"Kecapi ini memiliki panjang enam puluh sentimeter dan lebar empat belas sentimeter, memang terbuat dari gelas kristal yang tercampur perunggu. Dibuat dengan teknik pengecoran lilin hilang yang khas, seandainya tidak tertutupi noda karat perunggu, pasti akan memancarkan kilauan awan yang mengalir dan keindahan mempesona. Pada badan kecapi terukir seekor Fenghuang dengan aura tenang dan hidup, seolah sedang mengepakkan sayapnya."
Shu Yi meletakkan kaca pembesar dan berkata perlahan: "Ini memang bisa disebut kecapi kristal, tapi kemungkinan replika dari era Dua Jin. Tidak cukup hanya menilai dari teknik kristalnya, kita harus melihat teknik pengecoran perunggu pada kecapi ini. Pola hiasannya kompleks sekaligus sederhana. Sebelum Periode Musim Semi dan Gugur adalah puncak kejayaan perunggu dengan ornamen mewah, sementara setelah era Qin-Han, seiring meluasnya penggunaan besi, perunggu mulai berkurang sehingga hiasannya cenderung sederhana dan ketebalan bodi semakin tipis."
"Pada era Jin, fungsi perunggu perlahan beralih dari utilitas ke nilai hiburan. Pola hiasannya kembali menjadi rumit, tidak sesederhana era Qin-Han, tapi tetap tak bisa menyaingi kemewahan zaman Tiga Dinasti (Xia, Shang, Zhou). Karena itu pola hiasan perunggu Jin lebih mirip produk masa transisi dari kompleks ke sederhana. Berdasarkan inilah saya menyimpulkan kecapi ini berasal dari periode Dua Jin," jelas Shu Yi.
Shi Qing bertanya: "Qin-nya adalah guqin, lalu bagaimana dengan talinya?" Shu Yi tersenyum kecut: "Tali busurnya mirip tali kuno, disebut tali es. Inilah mengapa tempat bermain qin tidak terlalu jauh dari kita, dan hutan sunyi, namun alunan musik yang kita dengar terkesan samar-samar." Getaran hebat terjadi dalam hati Ye Qinghan, pandangannya yang kompleks tertuju pada Shu Yi yang seolah memiliki sepasang mata mampu menembus manusia dan urusan. Xi Men Wu Wang bertanya: "Apa itu tali es?"
Kali ini Shi Qing yang menjawab: "Tali busur kuno umumnya terbuat dari sutra ulat sutra, tali es adalah yang terbaik di antaranya. Pada tali sutra ditambahkan bahan perekat pendukung, membuat tali tampak transparan samar, bagai es. Namun konon teknik pembuatan tali es sudah lama punah, karena itu Tuan baru mengatakan tali ini juga kuno."
Shu Yi berkata datar: "Tampaknya sudah ada yang mengincar kita, mereka sangat royal. Coba lihat qin ini, nilainya sangat tinggi, tapi dengan mudah diberikan pada kita." Ye Hai tidak paham pembicaraan mereka: "Kalian ini sebenarnya siapa sih? Ada apa sebenarnya?"
Shu Yi melirik Xiao Sheng, memberi isyarat padanya untuk menutup pintu. Saat pintu tertutup, Shu Yi merasakan kegelisahan dan ketidaknyamanan Ye Hai. Dengan lembut dia bertanya: "Nona Ye Hai, justru kami yang harus bertanya padamu. Siapa sebenarnya dirimu? Mengapa sengaja mendekati kami?" Ye Hai menjawab: "Apa maksudmu? Aku tidak mengerti."
Shuyi tersenyum: "Benarkah? Noni Ye Hai, sebenarnya kamu bukan pelajar, melainkan polisi, benar kan?" Meskipun semua orang pernah mendengar Shuyi mengatakan bahwa Ye Hai sering memegang senjata, namun pernyataan tegas Shuyi bahwa dia polisi tetap membuat mereka bingung. Ye Hai malah kaget, terdiam sejenak: "Bagaimana kamu tahu?"
Shuyi melanjutkan: "Coba pikir, seorang gadis seperti kamu bersama beberapa orang asing yang baru dikenal, tapi ayahmu sama sekali tidak mengkhawatirkan keselamatanmu. Bisa dikira karena sifat polosnya yang tidak curiga pada orang, tapi bukankah ini juga menunjukkan kepercayaan berlebihan bahwa kamu pasti aman? Dari mana kepercayaan dirinya berasal? Hanya ada satu penjelasan: profesimu. Selain itu, jika tebakanku benar, usiamu seharusnya sudah lebih dari 20 tahun, hanya wajah bayi-mu yang berhasil menyembunyikan usia sebenarnya."
Shuyi merasakan permusuhan dari Ye Hai, dia tertawa: "Jangan bersemangat begitu. Sejujurnya kami tidak berniat jahat. Hanya ingin memberitahu bahwa waktu dan energimu yang terlalu banyak terfokus pada kami adalah target yang salah. Kami bukan orang yang kamu cari." Ye Hai mulai sedikit tenang: "Sepertinya kalian bukan turis biasa." Shuyi menjawab: "Identitas kami tidak penting bagimu. Kami punya urusan sendiri. Jadi mulai saat ini, kamu saya hentikan. Urus saja pekerjaanmu sendiri."
Ye Hai tersenyum, lesung pipitnya membuat senyumannya semakin memikat. Dengan suara lembut dia berkata, "Ini tidak bisa. Uang sudah saya terima, otomatis akan menyelesaikan pekerjaan saya. Jadi hari ini sepanjang hari, saya masih akan menemani kalian, menjadi pemandu yang baik."
Shu Yi berkata dengan datar, "Sepertinya Nona Ye Hai tidak akan rela sebelum mengetahui identitas kita sepenuhnya." Ye Hai hanya tersenyum tanpa menjawab. Shu Yi melirik Ye Qinghan. Ye Qinghan mengeluarkan identitas dari sakunya dan menyerahkannya ke Ye Hai. Setelah membuka dan melihat isinya, Ye Hai kaget. Tertulis "Biro 9 Divisi 5 Kementerian Keamanan Nasional Kerajaan Xia". Meski tidak mengerti apa itu Biro 9, dia tahu tentang Kementerian Keamanan Nasional. Kembalikan identitas itu, Shu Yi bertanya, "Masih mau lihat yang milik kami?"
Ye Hai menggeleng sambil tersenyum kecut. Shu Yi berkata, "Sekarang sudah tenang?" Ye Hai menjawab, "Saya agak menyesal. Andai tadi pergi dengan baik saja." Shu Yi tertawa, "Tenang, kami tidak akan membunuhmu untuk menutup mulut. Tapi soal ini benar-benar tidak boleh kau sebarkan. Sebagai polisi, tentu kau tahu ucapan mana yang pantas dan tidak."
Ye Hai mengangguk. Shu Yi bertanya, "Masih mau jadi pemandu?" Ye Hai membusungkan dada, "Mau! Mengapa tidak?"
Shu Yi berkata, "Tapi memang ada satu hal yang ingin kuminta bantuan." Ye Hai menjawab, "Tuan Shu, silakan berikan perintah." Shu Yi mengatakan, "Saya ingin tahu apakah ada pemain kecapi yang cukup terkenal di daerah sini."
“Apa itu ‘pembuat kecapi’?” Ye Hai bertanya dengan bingung. Shu Yi berkata: “Aku menduga usianya pasti sudah lanjut, menguasai pembuatan kecapi, khususnya sangat ahli dalam membuat senar. Tentu lingkupnya bisa dipersempit – dia bukan penduduk lokal, tapi sudah menetap di Gerbang Barat cukup lama, minimal lebih dari sepuluh tahun.”
Ye Hai berkata: “Aku tidak terlalu tahu, tapi aku bisa membantu kalian mencari.” Shu Yi menjawab: “Terima kasih atas bantuanmu, nona Ye Hai. Jangan lupa prinsip kerahasiaan.” Ye Hai tersenyum: “Tenang saja, kalau benar ada orang seperti itu, pasti akan kutemukan.”
Begitu Ye Hai pergi, Shiqing mendekat dan bertanya: “Tuan, bagaimana Anda tahu tentang keberadaan pembuat kecapi ini?” Shu Yi menjawab: “Ini masih dugaan sementara. Lihatlah senar ini – meski mirip senar es, kurang unsur kuno.” Shiqing mengamati kecapi itu. Gerbang Barat Tanpa Harapan bertanya: “Apa keunikan senar ini?” Shu Yi menjelaskan: “Senar sutera es zaman kuno menggunakan protein dalam lem perekat, teksturnya licin saat disentuh tapi kilau dan transparansinya lebih rendah.”
Shū Yì dengan lembut menggesek senar kecapi, lalu melanjutkan: "Meski tali ini juga terbuat dari sutra ulat sutera, pengerjaannya mirip tali es, tapi rasanya agak kasar. Ini menunjukkan bahan perekatnya bukan didominasi protein. Masih belum jelas jenis perekat apa, namun kilau dan transparansinya jauh lebih tinggi dibanding tali es kuno, lebih mirip teknik modern. Tentu, alasan saya ragu karena segala kemungkinan bisa terjadi. Siapa yang bisa menjamin zaman dulu benar-benar tidak punya teknik seperti ini?"
Xiǎo Shèng bertanya: "Meski teknik modern, mengapa Anda yakin pembuat talinya pasti seorang master kecapi yang berada di Xīmíng?" Shū Yì menjawab: "Kau pikir memasang tali ke guqin itu mudah? Apalagi sutra semacam ini yang mudah putus. Hanya yang benar-benar memahami tekstur tali ini yang bisa memasangnya dengan benar. Setelah terpasang harus disetel dan diuji suaranya untuk memastikan ketepatan nada. Karena kecapinya muncul di Xīmíng, pasti pembuat talinya tidak jauh dari sini."
Yè Qīnghán tertawa: "Tak kusangka secangkir kecapi punya banyak detail rumit." Shū Yì berkata: "Segala fenomena dunia mengandung ilmu, interaksi manusia adalah bab sastra. Orang zaman dulu sudah memahami prinsip ini sejak lama." Shìqíng bertanya: "Apakah pemain kecapi ini juga pembuat talinya?"
Shu Yi menggelengkan kepala: "Belum tentu. Menurutku, yang membuat tali busur, memasangnya, dan menyetem adalah orang yang sama, sedangkan yang memainkan alat musik adalah orang lain." Shi Qing bertanya: "Mengapa?" Shu Yi menjelaskan: "Meskipun alunan musik yang kita dengar merupakan nada Yifantian yang otentik, tapi kurang kedalaman dan ketenangan. Ini menunjukkan pemainnya masih muda, mungkin di bawah 30 tahun. Di usia segitu mustahil bisa membuat tali es yang semirip ini dengan aslinya."
Shu Yi berdiri: "Aku ingin memeriksa lagi hutan kecil tadi. Ximen, temani aku." Ye Qinghan bertanya: "Bagaimana dengan kami?" Shu Yi menjawab: "Kau dan Xiao Sheng tetap di sini, jaga alat musiknya. Tunggu kabar dari Ye Hai. Shiqin, ikut juga dengan kami."
Shu Yi memimpin Ximen Wang dan Shiqin melakukan penyelidikan ulang di hutan kecil, namun tidak menemukan petunjuk. Ximen terlihat kecewa, sementara Shu Yi santai dengan ekspresi acuh tak acuh, bahkan terkesan gembira. Ximen Wang bertanya bingung: "Kepala Shu, kita tidak dapat petunjuk sama sekali, tapi Bapak malah senang?" Shu Yi tersenyum: "Siapa bilang tidak ada petunjuk? Setidaknya kita tahu lawan kita sangat hati-hati dan teliti. Punya lawan seperti ini tentu patut disyukuri."
Kata-kata Shu Yi penuh antusiasme, matanya berkilau tajam seperti serigala yang melihat mangsa.
Saat kembali ke penginapan, Ye Hai sudah ada di sana. Dia memberitahu Shu Yi bahwa tidak berhasil menemukan pemain alat musik tersebut, hasil yang sebenarnya sudah diduga oleh Shu Yi sebelumnya. Dengan lembut dia menghela napas: "Semoga dia masih bisa bertahan." Ye Hai bertanya: "Apa maksudmu itu?" Semua mata tertuju tajam pada Shu Yi.
Shu Yi berkata: "Kurasa pemain alat musik itu mungkin sudah bernasib buruk, kecuali kalau dia adalah anggota internal mereka. Nona Ye Hai, tolong pantau terus kepolisian, lihat apakah ada kasus pembunuhan belakangan ini."
Ye Qinghan bertanya: "Kepala Shu, kenapa kamu begitu yakin bahwa orang yang mengirimkan alat musik itu adalah musuh bukan kawan?" Shu Yi menjawab datar: "Masih karena suara alat musiknya. Dengan kualitas senar seperti ini, seharusnya menghasilkan semangat yang berdentang keras seperti logam. Tapi yang kita dengar agak membosankan, itu pertanda ada tekanan. Biksu kecil, kamu juga ahli irama, coba ingat-ingat lagi, menurutmu apa yang dia tekan?"
Shi Qing berkata pelan: "Menekan aura penuh tensi tinggi." Shu Yi mengangguk: "Benar! Yang dia tekan adalah aura pembunuh!"
