Saat Pedang Dewa Titan milik Bast yang dingin menyambar, Kao masih tersenyum licik. Bast tak hanya menebas, kakinya juga menyapu ke arah titik pusat Kao - tendangan bermuatan dua lapis tenaga!
Wajah Kao sedikit berubah. Tak disangka si postur besar Bast ini benar-benar tak memberi muka, malah menyerang dari atas-bawah sekaligus. Mampukah dirinya menghadang?
Jawabannya pasti!
Bruuum...
"Semburan gelombang udara meledak, mereka sedikit menghalangi, tapi yang paling diperhatikan adalah Kao!"
Seketika kejutan menyebar di arena, benar-benar ajaib! Bahkan Kaisar pun terkejut. Kao berdiri tak terluka sama sekali. Jika dulu, satu-satunya harapan Kao menghadapi serangan Bast adalah bertarung mati-matian. Tapi sekarang?
Tepuk tangan bergemuruh. Zhebie di samping mulai bertepuk. Tak ada yang lebih bahagia darinya. Saudara sebangsa yang merantau bersama, melalui ribuan momen di ujung maut, ikatan mereka lebih erat dari saudara kandung. Meski gugur di medan perang adalah akhir yang layak bagi seorang prajurit, semakin lama itu terjadi semakin baik. Kemampuan Kao selalu membuatnya khawatir - belum mencapai Saint Domain, selalu nekat di garis depan, tak punya ketahanan fisik Bati atau kecepatan Diddy. Tapi sekarang, tampaknya tak perlu khawatir lagi.
"Wahaha! Kepala, lihat! Lihat! Aku berhasil menahan serangan Bast! Luar biasaaa!"
Bast terlihat puas. Raksasa ini jujur, sangat mengapresiasi kemampuan seperti itu. Meski tak menggunakan kekuatan penuh, bisa menahan serangan Pedang Dewa Titan tanpa cedera benar-benar hebat, pantas dapat acungan jempol!
“Dengan penglihatan Kaisar, jelas terlihat momen ketika Kao diserang tadi. Tiba-tiba muncul barrier tembus pandang seperti kerang di depan tubuh Kao. Barrier yang tampak rapuh itu justru berhasil menghadang Pedang Dewa Titan Bast. Senjata suci sekalipun tak bisa menembusnya. Sungguh luar biasa! Bagaimana jika seseorang bisa menyerang sepuasnya tanpa perlu khawatir akan pertahanan?”
Beberapa Dragon Rider jelas sudah mencoba. Serangan mereka sama sekali tak bisa menembus benda transparan yang muncul tiba-tiba itu, seperti kerang raksasa yang tiba-tiba mengatup.
“Biarkan aku yang coba!” kata Zhebie dengan tenang.
Sejak terobosannya, Kao terus mencari ciri khasnya. Apa terobosan pertama itu sia-sia? Meski kualitas fisiknya meningkat secara menyeluruh, tetap ada perbedaan besar dengan manusia biasa yang masuk Saint Domain dimana qi perak berubah menjadi emas. Dia sangat frustasi – apa Suku Kerang memang selemah ini?
Dalam sebuah latihan, saat berada di posisi inferior, tiba-tiba keningnya berkilat. Muncul barrier berdiameter setengah meter yang berhasil menahan serangan gencar. Yang penting, pertahanan ini sama sekali bukan dikendalikan Kao, dan tidak menguras kekuatannya.
Jadi mereka pun mulai menguji. Ternyata bahkan Yang Jiu Cheng dan kawan-kawan tak bisa menembus pertahanan yang tampak rapuh itu. Hal ini memicu rasa penasaran gila-gilaan mereka. Para pembuat onar ini tentu saja akan meneliti fenomena aneh ini sampai tuntas.
Setelah tombak Yang Jiu Cheng, pedang tebas Moraler, dan pentungan bergerigi Bati mengalami kekalahan, Bast pun tak tahan untuk mencoba-coba, namun hasilnya tetap gagal. Sekarang giliran Zhebie.
Masalahnya, apakah perisai energi aneh ini bisa bereaksi terhadap kecepatan Anak panah Bakuretsu?
Mida Blasuo terus mengamati dari awal sampai akhir. Namun kemunculan perisai bundar terlalu cepat - begitu serangan menghilang, perisai pun ikut lenyap. Barusan perisai berhasil menghadang pedang Bast, menetralisir kekuatan pukulan, lalu secepat kilat menyambar kaki Bast.
Tapi anak panah Zhebie lebih cepat! Mampukah perisai bertahan kali ini?
"Kao, kami ingin membantumu menemukan kelemahan. Dengan begitu kau bisa lebih siap. Tapi memang luar biasa! Nanti aku juga mau mencoba!"
Di tengah obrolan mereka, tiba-tiba Zhebie melepaskan anak panah ke arah lengan Kao tanpa peringatan. Dalam hal kecepatan serang, Zhebie yang tercepat di antara mereka. Kao sama sekali tidak siap.
Braak...
Anak panah Zhebie terhalang!
Dihadang sepenuhnya!
Zhebie tetap dingin. Serangan tadi hanya uji coba untuk melihat apakah perisai energi bisa bereaksi saat pengguna tidak dalam kondisi lemah - ini perbedaan yang sangat signifikan. Tampaknya saatnya Kao bersinar. Perisai energi itu ternyata bisa beroperasi otomatis, menghalangi semua serangan yang membahayakan pengguna.
Tapi ini belum cukup.
BRAAK BRAAK!
"Empat anak panah sekaligus bukanlah hal sulit bagi Dewa Panah Zhebie. Meski perisai bundar memiliki jangkauan luas, mustahil menghalau seluruh tubuh Kao. Empat titik sasaran, perisai hanya bisa menahan dua sekaligus. Dengan kemampuan Zhebie, keempat anak panah itu nyaris tiba bersamaan."
Dang-dang-dang-dang...
Ajaibnya, keempat anak panah berhasil dihadang. Perisai energi bergeser lateral dua kali dalam sekejap dengan kecepatan yang menakjubkan. Tiba-tiba, sebuah anak panah muncul di depan Kao persis saat perisai menahan dua anak panah bawah. Ini adalah jurus andalan Zhebie: sistem anak panah induk-anak. Presisi timing-nya sudah mencapai level sempurna. Saat semua mengira perisai tak mungkin bereaksi cepat, keajaiban terulang. Perisai energi tiba-tiba memanjang seperti karet, menyembulkan pucuk runcing yang tepat mendorong anak panah terakhir.
Para Dragon Rider mulai mengiler. Masih ada keuntungan semudah ini? Hanya diam berdiri sudah bisa menahan lima anak panah Zhebie? Ini diluar nalar!
Zhebie akhirnya mengangguk, menyimpan Busur Emasnya. "Lebih baik dari perkiraan. Potensinya sangat besar, tapi tetap ada batasannya. Andai tadi empat anak panah induk-anak yang kulepas, situasinya akan berbahaya."
Kao membuka lebar mulutnya, "Haha, Zhebie, jangan selalu merendahkan prestasiku. Hanya kau satu-satunya yang bisa begini di dunia!"
"Tidak, Kao. Zhebie benar. Seringkali penyerangmu tak cuma satu. Selama frekuensi serangan cukup cepat, reaksi perisai bundar tetap terbatas. Tapi secara keseluruhan, ini benar-benar luar biasa, sungguh mengagumkan!"
“Kaisar juga memuji, dengan benda ini kita sama sekali tidak perlu takut serangan mendadak, bahkan serangan mendadak Zhebie pun gagal. Kecuali menghadapi ahli wilayah, selain itu tidak mungkin melukainya.”
“Sulit didengar Kaisar memuji, Kao semakin senang. Melihat reaksi ini, Kaisar dan Zhebie hanya menggelengkan kepala, anak ini tidak boleh dipuji.”
“Mida, bisa kau rasakan sesuatu?”
Mida Blasuo bangkit dari sudut, “Sangat kuat. Kemampuan khususku memberitahu bahwa perisai energi ini berada di antara material dan energi, tapi tidak tahu eksistensi apa. Secara umum bisa disebut level artefak suci biologis, belum pernah terdengar! Yang penting, kekuatan pertahanan yang terkandung dalam perisai energi ini bahkan melebihi total energi Kao sendiri!”
Mereka tertegun, tapi segera menyadari kebenarannya. Keberuntungan macam apa yang dimiliki anak ini sampai mendapat keuntungan seperti ini?
Tapi Kaisar dan Zhebie sudah mulai berspekulasi: Anak yang sehari-hari membumbungkan diri ini ternyata benar-benar genius Suku Kerang She'oubei, super genius! Jika perisai energi ini bisa berkembang seiring kekuatannya, mungkin benar-benar akan menjadi orang besar. Bagaimana tidak, jika serangan menjadi tak berarti, bahkan raksasa pun akan menghindar. Prajurit yang mengayunkan senjata suci tanpa ampun – tak ada yang sanggup menahan!
Bahkan Mida Blasuo yang biasanya hanya mengakui Kaisar saja sudah berkata demikian. Yang lain mulai memberi selamat. Membandingkan orang lain bisa bikin mati kesal – bahkan Kao saja sudah menembus level, dan setiap kali semakin tak masuk akal. Dunia seperti apa ini?
“Sudah coba sihir? Tidak tahu apakah bisa menghalangi sihir?”
“Sudah dicoba, kami mencari seorang ahli sihir dan menemukan bahwa perisai bulat ini juga memiliki pertahanan yang sangat baik terhadap sihir, tapi sihir penghancur skala besar tidak bisa diuji.”
“Tidak sampai segitunya, lagipula kesempatan menghadapi sihir seperti itu sendirian jarang terjadi, dan Kao juga tidak bisa sepenuhnya mengandalkan pertahanan, ingatlah bahwa tidak ada pertahanan yang sempurna di dunia ini!”
Kaisar sangat memahami hal ini, bahkan wilayah pun tidak sempurna, kalau tidak Baihu tidak akan terbunuh, banyak ahli nekat yang bisa membayangi wilayah.
Harus memberikan peringatan kepada Kao, kalau tidak anak ini benar-benar akan bertindak semaunya dan menanggung kerugian besar.
“Aku yang mencoba!”
“Keringat, kepala benar-benar serius? Kau juga ikut?” Kao masih sedikit khawatir dengan kemampuan kepala.
Kaisar mengangguk, perlahan mendekati Kao. Kao juga sedikit cemas, kekuatan Kaisar sudah dikenal luas. Tiba-tiba, Kaisar bergerak, tubuhnya menghilang seketika, muncul di depan Kao, dan sebuah pukulan Bruuum dilancarkan. Tidak perlu menggunakan kekuatan berlebihan, tujuannya hanya menyerang Kao sebelum perisai membentuk pertahanan.
Tapi hanya dengan mencoba sendiri baru bisa merasakan keajaiban perisai pertahanan ini. Dengan kecepatan Kaisar, perisai bundar sudah menunggu di sana lebih dulu. Kaisar menghilang lagi, kali ini muncul di belakang Kao. Meski tetap melancarkan pukulan, perisai bundar muncul seketika. Tiga kali perubahan posisi berturut-turut gagal. Meski tiga lapis tenaga penuh Kaisar mungkin bisa menghancurkan perisai, tapi itu bukan hasil yang ingin ditunjukkan pada Kao. Harus membuatnya mengerti, di dunia ini tidak ada pertahanan sempurna.
Saat perisai bundar muncul kembali, Kaisar membuka wilayahnya. Perisai energi yang bisa teleportasi instan akhirnya bertemu momok. Meski berusaha keras mengejar, Kaisar sudah lebih dahulu menyerang. Teman sekelas Kao langsung jungkir balik.
Mereka tertegun.
Bukan karena terkejut Kaisar bisa memukul Kao. Jika bahkan ahli yang memasuki wilayah tak bisa menembus perisai energi, maka gelar tak terkalahkan di dunia untuk Kao tinggal menunggu waktu. Masalahnya, perisai energi Kao sampai memaksa Kaisar menggunakan wilayah. Ini cukup mengagetkan. Tentu Kaisar juga bisa menggunakan qi tempur untuk menghancurkan pertahanan, tapi itu cerita lain.
Perisai pertahanan ini benar-benar luar biasa!
Kao sendiri sama sekali tidak kecewa, tersenyum bodoh, "Kepala, tenang saja. Aku takkan biarkan orang lain memukul sembarangan. Ini senjata pamungkasku, haha!"
Pasukan Ksatria Naga kembali mengeluarkan senjata rahasia yang luar biasa. Kao benar-benar bisa menghadapi lawan-lawan sulit, terutama tipe misterius. Perisai energinya benar-benar ajaib, dan tidak menguras energi Kao sendiri. Kecuali beberapa entitas yang sangat kuat, sungguh sulit untuk mengalahkannya. Kapten Mida Blasuo sudah mulai gelisah, apakah perisai energi Kao bisa menahan serangan gilanya? Serangan Mida Blasuo terkenal dengan julukan "tak akan berhenti sampai mati".
"Kao, kita atur waktu!"
"Bisa!"
Satu orang blak-blakan, satu lagi berani. Keduanya langsung mencapai kesepakatan.
"Aku mau nonton!"
"Aku juga!"
"Ikut nonton!"
Sekelompok bajingan takkan melewatkan kesempatan ini. Mida perlahan menjadi yang terkuat di antara Empat Belas Ksatria Naga, sementara Kao adalah pendatang baru. Tabrakan antara mereka pasti menarik! Semua berharap besar pada perisai energi Kao. Bagaimanapun, hanya kemampuan wilayah yang misterius yang bisa menghalangi Mida. Bagaimana reaksi orang biasa?
Sepanjang pengetahuan mereka di Maya, hanya Kaisar yang memiliki kemampuan wilayah. Meski Kaisar sendiri bilang pasti ada orang lain, mereka tidak mengenal siapa-siapa. Level seperti itu masih di luar jangkauan mereka saat ini.
"Bella, sudah kau selidiki Rebecca itu?"
"Benar, Pangeran, orang ini tidak bermasalah. Maling solo yang terkadang melakukan aksi merampok orang kaya untuk menolong yang miskin. Tidak ada catatan kriminal berat, termasuk kategori maling muda tapi berpengalaman. Bisa masuk peringkat ketiga daftar Petualang Maling, jelas bakat. Saat bersama kami, dia jelas-jelas menyembunyikan kemampuan tim sebenarnya."
"Bagus, orang berbakat seperti ini harus dipertahankan kalau bisa."
"Iya. Orang ini sangat tertarik untuk menetap di Akademi Eiffel, hanya sementara belum mau menerima jabatan. Loyalitas dan hubungan pribadinya masih perlu investigasi dan pemantauan lebih lanjut."
Bella melaporkan. Kaisar mengangguk setuju. Bella memang selalu bekerja dengan hati-hati.
Sebagai pemimpin, takkan pernah menolak bakat berlimpah. Semakin besar kerajaan yang dikelola, semakin terasa kelangkaan SDM unggul.
"Ah iya, Zhebie. Akademi Eiffel akan mengadakan seleksi pasukan pemanah. Yang Jingyi meminta Anda jadi juri utama."
Kaisar teringat urusan penting ini. Jika sampai mengecewakan Putri bangsawan Yang, dia pun takkan sanggup menanggung akibatnya.
Seketika Zhebie yang biasanya tak kenal takut langsung ciut. "Hmm... Ganti orang lain saja," ujarnya terbata.
"Masalah ini di luar kewenanganku. Kita semua bukan pemanah. Kalau terpaksa, coba diskusikan teori dengan Yang Jingyi. Barangkali ada perubahan."
Kaisar mengangkat bahu pasrah.
Zhebie termangu lama, akhirnya menggeleng pasrah. Toh lebih baik dia datang. Berdebat dengan wanita itu sama saja seperti mengajari kodok cara menembak - peluang menangnya lebih tinggi.
Mereka melihat ekspresi ragu Zhebie merasa lucu, ternyata di dunia ini masih ada hal yang membuat Kapten Zhebie kesulitan.
