Lima puluh ribu kavaleri memang tak menganggap remeh sisa pasukan garnisun Cagliari. Kecuali kekalahan besar dari Pasukan Ksatria Naga, Azori bisa leluasa merajalela di perbatasan Cagliari. Adapun pasukan Garnisun Kota Moonwatch yang bertahan tahun demi tahun namun selalu kalah, hari ini jumlah mereka terlihat lebih banyak. Tapi pihak kita punya 300.000 pasukan, bahkan hanya dengan kavaleri pun bisa menghancurkan tempat ini.
Lima puluh ribu kavaleri menerobos masuk ke zona pertahanan Kota Moonwatch dengan leluasa. Sayap dilindungi kavaleri ringan, bagian tengah ditempati pemanah berkuda. Tujuan utama mereka memang hanya melakukan gangguan, tanpa daya hancur nyata. Namun ribuan anak panah api yang menghujani Kota Moonwatch jelas bukan kabar yang menyenangkan.
Sejak permusuhan dimulai, pasukan Cagliari tak pernah berani bertarung terbuka melawan kavaleri. Mereka hanya bisa bertahan. Kali ini anehnya, pintu gerbang justru terbuka lebar, mengeluarkan sekelompok manusia berpostur raksasa yang membuat kavaleri yang sedang bersiap sprint pun terpaksa berhenti.
Makhluk apa gerangan ini?
Postur yang besar sekali!
Mulitida tak menyadari ini adalah Legiun Raksasa yang termasyhur dalam legenda. Namun staf perwiranya segera memberi peringatan, perwira di sampingnya buru-buru mengingatkan.
Mulitida pun terguncang. Bagaimanapun, nama komandan Legiun Raksasa Bast sudah menjadi buah bibir. Sebagai figur terkemuka di sepuluh besar dunia, dia memang "si pembuat onar" yang tak layak diusik.
"Tapi... dilihat dari penampilan si postur besar ini, tidak terlihat kuat. Azori memang tertinggal, tidak ada penyihir, informasi hanya didapat dari pedagang dan petualang. Cerita mereka terdengar magis, tapi mereka sendiri belum pernah melihat langsung."
"Kapten, apa kita mundur sebentar untuk melapor ke Tuan? Munculnya Legiun Raksasa ini terasa tidak beres."
Mata Muli berbinar-binar menatap para raksasa bodoh itu. Mundur?
Jangan ngaco! Postur mereka seperti target latihan yang diam. Infanteri mau menghalangi kavaleri? Sungguh ngaco! Lagipula kecepatan raksasa pasti anehnya lambat. Sekalipun kalah, kabur juga mudah. Ini kesempatan langka untuk berjasa. Jika berhasil menghabisi Legiun Raksasa, itu prestasi besar! Mereka hanya sekitar 4-5 ribu orang, sedangkan kita punya 50.000 kavaleri. Menumpuk saja bisa menghabisi mereka. Di tembok kota masih ada pasukan penjaga pengecut itu."
Kesempatan tak datang dua kali!
Muli mengambil keputusan terpenting dalam hidupnya. Memang sangat penting. Dulu pernah ada kesempatan, tapi pilihannya mempercepat arah perang. Sebenarnya hasil akhir sudah ditakdirkan, hanya waktunya yang dipercepat.
Muli mengayunkan pisau perang di tangannya, berteriak keras. Kavaleri ringan yang sudah siap siaga sejak lama sudah tidak sabar. Kebiasaan bangsa nomaden: siapa cepat dia dapat. Pasukan pelopor yang mengambil paling banyak. Sekelompok kayu mati tidak ada gunanya. Meski bukan kavaleri berat, mereka tetap percaya diri menghadapi infanteri.
"Yo hei——Berbaris, saudara-saudara! Tebang kayu-kayu mati di depan itu! Tunjukkan keberanian bangsa nomaden yang agung! Ikuti aku, serbuuuu!"
Muli memimpin dari depan, pertama yang menerjang. Orang padang rumput memang mudah diprovokasi. Mereka suka pertarungan mudah. Kecuali pernah kalah dari Pasukan Ksatria Naga, mereka tak pernah sungkan menghadapi siapa pun.
Pada saat itu, Kaisar Zhebie dan Bast juga muncul di atas tembok kota.
"Bos, kenapa tidak langsung kita habisi saja? Pasukan Ksatria Naga serbu sekali pasti nasib mereka tamat." Kao mencibir. Sekelompok pecandu perang ini hampir tak sabar ingin membuat kekacauan.
Prajurit berdarah besi mana pun pasti rindu perang. Latihan harian Pasukan Ksatria Naga intensitasnya hanya bertambah tak pernah berkurang. Setiap prajurit bagai api yang bisa membakar padang rumput luas. Tapi kaldu pertama malah diminum Legiun Raksasa. Tapi Bast tak keberatan. Sekarang saatnya menguji kemampuan Legiun Raksasa mereka. Pertempuran Toronto sebelumnya sama sekali tak berkesan. Musuh hampir kalah memalukan.
“Begitu Pasukan Ksatria Naga muncul, maksud kita langsung ketahuan. Orang itu pasti kabur tanpa bertarung, tapi Legiun Raksasa tidak akan lari. Mungkin ini kelemahan suku padang rumput.”
“Benar atau tidak, Zhebie, bagaimana kamu tahu?”
Zhebie tersenyum, “Kata Yisha.”
Kao melirik ke langit lalu ke tanah, bergumam pelan sebelum diam. Sekelilingnya tertawa lepas tanpa kesan sedang di medan perang, malah lebih seperti di lapangan latihan.
Pandangan Bast menjadi tajam. Jika bahkan tak sanggup menghalau kavaleri ringan kecil, bagaimana nanti menghadapi terpaan Pasukan Kavaleri Kuda-Naga Api yang merupakan ksatria terkuat di benua!
Gelombang kejut dari 50.000 orang tetap mengerikan. Legiun Raksasa bergerak maju puluhan meter. Semua raksasa mengacungkan senjata di tangan mereka—tiang besi raksasa berbentuk silinder dengan ujung runcing. Dipadukan dengan postur tubuh klan raksasa, sungguh menakutkan! Lagipula para raksasa ini tidak bertempur telanjang. Putri bangsawan Yang Jingyi pasti tak tega melihatnya. Legiun andalan ini dilengkapi baju zirah terbaik bertatahkan kristal yang memiliki efek anti-sihir. Hanya Cagliari yang mampu menyediakan peralatan tempur semewah ini, berkat tambang kristal alami raksasa yang dijaga Yang Mulia Pangeran Kaisar!
Awalnya Kaisar bermaksud mengirim Phoenix Zongdui untuk melakukan gangguan terlebih dahulu, agar dampak serangan terhadap Legiun Raksasa berkurang. Namun Bast menolak dengan halus. Sejujurnya, jika tak sanggup menghalau serangan sekecil ini, Bast merasa martabatnya akan ternoda. Prajurit raksasa yang sehari-hari dihajar habis-habisan dalam latihan pasti akan ditertawakan pasukan naga. Prajurit sejati memang lahir dari darah dan api peperangan.
Sprint lima puluh ribu kavaleri tak boleh diremehkan. Bumi bergoncang, debu beterbangan dengan semangat mengerikan. Teriakan "Bunuh!" yang menggila dan kilatan pisau panjang pasukan berkuda telah menyambar di depan Legiun Raksasa. Tinggal tiga puluh meter lagi, bisa dibilang sekejap mata mereka akan menerjang.
Hoooo...
Seketika para raksasa itu meneriakkan pekikan serentak. Bukan sekadar teriakan biasa, ini serangan akustik terinfus kekuatan mirip teriakan paus. Gelombang suara meledak, kuda-kuda di barisan depan langsung ambruk berdarah dari tujuh lubang tubuh. Seribu lebih pasukan pelopor musnah seketika. Tapi ini tak mengganggu formasi pengepungan kavaleri, malah memicu kebuasan kavaleri nomaden yang semakin ganas menyambar.
Bruuum...
Pertarungan jarak dekat yang sesungguhnya dimulai. Inilah medan perang sejati. Saat pisau dingin bersentuhan dengan tubuh, barulah manusia mengerti arti perang yang sesungguhnya.
Guncangan dahsyat menghantam Legiun Raksasa, sebarisan raksasa langsung terpaksa mundur. Tapi tak ada yang terlempar seperti dibayangkan. Mundurnya mereka karena duri-duri baja mereka telah dipenuhi jenazah kavaleri. Pasukan berkuda di belakang terus maju bergantian, tak percaya kekuatan sebesar ini tak bisa menghancurkan tiang kayu.
Legiun Raksasa mendapat pukulan berat. Kavaleri yang berhasil mendekat langsung menebaskan pedang, tapi tiba-tiba menyadari bilah baja di tangan mereka terpantul keras saat menghantam baju zirah.
Ini bukan infanteri biasa, melainkan Legiun Infanteri Berat Bergengsi Raksasa dari Cagliari.
Dari awal sampai akhir, Legiun Raksasa hanya mundur beberapa langkah di depan, lalu cepat stabil. Kemudian adegan misterius terjadi: Infanteri berat maju sambil menyeret duri baja, berteriak membentuk formasi dan menerjang kavaleri. Seperti tusukan sate, mereka menusuk kavaleri satu per satu lalu melemparkannya tinggi ke udara.
Kavaleri memperlambat laju karena tak bisa lagi menyerang jarak jauh. Saat pertarungan jarak dekat, mereka baru sadar Legiun Raksasa lebih mengerikan. Hampir setiap raksasa adalah ahli, lengan baja mereka menghantam kuda dan penunggang hingga hancur berantakan. Tak ada rasa takut dalam pertarungan jarak dekat.
Singkatnya, sama sekali berbeda hierarki.
Tapi Bast masih belum puas dengan prajurit mereka. Jelas Legiun Raksasa sempat kacau saat menerima serangan. Situasi seperti ini tak pernah terjadi pada Pasukan Ksatria Naga, seharusnya juga tak boleh terjadi pada Legiun Raksasa.
Bast di atas tembok kota mengaum keras. Para raksasa menjadi liar, mata merah darah mereka menyala-nyala. Kekuatan mereka tiba-tiba berlipat ganda. Pasukan kavaleri pengembara sadar: mereka bukan sedang bertarung melawan manusia. Monster! Ini pasti monster!
Entah bagaimana Muri Tieda sudah menghilang. Saat kesadarannya kembali, dia mendapati dirinya sudah berdiri di atas tembok kota... tembok musuh! Pertarungan masih berkecamuk. Yang mencengkeramnya adalah seorang anak kecil bertubuh pendek, tapi anehnya tak ada tenaga untuk melawan. Seolah baru saja dia masih bertarung sengit.
Muri melototi anak kecil itu. Si anak tersenyum malu-malu, melepaskan cengkeramannya dan mendorongnya ke samping. Baru sekarang Muri menyadari ada orang di sekitarnya.
...Siapa orang-orang ini?
Sebagai adik laki-laki kepala suku, kemampuan qi perak Muri sebenarnya cukup baik. Dia pernah beruntung bertemu Kapten Situ Jianuoweiqi dari Pasukan Ksatria Giok Ajaib yang mulia - aura tingginya tak terlupakan. Tapi...
Orang-orang di depannya ini tinggi-pendeknya berbeda, tapi kesannya seragam. Beberapa bahkan terasa lebih menakutkan dari Kapten Situ Jianuoweiqi. Pemuda di bagian tengah itu wajahnya sangat familiar... Terlalu familiar! Bangsat, pasti pernah lihat di mana ya.
“Halo, saya Kaisar.”
Byur! Muri langsung ambruk ke tanah. Informasi tentang musuh memang dia ketahui. Meski belum pernah melihat langsung, telinganya sudah kapal mendengar kisah mereka. Jika Kaisar ada di sini, maka yang lain pasti... Dewa Panah Zhebie, Komandan Legiun Raksasa Bast, dan para Dragon Rider lainnya. Oh, Dewa Tertinggi!
Muri terdiam.
Raungan Bast mencerminkan kemarahannya. Raksasa tidak membutuhkan rasa malu. Masa adaptasi perang mereka berakhir cepat, dan kekuatan mematikan sejati Legiun Raksasa mulai terlihat. Meski Ranger memiliki banyak ahli, semua raksasa memiliki kemampuan setara. Para kapten tim mendekati level Saint Domain. Para raksasa yang telah terbiasa dengan sensasi perang itu baru saja memulai pembantaian berdarah.
Seketika, pasukan kavaleri berjatuhan. Beberapa mulai menyadari situasi tidak beres - seperti sekelompok anak kecil menunggang kuda kecil dan menabrak orang dewasa. Raksasa bersenjata lengkap itu bagaikan monster baja yang menggelapkan langit.
Pasukan kavaleri nomad mulai panik, namun sebagai garda depan mereka masih menjaga disiplin. Mereka terus menerjang gelombang demi gelombang, berharap bisa menghancurkan monster-monster ini. Ketika momentum serangan kavaleri terhenti, pertarungan jarak dekat pun dimulai. Keunggulan berkuda tak berarti di hadapan raksasa, terutama yang bersenjata lengkap. Kecuali menyerang titik vital, ras raksasa tak perlu bertahan. Saat itulah iblis yang membuat pasukan nomad putus asa akhirnya muncul.
Dentuman bumi disertai napas raksasa, Pasukan Ksatria Naga muncul!
Mu Li akhirnya mengerti situasi. Dia bukan idiot. Dari situasi ini, Cagliari jelas-jelas ingin menyasar Azori... Intel ini terlalu penting, harus dicari cara untuk menyampaikannya kembali. Jika tidak...
Tunggu, tidak mungkin hanya dengan pasukan segini?
Pasukan kavaleri Azori mencapai 300.000! Membantai 300.000 bangsat di padang rumput saja butuh waktu lama, apalagi jika kalah dan mundur ke padang rumput, Cagliari pasti tak berdaya.
Tapi yang dipikirkan sekarang bukan itu. Pasukan Ksatria Naga yang sudah dipersiapkan mulai sprint. Sesama kavaleri, kavaleri ringan bangsa nomaden tak bisa dibandingkan dengan kavaleri super berat seperti Pasukan Naga. Apalagi kavaleri ringan terhalang Legiun Raksasa, tak bisa bergerak. Pasukan Naga dengan kecepatan tinggi menghindar, langsung menabrak bagian belakang pasukan nomaden Azori dari samping. Seketika bayangan manusia beterbangan, suara 'Zzzga!' terdengar. Kavaleri nomaden terbelah seperti tahu.
Kavaleri nomaden hanya unggul mobilitas. Tapi menghadapi pasukan naga jadi malang. Sama sekali berbeda level, tak ada bandingannya. Mungkin hanya Pasukan Kavaleri Kuda-Naga Api atau Pasukan Ksatria Giok Ajaib yang sejati yang bisa menyaingi.
Sebenarnya, saat Pasukan Ksatria Naga muncul, pasukan kavaleri nomad langsung ambruk. Semuanya monster, tak ada yang wajar. Seekor naga darat raksasa bisa menghancurkan manusia beserta kuda menjadi serpihan hanya dengan sekali sundulan. Tapi di antara pasukan kavaleri nomad ada yang gesit, melompat dari kuda untuk menyerang ksatria di punggung Iron Brow Dragon. Namun yang menjawab adalah tatapan dingin dan ujung tombak tajam. Setiap Dragon Rider adalah ahli yang terpilih ketat.
Saat ini perintah atasan sudah tak berguna. Kabur satu pun dianggap untung. Sebenarnya Muli juga berharap mereka semua bisa kabur, setidaknya membawa kabar selamat. Tapi di langit muncul awan api - Batalion Phoenix bergabung dalam proses perburuan. Dominasi udara dimainkan sempurna, semburan api demi api mengubah manusia dan kuda menjadi abu.
Tapi setelah melihat sekelompok burung api mengerikan, dia sudah mati rasa total. Pasukan yang tak mungkin ditandingi. Orang itu sengaja, ingin melahap lima puluh ribu nyawa sekaligus!
Di bawah penghancuran Legiun Raksasa dan Pasukan Ksatria Naga, pertahanan sudah seperti batang kering. Kehadiran Batalion Phoenix menghapus sisa harapan. Makhluk magis mengerikan ini bahkan tak memberi kesempatan berfoto, menyambar dari ketinggian rendah, menaburkan mantra BRAK! lalu langsung beralih lawan.
Sekalipun ada yang lolos, Muli akan menemukan pemuda berpenampilan santun di sampingnya, dengan santai melepaskan anak panah... Beberapa anak panah. Kemampuan memanahnya menyelimuti seluruh medan perang.
Inilah kemampuan Dewa Panah, Ya Tuhan, di padang rumput juga ada banyak pemanah hebat yang bahkan bisa bergabung dengan legiun Siglolo, tapi yang disebut ahli ini hanyalah sampah di depan pemuda ini.
Zhebie sengaja memperlambat gerakan untuk memberi tekanan psikologis besar pada Muli.
Perang tidak berlangsung lama, perbedaan level juga terlalu jauh, dan pasukan garnisun Moon City yang lama tertindas akhirnya bisa merasa bangga dan lega, menghajar anjing yang sudah jatuh ke air.
Muli menutup matanya, tahu bahwa orang-orang ini sial, orang Cagliari yang licik ternyata memainkan taktik pengalihan.
Kaisar tersenyum memberi isyarat untuk membawa Muli pergi, Bati mengangkat Muli seperti elang mencengkeram anak ayam. Awalnya Muli ingin melawan untuk menunjukkan keberanian orang padang rumput, tapi begitu membuka matanya melihat tubuh ras Klan Binatang Menakutkan yang lebih besar dari raksasa, seluruh tubuhnya lunglai dan menyerah.
Menyisakan tawanan hidup ini tentu penting, intel adalah salah satu faktor terpenting dalam perang. Jika bertindak sembarangan tanpa memahami lawan, pasti akan kalah. Meskipun Kaisar punya kepercayaan diri mutlak untuk menyapu bersih, perang juga merupakan seni, seni yang kejam. Penanganan yang salah bisa menyebabkan keanehan.
Duduk di kediaman penguasa daerah, Muli Tieda dengan wajah penuh kebenaran agung melirik ke atas, "Kau ini Kaisar ya? Hmph, anak kemarin sore. Jangan kira gue akan menyerah. Bunuh atau siksa terserah. Dengan sedikit orang begini, jangan harap bisa hidup keluar dari padang rumput luas."
"Menghentikan kemarahan orang-orang di sekitarnya, Kaisar tersenyum, 'Kalian Azori telah mengganggu perbatasan Cagliari kami selama puluhan tahun. Sekarang saatnya mengakhiri ini.'"
Mu Li memandang Kaisar dengan pandangan merendahkan, "Hanya dengan pasukan kalian? Meskipun Pasukan Ksatria Naga dan Legiun Raksasa kalian kuat, padang rumput adalah wilayah kami bangsa nomaden. Beranilah masuk lebih dalam ke padang rumput! Kami bangsa padang rumput takkan pernah menyerah!"
"Oh, beraninya kalian. Pantas saja kalian bisa menjadi anjing peliharaan Siglolo selama bertahun-tahun."
"Bodoh! Ini hubungan kerja sama. Kalian orang Cagliari adalah babi ternak kami. Saat panen tiba, kami akan mengambil hasilnya. Lebih baik lepaskan aku. Mungkin aku bisa bicara pada kepala suku untuk memberi kalian jalan keluar."
Orang-orang yang hadir tertawa. Benar-benar sok keras kepala seperti bebek mati. Tapi kali ini mereka tak berharap mendapatkan informasi apapun darinya. Mungkin orang ini memang benar-benar keras kepala.
Bangsa nomaden adalah tumor bagi Cagliari. Gencatan senjata sementara tak ada gunanya. Setiap musim dingin saat persediaan menipis, mereka pasti akan mengincar Cagliari lagi. Maka tujuan sebenarnya adalah membersihkan ancaman Azori sampai ke akar-akarnya.
"Hehe, melepasmu juga bisa. Tapi sampaikan pesanku: Pasukan Ksatria Nagaku akan menghabisi 300,000... tepatnya 250,000 kavaleri nomaden mereka dalam pertempuran terakhir!"
Mu Li terdiam kaku melihat pengawal melepaskan ikatannya, "...Kau benar-benar akan melepaskanku?"
“Tentu saja benar, kamu sekarang bisa pergi, dan kuda serta senjatamu juga boleh dibawa. Ingat, besok aku akan memimpin Pasukan Ksatria Naga menunggu kalian di luar kota.”
Muli mengangguk, namun raut wajahnya masih dipenuhi keraguan.
"Didi, antarkan Muli keluar kota. Ingat jangan biarkan dia melihat-lihat ke mana-mana," kata Zhebie.
"Ya." Senyum polos Didi muncul kembali.
Bangsat, orang Cagliari benar-benar meremehkannya! Mereka malah mengirim anak kecil seperti ini. Tapi mungkin lebih baik, kerugian lima puluh ribu pasukan sendiri kalau pulang begitu saja pasti akan mendapat hukuman.
Diddy memimpin jalan di depan, sama sekali tidak menunjukkan kewaspadaan. Muli telah bertempur melawan Cagliari selama bertahun-tahun, sangat familiar dengan Kota Moonlight. Hampir setiap kali dijarah, Kota Moonlight akan dirusak, lalu diperbaiki oleh orang Cagliari. Namun karena terlalu sering, kota ini kini hanya berpura-pura. Bahkan Cagliari malas mengeluarkan uang lagi. Lihatlah tembok kota yang rusak itu, pasti tak sanggup menahan serbuan pasukan besar. Berdasarkan pengamatan Muli, selain pasukan sampah yang ada sebelumnya, hanya ada Legiun Raksasa, Pasukan Ksatria Naga, dan burung-burung aneh. Jelas Cagliari mengerahkan tiga aset utama mereka, tapi jumlahnya terlalu sedikit. Total pasukan yang benar-benar memiliki daya tempur hanya sekitar 10.000 lebih. Sisanya 30.000 pasukan tua dan sakit-sakitan hanya cocok untuk logistik, di medan perang mereka hanya santapan. Kaisar terlalu sombong, mengira pasukannya terbuat dari besi. Azori juga memiliki ahli, dan untuk pertempuran ini mereka sengaja merekrut...
Tiba-tiba Muli di belakang meledak, menghantam kepala Diddy dengan pukulan. Diddy berbalik menatap dengan bingung, wajah penuh ketidakpercayaan, lalu ambruk.
"Hmph, bocah sialan! Aku tahu kecepatanmu tinggi, tapi jangan meremehkan gue! Gue sengaja menyembunyikan kemampuan sebelumnya! Barusan hanya kecerobohan sesaat, kau benar-benar menganggap gue santapan!"
Hampir sekejap, Muli sudah menghilang. Matanya menyapu kondisi di dalam kota. Pasukan Ksatria Naga dan Legiun Raksasa sedang beristirahat, sementara garnisun Kota Wangyue membersihkan medan perang. Terlihat jelas pasukan campuran memang kacau balau. Muli tak berani mendekat, hanya mengamati dari kejauhan. Ternyata benar, dia cukup familiar dengan tempat ini. Sejumlah prajurit ini saja, mustahil ada pasukan lain yang bermarkas di sekitarnya. Untuk menghindari kavaleri nomaden, kota-kota terdekat sengaja dibangun jauh. Wangyue pada dasarnya sudah terlantar.
Setelah memastikan informasi, tiba-tiba sirene meraung. Tahu dirinya terendus, dia buru-buru kabur. Sang kepala suku selalu berpesan untuk menyembunyikan kemampuan. Tak disangka kali ini benar-benar sukses besar. Seharusnya tadi menebaskan pisau sekali lagi untuk menghabisi si brengsek itu. Dasar bangunnya terlalu cepat.
Dentuman sirene memicu kekacauan di antara tawanan nomaden. Melihat tak ada Pasukan Naga maupun Raksasa, hanya segelintir prajurit rendahan, mereka langsung memberontak. Butuh waktu lama untuk meredakan gejolak.
Sementara itu, Muli sudah kabur jauh tanpa menunggu kuda. Berlari sekencang-kencangnya. Saat bayangannya lenyap dari pandangan, baru beberapa sosok muncul di atas tembok kota.
"Apakah akting Diddy bisa menipu orang itu?"
"Kakak Kaisar, pukulannya terlalu ringan. Aku juga tidak yakin timing pura-pura pingsannya tepat atau tidak."
Jelas Diddy sangat berpengalaman dalam membunuh, tapi soal pura-pura mati, ini masih pengalaman perdananya.
"Seharusnya bagus, orang itu ternyata prajurit perak level delapan. Mungkin dia cukup percaya diri, setidaknya dia sudah melihat kondisi Kota Wangyue. Sekarang tinggal lihat apakah pemimpin Azori punya nyali cukup besar."
Dalam situasi lain, Azori juga tidak berani mengganggu Cagliari sendirian, apalagi ketika para ahli semua ada. Tapi lawan hanya 10.000 lebih pasukan, sedangkan kita punya 250.000. Teda hampir ingin memakan hati Muli - 50.000 pasukan lenyap seketika. Tapi mau bagaimana lagi, siapa sangka akan bertemu Pasukan Ksatria Naga.
Mendengar informasi dari Muli, tenda utama sunyi senyap. Semua pandangan tertuju pada Teda.
Teda diam sangat lama, baru akhirnya berkata: "Mundur! Kita harus segera mundur! Begitu sampai di pedalaman padang rumput, biar Kaisar punya tiga kepala enam lengan sekalipun takkan bisa berbuat apa-apa!"
"Hmm, Pemimpin, kalau kita mundur, bagaimana dengan tanggung jawab ke wilayah Siglolo?"
"Benar, Kaisar cuma 10.000 pasukan. Apa yang perlu ditakuti? Dengan menguras tenaga saja kita bisa menghabisi mereka!"
Teda menggeleng pelan, "Tidak. Selain soal apakah ini jebakan, mari kita analisis dengan tenang. Muli, kau bilang mengalahkan seorang anak kecil ya?"
"Betul. Gerakan bocah itu sangat misterius, tapi jelas bukan prajurit bertipe qi tempur. Aku juga sengaja menyembunyikan kemampuan sebenarnya."
Muli ingin membuktikan bahwa itu bukan jebakan.
“Hehe, tahukah kamu siapa yang kamu kalahkan? Itu Diddy, salah satu dari Empat Belas Ksatria Naga di bawah Kaisar. Meski berwajak anak kecil dan selalu tersenyum licik, dialah yang paling kejam tak berperikemanusiaan di antara bawahannya. Diddy Si Maut, bahkan masuk 30 besar dalam peringkat ahli terbaik dunia! Seratus orang sepertimu pun takkan bisa menyerangnya secara mendadak!”
Khemah besar langsung hening mencekam. Muri pun terdiam membeku.
“Tapi dua legiun kecil mereka melawan prajurit tangguh padang rumput kita? Bukankah ini kesombongan berlebihan?”
“Tidak. Kukira ini bukan jebakan, tapi sengaja memamerkan kemampuan tim mereka. Maksudnya 25 ribu pasukan kita harus berhadapan langsung dengan 10 ribu lebih pasukan mereka. Jangan lupa, Kaisar adalah Ksatria Naga Sihir yang memiliki Raja Naga Merah. Hanya dengan dua naga ini saja mereka bisa memberi dampak besar. Apalagi ada dua dari 10 ahli terbaik dunia. Menyerang mereka berarti bunuh diri!”
“Ketua agak melebih-lebihkan. Sehebat apa pun cuma beberapa orang. Kita bisa menguras tenaga mereka sampai mati.”
Wajah Tieda memerah murka. “Menguras? Setelah menguras mereka, berapa prajurit kita yang tersisa?!”
Semua terdiam. Benar juga. Jika benar-benar bertarung habis-habisan, bukankah itu membuka jalan bagi Siglolo? Kehidupan selanjutnya akan semakin sulit.
“Mundur! Segera masuk ke padang rumput! Kaisar pasti tak berani mengejar jauh. Dia tak punya waktu. Begitu masuk padang rumput, kita tak perlu takut lagi. Pasukan kavaleri berat dan Legiun Raksasa yang lamban itu di padang rumput? Bisa kita habisi sepuluh ribu kali!”
"Di dalam tenda besar kali ini terdengar suara persetujuan. Jelas tidak perlu berusaha mati-matian untuk orang lain."
"Untuk menghadapi Siglolo, kita juga tidak bisa mundur terlalu jauh. Mundur seratus kilometer lagi, kerahkan semua pengintai. Begitu ada sedikit gerakan, kita bisa bersiap. Jika mereka maju, kita mundur. Jika mereka mundur, kita maju. Dengan ini kita bisa menjaga diri sekaligus mengikat perhatian mereka. Ini juga bisa dianggap sebagai kejujuran kita pada Siglolo."
Azori mulai mundur. Dalam perang, waktu sangat penting. Tieda tidak percaya bahwa Pasukan Ksatria Naga Cagliari dan Legiun Raksasa bisa selamanya ditempatkan di sini. Mereka juga mengirim kabar ke Siglolo bahwa yang mereka khawatirkan hanyalah para ahli seperti Kaisar.
Bersamaan dengan mundurnya pasukan berkuda Azori, Kaisar juga menerima kabar. Ia mengangguk, rencana mereka sukses. Seperti spekulasi Tieda, Pasukan Ksatria Naga dan Legiun Raksasa memang tidak punya waktu untuk mempermasalahkan ini, tapi juga tidak bisa menyelesaikan kesulitan besar ini terlebih dahulu. Bagaimanapun, ketidakstabilan garis belakang saat bertarung dengan Siglolo bukanlah hal positif.
