Ottoman tertawa histeris sambil mendorong Ruang Penelan Kematian ke arah Kaisar. Sekarang yang perlu dilakukannya hanyalah terus memasukkan kekuatan spiritual, membiarkan Ruang Kematian membesar dan melahap segalanya. Tentang hasil akhir seperti apa yang akan terjadi, Ottoman sudah tak peduli. Bahkan jika harus menghancurkan kerajaan ini atau akibat yang lebih mengerikan sekalipun.
Baginya, tak ada kabar yang lebih menggembirakan daripada membunuh Kaisar dengan tangannya sendiri.
Begitu Ruang Penelan Kematian muncul, banyak orang berpengalaman di lokasi langsung bersiap melarikan diri.
Kekuatan tingkat mantra terlarang terbagi dua: jenis pertama adalah serangan penghancur magic terlarang yang umum, dengan jangkauan luas dan tak terkendali setelah digunakan. Tapi ini bukan yang terindah. Karena kekuatan yang dilepaskan sekaligus tetap terbatas. Sedangkan teknik yang digunakan Ottoman inilah yang pantas disebut mantra terlarang sejati.
"Apa itu mantra terlarang? Kekuatan yang dilarang karena terlalu kuat, dan ruang penelan kematian ini adalah salah satunya. Ini adalah serangan yang bisa terus menelan segala sesuatu di sekitarnya dan terus berkembang, benar-benar menghancurkan. Ketidakpastiannya terletak pada kemungkinan menghilang setelah menghancurkan area tertentu, tapi juga mungkin terus berkembang dengan menelan, membesar lalu menelan lagi, mengulangi proses ini. Bahkan mungkin menghancurkan seluruh Maya!"
"Tentu saja dengan batasan ruang dan energi, ketika kekuatan ini mencapai tingkat tertentu pasti akan mendapat gangguan dari hukum alam terkait. Menghancurkan seluruh dunia memang berlebihan, tapi memusnahkan satu kota besar sangat mungkin."
"Melihat Pangeran menggunakan jurus ini, kegilaan orang Ottoman segera terlihat. Bahkan kematian tak bisa menyembunyikan kegilaan mereka. Kasra dan Romário bahkan terlihat sangat mengagumi."
"Ottoman sama sekali tidak memperhitungkan perluasan. Ketika ruang penelan mencapai tingkat tertentu, ia akan sepenuhnya melepaskan diri dari kendali kekuatan spiritualnya. Saat itu, dirinya sendiri juga akan tersedot masuk."
"Tapi lalu apa!"
"Haha, Kaisar, lihat bagaimana kamu menghadapi jurus ini! Mari kita semua mati bersama!"
"Ottoman tidak hanya tidak mengurangi kekuatan, malah mengerahkan kekuatan spiritualnya untuk memperbesar gaya gravitasi ruang kematian. Beberapa manusia dan klan laut dengan kekuatan lemah tiba-tiba menyadari tubuh mereka tak terkendali, menjerit-jerit tersedot ke udara dan musnah dalam lubang hitam yang terus membesar."
Kaisar sedang menghitung dengan cepat, dalam sekejap mata, kekuatan jurus ini telah melampaui jangkauan wilayah kendalinya. Kaisar menyimpan Pedang Iblis Surgawi, jurus ini seharusnya termasuk dalam jurus tingkat atas elemen kegelapan. Meski bola memahaminya, tak bisa dilepaskan. Hanya makhluk seperti Naga Iblis yang bisa memandu serangan semacam ini. Pilihan terbaik melawan elemen kegelapan adalah elemen cahaya.
Meski Kaisar tak tahu apakah bisa menghentikannya, saat ini hanya bisa mencoba yang mustahil.
Raungan...
Sayap Serafim mengembang, kilatan cahaya putih susu menyembur ke langit. Dua sayap malaikat raksasa muncul, cahaya suci memancar, sedikit menghambat proses ruang penelan kematian.
Jelas elemen ini sangat membenci elemen cahaya, tapi tak boleh dibiarkan terus meluas.
Baju Zirah Naga Sihir berkilau kristalin, berfungsi sebagai perantara yang mengubah semua elemen menjadi elemen cahaya. Transformasi ini tak terbayangkan dan tak dipercaya oleh para penyihir, tapi Baju Zirah Naga memang mampu melakukannya. Efeknya mirip ruang penelan, tapi tingkat kesulitannya lebih tinggi.
Sayap Serafim Kaisar semakin membesar dan menyilaukan, elemen cahaya di sekitarnya terus berbondong-bondong masuk. Tapi kecepatan ini masih kalah dengan penelanan lubang hitam. Kemampuan transformasi Naga Sihir sangat kuat, meski tetap masih kurang mencapai tingkat yang dibutuhkan.
"Tapi Kaisar tidak punya pilihan, dia juga tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik. Sekalipun dia mengambil risiko membunuh Ottoman sekarang, itu tidak ada gunanya. Mantra terlarang seperti ini begitu digunakan tak bisa dihentikan lagi."
Kaisar membentangkan tangan, energi spiritualnya meledak. Dia mulai menyerah bertahan dan menyerap elemen terang tanpa batas. Ini sangat berbahaya, bahkan bagi tubuh kuat Kaisar pun ini tindakan nekat.
Lawan sedang bermain dengan nyawa. Jika dia masih punya pikiran beruntung-untungan saat ini, pasti tamat.
Sebenarnya bahkan dengan jurus seperti ini, jika Kaisar ingin kabur, tak ada yang bisa menghalanginya. Tapi Kaisar lebih memilih gugur di medan perang daripada menghindari pertarungan saat ini.
Itu sama sekali tak mungkin terjadi pada Kaisar.
Kekuatan, kekuatan yang lebih besar!
Ekspresi Ottoman dan Kaisar sama-sama penuh keteguhan, tekad, dan kegilaan.
Dalam hal ini keduanya memang mirip.
"Wahahaha! Kaisar, bagus! Hanya kamulah yang pantas menjadi lawanku Ottoman. Tenang, setelah kau mati, aku akan merawat Putri Clarisse dengan baik!"
Teriakan Ottoman penuh kegilaan, tapi kata-katanya menyentak Kaisar. Lubang hitam di atas Kaisar tertahan sementara oleh elemen cahaya berputar seperti tornado, tapi pertumbuhannya terus berlanjut.
Bahkan sudah mulai menunjukkan tanda-tanda mengasimilasi elemen terang. Bagaimanapun, keberadaan ruang penelan kematian lebih tinggi levelnya dan lebih ofensif. Kumpulan cahaya suci biasa tak ada artinya.
Saat ini pikiran Kaisar dan bola saling terhubung. Meski kemampuan sihir Kaisar tidak memadai untuk membuat pilihan, Naga Sihir bisa melakukannya. Kaisar memiliki fondasi terbaik sehingga melepaskan sihir apapun tak bermasalah.
Pilihan bola adalah mantra terlarang elemen cahaya - Asimilasi Cahaya Agung!
Prinsipnya mirip dengan efek Ruang Penelan Kematian, yakni mengubah segalanya menjadi elemen terang. Dengan transformasi dari Kaisar dan Naga Sihir, kecepatan perluasan lubang hitam bisa dikejar.
Sebenarnya tak ada pilihan lain. Elemen cahaya di tubuh Kaisar mulai terkonsentrasi membentuk bola cahaya seperti mentari di atas kepala, sementara Ottoman mendorong lubang hitam dari kejauhan.
Satu pihak menelan, pihak lain mengasimilasi. Elemen terang dan gelap yang langka mungkin belum pernah seprima ini. Banyak calon penyihir elemen cahaya dan kegelapan akan lahir jika selamat.
Tapi saat ini para penyihir sama sekali tak merasa senang. Bertahan hidup adalah yang terpenting.
Ruang segera dipenuhi dua elemen. Arena pertarungan terbelah dua dari udara - separuh redup, separuh terang.
Kaisar sadar situasi tak sesuai perhitungan. Lawan lebih unggul duluan. Elemen terang masih kalah agresif dari elemen gelap. Andai tak ada efek penahan, pasti sudah hancur.
Tak bisa menunggu lagi. Ambil keputusan tegas! Kebuntuan ini hanya akan memperburuk hasil akhir.
Keunggulan tingkat kesadaran diri, Kaisar memulai serangan terlebih dahulu. Dengan pekikan keras, Qi Tempur Laut yang garang menghantam bola elemen terang di udara hingga terhempas masuk ke dalam lubang hitam yang lebih besar.
Proses ini berlangsung sangat lancar. Ruang penelan maut itu sendiri memiliki gaya gravitasi luar biasa, menerima segala yang datang tanpa pilih-pilih.
Saat elemen terang memasuki lubang hitam, langit seketika kembali normal. Lubang hitam raksasa kini dipenuhi dua kekuatan primordial yang berlawanan - ini sudah bukan sekadar elemen lagi. Pada saat penyatuan, baik Kaisar maupun Ottoman kehilangan kendali atas mantra terlarang mereka. Melepaskan dan mengarahkan kekuatan seperti ini, bahkan dua Naga Suci pun mungkin tak sanggup, apalagi tubuh manusia.
Apalagi sejak awal Ottoman sudah menderita cedera cukup parah. Kini dia berada di ambang perpisahan dengan Naga Jahat Iblis. Jika dipaksakan melanjutkan fusi, cederanya justru akan semakin parah.
Lubang hitam mulai menunjukkan tanda-tanda stabil sebelum akhirnya ambruk. Kaisar menarik napas lega. Jurus seperti ini benar-benar merepotkan. Para anggota klan laut dan manusia yang dilanda kepanikan juga menghela nafas. Mati dengan cara seperti itu pasti akan menjadi aib besar.
Tapi kelegaan itu hanya bertahan tiga detik. Langit kembali gelap, cahaya putih berkedip lalu berubah menjadi kegelapan total. Lubang hitam tiba-tiba membesar tiga kali lipat, daya tariknya yang dahsyat menciptakan angin topan. Tanpa hambatan, ia mulai menyerap segala sesuatu di sekitarnya dengan rakus.
Ottoman sendiri juga sempat linglung hampir terseret masuk, untungnya naga jahat ilahi belum berniat membiarkan sekutunya mati. Baju zirah Naga Suci telah melepaskan kekuatan menghadang tarikan, sementara Ottoman memanfaatkan kesempatan untuk lepas dari masalah serius. Namun terhadap mahakaryanya sendiri, dia sangat puas.
Matilah semua! Dengan begitu takkan ada lagi yang berani meremehkan Kekaisaran Ottoman yang hebat.
Tepat saat itu, Kaisar tiba-tiba melesat menuju lubang hitam. Gerakan ini membuat beberapa orang yang mengkhawatirkannya kaget. Jika bukan karena refleks cepat Carasso yang menarik Clarisse dan Elina, dua putri itu mungkin sudah menghilang.
Kaisar menerobos masuk mengikuti gaya gravitasi. Kini hanya ada satu pilihan sulit baginya. Awalnya dikira mustahil digunakan lagi, tapi tak ada cara lain - hanya satu kemungkinan.
Pedang Iblis Surgawi tercabut. Kaisar memusatkan seluruh kesadarannya, mengerahkan semua kekuatan dan seketika melepaskan seluruh segel. Sifat magis yang mengerikan langsung terlepas. Mungkin karena tertekan terlalu lama, kekuatan itu tampak semakin menakutkan. Namun sebenarnya ada perbedaan mendasar: kekuatan segel dalam tubuh Kaisar telah berasimilasi dengan energi Pedang Iblis saat penyatuan. Meski efeknya memang terasa saat itu, namun kekuatan segel bersifat kaku. Ia meremehkan sifat magis pedang itu. Energi Pedang Iblis perlahan bangkit dan mulai menelan. Namun karena perubahan bentuk pedang dan kekuatan segel yang benar-benar perkasa, atribut Pedang Iblis Surgawi pun mengalami perubahan signifikan.
Tak ada yang menyadari perubahan halus ini. Aura licik itu bisa menyaingi kekuatan lubang hitam.
Meski gelombang demi gelombang kekuatan mengerikan menyerang tubuh Kaisar, untungnya sebagian besar diserap lubang hitam. Pedang Iblis secara alami memilih lawan terkuat. Kekhawatiran Kaisar akan kemunculan kehendak yang bisa mengendalikan tubuhnya ternyata tak terjadi. Mungkin kehendak itulah yang benar-benar dimusnahkan. Namun meski tanpa kesadaran itu, kekuatan ini tetap di luar kendali Kaisar.
Energi penelan Pedang Iblis Surgawi berbondong-bondong keluar dan saling melilit dengan lubang hitam... Benar-benar separuh kati sama delapan liang.
Jika ini adalah ruang penelan kematian yang baru terbentuk, tentu bukan tandingan Pedang Iblis Surgawi 100%. Tapi lubang hitam saat ini baru saja menelan mantra terlarang cahaya, kekuatannya jelas luar biasa.
Melihat Kaisar menghilang dalam lubang hitam, Ottoman tak kuasa menahan tawa histeris ke langit. Tawanya penuh kesombongan, darah muncrat deras, namun di penghujung tawa terselip kesepian yang dingin dan sunyi.
Lubang hitam tampaknya tak terbendung. Kaisar tewas, apakah yang lain juga ikut terkubur? Besok, era baru yang sepenuhnya berbeda akan dimulai.
Ottoman masih terbuai dalam khayalannya ketika lubang hitam di kejauhan mulai berubah. Dari dalamnya memancar kilat-kilat hitam yang mengubah setiap wilayah yang disentuhnya menjadi reruntuhan.
……Ottoman buru-buru menghindar. Ia merasakan mantra terlarang itu internalnya tiba-tiba menjadi sangat tidak stabil.
Kemudian sesuatu yang lebih membingungkan dari kemunculan lubang hitam terjadi. Setelah melepaskan ratusan kilat, lubang hitam itu menyusut dan bertabrakan dengan keras, berulang kali seperti gelembung yang pecah!
Langit kembali normal. Di udara masih ada dua siluet: satu adalah Kaisar, satunya lagi Ottoman.
Ottoman membelalakkan mata, menggerakkan lengan tunggalnya yang tersisa sambil memandang Kaisar dengan takjub. Bergumam pelan: "Ini mustahil... Tak mungkin! Ini mantra terlarang yang tak terpecahkan, bagaimana bisa begini?"
Kaisar yang wajahnya pucat seperti air, terengah-engah berusaha menenangkan aliran meridian dalam tubuhnya. Terlalu berbahaya! Kemampuan pedang iblis dan lubang hitam bertabrakan hebat. Secara tertentu, efek yang dihasilkan pedang iblis memiliki kesamaan dengan lubang hitam, bahkan sedikit lebih tinggi levelnya. Tapi kekuatan lubang hitam lebih masif. Keduanya saling bertolak-belakang keras. Andai bukan karena qi tempur Kaisar yang gahar dan pertahanan baju zirah Naga Suci yang nyaris jebol, meski pedang iblis bisa menetralisir kekuatan lubang hitam, tubuhnya sendiri pasti sudah terkoyak. Sekali lagi membuktikan pedang iblis ini benar-benar menakutkannya. Hanya digunakan saat benar-benar tak ada pilihan lain! Begitu masalah teratasi, hal pertama Kaisar lakukan adalah menyegelnya. Siapa tahu kalau dibiarkan, bisa-bisa mengendalikan tubuhnya lagi.
Dengan gerakan menghindar cepat, arit dewa kematian sudah berada di tangan Kaisar. Tubuh Ottoman telah diangkatnya. Kini Ottoman kehilangan kemampuan melawan, tubuhnya sudah mencapai batas maksimal.
"Hei, Kaisar, kalau berani bunuh aku, bunuh aku!"
Sorot dingin melintas di mata Kaisar, "Aku tidak akan membunuhmu!"
Andai tak ada keberadaan Penguasa Abadi, andai Kaisar tak tahu banyak urusan ini, mungkin dia benar-benar akan membunuh Ottoman. Tapi sekarang tidak bisa.
"Hmph! Kau tidak membunuhku, aku tetap akan membunuhmu! Harus kubunuh! Pasti kubunuh kau!"
"Ottoman dengan mata merah menyala tiba-tiba menjadi gila tanpa alasan yang jelas, bahkan Kaisar pun merasa terkejut. Sebenarnya tidak ada dendam antara mereka, tapi reaksi Ottoman benar-benar aneh. Banyak orang yang ingin membunuh Kaisar, satu dua orang seperti dia tidak masalah. Kaisar sama sekali tidak peduli, malah kehadiran lawan seperti ini membuatnya tidak merasa kesepian."
"Namun!"
"Pulanglah dan latihan dulu sebelum mencariku! Lain kali moodku mungkin tidak sebaik ini!"
Ottoman marah hingga rambutnya berdiri tegak. Jika masih ada tenaga tersisa, pasti akan menggigit Kaisar sampai mati.
"Tapi selama aku masih hidup, tidak ada yang boleh menyakiti Clarisse!"
Saat mengucapkan ini, aura pembunuh dari Kaisar membekukan Ottoman. Jelas ini peringatan bahwa dia sangat-sangat serius.
Tanpa ampun, Kaisar menjambak leher Ottoman dan melemparkannya ke bawah. Arit Dewa Kematian juga berputar mengikuti, menghantam tanah bersama Ottoman.
Bruuum...
Naga Jahat Ilahi muncul, meraung penuh kemarahan sebelum menghilang. Transformasi telah terlepas, Ottoman pingsan. Begitu kekuatan kontrak menghilang, Naga Jahat langsung ditarik kembali ke Koridor Neraka. Sang naga murka karena tubuh Ottoman terlalu rapuh - baru menggunakan satu mantra terlarang saja sudah tidak kuat. Tapi Ottoman benar-benar mencapai batasnya. Bahkan dalam kondisi koma, mulutnya masih bergumam penuh kebencian menyebut nama Kaisar.
Seluruh lapangan masih hening mencekam, karena tak seorang pun tahu apa yang sebenarnya terjadi, juga tidak tahu apakah Ottoman akan bangkit kembali.
Saat itu Carasso berdiri, memandang Kaisar dengan tenang, "Kuberi waktu 10 hari. Jika kau bisa mengalahkanku dalam 10 hari, kau akan menjadi menantu Suku Naga Laut, suami Elina!"
Usai berkata demikian, Carasso berbalik dan pergi!
Pada saat ini semua orang tahu, Ksatria Naga Suci pertama umat manusia telah lahir, Sang Pangeran Agung Kaisar!
Sorakan bak gelombang laut bergemuruh, kali ini hanya untuk satu orang.
Kaisar menatap langit, akhirnya hari ini tiba, lebih cepat dari yang dibayangkan.
Sorakan selalu milik pemenang. Saat Kaisar mengacungkan satu jari sebagai simbol tekadnya, manusia pun menjadi gila. Ini adalah sinyal tantangan Pangeran Kaisar kepada Carasso - siapakah nomor satu sejati di dunia? Jawabannya akan terungkap 10 hari kemudian, sekaligus menentukan apakah pernikahan campur pertama antara manusia dan klan laut akan sukses.
Pertarungan yang pasti menjadi pusat perhatian dunia, bahkan lebih heboh dari Perang Bulan Suci. Ini akan menjadi pertandingan paling megah di Zaman Ratusan Klan.
Kaisar atau Carasso? Pertanyaan ini menggantung di benak banyak orang, tapi masing-masing telah punya jawaban sendiri!
Di hati klan laut, Sang Raja Naga Laut Agung adalah simbol tak terkalahkan. Baik ksatria naga suci maupun iblis sekalipun takkan bisa menghalangi prajurit naga laut paling pemberani!
Sedangkan di hati manusia, kemunculan Kaisar adalah sebuah legenda dan keajaiban. Seorang pangeran terbuang yang tak dikenal menjadi terkenal seketika di seluruh dunia, ahli sihir-sekaligus-prajurit, ksatria naga suci, ahli tingkat dewa - setiap gelar begitu gemilang. Kenaikan level Kaisar juga menghancurkan pertahanan seperti badai: Carasso mengalahkan ksatria naga emas, Kaisar mengalahkan ksatria naga jahat ilahi.
Manusia juga yakin sepenuhnya bahwa Kaisar bisa mengalahkan Carasso. Zaman baru akan segera tiba, ini adalah proses sejarah yang tak bisa dihalangi siapa pun.
Sepuluh hari kemudian, Ksatria Naga Sihir VS Ksatria Naga Kuno.
Pedang mengarah ke puncak Maya, bertanya siapa pahlawan sejati dunia!
Bisa dikatakan baik klan laut maupun manusia sama-sama puas. Begitu memikirkan pertempuran besar sepuluh hari mendatang, semangat berapi-api tak bisa dibendung. Meski Raja Naga Laut mendapat sedikit keuntungan, dengan istirahat sepuluh hari, kemampuan Kaisar pasti bisa pulih ke kondisi terbaik - ini juga bisa dianggap sebagai pembayaran utang budi.
Pertempuran penentuan terakhir adalah pertarungan paling adil, milik dua prajurit puncak Maya.
Begitu pertandingan berakhir, Osman langsung diangkat pergi. Kasra memasukkan qi tempur perlahan ke dalam tubuh Osman. Kembali ke markas, mengerahkan semua Penyihir Kegelapan. Tak lama kemudian Kaisar pun tersadar, warna merah di matanya perlahan memudar.
Semula semua mengira Osman akan murka, tapi Osman yang bangun justru tenang. Selain Kasra, tak ada yang berani berbicara.
“Pangeran, lengan Anda harus segera disambung, jika tidak akan ada masalah, Cronviso!”
“Hei, Pangeran, bawahan sudah siap!”
Sambil menepuk-nepuk tangan, puluhan samurai berbaju hitam yang merupakan anggota Pasukan Kavaleri Kuda-Naga Api masuk.
“Rakyat Ottoman, Pangeran membutuhkan tangan kiri, rentangkan lengan kalian!”
“Berkorban untuk Pangeran adalah kehormatan kami!”
Dengan serempak mereka merobek baju bagian atas dan merentangkan tangan kiri. Mata Penyihir Kegelapan menyapu cepat, langsung memilih bahan yang cocok. Saat tangannya menunjuk, prajurit terpilih segera maju.
Kasra mengayunkan pedangnya dengan gesit, lengan terpotong rapi. Penyihir Kegelapan yang tersisa akan menanganinya. Seluruh proses ini dijalani Ottoman tanpa sepatah kata.
Hanya dalam waktu sebatang dupa, lengan Ottoman sudah tersambung sempurna tanpa bekas cedera. Para Penyihir Kegelapan mengangguk, “Pangeran, dalam tiga hari jangan melakukan olahraga berat, sepuluh hari jangan bertarung.”
Kasra menepuk-nepuk tangan, memberi isyarat agar yang lain bisa mundur.
“Siapa namamu?”
“Zaya, Kapten!”
“Kau baik, boleh pergi dengan tenang!”
“Hidup Kekaisaran Ottoman!”
Teriaknya, prajurit bertangan satu itu meledakkan diri. Karena Pangeran Ottoman tak boleh memiliki hubungan dengan siapapun. Semua untuk kemuliaan Kekaisaran Ottoman yang suci dan tak boleh dilanggar.
“Kalian semua keluar, aku ingin menyendiri sebentar.”
Kasra bertukar pandang dengan kedua rekannya, lalu mundur dalam diam.
Di wilayah kekuasaan Ottoman, tak ada yang berani melanggar perintah Sang Pangeran. Seluruh kamar hening sepi. Tiba-tiba Ottoman terjatuh ke lantai, menggigit giginya kuat-kuat sambil menangis tersedu-sedu...
