Kaisar berangkat menuju Palung Slovenia. Dengan kemampuannya, wajar jika tak ada rasa takut. Ini juga bukan pertama kalinya ia berurusan dengan arwah. Penundaan hanya akan menimbulkan masalah.
Saat Kaisar tiba di Palung Slovenia, tempat ini telah menjadi tanah kematian. Sedikit kehidupan yang tersisa pun telah menjadi arwah. Wilayah tandus ini jarang dihuni klan laut, tapi bukan berarti kosong sama sekali. Namun kematian penduduknya terjadi tanpa suara, tak ada kebocoran informasi. Seperti dugaan Yisha, pasti ada masalah internal di antara ras kehidupan - artinya ada pengkhianat!
"Kalau tidak ada yang melindungi, arwah yang muncul dan menghilang seperti hantu pun tidak mungkin bisa memblokade informasi sebaik ini."
"Tapi masalah ini sudah tidak perlu diselesaikan Kaisar, targetnya hanya satu, yaitu menyelamatkan Putri Clara dengan selamat."
"Kaisar tidak menyembunyikan jejaknya, sulit bagi makhluk hidup untuk menyamarkan qi kehidupan di wilayah arwah, lagipula dia tidak mau menimbulkan masalah. Tidak ada yang lebih penting dari keselamatan Clara."
"Sementara itu, Clara sedang marah-marah. Beberapa kerangka sederhana sedang dipukulinya dengan kasar. Sayangnya percuma, setelah menjadi tulang akan segera membentuk pasukan kerangka. Barang-barang sederhana ini hanya untuk melampiaskan emosi Clara. Para jenderal tidak tertarik melayani putri manja ini. Bagi arwah, hanya kekuatan dan kehidupan abadi yang paling realistis."
"Empat Laksamana Laut yang diam membatu tiba-tiba membuka mata mereka: 'Dia datang!'"
"Nyali bocah ini benar-benar luar biasa! Haha, kalau bisa bergabung dengan bangsa arwah, pasti ada potensi besar."
"Hati-hati, Ksatria Naga Sihir bukan main-main."
"Mantan Raja Ikan Duyung, Jenderal Shui Chi, bangkit perlahan: 'Ayo sambut tamu kita.'"
Di depan Kaisar terhampar pasukan arwah yang gelap mengerumuni, puluhan naga tulang dipimpin naga arwah berputar-putar di dasar laut. Aura kematian yang masif menyelimuti seluruh palung laut. Bahkan level setinggi Kaisar pun merasakan tekanan yang menggerogoti. Kehadiran Kaisar langsung memusatkan seluruh perhatian arwah-arwah pada makhluk asing ini. Seketika terasa serangan psikis, namun Kaisar tetap melaju dengan kecepatan konstan menuju pusat aura kematian paling pekat.
"Hehe, jiwa bocah ini lumayan tangguh. Di bawah sorotan Mata Kematianku dia tetap tak tergoyahkan." Jenderal Shuiwang memandang bola kristal hitamnya dengan antusias. Tatapan kolektif arwah tadi adalah sihir arwah tingkat tinggi. Jika kemampuan tak memadai, tatapan itu akan langsung mengubah korban jadi arwah. Tapi Kaisar sama sekali tak terpengaruh.
Namun tatapan arwah-arwah itu tetap membuat Kaisar jengkel. Tekanan tanpa henti semacam ini merupakan pengurasan potensial. Jelas para arwah tak berotak ini dikendalikan oleh seseorang.
"Cahaya suci bersinar terang, Sayap Serafim, para arwah langsung tercerai-berai karena ketakutan. Bagi mereka ini satu-satunya insting tubuh yang ditakuti. Cahaya suci memang memiliki efek menggerogoti yang dahsyat terhadap mereka. Tapi monster arwah tingkat atas seperti naga arwah justru menunjukkan kegilaan yang hampir tak terbendung. Magic seri malaikat memang memiliki tekanan alami terhadap arwah, namun tidak ada yang mutlak. Saat kekuatan arwah mencapai pencapaian tertentu, mereka takkan lagi takut pada ini."
Kemunculan cahaya suci juga membuat Empat Jenderal Laut agak terganggu, tapi pada dasarnya tidak ada perubahan besar. Kulit setiap individu tertutupi aura kematian abu-abu pucat yang bergelombang.
"Hehe, kekuatan Yang Mulia terus bertambah. Bahkan pengaruh cahaya suci terhadap kita semakin berkurang."
"Kalau bukan karena naga Qinglong sialan itu, buat apa kita repot-repot begini? Langsung menggilas mereka saja!"
"Tenang dulu, kalian berdua. Yang Mulia paling benci orang yang tak menggunakan otak. Hanya beberapa urusan saja yang bisa menghalangi Yang Mulia, dan masalah internal ini sedang diatasi sedikit demi sedikit. Saat semuanya berakhir, takkan ada lagi kekuatan yang bisa menghalangi kita. Dunia ini milik Kekaisaran Abadi kita, bukan begitu, Jenderal Shui Chi?"
Mantan Raja Duyung tetap tak berekspresi. Efek cahaya suci pun berkurang, membuktikan kekuatan raja agung mulai memengaruhi seluruh sistem arwah. Ras abadi bukan sekadar arwah biasa. Arwah yang diciptakan raja agung pun perlahan berubah sifatnya. Seluruh struktur berbentuk piramida ini menempatkan raja agung di puncak piramida secara alami. Di bawahnya ada para komandan legiun seperti mereka - entitas yang langsung dilahirkan oleh raja agung. Level berikutnya diisi monster-monster Kelas Super yang dilahirkan oleh raja agung. Komandan legiun juga memiliki kekuatan melahirkan arwah, meski tentu dengan kualitas lebih rendah. Begitulah cara piramida ini bertingkat.
Arwah kelas rendah yang dipanggil tentu tidak dianggap bagian dari Kekaisaran Abadi mereka. Itu hanyalah senjata sederhana. Arwah dengan pemikiran kompleks inilah yang merupakan ras abadi sejati. Seiring kebangkitan kekuatan raja agung, mereka mengalami perubahan besar. Dulu, arwah sama sekali tak tertarik pada hal-hal seperti kecantikan. Tapi kini para makhluk ini bahkan bisa merasakan kecantikan Clarisse dan menunjukkan minat tertentu. Ini menjadi masalah internal yang serius.
Tapi mantan Raja Duyung sekarang tak bisa dikendalikan, rencana aslinya sudah lepas kendali. Sebagai reinkarnasi langsung, ia merasakan kekuatan dahsyat Sang Penguasa Abadi. Segel Qinglong hanya membatasi sang raja dalam lingkaran kecil saja. Kondisi ini tak akan bertahan lama. Yang paling menakutkannya dari Visanderu adalah ketidaktergesaannya, bahkan kemarahannya pun tidak terlalu besar. Justru sikap seperti inilah yang membuat kita bisa merasakan badai mengerikan yang akan dibawa Sang Penguasa Abadi begitu muncul. Semakin dalam ditekan, ledakannya akan semakin dahsyat.
Pelajaran lima ribu tahun yang lalu terlalu berbekas!
Merasakan ancaman cahaya suci, sebagian kecil arwah kehilangan kekuatan dan berubah menjadi tumpukan tulang remuk. Tapi ini hanya bagian kecil yang tak berarti, sebagian besar arwah mundur secara teratur, sementara arwah tingkat tinggi yang bisa menahan cahaya suci justru bergerak maju.
Ksatria kuda laut tulang kering, putri duyung arwah Kelas Super, serta klan naga tulang dan naga arwah. Terlihat Visanderu benar-benar membenci klan naga hingga ke tulang sumsum. Keberhasilan Panpas bertahan hidup hanyalah keberuntungan semata.
“Pasukan arwah yang tak terbatas perlahan membentuk lingkaran pengepungan. Kegagalan cahaya suci cukup mengguncang Kaisar. Tak lama kemudian, empat pemimpin arwah muncul. Kaisar merasakan kekuatan dahsyat dari mereka - terlepas dari status arwah, level kekuatan mereka jelas di atas sepuluh. Salah satunya dikenali Kaisar: mantan Raja Merfolk yang kekuatannya kini meningkat lagi!”
Giaguru melangkah maju dua langkah, “Tuan Kaisar, selamat datang di sini.”
Kaisar menyapu pandangannya ke empat orang itu dengan ekspresi datar. Selain mereka, kekuatan beberapa arwah di belakang garis pertahanan terasa sangat menakutkan. Dari skala pasukan ini, tampaknya ini hanya satu legiun - sementara masih ada tiga legiun serupa di dasar laut.
“Di mana Putri Clara?!”
“Hehe, Tuan Kaisar jangan panik. Izinkan saya memperkenalkan: Di bawah komando Yang Mulia Visanderu yang abadi, ada Empat Laksamana Laut - Jenderal Shuimei Verne dari Klan Batu.”
Verne memberikan penghormatan ala keluarga kerajaan dengan elegan.
“Laksamana Gonzarella sang Ahli Sihir Agung.”
Gonzarella yang sedang menyangga bola kristal memberi salam khas penyihir. Dulunya dia adalah ahli sihir manusia terkemuka, namun tubuh manusia terlalu rapuh. Untuk mencapai tingkat tertinggi sihir, dia harus meninggalkan fisik lemah itu.
“Laksamana Jimil sang Pemanggil Arwah yang sangat dihargai oleh Tuanku.”
“Hehe, nama Paduka Kaisar benar-benar menggema di telinga kami.”
"Melihat arwah di depan mata, jika bukan karena mengetahui identitas mereka, sungguh sulit dipercaya."
"Perkenalan sudah selesai, mana Putri Clara!"
Kaisar memandang dingin para arwah, "Hehe, kalau Pangeran Kaisar sudah panik begini, mari langsung ke inti percakapan. Syarat pertama, bagaimana progresnya?"
Giaguru bertanya dengan santai.
"Kristal sudah dikirim kembali, saya juga sudah datang. Setidaknya izinkan saya bertemu Putri Clara dulu sebelum melanjutkan pembicaraan!"
"Hehe, tenang saja. Klan Abadi kami lebih bisa dipercaya daripada manusia." Jenderal Rorodesa melambaikan tangan, rupanya ia tidak menyukai identitas manusia masa lalunya.
Tak lama Clara dibawa masuk. Putri yang telah mendapat dukungan Phoenix ini masuk dalam sepuluh besar dunia, kemampuan timnya tak diragukan. Para arwah pun tak main-main - tubuhnya diberi kutukan penyegel tingkat atas oleh Jenderal Rorodesa sendiri.
"Lihat Tuan Kaisar, Putri sama sekali tidak terluka. Menangkap Putri Clara menghabiskan banyak tenaga. Kami tahu Anda ahli dari Dimensi Dewa, tapi lebih baik jangan nekat."
Jenderal Rorodesa berkata dengan suram, meredam niat Kaisar untuk menyerang. Jarak Clara cukup jauh, bahkan dengan wilayah pengaruh sekalipun risiko tetap ada. Nyatanya tak satu pun makhluk di sini bisa diremehkan.
"Lala, kau baik-baik saja?"
"Kakak Kedua aku baik-baik saja, beri pelajaran arwah busuk ini! Mereka berani-beraninya menculikku!"
Clarisse di kejauhan berteriak marah, sayangnya dengan kutukan penyegel yang diberikan padanya, daya rusaknya sudah tidak besar lagi. Bisa menyegel kekuatan magis Clarisse, Jenderal Arwah Shuiwang ini memang luar biasa. Tapi arwah-arwah ini memang tidak pernah kekurangan waktu. Sebelum Ji Mi'er menjadi arwah, dia sudah menjadi Magister Sihir. Setelah bertahun-tahun meski belum memasuki Dimensi Dewa, kekuatan magisnya saja sudah cukup mengerikan.
Mendengar Clarisse tidak apa-apa, Kaisar menghela napas lega. Clarisse yang bahkan tidak pernah disentuhnya, berani-beraninya diculik oleh arwah-arwah ini. Dendam ini pasti harus dibalas!
