Akhirnya Shakespeare menemui Saki dan yang lain. Lamparo masih terbaring lemah akibat cedera parah. Mereka semua membungkuk hormat pada Shakespeare - suatu sikap yang tak pernah terlihat sebelumnya. Smack yang awalnya enggan, kini paham situasi genting yang mengharuskan mereka memanfaatkan Shakespeare.
"Paduka Pangeran," Saki langsung ke inti pembicaraan dengan nada heroik yang menyentuh, "Klan Deville kini berada di ujung tanduk antara hidup dan mati. Tolong selamatkan kami!" Ekspresi Lamparo yang ikut menguatkan seolah menggambarkan keberanian yang tak berdaya.
“Shakespeare hanya tersenyum lembut, memberi isyarat pada ketiganya untuk duduk, namun senyumannya terasa dingin.”
“Ketua Saki, Marsekal Lanparo, kalian berlebihan. Manusia biasa mana bisa menghalangi pasukan besar kami orang Deville.”
“Paduka Pangeran, manusia curang dan kurang ajar menggunakan konspirasi dan intrik, membuat kami menderita kerugian sangat parah. Ditambah Kaisar telah menunjukkan ledakan kekuatan luar biasa, dia sudah bisa sepenuhnya mengendalikan pedang iblis, mencapai tingkat kesadaran yang mendekati Yang Mulia Visanderu. Kekuatan individu kami tak bisa menandinginya.”
Ini adalah kartu lain Saki. Penguasa Abadi bisa menoleransi banyak hal, tapi tak akan membiarkan ancaman terhadap nyawanya. Menghabisi Kaisar sebelum matang seharusnya juga menjadi tanggung jawab Shakespeare.
“Oh begitu? Tapi bagaimana? Yang Mulia belum memberi perintah serangan. Pasukan arwah masih dalam tahap penyesuaian, mungkin butuh waktu satu bulan lagi.”
Shakespeare menghela napas. Dia tentu melihat mutasi Kaisar dan merasakan ancamannya. Tapi dia punya pasukan arwah, dan waktu untuk membuka Bab Naga Hijau juga tidak akan lama lagi. Nantinya akan ada yang otomatis menangani Kaisar. Saki mau menggunakan ini untuk mengancamnya? Sungguh bercanda.
Bagi arwah, membiarkan iblis dan manusia bertarung habis-habisan hanya memberi keuntungan. Semakin kuat aura kematian, kekuatan Penguasa Abadi akan semakin meningkat. Perang adalah suplemen besar, sekaligus menciptakan suasana yang cocok untuk pertempuran arwah.
"Saki juga menggerutu dalam hati, namun di permukaan harus berpura-pura sangat berat, tiba-tiba berlutut, 'Pangeran, Yang Mulia harus menyelamatkan klan Deville kami.'"
Tiba-tiba memberikan penghormatan besar ini membuat Shakespeare juga terkejut, sayangnya Shakespeare sekarang sudah bukan yang dulu, "Ketua Saki, Yang Mulia benar-benar merendahkan hamba. Sayangnya, kabar ini hamba benar-benar tidak bisa memutuskan. Di sisi lain, mengingat klan Deville bukan milik Yang Mulia Visanderu, hamba tidak bisa sembarangan mengirim pasukan untuk menolong klan Deville, mempermainkan rakyat sang raja agung."
Smack di samping akhirnya tidak tahan. Ayahnya sendiri belum pernah berlutut kepada siapapun, tapi bajingan Shakespeare ini malah berpura-pura tidak melihat.
"Shakespeare, kau mau kirim pasukan atau tidak? Kau ini orang Deville atau arwah? Apa maksud tidak bisa memutuskan? Apakah kau mau menjadikan kami orang Deville sebagai budak arwah rendahan?!"
Setelah berkata demikian, Smack mulai mencaci habis-habisan, menyasar Shakespeare dan arwah sekaligus. Komandan legiun arwah yang berdiri di samping langsung tidak segan-segan. Di mata mereka, selain raja agung dan orang yang ditunjuknya, semua boleh dibunuh.
Sebuah akurasi lengkung misterius melesat. Kepala Smack terpental ke udara, matanya melotot bulat, seolah tidak percaya Shakespeare berani menyuruh orang membunuhnya!
Yang melakukan serangan adalah Komandan Legiun Kerangka, Sage adalah penyihir yang masih berlutut di tanah dan tidak sempat bertindak, sementara Lampard masih dalam kondisi cedera parah. Masalahnya Lampard telah menghina Penguasa Abadi, mereka ingin mengatur tapi sudah terlambat. Tapi tak disangka para arwah ini begitu kejam dalam menjatuhkan tangan.
Messiah bersikap seolah baru melakukan hal sepele. Legiun lainnya pun diam. Shakespeare tertegun, meski sejak lama ingin menghabisi Smark, tapi saat benar-benar terjadi tetap mengejutkan. Namun segera muncul kenikmatan lain dalam tubuhnya - si pengganggu menyebalkan ini akhirnya mati! Sebagai Ksatria Naga Emas terhormat dengan banyak prajurit abadi di bawahnya, mengapa harus menerima cacian di sini? Siapapun yang berani menghina, pantas mati!
Pola pikir aneh mulai menguasai Shakespeare. Saat itu Sage bangkit dengan gemetar, perlahan memungut kepala anaknya. Bangsa iblis berbeda dengan manusia - meski kemampuan reproduksi mereka cukup, tetap tak sehebat manusia. Di usia Sage sekarang, mustahil punya anak lagi. Seluruh usahanya telah dicurahkan untuk membina Smark ini. Kini semuanya hancur.
Kesedihan besar menghantam Saki, namun sebagai pemimpin berpengalaman selama bertahun-tahun dan penguasa sebenarnya orang Deville, ia berhasil menahan diri. Menghadapi ksatria naga emas dan lima komandan pasukan arwah, perlawanan bodoh hanya akan membuat mereka gagal total.
"Pangeran, meski putra saya pantas dihukum karena ucapannya yang lancang, demi harga diri dan kemuliaan klan Deville, mohon Pertimbangkan untuk mengirim pasukan."
Setelah mengucapkan itu dan membawa barang bawaan, Lanparo mundur perlahan. Shakespeare tidak menghalangi. Meski ada keinginan untuk menghabisi keduanya, niat itu tetap terjepit. Berpikir berbeda dengan menyaksikan Smack mati di hadapannya tetap menimbulkan guncangan.
Saki dan prajurit Deville segera pergi. Sepanjang jalan nyaris giginya remuk oleh tekanan. Lanparo diam seribu bahasa. Karena tidak punya keturunan, ia sering menganggap Smack sebagai anaknya sendiri. Inilah yang membuat keduanya begitu kompak. Tapi Shakespeare benar-benar berani membunuhnya - entah langsung atau tidak - tepat di depan mata mereka.
"Kakak, sumpah takkan jadi manusia jika dendam ini tak terbalas!"
Mata Saki membara dengan hasrat untuk melahap hidup-hidup. "Bocah ini pikir jadi anjing Penguasa Abadi bisa membuatnya sombong? Akan kuperlihatkan siapa yang terakhir tertawa. Aku akan membuatnya mengerti apa yang dimaksud dengan 'Jahe tua tetap lebih pedas'!"
“Tapi kondisi kita saat ini benar-benar buruk. Meski masih menyimpan kemampuan tim, ini sudah menjadi modal terakhir kita. Jika kerugian sebesar ini terjadi lagi, kita benar-benar tidak akan bisa bangkit kembali.”
Saki menengadah ke langit, melakukan beberapa tarikan napas dalam. "Lamparo, tidakkah kamu merasa udara di sini sangat segar? Wanita manusia juga menarik, makanan dan arsitekturnya cocok untuk kita. Sejak datang, kita tidak berencana pulang. Tapi untuk menetap ada banyak metode. Manusia punya pepatah: Mundur selangkah, langit dan laut terhampar luas. Sungguh masuk akal, bukan?"
“Siapa kamu?”
"Hmph, Shakespeare si bocah itu mau duduk menyaksikan perkelahian harimau. Yang mereka mau cuma mayat. Aku sengaja tidak akan memenuhi keinginannya! Mundur! Segera mundur! Kandang sendiri yang kita rebut dari manusia cukup luas. Banyak waktu untuk bermain strategis kedalaman. Biarkan mereka datang! Aku tidak percaya mobilitas manusia bisa menyaingi orang Deville kita. Lagi pula kita bisa bertahan. Entah apakah Visanderu masih bisa menahan diri!"
“Hehe, kita akan membakar semua mayat untuk membuat sedikit masalah bagi mereka.”
“Dunia ini memang tidak punya musuh bebuyutan abadi. Dibandingkan itu, Penguasa Abadi lah ancaman terbesar manusia!”
