Kekuatan yang muncul tiba-tiba ini langsung menarik perhatian para ahli. Pengguna asli kekuatan ini bahkan tidak berada di lokasi namun bisa mencapai pencapaian sehebat ini - betapa menakutkannya kemampuan sang pengguna sebenarnya.
Awan gelap datang dengan sangat cepat, seketika langit arena pertarungan berubah menjadi kilat dan guntur, awan hitam bergulung-gulung. Sebuah tangan raksasa muncul dari pusaran hitam dan perlahan meraih ke arah Zuma yang terperangkap.
Kaisar tahu ini pasti kekuatan dari Penguasa Abadi, kebetulan saatnya untuk bertemu pertama kali.
Sayap dewa langsung terbang ke bawah tangan. Dia pasti tidak bisa membiarkan Zuma kembali hidup-hidup. Bahkan demi Zhebie sekalipun, dia harus tetap di sini.
Cahaya suci yang dikeluarkan Sayap Serafim segera bertahan menghadapi desakan tangan iblis hitam. Karinina yang berada di tribun langsung berdiri. Dia sudah tidak tahan ingin menyerang, tapi dua nenek di sampingnya segera menghadang. Apapun asal-usul lawan, bagaimanapun kekuatan ini muncul, menyerang sekarang hanya akan membuat Kaisar dalam posisi sulit. Apalagi jika kemampuan tim Kaisar saja belum cukup, Karinina yang maju hanya akan menjadi santapan.
Ternyata tangan iblis hitam juga tidak menyangka akan menemui hambatan seperti ini. Lawan menggunakan kekuatan negatif murni tanpa daya serang. Memang kekuatan jarak jauh yang melewati pengurasan ruang, mustahil menggunakan pola serangan. Tapi mentransmisikan dampak negatif memang memungkinkan.
Sayap Serafim justru momok di bidang ini. Meski memiliki sedikit keunggulan bawaan, bukan berarti semua kekuatan negatif akan lari ketakutan melihat kekuatan malaikat. Ini tetap tergantung pada siapa yang lebih kuat.
Jelas terlihat kekuatan negatif Tangan Hitam yang lebih kuat.
Ekspresi Shakespeare tetap datar namun hatinya menggigil,... Apakah kekuatan Penguasa Abadi sudah mulai merentang ruang? Itu hanya membuktikan tubuhnya hampir sempurna, pasti takkan sembarangan menggunakan kekuatan seperti ini.
Shakespeare sangat paham betapa jauhnya jarak ini. Meski menggunakan koordinat Zuma, teknik dan kekuatan yang dibutuhkan untuk menyalurkan energi melintasi ruang sungguh di luar bayangan.
Mengenai rumor Penguasa Abadi, bahkan orang Deville mewariskan legenda turun-temurun. Saat mendapatkan Naga Emas dulu, sempat terlintas keinginannya untuk menantang Sang Penguasa. Kini nampak terlalu kekanakan. Menghadapi kekuatan selevel itu, mungkin Makhluk Suci dari Empat Penjurupun tak sanggup.
Ottoman tercengang menyaksikan kemampuan negatif ini bahkan melebihi Naga Jahat Ilahi... Masih adakah makhluk seperti ini di dunia?
Tentu hanya ahli-ahli tertentu yang tahu fakta sebenarnya. Raja Duyung Alexis yang menyaksikan ujian selevel ini kembali mengkalkulasi perbedaan kekuatan. Tak disangka Maya benar-benar menyimpan monster seperti ini. Usai turnamen duel, harus segera menyusun rencana.
Orang biasa hanya menganggap ini jurus pamungkas Zuma,... Sungguh jurus yang berlebihan.
Cahaya suci Kaisar perlahan dipadamkan. Saat ini, qi tempur dan magic sama-sama tak berguna. Ini murni pertarungan antara kekuatan positif dan negatif. Orang itu terus meningkatkan tekanannya. Jika momentum ini berlanjut dan kekuatanku sepenuhnya terjepit, tubuhku akan dipenuhi dampak negatif. Sekalipun tidak mati, kemungkinan besar kemampuanku akan berkurang setidaknya 50%.
Kaisar tentu tidak akan menyerah. Sudah sampai di titik ini, tak ada yang bisa mengalahkannya. Terkadang manusia memang aneh. Untuk diri sendiri mungkin tak bisa mengeluarkan kekuatan besar, tapi demi orang lain justru bisa menggali potensi terpendam. Demi Elina, Zhebie, dan dirinya sendiri, dia tak boleh jatuh di sini.
Sayap Serafim memancarkan kilatan cahaya menyilaukan. Namun yang lebih mengejutkan adalah perubahan aneh yang tiba-tiba terjadi. Umat Sekte Bulan Suci di samping mulai tak sanggup menahan. Meski sudah tahu Pangeran Kaisar memiliki hubungan erat dengan Sekte Bulan Suci dan terpilih oleh dewa, tapi tak menyangka sudah mencapai tingkat kesadaran seperti ini.
Tekanan yang tepat terkadang justru jadi dorongan terbaik. Jika Penguasa Abadi langsung menggunakan kekuatan penuh sejak awal, mungkin bisa menghancurkan Kaisar sekaligus atau setidaknya merebut kembali Zuma. Tapi mungkin dia juga tak menyangka, atau meremehkan Kaisar. Ini juga mental khas para ahli. Dan justru dalam kondisi seperti inilah Kaisar bertumbuh.
Di antara kilau Sayap Serafim, sepasang sayap baru perlahan mulai mengembang!
Munculnya dua pasang Sayap Serafim langsung membalikkan keadaan. Cahaya suci yang kuat segera menghadang tangan hitam sihir, sementara Kaisar mengucapkan mantra cahaya.
"Di bawah kemuliaan Dewa Tertinggi, segala kejahatan akan musnah - Pemurnian!"
Kedua pasang sayap itu mengibas kuat. Cahaya putih susu langsung menembus tangan sihir, menerobos langit menembus awan gelap. Di pusat kegelapan muncul secercah cahaya yang terus meluas menelan kegelapan, hingga akhirnya semuanya berubah menjadi terang.
Langit kembali normal. Jiwa Zuma telah dimurnikan oleh cahaya suci. Makhluk biologis buatan ini memang merupakan eksistensi paling negatif yang bertentangan dengan cahaya suci. Tubuhnya yang terpapar sinar matahari perlahan lapuk, lenyap tanpa jejak.
Arena pertarungan sunyi senyap. Orang-orang terpana menatap Kaisar dengan dua pasang sayap putih berkilauan di udara. Astaga! Belum pernah terdengar Sayap Serafim bisa berubah menjadi dua pasang.
Tingkat kesadaran macam apa ini?
Tak ada yang tahu. Tapi satu hal pasti: dua lebih besar dari satu. Kekuatan cahaya Kaisar semakin perkasa. Meski sebagian orang tak terlalu mempedulikan - bagaimanapun fungsi Sayap Serafim lebih pada menangkal dampak negatif, sementara kebanyakan mengandalkan magic qi tempur - tapi Ottoman sangat memperhatikan. Sayap Serafim ini justru akan menekan Naga Jahat Ilahi.
Kaisar ini benar-benar musuh bebuyutan alaminya. Tapi entah mengapa, detak jantung Ottoman justru semakin cepat dan bersemangat. Dia sudah tak sabar ingin bertarung habis-habisan dengannya.
Posisi Kaisar di mata umat Sekte Bulan Suci semakin meninggi. Ini terkait masalah ajaran. Sebenarnya hubungan antara kekuatan dengan religiusitas tidak terlalu erat, tapi pengguna magic terang dianggap mewakili kebenaran - ini prinsip Sekte Bulan Suci. Kemampuan Kaisar mencapai tingkat kesadaran seperti itu secara otomatis membuatnya lebih dimuliakan. Usia Paus sudah sangat lanjut, sementara Pendeta Wanita Cagliari masih terlalu muda. Jika Paus mencapai regenerasi feniks, stabilitas Sekte Bulan Suci yang raksasa ini akan langsung goyah. Tapi bagaimana jika Kaisar yang mengambil alih?
Ini bukan tidak mungkin. Terlihat jelas Pendeta Wanita sangat bergantung pada Pangeran Kaisar. Dalam banyak urusan, Sekte Bulan Suci jelas-jelas memihak Cagliari - fakta yang tak terbantahkan. Hal ini membuat Kerajaan Ottoman semakin gerah. Ada rumor sebelum mengikuti turnamen duel ini, Kaisar pernah bertemu secara rahasia dengan Paus. Mungkinkah terkait dengan Pendeta Wanita? Jika Kaisar menyatukan kekuasaan politik dan religius, Cagliari akan segera menjadi negara kuat pertama di Maya Daratan!
Pihak yang berniat jahat sudah mulai berhitung. Asap pasti ada apinya, rumor tidak berdasar pun punya dasar tertentu. Jejak-jejak yang tercecer semakin memperkuat kemungkinan ini. Setelah Kaisar menghabisi Zuma, konglomerat besar dan para bangsawan saling bersentuhan intensif. Mereka harus secepatnya menentukan arah yang benar. Salah langkah sedikit, habislah semua modal!
Tujuan turnamen duel ini pada dasarnya tercapai. Klan laut menderita kerugian parah, sementara manusia menunjukkan kemampuan yang cukup kuat. Dapat dikatakan mereka tidak mungkin memulai perang dalam beberapa dekade mendatang. Namun kondisi internal manusia justru penuh gejolak - ini adalah kelemahan klasik manusia. Yang lama terpisah pasti bersatu, yang lama bersatu pasti terpisah. Sebelum turnamen ini, beberapa tanda sudah muncul. Meski aktivitas mencurigakan ini sempat terhenti sementara karena turnamen, pasti tidak akan benar-benar berhenti. Ketiga pangeran berada di puncak usia produktif. Orang seusia mereka tidak bisa mentolerir kehidupan yang datar. Ketiga kerajaan sangat makmur, akumulasi kekayaan generasi sebelumnya kini terlihat jelas. Yang mereka butuhkan adalah ekspansi. Kontak intensif terjadi dengan adipati-adipati tetangga dan negara-negara di utara. Begitu perang pecah, dampaknya akan menyeluruh - ini akan menjadi pertarungan komprehensif di seluruh Maya.
Ini tak terhindarkan.
Sebuah pola yang tak terbantahkan: Pada mulanya, sifat dasar manusia adalah berperang!
Kaisar secara alami mendapat julukan baru: Malaikat Agung Kaisar, diklaim sebagai umat terkuat Dewa Tertinggi.
Tentu saja Kaisar sendiri tidak mempercayai ini. Beberapa orang sangat serius. Begitu pertandingan berakhir, Karinina langsung meliliti Kaisar, memaksa untuk mengetahui rahasia internal. Ini membuat Aya sangat kesal. Dia paling tidak suka melihat gadis seusianya merebut posisi yang seharusnya menjadi miliknya... Apalagi Karinina selalu memanggilnya "Nona kecil", padahal usia mereka hampir sama... Postur tubuhnya juga tidak lebih dewasa!
“Kaisar tak punya waktu untuk mengurus kedua si kecil ini, segera pergi melihat Zhebie. Saat tiba, langsung mendapat dua kabar baik: Zhebie dan Mida sudah terbangun.”
“Zhebie dalam kondisi baik tanpa cedera, jiwa Mida juga cukup stabil meski tubuhnya masih dalam tahap pemulihan. Dengan kemampuan tim mereka, selama bukan kerusakan total atau kehilangan anggota tubuh, pada dasarnya bisa pulih. Daya pulih tubuh ahli sangat kuat, apalagi ada banyak terapis. Namun, wajah Mida terlihat muram meski raut wajahnya santai. Meski kalah dari Carasso, dia sudah berusaha maksimal tanpa penyesalan, mengingat jarak kemampuannya masih jauh dari Carasso.”
“Perkembangan sekarang sampai di mana?” Zhebie dan Mida sama-sama memperhatikan meski cedera belum sembuh total, sudah tak bisa menahan kerinduan di hati.
“Haha, Lao Zhe, Mi, sudah masuk tiga besar! Kepala, si Ottoman, dan Raja Naga Laut Carasso. Tapi sepertinya hari-hari Carasso tidak mudah.”
Kao tertawa lebar memperlihatkan semua ekspresi di wajahnya dengan jelas. Melihat Zhebie bangun, tanpa pikir panjang langsung menyambar ke tempat tidur pasien, tapi di udara ditendang keluar oleh Ilian.
"Kaisar menjelaskan kondisi secara garis besar, Mida dan Zhebie juga terdecak kagum, klinik sekolah dipenuhi orang Cagliari, menarik banyak penonton, tentu saja termasuk banyak perawat muda yang satu per satu malu-malu melihat orang di dalam, memang Pasukan Ksatria Naga banyak memiliki pria tampan muda."
Bast duduk di samping, postur tubuhnya terlalu tinggi saat berdiri. Setelah mengalami turnamen duel kali ini, semua terkesima, sebelumnya masih seperti duduk di sumur melihat langit, kini wawasan bertambah luas.
"Naga Kuno?" Mida Blasuo mengerutkan alis, rupanya dirinya ketinggalan bukan cuma satu dua titik, bahkan ksatria naga emas pun bukan lawannya, benar-benar menakutkannya.
"Kaisar, bagaimanapun, jika kau yang lebih dulu bertemu, seberapa besar yakin akan kemenangan?"
Kaisar mengangkat bahu, "Tidak tahu, tapi bisa mencoba bertarung habis-habisan."
"Haha, kepala selalu rendah hati begitu!" Kao tahu fakta sebenarnya, kelemahan satu-satunya Kaisar pun bukan kelemahan lagi, sama sekali tidak ada yang bisa menghalanginya.
"Ngomong-ngomong, Zhebie, kau sudah konfirmasi tubuh baik-baik saja?"
Mata Zhebie memancarkan cahaya perak, tersenyum, "Sudah. Aku terlalu ceroboh, tidak menyangka orang itu sudah menyasar Mata Mikroskopis sejak lama. Tapi bagus juga, ini pelajaran."
Kaisar menepuk-nepuk bahu Zhebie, tidak banyak bicara. Setelah mencapai tingkat kesadaran mereka, menemukan celah tidak mudah, dari aspek tertentu justru hal positif.
"Jelas Zhebie belum pernah menemukan lawan dalam hal ini, tapi penelitian ras abadi terhadap jiwa dan kekuatan spiritual mungkin jauh melampaui seluruh Maya. Kita harus sangat berhati-hati saat menghadapi mereka."
"Pertandingan telah memasuki tahap memanas. Raja Naga Laut Carasso, Ksatria Naga Sihir Kaisar, dan Ksatria Naga Jahat Ilahi Ottoman - trio kuat yang ditunggu-tunggu semua orang. Siapa pun yang menang di antara mereka bisa diterima akal, meski tekanan pada Raja Naga Laut jelas lebih besar. Tantangan beruntun melawan beberapa ahli benar-benar menguras tenaganya. Di pertarungan tiga besar terakhir, harus melawan dua ksatria naga sekaligus pasti sangat berat baginya."
"Pertarungan akhir tetap akan ditentukan melalui pengundian. Klan laut sudah kehabisan pilihan, sementara manusia harus memutuskan siapa yang akan bertarung di babak pertama."
"Kaisar atau Ottoman."
"Tentu sebelum pertempuran penentuan dimulai, akan ada waktu istirahat tiga hari. Beberapa sudah lama beristirahat, sementara yang lain baru saja selesai bertarung. Pertarungan level ini harus menjaga keadilan dengan memberi waktu pemulihan."
"Saat Cheng Xiang mengulurkan kotak undian ke Ottoman, sang ksatria melirik kertas undian lalu menghancurkannya. Ia mengambil megafon magic dari tangan Cheng Xiang."
"Aku punya saran."
Ruangan yang riuh seketika hening. Orang-orang menunggu dengan tenang, menanti saran apa yang akan diberikan Ottoman. Jangan-jangan dia mau mengambil inisiatif bertanding di pertandingan pertama? Soalnya dia sudah istirahat dua pertandingan. Kalau terus membiarkan Kaiser maju di pertandingan pertama, sebenarnya itu merugikan kepentingan manusia.
Dari sudut kepentingan besar umat manusia, dia bertanding di pertandingan pertama seharusnya yang terbaik. Pasti Carasso juga akan pusing. Pada dasarnya, kemampuan Carasso juga sudah mencapai puncaknya.
Tapi usulan Ottoman nyaris membuat semua orang mengira ini adalah anggota klan laut yang menyamar dengan kulit manusia. Karena proposal Ottoman adalah: dia ingin menentukan dulu kemenangan atau kekalahan dengan Kaiser, baru pemenangnya akan bertarung dengan Raja Naga Laut untuk menentukan siapa yang benar-benar nomor satu di dunia. Hanya ini yang bisa disebut sempurna.
Ottoman tidak mau menunggu lagi. Karena dia dapat giliran Bundesliga ke-2 lagi. Kalau dia mau maju di pertandingan pertama, Kaiser dan Carasso pasti tidak setuju. Tapi kalau Kaiser dan Carasso yang bertarung, itu sama sekali tidak menarik baginya. Harus ada pertarungan dulu, menghabisi Kaiser dalam kondisi puncak, lalu menghabisi Carasso. Naik tahtanya tinggal menunggu waktu!
Dia ingin menjadi yang terkuat sejati.
Klan laut juga tertegun... Manusia rela melepaskan situasi menguntungkan sebesar ini. Yang lebih tak bisa dipercaya, perkataan seperti ini justru keluar dari mulut Pangeran Ottoman - musuh bebuyutan terbesar klan laut.
……Beberapa manusia sudah mulai memaki-maki dengan geram—si sinting, idiot, bajingan, sok benar... Kata-kata pedas itu masuk ke telinga Ottoman. Mata Ottoman menyapu, arit dewa kematian muncul. Dengan gerakan ringan, lingkaran cahaya hitam melesat. Tribun langsung terkoyak oleh ledakan, cacian pun terputus tiba-tiba.
……Sinting! Manusia pun dibunuh!
Tapi baik manusia maupun klan laut tak ada yang berani berisik lagi. Orang ini benar-benar tegas tanpa pandang bulu.
Ottoman sama sekali tak berniat menghiraukan orang lain. Panitia apa? Minggir! Asal Kaisar setuju, dengan karakter pribadi Carasso yang pasti tak akan ikut campur. Bukan karena Raja Naga Laut ingin mengambil keuntungan, tapi lebih karena tak peduli.
Memandang Ottoman, Kaisar tersenyum. Ia mengambil mikrofon dari tangan Marylin, "Aku, menerima tantangan."
Bruuum...
Gemuruh diskusi membumbung ke langit. Dengan begini, manusia benar-benar kehilangan dominasi. Bisa jadi malah memperkuat reputasi Raja Naga Laut sebagai tak terkalahkan di dunia. Tapi saat ini tak ada yang bisa menghentikan.
Ottoman mengangguk, "Tapi duel kering berdua seperti ini terlalu hambar. Bagaimana kalau kita tambahkan taruhan?"
……Pangeran dari dua negara kuat, ksatria naga, duel plus taruhan... Kira-kira taruhan apa?
Kaisar tidak membenarkan atau menyangkal. Tiba-tiba mata Ottoman menyapu ke arah Putri Clarisse yang duduk di luar, membuat seluruh tubuhnya meriang. Seketika itu juga firasat buruk muncul.
Ottoman menjilat bibirnya, "Taruhannya sederhana. Jika aku menang, kamu dilarang bertemu Putri Clarisse selamanya. Jika kamu menang, hehe... Kerajaan Ottoman akan menyerahkan tiga provinsi padamu. Bagaimana?"
Pernyataan ini memicu kontroversi besar. Bahkan orang Ottoman sendiri mulai tak sanggup menahan—mengorbankan kekaisaran demi seorang wanita? Meski wanita ini melebihi nilai tersebut, mencegah Kaisar bertemu Putri Clarisse belum tentu membuat mereka berhasil.
Clarisse hampir saja melesat ke depan untuk menampar Ottoman—entah apakah bisa kena atau tidak. Pria ini benar-benar suka mengobarkan keributan.
Semua mata tertuju pada Kaisar. Sang Pangeran berada dalam dilema besar. Baru saja ia mengakui cinta pada Putri Alena secara terbuka. Dengan kehadiran Carasso dan Yang Mulia Alexis, gosip selama ini hanyalah rumor. Namun taktik Ottoman ini benar-benar memojokkannya tanpa jalan mundur.
Ottoman masih menambahkan dengan nada tak puas, "Putri Alena, lihatlah betapa aku mendukung kalian. Jangan lupa undangku saat minuman pernikahan!"
Aduh, muntah darah! Edermon akhirnya paham arti kata "kurang ajar". Pangeran Ottoman jauh lebih licik. Jika tidak menyerang, sekali serang langsung mengguncang langit dan bumi.
