Diddy benar-benar banyak membantu suku Doth. Setidaknya senyumannya dan kelihaiannya dalam menjatuhkan tangan membuat anggota Dewan Tetua sangat khawatir. Kedua tim bukanlah orang baik yang sempurna, diam-diam pasti menggunakan serangan mendadak dan racun. Tapi menghadapi Doth Kegelapan, mereka masih kurang, terutama ketika Diddy ingin mencari orang untuk percobaan, mencoba-coba apakah hal yang dipelajari di kuil benar-benar berguna.
Hasil akhirnya sudah jelas tanpa perlu diucapkan.
Di saat seperti ini, suku Doth sangat membutuhkan sosok yang bisa memikul tanggung jawab besar. Kehadiran Diddy sangat baik, peralihan loyalitas orang terjadi sangat cepat. Setidaknya dengan tambahan orang seperti ini, perasaan aman menjadi jauh lebih kuat.
Dengan hubungan Diddy dan Kaisar sekarang, Lilyth adalah gadis pintar. Selama Kaisar tidak jatuh, tidak ada yang berani menyentuh suku Doth. Tentu pengorbanan harus dari kedua tim, Lilyth pasti mengerti. Tapi bagaimanapun juga Diddy adalah suku Doth, bahkan jika suatu saat nanti dia benar-benar menguasai suku Doth, itu masih jauh lebih baik daripada Dewan Tetua.
Diddy juga tampil dua kali, dua lawannya telah dikuburkan, senyum Si Maut jelas bukan palsu, kekejaman Diddy saat bertarung sama sekali tidak boleh diremehkan.
Kedatangan Empat Ahli tentu membuat Kota Naga Laut menjadi sangat ramai, meski orang bijak tahu bahwa keempat ini hanya sedang memanaskan suasana menyambut kedatangan Kaisar.
Sudah tiba di Kota Naga Laut, seberapa panik pun Kaisar harus tetap tenang saat ini. Asalkan menyelesaikan acara hari ini, pernikahannya dengan Elina akan resmi ditetapkan, tinggal mempersiapkan pesta pernikahan megah.
Bahkan Kaisar pun mulai membayangkan dengan harap, namun selama di wilayah Naga Laut ini ia tetap langkah demi langkah membantu para korban cedera, setidaknya mereka tak lagi menentangnya, sekaligus meringankan beban Elina.
Sedangkan meski diperlambat, Kota Raja Naga Laut akhirnya tiba. Kaisar sendiri tidak terburu-buru, karena di dalam kota terdapat orang-orang yang memanggilnya. Di dalam kota terdapat empat pembawa malapetaka yang sedang beraksi, sementara di luar kota Kaisar sengaja mengulur waktu. Bangsawan Dragon King sendiri berada dalam dilema: di satu sisi berharap Kaisar bisa membantu lebih banyak rakyat, di sisi lain khawatir reputasi Kaisar yang terus terakumulasi akan mencapai titik perubahan kualitas. Jika rakyat jelata Suku Naga Laut mulai mendukung pernikahan Kaisar dan Elina, situasi akan menjadi rumit. Terlebih jumlah orang yang menerima kebaikan Kaisar semakin bertambah. Dengan gelar Pendeta Raja Laut-nya, Kaisar memang memiliki daya tarik luar biasa dan kemampuan yang mumpuni, namun sikapnya yang tenang bagai lautan jauh berbeda dengan agresivitas pemuda pada umumnya.
Oleh karena itu, bangsawan Dragon King mengirimkan rombongan penyambut untuk mempercepat secara proaktif aksi Imam Kaisar.
Saat tiba di pintu gerbang megah Kota Raja Naga Laut, Kaisar pun merasa terharu. Inilah kota kerajaan terbesar pertama klan laut, tempat tinggal para ahli - Kota Raja Naga Laut yang perkasa. Kota megah ini telah berdiri ribuan tahun, bahkan malapetaka sebesar apapun takkan mampu menggoyahkan eksistensinya, karena telah melahirkan tak terhitung ahli-ahli hebat.
Patung naga kembar raksasa di pintu gerbang terlihat sangat megah dan khidmat, membuat tokoh kuat seperti Kaisar pun merasa penuh semangat. Menyambut figur dengan status khusus seperti Kaisar, level penyambutan juga menentukan tingkat perhatian khusus yang diberikan. Dengan kebanggaan Suku Naga Laut, penyambutan tertinggi hanya pernah dilakukan saat kedatangan Ketua Dewan Tetua dengan mengerahkan dua pangeran - ini sudah merupakan perlakuan spesial tertinggi. Memang, Suku Naga Laut lebih baik mati daripada kehilangan martabat dan kemuliaan.
Namun kedatangan Kaisar kali ini sangat mengancam. Membawa gelar ahli nomor satu di dunia sebagai Pendeta Raja Laut, Pangeran dari negara kuat manusia, ditambah tujuan untuk menikahi Putri Suku Naga Laut - setiap poin saja sudah luar biasa menggegerkan. Kabar ini sendiri menjadi perhatian seluruh klan laut dan manusia.
Kerumunan orang menanti dengan harapan. Pasukan protokol Suku Naga Laut sudah muncul, tapi tokoh utama belum tampak. Ini tentu membutuhkan proses. Sebenarnya internal Suku Naga Laut sudah mempersiapkan dua pangeran dari wangsa besar untuk menyambut. Semangat Kaisar terlalu kuat - jika tidak memberikan penghormatan memadai, justru akan merendahkan diri sendiri dan memicu ejekan.
Tiba-tiba, empat kelompok menerobos kerumunan menuju Kaisar. Orang-orang di sekitarnya membuka jalan. Setelah propaganda selama berhari-hari, tak ada yang tak mengenal empat kelompok ini. Mereka telah menjadi kekuatan tak konvensional klan laut yang tak boleh diremehkan. Kekuatan mereka setara dengan satu keluarga kerajaan - kekuatan lain tak cukup menjadi ancaman. Namun mengerahkan satu keluarga kerajaan pasti memicu perang besar dengan reaksi berantai. Saat ini enam wangsa besar klan laut sedang dilanda krisis internal, membuat keberadaan mereka sangat krusial di masa sensitif ini.
Kao, Zhebie, Bati, Diddy, berbaris rapi, di belakang mereka terdapat belasan prajurit dari berbagai klan. Mereka mendatangi Kaisar, lalu tiba-tiba berlutut satu lutut, "Selamat datang Imam Kaisar!"
Itu adalah pemahaman tertinggi sumpah kesetiaan klan laut. Artinya Kaisar telah mendapatkan pengikut paling loyal. Jika ada yang berani mengganggu Pendeta Raja Laut, sama saja menyatakan perang pada empat kekuatan besar ini. Ini juga setara dengan mengakui dominasi Kaisar. Klan laut takkan sembarangan bersumpah setinggi itu di depan publik. Sekali dilakukan, mengingkari berarti harus menanggung cibiran seluruh klan laut, mirip dengan jiwa ksatria manusia namun pengaruhnya jauh lebih besar. Di dasar laut, jika bersumpah setia lalu berkhianat, mustahil bertahan hidup di lautan. Meski tahu mereka mendukung Kaisar, Dewan Tetua menganggap motif mereka lebih pada kepentingan pribadi dengan mengatasnamakan Kaisar. Siapa sangka mereka berani bersumpah di hadapan umum seperti ini.
Kaisar pun tertegun. Sebagai setengah anggota klan laut, dia paham betul beban yang dipikul. Sebenarnya hubungan mereka lebih seperti saudara seperjuangan yang hidup dan mati bersama. Tindakan Zhebie dan yang lain murni untuknya.
“Kao sangat paham kesombongan orang Klan Naga Laut yang sudah tertanam dalam selama puluhan tahun. Menghadapi ras ini, semakin lemah penyerahan diri justru tak berguna. Hanya dengan ketegasan kita bisa mendapatkan pengakuan mereka - tentu dengan syarat memiliki kemampuan untuk bersikap tegas. Maka mereka harus meningkatkan semangat dari garis luar.”
Dua pangeran Klan Naga Laut yang telah sampai di pintu melihat pemandangan ini tiba-tiba merasa formasi mereka masih kurang semangat. Melihat kerumunan orang yang mengintai serta massa besar di belakang Kaisar, kulit kepala kedua pangeran pun bergidik. Ujian selevel seperti ini jarang terjadi di dasar laut. Namun mereka tak berniat mundur. Pasukan penyambutan yang dipimpin dua pangeran ini sudah sangat menghargai martabat. Setelah menyesuaikan ekspresi, kedua pangeran naga laut saling bertukar pandang lalu melangkah gagah ke depan.
Namun sebelum mencapai pintu, mereka sudah dihentikan. Yang menghadang pasukan penyambutan tak lain adalah Zhebie dan kawanannya.
“Tuan Zhebie, apa maksudmu ini!”
Kedua pangeran terkejut, namun mengingat ini adalah 10 Besar Ahli, mereka menahan diri. Seandainya orang lain berani menghina pangeran Klan Naga Laut, para pengawal di belakang pasti sudah menyerbu.
Zhebie menggerakkan jarinya dengan dingin. Kao di sampingnya memasang wajah kaku, “Maksud kami, kalian belum memenuhi kualifikasi untuk menyambut ahli nomor satu di dunia - Pendeta Raja Laut kami yang agung!”
“Hehe, Pangeran Kao, meskipun Tuan Kaisar telah mendapat pengakuan dari Santo, namun banyak detail masih perlu dikaji ulang. Bahkan sebagai Pendeta Raja Laut, ini sudah level tertinggi.” Yang Mulia tidak marah, masih memiliki kesabaran. Apalagi Kao bukan sosok yang bisa diremehkan. Jumlah ras Sheo yang tersebar di laut tak terhitung, pasukan langsungnya mencapai jutaan. Meski kualitas tak bisa dibandingkan, semakin banyak orang semakin besar kekuatan. Terlebih, fisik ras Sheo yang sebelumnya tercerai-berai tiba-tiba berubah menjadi sistem monarki terpusat - ini jurang perbedaan yang sangat besar. Kini Kao layak disebut pangeran berpengaruh dalam arti sebenarnya.
“Oh begitu? Kudengar Suku Naga Laut selalu memberi perhatian khusus pada ahli. Apakah acara penyambutan ini pantas untuk ahli nomor satu di dunia? Atau kalian punya keberatan?”
Kao yang dulu mungkin tak punya hak bicara, kali ini justru bersikap agresif. Ia tak menghentikan serangan meski lawan sudah mundur.
Kaisar juga merasa aneh. Ia tahu saudara-saudaranya bukan tipe seperti itu, jelas ada yang diatur.
