Memandang "bola api" yang semakin mendekat, Kaisar bingung apakah harus "berpelukan" dengan sukarela. Putri Surga Phoenix ini perlu diet, dan sebaiknya jangan sampai membarbekyu dirinya sendiri.
Meski berupa bola api, elemen api telah tenang. Kaisar yang mendapat dukungan Phoenix tidak takut pada api semacam ini. Sebaliknya, Bast di sampingnya harus mundur menjaga jarak, memberi ruang bagi keduanya untuk berbincang.
Kaisar pernah berpikir untuk melemparkan bola api ini. Tapi demi darah Fenghuang dan transaksi dengan Dewi Phoenix, ia harus jujur melangkah satu per satu. Meski pola pikir Phoenix berbeda, jika ia benar-benar memutuskan darah keturunan Putri Surga Phoenix, bukan tidak mungkin Phoenix yang mengamuk akan bertarung habis-habisan... Itu bukan main-main.
Api menyelimuti, elemen-elemen aktif tapi tanpa permusuhan. Tangan Kaisar mencoba memasuki bola api. Entah Putri Surga Phoenix itu berbentuk kotak atau bulat, terdengar berlebihan, tapi toh itu ras dari Zaman Ratusan Klan, wujud apapun mungkin.
……Asal jangan sampai tangannya dimakan saja.
Bola api tampaknya masih curiga terhadap tangan Kaisar. Saat disentuh, api menyusut tiba-tiba lalu perlahan mendekat lagi. Rupanya "si cantik" Putri Surga Phoenix ini masih pemalu. Tapi teman sekelas Kaisar bersumpah, tak mungkin tertarik pada bola api.
Namun segera dunia nyata mengajarkan Kaisar: jangan pernah bicara terlalu penuh.
Tangan Kaisar masuk ke dalam api. Elemen api tidak menyerang. Nyala api tiba-tiba padam. Di genggamannya, tangan putih lembut.
Bast akhirnya lega. Asli, tidak bohong. Putri Surga Phoenix terakhir!
Phoenix biasa saja sudah kuat. Apalagi Phoenix yang dibina khusus, Putri Surga Phoenix legendaris. Kekuatannya tak terukur. Sebagai jago api lebih dari cukup. Baihu muncul, perang pecah. Phoenix biasa pun muncul, dukungannya menciptakan ahli. Yang terpenting, klan Phoenix punya hubungan dengan makhluk suci. Biasanya melahirkan Putri Surga Phoenix terkuat.
Putri Surga Phoenix yang lahir dari Fenghuang tingkat evolusi kedua.
Kaisar akhirnya melihat jelas sosok Putri Surga Phoenix di hadapannya. Yang paling tak bisa diabaikan Kaisar adalah mata besar nan indah dan jernihnya. Ukuran tubuh Putri Surga Phoenix kira-kira seperti manusia berusia 12-13 tahun. Namun apa sebenarnya kondisi dirinya, tak ada yang tahu, bahkan Bast pun tidak. Mengingat sudah puluhan tahun berlalu, data sejarah pun tidak lengkap, apalagi informasi yang diturunkan secara lisan pasti mengalami distorsi.
Alasan Putri Surga Phoenix disebut 'Putri Surga' karena ia adalah wanita tercantik di antara Ratusan Klan. Phoenix adalah makhluk suci yang estetis. Pemilihan Putri Phoenix-nya pun berasal dari yang terbaik di klan Phoenix. Ini mirip dengan posisi putri duyung di antara klan laut, hanya saja di Zaman Ratusan Klan, putri duyung belum menonjol. Saat itu, Putri Surga Phoenix bagaikan bidadari yang turun ke dunia fana.
Putri Surga Phoenix yang putih bersih itu menatap Kaisar tanpa berkedip. Tangan mungilnya menggenggam lembut, terasa hangat, tak berbeda dengan manusia normal. Angin berhembus, membuat Putri Phoenix kecil itu mengedipkan matanya perlahan.
Hanya sekejap, Kaisar merasa seperti tersentak. Kecantikannya begitu mempesona, tak terlukiskan, mengharubirukan. Seperti cinta terdalam yang terungkap dalam seketika.
Tapi Kaisar mengerti ini hanyalah ilusi, mengamati gadis kecil ini dengan seksama. Memang pantas disebut Putri Surga, di tubuhnya terlihat jubah Putri Surga berwarna merah muda yang tak jelas teksturnya. Bukan gaya populer Maya saat ini, tapi secara refleks Kaisar yakin ini adalah jubah Putri Surga. Hanya gadis di hadapannya yang pantas mengenakan pakaian seperti ini, dan jika tidak salah, kemungkinan ini adalah jubah sihir, sama sekali bukan pakaian biasa.
Gadis kecil itu memiliki rambut panjang berkilauan keemasan yang hampir mencapai tumit. Kaki telanjangnya begitu indah dan halus, mengingatkan Kaisar pada kaki mulus Karinina. Meski memiliki kemiripan di aspek ini, sensasinya berbeda. Karinina terlihat begitu malang dan murni, sementara Putri Surga Phoenix memancarkan aura kemuliaan yang menakjubkan.
Tentang legenda Putri Surga Phoenix, Bast masih mengetahui sedikit. Tapi raksasa menganggap ini hanya gosip favorit manusia. Sayangnya informasi penting sering tak bertahan, sementara gosip - terutama tentang wanita - bisa abadi sepanjang masa.
"Putri Surga Phoenix adalah target yang dikejar para pahlawan dari ratusan klan. Pahlawan sulit melewati ujian kecantikan, tak ada yang sanggup menahan daya tarik Putri Surga Phoenix. Sejujurnya, kecantikan seperti ini bukan malapetaka ya kekuatan. Untungnya kemunculan Phoenix tidak sering, dan saat Perang Ratusan Klan, berkat musuh yang sangat kuat di bawah kumpulan Putri Surga Phoenix, para pahlawan secara alami berkumpul dan menunjukkan performansi tempur maksimal, akhirnya mengalahkan musuh yang hampir mustahil dikalahkan."
Melihat gadis kecil ini, Bast mulai percaya. Di usia begitu muda sudah memiliki aura bak ratu, bagaimana saat dewasa nanti? Meski Bast belum pernah melihat Putri Clara dari klan putri duyung yang termasyhur, menurutnya pasti tidak bisa dibandingkan dengan Putri Surga Phoenix. Sebab kecantikan hanyalah fisik, sedangkan Putri Surga Phoenix mewarisi kesempurnaan Phoenix - yang menyeluruh dari penampilan hingga aura.
Syukurlah, Putri Surga Phoenix di hadapannya masih sangat muda.
"Kak... Kakak."
Putri Surga Phoenix merasakan dukungan Phoenix dari orang itu, menyadari ini adalah keluarga darahnya di dunia ini.
Kaisar akhirnya lega. Setelah melewati goncangan awal, dia segera terlepas dari daya tarik itu dan tersenyum bahagia, "Selamat datang, adik perempuanku."
Putri Surga Phoenix membalas senyum bahagia yang sama, tak mau melepas tangan Kaisar, "Kakak, Phoenix memberitahu Aya bahwa sekarang aku harus ikut Kakak pulang."
Tampaknya "Ama'ya" adalah panggilan Putri Surga Phoenix untuk Phoenix.
“Mulai hari ini, kamu adalah Athena Alexander. Biasanya kami akan memanggilmu Aya.”
Putri Surga Phoenix menerima gelar baru itu tanpa arti,... langsung mengabaikan Bast yang sudah berdiri lama di sampingnya.
Roque Santa Cruz agak kesal. Mengapa Kaisar pergi sebentar lalu kembali membawa gadis kecil yang begitu menawan? Untungnya dia masih kecil, kalau sudah besar pasti bisa menyaingi kecantikan Putri Clara. Statusnya juga mengejutkan, Putri Surga Phoenix? Tapi dari penampilannya hanya seperti gadis lemah. Tentu Roque tidak hanya melihat penampilan luar. Penjelasan Kaisar membuatnya lebih nyaman - adik perempuan, juga bagian dari keluarga Alexander, berarti secara status dia juga seorang putri.
Diddy kembali ke kondisi normalnya, masih tersenyum bodoh. Tapi semua tahu si kecil ini sudah sedikit lebih matang. Mungkin orang Dunia Kegelapan memang tak punya kebahagiaan, tapi pengalaman itu membuat Diddy mengerti lebih banyak hal.
Yang paling menderita adalah Mida Blasuo. Lukanya cukup parah, tapi cukup untuk membuatnya termasyhur - setelah mengalahkan ahli Saint Domain senior. Jangan remehkan Anumenon. Setelah kalah dari Kaisar, dia berlatih keras. Meski level kesadarannya tak bisa naik lagi, tapi saat bertarung mati-matian dia sangat tangguh. Kemenangan Mida patut dipuji, terutama serangan terakhir yang terlihat seperti keberuntungan, tapi sebenarnya direncanakan. Dengan terus bertukar posisi selama pertarungan, akhirnya dia berhasil menguasai posisi strategis di waktu tepat, dan meraih kemenangan akhir.
Hampir saja, yang ambruk adalah dia.
Selain Kaisar dan Bast, mereka masih menyimpan sedikit keraguan terhadap Putri Surga Phoenix ini, putri baru Cagliari. Mungkinkah gadis seperti ini sangat kuat?
Saran Bast adalah menyerahkan komando Legiun Penyihir kepada Putri Surga Phoenix. Kendali magis sang putri jelas melampaui Magister Sihir. Siapa yang tahu seberapa dahsyat kemampuan gadis kecil ini? Inilah Putri Surga Phoenix, salah satu sosok terkuat dalam sejarah ratusan klan, bahkan lebih unik tipis dibanding klan Titan Dewa milik Bast.
Usia? Bagi ras-ras semi-dewa ini, hal itu tidak bermasalah.
Aya tampaknya tidak tertarik pada orang lain. Bukan karena takut, tapi lebih tepat disebut mengabaikan. Ia tak mau beranjak selangkah pun dari Kaisar. Kaisar kini seperti memiliki ekor kecil yang terus menggantung pada ujung jubahnya. Setelah beberapa kali nasihat tak membuahkan hasil, Kaisar pun pasrah. Mungkin hanya dirinya yang menerima dukungan Phoenix-lah yang terasa familiar bagi sang Putri Phoenix kecil.
Perang mengutamakan timing. Keinginan Kaisar untuk bergabung dengan Zhebie dan kawan-kawan sudah terlambat. Pasukan besar Cagliari telah mengepung dan terlibat pertarungan sengit dengan pemberontak.
Tak bisa dipungkiri, pemberontak level ini sudah sangat mendekati pasukan reguler. Jelas terlihat kekuatan Kegelapan juga sangat serius merancang strategi, mulai dari teknik merangkul dukungan rakyat yang sangat mumpuni. Sayangnya, Zai Piao masih terlalu hijau. Upayanya membuktikan diri justru membuat semua ini Hampir Berhasil, Namun Gagal di Akhir. Seandainya dia tidak menghadapi Kaisar secara frontal, namun bertahan dengan taktik menguras, meski kekalahan pasti terjadi, setidaknya akan membuat Cagliari mengalami kerugian yang signifikan.
Pasukan Ksatria Naga tetap menjadi yang paling disorot. Sebagai pasukan pelopor, mereka langsung membuat musuh ketakutan sejak awal. Bagaimana mungkin lawan-lawannya ini bisa menghadapi Pasukan Ksatria Naga yang merupakan salah satu dari empat ksatria utama di benua ini? Yang paling menggentarkan, para pemimpin penting pemberontakan ternyata menghilang semalam. Inilah yang membuat mereka panik, ditambah rumor tidak berdasar yang cepat menyebar.
Bagi rakyat biasa yang merupakan orang Cagliari, peralihan dukungan memang terjadi sangat cepat. Zhebie sangat memperhatikan aspek ini. Di setiap wilayah yang didatangi, dia segera menerapkan kebijakan propaganda yang telah disusun Yang Jingyi. Jika dilakukan sebelum perang, ini akan dianggap sebagai bentuk kelemahan. Namun dengan kewibawaan pasukan penumpas pemberontak, justru membuat rakyat berbondong-bondong mendukung. Tentu tak lupa kecaman keras terhadap Marti yang malang itu. Dengan cepat terlihat betapa rapuhnya dukungan rakyat yang diperoleh para pemberontak.
Pasukan Ksatria Naga sebagai anak panah, pasukan besar menekan habis-habisan. Pertarungan mengikuti ritme kemenangan, namun terlihat jelas bahwa akibat keterpurukan Cagliari beberapa tahun terakhir, kecuali beberapa pasukan elit yang masih lumayan, sebagian besar legiun relatif lemah. Meski moral lawan sudah hancur, masih ada banyak hambatan.
Semua ini tentu dicatat oleh inspektur militer. Setelah kembali, akan dilakukan penertiban menyeluruh.
