Pasukan arwah muncul!
Kabar menyebar seperti wabah - tanpa sedikit pun berlebihan, tapi bahkan jika berasal dari pengintai paling teliti sekalipun, terdengar seperti telah ditambahi bumbu. Namun ini fakta: Pasukan arwah tak berujung menyerang manusia dan ras iblis dari lima arah sekaligus.
Ini membuat orang-orang terkejut. Benar-benar tak ada yang lebih sombong dari ini - arwah bahkan terlihat ingin menghabisi sekutu iblis mereka sendiri. Kalau tidak, tak perlu mengirim seluruh legiun dengan garang ke markas ras iblis.
Ini bukan karena Shakespeare benar-benar berniat membasmi bangsanya sendiri, melainkan perintah Penguasa Abadi. Meski Penguasa Abadi tak bisa meninggalkan Gurun Kematian untuk memimpin, maksudnya tetap terlaksana.
Yaitu mengganti semua ras.
Rencana pertama adalah membersihkan semua ras cerdas di Maya Daratan, kemudian semua monster termasuk klan naga yang berani melawan. Nantinya, Pegunungan Cross Toras akan menjadi taman belakang untuk hiburan belaka.
Sudah ditakdirkan. Tak ada yang bisa membantah.
Di mana pun pasukan arwah melintas, wilayah itu menjadi tandus tak berumput. Makhluk hidup yang masih bernyawa akan berubah menjadi arwah mengikuti di belakang pasukan besar. Beberapa arwah level rendah mudah tertinggal, akhirnya menjadi arwah liar yang berkeliaran tanpa tujuan. Mereka ada secara tidak bermakna, tetapi begitu menemukan manusia atau makhluk lain yang selamat secara kebetulan, akan melancarkan serangan gila untuk memuaskan keberadaan yang terasa hampa.
Orang-orang sebenarnya sudah tahu, tetapi banyak penduduk adipati tidak mau meninggalkan kampung halaman. Saat arwah belum muncul, tak ada yang percaya. Namun kini pasukan besar arwah telah keluar, bahkan dengan semangat menghancurkan pertahanan. Beberapa kerajaan yang relatif dekat dengan Gurun Kematian sudah terlambat.
Ini adalah malapetaka bagi kehidupan Maya.
Kesombongan arwah justru memberi ruang bernapas bagi manusia. Kerajaan Cagliari dan Kekaisaran Ottoman sama-sama menarik kekuatan ke belakang. Sekarang mengurus wilayah kekuasaan itu benar-benar ngaco. Musuh datang dengan desakan kuat, manusia harus melakukan perlawanan terakhir untuk takdir.
Seluruh kekuatan kerajaan dimobilisasi - logistik, tenaga manusia. Orang-orang berbondong-bondong memasuki kota di sekitar ibu kota, atau benteng perang. Terpaksa meninggalkan rumah. Dibandingkan arwah, orang Deville masih bisa dibilang baik hati. Paling-paling mereka tidak menganggap manusia sebagai manusia.
Pasukan arwah tidak bermaksud menyembunyikan jejak, sebaliknya perilaku mereka sangat sombong dengan menyapu bersih wilayah demi wilayah. Lima komandan legiun arwah memiliki otonomi perang, mereka bisa bertempur sesuai keinginan sendiri. Kemampuan masing-masing komandan legiun sendiri berada di sekitar level Dimensi Dewa, sekuat apa sebenarnya hanya Penguasa Abadi dan mereka sendiri yang tahu.
Kecuali beberapa kerajaan besar terbatas, negara lain bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan di hadapan pasukan sebesar ini.
Bahkan kerajaan kuat seperti Ottoman pun dalam bahaya. Pertarungan dengan klan iblis membuat Kerajaan Ottoman tidak nyaman. Menghadapi pasukan kerangka yang tak terbatas, Ottoman dan lainnya juga pusing, telah mengumpulkan semua pasukan dalam negeri untuk bersiap bertempur sampai titik darah penghabisan melawan Legiun Kerangka. Kerajaan Ottoman juga tidak bisa tenang karena pasukan alien muncul di timur. Begitu pasukan alien menyapu bersih kerajaan-kerajaan timur, mereka pasti tidak akan pergi ke laut, tapi berbalik menyerang Kerajaan Ottoman. Situasinya sangat buruk, tapi selain bertarung, tidak ada pilihan lain.
Bangsawan dari beberapa negara telah bermigrasi, dengan tujuan utama Kerajaan Cagliari yang sekarang menjadi tempat paling aman bagi manusia. Selain pasukan besar Cagliari dan pasukan klan laut yang siap siaga, jika perang kalah, manusia masih memiliki jalan terakhir melarikan diri ke laut.
Di lautan lepas yang luas terdapat pulau-pulau kecil yang cocok untuk kehidupan manusia. Meski lingkungannya keras, tetap bisa dihuni. Kerajaan Cagliari memiliki armada laut terkuat manusia. Walau tak bisa menyelamatkan semua, keluarga kerajaan bangsawan ingin menyiapkan tiket bagi diri sendiri. Sebagai Raja Laut, Kaisar secara otomatis bisa meminta klan laut membantu manusia, sehingga nasib mereka takkan terlalu tragis.
Para petinggi berpikir seperti ini. Pasti ada kerajaan yang melawan serangan arwah, terpaksa melawan karena tak semua orang bisa meninggalkan kampung halaman. Legiun manusia ratusan ribu bahkan jutaan terlibat baku tembak dengan pasukan arwah mereka sendiri. Saat menyerang ras iblis, negara-negara ini tak banyak berkontribusi karena iblis terlalu jauh. Dengan buffer Ottoman dan Cagliari, mereka tak perlu khawatir berlebihan. Kini mereka sendiri yang menghadapi serangan.
Yang pertama diserang adalah puluhan adipati di timur Ottoman dan beberapa kerajaan besar. Mereka menghadapi legiun alien Saxon.
Pasukan Saxon penuh monster. Dia sendiri monster, hasil rekayasa Penguasa Abadi. Alasan modifikasi karena Penguasa Abadi menganggapnya buruk rupa. Kehendak Penguasa Abadi tak boleh ditentang.
Dalam Legiun Alien tiga juta juga terdapat beberapa sub-legiun, termasuk Legiun Monster yang berisi berbagai makhluk buas yang dijebak oleh Penguasa Abadi. Level mereka bervariasi mulai dari level tiga hingga monster level sembilan yang menakutkan. Tidak ada klan naga karena Visanderu membenci naga - semua naga telah diubah menjadi naga tulang dan naga arwah. Namun hal ini tidak menghalangi monster berwujud lain untuk bertahan hidup, termasuk berbagai tanaman terkutuk yang hidup berdampingan dengan monster. Jangan remehkan keganasan makhluk-makhluk ini, beberapa bahkan lebih ganas dari monster. Contohnya rumit pemakan manusia yang bisa berkembangbiak cepat dan mengubah seluruh kota menjadi sarang, dengan penduduknya yang otomatis menjadi makanan mereka.
Berbeda dengan Legiun Monster, ada legiun lain yang juga berisi berbagai monster non-abadi seperti es iblis, api iblis, gargoyle penghisap darah, manusia batu, dan manusia lava. Meski bukan arwah, mereka tak kalah menyeramkan dari makhluk abadi.
Makhluk-makhluk abadi ini justru lebih mudah tunduk pada kekuatan dahsyat Sang Penguasa Abadi.
Setelah menelan suku di perbatasan, Legiun Alien berhadapan dengan Pasukan Sekutu dua juta negara timur. Di depan mereka terbentang sistem pertahanan perang raksasa yang telah dipersiapkan matang untuk menghadapi serangan mendadak. Ironisnya, banyak persenjataan perang yang awalnya disiapkan untuk Kekaisaran Ottoman justru digunakan melawan pasukan arwah ini.
Ahli sihir fokus total memegang tongkat sihir di tangannya, sementara prajurit dengan tatapan tajam sudah bersenjata lengkap. Pasukan pemanah telah siap siaga, kapan saja akan menghujani monster-monster ini dengan hujan anak panah sebagai pelajaran. Mereka masih memiliki kepercayaan diri, dengan pasukan sebesar jutaan tentu bisa memberi pelajaran berharga pada arwah-arwah itu.
Mereka tahu menakutkannya arwah, tapi tidak menganggapnya sebagaimana berlebihan di Cagliari sebagai makhluk tak terkalahkan. Sebelumnya juga pernah muncul arwah, tapi hanya barang-barang rendahan, kali ini jumlahnya lebih banyak saja.
Legiun alien muncul dari garis horizon permainan tanah, debu beterbangan, bergemuruh mendekat. Prajurit yang tadinya bersemangat tinggi langsung terpaku. Yang mereka hadapi bukan musuh, tapi sekumpulan monster gila - yang berlari di tanah, terbang di langit, tak terhitung banyaknya.
Perwira dari berbagai negara masih tetap tenang. Begitu perintah turun, pasukan pemanah langsung dengan gila melepaskan anak panah dari tangan mereka. Hanya dengan cara ini mereka bisa mendapatkan sedikit rasa aman.
Panah seperti hujan terus-menerus menghujani kerumunan monster. Tak perlu membidik, asal tembak pasti kena. Penumpukan serangan ini sungguh mengerikan, tapi pertahanan monster juga sama menakutkannya. Banyak di antara mereka yang hampir kebal terhadap serangan fisik. Kecepatan pasukan monster tidak melambat sedikitpun, terus melesat menuju legiun manusia.
Di udara masih ada berbagai jenis monster terbang yang sedang menyelam dengan kecepatan tinggi. Ahli sihir merupakan andalan utama manusia dalam pertempuran. Percikan api bertubi-tubi ditembakkan ke bawah, para ahli sihir manusia bahkan mengerahkan tenaga menyusu mereka. Serangan magic grup memberikan pukulan tertentu pada legiun alien, monster yang mati langsung ditelan oleh monster di belakangnya. Namun kecepatan serang monster tidak berhenti dan tidak terlalu kacau karena mereka bukan monster polos, melainkan legiun monster.
Kematian monster justru menjadi stimulan bagi makhluk-makhluk ini. Legiun udara yang mendominasi seketika menyerang. Legiun Griffin manusia segera menghadang, berusaha menahan monster-monster ini di udara.
Ksatria griffin bertempur mati-matian, tapi yang mereka hadapi adalah ribuan monster yang lebih ganas dari griffin. Jeritan manusia dan griffin tak putus-putusnya. Satu per satu griffin bahkan tidak sempat mendarat sebelum dimakan habis oleh monster yang berkerumun.
Ksatria manusia meneriakkan yel-yel seragam sebelum menerjang. Sebagai prajurit, meski musuh begitu kuat dan mengerikan, mereka harus maju karena itulah jiwa ksatria!
Mata para prajurit masih menyimpan ketakutan, tapi langkah mereka tak terhentikan. Pertarungan jarak dekat pun dimulai.
Prajurit yang bisa datang ke sini semuanya adalah elit dari berbagai adipati, serta tentara bayaran besar, semuanya yang berpengalaman. Mereka bukan tidak pernah melihat monster, bahkan pernah melihat yang lebih kuat dari yang ada di depan mata, tetapi mereka tidak pernah menghadapi jumlah sebanyak ini, apalagi monster-monster ini memiliki tujuan yang jelas.
Berceceran darah dan daging, keberanian manusia perlahan memudar. Saat serangan tak membuahkan efek nyata, saat rekan-rekan satu per satu ambruk, saat harapan semakin tipis, mereka mulai ambruk.
Tak lama setelah kedua tim bersentuhan, ksatria langsung diterjang monster. Kemurkaan manusia hanyalah bumbu yang lebih lezat bagi para monster.
Para jenderal dari berbagai negara terpana, tak menyangka formasi elit bisa dikalahkan dengan mudah oleh sekelompok monster. Sedikit sekali yang nekat melawan ketidakmungkinan, apalagi dalam Pasukan Sekutu. Negara-negara yang memiliki zona penyangga mulai mundur. Begitu satu pasukan mundur, seluruh aliansi manusia mulai ambruk besar-besaran.
