Lilyth dengan lembut mendekati Diddy, membersihkan darah di wajahnya. Entah sejak kapan, ia sangat ingin merawatnya. Itu tulus dari hati. Sebenarnya ia tak perlu melakukan ini, tapi ia ingin. Doth Kegelapan, simbol kejahatan. Tapi selain kejam pada musuh, mereka sangat lembut dan toleran pada teman. Setelah menjalin hubungan ini, Lilyth paham: Ia tak pernah peduli latar belakang orang lain. Perlakukan dia dengan tulus, dia akan membalas dengan tulus. Berapa banyak orang seperti itu yang masih ada?
Dewan Tetua telah dihancurkan, seluruh lautan bersorak gembira. Mereka telah membalas dendam untuk Santo, memberantas keberadaan jahat, terutama rakyat jelata yang tidak puas. Mereka merindukan penguasa baru, sehingga semakin bersukacita.
Santo telah mati, pengaruh Kuil Suci telah merosot ke titik terendah. Dengan hilangnya Dewan Tetua, klan laut menghadapi kekosongan nyata. Di hati orang-orang muncul pemikiran yang sama: apakah sekarang saatnya membutuhkan seorang Raja Laut?
Sejak kelahirannya, klan laut selalu dilanda perseteruan antarklan. Tak pernah ada yang mampu berdiri di puncak, bahkan Suku Naga Laut yang perkasa sekalipun. Dewan Tetua sebenarnya sudah cukup mapan, namun sistem ini tak lagi mampu mengikuti langkah zaman. Keunikan Kaisar telah membuat orang-orang mulai mempertimbangkan masalah ini.
Raja Laut, penguasa yang mengendalikan seluruh lautan. Kaisar tak pernah memikirkannya, benar-benar tak terlintas. Bahkan sekarang pun, Kaisar tak merasa memiliki kemampuan seperti itu. Kelompok besar seperti Suku Naga Laut, klan paus, tidak berada di bawah kendalinya. Namun kekuasaan raja klan laut berbeda dengan monarki manusia. Di mata orang lain, Kaisar telah memenuhi syarat. Orang-orang masih mengingat ramalan Santo, dan nubuat itu semakin mendekati kenyataan. Ketika sebagian mulai terwujud, kepercayaan akan bagian lainnya semakin kuat. Apalagi kabinet baru yang terbentuk sebenarnya juga didominasi mutlak oleh Kaisar.
"Penyelesaian pascaperang juga sangat rumit, alokasi wewenang dan kepentingan bukanlah hal yang bisa dibagi dalam sekejap. Sebagai klan ubur-ubur yang kalah, kemampuan dan reputasi mereka secara alami terjun ke lembah keterpurukan. Status mereka sebagai keluarga kerajaan masih bergantung pada keputusan Kaisar. Dengan satu kalimat dari Kaisar, masa depan klan ubur-ubur mungkin akan menjadi hidup sebagai budak."
"Berbagai ras rakyat jelata juga menanti-nanti keputusan Kaisar dengan penuh harap. Satu ucapan Kaisar bisa mewujudkan mimpi yang tak pernah mereka bayangkan sebelumnya."
"Yisha, Debo sudah pergi." Kaisar menatap gadis cantik dan cerdas ini, merasa familiar namun sekaligus asing. Saat ini Yisha menunjukkan wajah aslinya - salah satu dari tiga gadis tercantik klan laut, Nona Yisha Beier yang terkaya di antara mereka.
"Aku tahu."
Suara Yisha Beier terdengar lemah. Kaisar pertama kali melihat Yisha yang begitu rapuh. Di Keluarga Carol yang penuh intrik perebutan kekuasaan, Yisha hampir tidak memiliki keluarga. Hanya Debo yang tulus melindunginya. Yisha selalu menganggap Debo seperti kakeknya sendiri, membicarakan segala hal dengannya. Posisi Debo di hati Yisha tidak kalah pentingnya dengan posisi Mardon di hati Kaisar.
"Sekuat dirinya, Yisha tiba-tiba kehilangan andalan. Ia merasa begitu sepi dan kesepian, seolah tak ada lagi keluarga di sekitarnya. Dunia terasa begitu dingin."
Air mata mulai memenuhi mata Yisha. Perlahan ia bersandar di pelukan Kaisar dan menangis tersedu-sedu.
"Sebagai seorang anak perempuan, Yisha telah menanggung terlalu banyak. Di sisi Kaisar masih ada banyak orang yang berbagi beban, tapi Yisha? Hanya sendiri. Segunung tekanan terkubur dalam hati. Di depan orang lain, dia selalu Yisha Beier yang bisa mengendalikan segalanya. Tapi siapa yang tahu penderitaan dalam hatinya? Sekarang Debo pun sudah tiada, dua orang yang bisa diajak bicara pun hilang."
"Melihat Yisha yang menangis tersedu-sedu, Kaisar baru menyadari betapa egoisnya dirinya. Di balik ketegaran Yisha, ada tekanan yang bahkan tak mampu ditanggung banyak orang. Setiap ada masalah, dia selalu mengandalkan Yisha, dan Yisha selalu bisa menyelesaikannya. Tapi kapan dia pernah memikirkan Yisha?"
"Yisha bukan dewa. Dia manusia. Seorang wanita."
"Tangisan perempuan itu dahsyat, seolah ingin meluapkan air mata yang terakumulasi selama lebih dari dua puluh tahun sekaligus. Tapi ketika Kaisar mengira Yisha akan menangis histeris, perlahan Yisha justru mulai tenang."
"Setelah mengeringkan air mata, Yisha sudah duduk tegak. Perasaannya pelan-pelan menjadi tenang. 'Maaf.'"
"'Yisha...' Kaisar merasa lidahnya kelu. Saat seperti ini seharusnya dia mengucapkan kata-kata penghibur, tapi tak bisa keluar."
"'Tenanglah, aku baik-baik saja. Sebenarnya saat Debo pergi, aku sudah menebak sebagian. Merawatku selama bertahun-tahun bukan hal mudah untuknya. Ngomong-ngomong, apakah Debo sempat mengaku sesuatu?'"
“Melihat Yisha yang sudah tenang, Kaisar tahu gadis ini kembali menyembunyikan kesedihannya, tapi menumpuk terlalu lama bukanlah hal positif.”
“Dia memintaku merawatmu baik-baik, tenang saja! Selama aku ada, takkan ada yang mengganggumu!”
Senyum tipis akhirnya muncul di wajah Yisha. Kaisar di depannya seolah selalu sedikit pemalu. Selain dikelilingi banyak lingkaran cahaya sekarang, pria ini masih mirip petualang kecil di dasar laut dulu. Waktu berlalu begitu cepat. Keempat mereka kini sudah berganti banyak identitas.
Kao menjadi She'ou Wang (Yang Mulia Kerang), Zhebie adalah Fei Shi Wang, dirinya sendiri mengendali Keluarga Carol. Sedangkan Kaisar, di masa depan tak jauh pasti akan menjadi Raja Maya pertama dalam sejarah!
Begitu memikirkan ini, Yisha merasa halangan dan kesedihan tak lagi menakutkannya. Yang bisa diberikannya pada Kaisar hanya ini. Selain Kaisar, siapa lagi yang pantas menyandang julukan itu? Siapa lagi yang bisa ciptakan sejarah seperti ini!
Saat melihat mata Yisha berkilau, Kaisar tahu dia sudah kembali normal. Tanpa alasan, dada Kaisar tiba-tiba sakit. Jika dulu dia refleks mengabaikan, setelah Debo membuka masalah ini, Kaisar pun bingung harus bagaimana. Tapi selama ini menyangkut kabar Yisha, dia pasti akan mengambil risiko apapun.
“Kaisar, situasi sekarang sudah jelas. Harapanku, jadilah Yang Mulia Laut pertama dalam sejarah klan laut kita!”
“Siap!”
"Kaisar menjawab dengan lantang, seolah sedang menunjukkan tekad, membuat Yisha menahan tawa seperti anak-anak."
Kaisar tahu dalam hati, dia tak bisa memberikan apapun pada Yisha. Masalah internal dengan Clarisse belum terselesaikan, benar-benar tak berani menyentuh masalah ini. Yang bisa dilakukan sekarang hanyalah berpura-pura bodoh, agar tidak sampai menyakiti Yisha nantinya. Jadi apapun yang Yisha mau dia lakukan, pasti akan diusahakan sekuat tenaga. Mungkin dengan begitu Yisha akan lebih senang.
"Awalnya kau seperti tidak tertarik menjadi Raja Laut, kenapa sekarang semangat sekali?"
"Haha, kalau sudah kaukatakan begitu, aku tak perlu sungkan lagi."
"Hehe, rupanya kulit teman sekelas Kaisar juga tebal ya. Sekarang timing terbaik, sebelum pola baru terbentuk, mari kita buat peraturan. Sepertinya tak akan ada yang menentang. Dua calon mertuamu pasti tidak akan melarang menantu sendiri."
Meski berkulit tebal, Kaisar tetap memerah mendengar perkataan Yisha. Masalah dengan Clarisse pasti tak bisa disembunyikan darinya. Hanya saja Kaisar sendiri tak bisa berspekulasi apakah Elina bisa menerima. Memikirkan masalah ini membuatnya pusing luar biasa, terpaksa dijalani selangkah demi selangkah.
"Siapa Yisha, tentu bisa melihatnya, dan dia terlalu mengenal karakter Kaisar. Di balik ketegarannya, hatinya sebenarnya lembut, terutama pada perempuan. Dalam hati, dia sangat mengagumi Clarisse. Bahkan jika harus menanggung penderitaan di masa depan, itu adalah penderitaan yang membahagiakan. Sayangnya dia bukan Clarisse. Setiap orang memiliki pilihan dan jalan hidup masing-masing."
"Yisha, ada apa?"
Yisha menyadari dirinya sedang melamun, "Jadilah Raja Laut terlebih dahulu. Setidaknya ini akan membuat perjalananmu ke depan lebih mulus."
Yisha masih terlihat cemberut. Secara teknis mereka adalah rival cinta. Dirinya merasa takdir tak berpihak. Namun begitu melihat senyum tulus dan kepercayaan dari Kaisar, otaknya langsung tumpul. Sangat bodoh! Dalam hati, dia menggelengkan kepala dengan pasrah.
