsung terlempar keluar. Sang raksasa mendarat dengan gemuruh, lalu berdiri perlahan, ekspresi aneh terpancar di wajahnya, 'Sensasi pertarungan terasa berbeda.'"
"Pedang Kemenangan disapu, namun wajah Kaisar tetap dingin. Matanya seolah tidak fokus pada satu titik, 'Aku berjanji pada seseorang, mulai sekarang takkan kalah lagi, takkan membuatnya khawatir!'"
"Hehe, keputusan yang cukup angkuh. Lewati aku dulu!"
"Ucapan Kaisar memang terkesan meremehkan para pahlawan di dunia. Meski telah mengalahkan Baihu, klaim 'tak terkalahkan' tetap terdengar berlebihan. Namun tak ada sedikit pun canda dalam nada bicaranya."
"Siluet besar Baihu menghilang dalam satu langkah lebar, tiba-tiba muncul di depan Kaisar. Langkah yang luar biasa cepat! Pedang Dewa Titan menghujam dari atas, masih sama ganasnya. Tampaknya omongan Kaisar tak memengaruhinya."
"Tubuh Kaisar miring sedikit menghindari sabetan Pedang Dewa Titan. Pedang Kemenangan telah mengarah ke tenggorokan Baihu. Inilah prinsip 'semakin pendek senjata, semakin berbahaya'. Dalam pertarungan jarak dekat, tubuh besar justru bisa menjadi kelemahan fatal."
Namun Bast sebagai ahli terbaik dari klan raksasa, mana mungkin kalah begitu saja. Jurus pedangnya tak berubah, masih menghujam dengan kekuatan penuh. Sebelum serangan Kaisar mencapai dirinya, Pedang Dewa Titan lebih dulu mendarat. Kekuatan dahsyat meledak, menghantam tanah dan memantul dengan intensitas yang signifikan. Menyakiti Kaisar mustahil, tapi momentum kolosalnya cukup untuk mengganggu serangan Kaisar. Tubuh raksasa Bast kembali menunjukkan kelincahan yang tak biasa, memutar pinggang dan sendi lutut untuk melancarkan tendangan samping ke bawah.
Kaisar sama sekali tak menyangka Bast memiliki skill tubuh sehebat ini. Di antara Pasukan Berkuda Naga, Engano paling mahir dalam teknik kaki yang begitu memukau dan tak kenal henti hingga mati. Namun tubuh Engano terbatas dan jurang kemampuan terlalu besar untuk mengancam Kaisar. Teknik mata tua raksasa ini baru menunjukkan efek nyata ketika digunakan ahli seperti Bast, terutama dalam transisi serangan-pertahanan yang kilat, mengubah keunggulan Kaisar menjadi kerugian seketika.
Sorot antusiasme berkilat di mata Kaisar. Tangan kirinya membentang menghadang tendangan samping mengerikan, seluruh tubuhnya terhempas. Kekuatan dahsyat itu mengguncang qi tempurnya. Bagi yang lebih lemah, serangan ini akan menggiling mereka menjadi bubur daging.
Setelah beberapa kali salto baru mendarat, Bast tak mengejar hanya memandangi Kaisar. "Pangeran Kaisar, terkadang kepercayaan diri berlebihan adalah kesombongan!"
“Niat sebenarnya raksasa hanyalah memberikan jalan hidup pada Kaisar, memang ini adalah kebijaksanaan tertinggi bagi banyak orang. Namun raksasa melakukan satu kesalahan - dia bukan Kaisar, lalu bagaimana mungkin mengetahui pengalaman Kaisar, kemampuan Kaisar, pilihan yang dibuat Kaisar?”
Ungkapan yang selalu diulang Pak Senior adalah: "Jalani jalanmu sendiri, salah pun tetap benar." Meski terkesan absolut, Kaisar selalu percaya bahwa ahli sejati pasti punya prinsip sendiri, karena merekalah minoritas yang benar.
Kaisar mengerti maksud raksasa, tapi tak berusaha menjelaskan. Saat seperti ini, aksi nyata adalah jawaban paling langsung. Dia tak pernah meremehkan lawan mana pun, yakin bisa mengalahkan siapapun. Ini bukan kesombongan, tapi kualitas wajib seorang ahli.
Dirinya sendiri adalah yang terbaik!
Siluet Kaisar tiba-tiba menghilang, muncul tanpa suara di sisi kiri. Dengan pukulan menggelegar, bahkan ahli sekelas pun tak sempat bereaksi. Tangannya baru saja ingin ditarik untuk bertahan, tapi dua lapis tenaga Kaisar sudah menghantam titik lemahnya.
